好不易呼吸平稳后，朱魄隆朝上一看，心中一喜，原来这小石洞竟是斜缓而上，坡度并不大，自己只要顺着洞壁往爬，十九可以逃出生天！朱魄隆咬紧牙关，先自习惯性地吸了一大口气，却感到这口气仅入肺而止，竟不去丹田！一惊之下，方想起自己的那点真元已被那巨茎吸尽了。但此刻业已无暇顾及这些，因惧身后巨茎追来，手足并用，拼命朝上爬去。离水之后，岩石粗涩，更加好爬，他费了九牛二虎之力，方爬至一处较为平缓之地。
朱魄隆手足此刻不仅磨破，更是筋疲力尽，他趴在石地上又喘息良久，方抬头一瞧，不由倒吸一口冷气，差点真的昏过去--这洞穴尽头，竟是个巴掌大的死洞！
他呆了一会儿，方起身坐起，遂感到全身上下沉重和僵硬，手足尤为无力--他明白自己已的的确确变回了了普通人。但几番水中生死迂回，再加上极度疲乏，已将朱魄隆弄得心力交瘁，实不愿再费神懊悔沮丧，本能地将身勉强挪到这死洞一角，蜷缩一团歇息起来。
不知过了多久，他感到心力恢复了一些，便抬头看去，心中略慰--自己虽内力完失，目力却还余五六分，尚能在这不见天光的死洞之中大致看清。他缓缓打量着这小得可怜的石洞，只扫视一圈便一目了然了--这死洞高约四五尺，宽也最多丈余，人只能勉强而立。其上下四壁竟呈一种奇怪的椭圆之状，身在其间，便如在蛋壳之中一般，洞底四边虽然干燥，但中间凹处却是泥泞不堪，或许因洞顶有几道裂痕能进些空气，但最宽一道也仅有掌缘般厚，人却是万万钻不出去。
朱魄隆越看胸中越是气短，于是再坐不住，猛然而起，用拳头开始试着敲击石壁，实望这洞壁某处再如前般能砸出一个洞来，但忙活了半天，连洞底都敲遍了，发现皆是硬厚无比的实岩。
这一番敲击，若在他内力尚存之时，实是易如反掌，但此刻却累得上气不接下气，又歇了半天，兀自手足酸痛不已。这时，朱魄隆不得不将眼转向把自己冲进来的那条洞道--但只是一个微微荡漾的水坑，仅此而已。他突想到忙活了这许久，那椰壳"气囊"应早已充满空气了--这想法使他再次振作起来，便伸手去摸那条引气的藤管，不料一摸之下，竟没摸到！他吓了一跳，忙扭头四下寻找，却无论身上，还是地上，尽皆不见。他仓惶片刻，又将束扎腰间的布袍解下，打开木箱一瞧，不由心中冷透--那条引气藤管，竟不知何时失落了，许是方才于水中挣扎之际，被岩石剐勾而掉。
朱魄隆呆呆思忖：藤管失落，这椰壳"气囊"便再无用处，而现在自己又内力尽失手脚无力，若想仅凭一口气潜游出去求生，那是等同自杀--即便这条小小洞道能潜游而出，那巨茎盘旋的大洞道又怎生出去？
想到这里，朱魄隆不由血往上涌，冷汗直冒，一颗心狂跳不已，一眼瞥见那把匕首，不觉萌生了死念--但瞬间之后，他吁了口气，缓缓放下匕首，扪心自宽道：死倒是容易，方才岂不是寻过一次死么？若天意真想我死，怎会又指这条生路？......
他呆愕了半晌，重重靠在石壁之上，再提不起一丝劲头。这时，口渴夹杂着饥饿之感悄然袭来，他慢慢拿起那个椰子，习惯地想将其顺手掰开，却不料椰壳竟变得硬如生铁，一掰之下，差点崩掉了手上的指甲--他怆然忖道：现在自己竟是手无缚鸡之力了！他竭力忍住内心那种致命的幻灭绝望之感，抛下椰子，然后费劲将双足交互盘至大腿之上，先以师传之法闭目入静，意守丹田，约莫半柱香之后，方小心翼翼地吸一口气，又耐心地试着聚敛真气归丹田......
过了良久，朱魄隆面如死灰，呆呆地睁开双眼，无力之极长叹一声--因他无论如何将吸入之气导向丹田，皆如泥牛入海，那丹田不仅死寂无感，似连所有经穴都死去一般，竟再也无法聚气！
他静静地坐在那里，浑觉全身冰冷到底，再无一丝活气了。
不知呆了多久，朱魄隆感到指尖隐隐作痛，便抬起手来，呆呆地看着几个受伤冒血的指甲，忽哈哈大笑起来，其回声在这巴掌大的石洞间交相撞击，显得刺耳之极，但他却丝毫不觉。最后笑声变成了呜咽哀嚎，捶胸大哭起来，端是懊悔之至。又不知哭了多久，直哭得力不能支，他双眼一合，沉沉睡去了。
这一觉竟睡了很久。朱魄隆醒来后，感到静极了，除了心脏"砰砰"跳声之外，甚至能听到血液于脉中流动之声，此外四下再无一丝一毫声响，这使他陷入了一片深沉的迷惑，半晌才记起自己人在何方，一颗心突又悬提了起来--好在经过一番极尽发泄和充足睡眠，年轻的他心神及体力已恢复了十之五六。他先爬下洞道喝足了水，然后默等自己完全冷静下来之后，又呆了一大会子才开始思考--反正此刻时间于他，已是天下第一富足之物了。
胡乱想了想，他拿起那把匕首，随意在洞壁上一削，不料竟削下一小块岩石。他心中怦怦直跳，失口叫道："该死--怎忘了可挖条路出去？！"
这叫声乍一出口，在死寂的"蛋壳洞"中宛若炸雷一般，竟将他自己吓了一跳，随后他心中充满了感激上苍之情--感谢在绝望之后，上天又给他闪出了一线曙光。
但朱魄隆却没即刻动手，因他明白，这么大的一座山，若没找准方向而万一向山腹深处挖去，那样即便将宝匕挖断，自己累死，也是挖不出去的。于是他开始回忆自己方才的来路和几个折弯，思忖计算了半晌，终于大致选了一个方向，但毕竟拿捏不准，还是迟迟不敢开挖。接着又坐了不知多久，直到肚子饿得咕咕直叫，方才想起了吃--这个天字第一号的大问题来！
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