人们做事情、处理问题都需要有决心和勇气，但切忌将“坚持”与“固执”画等号。
——《禅语》
很多事，你认为天经地义，但实际是愚不可及，因而遇事需冷静思考，多听听不同意见，用开放的心胸，做出正确的抉择。
某地有两个朋友离家外出，他们打算出外找些事做，积攒些钱财，以便养家糊口。有一天，他们在半路上发现了一片繁茂而无主的麻林，他们商量了一阵子，就开始割麻，准备背回家去，拿到市场上卖点钱。
他们各背了一大捆麻继续赶路，途中又看见一大堆无主的贝壳和丝织品等货物，其中一人放弃了背上的麻，而改拿贝壳和丝织品。
他们继续走路，结果又看见一堆无主的银子。那个背贝壳和丝织品的人改背起银子赶路。而另一个男人却依然背着原先的麻。
一会儿，他们又看见路旁有一大堆无主的金子。背银子的那个男人对背麻的同伴说：“老兄！你看路旁有一大堆金子，而且没有主人，你何不放弃价值不高的麻，咱俩一块儿把这些价值昂贵的金子背回去，这样不是更好吗？这样我们回到家里就变成富翁了。”
背麻的男人听了无动于衷，固执地说：“我辛辛苦苦背着麻走了这么长的路，我可不想轻易放弃它。如果你想要的话，你自己把那一大堆金子拿走，我是不会在乎的。”
背银子的男人觉得这个同伴实在愚蠢，伸手想要夺下对方背上的麻。对方却把麻看成宝贝似的，紧紧地拴在身上，一时竟夺不下来。
背麻的男人固执地说：“我拴得紧，你取不下来的。我不想要金子，你要的话，自己拿回去吧。”
背银子的男人觉得对方不可理喻，就把自己背着的银子放弃，捡起地上的金块回家了。他的父母望见儿子背着金块回家，夸赞道：“你真聪明，得了这么多金子回家。以后，我们有福可享了。连你的妻子、儿女、仆人都有好日子过。而且我们还能把钱财施散给大众，做些有益的事情。”
那个背麻的男人不声不响地回到家里，父母见他背着一堆不值钱的麻回来，十分生气，责怪道：“你这个傻瓜！背着沉重的生麻回来，到底准备做什么？你以为它能当饭吃吗？你以为它能养活父母妻儿吗？真是个大笨蛋。”
见善不取，见恶不弃者，跟背麻的男人又有什么区别呢？
去看故事中那个背麻的男人所说的话：“我辛辛苦苦背着麻走了这么长的路，我可不想轻易放弃它。”这是句很有道理的话，可惜用错了地方。对于正确的决定，这叫坚持；对于错误的选择，这叫固执。
隐忍待机，在逆境中壮大势力
《周易》说：“天行健，君子以自强不息。”就是说天道运行强健不息，君子也应该积极奋发向上，永不停止进步。
人的一生中，总会遇到各种各样不尽如人意的事情，无论是来自自身的，还是来自外界的，都会令你烦闷不堪。能不能忍受一时的不顺利，这就要看你是否具有百折不挠的雄心与意志。一个真正想成就一番事业的人，面对挫折必然会忍辱负重，以坚忍不拔之气克服重重障碍，直至梦想成真。
西汉时期，北方匈奴冒顿单于执政时，匈奴尚国力衰弱。东胡国王想趁机灭掉匈奴，便故意找碴。他听说匈奴有一匹千里马，便派使者来索要。冒顿单于知道东胡国的阴谋，对手下那班愤愤不平的群臣说：“东胡跟我国十分友好，所以才向我们索要宝马。我们怎么能因为一匹马而影响与邻国的关系呢？”于是，他将宝马拱手送给东胡。
东胡国王一计不成，又生一计，派使者索要冒顿的妻子为妃。这个要求太过分了，就算一个普通男人，也不能忍受这般蛮横无理的羞辱！匈奴的文臣武将忍无可忍，表示要好好教训一下东胡。冒顿却十分冷静，对那些喊打喊杀的臣子们说：“天下女子多的是，东胡却只要一个。为了与东胡国睦邻友好，我愿意献出我的妻子。”
东胡国王得到宝马与美妻后，暂时没再给冒顿找麻烦。趁此时机，冒顿励精图治，使匈奴国力渐强。东胡国王得知后顿感不安，又来挑衅。他派使者求见冒顿，说：“你我两国边境之间有块空地，有1000多里，你匈奴也到不了那里，就把这块地送给我吧。”
冒顿又问左右大臣该如何。
左右大臣们见冒顿从前事事懦弱忍让，也全无斗志，便说：“这本来就是块无用的土地，给他也可以，不给也可以。”
冒顿闻言大怒，说道：“土地是国家的根本，怎么能把土地送给别人？”
于是，凡是说可以把地给东胡的大臣都被他斩首。然后他传令集中兵马，有敢迟到者一律斩首，后亲率大军袭击东胡。东胡素来轻视匈奴，全然不加防备。结果冒顿一举消灭了东胡，把东胡占为己有。
“忍”有时候会被认为是屈服、软弱的投降动作，但若从长远来看，“忍”其实是非常务实、通权达变的智慧。凡是智者，都懂得在恰当时机忍耐，毕竟获取胜利靠的是理性，而不是意气。忍耐常有附带条件，如果你是弱者，并且主动提出忍耐，那么虽然可能要付出相当大的代价，但却可以换得“存在”的空间和余地。“存在”是一切的根本，没有“存在”，就没有明天，没有未来。也许这种附带条件的忍耐对你不公平，让你感到屈辱，但用屈辱换得存在，换得希望，显然也是值得的。
忍是一种强者才具有的精神品质。那些表面上气势汹汹、不可一世的人，其实是色厉内荏、不堪一击。忍，有时看似是吃了亏，其实一个人敢于吃亏，不去占眼前的便宜，大多是因为他们有更高的境界和更高的追求。而那种事事处处都想占别人便宜、不愿吃亏的人，到头来往往只能收获些蝇头小利，从大处看则反而是吃了大亏。
“忍”是一种做人的智慧，即使是强者，在问题无法通过积极的方式解决时，也应该采取暂时忍耐的方式处理。这可以避免时间、精力等“资源”的继续投入。在胜利不可得而资源消耗殆尽时，忍耐可以立即停止消耗，使自己有喘息、休整的机会。也许你会认为强者不需要忍耐，因为他们资源丰富而不怕消耗。虽然理论上是这样，实际上问题却是，当弱者以破釜沉舟之势咬住你时，强者纵然得胜，也是损失不小的“惨胜”。所以，强者在某些状况下也需要忍耐，因为这可以借忍耐的和平时期来改变对你不利的因素。总而言之，无论是谁，在局势不利的情况下都要善于忍耐，正所谓“识时务者为俊杰”，与其作无谓牺牲，不如在逆境中养精蓄锐，发展壮大自己。这样一旦时机来临，你就能拥有足够的力量，扭转“颓势”，改写人生。
忍人所不能忍，始成人所不能成之事
一个人生活在社会中，就不可避免地要同其他个体发生千丝万缕的联系。事物总是相互制约的，人在社会上同样不能随心所欲、无拘无束。大到参政议政，小到柴米油盐的芝麻小事，要想“顺风顺水”一些，都离不开一个“忍”字。而一个人想成就一番事业，就更要能够吃常人不能吃之苦，流常人不愿流之汗。这就好比体育竞技中的世界冠军，没有平时的吃苦忍耐，哪来冠盖群雄的风采？因此，要想成功，一定要能忍。
东汉建安六年（201年），司马懿在河内郡被举为上计掾。此时他年仅23岁，但已是声名远播。当时曹操在汉献帝朝廷中担任司空，极需网罗人才为其效力。他听说司马懿是个青年才俊，很想请他出山，授以要职。但司马懿对此时的曹操并不看重，所以不愿过早地将自己的命运交付给曹氏，而只想等待观望，看准可投之主。
为了不开罪于曹操而招致杀身之祸，司马懿使出韬晦手段，推辞说自己身患风痹，不能起居。曹操乃老谋深算之辈，他秘密派刺客假装行刺，以探察司马懿生病的真情。当夜深人静之际，刺客偷偷潜入司马懿的内房，手持利剑，装出要行刺司马懿的姿势。机警的司马懿很快觉察到这是曹操派来探听虚实的探子，因而他仍然直挺挺地躺着，根本不加反抗。刺客由此认定司马懿真的患了严重的风痹病，便收起利剑，回去向曹操如实禀报了。曹操一时被蒙骗过去，而司马懿得以逃避了曹操的第一次征用。
建安十三年（208年），曹操担任了献帝的丞相，他四处物色贤士，又决定请司马懿担任文学掾，并严厉地对使者说：“如果司马懿还是推三阻四，再耍花招，就把他绑来见我！”此时曹氏已今非昔比，他独揽汉室大权已成事实，即便逐鹿中原也稳操胜券，所以中原许多大族名士均已投靠曹操，并视其为实际君主，认为曹氏代汉只是时间问题了。
看清了形势的司马懿应召前往。曹操对司马懿的应召固然十分高兴，但他一向认为此人城府很深，不容易被人探知其内心活动，所以对他既使用又疑忌。司马懿虽然谨慎小心，但仍被曹操所深深猜忌。
一天晚上，曹操梦见3匹马共食一槽。因“槽”与“曹”同音，曹操遂产生了“马”吃“曹”的联想，认为司马氏终有一天会侵蚀曹氏的权柄，所以心里更加不快。
司马懿对自己的处境当然明了。为了消除曹操的猜疑，他假装对权势地位无所用心，只是勤勤恳恳、恪尽职守，埋头于日常公务，为人也注意谦恭抑损，这才逐渐淡化了曹操的敌视态度。
曹丕即位后，虽然司马懿与曹丕关系不错，得到曹丕的重用，地位日益显赫，但他的防范心理并没有因此懈怠。在征辽东公孙渊凯旋时，一些士兵因天气寒冷，乞求司马懿赏给襦衣。这本来不算过分的要求，但他却未答应。当别人对此表示不解时，他表白自己，说是不能让皇帝认为他是用国库的衣物为自己收买人心。可见他为人十分精细。
20余年后，到了魏明帝曹睿的儿子曹芳登位时，司马懿已官至太尉，与宗室曹爽同为顾命大臣，辅助魏王曹芳。二人实际共同掌握了曹魏的军政大权。
当时，曹爽门下有清客500人，其中毕轨、何晏、邓扬、丁谧等常在曹爽周围，为他出谋划策。他们不断向曹爽进言，认为司马懿有一定野心，而且在社会上有很高声望，对皇室是潜在的威胁，不可对他推诚信任。
曹爽遂于景初三年（239年）2月使魏帝下诏使司马懿从太尉升为太傅。这一明升暗降的办法，使司马懿的兵权被剥夺，实际权势被架空。
司马懿为曹家天下立过汗马功劳，德高望重，此次被架空实权，虽然大为不满，但他深知曹爽重权在握，自己难以抗衡，所以只好暗中组织人马，以待机行事。为防不测，他称病居家，对朝政不闻不问，并告诫二子司马师和司马昭安分守己，不可争强斗胜。
时隔不久，传来边境告急的军情。东吴军队分兵两路进攻六安和淮南，边境请求朝中发兵边关救急。一时间曹爽急得不知所措，赶紧召集众臣商议对策。可退兵之计还未落实，又有人传来急报，说樊城又遭东吴攻击，连连告退。这时曹爽已如同火上浇油，无计可施之下，他只好以皇帝的名义派人去请司马懿来朝议事。
司马懿老谋深算，对战局了如指掌，同时也料定曹爽必来相请。他认为借此时机出战，一来可以打击曹爽的气焰，二来可以树立自己的威望，所以二话不说就答应了。司马懿来到朝中后，决定亲自带兵出征。无计可施的满朝文武见司马懿亲征边关，深信定可退敌，所以人心振奋，为司马懿举行了隆重的出征仪式。曹爽亲自将他送出津阳门外。司马懿率军直奔樊城，对东吴部队采取出其不意的突袭，很快打败了围城的吴军。然后他又转战六安，解了重围。前后不足1个月，司马懿就解了边关之危。班师回朝后，他的声望更是大增。
曹爽为了夺取皇位，进一步独专朝政，排斥异己，并在军机要地安置亲信。朝中大臣对曹爽的专横和野心看得清楚，但却敢怒不敢言。曹爽唯一的顾忌就是司马懿。于是，他命心腹河南尹李胜出任荆州刺史，并借向司马懿辞行之机前去探听虚实。
自上次边关出征得胜回朝后，司马懿兵权又被曹爽剥夺，他一直采取忍耐退让的策略，称病居家，不问政事。得知李胜来访，深知其实质用意的他做了一番苦心安排。
当李胜被引到司马懿的卧室时，只见司马懿病容满面，头发散乱地躺在床上，并由两名侍女服侍着。李胜说：“好久没来拜望，不知您病得这么严重。现在我被任命为荆州刺史，特来向您辞行。”司马懿假装听错了，说道：“并州是近境要地，一定要抓好防务。”李胜忙说：“是荆州，不是并州。”司马懿还是装作听不明白。这时，两个侍女给他喂药，他吞得很艰难，汤水还从口中流出。他装作有气无力地说：“我已命在旦夕，我死之后，请你转告大将军，一定要多多照顾我的孩子们。”
李胜回去向曹爽做了汇报，曹爽喜不自胜，说道：“只要这老头一死，我就没有什么好担心的了。”
不久，魏少帝曹芳前往洛阳南山拜谒魏明帝高平陵，曹爽以及他的弟弟曹义、曹彦和心腹亲信一同随行。
司马懿见时机已到，就以太后的名义传布诏令闭锁城门，发动了兵变。他派其子司马师、司马昭统领数千禁军占领城中要害部位，解除了曹爽和其亲信的兵权。控制城中以后，他又亲自出城劝降曹爽，并向曹爽保证只要投降，绝不伤害他的性命。曹爽部将力劝曹爽调兵平叛司马懿，曹爽犹豫再三，终究投降。曹爽自以为免除官职后也可当个富家翁，坐享清福。然而事与愿违，时过不久，司马懿便以曹爽大逆不道、图谋篡位的罪名将其连同亲信党羽全部诛杀了。
这场为期长达数年的争权，最终以曹爽惨败而告终。曹爽失败的致命错误是紧要关头缺乏冷静，过于轻信司马懿的计谋。但司马懿以忍为退的策略也巧妙地迷惑了曹爽，使其解除戒心，疏于防范，从而为自己赢得了时间。而不失时机地断然起事，则是他制胜的关键所在。
人生在世，谁都会有不顺遂的时候，但身处逆境正是促使自己身心成熟、准备大展宏图的机会。
身处逆境中最忌讳的反应是：第一意志萧条；第二焦躁不安；第三惊慌失措，盲目挣扎。若是犯了这3项大忌中的任何1项，则不仅无法自逆境中脱困，反而会堕入万劫不复的深渊中。
而最关键的是要沉着地等待时机。就像《菜根谭》中所讲的那样：“伏久者飞必高，开先者谢独早。知此，可以免蹭蹬之忧，可以消躁急之念。”长久潜伏林中的鸟一旦展翅高飞，必然一飞冲天；迫不及待绽开的花朵，必然早早凋谢。了解了这个道理，就会知道凡事焦躁是无用的，身处横逆之中，只要能储备精力，重展身手的机会一定会来临，所以能够使自己的力量持久才是最重要的。只有抱着这种信念，才会安全跑完人生这段漫长的旅程。
忍亦有度，忍无可忍则无须再忍
在人与人之间的日常交往中，宽容忍让是一种可取的人生态度。正是这种精神，使我们家庭关系稳定、人际关系和谐。
不过，虽然做人处世要忍，但忍让也要有度，倘若一味忍气吞声、逆来顺受，就变成了一种懦弱，特别是在原则问题和大是大非面前，切不可缩手缩脚。
齐国的相国晏子将出使楚国。楚王知道这个消息后，便对他左右的人说：“晏婴是齐国很善于言辞的人，现在正动身来我国。我想侮辱他，用什么办法呢？”左右的人出了个主意。
晏子来到了楚国，楚王举行酒宴来招待他。正当大家酒兴正浓的时候，2个差人捆着1个人，走到了楚王的面前。楚王故意问道：“你们捆绑的这人是干什么的？”差人回答说：“他是齐国人，犯了偷盗罪。”
楚王笑嘻嘻地望着晏子，说：“齐国人本来就善于偷盗，是吗？”
晏子站起来离开席位，郑重其事地回答说：“我曾听说橘树生长在淮河以南是橘树，生长在淮河以北就成了枳树。橘树和枳树虽然长得很像，但它们结出的果实味道却大不相同，橘子甜，枳子酸。为什么呢？由于水土不同啊！如今，在齐国土生土长的人在齐国时不做贼，一到楚国就又偷又盗，莫不是楚国的水土使老百姓惯于做贼么？”
楚王听后苦笑着说：“德才兼备的人，是不能同他开玩笑的。我现在是有些自讨没趣了。”
为人不可过于宽厚，面对他人的无理挑衅时，不要一味忍让，要懂得扞卫自己的尊严与利益。
那么，如何掌握忍让这个度呢？它要求有一种对具体环境、具体事情做出具体分析的能力。
比如，在牵涉到个人尊严、人格、权益的事情上不要忍让。当别人出于恶意损害了你的个人利益时，你还一味地忍让，他打你的左脸，你还送上右脸，这便是缺乏自尊、软弱无能的表现了。在现代社会，我们每个人都应当学会利用法律、政策以及其他有效办法来维护自己的合法权益、扞卫自己的尊严，这是现代人在社会上求生存、求发展必须学习的新内容。比如老板无理扣压薪金、遭遇上司猥亵、物业管理乱收费、居住环境受污染等，都是不应该忍让的事情。从大的方面来说，每个人在维护自己合法权益的同时也是在扞卫法律的尊严，只有全民大众都这样做，法律才能真正地服务于社会，社会才能更完善，而个人的人际关系也才能更融洽。
能行忍者是大人
能行忍者，乃可名为有力大人。
——《佛遗教经》
忍辱者并非惴弱。能够忍辱，调伏自己习气者，才是真正知因识果、明是辨非的大丈夫。
一天，寒山问另一位高僧拾得：“世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，怎么对待？”
拾得回答道：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他。”
寒山又问：“除此之外，还有什么处事秘诀，可以躲避别人恶意的纠缠呢？”
拾得说：“我曾看过弥勒菩萨偈，你且听我念给你听：老拙穿衲袄，淡饭腹中饱，补破好遮寒，万事随缘了。有人骂老拙，老拙只说好；有人打老拙，老拙自睡倒；涕唾在面上，随他白干了，我也省力气，他也无烦恼，这样波罗蜜，便是妙中宝。若知这消息，何愁道不了。人弱心不弱，人贫道不贫，一心要修行，常在道中办。世人爱荣华，我却不待见，名利总成空，我心无足厌，堆金积如山，难买无常限。子贡他能言，周公有神算，孔明大智谋，樊哙救主难，韩信功劳大，临死只一剑，占今多少人，那个活几千。这个逞英雄，那个做好汉，看看两鬓白，年年容颜变，日月穿梭织，光阴如射箭，不久病来侵，低头暗嗟叹，自想年少时，不把修行办，得病想回头，阎王无转限，三寸气断了，拿只那个办，也不论是非，也不把家办。也不争人我，也不做好汉，骂着也不言，问着如哑汉，打着也不理，推着浑身转，也不怕人笑，也不做脸面，儿女哭啼啼，再也不得见，好个争名利，须把荒郊伴。我看世上人，都是精扯谈，劝君即回头，单把修行干，做个大丈夫，一刀截两断，跳出红火坑，做个清凉汉，悟得长生理，日月为邻伴。”
佛教把忍辱分为“生忍”和“法忍”。“生忍”就是无论众生以何种方法污辱毁訾、恶心加害于己，都能忍心不动；“法忍”则是对于心中的习气烦恼，譬如贪、嗔、痴、慢、疑，以及外在的天灾人祸等境界，能够不起心动念。简言之，就是不论顺逆境，不论是内在的烦恼或外在的灾祸都要忍。
忍辱是一种力量，佛说：“修道的人不能忍受毁谤、恶骂、讥讽如饮甘露者，不各为有力大人。”世间上的拳头刀枪，使人畏惧，不能服人，唯有忍辱才能感化顽强。诸葛亮七擒孟获，廉颇向蔺相如负荆请罪，等等这些都是忍辱而感化了对方。
明代时，日本梦窗国师有一次搭船渡河，当船正要开航离岸时，有位带着佩刀拿着鞭子的将军，大喊道：“等一下，船夫！载我过去！”全船的人都说道：“船已开行，不可回头。”船夫也大声回答道：“请等一下班吧！”
这时，梦窗国师说：“船家，船离岸未多远，给他方便，回头载他吧！”
船夫看到是一位出家师父讲话，因此就把船开回头让那位将军上船。将军上船以后，刚好站在梦窗国师的身边，拿起鞭子就抽打了梦窗国师一下，嘴里还骂道：“和尚！走开点，把座位让给我！”这一鞭打在梦窗国师头上，鲜红的血流下，国师不发一言，就把位子让了出去。
大家看了都非常害怕，不敢大声讲话，都窃窃私语，说禅师要船载他，他还打他。
将军已知道刚才的情况，但仍不好意思认错。船到对岸，梦窗国师跟着大家下船，走到水边默默地、静静地把脸上的血洗掉。这当儿，蛮横的将军终于觉得对不起梦窗国师，上前跪在水边对国师忏悔道：“禅师，对不起！”
梦窗国师心平气和地说：“不要紧，出外的人心情总是不太好。”
看了这个故事，你也许会认为佛家的忍辱是消极的。其实，佛家的忍辱是积极的向前的态度。历史上一些皇帝排佛，但佛家都以忍辱的力量挺过来了。现代学者陈寅恪不同意有人视佛教忍辱为消极的观点，他撰文说：“佛家之忍辱主旨富有积极之意，如六度之忍辱波罗蜜者。”
陈寅恪正是以忍辱的力量与时代风气抗争，赢得“自由之思想，独立之精神”之国学大师的声誉和地位。陈寅恪在生命的最后岁月，遭到残酷折磨，并且珍藏多年的大量书籍、诗文稿，多被洗劫。他的身体受到摧残，但他信念没有被征服，仍然写了大量着作，把自己有力的声音留了下来。
1961年7月，吴宓从重庆到广州，探望老友陈寅恪，他们自西南联大一别，已经暌违了十多年。故友重逢，把酒言欢，自然是推心置腹。陈寅恪当年的心迹在吴宓的日记中都有详细的记录。吴宓在1961年8月30日的日记中写道：“……在我辈如陈寅恪者，则仍确信中国孔子儒道之正大，有裨于全世界，而佛教亦纯正。我辈本此信仰，故虽危行言逊，但屹立不动，决不从世俗为转移。”
能制怒自可息祸
示行嗔恚，而常慈忍。
——《维摩诘所说经》
佛教所说的“忍”，是有层次性的，即“伏忍”“柔顺忍”“无生法忍”“寂灭忍”。人在“忍”时，因妻说服自己，心中一定会有百般的难受，能够勉强自己忍下来，这就是“伏忍”；能驾驭自己的习气、烦恼，对逆境、顺境都能甘心甘受，这就是达到“柔顺忍”的境界；如果自己能够进一步保持不动的心，不落入是非善恶的相对境界，契悟到诸法实相，念心安住在不生不灭状态，便是成就“无生法忍”；更进一步契入佛果，达到究竟寂灭的境界，就是“寂灭忍”。
从前，有一位国王带领许多妃嫔、宫女到郊外游戏打猎。途中，国王追逐野兔走远了，妃嫔们于是在树林中等候。妃嫔们看到一位修道者正在林中沉思，于是向他请教。国王回来之后，责备她们与陌生人说话。
“我不过是指导她们学习忍辱的精神而已。”修道人安详地回答。
“哈哈！你自命为忍辱的人吗？我倒要试试你的忍辱修养。”说罢，国王挥剑，将修道者的手臂斩断。国王得意地说：“现在，你该愤恨了吧！”
修道者虽然痛苦，仍然和缓地看着国王，回答道：“我不愤恨，怀恨只有冤冤相报。将来我成道后，一定要来度化你，以了结这段业缘。”
国王感动极了，跪在地上，深深忏悔。修道者以德报怨的精神，充分完成忍辱的修养。这位忍辱仙人，正是释迦牟尼佛的前生。
忍是一种谦让的品质，忍是一种处世的智慧。相反，冲突在不忍者之间升级，矛盾在不忍者之间尖锐。再来看一个禅宗故事：
有位青年脾气暴躁，爱发怒，常跟别人打架，因此很多人都不喜欢他。
有一天，这位青年无意中游荡到寺院，碰巧听到一位禅师正在说法。他听完后发誓痛改前非，于是对禅师说：“师父！我以后再也不跟人家打架口角了，免得人见人烦，就算是别人往脸上吐口水，也只是忍耐地擦去，默默地承受。”
禅师听了青年的话，笑着说：“嗳，何必呢，就让唾沫自己干了吧，不必去擦掉！”
青年听了，有些惊讶，于是问禅师：“那怎么可能呢？为什么要这样忍受啊？”
禅师说：“这没有什么能不能忍受的，你就把它当做是蚊虫之类停在脸上，不值得与它打架或者骂它，虽然被吐了唾沫，但并不是什么侮辱，就微笑地接受吧！”
青年又问：“如果对方不是吐唾沫，而是用拳头打过来时，那可怎么办呢？”
禅师回答：“这不一样嘛！不要太在意！这只不过一拳而已。”
青年听了，认为禅师说的实在是岂有此理，终于忍耐不住，忽然举起拳头，向禅师的头上打了去，并问：“和尚，现在怎么办？”
禅师非常关切地说：“我的头硬得像石头，没什么感觉，倒是你的手大概打痛了吧？”
青年愣在那里，实在无话可说了。
必有忍，乃有济。只有忍耐，才能躲避不利的局面，积极准备才能完善自己，这在古代通用，在现代同样适用，我们只有学会忍耐，忍耐艰苦的磨炼，才能有成大事的机会。如果你想成功，必须要先学会忍耐。
楚汉战争期间，刘邦屡败于项羽，最后兵困荥阳，处境危在旦夕。正在这时，刘邦的部下韩信在北线却捷报频传。
随着军事上的节节胜利，韩信的政治野心也逐渐膨胀起来。他派人面见刘邦，要求封自己为王。刘邦一听，便怒不可遏，当着信使的面斥责道：“我久困于此，日夜盼望韩信前来相助，想不到他竟要自立为王。”
此时，张良正坐在刘邦身边，急忙附耳说道：“汉军刚刚失利，大王有力量阻止韩信称王吗？不如顺水推舟答应他，使其自窃，否则将会产生意外之变。”
刘邦立即心领神会，话锋一转，反改口骂道：“大丈夫要做就做个像样的王！”刘邦原本爱骂人，这一骂不足为怪，况且前后两语衔接不错，竟也没露出什么破绽。
不久，刘邦派张良作为专使，为韩信授印册封。
刘邦忍住了韩信称王给自己带来的恼怒，从而不动声色稳住了韩信，为汉军日后十面埋伏，击败项羽做了组织准备。试想，如果不能忍，当时就为此事与韩信闹翻，后果将不堪设想。以当时韩信的实力，独自称王、逐鹿中原也并非没有可能。
人生的道理大抵如此，如果你不能改变风，也不能改变这个世界和社会上的许多东西，就改变自己吧，学会给自己加重分量，这样你就可以适应变化，不被打败。同样，当你的实力很微弱时，暗中加重自己的分量，也显得极为重要。而这个加重自己分量的过程，就是忍耐的过程。
一个小男孩只有7岁，父亲派他去葡萄酒厂看守橡木桶。每天早上，他用抹布将一个个木桶擦拭干净，然后一排排整齐地摆放好。令他生气的是：往往一夜之间，风就把他排列整齐的木桶吹得东倒西歪。
小男孩很委屈地哭了。父亲摸着孩子的头说：“孩子，别伤心，我们可以想办法去征服风。”小男孩擦干了眼泪，坐在木桶边想啊想啊，风为什么把木桶刮倒呢？也许是重量不够吧。想了半天，他终于想出了一个办法，小男孩去井边挑来一桶一桶的清水，然后把它们倒进那些空空的橡木桶里，然后他就忐忑不安地回家睡觉了。
第二天，天刚蒙蒙亮，小男孩就匆匆爬了起来，他跑到放桶的地方一看，那些橡木桶一个个排列得整整齐齐，没有一个被风吹倒的，也没有一个被风吹歪的。小男孩高兴地笑了，他对父亲说：“要想木桶不被风吹倒，就要加重木桶的重量。”男孩的父亲赞许地微笑了。
任何一个人，只有看清自己的分量，在一切可能的情况下，加重自己的分量，补充自己的实力，那么在未来激烈的竞争中，才有立于不败之地的实力。
成功缘于忍耐
一切法得成于忍。
——《金刚经》
佛教重视忍，是因为每个人身上有两个“我”，一个是“妄我”，即幻相“假我”；一个是“真我”。如若只认前者，那么必然陷入“执妄”，迷惑而不聪明；而觉悟者“出离心”，即把“妄我”甩掉，获得智慧。
对此，《维摩诘经》说：“示行嗔恚，于诸众生，无有恚碍。”意思是说，行菩萨道的人，天天发脾气骂人，但是内心是慈悲的，对一切众生是没有怨恨的。等于是父母老师，为了孩子好而打骂，但内心可是在流泪的。
又说：“示行愚痴，而以智慧调伏其心。”行菩萨道的人，比众生还要愚痴多情，其实表现出来的愚痴只是方便。他的作为只是“欲令入佛道，先以欲钩牵”，众生都为欲所困，他不能不用欲来化欲。
唐太宗执政的时代，有一个叫裴略的人善于领会“示行愚痴”，他于忍耐中寻找成功的机会。裴略出身高级官员之家，得以成为唐太宗时期的一个宫廷侍卫。他头脑灵活，为人机警，当了两年多的宫中侍卫，长了很多见识，也认识了许多朝廷大臣。
这一年，裴略参加了兵部主持的武官考试。考完后裴略自我感觉不错，觉得很有把握被录取。谁知到了开榜之日，裴略竟名落孙山。气恼之余，他想去找宰相温彦博申诉，或许能争得一个转折的机会。反正是死马当活马医，成功了是意外，不成功也无所失，裴略抱着这样的心理去见温宰相。
裴略是宫中侍卫，没费什么周折，便进入宰相官邸。正巧，兵部尚书杜如晦也在温家，二人在客厅饮茶交谈，已有一会儿了。
裴略一见杜如晦也在座，感到来得不是时候，上前施礼后，便临时改换了一个话题。裴略彬彬有礼地对温、杜二人说：“我在宫中干了几年，长了不少见识，我觉得自己能明辨事理，记忆力极好，尤其对语言特别敏感，别人说一段话，我能一字不漏地复述下来，如果在朝廷做个通事舍人，我相信是非常称职的。”
温彦博一听，笑了起来，心想：真是一个自命不凡的人。他看了看杜如晦，见他没有开口说话的意思，便对裴略说：“太宗皇帝爱才惜才，古今少有，但皇上量材录用，视能授职，要通过一定的考试程序。前不久兵部主持的考试，就是为了选拔人才，你参加了这次考试没有？”
裴略接口说：“我不但参加了，而且考得很好；但也许是考官们那天喝多了酒，醉眼昏花，录取时把我的名字给弄丢了。”
温彦博哈哈大笑，对杜如晦说：“你看，有人到这儿来告你兵部的状了。”
杜如晦从容说道：“我真希望有人能对我们兵部的工作提出意见。不过，评卷、复查，手续完备，至今尚未听说过有什么偏差。年轻人，你考得也许是不错，但别人考得更不错哩。这次没被录取，下次再考嘛。”裴略一听，心里凉了半截。杜如晦接着又说：“看你这样能说会道的，你还有何才能？”
裴略一听，随即转忧为喜，马上大声说：“我会写诗作赋，不信，您出题试试？”
温彦博抬头看到院子甬道两旁的数枝翠竹，于是对裴略说：“你就以竹为题，赋诗一首吧。”
裴略低头略一思索，一首诗脱口而出：“庭前数竿竹，风吹青萧萧。凌寒叶不凋，经夏子不熟。虚心未能待国士，皮上何须生节目。”
这首诗抓住竹子外表有节、内里空虚，经冬不凋、经夏无子的特征，讥讽竹子徒有其表而不务实际，以竹喻人，一语双关。
温彦博和杜如晦听罢点点头，露出赞许的目光。温彦博心想：也许他曾经作过这个题目的诗，所以显得敏捷、成熟，便决定换个题目，再试一下。于是又指着屏风对裴略说：“你再以屏风为题，作诗一首，好吗？”
裴略随即缓缓走到屏风前，口中吟道：“高下八九尺，东西六七步。突兀当庭坐，几许遮贤路。”
他略一停顿后，突然亮开嗓门大声说：“当今圣明在上，大敞四门以待天下士人，君是何人，竟在此访贤？”话音刚落，伸出双手“哗”的一声，将屏风推倒在地。裴略出语惊人，行动更是出人意表。这首诗，这番话，明里说的是屏风挡道，实际暗示当权者不识人才，堵塞贤路。裴略说话时，吐字清晰，语调铿锵，声音洪亮，落落大方。
温彦博笑着对杜如晦说：“你听出来没有？年轻人的弦外之音，是讽刺我温彦博哩。”
裴略随即接口，一面比划着自己的臂膀和肚皮，一面说：“不但刺膊（博），还刺肚（杜）呢。”温彦博和杜如晦不觉被他的机敏逗得哈哈大笑。
没过几天，补齐必要的手续后，裴略被朝廷授予陪戎校尉，一个从九品的小官。官职虽小，但裴略毕竟是正式进入了仕途。裴略具有“以欲化”的策略，用智慧“调伏”对方，而非动粗打骂，真是恰到好处。这种似忍非忍而寓忍于动的妙谛，需要认真琢磨，细细思量。
在怀才不遇的情况下，忍是积极的忍，而不是消极的忍，是积极进取，用自己的才华，让世人认识自己，而不是忍气吞声，不再奋斗。奋斗与不奋斗所获得的结果是完全不同的。
如果不是有超强的忍耐力，就不会有胸襟的广阔，如果没有宽广的胸襟，就不会有更高的战略眼光。胸襟之度，谈起来轻松，实际上却是决定成功与否的关键。难怪有句古话：成大事的人，肚里能开船，额头能跑马。
所以说，格局决定着一个人的忍耐程度，只有放大自己的格局，才可能有宽广的胸襟和豪迈的气度。
一个小和尚潜心修佛，因为一个偶然的机缘，得到了一粒种子。给他种子的大师说这是善之花，有缘之人等到花开那日便可以悟道成佛。
小和尚虔诚地培育这颗种子，这果然是一颗神奇的种子，它很快就生根发芽，抽出两片长长的叶子，长成了一株兰草的模样。然而过了花开的季节，它仍旧只是一片翠绿。
一年又一年，小和尚渐渐长高长大，善之花的枝叶却仍像第一年的光景，不曾有任何变化，甚至也不随四季更替，只是一味地青碧嫩绿。小和尚心中并不恼。
后来，环境起了很大的变化，绿色越来越少，水源越来越远，风沙日益猖獗，香火日渐冷落。直到寺院只剩下小和尚一个人。小和尚每天要走20里路化缘，走10里路挑水。他虔诚地等待善之花的开放。
干旱日益严重。小和尚挑水回来的路上，常有一群乌鸦跟随盘旋。小和尚心知其意，便常常弃了担子，走远几步，待乌鸦们饮过了再赶路。到后来乌鸦们不再畏惧，直接落在桶沿上，任由小和尚挑着水边走边饮。乌鸦们饮过，小和尚还会把沿途仅有的几棵小草逐一浇灌。
这个时候，善之花的蓓蕾日渐一日地饱满。小和尚每天夜里都会梦见花开，看见五彩的花瓣，嗅到沁人心脾的馨香。早晨醒来，小和尚常常觉得犹有余香。可是仔细看那花，仍然没有开放。
风沙更大了，绿色更少了，小和尚化缘路上的那几棵小草也在一夜之间被风沙深深埋葬。小和尚给善之花搭了棚子，夜里就睡在棚子里，只等着花开。
一天夜里，风暴把一个男孩送进了小和尚的棚子。小男孩怀里抱着一只瘦弱的羊羔，它气若游丝，眼看就要死了。小和尚慈悲心切，却无计可施。这个时候，小男孩看见了被周围暗黄的沙土衬托得愈发嫩绿的善之花，眼睛里亮了一下，嗫嚅地说：“这只羊羔，生下来就没吃过青草……”
小和尚大窘，看着善之花，花苞已经绽放一点酒窝，五彩之气氤氲缭绕，这可是自己辛苦培育一生的心血，能不能证悟就在此花身上；可是再看看那只羊羔，它眼睛里的生命之火一点点黯淡下去，在男孩怀里像个可怜的婴孩。
小和尚充满了痛苦，他羞赧地说道：“再等等，再等等，花开了我就可以救你了……”
孩子“扑通”一声，给他跪下了。
小和尚长叹一声：“无缘。”闭上了眼睛，一切努力就此功亏一篑了。然而救人一命胜造七级浮屠，小和尚缓缓伸出手握住了那两片柔嫩的叶子，打算把它揪下来喂给羊羔。没费任何力气，整株花好像自己钻出了地面，小和尚觉得自己的心好像也被谁一把拎出了胸腔……
就在孩子接过花的那一刻，善之花突然绽放。小沙弥梦中见过的五彩、梦中嗅过的清香，立刻弥漫了这个简陋的草棚……
小和尚是一个能够忍耐苦难，等待成功的人，这毋庸置疑，也无须赘述，更值得我们关注的是他的胸怀比普通人要宽广、宏大。他的目光不停留在佛祖的“花开开悟”的语言上，而是用佛祖的“慈悲心”的真谛来等待开悟。这应该就是花开的原因。
同样，我们做人，要善于把自己的格局放大，要有高远的眼光、雄伟的志向、宽阔的胸襟、宏大的气度。
人生莫不是如此，一个人只有有了高远的格局，才可能有超强的忍耐力，才能忍人之所不能忍，容人所不能容。
不要拘泥小节
大象不游于兔径，大悟不拘于小节。
——《证道歌》
“大象不游于兔径，大悟不拘于小节。”有人理解：可以马马虎虎，不用守戒律了。这是错误的，这里的“小节”是指小乘道。声闻道、缘觉道都是小乘。为什么叫小乘？小乘见小，所见有限。禅宗大师形容小乘是担板汉，形容担着条板走，只看得到前方而已。小乘行小，行愿小，只想逃避现实、成就自己、了生脱死，不敢人世。见小、行小，因此定也小，所以只成就了出离三界的小乘无漏果而已。
可见，不能以表相来看人，也不可以一件小事来妄断人的好坏。这就需要修炼“忍耐”的功夫，冷静地看人论事。
从前，有一个禅师四处云游参禅。有一天，忽然下了雨，他就近躲到一个肉铺里避雨。一会儿，来了一个买肉的人，对老板说：“给我割一斤好肉，我全要瘦肉，不要肥的。”
老板说：“好啊！我这一刀切给你的都是瘦肉。”
买主称心如意地走了。过了一会儿，又来了一个人说：“老板，我买一斤肥肉，炼油用，不要瘦肉。”
老板说：“好！给你一刀肥肉。”
这人也称心而去了。
又来了一个人说：“老板，我要一斤又肥又瘦的五花肉。”
老板说：“好，我给你切一刀肥瘦相半的好肉。”
买主也称心而去。
老板说：“看啊！我这里块块都是好肉。”
禅师听了，当下大悟。的确，这个猪肉哪里为好、哪里是坏呢？完全是买肉人的心在分别。而这分别心又是多年养成的习气所产生的知见。你养成喜欢吃瘦肉的习惯，就讨厌肥肉，于是说瘦肉好，肥肉不好；你的习惯是喜欢吃肥肉，就认为瘦肉不好，肥肉好。就像人们常说的：“萝卜青菜，各有所爱。”
其实，瘦肉和肥肉，萝卜和青菜，事物的本身并没有好坏之分，之所以有好有坏，完全是由于人的生活习惯、人的喜恶而形成的妄想知见所致。倘若习气消除了，妄想没有了，哪里还有好有坏呢？
忍小节，就是不去纠缠小节、小问题，要宽恕待人，用人之长。《劝忍百箴》中认为：顾全大局的人，不拘泥于区区小节；要做大事的人，不追究一些细碎小事；观赏大玉圭的人，不细考查它的小疵；得巨材的人，不为其上的蠹蛀而怏怏不乐。因为一点瑕疵就扔掉玉圭，就永远也得不到完美的美玉；因为一点蠹蚀就扔掉木材，天下就没有完美的良材。
春秋战国时代，首先称霸的是齐桓公，而齐桓公称霸，全靠他的参谋管仲。桓公名小白，原是齐国公子。
管仲原本是小白之兄公子纠的老师。齐国的君主僖公死后，各公子相互争夺王位，到最后剩下公子小白与公子纠争夺。管仲为了替公子纠争王位，还曾用箭射伤公子小白。争夺的结果是小白回到齐国继承了王位，成为齐桓公。帮助公子纠争王位的鲁国在与齐国交战中大败，只得求和。桓公要求鲁国处死纠，并交出管仲。
消息传出后，大家都同情管仲，因为被遣送到敌方去无疑是要被折磨致死。有人建议说：“管仲啊！与其厚着脸皮被送到敌方去，不如自己先自杀。”但管仲笑道：“如果要杀我，当该和主君一起被杀了，如今还找我去，就不会杀我。”就这样，管仲被押回齐国。意外的是，桓公马上任用管仲为宰相，这连管仲自己都没有想到。
齐国统治山东半岛一带，从整个中国来看，只不过是东边的一个小国。如何使这个小国登上天下霸主的地位，这是管仲日夜思索的问题。
他决心要先整顿“法制”，谋求中央集权的强国富民政策。人性本是趋利避害的，因而必须实行以法为基准、赏罚分明的政治，以达成严格的君民统治。而富足民生，拉拢人心更是成为明君之大道。此外，还需同时致力于远播威名于四海的工作。这些思想不只是小国思想，也是称霸天下的统治思想。
齐国与鲁国相邻，由于国界绵延相连，武力冲突不断。齐桓公5年，齐国打败鲁国，鲁国只得割让自己一块土地求和。鲁王与将军曹沫一起前往齐国谈和。议谈中，曹沫突然站起来举起短剑抵在齐桓公胸前，以必死的眼光逼视着桓公说：“我鲁国是个小国，如今由于大王的侵略，国土越发狭小，无论如何请齐王退回所夺去的土地。”
“我答应。”桓公只得听命。
“那么，就在这里订下归还土地的盟约吧！”
由于短剑抵在桓公胸前，谁也不敢插手，于是签订了归还土地的盟约。
桓公为了保命才归还土地，并非真的要归还，于是在鲁王离去后，立即向群臣说：“盟约另行书写，绝不退出占领地，原有盟约无效。”此时管仲劝谏桓公道：“主君的心情我理解，但那样做必定因小失大。轻易破坏既定的法则，失信于诸侯，将会失去天下最重要的后盾，千万不要迷恋于这样小的土地。”
桓公立刻冷静下来，接受管仲的建议，收兵而返。这件事很快传到邻近诸侯的耳里，大家传颂齐王的果断，更敬畏桓公的英勇，齐国的信誉大大提高了。
齐国北方的燕国受到异民族——山戎的攻打，因而求救于齐国。齐桓公出兵征讨山戎，燕王为了感谢，亲自把桓公送回齐国境内。这在当时是违反礼法的行为，因为越境送别只限于对待公子。桓公在自己与燕王之间挖了一道鸿沟，把燕王所到之齐地都给了燕国。
桓公赠给燕王一部分领土，小小的恩惠却得到很大的利益，诸侯听说桓公所为，均归顺齐国，齐桓公霸业乃成。
可见，忍“小节”能成大事！正所谓“一年之计，如植谷；十年之计，如植树；终身之计，如植人。一分耕耘一分收获是为谷，一分耕耘十分收获是为权，一分耕耘百分收获是人才。”这是一笔时间账，你应该会算。得饶人时饶人，宽容是一种感情投资，一定有丰厚的回报。与其报复一个得罪了自己的人，不如“君子不念旧恶”，树一个为人大度的形象。
永不失望，就有希望
在这个世界上，从来没有什么真正的绝境。
——善导禅师
一次打击或挫折，可能给你带来一次新的机遇，一种新的动力，关键在于你个人是如何对待，如何把握。德国大文豪歌德有一句名言：“有时，一个人受到厄运的可怕打击，不管这厄运是来自公众或个人，倒可能是件好事。”
现实生活中，有些人一遇见挫折或打击便一蹶不振，不能从中找到新的开始，新的动力，不能化悲痛为力量，而是被悲痛搞得疲惫不堪。如果换个角度，重新认识挫折，或许自己的生命进程就拐进了另一条崭新的轨迹。人生必须渡过逆流才能走向更高的层次，最重要的是永远看得起自己。
有一天，某个农夫的一头驴子，不小心掉进一口枯井里，农夫绞尽脑汁想办法救出驴子，但几个小时过去了，驴子还在井里痛苦地哀嚎着。最后，这位农夫决定放弃，他想这头驴子年纪大了，不值得大费周章去把它救出来，不过无论如何，这口井还是得填起来。于是农夫便请来左邻右舍帮忙一起将井中的驴子埋了，以免除它的痛苦。
农夫的邻居们人手一把铲子，开始将泥土铲进枯井中。当驴子了解到自己的处境时，刚开始叫得很凄惨。但出人意料的是，一会儿这头驴子就安静下来了。农夫好奇地探头往井底一看，出现在眼前的景象令他大吃一惊：
当铲进井里的泥土落在驴子的背部时，驴子将泥土抖落在一旁，然后站到铲进的泥土堆上面！就这样，驴子将大家铲倒在它身上的泥土全数抖落在井底，然后再站上去。很快地，这只驴子便得意地上升到井口，然后在众人惊讶的表情中一跃跑开了！
在生命的旅程中，有时候我们难免会陷入“枯井”里，会被各式各样的“泥沙”倾倒在我们身上。而想要从这些“枯井”脱困的秘诀就是：将“泥沙”抖落掉，然后站到上面去！人生的游戏不在于打好一副好牌，而在于打好一副坏牌。
一位王老板开办了一家公司。在创业之初的头六个月，他把自己十年的积蓄用得一干二净，并且一连几个月都以办公室为家，因为他付不起房租。他也婉拒过无数的好工作，因为他坚持实现自己的理想。他也被拒绝过上百次，拒绝他的和欢迎他的次数几乎一样多。
就在整整七年的艰苦挣扎中，谁也没有听他说过一句怨言。有一次朋友问他：“把你折磨得疲惫不堪了吧？”王老板却说：“没有啊！我并不觉得那很辛苦，反而觉得是受用无穷的经验。”王老板能在逆境中坚持到底，结果他成功了。
人很容易遇到一些失败或障碍，于是悲观失望，或在严酷的现实面前失掉活下去的勇气；或恨怨他人，结果落得唉声叹气、牢骚满腹。其实，身处逆境而不丢掉希望的人，肯定会打开一条活路，在内心里也会体会到真正的人生欢乐。
一位大臣犯了死罪，被带到国王的面前。因为他是一个忠诚正直的好臣子，国王便给了他一个可能活命的机会，那就是必须答对国王提的一个难题。大臣低垂着头，戴着沉重的镣铐，静静地等待国王的问题。
高高在上的国王抬高了紧握着的右手，说：“我的手中藏着一只蟋蟀，你猜猜看，它是死是活？”聪明的大臣看穿了国王的心意，脸色苍白地说：“尊贵的大王啊，我和蟋蟀的死活都在国王的手中哪！”国王听了仰天大笑，张开手，蟋蟀一跳便逃走了。开心的国王亲自为大臣打开了镣铐，原谅了他的过失。
故事中的蟋蟀就像我们的命运，国王正是我们自己，这只“大手”就叫“希望”。充斥在我们生活中诸如生老病死、悲欢离合等种种痛苦都是可以承受得住的，因为有“希望”。希望像一盏小小的灯火，让我们在苦难中看到光明和美好的一面。只要放开握着的手，就可以拥有自由跳跃的命运！希望可以帮助我们的内心产生一种力量。希望就像在广阔的荒原中看见远处有一丛繁盛的花。
保持“希望”的人生是有力的，失掉“希望”的人生则通向失败之路。“希望”是人生的力量，这是只有人类才被赋予的特权。只有人，才由其自身产生出面向未来的希望之光，才能创造自己的人生。
一个农民初中只读了两年，家里就没钱继续供他上学了，他只得辍学回家帮父亲耕地种田。在他19岁时，父亲去世了，家庭的重担全部压在他的肩上。他要照顾身体不好的母亲，还有一位瘫痪在床的祖母。
他听说养鸡能赚钱，于是向亲戚借了一笔钱养起了鸡。一场洪水后，鸡得了鸡瘟，几天内全部死光。他背负下巨额债务，他的母亲受不了这个刺激，竟然忧郁而死。后来他酿过酒，捕过鱼．甚至还在石矿的悬崖上帮人打过炮眼……可都没有赚到钱。35岁的时候，他还没有结婚，即使是离异的有孩子的女人也看不上他。因为他太穷了。
他还想搏一搏，就四处借钱买了一辆拖拉机。不料，上路不到半个月，这辆拖拉机就载着他发生了一场事故。他断了一条腿，成了瘸子。那辆拖拉机也支离破碎，他只能拆开它当做废铁卖。几乎所有认识他的人都说他这辈子完了。
后来，他却成了一家公司的老总，手中有两亿元的资产。现在，许多人都知道他苦难的过去和富有传奇色彩的创业经历。许多媒体采访过他，其中有一个令人难忘的情节是：
记者问他：“在苦难的日子里，你凭什么一次又一次毫不退缩？”他坐在宽大豪华的老板台后面，喝完了手里的一杯水，然后，他把玻璃杯子握在手里反问记者：“如果我松手，这只杯子会怎样？”
记者说：“摔在地上，碎了。”“那我们试试看。”他说。他手一松，杯子掉到地上发出清脆的声音，但并没有破碎，而是完好无损。他说：“即使有10个人在场，他们都会认为这只杯子必碎无疑。但是，这只杯子不是普通的玻璃杯，而是用玻璃钢制作的。”
几乎所有成功的人都经历了苦难的磨炼，可贵的是他们没有放弃这种苦难的磨炼，他们从苦难的磨炼中看到了希望，而不是用常识推理出来的失败。最后走出困境的人，一定是那些坚持到最后的人。
善导禅师开示说：“在这个世界上，从来没有什么真正的绝境。无论黑夜多么漫长，朝阳总会冉冉升起；无论风雪怎样肆虐，春风终会缓缓吹拂。”而对我们来说，当挫折接连不断、失败如影随形时，当命运之门一扇接一扇地关闭时，我们永远也不要怀疑，因为总有一扇窗会为你打开。没有耐心、没有信心的人最终用常识验证了失败的逻辑，而成功往往就是一次意外，但它属于永不绝望的人。
上校哈兰·桑德斯眼睁睁地望着一条新建的跨州高速公路在离他饭馆7里外的地方通过，很是无奈。他知道，他在肯塔基州的这家饭馆，会因为新建的公路而丧失很多客人。没有稳定的客源，他将很难把生意维持下去。66岁的上校并不是个轻易放弃的人，他凭着一张烹制炸鸡的神秘配方和不懈的毅力改变了僵局。意想不到的中途转轨，成就了后来庞大的肯德基帝国。
6岁的时候哈兰·桑德斯的父亲就去世了，他12岁时，母亲改嫁。初中还没有念完，桑德斯就被送到一家农场去做工。在农场干了几年以后，桑德斯决定出去闯闯，走自己的路。在随后的25年里，桑德斯干过的工作像他戴过的帽子那么多：他干过粉刷工，在电车上卖过票，开过渡轮，卖过保险，当过兵，在铁路上工作过，他甚至自修过一个函授法学学位，使他能在肯萨斯州小石城干过一个时期的治安官。在不断地变换工作中，他一直坚信，他会有自己的事业。
后来，他终于开了一家加油站。他依然喜爱烹调，时常给妻子和孩子们烹制他的拿手好菜——炸鸡。由于他们一家人就住在加油站旁边，来加油的人经常能闻到从他家飘出的香味。后来，桑德斯就在家里饭厅的餐桌上对外提供现做的饭菜，而“炸鸡”常常是不可缺少的一道主菜。
不久，来就餐的人就多得使小小的餐厅容纳不下了。于是桑德斯搬到街对面一个有900个座位的饭店里，起名叫“桑德斯饭馆”。后来，“厨师”的名气越来越大。最后，肯塔基州州长授予他“名誉上校”头衔。新上校突发奇想，在饭馆旁边加盖了一座汽车旅馆。桑德斯饭馆兼旅馆，是第一个集食、宿、加油为一体的企业。
桑德斯希望保持那种特殊的风格，那种家庭气氛，因为他知道顾客喜欢像一家人吃饭那样，不用菜单点菜。
但随着顾客的越来越多，他慢慢难以做到顾客要什么他就能很快给做出来。于是桑德斯又到纽约康乃尔大学学习饭店业管理专业，这帮他解决了一些管理方面的问题。可要为这么多的顾客很快地将炸鸡端上桌，也不是件简单的事儿。他经常一边手忙脚乱地为顾客炸鸡，一边听着急的顾客在旁边不停地抱怨。
“压力锅”的发明，对桑德斯上校来说无疑是一个很大的帮助。它可以大大压缩烹制时间，又不会把食物烧糊。于是，桑德斯买了一个压力锅。经过测试，他可以像他所希望的那样，用它在15分钟内把鸡炸好，而他用11种香料调制的炸鸡作料也更加完美。因为他的食品口碑甚佳，营业场地宽敞，众多食客一拥而上，尽管在经济大萧条时期，桑德斯也是精力充沛，干劲十足。
但是外界的变化再一次挑战到他的安稳生活。新建横贯肯塔基的跨州公路计划最终向大众公布了，这对桑德斯是个很大的挫败。跨州公路对游客是好事，却会夺去桑德斯的大量顾客，走新公路的游客很难再来光顾他的饭馆。新公路通车后，桑德斯的生意急转直下，甚至桑德斯最后只有变卖资产来偿还债务，所得款项只等价于公路通车前他的总资产的一半。为了偿还债务，连他的银行存款也花光了。瞬间，哈兰·桑德斯这位昔日受人敬重的“上校”，已经面临“在贫穷潦倒中了此残生”的结局。
桑德斯整日冥思苦想，思考怎样走出困境，突然，他想起曾经把炸鸡做法卖给另一个州的一位饭店老板。这个老板干得不错，因此又有几个饭店老板也购买了桑德斯的炸鸡材料，他们每卖1只鸡，付给桑德斯5美分。困境之中的桑德斯想，或者还有人也愿意这样做。
于是，桑德斯带着一个压力锅，一个50磅的作料桶，开着他的福特汽车上路了。身着白色西装，系着黑色蝴蝶结，一身南方绅士装饰的白发上校停在每一家饭店门口兜售炸鸡秘方，请求给老板和店员表演炸鸡。假如他们喜欢炸鸡，就卖给他们特许权，供应材料，并教他们怎样炸制。
饭店老板都认为听这个怪老头扯淡无疑是浪费时间。桑德斯的宣传工作做得很坎坷，头两年，他拜访了600多家饭店，只有很少几个饭店老板把炸鸡加进自己的菜单。但是，他没有放弃，最后终于取得了突破。从那以后，他的业务就如滚雪球般越滚越大，没过多久就有200家饭馆购买了特许。70岁的桑德斯被要同他合作的人团团包围，要买经营特许权的餐馆代表趋之若鹜。于是，桑德斯又办起了学校，让这些餐馆老板到肯德基来学习经营特许炸鸡店的方法。
桑德斯一身南方绅士装扮的形象，吸引了众多记者和电视节目主持人的眼球。没有过多久，桑德斯修剪整齐的白胡子和黑边眼镜就成为全国知晓的标志。桑德斯经常开玩笑说：“我的微笑就是最好的商标。”
确实，他这个活广告的效果奇佳，以至于在桑德斯售出了所有专有权之后，这些店的新主人还愿意付给他一笔终身薪酬——请他继续担任肯德基炸鸡的形象代言人，进行广泛宣传。就在他90高龄辞世前不久，每年还要做长达70多天的旅行，到处推销肯德基炸鸡。桑德斯的实例证明了，人不但可以在晚年开拓一项新的事业，并且还可以创办一个相当成功的产业。
假如桑德斯开始没有相信自己产品的信心，没有行动到底的毅力，今天的“肯德基炸鸡”恐怕早就失传了。
桑德斯上校的成功证明了一个道理，那就是“毅力是人生的至宝”，假如你有毅力，年龄和其他因素并不是成功的障碍，而毅力却是你突破人生难关的动机。
一个没有毅力的人，要想排除挫败，无异于是异想天开。在此，我们的告诫是：毅力是人生的至宝。
台湾散文家林清玄写过这样一个故事：
上帝有一天突发奇想，来到他创造的土地上散步，看到麦子结实累累，感到十分高兴。一位农夫见到上帝，说：“仁慈的上帝！在这50年来，我没有一天不祈祷的，祈祷年年风调雨顺，不要有冰雹，不要干旱，不要有虫害，可是不管我怎么祈祷，总不能事事顺心。”上帝回答：“我创造了世界，也创造了风雨和干旱，创造了蝗虫与鸟雀，我创造了不能随你意想的世界。”
农夫忽然跪下来，亲吻着上帝的脚：“全能的主啊！您可不可以答应我的请求，明年，只要一年的时间，不要狂风暴雨、不要烈日干旱、不要有虫害。”上帝说：“好吧，明年无论别人怎样，一定如你所愿。”第二年，这位农夫的田里果然结出很多麦穗，由于没有任何狂风暴雨、烈日与虫害，麦穗比以前多了一倍还多，农夫高兴极了。
到了丰收的季节，奇怪的事情发生了。农夫的麦穗里竟全是瘪瘪的，没有什么麦子。农夫含泪跪下来，向上帝问道：“仁慈的主，这是怎么回事，您是不是搞错了什么？”上帝说：“不是我搞错了，是因为你的麦子没有经历应有的考验，麦子变得十分无能。对于一粒麦子，努力奋斗是不可逃避的。狂风暴雨是必要的，烈日更是必要的，甚至可以说蝗虫也是必要的。”
韩信曾经投在汉王的麾下，但一直得不到重用，因此惶惶逃走。萧何知道后，急忙去追。汉王发现萧何私自离营，非常生气，等萧何归来，便出气责问。
汉王说：“你私自离营，去做什么？”
萧何说：“我去追一个逃兵。”
汉王说：“你所追的是谁？”
萧何说：“是韩信。”
汉王又骂说：“我部下的众将逃跑的有几十个，你一个也没有追到，现在说追回韩信，这是撒谎。”
萧何说：“像其他将领那样的人才，想得到一点也不费劲。至于韩信这样的人才，天下的人才没有能跟他相比的。大王假如想永久地在汉中称王，那么，不会有用得着韩信的地方；假如想争夺天下，那么除了韩信就没有可以跟他商议大事的人了，这就看大王的决定了。”
汉王说：“我自然要回东边去。怎么能老待在这儿呢？”
萧何说：“大王一定要夺取天下，就赶快重用韩信；不重用他，韩信早晚还是会离开的。”
汉王说：“好吧，我就照着你的意愿，让他做个将军。”
萧何说：“叫他做将军，还是留不住他。”
汉王说：“那就任他为大将吧！”
萧何很高兴地说：“还是大王圣明。”
于是，汉王要召见韩信拜他为大将，萧何说：“大王一向对人才傲慢无礼，现在要拜大将却仿佛呼叫一个小孩一样，这正是韩信要离开的真正原因啊。大王既然认定要拜他为大将，就要选一个好日子，您自己要斋戒，设立坛场，预备好各种礼仪，才可以举办仪式。”
众将领听到要拜大将的消息都很开心，人人都自觉能被拜为大将。等到拜大将的时候，才发现被拜为大将的是韩信，全军上下都很惊讶。
韩信拜将后，刘邦并没有因此完全相信他，便马上问韩信有什么定国安邦的良策。
韩信回答说：“同您争夺天下的不是项羽吗？那大王自己评估一下，论兵力的勇敢、强悍、精良，您同项羽比谁高谁下？”
刘邦沉默许久，回答说：“我不如项王。”
韩信再拜，赞同地说：“不只大王，就连我也觉得你不如项王。可是我以前侍奉过项王，请让我评论项王的为人。项王一声怒喝，千人会吓得心惊胆战，而且他不能放手任用贤将，这只能称得上匹夫之勇。项王待人仁慈，语言温和，人有疾病，同情落泪，与他们共饮食。可是等到部下有功应当封爵时，他把官印的棱角都磨光了也舍不得给别人，这是妇人之仁。项王尽管独霸天下而使诸侯称臣，但是却不居关中而都彭城，又违反义帝的约定，把自己的亲戚和偏爱的人封为王，诸侯对此气愤不平。诸侯看到项王驱逐义帝于江南，也都回去驱逐他们原来的君王而自立为王了。只要项羽军队经过的地方，无不遭蹂躏残害，因此天下人怨恨他，百姓只是在他的淫威下不得已屈服。他名义上虽为天下的领袖，事实上已失去民心，因此他的强大会很快变衰弱的！现在大王假如能反其道而行之，任用天下武勇之人，还用发愁敌人不被歼灭？把天下的土地分封给功臣，还用发愁他们不臣服！率领英勇的一心想打回老家去的士兵，还用发愁敌人不被打散！何况三秦的封王章邯、董翳、司马欣原本是秦将，率领秦国弟子已经好几年了，战死和逃亡的人数不胜数，又瞒着他们的部下和将领投降了项羽至新安，项羽用欺骗的手段坑杀秦降卒20余万人，只有章邯、董翳、司马欣得以脱身，秦人对这三人恨之入骨。现在项羽用武力强封这三人为王，但秦国百姓都想拥戴你在关中为王。依据当初诸侯的约定，大王就应该在关中称王，关中的百姓都知道。可大王失掉应有的封爵而被任命在汉中做王，秦地百姓没有不怨恨项王的。如今大王起兵向东，攻三秦的属地，只要招呼一声即可收服。”
刘邦一听，非常高兴地对韩信说：哎呀，真是相见恨晚啊！
韩信被刘邦任命为大将军以后，很快就表现出自己的军事才能，拿刘邦的话来说，那就是“连百万之军，战必胜，功必取”。
下过象棋的人可能都知道，象棋是由楚汉之争发展而来的，可大家可能没有想过，双方的主帅为什么一个叫“帅”一个叫“将”？细细想来，二者是有区别的，“帅”可以把握全局，而“将”只是带兵打仗。刘邦是帅，善于用人，项羽是将，善于用兵；刘邦善于攻心，项羽善于攻城。刘邦没有突出的军事才华与政治智慧，但凭借着惹人喜欢的性格，他得到了有杰出的军事才华和政治智慧的人的帮助，最后称霸也在情理之中。
用心要专一
是故汝等，当好制心……制之一处，无事不办。
——《佛遗教经》
如果你肯把自己的全部心思、智力、时间、精力投入到一件事情上，那么就没有办不成的事情。
人的力量可大可小，就像太阳光一样。阳光照在我们身上暖洋洋的，这时候的阳光是温柔的。要是用一个放大镜将温暖的阳光聚焦，只要持续一定的时间，就可以点燃焦点处的可燃物，从而形成火焰。透镜法则告诉我们，成功有三个前提条件：首先，你要为自己确立一个目标，你要确定你会为这个目标坚持到底，所以这个目标对你来说必须是崇高的和有意义的；其次，集中你所有的精力、时间、信息、物质到这个目标上，并且你要有不达目的誓不罢休的毅力；第三，必须具备有效的方法（透镜）。具备了这三个条件，就一定会成功！正如佛祖所言：制心一处，无事不办。
博迪是法国的一名记者，在1995年的时候，他突然心脏病发作，导致四肢瘫痪，而且丧失了说话能力。被病魔袭击后的博迪躺在医院的病床上，头脑清醒，但是全身上下只剩左眼还能动。可是，他并没有被病魔打倒，虽然口不能言，手不能写，他还是决心要把自己在病倒前就开始构思的作品完成并出版。出版商便派了一个叫门迪宝的笔录员来做他的助手，每天工作6小时，给他的着述做笔录。
博迪只会眨眼，所以就只有通过眨动左眼与门迪宝来沟通，逐个字母逐个字母地向门迪宝背出他的腹稿，然后由门迪宝抄录出来。门迪宝每一次都要按顺序把法语的常用字母读出来，让博迪来选择，如果博迪眨一次眼，就说明字母是正确的。如果是眨两次，则表示字母不对。
由于博迪是靠记忆来判断词语的，因此有时就可能出现错误，有时他又要滤去记忆中多余的词语。开始时他和门迪宝并不习惯这样的沟通方式，所以中间也产生过不少障碍和问题。刚开始合作时，他们两个每天用6小时默录词语，每天只能录一页，后来慢慢加到3页。几个月之后，他们历经艰辛，终于完成这部着作。据粗略估计，为了写这本书，博迪左眼共眨了20多万次。这本不平凡的书有150页，已经出版，它的名字叫《潜水衣与蝴蝶》。
制心一处，能够让我们散发出巨大的能量。越专注于一个目标，你就会越努力，你的心思会被这件事情完全占据，然后，你的行为必然会受到影响，想的力量会变成行动的力量。之前你把精力分散成五份，结果这五件事情都做得一般，你会误认为自己的能力就这么大了，“我只能做到这个程度”，你这么对自己说。要是你把全部的精力都投入到一件事情当中，结果会把你自己吓一跳，“我竟然及格了”，“这真难以置信”……就像博迪，他在健康的时候肯定不相信自己能靠眨眼写书。
一个人只要有一项特长、一处与众不同的地方，就可以脱颖而出，拥有其他人不能获得的东西。如今在我们身边，有很多人走入了一个误区，就是求多不求精，比如小学生们忙着学各种才艺，哪一样都是个“入门水平”，结果多是半途而废。大学生们忙着考各种证书，证书一大摞，毕业之后却很难找到一份合适的工作。原因是由于他们分散了时间和精力，没有专注于一件事情，结果没有专长。专注于某一件事情，尽力把它做到无可挑剔，你可能比技能虽多但无专长的人更容易获得成功。
佛说“制心一处，无事不办”，你若“二三其心，精力分散”，做任何事都不会圆满，不会成功。不要将专注理解为执着，专注是制心二处实现目标，你能在专注中得到快乐；执着是抓着一样东西不放手，即使你已经感到痛苦，你也不肯放手。制心一处，让它形成一个焦点，在那个焦点上就会迸发出明亮的火花。你的人生会变成你希望的样子，只要你的心意足够坚定。
要相信自己
不要轻视自己的力量。
——证严法师
每桩伟大的事业都由信心开始，并由信心跨出第一步，人心须有自信心，有了自信心才能激发自己的潜能，才能有无穷的力量。
有一日，黄檗禅师带寺院众僧去集体劳动。
黄檗回头，见跟在后面的义玄空着手，便问：“你的镢头呢？”
义玄说：“让一个人拿去了。”
黄檗说：“你上前来，我和你商讨个问题。”义玄便走上前来。
黄檗竖起手中的镢头，说：“就这个，天下人都拿不起来。”
义玄顺手便夺过镢头，也竖起来，说：“既然拿不起来，为什么却在我手中？”
黄檗说：“今天自有人带队去劳动了。”说完，便回寺院去了。
黄檗禅师用竖镢之法接引义玄，意在考验其能否担当弘扬佛法的重任。义玄夺镢，当仁不让，显示出自信和敢于承当的精神，得到黄檗首肯。的确是“弟子不必不如师”“青出于蓝而胜于蓝”。
证严法师开示：“不要轻视自己的力量。一滴水滴到水缸中，整缸水就是我们的；因为你的那滴水已和缸中水结合在一起，分不出是你的或不是你的。”自信人生二百年，会当水击三千里。人要有自信，没有自信，没有勇于负责的精神，就只能畏畏缩缩地做人。
在真实的生命里，相信就是强大，怀疑只会抑制能力。如果有坚定的自信，即使平凡的人也能做出惊人的事业来；缺乏自信的人，即使有出众的才干、优良的天赋也很难成就事业。自信是一种信念，是对自己的一种肯定。当你相信“我能做到”时，你自然就会想出“如何去做”的方法。
1951年，英国有一位名叫弗兰克林的人，从自己拍得极好的DNA（脱氧核糖核酸）的X射线衍射照片上发现了DNA的螺旋结构之后，他就这一发现做了一次演讲。然而由于生性自卑，又怀疑自己的假说是错误的，从而放弃了这个假说。
1953年，在弗兰克林之后，科学家沃森和克里克也从照片上发现了DNA的分子结构，提出了DNA双螺旋结构的假说，两人因此获得了1962年诺贝尔医学奖。
如果弗兰克林不是自卑，而坚信自己的假说，进一步进行深入研究，这个伟大的发现或许会以他的名字载入史册。
一个人如果做了自卑的俘虏，是很难有所作为的。一个人若被自卑感所控制，其精神生活将会受到严重的束缚，聪明才智和创造力也会因此受到影响无法正常发挥。自卑是束缚创造力的一条绳索。
从理论上说，天下无人不自卑，自卑的情形在任何人身上都可能产生，几乎所有的人都存在自卑感，只是表现的方式和程度不同而已。要想走出自卑，就需要敢于面对挑战，去迎接它、战胜它、超越它。
狮子再威猛，一旦被关在笼子里力量就会无法体现。一个自卑的人被围困于消极气氛中，即便再有能力也没有用武之地，他只能成为一个庸庸碌碌的人。无论做什么事情都要切记：消除自卑才能成就大事。
一个人除非自己有信心，否则不能带给别人信心；已经信服的人，方能使人信服。
乔治·邦尼是一个经营着小本买卖的本分的美国人，几年前，他拥有平凡而殷实的普通生活。然而，他觉得仍然不够理想，因为他们没有多余的钱去买他们想要的东西，他的妻子尽管没有抱怨，但显然她也不高兴。
于是，邦尼的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候，心里就感到深深的刺痛。
但是今天，一切都有了极大的变化。现在，邦尼有了一所占地200平方米的漂亮新家，他和妻子再也不用担心能否送他们的孩子上一所好的大学了，他的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。下一年夏天，他们全家都将去欧洲度假。邦尼过上了真正幸福的生活。
邦尼说：“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。五年以前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。这到底是为什么？我问自己，失败为什么总属于我呢？”
邦尼不知道那天是什么促使他做了这样一件事：他取了一张旅馆的信笺，写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的边远地区去了，其他两个朋友曾经为他们工作过，最后一位则是他的妹夫。
邦尼问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？他把自己的智力与他们做了一个比较，邦尼觉得他们并不比自己更聪明；而他们所受的教育，他们的正直、个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，邦尼想到了另一个成功的因素，即主动性。邦尼不得不承认，他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已经快深夜3点钟了，但邦尼的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的弱点。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在内心深处，他并不看重自己。
邦尼坐着度过了残夜，回忆着过去的一切。从他记事起，邦尼便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
邦尼终于明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
于是，邦尼做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今后，我再也不这样想了。”
第二天上午，邦尼仍保持着那种自信心。他暗暗把这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，邦尼希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求。但经过这次自我反省后，邦尼认识到了他的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。结果，邦尼达到了目的，他获得了成功。
突破自我需要勇气，然而这勇气常常是伴随着信心而生。自信是摘取成功硕果的手杖，每一个人都要明白，没有人能打败你，除了你自己！
世上无难事，只怕有心人
天下所有伟大事业都是在统一的心灵下完成的。
——耕云先生
有人把敲钟只看做寻常惯例，钟是钟，我是我，这样敲钟，钟声也毫无生气意绪。而悟由则视钟为佛，视钟为己心，钟与我，浑然一体，钟声即是自己心声的自然流露，这样敲钟，钟声便也有了生命。
“当一天和尚撞一天钟”和用心去敲钟，尽管都是在敲钟，但敲出的效果却截然不同。既然都要做，为什么不做好呢？凡事怕用心，只要全身心地投入其中，那么所做的事就会烙下生命的印迹，即使是毫无生气的事情做起来也会很精彩。
千利休是日本条道的鼻祖，同时又是有名的一休禅师的得意弟子，他在当时的日本社会地位非常尊贵。
有一次，宇治这个地方一个名叫上林竹庵的人邀请千利休参加自己的茶会。千利休居然答应了，并带众弟子前往。
竹庵非常高兴，同时也非常紧张。在千利休和弟子们进入茶室后，他开始亲自为大家点茶。但是，由于他太紧张了，点茶的手有些发抖，致使茶盒上的茶勺跌落、茶笼倒下、茶笼中的水溢出，显得十分不雅。千利休的弟子们都暗暗在心里窃笑。
茶会一结束，作为主客的千利休就赞叹说：“今天茶会主人的点茶是天下第一。”
弟子们都觉得千利休的话不可思议，便在回去的路上问千利休：“那样不恰当的点茶，为什么是天下第一？”
千利休回答说：“那是因为竹庵为了让我们喝到最好的茶，一心一意去做的缘故。所以，他没有留意是否会出现那样的失败，只管一心做茶。这种心意是最重要的。”
对于茶道来说，重要的是心。不管多么漂亮的点茶、多么高贵的茶具，没有心的真诚，可以说任何意义都没有。
耕云先生说：“天下所有伟大事业都是在统一的心灵下完成的。如果我们不能做到心灵统一，那就不可能发挥出生命的潜在力量；不能发挥潜在的力量，就是自己埋没自己。”佛学上也讲“明心没有碍难事”，你心里明白了，什么事情都不难了，没有困难的事情。
着名哲学家、数学家、诺贝尔文学奖得主罗素（1872-1970年）是一位成就极大而又非常广泛，声望和地位都很高的大学者，而且还极其难得地活了将近一个世纪。他出生在一个贵族家庭，祖父曾两次出任英国首相。但是，他却说：“我生来并不幸福。我小时候，最喜欢听的圣歌是：‘对尘世觉得厌倦，我肩头重负罪孽。’我5岁时，曾这么想过，要是我活到70岁，那我到现在才忍受了我全部生命的1／14，我觉得在我面前的漫长的厌烦无聊生涯简直难以忍受。到了青春期，我痛恨生活，一直在自杀的道路上徘徊，而我之所以终于没有自尽，只是因为想多学些数学。”
罗素11岁时迷上数学，发现这是一门“妙不可言”的学问。其后的30年中，他不懈地钻研数学，获得了很大的成就和满足。出版了在集合论领域有着重大发现的着作《数学原则》（1903年）和被人称为“不朽的巨着”《数学原理》（1910-1913年。共三卷，与怀特海合作）。以他的姓名命名的“罗素悖理”，曾对20世纪的数学基础产生过重大影响。
在钻研数学过程中，罗素认识到，数学是逻辑的一部分，而逻辑定律可以用符号来表示，这种观点在罗素研究数学的时代是与主流观点相背离的。这种背离及罗素的进一步深入研究，使罗素成为着名的逻辑学家和哲学家。
罗素的兴趣极其广泛，对战争、和平、教育、伦理、人生等问题发表过大量有影响的看法，同时还从事过不少实际活动，甚至还因为反战和反核活动两次被捕入狱。这方面的成就，使没有发表过文学作品的罗素戏剧性地获得了1950年度诺贝尔文学奖。也许是为了回报这一厚爱，也许是为了进行新的尝试，罗素到晚年又写起了长篇小说。
这种丰富多彩的活动，使青春期“痛恨生活，一直在自杀的道路上徘徊”的罗素变成了一个“热爱生活”的人。
世上的事，无论难易大小，只要愿意做、用心做，都可能实现。成功，甚至很大的成功，都是在心用到处唾手可得。
坚韧不拔，持之以恒
学道之士，先须办长远不退之志，下一分笃实苦切工夫，如登万仞高山，不至极顶不已，步步努力，心心不退，不为毁誉倾动，不为是非摇夺，不为困横抑挫，如一人与万人战，小有退怯，前功尽弃，又岂可以不坚固心，而至不退安乐之境界耶！
——憨山大师
禅宗常讲精进勇猛修行不懈，通常用“铁橛子”“无孔笛”“银山铁壁”“蚊子叮铁牛”“鸦啄铁牛”“金刚圈”“栗棘蓬”“石上栽花”来象征公案无法以知性透过。“铁橛子”指公案令人无从下手，无法咬嚼。“银山铁壁”比喻公案难以参透，铁性坚硬，难以钻研；山壁险峻，难以攀越。用一般凡情或凡智所难以明了的，即是银山铁壁。“银山铁壁，孰敢钻研？蚊咬铁牛，难为下口。小逢大匠，焉悉玄微？”所以，修行者必须要有恒心，“工夫做到意根透，铁壁银山处处通。”也就是说：持之以恒，登峰造极。
对于凡夫俗子来说，要想把事情做成，也要有恒心，有坚强的意志。意志引人走坦途，脆弱陷入于迷津。每个人的命运都是由自己的性格所决定的，你用意志去把握命运，你就成了自己命运的主宰。
摩托罗拉公司创始人保罗·高尔文是个农家子弟，自小就充满进取精神。13岁时，他曾经在火车站月台上卖过爆米花。第一次世界大战以后，高尔文从部队复员回家，他在威斯康星办起了一家电池公司。可是无论他怎么折腾，产品依然打不开销路。有一天，高尔文离开厂房去吃午餐，回来只见大门上了锁，公司被查封了，高尔文甚至不能再进去取出他挂在衣架上的大衣。
1926年，他又跟人合伙做起收音机生意来。当时，全美国估计有3000台收音机，预计两年后将扩大100倍。但这些收音机都是用电池作能源的，于是，他们想发明一种灯丝电源整流器来代替电池。这个想法本来不错，但产品还是打不开销路。
眼看着生意一天天走下坡路，他们似乎又要停业关门了。此时，高尔文通过邮购销售办法招揽了大批客户。他手里一有了钱，就办起了专门制造整流器和交流电真空管收音机的公司。可是不出3年，高尔文又破产了。
这时，他已陷入绝境，只剩下最后一个挣扎的机会了。当时，他一心想把收音机装到汽车上，但有许多技术上的困难有待克服。到1930年年底，他的制造厂账面上已净欠374万美元。
在一个周末的晚上，他回到家中。妻子正等着他拿钱来买食物、交房租，可他摸遍全身只有34块钱。然而，经过多年的不懈奋斗，高尔文终于发达起来，腰缠万贯，他盖起的豪华住宅就是用他的第一部汽车收音机的牌子命名的。
生活中，我们常常会遇到各种困难情景，却又无能为力，这时唯一的办法就是咬紧牙关，相信一切都会过去。如果你好好审视历史上那些成功立业的人物，就会发现他们都有一个共同的特点，不轻易为“危机、失败”所打败而退却，不达成他们的理想、目标、心愿，就绝不罢休。
世间不存在人无法克服的艰难和困苦，只要你再坚持一下、奋力拼搏一下，困难就会被你征服。
旱季悄然来了，河床也随之即将干涸了。
这是在非洲，曾经湍急的河流已经变成了一个个浅浅的小水洼，炎炎烈日下，龟裂的河床在急速扩展，远处，却隐隐传来了大江的涛声，鱼儿们从一个水洼跳到另一个水洼，奔涛声而去。
“还有多远呢？”一个小小的水洼里，一条大鱼喘着粗气，有气无力地问躺着歇息的一尾小鱼。
“还远着呢！别费劲了，我看咱们是到不了大江了。”小鱼悠闲自在地在水洼里游了一圈说，“做什么大江的梦啊，现实点，就在这儿待着吧！”
“可是用不了多久，这水洼里的水就会干的。”
“那又怎样？长路漫漫，你又能走多远呢？离大江50步和离大江100步有什么区别？结果都是一样的，要看结果，懂吗？”
“即便结果真的到不了大江，只要我已经尽力了，也不后悔。”
“你已经遍体鳞伤了，老兄！”小鱼自如地扭动着自己保养得很好的身体，嘲弄着在小水洼里已经转不开身的大鱼，“像你这样笨重的身材，不老老实实在原处待着，还奔什么大江啊？你以为自己还年轻啊？就算真的有鱼能到达大江，也轮不到你！”
小鱼戳到了大鱼的痛处，它望着小鱼说：“真的很羡慕你们有如此娇小的身材，在越来越浅的水洼里，只有你们才能自如地呼吸。可是，再苦再难，我们大鱼也得朝前奔啊，我们得把握自己的命运。”大鱼说完，一个纵身，跳入了下一个水洼，它听见了小鱼抑制不住的笑声。它知道自己的动作很笨拙，它看见自己的鱼鳞又脱落了几片，而肚皮已渗出斑斑血迹，但它对自己说：此时此刻，除了向前，已别无选择。
水洼的面积变得越来越小，大鱼知道，前面的路将越发艰难，它已很难再喝到水了，偶尔滋润干唇的是自己的泪。一路上，它看见大片大片的鱼变成了鱼干，其中，有许多是比它灵活得多的小鱼。
每一个水洼里都躺着懒得再动的伙伴，它们大口大口地喘着粗气，对大鱼说：“别跳了，省点力气吧！没用的。”
大鱼却分明听见了越来越近的涛声。“坚持，”它对自己说，“唯有坚持，才有希望。”
不知跳了多久，大鱼终于看见了大江的波涛，可是，它的体力已经在长途跋涉中消耗殆尽。通向大江的路上，最后一个水洼也干涸了。虽然只有一步之遥，可大鱼想，它是到不了大江了。就在这时，它听见了水声，接着，便看见一股小小的水流缓缓流来，这是行将干涸的河床在这个夏季最后的一股水流吧？大鱼抓住了这个机会，在水流的帮助下，一鼓作气奔向大江。而那些留在水洼里的鱼儿，却只是让这股水流稍稍往前带出了一小步而已，大江离它们依旧遥不可及，而干旱却以无法阻挡的步伐占领了这片土地。
面对已然干涸的河床，只有跳入大江的鱼儿知道，机遇曾经来过。
在成功的路上，只有强者才能掌握自己的命运，就像故事中的大鱼一样，以一种永不屈服的斗志、昂扬的精神和坚强的毅力，克服了种种困难，奔入大海，拥有自由，延展生命。
我们从小就要有恒心做一个生活的强者。要做一个强者，首先是做一个精神上的强者，一个坚韧不拔、威武不屈的人。世间不存在人无法克服的艰难和困苦，在你面临绝境、行将没顶时，在你气喘吁吁甚至筋疲力尽时，你只要再坚持一下、奋力拼搏一下，困难就会被你征服。
也许你的力量很小，但只要你拥有了锲而不舍的毅力，便没有不可征服的高峰；也许你的智力驽钝，但只要你拥有坚韧不拔的毅力，便没有不可逾越的障碍。
14世纪，苏格兰在与英格兰军队的战斗中，竟然连续6仗都惨败。国王布鲁斯不得不率领部下躲进了森林和群山深处。森林里的生活是非常艰苦的，这里没有粮食，没有药品，有的只是毒蛇和野兽，还有伤员的哀号与呻吟声，士气低落到了极点。
一个阴郁的雨天，布鲁斯躺在深山中一间简陋的茅屋里，听着顶上淅淅沥沥的下雨声，他感到疲惫不堪，心乱如麻。他一遍一遍地问自己：“难道就这样向英格兰人举手投降吗？苏格兰人就这么心甘情愿成为别人的俘虏？苏格兰王国就这样毁灭在我们这一代的手中？”无限的伤感与绝望涌上心头，年轻的国王不禁泣不成声，觉得做任何努力也是徒劳的。
正当他万念俱灰的时候，猛一抬头，看见一只蜘蛛在他头顶的屋角上正忙着来回织网。布鲁斯注视着这只蜘蛛慢条斯理地、小心翼翼地劳作着。这只蜘蛛连续6次试图把那纤细的蛛丝从这一道梁连到另一道横梁上去，结果6次都失败了。
“哎，可怜的小家伙！”布鲁斯暗自叹息道，“你也尝到失败是什么滋味了吧。”
但是，眼前这只小蜘蛛并没有像布鲁斯那样灰心丧气，只见它更加小心谨慎地开始了第7次努力。布鲁斯目不转睛地看着蜘蛛在柔弱的细丝中摆动着自己不知疲倦的身体，他几乎忘记了自己所有的烦恼。它还会失败吗？布鲁斯不由自主地从床上坐了起来，十分紧张地注视着蜘蛛，为它的命运担忧起来。
“啊！成功了！它成功了！”那根蛛丝终于被这只勇于挑战的蜘蛛稳妥地带到了另一道横梁上，而且牢牢地粘在那儿了。布鲁斯兴奋得从地上跳了起来：“蜘蛛是我的榜样！我要学蜘蛛！我也要做第7次尝试！”他边喊边冲出了茅屋，迅速地把心灰意冷、垂头丧气的战士们召集起来。
“我的勇士们！快，快围过来！我要告诉你们一件事，这是一只蜘蛛带给我的启示。”
战士们迅速围拢在他的周围，布鲁斯娓娓道来他从蜘蛛那儿得到的启示。“我知道，如果第7次又失败了，这只蜘蛛会继续努力的。我看不出它有任何沮丧和灰心，它只是不屈不挠地朝着自己的目标奋斗。难道我们还不如这只小小的动物吗？不！我们要向敌人进行第7次乃至无数次的斗争，直至把英格兰军队赶出我们的家园为止。”布鲁斯的一番话深深地打动了战士们，他们决心跟国王重整旗鼓。布鲁斯又组成了一支英勇善战的苏格兰军队，决心再同敌人进行第7次战斗。
1322年，战斗再次打响了。这是一场关乎生死存亡的大决战，在敌强我弱的情况下，苏格兰士兵毫不畏惧，将手中的矛直逼英格兰士兵。英格兰军队一直令对手望风而逃，现在竟然士气大减，不是死于长矛之下，就是陷于泥潭之中，英格兰军队大败。就这样，不经意间的一次发现改变了布鲁斯的人生，也改变了整个苏格兰的命运。
胜利贵在坚持，要取得胜利就要坚持不懈地努力，饱尝了许多次的失败之后才能成功，即所谓的失败乃成功之母。坚持也就是胜利的标志，也可以这样说，坚持就是胜利。
可想而知，如果没有坚持，没有坚定的毅力，那么前面的几次失败都将毫无意义。
在学习和生活中，一定要学会坚持，只有坚持才能取得成功，所以说，坚持就是胜利。
运气喜欢在某些时刻撤退，为的是要你以坚忍的意志把它重新召回。
在一次新兵入伍欢迎大会上，有一个老兵讲了这样一则故事：
在美国内战的时候，老兵十分荣幸地参加了战斗。
战斗进行得异常激烈，但持续时间不长就结束了，老兵端着步枪搜索着残余的敌人。他刚转过一块大岩石，迎面撞上了一个也端着步枪的人。两个人同时将枪口对准了对方的胸膛。要想都保全性命，就必须得有一方投降。
双方对峙着，枪口对着枪口，目光对着目光，意志对着意志。当时老兵的大脑中一片空白，他征战沙场多年，却还从来没遇到过这种情况。但此时只有一个信念支撑着他：“必须有一方投降，但投降的绝不能是我！”双方僵持了很长时间，老兵眼睁睁看着那个敌人的精神垮掉，最后那个人扔掉了步枪，“扑通”一声跪了下去，连喊饶命。
老兵努力控制自己，才没有晕厥过去。当押着敌人见到自己人时，他再也坚持不住了，一屁股跌坐在地上。
老兵的故事讲完了，但这个故事永远刻在了新兵们的脑海里。新兵们在接下来的几年中，不论遭遇多么大的坎坷与挫折，他们总是用老兵的那句话鼓励自己：“必须有一方投降，但投降的绝不能是我！”
生命和希望常相伴随，有时候，两个人的较量实际是意志的较量，坚持下去的一方才是胜者。狭路相逢勇者胜。获得成功有两个重要的前提：一是坚决，二是忍耐。人们最相信的就是意志坚决的人，当然意志坚决的人有时也许会遇到艰难，碰到困苦、挫折，但他绝不会惨败得一蹶不振。我们常常听到别人问：“他还在坚持吗？”这就是说：“那个人的前途还没有绝望。”
成功者与失败者之间的区别，常在于成功者能由错误中获益，并以不同的方式再尝试。
1967年夏天，美国跳水运动员乔妮·埃里克森在一次跳水事故中身负重伤，除了脖子没有受伤之外，全身瘫痪。
她曾经绝望过。但最终，她拒绝了死神的召唤，开始冷静思索人生的意义和生命的价值。
她借来许多介绍前人如何成才的书籍，一本一本认真地读了起来。
她虽然双目健全，但读书也是很艰难的，只能靠嘴衔根小竹片去翻书，劳累、伤痛常常迫使她停下来。休息片刻后，她又坚持读下去。通过大量的阅读，她终于领悟到：“我是残了，但许多人残了后，却在另外一条道路上获得了成功，他们有的成了作家，有的创造了盲文，有的创作出美妙的音乐，我为什么不能？”于是，她想到了自己中学时代曾喜欢画画。为什么不能在画画上有所成就呢？这位纤弱的姑娘变得坚强起来，变得自信起来了。她捡起了中学时代曾经用过的画笔，用嘴衔着，开始练习。
这是一个多么艰辛的过程啊。用嘴画画，她的家人连听也未曾听说过。
他们怕她因不成功而伤心，纷纷劝阻她：“乔妮，别这样了，哪有用嘴画画的，我们会养活你的。”
可是，他们的话反而激起了她学画的决心：“我怎么能让家人一辈子养活我呢？”她更加刻苦了，常常累得头晕目眩，汗水把双眼弄得火辣辣的痛，甚至有时委屈的泪水把画纸也打湿了。为了积累素材，她还常常乘车外出，拜访艺术大师。
好些年过去了，她的辛勤劳动没有白费，她的一幅风景油画在一次画展上展出后得到了美术界的好评。
不知为什么，乔妮又想到要学文学。她的家人及朋友们又劝她了：“乔妮，你绘画已经很不错了，还学什么文学，那会更苦了你自己的。”她是那么倔强、自信，她没有说话，她想起一家刊物曾向她约稿，要她谈谈自己学绘画的经过和感受，她用了很大力气，可稿子还是没有写成，这件事对她刺激太大了，她深感自己写作水平差，必须一步一步来。
1976年，她的自传《乔妮》出版了，轰动了文坛，她收到了数以万计的热情洋溢的信。两年又过去了，她的《再前进一步》一书又问世了，该书以作者的亲身经历告诉残疾人，应该怎样战胜病痛，立志成才。后来，这本书被搬上了银幕，影片的主角就是由她自己扮演，她成了青年们的偶像，成了千千万万个青年自强不息、奋进不止的榜样。
“失败不是气馁的来源，而是新鲜的刺激。”确实如此，上帝不会把所有的门窗同时关死，他总会留下一线希望、一线生机，等待我们去发现。它需要我们用辛勤、耐心和等待去寻找，那么，就一定会寻找到一线来自天堂的光明。
困难中磨炼意志
勤谓精进，于善恶品修断事中，勇悍为性，对治懈怠，满善为业。
——《唯论三十论》
佛教教义中有一个很重要的概念“勇猛精进”。精进，就是对于善的事情要坚决修行，对于恶的事情要坚决断弃，以勇健强悍之心，克服懈怠心理，从而完善自己。我们可以把“精进”理解为勤劳与勤奋。
唐代高僧鉴真大师，于742年应日本僧人荣睿、普照等邀请，6次东渡，5次被风浪所阻，最后在双目失明的情况下于天宝十二年（公元753年）到达日本。
748年，已60岁的鉴真已经历4次失败，但仍然充满信心，决定东渡。六月，他率随从从扬州出发，至常州界狼山便遇到大风浪，后来至越州界三塔山和暑风山各停住一月。十月间再行启航，不久怒涛又至，在海上漂流14天，经过无数险阻，竟被漂到海南岛的崖县。在那里得到地方官员的护送，东行经万宁，然后取道澄迈渡海至雷州。从此经广西的滕州、梧州而至桂州，在这里留住一年，然后受请赴广州。
在肇庆端州龙兴寺，日本僧人荣睿因屡经艰险，患上重病，不久去世了。鉴真哀恸悲切，送丧而去。他在广州待完春天，然后来到韶州，住在开元寺。普照在这里辞别鉴真，向岭北去明州阿育王寺。分手时，鉴真和普照握手相向悲泣。此时鉴真感慨渡海传戒的愿望不能实现，悼念荣睿，情思切切，加上受了旅途的热气，眼病突发，不久就失明了。不得不经大庾岭至江西虔州，接着到吉州。路上，他的高足祥彦又死于船上。他北行经九江乘船到南京，然后回到了扬州。此次水陆往返l万余里，费时最久，颠沛最甚。这是鉴真第五次挫折。
鉴真最后一次东渡是753年（天宝十二年十月），这时他已66岁了。鉴真自从发愿东渡传戒，到成功到达日本，前后同伴已死去36人，道上退出的200余人，只有他和日本僧人普照、天台僧思托始终六渡，不顾生命的危险，实现了赴日传戒的目的。
日本朝廷十分重视鉴真的到来，天皇派遣特使向鉴真宣读诏书，表示慰劳和欢迎，并授鉴真为传证大法师，请他在奈良着名的东大寺设坛传戒。日本的天皇、皇后、皇太子先后登坛，请鉴真授戒。接着，鉴真又为440多名僧人授戒，还有80人舍弃旧戒，由鉴真重新授戒。这是日本佛教史上正规传戒的开始。由于鉴真的努力，日本才开始了戒律一宗，而鉴真就是日本律宗初祖。
人在主观上无不希望做事一帆风顺，可现实中不可测的因素太多，所以我们得有承受挫折的意志与勇往直前的精神。佛教所说的“精进”，就是一种坚韧不拔、自励自强、奋斗不止的精神。
有一位叫阿里德的青年男子，从少年时代就渴望成就一番事业，以不虚度短暂的人生。他也确实拼搏过、奋斗过，多次尽最大力量地投入到创业之中。可是，几年下来，他折腾得身心疲惫、伤痕累累，却一事无成。在几乎绝望的时候，他想起了当地有名的明慧禅师。
明慧禅师了解清楚阿里德的苦衷后，便备上一辆三套马车，拉着一头雾水的阿里德就上路了。一路上，马车途经平坦的大道、穿越广袤的平原、绕过连绵的丘陵，奔向一片乱石峥嵘的崇山峻岭。车到山前，明慧禅师终于说话了，他对阿里德说：“车到山前自有路，可这条路是属于我这样已年迈体弱、与世无争的人的，它不属于你这样年轻力壮的小伙子。你就从这片山区走过去，看能否体会出一些人生真谛来。我乘车绕过这片山区，在山的那边与你会合。”说罢，明慧禅师挥鞭扬长而去。
在平原长大的阿里德，第一次进深山，胆战心惊的同时也有赏心悦目的新鲜感。他攀上险峰，放眼望去，只见阡陌纵横如织、村寨星罗棋布，视野开阔旷远；空气竟是如此的清新。他经过深涧，四处寻望，流水淙淙、鱼翔浅底，松涛阵阵、鸟语花香，世界竟是这般的神奇莫测。后来，他的脚被顽石磨出了泡，他的手被荆棘扎出了血，可他已浑然不觉，忘我地陶醉在天造地设的大坎大坷中。他不禁惊叹：高山原来是令自己超然物外、扶摇青云而上升的阶梯，深涧原是让自己寻芳探幽而深入的阶梯。世上若没有这出神入化的大坎大坷，只是一马平川的漠漠平畴，他怎么能有如此的感悟、如此的境界呢？
当阿里德终于跋山涉水、情怀豪迈地走出重山，与明慧禅师会合后，没等明慧禅师发问，他就情不自禁地说：“看来，我以往遇到的那些挫折、坎坷确实太微不足道了，所以我才没出息、未成大志，对人生的体验太单一、太世俗、太没有见识，就像我原来面对家乡的平原，区区壕沟竟被看做难以跨越的深渊……”
明慧禅师笑了，他用手中的长鞭挥向阿里德身后的山峦说：“这片亘古大寂的远山，早就该有人开发了，只是迟迟无人能驾驭这等坎坷啊！”
后来，经过无数的曲折和磨难，阿里德终于成为那片山峦的主人——一处着名风景区、旅游胜地的经营管理者。他不仅成为利用山水不动产坐收渔利的大富豪，也是把山水景区化、把旅游资源产业化的开拓者和创始人。
《成唯识论》说：“勇表胜进，悍表精纯。”要做到精进，必须要具备“勇悍”的意志。勇是一种前进的动力，而悍是意志精纯无杂。窥基大师说：“勇而无惰，自策发也；悍而无惧，耐劳倦也。”熊卜力先生说：“勇者升进义，悍者坚牢义。”
可见“勇”乃是一种克服惰性的自策发力，而“悼”乃是无所畏惧，忍耐不倦的承受力。佛教根据精进的程度，划分为五种：一是“被甲精进”，如勇将上战场，无所畏惧，勇往直前；二是“加行精进”，加强自身的动力，坚固信念；三是“无下精进”，不妄自菲薄，无挂碍无恐怖；四是“无退精进”，遭遇苦境能坚忍不屈，坚猛心志；五是“无足精进”，永无止境的精进，自强而不息。
一个人必须有忍受挫折的能力与智能，尤其是在内在的修为上，势必要进行一番自我的调适和平衡。假如外在环境非常恶劣时，要沉稳以对，千万不可以自我否定。有时候挫折，你只是运气不好，万不可以此来否定自己。殊不知，是否拥有忍受挫折的能力，这是一个人成功与失败的关键。
上帝像精明的生意人，给你一分天赋，就搭配几倍于前者的苦难。
小提琴家帕格尼尼就是一位同时接受两种馈赠又善于用苦难的琴弦把音乐演奏到极致的人。
他是一位苦难者。4岁时一场麻疹和强直昏厥症，险些使他白布裹尸装入棺材。7岁险死于猩红热，13岁患上严重肺炎，不得不大量放血治疗。40岁牙床突然长满脓疮，只好拔掉大部分的牙齿。牙病刚愈，又染上了可怕的眼疾，幼小的儿子成了手中拐杖。50岁后，关节炎、肠道炎、喉结核等多种疾病吞噬着他的肌体。后来声带也坏了，靠儿子按口型翻译他的意思。他活到57岁时口吐鲜血而亡。死后尸体也备受磨难，先后搬迁了8次。
但帕格尼尼似乎觉得这还不够深重，又给生活设置了各种障碍和旋涡。他长期把自己囚禁起来，每天练琴10～12个小时，忘记了饥饿和死亡。13岁起，他就周游各地，过着流浪生活。他一生和5个女人发生过感情纠葛，其中有拿破仑的遗孀和两个妹妹。姑嫂间为他展开激烈争夺，但他不齿于上流社会生活，认定人该受苦受难。在他眼中这也不是爱情，而只是他练琴的教场和获得唯一一个儿子的公平交易。除了儿子和小提琴，他几乎没有一个家和其他亲人。
他也是一位天才。3岁学琴，12岁就举办首场音乐会，并一举成功，轰动舆论界。之后他的琴声遍及法、意、奥、德、英、捷等国。他的演奏使帕尔玛首席提琴家罗拉惊异得从病榻上跳下来，木然而立，无颜收他为徒。他的琴声使卢卡观众欣喜若狂，宣布他为共和国首席小提琴家。在意大利巡回演出产生神奇效果，人们到处传说他的琴弦是用情妇的肠子制作的，魔鬼又暗授妖术，所以他的琴声才魔力无穷。歌德评价他“在琴弦上展现了火一样的灵魂”。
在成长的早期，经历一些失败，有着极大的实际好处。因为人的生命似洪水在奔流，不遇着岛屿、暗礁，难以激起美丽的浪花。不因幸运而故步自封，不因厄运而一蹶不振，真正的强者，善于从顺境中找到阴影，从逆境中找到光亮，时时校准自己前进的目标。
每一次的失败，都是走上成功的一阶。
他是一家大保险公司的董事长，当他还是个孩子时，就为了生计到一家餐馆贩卖报纸。餐馆老板赶了他好多次，但是他却一再地溜进去，并且手里拿着更多的报纸。那里的客人为其勇气所感动，纷纷劝说餐馆老板不要再把他踢出去，并且都掏钱买他的报纸。
就这样，他的屁股都被踢疼了，但口袋里却装满了钱。
当他16岁时，走进了一座办公大楼，开始了推销保险的生涯。每当他因胆怯而发抖时，他就会想起自己小时卖报纸的经历。
就这样，他抱着“若被踢出来，就试着再进去”的念头推开了第一间办公室。他没有被踢出来，那天只有两个人买了他的保险。然而，这是个零的突破，他从此有了自信，不再害怕被拒绝，也不再因别人的拒绝而感到难堪。
第二天，他卖出了4份保险。第三天……
20岁时，他设立了只有他一个人的保险经纪社。开业第一天，销出了54份保险单，有一天更创造了122份的令人瞠目的纪录。
在不到30岁时，他就成了一家大保险公司的董事长。他在总结自己成功的人生时总是说：“如果你想做一件事，不要考虑自己的损失，只要想到会有收获，那就放手去做。”
谁都会遇到困难和挫折，就看你能不能战胜它。战胜了，你就是英雄，就是生活的强者，就能在不利与艰难的遭遇里百折不挠。如果怕被人拒绝就永远不要开口，如果怕挫折就永远不要渴望成功。如果想成就一项伟大的事业，就不要怕自己会遇到多大的困难，只要坚持，只要有收获，就大步朝前走吧！
底特律的知名店铺——“法兰克礼服出租店”是由安东尼兴办的。他为什么会如此知名呢？安东尼14岁的时候来到美国，因为他从7岁起就跟着裁缝师学裁缝，所以到了美国之后，很顺利地就在一家裁缝店中找到了工作。
到了18岁时，安东尼决定要成立一家属于自己的店。
于是，他和弟弟及其他合伙人共同买下了一间礼服店，他更是信心十足地把所有的积蓄都投资在这里。但是，接下来发生的许多事情，却不断地考验着安东尼开店的决心。
先是在即将开业的前一天晚上，被小偷偷走了将近8万美元的存货；接下来他再度进的货，又在一场意外大火中付之一炬。
后来，他才发现保险经纪人欺骗他，根本没有把他支付的保险费支票交给保险公司，所以这场火灾等于没有保险。
更惨的是，可以证明公司存货内容和价值的一位重要证人，却正好在这个时候去世了。
接二连三的打击实在让安东尼受够了，他决定到别的裁缝店工作。但是，过了没多久，他渴望拥有自己事业的欲望又开始蠢蠢欲动起来。
于是，他再度鼓起勇气，开了一家裁缝兼礼服出租店。这一次，他决定多采纳别人的意见，但在大方向上他依然坚持自己做决定。因为，他始终相信：如果因此跌倒了，是他让自己跌倒的，如果他站了起来，那也是靠自己站起来的。
因为安东尼坚持着这个信念，最终他成功了。
跌倒的目的，就是为了让你在爬起来的时候，能看到更美好的东西！
打从艾丽嫁到这座农场来，那个树桩就已经在这里了。树桩的位置刚好在后院的屋角，而且是一个形状怪异、颜色阴暗的树桩。如果不小心的话，随时都有可能被它绊倒。
有一次，当艾丽使用割草机清除后院的杂草时，不小心碰到了树桩，割草机高速运转的刀片就这样被碰断了。因为常常造成不便，所以玛丽就对丈夫说：“能不能想个办法，把这个树桩挖走呢？”
“不可能挖起来的。”丈夫这么回答，艾丽的公公也表示同意。
“这个树桩埋得很深。”公公对艾丽说，“从我小时候，这个树桩就在这里了，从来没有人尝试把它挖起来。”
树桩就这样继续留在后院里。年复一年，艾丽的孩子们出生，然后离家，接着是艾丽的公公去世，到最后，艾丽的丈夫也去世了。
在丈夫的葬礼过后，艾丽开始打起精神整理房子，这个时候她看见了那个树桩，因为它的关系，周围的草坪始终无法生长良好。
于是艾丽拿出了铁铲和手推车，准备花上一整天的时间挖走这个树桩。没想到才过了5分钟，树桩就开始松动，而且一下子就被艾丽给挖出来了。
原来，这块树桩在土里只不过几十厘米深而已。就这样，那个原本几代人都认定没办法移动的树桩，就这样简单地被移走了。
困难到底是不是困难，必须动手去尝试才会知道。如果你只会在一旁空想，那么这个世界对你而言，将会是个被重重“困难”包围的可怕世界，而你，永远也无法破除困难，往前再进一步！
教室外下着暴风雨，学生们都在喊冷，读书的心思似乎已被冻住了，一屋的跺脚声。
鼻头红红的刘老师挤进教室时，等待了许久的风席卷而入，墙壁上的《中学生守则》一鼓一顿，开玩笑似的卷向空中，又一个跟头栽了下来。
往日很温和的刘老师一反常态：满脸的严肃庄重甚至冷酷，一如室外的天气。
乱哄哄的教室静了下来，同学们惊异地望着刘老师。
“请同学们穿上胶鞋，我们到操场上去。”
几十双眼睛盯着老师像是在发问。
“因为我们要在操场上立正5分钟。”即使刘老师下达了“不上这堂课，就永远别上我的课”的恐吓之词，可还是有几个娇滴滴的女生和几个很横的男生没有走出教室。
外面实在太冷了。同学们挤在教室的屋檐下，不肯迈向操场半步。
刘老师没有说什么，面对同学们站定，脱下羽绒衣、毛衣，脱到一半，风雪便帮他完成了另一半。“都到操场上去，站好！”刘老师脸色苍白，一字一顿地对学生们说。
谁也没有吭声，同学们老老实实地到操场上排好了三列纵队。
瘦削的刘老师只穿了一件白衬褂，衬褂紧裹着他，显得更加单薄。
后来，同学们规规矩矩地在操场上站了5分多钟。
在教室里的时候，同学们都以为自己敌不过那场暴风雪，事实上，叫他们站上半个小时，他们也能顶住，叫他们只穿一件衬衫，他们也同样可以顶住。
面对困难，许多人戴了放大镜，但真正和困难拼搏一番，你会发觉，困难不过如此。正如生命中的许多伤痛一样，其实并不如自己想象的那么严重，如果不把它当回事，它是不会那么痛的。
有一条毛毛虫，它一缩一伸，一伸一缩，终于爬上了一片树叶，从这里它能观望四周昆虫们的活动。它好奇地看着它们唱呀，跳呀，跑呀，飞呀，一个比一个来劲儿。在它的身边，一切生命都顽强地表现出它们的活力。可就只有它，可怜巴巴的，没有嘹亮的歌喉，天生不会跑、不会飞。它只能蠕蠕爬动，连这样一点点往前移动都深感不易。当毛毛虫艰难地从一片叶子爬到另一片叶子上，它觉得它似乎是走完了茫茫征程，周游了整个世界。它过得虽然是这样艰难，可它倒是从来不抱怨自己命运不好，也从不嫉妒那些活蹦乱跳的昆虫们。它知道，昆虫各有各的不同。它呢，只是一条毛毛虫，当务之急是学会吐出细细亮亮的柔丝，好用这些细丝编织起一个结结实实的茧子来。
毛毛虫没有时间胡思乱想，它得下劲儿干，在有限的时间里把自己从头到脚严密地包裹在一个温暖的茧子里。
“那么接着我该做什么呢？”它在与世隔绝的全封闭的小茧屋里自问道。
“该做的事会一件一件来的！”它仿佛听到有人在回答它，“耐着性子吧，马上就会知道下一步该做什么了！”
终于，它熬到了清醒的时候，发现自己已经不再是从前那条行动笨拙的毛毛虫。它灵活地从小茧屋中爬出来，摆脱了那个狭小的天地，此时，它惊喜地看到自己已经长出了一对轻盈的翅膀，五色斑斓，鲜丽可爱。它快活地扇了扇，这身子简直像羽毛一样轻盈。它于是翩翩地从这片叶子上飞起，在那片叶子上落下，飘飘逸逸，融入了蔚蓝的雾霭之中。
在现实生活中，很多人企图不劳而获、坐享其成，结果都为此付出了惨重的代价，或越来越贫穷或走上了邪路。天上不会掉下馅饼，想要收获，就必须付出自己的努力。天下没有白吃的午餐，这是一个千古不变的真理。
勤奋惜时，勿废寸阴
昼则勤心修习善法，无令失时；中夜后夜，亦勿有废，中夜诵经，以处消息。无以睡眠因缘，令一生空过，无所得也。
——《佛遗教经论疏节要》
“三更灯火五更鸡，正是男儿立志时”，成功之花离不开辛勤的汗水浇灌，天道酬勤，勤则有成。
过去，卫国城里有一位富翁，拥有无数的财产和一个独生子——难陀。难陀非常怠惰，精神不振，喜欢赖在床上睡觉，别说下床走走，就算起身坐一会儿也不肯。难陀虽然懒惰成性，但大脑却不笨，甚至说很聪明，他躺在床上听人讲解经书，就能完全明白其中的道理。
富翁看着儿子这么善解经论的道理，便邀请外道富兰那等人来家里教导难陀。在一顿丰盛美味的宴席之后，富翁便对富兰那等人说明自己唯一的儿子的情形，希望他们能调教这位生性怠惰的儿子。于是，几位外道师就随着富翁一起来到难陀的房间，没想到难陀躺在床上理都不理。富翁看着儿子这么不受教，苦恼地以手托住双颊，不知如何是好。
当时已是释迦牟尼佛化导众生的时代，佛陀经常不分昼夜观察众生，只要发现有苦难的众生，便慈悲前往为其宣说佛法，使人心开意解，远离烦恼与痛苦。此时佛陀遥见富翁正为孩子忧愁不已，便和比丘们一起来到富翁的家里。说也奇怪，难陀一见到佛陀，便立刻起身为佛陀铺设坐具，并至诚恭敬地顶礼佛陀。于是，佛陀为难陀开示种种法要，并且呵责他赖床、贪睡，又怠惰不振的种种过失。因为难陀非常尊敬、相信佛陀，因此对自己过去的恶习深深自责，并生起惭愧忏悔的心。
最后，佛陀赠予难陀一根檀杖，并且告诉他：“你今后如果能够勤奋，那么你只要稍稍用心叩打这檀杖，它便会发出美妙的乐声，乐声结束后便能看见地底下所埋藏的一切宝物。”难陀听了佛陀的话，立刻试着叩击这根檀杖，果然听见了美妙的乐声，也看到了地底下所埋藏的宝物，欢喜得不得了，便在心里想着：“我现在不过是稍微努力一下，竟然能获得这么多好处，如果以后更勤劳，一定会获得无上的大利益。”
从这刻起，难陀一改赖床好睡的习性，他甚至邀约众人一起去大海采集宝物，每次都平平安安地满载而归。更以种种饮食供养佛陀及诸比丘。佛陀因而再度为难陀宣说种种佛法的道理，难陀听得心里充满喜悦、心开意解，立即五体投地，礼拜佛陀，并且发大誓愿：“愿以此供养善根功德，作未来世迷愚痴暗众生之眼目；无归依者，为作归依；无救护者，为作救护；无解脱者，令得解脱；无安隐者，令得安隐；未涅盘者，令证涅盘。”难陀发完宏愿后，佛陀听了微微一笑，口中并放出五色祥光。
这时随侍在侧的阿难尊者看见佛陀微笑，恭敬请问：“如来尊贵庄重，一向不随意笑，现在是什么因缘让佛陀微笑呢？”佛陀问阿难：“你可有看见懒惰的难陀入海采集宝物、满载而归，还以饮食供养佛及众僧？”阿难回答：“是的，看见了。”佛陀继续说：“难陀未来能成佛，佛号‘精进力’，将会度化无量的众生，我因此微笑啊！”在座的僧众听闻佛陀此番开示，都明白了精进的重要性。个个欢喜，依教奉行。
现实中，我们无论做什么事业，懒惰都不会成功，勤奋才有可能成功。
我国着名画家黄宾虹一生勤奋不辍，追求艺术真谛，为世人奉献了很多珍贵的作品。1931年5月，黄宾虹从上海出发，经舟山赴乐清游雁荡十余日。他在灵岩观音洞寺院住了三天，每天晚上都要等夜深人静时，带着笔墨纸砚出户看夜山，画夜山。他每每面山而坐，观察良久，然后才在纸上落墨，有时甚至不用笔，而以手蘸墨，在纸上摩挲着画。回到寺院，他又对着在黑暗中画就的黑墨团团细加玩味，直到深夜。
1933年早春的一天，黄宾虹携带画具、干粮独自游览青城，在小雨中漫步数小时欣赏青城美景。在从金岩背转过朱岗口时，小雨变成了倾盆大雨。正在这时，他突然看到对面山岙的岩壁上，悬挂着好多飞瀑，景色之美，不比寻常。他对湿透的写生本和干粮全然不顾，索性在一块大岩石上坐下来，倾听着风声、雨声、水声、松声，注视着如泼墨般悬挂的万千飞瀑，陶醉在大自然的神奇之中。
黄宾虹在最后的几年中，预感到了时间的紧迫，越发用功。在目力非常不济的情况下，仍摸索作画，日不间断。90岁时，黄宾虹割除了白内障，双目复明，兴奋之余，作画更多。他又自订“宾虹画学日课节目”，借以自勉。就在他92岁病重，再不能握笔的时候，他还用手指在被子上点点画画，说是在画山水、画梅花。弥留之际，他仍吟出“有谁催我，三更灯火五更鸡”的诗句。
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