丁汝昌一心与日舰决一雌雄。从8月3日到8月8日，五天时间内，丁汝昌两次派“定远”“镇远”等六艘船舰开赴朝鲜附近海域寻觅日舰。8月9日，丁汝昌又亲率“定远”“镇远”等十舰出外游巡。8月10日凌晨，丁汝昌再率战舰十艘出洋，当天傍晚抵达大同江口。11日，丁汝昌派遣两艘鱼雷艇进探大同江，溯流而上一直到达铁岛。12日，又西巡到海洋岛附近，仍未发现日舰……
原来，日本联合舰队早已接到间谍报告，知道北洋舰队正在出海远航寻其决战。唯恐“哀兵必胜”，刚在丰岛海战中捞到好处的日军有意避开北洋海军的锋芒，没有再到海面给丁汝昌作战之机，而是改变战术，倾巢而出袭扰威海卫。日军这样做是为了制造声势，牵制北洋舰队，使其为了守卫家门不敢开往远海，这样日舰就能在海面任意纵横了。
果然，日舰大队直抵北洋门户，令清廷上下大为震惊。李鸿章向来担心日舰进入北洋海域，此时惶恐不安，当即传令丁汝昌立刻带整个舰队回来防护。怕电报到不了丁汝昌手里，李鸿章特意雇洋轮送信。12日，接到手谕的丁汝昌不敢怠慢，立刻返回威海。
狡诈的日本海军，一边袭击威海卫，一边广布谣言，传播日军将在直隶海岸登陆的消息。许多人不假思索地相信了谣言，就连一些外国公使都劝告总理衙门小心防范。因此，当丁汝昌接到李鸿章手谕迅速赶回威海港，脚跟还没站稳，就又按照廷旨立即奔赴山海关一带“截击敌船”。北洋海军寻敌不遇，又陷入疲于奔命的境况。李鸿章叮嘱丁汝昌：“以后海军不要往远处走了，一旦有警报，全部兵船都要在口岸迎敌。”这样一来，丁汝昌就只能在渤海湾的近海处游巡。一些忧虑国事的将领深知这不是办法，向丁汝昌献计献策，奈何面对朝廷的命令，那些作战计策他一概无法采纳。采取攻势的主张从未得到支持，丰岛海战的重创像一记鞭子一样狠狠抽打在心上，那么多官兵的血痕印在脑海中，谁又理解丁汝昌心中的痛苦呢？
丁汝昌这种时时不遂、事事掣肘的情形，就连日本人也觉察到了。一个日本人说：“盖彼（丁汝昌）相信其部下及舰队之力量，而舰队攻防装备亦称完整，故主张采取进攻，计划与我舰队会战，以挫日舰威风，雪丰岛之耻。故此令一下，身受束缚，深表愤恨。其部下将领中也有不平者。”丁汝昌依然尽其所能留意日舰，然而，从8月14日到22日，九天也没有见到日舰踪影。
此时清廷省悟所谓日舰将在山海关登岸之说纯属谣传。但是，经过这一吓，却转而重视渤海门户的防守。23日，朝廷严谕丁汝昌扼守威海、大连湾、烟台、旅顺等北洋要隘，不得远离，不能让一艘敌舰进入，如有疏忽，将丁汝昌从重治罪。有了朝廷这个命令，本来就不主战的李鸿章在消极防御之路上走得更远了。
对日本是战是和，清政府内部的态度一直不一致。有主战的，也有主和的，各说各的理。以光绪帝为代表的“帝党”主战，以慈禧太后为代表的“后党”主张依靠列强调停来议和。光绪帝虽然身为一国之君，但真正掌权的却是垂帘听政的慈禧太后。
慈禧对权力有着极深的迷恋。甲午中日战争之前，她已经宣布“归政”，让光绪帝亲政，但这只是表面上的，实际上人事、行政等大事仍是慈禧说了算。慈禧闭目塞听，看不到欧风美雨下世界形势的深刻变化，仍将大清视为天朝，看不到其他国家的发展，尤其是日本明治维新后的崛起，把日本的一次次试探和进逼视为儿戏，以为有人从中调解一下、拿出些金银就能保证大清王朝的万寿无疆。适逢六十大寿，她怕战争影响自己的“万寿庆典”，更是积极求和，不思备战。李鸿章也是“后党”的代表人物，掌握着清廷的军事大权，同样把主要精力用在了祈求列强调停上。
而光绪皇帝亲政后很想有所作为，欲挽救清王朝于风雨飘摇之中。忧患深重之时，最要紧的显然是掌握军权，他认为军国大事应该由皇帝自主，所以在对日本的态度上与“后党”截然相反，极力主战。
从6月下旬到7月中旬，短短半个多月内，光绪帝多次颁布谕令，提出不能靠交涉阻止日本发动战争，在中日关系问题上口舌争辩已经无济于事；也不能对外国势力的调停抱有幻想，外国的劝阻不会从根本上起作用，而且借助外邦力量后，恐怕将来还要生出别的枝节，受到进一步操控；形势已然十分紧急，应该迅速备战，朝臣不能再互相推诿、延误战机。7月2日，李鸿章在奏折中陈述了避战求和、海上交锋恐怕难以获胜等观点和理由后，光绪帝十分不满，降旨责问李鸿章在训练了那么多海军后为何不肯积极备战。
光绪帝的主战态度如此明朗，让主战派官员备受鼓舞，他们积极支持光绪帝亲政，同时必然对慈禧太后和李鸿章深感不满。尽管不满，却并不敢对慈禧太后怎么样，就只能竭尽全力对李鸿章进行批评。但是，李鸿章是树大根深的朝廷重臣，而且在求和一事上有慈禧太后的支持，“帝党”对他也奈何不得。于是，“帝党”最后把目光投向了丁汝昌，把制裁丁汝昌当作与“后党”斗争的切入点。就这样，帝后两党之争殃及丁汝昌之身，他的处境一天天艰难起来。
“养兵千日，用兵一时。”考验一个军队实力的最好方法莫过于作战。朝鲜事发后，北洋海军首当其冲，被推上一个无情的大考场。战争此时成了一个判官，要判一判这支耗费了一代人心血和国家巨资、历时十余年建立起来的海军实力究竟如何。全世界的眼光都盯着北洋海军。中国出兵朝鲜后，人们对海军未能控制仁川港已经多有议论了。
丰岛海战的前一天，翁同龢与翰林院修撰张謇互通密信，议论李鸿章的是非，提出对北洋海军将领作出变更，免去丁汝昌北洋海军提督的职务；要么以海军之外的提督代替，要么在“镇远”舰管带林泰曾、“定远”舰管带刘步蟾中选出一个。
翁同龢之兄翁同书担任安徽巡抚时，在太平天国战争中有“颂贼”等事，遭到曾国藩、李鸿章弹劾，翁同书受到发配充军的处罚。翁同龢后来得知那道奏折正是李鸿章执笔，由此终身与李鸿章为仇，李鸿章在洋务运动中主张的变科举、重西法、练海军、开铁道诸事，无不遭到主持户部的翁同龢掣肘。光绪十七年（1891），时任户部尚书的翁同龢主张北洋海军停购船械两年，除了财政有困难外，与李鸿章的嫌隙不能不说也是原因之一。翁同龢此次提出撤掉丁汝昌提督职务，着眼点是削弱乃至夺走李鸿章的海军指挥权。
来自“帝党”的抨击一天天多起来。
光绪帝爱妃珍妃的师傅文廷式上疏弹劾李鸿章衰病昏庸，请求派别人到天津誓师。
满洲镶红旗人、礼部侍郎志锐指责李鸿章专等外国调停、不认真备战，同时斥责北洋海军提督丁汝昌没扼守仁川，将险要之地拱手让给了外人，首鼠两端，意存观望，要求予以重惩。
光绪帝本来已经对主和派心存不满，志锐是瑾妃、珍妃的堂兄，与光绪帝关系亲密，他的意见是很容易被光绪帝接受的。光绪帝当即降旨追查北洋海军提督丁汝昌，谕令李鸿章对丁汝昌随时留心察看。
丰岛海战爆发后一天，英国驻华公使欧格讷在一份报告中说：“中国舰队一直无有能力的首领，委托丁提督管理，这位军官与其说是位水兵，不如说是一名陆军。未受过任何海军技术训练，他的习性和能力，远不足担任一名总指挥。”
丰岛海战后几天，阴差阳错，李鸿章也对丁汝昌产生了误会进而表示不满。丰岛海战当天，丁汝昌没有到达现场，根据方伯谦对战绩的汇报，他向李鸿章发出了“济远”击沉“吉野”、击毙日本舰队司令的请赏电。方伯谦汇报时不准舰上人员说出实情，虚报了战况，当时蒙在鼓里的丁汝昌只能据此上报。后来李鸿章从驻日公使馆的来电中证实并无此事，就对丁汝昌有了看法，在复电中严厉地责备了他。
丰岛海战后，丁汝昌积极率舰游巡，没能遇到敌舰，回到威海布置防务。“帝党”又攻击丁汝昌护航不得力、有意躲避战争，要求交刑部治罪。光绪帝批阅奏章时深感愤怒，甚至摔碎了茶碗，说：“丁汝昌不能作战，往他那里费那么多饷银有何用？”
中日宣战后，丁汝昌连续多日率北洋舰队出海寻找日舰，为找不到日舰而叹息。主战派又一次责怪他怯懦不前，说他总是以刘公岛为藏身之所，应该受到弹劾。8月3日，光绪帝根据这些指责言论质问李鸿章：“以前说过，丁汝昌寻找倭船不遇，折回威海卫布置防务。可是，威海卫所处的位置并非敌锋所指，在这里有什么可布置的？莫非以此处为藏身之所？”光绪帝重申察看丁汝昌一事，已经有了免除丁汝昌职务之意。李鸿章一面解释说北洋海军没有侦察快船，力量薄弱不能冒险出战，一面电示丁汝昌“参折甚多，谕旨极严”，让他“振刷精神，训励将士，放胆出力”，做出成绩以堵众口。
时隔两天，光绪帝仍未接到丁汝昌巡击敌舰的报告，非常着急。而关于丁汝昌怯懦规避、偷生纵敌的流言却不停地传到他的耳朵里。8月5日光绪帝沉不住气了，又电谕李鸿章，疑心丁汝昌没有用心游巡，且一次次以没遇见敌舰为由推卸责任，“照这样下去，以后丁汝昌也会以没遇到日舰为借口！”言辞严厉，在流言蜚语的影响下已经对丁汝昌极不信任，并且再次申明更换将领的主张。
8月6日，李鸿章复电总理衙门，反对更换北洋海军提督。李鸿章说：“局外人的种种责备，恐怕是因为不了解局内人的良苦用心。海军事务效仿西法，事理精奥，绝不是没学过的人所能胜任的。而且临敌更换将领自古以来就是大忌。此时更应该随时告诫、勉励，责令丁汝昌振作精神，竭尽全力御敌。”由于李鸿章的坚决反对，军机处决定对更换北洋海军提督一事暂缓决议。
从建设海军之日起，李鸿章的战略思想就是近海作战，扼守海口，确保渤海门口的稳固和安全。中日之间的战争爆发后，拱卫京师成为李鸿章的第一使命，只要把京师保护好，他就没有失职。光绪帝的催战，却是希望北洋海军力挫敌锋，用一次海上大战灭一灭日本的嚣张气焰。顶头上司李鸿章时时提醒“初战宜甚”，光绪皇帝则力主“力挫敌锋”，丁汝昌真不知如何是好，最要命的是日舰在海上一直没有踪影，他终日为巡航疲于奔命，而言官的参奏谴责有增无减。
有的官员甚至建议让丁汝昌来京觐见，借机诱捕。
军机处讨论处分丁汝昌一事，争论十分激烈。翁同龢等人要求朝廷将丁汝昌革职，令其戴罪自效。也有些大臣认为此事不宜过于峻急，应先让李鸿章保举接替丁汝昌的人选，然后再降旨革职。翁同龢则不同意。
最后，翁同龢的意见占了上风。光绪帝于8月26日明降谕旨：“海军提督丁汝昌着即行革职，仍责令戴罪自效，以赎前愆。倘再不知奋勉，定当按律严惩，决不宽贷。”
对于丁汝昌遭到的不公正谴责和处置，许多人都有意见。美籍海员、“镇远”舰帮带马吉芬在《鸭绿江外的海战》中鸣不平：“某某报纸还攻击丁提督怯懦，未能及时搜索敌人，迅速交战。请让我暂且交代一下事实。8月10日威海卫被袭击之后，北京总理衙门给提督送来一份严令说，无论发生何等情况，都不许越出自成山角灯塔到鸭绿江口一线。忠勇的老提督对此深为愤慨，麾下一部分将校也鸣不平，然而提督毕竟不能违背命令。”
慈禧对处置丁汝昌一事也不同意，但谕旨已发，难以收回。她于8月27日另寄给李鸿章一道电旨，让李鸿章速选能够接替丁汝昌的人奏报。说是“速选”，实则选人必定需要时间，这等于让李鸿章在选人时间上尽量拖延，给其以回旋余地。李鸿章会意后上奏：丁汝昌“从前剿办粤捻，曾经大敌，叠著战功；留直后即令统带水师，屡至西洋，借以增加阅历；创办海军，特蒙简授提督”，对海军“情形熟悉”，“目前海军将才中尚无出其右者”。慈禧太后根据李鸿章的奏报，表示不同意革丁汝昌之职。面对京城的舆论威势和光绪帝震怒，李鸿章又择机剖白。
光绪帝只得降旨：“丁汝昌暂免处分。著李鸿章严切戒饬。”因此，这位苦心孤诣、尽心竭力的海军提督得以免遭革职的厄运。
满腔热血、立志报国的北洋海军提督丁汝昌，在误解、诽谤、流言蜚语中有口难辩、忧愤难平。这位爱国将领的内心承受着怎样的煎熬，也许只有他自己知道。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源