现下这一带都已成了人人谈之色变的不毛之地，这一招若是使出来，定会令平民百姓深信不疑，并会争相传说，迅速扩散消息，对定王一方收服人心大有帮助。
这事自是安排得十分隐蔽，受命携带观音像过来的霍阳平素专门负责隐秘事宜，从不公开身份，连定王府的手下都没几人认识他，这次的行动也仅有定王父子和屈指可数的几名得力手下知道，可朱芮晨又是怎么知道了呢？雨纷扬百思不得其解。
只能得出一个结论，朱芮晨消失了的这段日子，一直都在马不停蹄甚至夜以继日地探查他们的动向，研究着对付他的周全计划。以武功而论，朱芮晨连卫容等人的剑阵都无从应对，自然更不是他的对手，即使偷袭也难成功，但夷吾公子尚有一项轻功本领远在他们之上，想要以过人身法避过他们的耳目，探查消息，或许就没那么难以办到了。
连运送观音像这么隐蔽的细节都被朱芮晨得悉，可以想见，他们的全盘计划怕是都已被其知晓得清清楚楚。
回去驿馆房间，雨纷扬当即面见了霍阳，向其肃然问道：“我早就交代了你们谨慎行事，怎还会出这样的差错？”
仍做一身渔夫打扮的霍阳脸上挂着少许伤痕，战战兢兢回答：“请世子恕罪，属下确是一路小心谨慎，实在不知是哪一步走漏了风声，竟被朱芮晨体察了去。”
雨纷扬有些意外：“他是昭示了身份露面的？”
“正是，他没有易容改装，劫去了东西之后，还通报了姓名，并向属下扬言，中秋之日的未时，请世子只身一人到城南百花谷与他会面。不然的话，他必会将东西交出去，自有办法让天下人都知道……知道王爷的鬼蜮伎俩。”
这倒是令雨纷扬始料未及。本来这尊黑玉观音像为了容易取信于人，采用的是民间罕见的高明工艺雕制而成，显得浑然天成，既精巧别致又不露斧凿痕迹，若被送到行家眼前，他们就无法再推说是出自民间。
朱芮晨劫了它去，若是交到对定王有着猜忌的高官手里，再被添油加醋禀告给皇帝，怕是真会为宇文禛惹来一定麻烦，说不定会对全盘计划构成威胁。想不到朱芮晨竟没打算那么做，而是公然叫板要他去会面，这又是打的什么主意？难不成他是以为，雨纷扬会为了一个玉制“人质”，把命赔给他不成？
雨纷扬没能琢磨出结果，就又问道：“我派去暗中护送你的三个人至少都认得朱芮晨，而且这些日子以来我一再交代最需提防的就是他，他既是公然露面，怎还会让你们失了手？”
霍阳道：“回禀世子，我等确是在一路留意提防着朱芮晨，可这回他并非单独行动，而是先派了一位姑娘出来搭讪，引我们防备松懈，才被其一举得手。”
姑娘？雨纷扬首先就想到了傅雪薇，这些日子一样没有得到她的消息，难道她竟会去与朱芮晨联起手来对付他？这想法一冒出来，便好似投石入水，立刻搅得他心里烦躁不已。
而又听霍阳接着说：“那姑娘不是郁姑娘，我们几人都不认识，推想起来，或许该是卓红缨吧。”
雨纷扬当即恍然，他的心腹手下们都曾在定风堂与傅雪薇接触，对其十分熟悉，怎可能见她露面还毫无反应的？那姑娘只会是卓红缨。他松了口气的同时，也暗笑自己竟会糊涂至此，还没去与朱芮晨短兵相接，就先自乱阵脚，倒乱吃起醋来了。
“你下去吧，留意别再引得外人注目此事。”雨纷扬屏退了霍阳，坐在椅上，手里轻捻着茶杯静默思忖。
卫容在一旁静候了一阵，问道：“世子对明日会面可有什么安排？”
雨纷扬淡然冷笑：“会面就会面，还需什么安排？难道我还要怕一个朱芮晨带着个卓红缨，就将我伏击了么？”
他毕竟还是心高气傲的人，尤其与朱芮晨对阵的时候更不情愿服输。人家都说了要他独自一人去赴约，若是他还布下了外人帮手，岂不等于公然示弱？另外眼下没有秦皓白的武功和紫曈的药毒帮助，他也实在想不出光凭朱芮晨一人带着个直性子小姑娘，有什么本事能对付得了自己，也就不怎么将其放在眼里。
反正，他自己打的也是与对方讲和的目的，又不是拼个你死我活。这个约他就打算这么去赴了，唯一备下的，就是自己的提防之心。
次日就是中秋，夜间又下了一场秋雨，到了清晨时分，彤城南郊百花谷内，到处弥漫着淡淡雾气，湿凉又清新。
朱芮晨坐在山谷中间的一处石岗上，手持短刀削着一根拇指粗的竹竿。卓红缨缓步走来他身后，望着他静默不语。
“下面都准备好了？”朱芮晨没有回头地问道。
卓红缨“嗯”了一声，在一旁的石头上坐下来，问道：“真不需要我去谷口守着么？”
朱芮晨挑了挑唇角，将削尖的竹竿放在眼前端详着：“你放心，他知道对手只有你我，才不会来布什么埋伏呢，人家可是自视奇高的定王世子，要脸着呢。”
卓红缨又望着他默了一阵，才问：“你告诉我，为什么单单要我来帮你？”
她那时由朱菁晨相送到了贵州境内，就辞别了他独自返回位于湖南的血月门家宅，天天听着父母亲的唠叨劝告，为将来何去何从迷茫着，绝想不到时隔一个多月，等来的竟是朱芮晨亲自上门找她，带来的还是朱菁晨的死讯，并请她出来帮忙报仇。这两件事，都足够令她震惊。
这些日子过去，对朱菁晨之死的伤痛总算淡去了些，心里这个疑问却一直不得索解，终于向朱芮晨问了出来，本以为他是厌恶自己的，可他避开了其余所有人，却独独来找了自己帮忙，是为了什么？
“因为只有你最听话。”朱芮晨将竹竿扔到一边，与同样削尖的一堆竹竿放到一起，回过身来面对她，“你遇到曈儿会听曈儿的话，遇到菁晨又会听菁晨的话，而我的话，你更是会言听计从。曈儿与小白那些家伙一个比一个更有主意，我做了安排吩咐下去，他们却会各行其是，还总要感情用事，最终搞得一塌糊涂不说，还得伤了他们自己，真不够我费心的。只有你会好好听我安排，有你这样的帮手来帮我，不但我的计划能保成功，咱二人也都能全身而退。”
他重新拿起一根竹竿来削着，自嘲地笑了笑，“看到了吧，我就是一个为达目的，任谁都可以拉来利用的大坏蛋，当初利用小白利用曈儿都是不在话下，这回居然连你都好意思拿来利用，当真无可救药了。所以等这次的事了了，你就再别来理我了。”
说话间他又怅惘起来，仿若思绪已经一步跨到了将来，“善清宫就交给小白，现在有曈儿陪着他，我也不必再操心了。”
卓红缨呆呆望了他一阵，又问：“是不是在你眼里，我总是一个小孩？”
光是她此刻这副神态语气，就够像个小孩的了。朱芮晨望着她，既感怜爱又觉好笑，却只将好笑表现在脸上，点头道：“没错，在我眼里，你就是个像菁晨一样的孩子，是个还不懂事的小妹妹罢了。你看上我，可是件极荒唐的事。”
卓红缨嘴角颤了颤，又吃吃地哭了出来，也不知是为自己，还是为他提到的朱菁晨。
朱芮晨这些天来已经无数次见了她哭，实在想象不出，为何平素性子那么火辣辣的小姑娘也会如此爱哭，想来这也算是真性情的体现吧。
活得像个孩子一样，想笑就笑，想哭就哭，爱谁恨谁，都不怕让对方知道，这样的状态他都不知道已经脱离了多少年，还真有几分向往。
今日事过，也是面临与她分别的了。朱芮晨心头涌起一阵不舍之情，温言说道：“和我说说，菁晨送你回家那段日子里，都对你说过些什么。”
这是他们此次重逢后头一回正式谈起朱菁晨。卓红缨忍住哽咽说道：“他让我别去怪你，对我讲了许多你的事，说你之所以会对我那么凶，都是有缘故的，说你其实也是个可怜之人。我听了他说的那些事，也觉得……觉得你其实可怜的很。”
可怜，原来在弟弟眼里，自己这个大哥竟不是什么强者，而是个可怜之人。朱芮晨怅然若失：“这么说，你这回愿意来帮我，也是因为他替我说了许多好话。还有别的么？”
“还有，他说会尽力劝你……回心转意。”爽利的卓大小姐也红了脸，说得扭捏迟疑。
朱菁晨那话的含义她自是懂的，若是朱芮晨对她没有半点情意，那“回心转意”又从何谈起？只是她不敢去抱什么希望，他们之间的差异和距离，总显得那么巨大，似乎永远没有拉近的可能。
人有时会被与自己相似的人吸引，有时则会相反，会着迷于对方与自己大不相同的那些特征。他们两人就是太不相同了，一个率真直爽，懒得多动一点心眼，另一个则成熟干练，满腹花花肠子，说句话都要转上几道弯。
自从当初赶去绿芜山庄的路上初遇朱芮晨，卓红缨便见识到了这位大哥哥的机敏睿智。当时就在感叹，世上竟然还有如此聪明的人。纯真好似白纸的小姑娘就这样被一个与自己大不相同的人吸引了，连她自己也想不明白是为什么。
而朱芮晨也是一样，虽然口口声声说要找个笨媳妇，实则还是觉得自己将来爱上的，一定是个能降住他的女子。他觉得自己不会对傅雪薇动情，就是因为傅雪薇没能让他看得起，能吸引他的女子，至少也该如紫曈那样，能引他震惊意外，绝想不到如卓红缨这样的单纯小女孩还能引他动心。看来自己多年来习惯了机关算计，其实也在向往如她那般率性而活了。
“他若是知道我听了他的临终遗言，如今都还是没有半点回心转意的意思，一定会失望得很吧？”朱芮晨自言自语般地说着，回想着那天朱菁晨靠在秦皓白怀里，撑着最后一口气对他说的话。
这些日子以来心中满满装的都是复仇大计，他能预想的到，等眼前的事情了结，自己一定会是心灰意冷，绝没心情再去顾念儿女私情，从此隐遁避世，了此余生，才是正途。他抬眼看看卓红缨，觉得这小姑娘心思简单，想必不会如紫曈那样爱得投入忘我，无可自拔，等自己离她远了，她渐渐也就能将他忘了吧。
那些还是后话，现在还是该集中精力，着眼于今日将要打的这场硬仗，理智如他，可不会容许自己为情所困，耽误正事。
“你去吧，记住我交代给你的时辰、地点，一分一毫都别出错。”
冷淡地打发走了卓红缨，朱芮晨凝望着手中的短刀利刃，想象着两个时辰之后将会发生的事，目光比那刀锋还要锐利。
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