石伯越也大声喊道。
芸儿不冷静，只是哭，不住地哭，越哭越厉害，石伯越实在没有法子，只好一掌将她拍晕。
风，愈发地大了，雨，愈发地狂，少年仍旧屹立如山。
看着这样的他，石伯越眼里闪过丝欣慰。
孩子，这世间越是难为之事，越是易为，越是易为之事，也越是难为，只要天长日久地坚持下去，你就一定会成功的。
终于，天放晴了，太阳从云里钻出来。
何启曜一脸沉静，吐气纳息，半晌方慢慢地收功。回身走到石伯越面前，屈下双膝，叩头及地：“谢师傅导引大恩。”
“你起来。”石伯越伸手将他扶起，“俗话说，师傅领进门，修行可得靠个人，你如今大功已成，是时候上阵杀敌了。”
“上阵？”虽然已经准备了很久，但乍然听到这句话，何启曜还是微微吃了一惊。
“怎么？你害怕？”
“不。”何启曜摇头，“弟子习艺数年，为的便是上战场杀敌立功，成为一个真正的将军。”
“好，”石伯越点头，“我这修书一封与你，你带着信函，连夜投奔蒋州大营主帅吴靖鹏，他必定会收下你，但切记，一定要从普通士兵做起，一级级军功慢慢积累，不可盲目焦躁，不可恃艺凌人，不可贪功忘苦，不可懈怠，胜而不骄，败而不馁，不可轻敌，不可草率，每日检思己过，明白不？”
“是，师傅。”
石伯越微微点头：“你是我亲传弟子，你的本事有多大，我清楚，我也知道，你现在可统三军，可领百万雄师，然则逐鹿天下，绝不像你想的那样简单，明白吗？”
“是，师傅。”
“去吧，还有什么未办之事，都一一交代清楚了。”
“是，师傅。”
不管石伯越说什么，何启曜始终毕恭毕敬地听着。
待石伯越说完，他才鞠躬行了个礼，慢慢地退了出去。
行不多远，却看见芸儿站在远处一棵树下，正不住地淌眼抹泪。
何启曜走过去，在她身后立定，过了好一会儿才轻轻地道：“芸儿。”
“启曜哥哥。”芸儿转身将他抱住，情不自禁地“呜呜”大哭起来。
“好芸儿。”何启曜轻轻地拍着她的后背，眼中也满是感慨，“我如今大功已成……”
“大功？你就只晓得你的大功吗？”芸儿嚷了一句，忽然撒腿跑走了，何启曜一个人，呆呆地站在原处，不言，亦不语。
他觉得，芸儿心里有气，有怨，只是，他一颗心如今已经飞到沙场之上，只想着杀敌建功，对于芸儿，确实没有从前用心了。
只是，芸儿这些日子一直全心全意地陪着他，伴着他，依依不舍，这份情意，他确实难忘。
想他何启曜，本是一个山野孩子，对外面的世界一无所知，只是因为遇对了人，所以，一步步改变了命运。
可即使如此，他亦看不清，前方等待他的，是封候拜相，还是沙场裹尸，倘若此时答应了芸儿，他又要立即远去，该怎么办呢？
好芸儿，我觉得，你似乎应该就在本地，找一个本分老实的男人嫁了，也许这个男人不会上战场，不会动刀枪，可是他可以好好地照顾你啊。
至于我何启曜，已经铁了心，此生不建一番大功业，誓不罢休，就算马革裹尸，就算万箭穿心，我也没有丝毫的畏惧！
何启曜想到这儿，迈开大步朝前走去。
河水安静地淌着，无数鱼儿在里面游来淳去。
何启曜站在河岸之上，静静地看着远方。
“是启曜啊。”枣花从船舱里探出半边身子，朝他微笑，“怎么不过来？”
“干娘。”何启曜足尖略一点地，整个人已然飞落到船头。
“好小子。”枣花一拳打在他的胸口上，“如今是略发地出息了。”
“都是干娘教导得好。”何启曜脸上流露出几许笑意，“我来帮干娘吧。”
两人一面说着话，一面进了船舱。
“干大呢？”
“去下游了。”
“干娘和干大的生活好惬意，或许将来，我也会有这么一天。”
“放心吧，会有这么一天的。”枣花一面将篓子里的鱼倒进水桶里，一面道。
“干娘，我就要上战场了。”
“上战场？”枣花微微一愣。
“嗯。”
看着这个墩实的孩子，枣花忽然间不知道该说什么，想很久以前，她陪在孙睿鸣身边，看着他和陈青霄一干人等出生入死攻打天下，两军对垒，生死决战，什么样的波澜没有经历过。
可是面前这个孩子，却像一张白婚，或许，对于那方铁马萧萧的战场，他十分地向往，却也十分地陌生。
“你，打算什么时候走？”
“大概，五天后吧。”
“好。”枣花点头，“走之前你来我这儿一趟，我有东西给你。”
“是，干娘。”
“今晚留下来，吃顿饭吧。”
“干娘，我还有一件事，想拜托您。”
“说吧。”
“是芸儿。”何启曜沉默了许久，才道，“我怕自己走后，她被人欺负。”
“既这么着，你为什么不自己跟她说？或者，干脆娶了她？”
“我这一出征，不知什么时候才能回来，也不知道，还能不能……”
枣花摆手拦住了他：“傻子，凡事总要往好处想。”
“我实在不想芸儿为我耽误青春，所以。”
“这件事啊，”枣花整理着架子上的鱼网，“你最好去跟芸儿说，不过我看呢，倘若你将来大功告成，做了大将军，身旁自然不会少娇妻美妾，那个时候是否记得你的芸儿，却也难说。”
“那，干娘的意思是？”
“去问芸儿自己吧，倘若她愿意等你，那便等，倘若她不愿意等你——”枣花没有把话说完，只是轻轻地叹了一口气。
自来欲建大功大业者，都必须有大的牺牲，我知道你心里有芸儿，却又怕芸儿为等你空耗青春，索性……
树林前，何启曜一个人，默默地站立着。
回想着数年以来经历的一切，一幕幕像电影般自脑海里划过。
那个曾经被人摁在地上痛揍的少年，如今已经没人敢招惹。
他学成了一身惊世骇俗的本领。
夕阳缓缓地沉下山峦，何启曜感觉自己的内心格外地寂凉，暮色里他仿佛看到一个人朝自己走来，忍不住喊了一声：“芸儿！”
来的不是芸儿，而是村子里另外一个姑娘。
“何启曜，这是芸儿给你的信。”那姑娘走到他跟前，将一封信交给他，然后转头走了。
何启曜接过信，拿在手里，过了许久方才打开，却见上面只写着几行字：“启曜哥哥，我永远都不会忘记你的，永远，不会……”
信里并没有别的言语，何启曜久久地怔住，她是答应，还是不答应呢？
直到此时，他方才发现，自己心里果然是有芸儿的，不知何时，她的身影已经扎得很深，很深。
何启曜一个人在树下默默地坐了下来，望着天空发呆。
不知道为什么，这个时候，他的感觉很奇异。
他很想跑到芸儿身边去，一把将她抱住，像从前一样，和她说着悄悄话，像村子里其他男男女女一样，可是，如此一来，他怎么可能还有心思上战场，杀敌，建功呢？
一方是自己心爱的恋人，另一方是未知的天下，何启曜第一次开始觉得左右为难，他应该如何选择呢？是去找芸儿，和她走到一起，从此过着幸福而安宁的生活，还是——
远方，远方，那马鸣风萧，战鼓催动，始终对他有着更为强大的吸引力。
何启曜站了起来，朝着天空挥了挥手臂，大声喊道：“我要做将军，我要做大将军！我要做一个驰骋疆场的大将军！”
他的喊声惊天动地，震得无数的鸟儿飞上天去！
村子里，芸儿一个人站在窗前，默默看着外面黑糊糊的夜。
“死丫头。”一个粗鲁的男人忽然走上前来，一脚踢在她的小腿上，“愣在这里做什么？还不赶快去煮饭。”
芸儿擦干净脸上的泪水，转开头去，走进厨房里开始做饭，其实，她此刻的心思，全在何启曜身上，哪有什么心思做饭。
“死丫头，”男人坐在桌边，就着一碟子苗香豆，喝着老酒，“今天村长来提亲了，你爹已经答应，过两天，你便跟你男人走吧。”
“啪嗒”一声，芸儿手里的铁铲掉落在地，她忽然想大哭大叫大喊，说她不要嫁人宁愿跟着何启曜去上战场！
可她到底只是双唇轻轻地蠕动着，不言，亦不语。
人生，有的时候便是这样，昨天的选择，决定你的未来。
芸儿只是一个十六岁的乡下姑娘，她从小接受的一切，就是女孩子长大了要嫁人，女孩子一生的命运，都在自家男人手里，她没有想过要做什么将军夫人，也没有想过要什么荣华富贵，她想要的，只是陪在启曜哥哥身边，因为她知道，只要有启曜哥哥在，没有人敢欺负她。
可是，启曜哥哥要上战场杀敌，而她能做什么？就这样被逼嫁人，生个孩子，了此一生吗？
芸儿不知道，她心里难受极了，她也想找个人说说话，只是，看了一眼桌边的男人，芸儿还是把一锅饭做熟了，盛在碗里递给爹，才一个人默默地走到门边，倚门而立，看着外面黑黢黢的夜。
她的脑海里，不断闪过跟何启曜在一起的每一个片段，心，忽然疼得厉害。
启曜哥哥，你这一走，我们今后是不是再也不能见面？我们是不是？
姑娘心中好生难受，她多么想立即跑过去，找她的启曜哥哥，把心里所有的话都告诉他，但是，却又不知该从哪里说起，能说什么呢？劝他留下，不要去上战场，不要建功，不要立业？那不可能的，启曜哥哥努力了那么多年，就是想，就是想做大将军。
那么她呢？她该怎么办？
芸儿回到自己屋子里躺下，翻来覆去怎么也睡不着，第二天起来，她红着双眼就去找何启曜，可何启曜却不在。
何启曜一个人登上了山巅，眺望着下方连绵起伏的山脉，他很想大吼几声，以宣泄自己内心深处澎湃的情感，可看着那一座座熟悉的院子，他却忽然间一个字都喊不出来，叫不出来。
走了。
再过两日，他就要离开这生他养他的地方，过另一种生活，或者刀光剑影，或者战鼓萧鸣，或者狂风落叶，或者登高台，戴金刀，前途未知，凶险难料。
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