阿珩抱着个汤婆子加大活人仍旧冷,这鬼天气究竟是有多冷啊?都快赶上药王谷周围雪山上的雪松林了。
听到阿珩无意识说起药王谷,云洛好奇的插了一嘴。“说起来,药王谷最初应该就你与苍凛两个人,你们是如何生活的?”
“苍凛吃人,我吃野鸡下的蛋。实在受不了想吃熟食的话就去山上的雪松林伐木,不过雪松林的雪松特别难伐,每一株雪松因为环境的关系都长得极慢,木质却很结实,成千上万年的雪松比比皆是,有的甚至比石头还坚固,我最多带些枝桠回去。”
“雪山上应该比这里更冷吧。”
阿珩点头。“对啊,所以我每回伐木回去都要在药池里泡数日才能恢复过来。”
云洛又调高了些许温度。“回王都后你搬去云府如何?我不是想趁机占你便宜,是云府里有一眼温汤,汤池周围埋了几枚据说是远古时代流传下来的丹药,汤池水质对身体的好处格外多。”
阿珩不是太想去云府,世家多阴私,掺和多了会没命,云府的情况更是复杂,鬼都看不清云府这对叔侄是怎么个情况。可温汤啊……阿珩很纠结,她舍不得温汤,也不想当城门失火时的池鱼。
云洛解释道:“子晞只是不能继承云氏,可这并不代表他就不可信,会加害我身边的人。”
阿珩想了想,觉得也有点道理,若云晞真的与云洛有不可调解的矛盾,云洛也不会将三七留在都城放云晞眼皮底下了,便勉为其难的道:“那好吧,回去后我去试试云府的温汤。”
云洛满意的想夸阿珩两句,车子忽的刹住,猝不及防下两个人都撞向一边,云洛忙将阿珩控制在身前,自己做肉垫狠狠撞在了墙壁上,也不知背红了没。
云洛顾不上看自己身上有没有撞伤,确定阿珩没事后径自问外头:“发生何事?”
狼嚎声中传来了下属的禀告:“回禀将军,有雪狼。”
云洛与还有些迷糊的阿珩闻言脸色都不好了。
雪狼,那可不是好惹的。
雪狼其实并不是中州的特产,据说生长在极北之地的一种巨狼,体长可达一丈,北荒与西域的著名天灾便是这种狼带来的。数百年前,部分戎族东迁,将这种狼给带到了中州,在中州北部变成了常见物种,不过不知是否水土不服的关系,离开了极北之地的雪狼体型都没祖先那般高大,体型最长也不过六七尺,但就是这六七尺也够人吃不了兜着走了。更要命的是,雪狼也是狼,狼是群居动物,因此雪狼要么不出现,出现就是天灾。
只是,雪狼除非灾年,否则都不会攻击人族的,至少不会攻击人群,一来是山里不缺食物,二来人有智慧有武器,不容易对付,代价太大,犯不着。而他们这一队人有四千多人,且个个是精锐中的精锐,按着常理,便是兽潮也不会贸然攻击他们,那些雪狼是怎么回事?
云洛将阿珩安置好,嘱咐道:“你在车里待这,我去看看怎么回事。”
阿珩笑道:“我不会乱跑的。”想跑也跑不了不是?
云洛看了阿珩的腿,有点不放心,阿珩示意了下外头拉车的雪豹。“有它们在,我不会有事的。”
云洛稍微放了点心,阿珩那几头雪豹确实不是一般的豹子,雪狼就算攻击阿珩,一时半会也不可能做到,真有事也足够他回援了。“小心点,有事叫我,我马上就到。”
阿珩点头:“我记住了。”
云洛出了大车,极目远眺,全是白色,驿站清理道路时是真的只管道路,道路两旁可不会管,因而天地间一片银装素裹。至于雪有多厚,直道两侧有三尺高的排水渠,如今完全看不出来了,显然是被雪给整个埋了。
这样的环境简直是雪狼的天然保护,雪狼浑身的皮毛都是雪白的,站在这里,不仔细看根本分不清哪是雪,哪是雪狼,而看清后却是悚然,哪来的这么多雪狼?
云洛瞧着那些雪狼仇恨的目光,有些讶异,诚然,辰国的冬狩目标也有雪狼,但对于雪狼这种记仇又群居的生物,除非它们威胁到了人族的村庄,否则冬狩队伍很少会将目光放到雪狼身上。这些从西域迁徙而来的雪狼根本不按常理来。
在这个时代,一般的狼群加上幼崽也就十几二十几头,自然也有特殊情况。狼群碰上无主的同类幼崽时会捡回去养,因此人族大量猎杀狼群后,残余狼群的数量便会激增,大部分是幼崽。而雪狼也有普通狼的习性,但群落数量却不一样,雪狼似乎非常习惯聚族而居,有多聚?少则三五十头,多则上百头,据说在西域与北荒,雪狼的群落狼口甚至多达上千。
这么一个恐怖的群居生物,谁会那么无聊的去招惹?自然,最重要的还是,雪狼的数量并不会无限扩增,不知为何,这些雪狼似乎很会考虑环境的承受能力,生活环境能容纳多少头雪狼,雪狼这一物种的数量便不会过了那根线,因而哪怕是年年冬狩的辰国与雪狼的关系也还可以,井水不犯河水。因而云洛完全无法理解这些狼群是怎么个情况,什么眼神啊?老子招你惹你了?
云洛问:“怎么回事,你们谁去招惹这些雪狼了?”不是灾年雪狼却如此仇恨的攻击人族,且完全不考虑代价,那就只有一个解释:有人踩了雪狼的忌讳。
一名裨将道:“将军,我们没有。”生活在中州北部的人谁不知道雪狼有多恐怖?脑子正常的人都不会想招惹这麻烦。
得不到答案那就先解决麻烦,云洛指挥盾兵先将队伍防御起来,长矛兵借助盾牌的掩护灭狼,队伍这才安全起来。但这也只是暂时的,原因?外头的雪狼少说也有三五千,甚至更多,白雪太影响云洛估测雪狼的数量了。
看了没一会,云洛忽然觉得那些雪狼有些奇怪,似乎不像辰国境内的雪狼。雪狼平时并不会如此大规模的聚集,一块土地上容纳不了太多的雪狼,因此雪狼平日里狩猎或是活动都是以三五十为单位,大规模聚集要么是为了迁徙,要么是为了捕猎某种同样群居的兽群。辰国的雪狼群已经很久没有这样聚集了,而且也比眼前这些精神,前些年的大疫及随之而来的饥荒,树皮都快啃光了,又怎会放过雪狼这种肉类?大疫之后,无论是人口还是雪狼的数量都锐减,雪狼因为竞争群落数量减少,食物却在增加过得还挺滋润的,并且努力将狼口繁衍回去,因此辰国境内的雪狼群,幼崽与半大的狼占据大部分比例。看到一群雪狼,里头多少会有几只正在学习如何捕猎的半大狼崽,眼前这些,根本没看到几只狼崽。
这些狼是从别的地方迁徙来的,云洛意识到了这个问题,而且,这么多狼堵过来,说巧合,那也太巧合了,有问题。
只是,别人是如何驱使如此多的狼群来堵自己的?
想不通就不想了,先解决麻烦。
云洛指挥着军队先灭狼,锐士虽勇,但之前冬狩损耗了太多的武器,而考虑到饮马城府库里的武器数量多到恐怖,云洛也就没想着去山南郡补充一下,赶时间去饮马城。谁曾想,会遇到这么大的雪狼群,哪怕是遇上敌人伏击都比这情况好啊。
暂时威慑住了雪狼群之后云洛让人省着点用箭矢,以盾和矛防护,慢慢的退到了树林边上砍伐树木,在树木上浇上烈酒,再给一点火星,立时燃起熊熊篝火。
阿珩见了到处都是篝火忍不住眯了眯眼,雪本就容易伤眼,如今篝火熊熊,也容易令眼睛疲倦,问云洛:“你这是打算打持久战?”
云洛点头。“这些雪狼应该是从别的国家迁徙来的,数量太多了,放它们过去肯定会攻击人族的聚落,灭了比较好。”至于饮马城,这么点时间都等不起,守将可以去死了。
阿珩微怔。“我记得辰国已经是除了齐国之外的中州最北边的国家了吧,迁徙也不是应该是向这个方向。”越北的地方越冷,食物就越少,这些雪狼是多不会找路才能找到辰国来?
云洛道:“辰国没什么人捕猎雪狼,其它国家却有很多。”
阿珩恍然,辰国拜云洛这些年拿丝绸做为军功主要赏赐物的关系自别的国家大量涌入辰国,王侯贵族多喜穿丝衣,但对于裘衣却不怎么讲究,也不是很缺。每年的冬狩都会带回大量的皮草,自产自销都够了,辰人对于裘衣一般是一两件就能过一冬,反正也没几个人是真的会觉得冷的。为了从战场活下来,辰国贵族郎君,只要不是残疾都是自幼习武,身体素质好的紧,抗寒能力很不错。加之云洛与张不易都鼓励贵族穿丝衣,裘衣什么的……身体不好的话可以讲究点,但不能大肆购置。总而言之,贵族可以是丝绸这方面奢侈,却不能在裘衣方面奢靡。没有需求,自然推不动发展。
别的国家却不是,辰人贵族一件羊皮或兔皮裘衣就能凑合一冬,抗寒能力强的,干脆都不穿裘衣了,而别国的贵族,大贵族穿的裘衣必须是虎皮、狐裘亦或貂裘这等华贵皮草,寻常贵族也是羊羔裘。而在各类裘衣里,最受欢迎的便是雪狼皮毛所制的裘衣,雪狼浑身的皮毛都是雪白,不比集腋成裘的白狐裘差多少。
一头成年雪狼的皮毛约值一两枚金铢,具体价值视雪狼皮的箭孔位置和数量而定,若是雪狼崽的话,也不少于一万铜锱。有需求自然推动发展,成年雪狼没几个人敢惹,但趁着雪狼出去狩猎跑去狼窝里掏狼崽什么的,大有人在。这也使得别的国家的雪狼数量不多,狼崽时常被掏走,族群繁衍得起来就怪了。也因此,在别的国家,雪狼攻击人族不是稀罕事。
阿珩饮了一口温水,忽问云洛:“你说如果有辰国锐士去偷雪狼崽,猎雪狼,这些狼能认出那些锐士和我们不是一伙的吗?”
“除非雪狼可能攻击人族的村落,否则我国的军队都不会找它们麻烦,聚族而居的猛兽最难缠,我们也不傻。”
阿珩划掉了自己脑子里的一个推测。“那有人穿着辰国军队的衣服去呢?”
云洛微怔。“谁会那么无……睢国。”饮马城被攻打,正在西部冬狩的他若是有需要,必然要去帮忙,他这一路上谨慎小心的赶路便是怕路上有埋伏,结果埋伏没等到,却等到了雪狼群。
“你干嘛去?”
“找几个家乡在这附近的锐士问这附近哪里适合藏人。”
雪狼群虽凶猛,但辰国冬狩的锐士都是百里挑一的精锐,这些雪狼最多给他们带来些许伤亡,歼灭却是不可能。将心比心,云洛觉得,若是自己,肯定会在可以看得到的地方等着辰军与雪狼群两败俱伤,然后出来做渔人。灭了辰国最精锐的冬狩军队,以及位高权重的宰辅,无疑是封侯拜将的大功劳,若对手是贵族的话,若不是,那军功就可能被贵族给昧了。除去军功,这上千雪狼也是很大的收入,雪狼皮的价值可不菲。别国军队的待遇远不如辰国,除非是贵族,否则也就饿不死,想升官发财却很难,雪狼皮可以用做打点之用。
一箭双雕,好计。
瞧着明显上火的云洛,阿珩忍不住对设这个局的人掬一把鳄鱼泪,不知道辰国的人口问题是云洛的忌讳吗?这些雪狼群越过西境涌入辰国,不知多少村落要遭殃,云洛不恨死始作俑者就怪了。
云洛没多久就回来了,下令打开之前猎的兽肉借着篝火吃一顿热食,吃完之后突围,至于向那个方向突围,云洛没说,阿珩估计应该是云洛自己目前也不确定,山南郡的这种地形,能够藏人的地方真的不少。山脉起伏,河流冲击,山南郡虽山高林密,却不全是山,中间夹着无数的小块平原,山南郡的城邑多是位于那样的平原里。不过有城邑的只是一部分,更多的平原仍旧无人,也可能有人,但埋伏的军队只要把居住在那的庶人黔首杀了,同样可以掩盖行踪。
果不其然,用膳后云洛派出了大量的斥候去可能的范围看有人没人,如果有人,那突围的方向就可以定下来了。
两个时辰后斥候带回了敌国军队的行踪,人数不多,估计三千多人。
云洛听后第一反应就是回头怎么砍了这附近城邑的官员们的脑袋,辰国在大疫后人口锐减,现在都没恢复过来。现在也有很多地方是没有人的,没有人烟也就顾不上,他能理解,但敌国三千军队混了进来你居然一点感觉都没有,还活着干吗?早死早好,免得害人。
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