两天之后，就到了郁兴来去世的三七祭日。头七与二七祭日都因紫曈病体沉重而错过，朱夫人这次还有意在三七这日帮紫曈办个简单的祭奠仪式，却被紫曈婉拒了。众人皆知她无心张扬其事，绝没心思去办什么正式祭奠，也就不多说什么。
秦皓白这一走，大家更是对紫曈的状况诚惶诚恐，总担忧她哪天撑不住了，又出了什么事。甚至有人担忧她这样不露声色，是打定了主意趁人不备静静地去寻短见。所以朱夫人与詹二娘这两日便轮流紧跟着她，夜间也轮班陪伴，不敢离开寸步。
而紫曈却一切表现正常，也显然觉得她们这份惶恐忧虑有些多余可笑，于是在三七这一日去上坟，她就点明请陆颖慧相陪，让那两位热心婶婶去歇歇。
埋葬郁兴来的墓地位于善清峰西麓，距离善清宫有数里路途。冬日的墓地自是凄凉萧索，山坳中的荒野之间堆着一座孤坟，无论那墓碑上写着什么字，都难以让人将它与从前那个活着的人在心中建起联系。活着的那个人就那么凭空消失了，下葬、立碑、祭奠这些事无论于死人而言，还是于活人而言，其实都是极其空泛无意义的事。紫曈在当初于吉祥镇外祭奠赵锦絮的时候便想明白了这一点。
现在的她穿着一身雪白孝服，头上戴了白花，跪在墓碑前静静地烧着纸，一个字也不说，更是一滴眼泪也不落。陆颖慧站在一旁望着她，也不言不动。过不多时，紫曈终于烧完了带来的纸钱，跪坐在那里望着飘飞的纸灰发呆。
陆颖慧终于开口道：“你连皓白去了哪里，去做什么，都不想问么？”
紫曈确实于秦皓白走后没有为他的事做过一点询问，就像是毫不关心。这时听陆颖慧问起，她平淡说道：“他既然说了会好好活着，那么去了哪里，去做什么，都没关系。”
陆颖慧上前几步，在她身旁跪坐下来：“紫曈，哭出来吧。你怕什么？谁都知道，你没了父亲，也没了丈夫，如今皓白也离你而去，你的遭遇简直凄惨至极，为什么还要这样强忍着？为什么不好好哭上一场？”
紫曈依旧神情淡漠，摇摇头：“我不能哭。颖慧哥哥你也是知道的，我的眼睛哭多了就会失明。如今……小白已经不要我了，如果我再失明了，成了一个生活不能自理的盲女，岂不是这辈子都没希望嫁出去了？”说着还笑了笑，她竟不是在发泄凄哀，而是在说笑话。
陆颖慧心头一阵酸痛，这种痛自然是出于对她的怜惜体恤，这些天来他时常这样放任自己替他们心痛，似是觉得将自己折磨得痛一点，就能替他们分担一点心痛一样。
紫曈看看他：“你竟一点也没有笑，看来是我讲的这个笑话太不好笑了。其实，我是还想再看到小白，只要我的眼睛还好好的，说不定以后就还有机会看见他，不是么？”
她说着就向远方望去，似在憧憬着重遇秦皓白的情景，过了一会儿又失神道：“颖慧哥哥你说，我若是失明了，小白他会不会就不忍心再走，就会留下来陪我了？”
她果然还是不舍，无论表面上再怎样平静，她果然如陆颖慧猜想的一样，根本不会因为怨恨而情愿与秦皓白分离，还是在为这事伤心欲绝。
陆颖慧只觉得心酸难抑，险些落下泪来，连忙强自忍住，转开头道：“你既然还是这么不舍他走，那天为什么一句挽留的话都不说？你才是最有希望留住他的人。”
紫曈一愣，如梦方醒地苦笑了一声：“我又在犯傻了，竟会想要用失明去留住他。放他走了才是对他好。他杀了我爹爹，在别人看来，是我最悲哀痛苦，其实我知道，他心里可比我痛的多了。当初他刺了我那一剑，就在心里拴上了好大一个结，任我再怎样劝他都难解得开。如今又出了这样一件事，他更是自责悔恨的无以复加。我都曾经怀疑过，或许那时我没有去阻止他自尽，放他解脱，反而对他更好。我救活了他，还强求他为了我好好活着，焉知不是在强迫他受苦呢？可是……我又实在忍不住想救他，实在不忍心看他死。这又能怎么办？”
陆颖慧痴痴地听着，这时说道：“你总是那么替他着想。原来是这样，现在是这样，将来也还会是这样。”
紫曈道：“还好这事发生的时候，我们还没成亲。”
陆颖慧一怔：“你说什么？”
“小白走的那天不是说了么？如果我真的成了他的人，他就绝不会弃我而去。”
陆颖慧不解道：“那你说什么‘还好’？如果你们已经做了夫妻，他不会离去，难道不是更好？”
紫曈摇头道：“那样的话，他会出于责任，留下来守着我，可是他这辈子都会被悔恨自责折磨，简直永无出头之日。我放他走了，他即便忘不了我，至少看不到我，就可以偶尔忘了这些伤心事。所以说，让他走才是对他好。”
陆颖慧静默了好一阵子，忽然冷笑了一声道：“他在你心里简直就是个菩萨，不但值得你为他而死，还值得你甘愿承受各种苦难去为他活着。”顿了顿又转而痴然道：“可他对你还不也是一样的？世上出了你们这样一对痴男怨女，竟还没能做成夫妻，怎么会有这样的事？”
凉风习习，将墓碑前的最后一点纸灰也席卷而去。
紫曈忽道：“颖慧哥哥，是我对不住你。”
陆颖慧又是一怔：“你说什么？”
紫曈满面认真：“你本来说过，等看到我们顺利成亲，就去找那位姑娘的，没想到我们的亲事出了这样的岔子，把你这事也耽搁了这么久。真是对不住你。”
陆颖慧不可置信道：“你……你竟还在想着这事？竟还要为这事向我致歉？”
紫曈抬头看他：“那又如何？”
陆颖慧心头冲上一股无名怒火，站起身来朝她吼道：“你简直是不明事理！这事与你有何关系？你凭什么要来关心？你还嫌自己挂怀的事不够多么？你……你现在应该去大哭一场！应该逢人便讲自己的伤心事！应该每日怨天怨地，以泪洗面！你竟然……竟然还来操心我的事，明明你才是这世上最可怜的人，你凭什么还要来操心我？”
紫曈呆呆地望了他一阵，忽然又笑了，“颖慧哥哥你真好，不但总想来宽慰我，居然……连哭这事都替我做了。”
陆颖慧一呆，这才注意到脸颊发凉，抬手一摸就摸下一手的泪水，自己竟于不知不觉间泪流满面。他虽然确有个爱哭的性子，可这样在她面前哭出来，还是很有些窘迫，赶忙擦了擦泪，这样一错神，稍稍冷静下来，也意识到方才这样朝她怒吼十分不妥，心下更是不安，语无伦次道：“紫曈，我……我不是……”
紫曈悠悠地道：“你这怒冲冲指责我的样子，真像极了小白。当初在吉祥镇，他刺伤了我之后，我还在安慰他，让他不要自责，他就反过来这样朝我怒吼，也说我不该去为他操心，而该去恨他找他报仇。你们都拿这样的事朝我发脾气，可见确实是我的不是了。不过……我本就是这样性子的人，又有什么办法呢？”
陆颖慧望着她，在心底默默说着：“不错，你本就是这样的人。也正因为你是这样的人，我才割舍不下这份对你的心意。当初还不是因为体察到你对我那份不图回报的关切，才令我对你动了心？如果你没有这个过分善良的性子，我也就不必这样感同身受地为你难过了。”
他早已决定默默收敛起自己这副心思，今生今世都不再有任何显露，还决定了见到他们成亲，便离开这里，去接受另一个姑娘。可惜理智的安排无法左右情感心意，他自己明明确确地知道，无论是秦皓白还是万蓉嫣，都没能让他断绝对紫曈的痴念。
尤其近日又发生了这桩变故，对心爱之人的体恤怜惜更是又抬起了头，令他一心只想尽一切努力去减轻她的痛苦，仿佛世间万事再没什么重的过这一件了。
紫曈这时道：“颖慧哥哥，你先回去吧，让我自己留下来陪爹爹一阵。”
陆颖慧想到近日朱夫人与詹二娘她们寸步不离的紧张，一时迟疑，起身道：“我到远处去等你好了。”
紫曈摇摇头，微笑道：“你也像朱婶婶那样担心么？你比她们要了解我的，难道也会觉得我想寻短见？我可是答应了小白好好活着的。而且这里离善清宫也不远，我多坐一会儿再自己走回去，路上也不至于出什么意外，你还有什么不放心呢？”
陆颖慧听她想得这么周到，再说不出什么不放心的理由，只好点点头，转身走去。刚走了几步，又听见她的声音：“颖慧哥哥……”陆颖慧又回过身。
紫曈望着他道：“你与那位姑娘的事，真的不要再拖了。好好地去找她吧，别再让她等下去了。”
陆颖慧苦笑一下，有心再去就数落几句她的罗嗦，又觉得不该增加她的忧虑，就还是忍下来，微微点头，继而转身离开。
山风习习，撩动着头发与衣摆。陆颖慧走在山路上，察觉到吹在脸上的风已经不那么寒冷逼人，抬头望去，见到不远处的一株山桃树已经泛出微微的粉红色。走近一看，枝头的花苞都已破口，吐出了一抹嫣红。这才想起，再过几日就要立春了。在这较别处更为温暖的善清峰下，山桃花也会开的稍早，估摸再过十天半月，就可见到满树韶华。
他眉间浮上一抹忧愁，春天是要来了，可谁知她的心里，又要等到什么时候才可以冬去春来呢。
走到善清宫前的弯道台阶上时，见朱芮晨正抱着双臂站在台阶中间发呆。陆颖慧正欲出声招呼，忽听山下村庄里传来一阵喜庆的鞭炮声响。
等到鞭炮声止息，朱芮晨笑了一声：“我方才还在想：‘菁晨那小子怎还不回来？莫不是想要留在丈母娘家过年？’然后才忽然想起，今日都已经腊月二十六了，眼看就要过年，血月门的人怎可能在这时候放他们的大小姐出门？所以菁晨也只好暂且留在那里等着。”
陆颖慧怅惘道：“是啊，都快过年了，我也全忘了这事。怪不得这几日放鞭炮的人越来越多。去年过年时，我与皓白、菁晨坐在一处，还在猜想你身在哪里，猜想下一次过年的时候，你会不会回来……”
去年有着缺憾的佳节，今年仍不得团圆。
朱芮晨又愣了一会神才道：“曈儿叫你先回来的？”
陆颖慧点点头：“大哥，她去上坟都未掉一滴眼泪，我总在担心，她这样还能撑到几时。你总是最会开解人的，怎不想个办法去开解她一下？”
朱芮晨一撩衣摆，在台阶上坐了下来：“我没去开解她，是出于两个缘故。你想听我为你讲么？”
陆颖慧也在他旁边坐下来，点头道：“心硬的夷吾公子又要罗列条条框框了，我自是想要听上一听，也学上一学的。”
朱芮晨道：“这第一条呢，就是因为经过了雪薇的那件事，我对自己从前坚持的道理有了一些怀疑。从前我觉得只要自己心胸坦荡，做事就无需顾忌，所以我会那样对待曈儿。我从未想到，我自认为坦荡磊落的作为，在别人眼中会是那样的。”
陆颖慧这才明白，他是因为傅雪薇恨上了紫曈，而怀疑自己从前对待紫曈的态度欠妥。这些天来陆颖慧也察觉到朱芮晨对紫曈有所疏远，虽然仍尽着义务去关照她，却再没单独去看望过她，在她面前说的笑话也较原来少得多。
陆颖慧淡然冷笑：“你居然也会在意这些。傅雪薇都将你吓成了这样么？”
朱芮晨接着道：“我也不怕被你笑话。从前我是不管不顾，是对自己的作为深有自信，可毕竟眼下这事的后果太过严重，我不得不反思琢磨，自己在这事当中有何责任。颖慧，依你看来，我从前那样对曈儿，难道没有不妥当的地方？”
陆颖慧道：“大哥，你也算得上江湖中人，还曾独自出去闯荡了两年，怎么竟会在意起这些俗礼来了？我心里可是一直拿你当做主心骨的，你这样动摇，未免惹我失望。”
朱芮晨看着他，神情认真：“我从前那样与她玩笑，在胡爷爷他们面前与她一唱一和地默契交谈，被你看在眼里，你从没觉得……有些隐隐不快？”
陆颖慧苦笑了一下：“如果你这样都会引我不快，那……皓白亲耳听过我向她告白，心里明知我对她的那份心思，再见到我与她说话，还送她东西，那该有多不快？”
朱芮晨点点头道：“如此说来，倒不是每个人都会像雪薇那样狭隘。”
陆颖慧道：“大哥，你从前也曾告诉我们，做人但求坦荡磊落，无愧于心。我可是一直秉承着的。你看看我，我做事还不是无所顾忌？见到傅雪薇要伤紫曈，我便将她拉过来，见到皓白甩下她走，我便拉了她过去前厅，还在众人面前说了那些话。我陆颖慧有什么可怕？我想关照紫曈，是出于皓白的关系，也是出于我对她的心意，旁人若想说我这个做小叔的对嫂夫人心怀不轨，那也随着他们。外人怎么想，从来都不在我的考虑之列。”
朱芮晨见到他一改平素温文内敛的气质，眼中闪出奕奕神采，语风也变得凌厉决绝，知道他是因为话题触及了心底原则而心神激荡，心下倒也不禁有些佩服，另也有些疑惑：“你真能做到如此洒脱？”
陆颖慧道：“我不知什么算是洒脱。反正我只会依照自己心中的道理行事，旁人觉得我不该将亲生父亲交给皓白报仇，我还不是做了？旁人觉得我恋上了兄弟的爱侣，就该远远避开他们，至少再不要去对她显露关切，我也没打算去照做。我就是要依着自己的办法照顾好她，管别人怎么看呢？只要皓白与她两个人不觉得我行为欠妥，我就无可顾忌。”
朱芮晨道：“即便是……你那位神秘姑娘可能因此对曈儿心生妒恨，来做些伤她的事，你也浑不在意？”
陆颖慧冷笑道：“谁敢来伤她，任他是什么人，任他是出于什么缘故，都别怪我六亲不认翻脸无情，哪来那么多的顾虑讲究？”
朱芮晨眼睛一亮，在他肩膀后重重拍了一掌：“好！想不到颖慧妹妹竟是这样干脆利落的人，哥哥从前小看你了！”
陆颖慧刚要说话，又皱了眉头去揉揉被他拍痛的后肩，“大哥，你想来动手也总该收着点力道吧？”
朱芮晨哈哈一笑：“这都是因为我与小白闹得惯了，要怪你就怪他好了。”
陆颖慧笑了笑，又道：“真正关心紫曈的人，一定会愿意看着更多人来关心她。傅雪薇若是真心爱你，见到紫曈来做你的左右手，能帮你出谋划策，分忧解难，就该心怀感激，而不是嫉恨。你若是怕嫌隙就疏远紫曈，未免太过遗憾。于你于她，都是莫大的损失。”
朱芮晨沉吟道：“感激……所以，你会感激小白。感激他回报了曈儿的情意，替你照顾了她。”
陆颖慧道：“不错，我原本是感激过他的。”
朱芮晨看看他，明白现在的他是在怪秦皓白的，秦皓白离开紫曈的举动在他眼中不是什么无奈之举，而是愚蠢和绝情的表现。当下有意稍作劝解，也觉无从开口，只得起身道：“回去吧。”
两人一同缓步走上台阶。
陆颖慧道：“你所谓的不去开解她的两个缘故，才刚说了一个。”
朱芮晨笑道：“你还记得这茬子。这第二个缘故，就是我觉得，即便我不去顾忌什么嫌隙，也没有本事开解的好她。去开解也是徒劳。”
“若你出手都还徒劳，那难道是说，再没人能劝得好她了？”
“你不觉得么？曈儿心里什么都明白，什么道理都懂。所以这样时候，她根本不需要一个能说会道的大哥去为她讲道理，她需要的是……”朱芮晨迟疑了一下，语气变得舒缓，“是一个如小白一样爱了她、一切为她着想的人陪着，给她一点暖意，去化解心里的坚冰。即便她不会移情，也至少会因着对真情的触动，稍稍脱离绝望无助的心境。在满心悲凉的时候，真切感受到身边还有别人真心关照着她，希望她能好好活着，自然最能暖过她的心来。”
陆颖慧沉默一阵，忽然想起上次秦皓白走后，听到朱芮晨所说的那句看似多余罗嗦的嘱托，这才豁然明白，他特意交代自己去关照紫曈，原来是出于这样一层考虑，是因为知道他也是个如小白一样爱着紫曈的人。
陆颖慧苦笑道：“我倒是不在意去担这份差事的。只不过大哥你这份用心如果被别人知道了去，怕不会都将咱们看得那么光明磊落，定会有人以为，你是在为紫曈另外物色人家，而我是想要趁人之危、趁虚而入。”
朱芮晨只是缓缓迈上台阶，没有接他的话。
陆颖慧觉察到有些不对，正了脸色道：“大哥，你别告诉我，你是真动了这个心思。”
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