思维是一种心理现象，是人们认识世界的一种高级的反映形式。具体地说，所谓思维，是指人脑对客观事物的一种概括的、间接的反映，它反映客观事物的本质和规律。思维是在人的实践活动中，特别是在表象的基础上，借助语言，以知识为中介而实现的。所谓创造性的思维是指思维的一种智力品质，是在创造过程中的一种思维活动。它通常同创造性活动联系在一起。创造性思维一方面有一般思维的共性，另一方面又有不同于一般思维的特点。它不能只是依靠现成的表象或有关情况的描述，而是要在现成资料的基础上，进行想像并加以构思。创造性思维不同于一般思维活动的重要之点，就在于有创造性的想像。
这就涉及到一个思考形态的问题。所谓思考形态是一个人如何利用或发挥他的智慧。它不是一种能力，而是一个人选择用哪种能力的方法。在创意概念的研究里，很多人都认为，有创意的人是“随时依情境应变”及“质疑社会规范、真理及假设”。
思考形态和能力是不一样的。一个人可能有买低卖高的能力，但是他不见得喜欢应用这个能力。可以在一堆不被看好的股票中找出明日之星的投资者，不一定就愿意去运用这个能力，除非他是天生就有怀疑的精神，打破沙锅问到底，愿意去质疑一般人所接受的事情。同样的，一个可以从新的角度来看待问题的人也不见得会这样做，假如他以前的习惯是按照界定清楚的方式去做的话。
我们曾经看到很多人有开创他自己路径的能力却不去选择，虽然这些人天生有创造的能力，但是他们从来没有启动它。从另一方面来讲，我们也看到很多人很想有所创造，但是他们没有足够的智力来达成它。虽然他们的开关是开了，但里面的线路不完整。所以思考形态不是能力，它只停留于一个人要不要及如何应用这个能力的阶段。思考形态是创造力的基本因素，创造力需要它才能完成整个的线路，把一个原本冬眠的能力启动起来。
与常规性思维相比较，创造性思维具有自己的特点，主要是：
（1）独创性
创造性思维的特点在于独创性，它在思路的探索上、思维的方式方法上和思维的结论上，独具卓识，能提出新的创见，作出新的发现，实现新突破，具有开拓性和独创性。常规性思维是在遵循现存常规思维的思路和方法下进行思维，是重复前人、常人过去已经进行的思维过程，思维的结论属于现成的知识范围。
创造思维所要解决的是实践中不断出现的新情况和新问题。而常规性思维所要解决的是实践中经常重复出现的情况和问题。
（2）灵活性
创造性思维不局限于某种固定的思维模式、程序和方法，它既独立于别人的思维框架，又独立于自己以往的思维框架。它是一种开创性的、灵活多变的思维活动，并伴随有“想像”、“直觉”、“灵感”等非规范性的思维活动，因而，具有极大的随机性、灵活性，它能做到因人、因时、因事而异。常规性思维一般是按照一定的固有思路方法进行的思维活动，他们的思维缺乏灵活性。
（3）风险性
创造性思维的核心是创新突破，而不是过去的再现重复。它没有成功的经验可借鉴，没有有效的方法可套用，它是在没有前人思维痕迹的路线上去努力控制。
因此，创造性思维的结果不能保证每次都取得成功，有时可能毫无成效、有时可能得出错误的结论。这就是它的风险。但是，无论它取得什么样的结果，都具有重要的认识论和方法论的意义。因为即使是它的不成功结果，也向人们提示了以后少走弯路的教训。常规性思维虽然看来“稳妥”，但是它的根本缺陷是不能为人们提供新的启示。
两个小男孩在森林中碰到一只凶猛、愤怒的灰熊，朝他们冲过来。要了解这两个孩子的反应，我们必须先了解一下他们。第一个孩子有高智商，成绩很好，是老师眼中的好学生，老师们都认为他很聪明，他的父母也认为他很聪明，当然，他也认为自己很聪明。第二个孩子并没有那么高的智商，成绩也没有那么好，在老师的眼中也不太受喜欢，有些人觉得他有点不落俗套、不太合群，其他人根本就认为他是个怪人。
当灰熊冲过来时，第一个孩子估算了熊的速度及他们之间的距离，他居然算出熊要花179秒才能追上他们。显然这个男孩是聪明极了，他的聪明程度可能跟《星舰迷航记》中的史马克舰长一样，或是跟电视科幻剧《下一世代》中的达塔一样的聪明。这个男孩回头看他的同伴时，他惊奇地发现，他的同伴脱下登山鞋，换上了跑步鞋。
“你真够笨的，”第一个男孩说，“我们不可能跑赢灰熊。”
“很对，”第二个男孩说，“但是我只要跑赢你就可以了。”
第一个孩子被熊吃掉，第二个孩子跑到安全的地方了。第一个孩子很聪明，但是第二个孩子有创意。
当然，创意的重要性以及它跟智慧的差别并不是一定要用这种故事来表达，我们可以举许多在不同的职业中成功的例子来说明。
在科学界，如果要成功，无疑需要大量的创造力才有可能。从科学社会学的研究中我们看到，有创意的科学家都是在做大的、重要的问题，而不是在看小的、不重要的问题。他们都是能够以新的角度来看科学现象的人，而不是跟随着别人的看法而走的人。最有创造力的科学家，是能够想出跟这个领域正在使用的理论不一样的研究方法来看问题的人。有创意的科学家都是这个领域的执牛耳者，而且，正如西蒙顿所说的，你很难区分出天才的领导者跟创意者之间的差别。
2创造性思维的“四阶段”理论
创造性思维分为四个阶段，这是美国心理学家G·华莱士研究了各种类型的思想活跃的人的经验后提出来的。
第一阶段——准备期。掌握问题、搜集各种材料、动脑筋的过程，即自觉的努力时期。
第二阶段——酝酿期。虽然开动脑筋也想不出好主意因而感到苦闷，甚至想半途而废。然而，在此阶段中，潜意识在本人也不曾觉察的情况下，进行着有力的活动。
第三阶段——启发期。解决问题的启示突然出现。这种“突然出现”是指人处于不工作情况下能得到答案，并且大多出现于疲劳后的小憩时，或者在为其他事物疲于奔命时。另外，“突然出现”的倾向是视觉形象多于语言形象。
第四阶段——验证期。推敲突然出现的启示，并且予以具体化过程。
G·华莱士调查了各种人的经验，提出了上述的创造性思维的“四阶段论”。如想搞发明制订新的研究计划，或者设计出版物内容的结构时，开始阶段总是有意识地从各方面加以努力，然而却难以理出头绪。时而连续几天地冥思苦想，却无论如何也归纳不出可行的办法。于是便焦躁不安，或陷入悲观情绪之中，以致打算半途而废。不知是出于什么样的机运，在这样的情况下有时会突然闪现出好主意来。思想与酿酒一样需要发酵期，经过一阶段的有意识的努力后，获得的稍高于一般常识但并不是成熟了的概念。经过下一阶段的酝酿期，才像酿得名酒一般使概念趋于成熟。然而，一般人闯不过酝酿期，也不相信酝酿期的存在，所以在第一阶段徘徊不前。在这种情况下，如果了解G·华莱士四阶段论的准备、酝酿、突然出现的机制，人们既能再加一把劲进入酝酿期，又能在自我训练方法上采用新手段。
3综合性想像力是创造力的基本素质
创造力，是那些不怕别人批评的人发挥出来的力量，它肩负着造就今日文明的使命，它带给我们能使我们享受现在生活水平的进步思想、科学和机械，它激发人们开拓各个领域的新观念，并对这些新观念加以实验，它总是展望更美好的前景的行为方式。
创造力属于那些具有要求自己更进一步习惯的人，因为创造力不受朝九晚五的工作时间限制，同时也和金钱报酬无关，他的目标在于：做到不可能做到的事情。
创造力所要求的，是激发你的想像力，以便为明确目标作出贡献，并且使想像出来的结果能发挥作用。
就像推理一样，想像力也可分为两种形式：综合性的和创造性的想像力。这两种想像力都可透过你的创造力，改善你的生活和周遭环境。
综合性的想像力，是以一种新的方法结合一些已经被认同的观念、概念、计划或事实，将它们运用到新的用途上。
综合性想像力的一个最佳的例子，就是爱迪生发明灯泡的过程。他以别人已经证实的事实作为开始：一条金属线接触电之后会发热，最后还会发光，但问题却在于强烈的热度很快就把金属线烧断了，所以，光的寿命只有几分钟而已。
爱迪生在控制热过程中，曾经历过一万多次的尝试。而他最后所发现的方法，也是以一项其他人都不曾察觉到的普遍事实作为根据。他发现炭是经过木头燃烧、被土壤覆盖，并在土壤中闷烧，直到木头被烧焦后所得到的产物。由于土壤的覆盖，致使流向火的氧气量，只足供其闷烧而不会燃烧。
当爱迪生想到这个事实之后，便立刻联想到对金属丝加热的念头，他把金属丝放在一个瓶子里，并抽出瓶中大部分的空气。他利用这种方法发明了第一个寿命长达8个半小时的灯泡。
综合性的想像力，并不以个人优点作为先决条件，爱迪生只受过三个月的正规教育，他曾经担任过好几年的报务员，而且几乎做任何工作，都遭受到被开除的命运。他很早就开始丧失听觉，后来甚至几乎完全失聪，在存在如此多的不足的条件下，仍然获得了巨大的成功。
与爱迪生一样，史坦堡也是通过运用综合性想像力获得了令人刮目相看的成就。
史坦堡是杂货业的一位成功的管理人员，在经营以康乃狄格州为基地的连锁事业时，他开了许多家提供大量货品的大型超市，为顾客提供价格低廉的服务。
这些连锁店经营得非常成功，使史坦堡在杂货这一行业建立起相当好的声誉。但是，他并不因此而感到满足，他想到杂货店的经营概念是否可应用到其他方面。
他想要以现代化的经销方法，在较大的市场上开一家大型办公室用品供应店，并提供给顾客一些有价值的商品。他和凯恩（一位创办大型杂货店的先驱）成立了智囊团，并在不久之后成立了第一家大型办公室用品供应店：Staples。
史坦堡的想法立刻激发了他的竞争者，并对这一行业造成重大的变革。虽然市场上有强大的竞争，但是Staples的业绩却超过史坦堡想像的程度，在7年后它的营业额就超过了10亿美元。
建超级市场的构想，并不是史坦堡发明的，但是他却能把超市的经营方式，应用到一个数十年来的普通市场。他制定了达到此一目的的明确计划；他和最了解此一构想的人——凯恩——组成智囊团；他以应用的信心将此计划化为具体行动；以提供顾客在别处得不到的更多更好的服务，向前更迈进了一步。
综合性想像力把人类的所有知识，都置于你的运用之下，但它需要你付出心力，将你洞察的结果化为具体行动。
4创造性想像力是创造力的核心
创造性想像力把潜意识作为它的基地，它在综合性想像力的引导下，深入到创造空间的核心，把一些零散的新奇部件组装成一些新的概念，并最终使这些概念转化为你所追求的目标的事实。
沃尔伍兹就是一个善于运用创造性思维的高手，他原是一家五金行的职员，他当时只想当一名称职的员工而已。但是当他的老板对堆积如山卖不出去的过时货品产生抱怨时，沃尔伍兹的心中产生一个新的念头。
“我可以卖掉这些东西。”他说。在他的老板同意之下，他在店内摆了一张台子，并且把那些卖不掉的东西都拿出来，然后在每样东西上都标上10美分的售价，这些东西马上销售一空。他的老板也尽可能找一些能放在这张台子上卖的东西，而这张台子上的东西，也就成为这家店销售最好的商品。
沃尔伍兹有信心将他的新点子应用在店内所有商品上，但是他的老板却没有这个信心。沃尔伍兹很快地就在全国建立起销售连锁店，并且为自己赚进了大笔财富，他的老板曾经说过：“我拒绝他的建议时所说的每一个字，都使我失去一个赚到大约100万的机会。”
沃尔伍兹当时只有致力成为一位有价值员工的平凡目标，而他的创造性想像力已为此随时准备了可行的点子。当他的老板囿于旧有的思维模式之时，他的创造性想像力却已将积压的商品推销出去的图景描绘好了。这就是薄利多销。
即算没有利，只要卖出去了，那也比堆积在仓库中要强。正是因为沃尔伍兹想到了这一层，所以他成功了，并且从中大获其利。
5创造力要超越想像力
综合性想像力来自经验和理性，而创造想像力则是来自你对于明确目标的奉献。创造力对创造性想像力的依恃很深，但它却超越创造性想像力。
想像力承认有限制、阻碍和反对的存在，然而创造力却能凌驾在这些负面因素之上，就好像它们不存在一样，这是因为创造力是以无穷智慧为基础的。
在你运用你的创造力之前应该先问自己一些重要的问题：你想达到什么样的目标？你愿意多付出一点点吗？你是个整天看着时钟希望一天赶快过去的人吗？你在寻找使自己成为别人不可缺少的人吗？
如果你有创造力的话，就能回答这些问题，你知道目标在哪里，你知道想要的是什么，你也知道生命绝不允许你不劳而获。
如果你有创造力的话，就知道惟有借着帮助他人成功，才能促使自己成功；你也知道在成功的过程中，没有人注定会失败的。
创造力会使你产生迅速下决定的能力，它也会使你产生立即改正错误的决定。
关于创造力的一个最佳的例子就是盖特的故事，盖特是和爱迪生同时代的发明家，但两人的背景却有很大的不同。盖特是一位受过高等教育的科学家，而且他的专利数量，比爱迪生还要多一倍。
盖特以一种非常简单的过程来运用他的创造力，他会先进入一间隔音室，坐在一张放着纸和笔的桌子旁边并且把灯关掉，接着他便将注意力集中在一个特定问题上，并等着他的脑海浮现解决这个问题的方法。
有的时候他会很快就想到解决问题的方法，但有的时候必须等待一小时之久才会想到答案，偶尔他什么点子也想不出来，有几次他甚至想到一些他从没有想过的问题的解决方法。
盖特的创造力已经超越他的想像力，因为他已将他的创造力，发展成他随时可以把它叫出来使用的能力。创造力所创造的是解决问题的方法，不是解决不了问题的借口。
6想像力是神话般的财富
100多年前，一位乡下医生赶着马车进城。他把马拴好后，就悄悄地从后门溜进了一家药店，与药店里的一位年轻伙计谈起生意来。
这位医生和伙计在柜台后面小声地谈了1个多小时，然后医生出去了。他到马车上取下一个旧的黑色大锅和一根大木片（用于调和锅内的东西）。
店伙计检查了锅子，然后把手伸进口袋里，取出一卷钞票递给医生。这卷钞票一共500美元，是他的全部积蓄。
医生则递回给他一张纸片，上面写着一个秘方。这张纸片上的字，其价值之大，尽可以赎回被扣作人质的国王！要使这个锅子沸腾起来，需要这些神奇的字。当时，医生和这位年轻伙计，都不知道神话似的财富就要从这个锅子里流出来。
医生乐于以500美元出售这套设备，青年伙计则愿意为了一张纸片和一个旧锅子，以所有的积蓄来碰碰运气。他做梦也没想到他的投资，会使这个锅里流出来黄金，超出了阿拉丁神灯所产生的奇迹！
小店伙计“真正购买的”乃是一个创意！
旧锅、木片、纸片上的秘方，这是偶然得到的东西，而使这个锅子的奇异效用得以发挥的，却是它的新主人在将一种医生也不知道的成份加入秘方之后才开始的。
试试看，你能否猜到小店伙计在秘方中加进了什么，使锅子流出黄金？这是一个真实的故事，但情节却比虚构的小说还要离奇。这个真实的故事开始于一个创意形态。
我们来看看这个创意所产生的财富有多大。这创意不但将锅内的东西让数以百万计的人们来共享，而且还在为全世界的男男女女们继续创造巨大的财富。
这个旧锅现在是世界上最大的食糖消费者之一，它对种植甘蔗、炼糖以及食糖推销业者提供了千万个固定的职位。
这个旧锅每年消费数以百万计的玻璃瓶，它为大批的玻璃工人提供了就业的机会。
这个旧锅使全国无数的店员、速记员、打字员和广告专家有了就业的机会。它曾使数十位创作这种产品广告画的艺术家名利双收。
这个旧锅使美国南方的一个小镇变成了南方的商业大城市，并直接或间接地使城内的每个行业和每个市民都得到实际的利益。
这个创意的影响之大，已使得世界上的所有文明国家受益。它还在不断地流出黄金给那些接触到它的人们。
从这个锅里流出来的黄金，创造并维持了美国南方一所最著名的大学，成千上万的学子为求取功名，都在这所大学里接受教育。
如果这个古老的锅里的产品能说话，那它一定会用各种语言讲述令人兴奋的故事：爱的故事、事业的故事和每天正受着这种产品激发的职业男女的故事。
当然作者也有这样的故事，因为作者是故事的一部分。这故事开始的地点，离药店伙计购买这个锅的地点不远。在故事发生的地方，作者与他的妻子相逢，而她就是第一个把这个神锅故事告诉作者的人。当作者请求她好歹嫁给自己时，两人都在饮着那个锅子里的产品。
无论你是谁，无论你生活在哪里，无论你从事的是什么职业，只要你每次看见“可口可乐”
这些字时，你就应该记得这从一个简单的创意中产生出来的巨大财富王国，以及那位药店伙计阿沙·甘德勒——在那秘方中掺进去的神秘成份，完全是想像力的功劳！
7发展和运用你的创意
新的创意是点燃你创造性思维的火花，只有有了新的创意，你才能围绕它开动脑筋。因此，首先你要突破传统思维定势的禁锢，让创新精神在你的思想中扎根。有一位在保险业表现杰出的人曾经说：“我并不想把自己装得精明干练。但我却是保险业中最好的一块海绵。我尽我所能去汲取所有良好的创意。”
戴尔·卡耐基重视创意的生成，但更重视创意的管理和发展，他说：
“创意是思想的果实，但是只有在适当的管理彻底实行之后才有价值。”
从创意萌芽，直到变成功效很大的实用方法，都得经过特殊处理。请你利用下面三个方法来适当管理和发展自己的创意：
（1）不要让创意平白飞掉，要随时记下来
我们每天都有许多新点子，却因为没有立刻写下来而消失了。一想到什么有价值的创意，你最好马上写下来。最好是随身带一块笔记板时刻恭候创意的到来，创意一来，立刻记下来。
有丰富的创造心灵的人都知道：创意可随时随地翩然而至。不要让创意无缘无故地飞走，错失了你的思想结晶。
当建筑师得到一个创意时，他应该即时画一张蓝图；当一个广告商想到一个促销广告时，他该即时画成一系列的图画；当作家有了写作灵感之时，他应该即时准备一份提纲。
（2）定期复习你的创意
在把创意写下来以后，最好将之整理成档案，并从此定期检查自己的档案。将其中那些可能没有价值的干脆扔掉，有意义的才留下来。
（3）继续培养及完善你的创意
要增加创意的深度和范围，要把与创意相关的一切联系起来，从各种角度去研究。时机一成熟，就把它用到生活，工作以及你的将来上，以便从中获得收益。
之所以要尽量设法将灵感明确、具体地写出来，是因为只有当它具有具体的形象时，才容易找到里面的漏洞，同时在进一步修改时，很容易看出需要补充什么。接着，还要想办法把创意推销出去，不管对象是你的顾客、员工、老板、朋友、俱乐部的会员，以至于投资人，反正一定要推销出去才行，否则就白费力气。
有一年夏天，两个保险公司的推销员都想拉拿破仑·希尔入保。洽淡以后，两个都答应补送一份修改妥当的正式计划书给他。第一个推销员只是随便说说而已，他把他想要知道的问题用“文字”说了出来，弄得拿破仑·希尔莫名其妙。因为他说的是纳税方面、备用条款方面、社会安全方面以及所有的关于保险的电脑程序细节。希尔根本不信任他，只好用不要来委婉拒绝了。
第二个推销员的方式截然不同。他把所有的建议事项用图表说明，因而一目了然。结果他做成了这笔生意。
把你的创意用那种容易接受、容易推销的方式表现出来。利用文字或图表写出的创意，要比“口头表示”更吸引人，销售力也会大出许多倍。
8每一个灵感都是新构想1947年2月的一天，
拍立得公司的总经理兰德正在替女儿照相，女儿不耐烦地问，什么时候可以见到照片。兰德耐心地解释，冲洗照片需要一段时间，说话时他突然想到，为什么我们要等上好几小时，甚至几天才能看到照片呢？
如果能当场把照片冲洗出来，这将是照相领域的一次革命。难题是在一两分钟之内，就在照相机里把底片冲洗好，要造就0C到110C的气温，而且用干燥的方法冲洗底片。
兰德必须掌握解决所有这些问题的方法。他以令人难以置信的速度开始工作。六个月之内，就把基本的问题解决了。
诚如他的一名助理所说：“我敢打赌，即使100个博士，10年间毫不间断地工作，也没有办法重演兰德的成绩。”这话决不夸张。
但兰德自己无法解释他所经历过的发明过程。他相信人类和其他动物质的基本区别，就在人的创造能力。
“你能想像吗？”他问，“一个猿猴发明一个箭头？”
有好多人说，现代人已经在科学上找到一项新工具，能够代替人创造发明，他对这种说法感到不以为然。他倒是相信，发明是人类很早就有了的能力，只是至今还一点都弄不清楚它究竟是怎么回事。
“我发现，”兰德说：“当我快要找到一个问题的答案时，极重要的是，专心工作一长段时间。在这个时候，一种本能的反应似乎就出现了。在你的潜意识里容纳了这么多可变的因素，你不能容许被打断。如果你被打断了，你可能要花上一年的时间才能重建这60个小时打下的基础。”
兰德的辉煌成就证明了一个简单的道理：
每一个灵感都是新的构想，抓住它，你就能成功。
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