自此以后，弄月待莫兰就比旁人多了几分亲近。两人闲时爱说着家乡土语，绣几针锦帕荷包，打几条络结，说几句玩笑话，以解宫中终日烦闷。前几日尚美人遣小宫女送来了几尺上等绸缎交予莫兰，说是御前要用，莫兰在御前多年，对赵祯品性颇有揣测，便裁了布匹，以白梅、蝶恋花、青竹、鱼戏莲为题，分别绣了桃形、如意形、石榴形、花瓶形四样精致荷包。

    见这日天气晴朗，就寻了闲空，又向典籍尚宫告了假，才敢独自前往蕙馥苑。

    莫兰沿着宫墙夹道走了大半时辰，刚刚走到玉津门，听见身后传来击掌之声，忙退至墙角处屏声静立。有紫衣太监从身前边击掌边疾驰而过，往慈元殿方向去了。不出一会，便听见齐整靴声踏步而来，莫兰知道是皇帝的辇轿，忙屈膝半蹲，眼到之处只能瞧见宫女的襦裙及太监的墨黑靴子。待去得远了，方才敢直起身来。

    到了蕙馥苑垂花门外，尚美人身边的得力女官浅桦碰见了她，也不让她进去，喜滋滋道：“娘子可来了，昨儿个娘娘还问起你呢！”莫兰道：“前些日娘娘吩咐的事都做好了，眼看要过年，怕娘娘着急，今天得了空闲就送过来。”浅桦接过灰布包袱，说：“大冷的天，辛苦娘子了。本该请你进去喝杯茶暖暖手，只是福宁殿刚刚来了信，皇上过会子便要过来，万事皆要齐备，天色又晚，倒不便留娘子。”莫兰道：“我也要赶回仁明殿做事。”两人相互行了宫女礼，便各自散去。浅桦进了屋，将荷包拿出，果见其精致秀美，又呈给尚美人看，美人瞧了，也十分称心。忙吩咐宫人塞进各类香料，待节时呈予圣上。

    转眼就到了除夕，宫中各处张灯结彩，宫人们也换上新裳，四处都喜气洋洋。莫兰用手头剩余的边角料子给弄月、子非各绣了一枚香囊荷包。弄月那枚精美尤胜，绣的正是杭州西湖之景，满湖荷莲，高塔断桥，香风阵阵。弄月每每瞧见，思乡之情便有所寄托，对莫兰倾慕之情也愈为深沉。

    到了戌时，天将黑未黑，莫兰整理完今日新借给大臣的书籍竹简，回到住处，只见子非扭着日渐肥肿的身子在房门前挂桃符，弄月、柒儿、青姨等司籍司众宫女太监也都眉开眼笑准备着消夜果，烧松盆等物。到了晚饭时辰，太后娘娘、皇帝、皇后娘娘的赏食传了下来，除去每人皆有一壶御酒，及三鲜笋炒鹌子、炒田鸡、酒醋蹄酥片、太平毕罗干饭等御食外，另还赏有环饼、油饼、枣塔、果子等看盘。

    时至子夜，长庆门山楼上放起爆竹烟花，染得整个天空万紫嫣红。地位低下，不能参与皇家盛宴的妃嫔、宫人纷纷从房屋里走至屋檐，抬头仰望，共享这良辰美景。弄月、莫兰、子非手中拿了几尺长的竹竿，每个竹节上均绑着新制的铜钱，三人用力敲打庭中一堆瓜皮纸屑，口中念念有词，无非“愿家人平安，来年诸事顺意”等祝愿的话。又拿出烧松盆，往里头焚烧苍术等药材，希望来年能辟瘟祛湿，祈求健康。

    因是除夕，仁明殿灯火熄得格外晚，所有的藏书阁也应着除夕的喜气彻夜灯火光明。次日大清早，本该轮到莫兰、弄月去熄灯火，却因弄月守岁后又剪了半宿的窗花，寅时才迷糊睡去，子非不忍叫醒她，便私自替了弄月。

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