二位渔人本已走开，这时一位渔人又回头忿忿道："吴将军和马通判下的令呀，除了这两个黑了心的，还能有谁？"
"莫乱放屁！"另一位渔人赶忙打断住这渔人的话，然后回头笑道："官人莫信，他是胡诌八扯，俺们去了......"边走边小声警告道："这等话怎敢乱讲？你瞧他穿着打扮......你小命还想要呗？"那个渔人骇得一掩嘴巴，强笑道："别乌鸦嘴......我瞧他不像啊......"虽如此说，也自担心，两渔人缩头缩脑地回头看了又看，方撒腿匆匆朝海边跑去。
待两渔人走远，朱魄隆看看左右再无人经过，便脱下破烂秽臭的长袍纨裤，迅速换上那身粗布短衣，又瞅见脚上一双小牛皮短靴颇不般配，略一寻思，随即脱下，用力扯脱靴面，和烂袍布袜一同埋在树下。再运力从椰树上扒下几块坚皮，随手搓成绳子，和靴底一并绑在脚上，成了一双草鞋。然后他解开发髻上的金冠缎带，又把数十条发辫扯开，蓬乱乱地挽了一个疙瘩。接着揣起捏扁的金冠，辨别方向，朝砺脊湾走去。
他径直走了小半个时辰，便来到砺脊湾最为繁华的南街。这些时日，朱魄隆懒得梳洗整理，头发蓬乱，胡须寸生，脸上油黑，双眼浮肿，再加这身粗布短装，褴褛补丁，赤足草鞋，活脱脱一个久生海边的本地渔人。因此他的出现，压根就没引起任何人的注意和怀疑。
砺脊湾的南街是十里八乡的最大集镇，热闹非凡。各种店铺，鳞萃比栉，摊贩小吃，多如牛毛。朱魄隆站在街头，看看日已近午，腹内饥饿不已，怎奈随身的一些碎银，方才都已给那二位渔人，此时囊空如洗，不由抓了抓头发，欲待寻思找点吃的，却突感一阵冷风向他头肩袭来，他应激本能之下，略微斜侧身避过，回头一看，却见一个骑马的官差，大喇喇地坐在马上，傲慢地操着京腔大声叫道："哟呵，死泥腿子，躲得还挺快！"接着又是一鞭抽来，朱魄隆心念电闪，装作躲闪不及，硬生生地挨了一鞭，然后捂住头脑，"哎哟"一声，连滚带爬地躲到路边。那官差哈哈大笑，随即骂道："他妈的，让开！都让开！再不让开，这小子就是榜样！"说着纵马朝人群中闯去，集市登时乱了，人们哭爹喊娘，呼儿唤女，收篷拉牛，推车丢盆，硬生生地给他让出一条路来。那官差大呼过瘾，驾马撒开四蹄，飞奔而去。
朱魄隆目瞧这官差竟是朝南街中间的仇府宅院而去，眉头皱起一个疙瘩。他顺手扶起一位抱孩子的老妇，然后朝仇府大门走去。但经过时不敢停留，装作溜溜达达，好奇观望。仇府大门紧闭，看似和往日没什么不同，但大门口的四个青衣小帽家丁，此时已易成四个身着黄白军服，帽镶红缨的兵士。
原来陶老道他们把仇府占作据点了，却不知有没捉到千机侯？攻占沉鱼岛上的那一批回来了么？朱魄隆正自琢磨，脚下便慢了几步，登时被看门兵士骂了几句，只好加快脚步，忽想起方才的两个渔人，心里顿时生了一个法子。
朱魄隆顺着南街往前走着，见到一处鱼贩聚集的街摊，选中一个鱼最是肥大的摊点停下，见那卖鱼汉子大约四十上下，便凑近用纯正的闽南话道："哥啊，大生意来啦！"那汉子由于鱼好价高，正没生意，闻言慌忙站起身，奇怪地朝他看去--朱魄隆右手往他腋下轻轻一抚，那汉子声也未出，便昏迷倒在朱魄隆身上。朱魄隆扶着他，大喊："哥啊！哥！你咋啦？"叫得甚是慌乱，旁边渔人都围过来观看，七嘴八舌地道："贲大咋搞的？""这热天莫非中暑了？"朱魄隆带着哭腔大声呼喊："哥，哥啊！你咋中暑啦？"旁边渔人忙过来几个，帮着扇风、灌水，但却无法弄醒。朱魄隆大呼小叫道："这咋办呀？刚有人要买完这些鱼勒！正叫你我送去，你咋中暑啦？！"
他一边愁眉苦脸地扶着那汉子，一边重复说了几遍。这时周围有人说话了，道："小兄弟，你是贲大的家人？"朱魄隆擦了一把额汗，急得带着哭腔道："俺是他八舅公家的表弟，他是俺三姑婆家的表哥！俺刚给他拉了一泡生意，没想到......哥，你醒醒！你快醒醒呀！"
那人说道："怪不得没见过......这样吧！既然生意来了，就莫耽搁，你先把鱼送去吧--你哥先让他在树荫下躺会儿，这大伏天中暑也没啥，日头一偏，灌下几口水，便消暑了！"朱魄隆愁眉苦脸地道："那好，劳烦各位大哥......俺给人把鱼送去就来背他！"那几个人都点头答应，帮忙把贲大扶在树下躺好，各自唏嘘叹息。
朱魄隆偷偷将那只捏扁的金冠塞进贲大怀中，一边把鱼收进鱼篓，一边心中暗觉好笑。匆匆收罢鲜鱼，背起鱼篓，再次央求叮嘱众人一番，方朝南街中部走去。来到仇府大门口，他想了想，接着装傻小子，径直朝大门走去。
"哎！干什么的？"一个看门的兵士喝问道。
朱魄隆嗫嚅道："送......送鱼的。"
兵士们围过来看。
"好肥的鱼啊！奶奶的，可惜没咱们的份！"
"滚蛋！这个门是你走的么？去去去......"
朱魄隆吓得退了两步，道："是......大厨师特让俺哥有好鱼就送来，俺却是第一次......那俺该走哪个门？"
一个军士指了指南街一角，斥道："瞧见了吗？那边有个角门，走那里，快滚！"
朱魄隆舒心快意地背着鱼篓朝那角门走去。来到墙角，果见一扇小门，推了推竟是虚掩着的，也无人看管，便大模大样地走进了仇府宅院。
一进仇府高大的院墙里面，登时耳目一清，外间的吵杂之声几乎闻之不到了。仇府那布局奇怪的大院，一览无遗地出现在朱魄隆的眼前。他惊奇地发现，那本已被陈虎撞塌的影壁墙，此时竟已重新垒好，但也只是草草完工，无顶无檐，似是只起到遮蔽作用便可，有些不伦不类。朱魄隆背着鱼篓不敢明目张胆地走进大院，只是顺着墙边的一溜鹅卵石小道随意朝前走着，边走边看。此刻他身处大院东侧，走过那棵百年老榕树时，看到巨大的树冠底下，站着两队军士，戎装齐整，手持锃明瓦亮的兵刃，身背火铳硬弩，似在列队，几个军官正自交头接耳，窃窃私语。朱魄隆见这些军士身着陆兵戎服，全一色的十八九岁，身材高大，似是特意挑选而出，约莫有三四十人。心中暗暗称奇，思忖道：不知这是京城五大卫军的哪一支？
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