每个都知道，在钩鱼时，要考虑鱼儿喜欢吃什么，而不是垂钩者喜欢吃什么。如果钩鱼者用自己喜欢吃的食物去钩鱼，最终将一无所获，除非他改变诱耳。
当你需要从别人那里获得需求时，为什么不使用同样的方法呢？
在第一次世界大战期间，英国首相劳埃德·乔治正是采用了这种做法。常常有人问他，当所有那些战时的领导人物——威尔森、奥兰多、克里蒙梭——被踢开或遗忘时，他为何仍然能掌握大权。他回答说，如果他的出人头地有任何理由的话，可能是因为他早已学到：你要钓到什么样的鱼，就得用什么样的诱讠耳。
任何只重视自己想要的想法都是幼稚的、不可思议的。固然，每个人永远对自己所要的感兴趣。但别人并不一定对他所要的感兴趣。同样，其他的人也只对他们所要的感兴趣。
因此，唯一能影响别人的方法，是谈论他所要的，教他怎样去得到。
记住这点，当你明天要别人去做某件事的时候。譬如说，当你不要你儿子抽烟的时候，别跟他讲什么大道理，只让他知道，抽烟会使他无法加入篮球队，或赢得百米竞赛。
这是值得记住的一点，不论你是对待小孩子，或牛儿，或黑猩猩。
有一天，爱默生和他的儿子要把一只小牛赶入牛棚。但他们犯了一个一般人所犯的错误——只想到他们所要的：爱默生在后面推，他儿子在前面拉。但那只小牛所想所做的也跟他们一样，结果它蹬紧双腿，顽固地不肯离开原地。
那位爱尔兰女仆看到了他们的困境——她不会著书立说，但至少在这一次，她比爱默生了解更多关于牛马的知识。她想到了那只小牛所要的，因此她把她的拇指放入小牛的口中，让小牛吮着手指，同时把它引入牛棚。
不知你意识到没有，从一降生开始，你的一切思想和行动皆是因为你有所需求。也许你会问：我那次为什么捐给红十字会100美元？因为你要助别人一臂之力，因为你要表现一种美好的、不自私的、神圣的行为——“既然你把这件事行诸于我们的兄弟身上，等于就是行诸于我的身上。”
如果你对捐献的冲动比不上你对那100美元的喜爱，你便不会有那次捐赠了。当然，你捐钱可能是因为你不好意思拒绝，或你的一名主顾请你这么做。但有一点是可以确定的，你捐赠是因为你需求什么。
哈利·欧佛瑞在极具启发性的《影响人类的行为》一书中写道：
“行为发自我们的基本欲望……而我所能给予想劝导他人的人——不论是在商业界、家庭中、学校里、政治上——最好的一个忠告是：首先，撩起对方的强烈欲望。能够充分做到这点的人就可以主宰一切，否则，将处处碰壁，独处一生。”
安德鲁·卡耐基，这个小时候常为贫困所烦恼的苏格兰少年，开始工作的时候每小时的工资是两分钱，最后却捐赠了3.65亿美元。他很早就懂得，能影响别人的唯一方法，就是看对方需要什么，处处为人设想。
安德鲁只上过四年的学，但却深谙处世之道。
举例来说，他的嫂嫂，为她那两个小孩担忧得生起病来。他们就读于耶鲁大学，完全不理会家里人的担心。
卡纳基为此打赌100美元，他不必要求回信，就可以获得回信。于是他写了一封闲聊的信给他的侄儿，信后附带着说，他随信各送给他们5美金。
当然，安德鲁并没有把那张5美金钞票放进去。
很快回信就来了，谢谢“亲爱的安德鲁叔父”好心写去的信——不用我说你应该猜到信中接下去的那句话写的是什么了吧。
有一次，卡耐基向纽约某家饭店租用大厅，每一季用20个晚上，举办一系列的讲课。
在某一季开始的时候，卡耐基突然接到通知，说他必须付出几乎比以前高出3倍的租金。他得到这个通知的时候，入场券已经印好，并发了出去，而且所有的通告都已经公布了。
从卡耐基这方面来讲，他当然不愿增付租金。可跟饭店经理谈论他的需要是没有用的，他们只对他们所要的感兴趣。因此，几天之后，他去见饭店的经理。
“收到你的信，我有点吃惊，”卡耐基说，“但是我根本不怪你。如果我是你，我也可能发出一封类似的信。你身为饭店的经理，有责任尽可能地使收入增加。如果你不这样做，你将被炒掉，而且真的失职。现在，我们拿出一张纸来，把你在这件事可能得到的利弊列出来，如果你坚持要增加租金的话。”
然后，卡耐基取出一张信笺，在中间划一条线分成两栏，一栏上面写着“利”，另一栏上面写着“弊”。
卡耐基在“利”栏的下面写上：“大厅可做他用”，并且说明：“比如你可以把他租给别人开舞会或开大会。因为他们付给的租金要比租做讲课场地多得多。如果我把你的舞厅占用20个晚上来讲课，对你们当然是一笔不小的损失。”
“接下来，让我们看看弊的方面。第一，你不但不能从我这儿增加你的收入，反而会减少你的收入。事实上，你将一点收入也没有，因为我无法支付你所要求的租金，我只好被逼着到别的地方去开这些课。”
“第二点，这些课程吸引不少受过教育、水准高的人到你的饭店来。这对你是一个很好的宣传，不是吗？事实上，如果你花费5000美元在报上登广告的话，也无法像我的这些课程能吸引这么多的人来看看你的饭店。这对一家饭店来讲，不是价值很大吗，对不对？”
卡耐基一面说，一面把这两项坏处写在“弊”的下面，然后把纸递给饭店的经理，说：“我希望你好好考虑你可能得到的利弊，明天通知我你的最终决定。”
第二天，卡耐基收到一封信，通知他租金只涨50%，而不是300%。
请注意，从始至终，我没有说出一句我所要的，就得到了这个减租。卡耐基一直都是在谈论对方所要的，以及饭店经理如何能得到他所要的。
如果当时卡耐基只想到自己想要的，不顾一切地冲进他的办公室，大声喊道：“你这是什么意思，明明知道我的入场券已经印好，通知已经发出，却要增加我3倍的租金？这简直是无理取闹，我拒绝付钱！”
那么结果会怎样呢？一场争论就会如火如荼地展开——而你知道争论会有什么后果。甚至即使我使他相信他错了，他的自尊心也会使他很难屈服和让步。
“如果说成功的人际关系有任何秘诀的话，”亨利·福特说，“首要的在于你要捕捉对方的需要；另外，看一件事须兼顾你和对方的不同角度。”
这句话所讲述的道理恐怕任何人都能够会，但是世界上有90%的人会在90%的时间里，却忽视了其中的道理。
举个例子，看看明天早上放在你桌上的信件吧，你就会发现，那些信件多数违反了这个常识。拿这封信来说，写信的是一家广播公司的无线电部门主管，全美国都有分公司。这封信发给全美各地的无线电台经理。（我在每个括弧内，写下我对每一段文字的反应。）
布兰克维尔印第安纳州
约翰·布兰克先生
亲爱的布兰克先生，
本公司希望在无线电界，保护广告业务的领导地位。
（你的希望关我什么事，我只担心我自己的处境。银行正准备没收我的房子作抵押，害虫正啃噬着蜀葵，昨天股票大跌，今天早上我误了8点15分的火车，昨天晚上钟斯家没有邀请我去跳舞，医生说我的血压过高、有神经炎、头皮太多。然后，又发生了什么呢？我今天早上抵达办公室心烦得很，打开我的信件，却读到纽约一个颇具影响力的人物，唠叨他的公司的什么希望。去你的！如果他能了解他这封信给人的印象，他就会离开广告界，改行去制造消毒液。）
本公司的广告客户，是那些无线电台。每一年，本公司的营业额，都是名列前茅。
（你的公司再大、再富有又能怎么样，那只能代表你的公司，与我有什么相干，如果你不这么浅薄的话，你就应该明白我只关心我有多大而不是你有多大。你提到自己有多成功，这一切只使我觉得渺小和不重要。）
我们希望把有关无线电台的最新消息，提供给我们的客户。
（你希望！你希望！你这个不知天高地厚的笨蛋。我才不管你有什么希望，或墨索里尼有什么希望，或平克劳斯贝有什么希望。我要干干脆脆地告诉你，我只对我的希望感兴趣——而对于这一点，你却没有在你这封荒谬的信中提到一个字。）
因此，你可以把本公司列为你们报告每周消息的必要对象——每一项对广告公司有利于在黄金时间插播广告的细节。
（嗬，好大的口气，你以为你是大公司就可以随便指使别人，而连一个请字也不说吗？这显然是在蔑视我的人格，混蛋！）
即刻回信，告诉我们你们最近的“活动”，将对彼此有益。
（你这个笨蛋！你寄给我一封低级的复写信件——一封像秋叶似地寄至天涯海角的千篇一律的信；你居然斗胆在我担心房子抵押、蜀葵和高血压的时候要我坐下来，亲自口述一封私人信件，告诉你收到你这封复写的信——而且你要我“即刻”回信。你这“即刻”是什么意思？难道你不知道我跟你一样忙碌——当然也许差一点，但既然我们是在谈这个问题，那我就要问问你，你有什么权力命令我做这做那的？……你说这件事将对“彼此有益”。终于，你开始看清了我的观点。但是怎样对我有益，你却含糊不清。）
无线电台部门经理约翰·布兰克诚恳地再启：所附上的布兰克维尔日报副本，对你有参考价值，你也许要在贵电台播放出来。
（啊，你终于提到了一项也许可以帮我解决一个问题的一件事。你为什么不在信的一开头就提到这点——但又有什么用呢？任何广告界的人犯了你这种毛病，脑袋一定有问题。你不需要写信来要一份我们的近况，你需要的是一夸脱的碘，注入你的甲状腺。）
一个人如果立志在广告界创出一番成就，自命可以毫不费力地劝说他人购买广告——假如他写出一封这样的信来，我们对屠夫、面包师傅、汽车机械修理者，还能期望什么呢？
下面这封信是一家货运总站的管理人员写的，我们来看看这封信对收件人到底会产生一种什么样的影响。敬启者：敝公司的卸货总站，因许多货物皆于傍晚时分到达，致使效率减低。大量的货物同时到达，会造成某些货物不能按时运送。贵公司于11月10日送来510件货物，皆于下午4点20分抵达。
我们恳请贵公司合作，克服因大量货物迟运而造成的种种因难。诚请贵公司早点送货，或是让部分货车在上午抵达，以便我们能尽快处理。
这样一来，由于卸货迅速，贵公司的作业必能在同一天内完成，不至迟延。这是一举多得的好事，敬请贵公司多加考虑。你最忠诚的JD管理人这封信的收件人，奇瑞格公司的业务经理爱德华·瓦米伦阅读此信后，告诉我他的看法：
“这封信所收到的效果，根本意正好完全相反，这封信一开始就描述货运公司的困难，一般来说，这不是我们感兴趣的。接着又请求我们给予合作，丝毫没有想到是否会对我们造成不便。然后在最后一段，终于提到如果我们早点送货的话，会使我们的卡车迅速开回，并且使我们的货物在送到的当天就可运送出去。换句话说，我们最感兴趣的在最后才提到，并且所产生的整个效果是敌对而不是合作的心理。”
把他人关心的问题放到最后才提到，不但很难达到要求合作的效果，反而更容易导致他人的反感。
我们来看看可不可以把这封信重写一遍，以增强效果。我们不浪费笔墨，大谈自己的苦经，就依照亨利·福特所讲的：“捕捉对方的需要，站在对方的立场上去看一件事。”下面是这封信的另一种写法，虽不一定是最好的，但可以看出已大有改进。亲爱的瓦米伦先生：我非常感谢贵公司14年来对我们的信任和对生意的照顾。为此，我们愿意继续提供最迅速、最有效率的服务。
但是，贵公司在11月10日下午，由于大批运货同时于午后到达，致使我们不能做最有效率的服务，因为尚有其他公司的运货也于此时送达。这样难免造成拥挤，货车得等候较长的时间才能卸货，致使有些货物不能按时运送，我们感到十分遗憾。
我们希望尽量避免此种情形发生。如果可能的话，希望贵公司的货车能在上午抵达，这样便不会造成拥挤，货物能及时处理，我们的员工也可以按时下班，享受由贵公司出产的美味面条和通心粉。
当然，无论你们的货物何时到达，我们都会尽可能提供最迅速、最热诚的服务。
我们知道你很忙，请你不用急着回这封信。你最忠诚的JD管理人芭贝拉·安德生原本在纽约的一家银行任职，但为了儿子能有一个更为健康的身体，她准备迁往亚利桑那州凤凰市居住。于是她就用了在我们班上学到的原则，写了下面这样一封信给凤凰市的12家银行。
敬启者：
本人在银行工作已有10年，经验丰富，对快速成长的贵银行很感兴趣。
本人曾在纽约银行的一家信托公司各部门工作，现已升为分部经理，熟悉银行各部门业务，包括与存户之关系、信用、货款及行政。
本人将在5月迁居凤凰市，深信能有助于贵银行之成长与获利。本人将在4月3日前后到达凤凰市，如能蒙赐机会，使本人显示如何有助于贵银行达到目标，则不胜感激。
敬颂
商祺
芭贝拉·安德生
你估计安德生太太会得到几封回信？12家银行之中有11家来信请她去面谈，足可以供她选择。为什么呢？安德生太太没有说她要什么，而只在信中说她能如何帮助他们，是着重他们的需要，而不是她自己的需要。
今天，许许多多的业务人员每天疲于奔走，但所获却不多。这是为什么呢？因为他们所想的一直是他们所要的。他们没有发觉，你或我都不想买任何东西。如果我们要买的话，我们自己会去买。但我们一直都想解决我们的问题。如果一位推销人员能让我们知道他的服务或商品将如何能帮助我们解决问题，他就不需要向我们推销了，我们自然会买。顾客总喜欢主动购买，而非被动购买。
但可惜的是，很多人干了一辈子推销工作，最终也不能认清应该从顾客利益出发来推销的道理。
下面是亚拉巴马州伯明罕市的霍华·卢卡斯讲了在同一家公司工作的两名推销员是如何处理同一类型事情的：
“几年前，我曾担任一家小公司的高层主管工作。当时，我们公司附近有一家大保险公司的地区分公司。他们按区域分配工作给他们的经纪人。负责我们这一区的有两个人，暂且称他们为卡尔和约翰。”
“一天早晨，卡尔到我们办公室来，闲谈中提到他们公司刚刚设立了一个专门为高级职员保险的计划，他认为或许会对我们有好处，并且说在他了解了更多的细则之后会再来与我们共同商讨。”
“就在同一天，我们去喝咖啡回来走在人行道上。约翰看到了我们，就大喊着说：‘喂，等我一下，我有好消息告诉你们。’他赶了上来，很兴奋地告诉我们，说他们公司就在那一天新设了一个专门为高级职员保险的计划（与卡尔闲聊中提出来的是同一计划），他要我们做第一批保险者，并且还说：‘这种保险和过去的完全不同，我已经请总公司明天派一个人来做进一步的说明。现在我就请各位签下承保书，然后整理好，那就有更多的资料供他作说明了。’虽然我们还不知道这种保险的详细情形，但是他的热忱已经引起我们对这项保险的欲望和期待。等保险合约送到我们手中时，我们发现里面的内容完全符合约翰对这种保险的初步了解。他不但使我们每一个人都参加了保险，稍后还把保险额加倍。”
“卡尔本来可以得到这些保险的业绩，但是他的表现不足以引起我们要参加这种保险的欲望。”
这个世界充满了竞争、经营机遇与风险，很多人为此贪婪无厌。因此，少数不自私而存心帮助别人的人，就会有很大的收获。因为他在这方面几乎没有什么竞争者。美国著名的商业领袖、律师欧文·杨说：“一个能从别人的观点来着想，能了解别人心灵活动的人，永远不必为自己的前途担心。”
如果你通过读一本书，从中领悟到能从别人的立场、角度去看问题，或做事情的益处，那么它可以很轻易地变成你事业中的一个里程碑。
探查他人的观点，并且在他心里引起他对某项事物迫切渴望的需要，并不是指要操纵这个人，使他做只对你有利而不利于他的某件事。应该是双方互利互惠，都得利益。就拿给瓦米伦先生的信来说，发信和收信双方都因为所建议的事情的执行而有收获。安德生太太的信使得银行和她双方都得到胜利，银行方面获得了一位有价值的工作人员，而安德生太太也得到适合的工作。在约翰把保险卖给卢卡斯的例子中，双方也都有所得。
引起迫切渴望的需要这项原则，使每个人都有收获的另一个例子，是由罗德岛瓦魏克市的麦克·魏登所提供的。他是壳牌石油公司的一名地区推销员。麦克希望成为他所属区域里业绩第一的地区推销员，可是有一处加油站却阻碍他业绩的发展。这处加油站的经理是一位老者。麦克想尽办法仍不能使这名老人保持这个加油站的清洁，因此汽油销售量大为降低。
不论麦克怎样请求改进加油站的清洁，这位老人就是不理会。经过多次劝导和诚恳的谈话都没有效果之后，麦克决定邀请这位经理去参观其他地区内最新的一个壳牌加油站。
此次参观活动对这位经理的触动很大，当麦克再次去看他的时候，他的加油站已经清洁干净，而且销售量已经增加。这使麦克达到了成为区域内业绩第一的目标。他过去的谈话和讨论都没有收到效果，但是他引起了那位经理内心迫切渴望的需要，以及邀请那位经理去参观了现代加油站之后，他达到了他的目标，而那位经理也得到了好处。
多数的大学生都喜欢研读维吉尔的诗篇，精通微积分，却没有发现自己的心灵如何活动。举例来说，有一次，我为一批年轻的大学生讲授“有实效的演讲”。这批人正准备进入新泽西州纽瓦克的卡瑞尔公司。这家公司生产商业用品和戏院的冷气机。
其中一位想劝使别人打篮球，而他的方法如下：“我希望你们大家出来打打篮球。我喜欢打篮球，但最近总因人员不够而无法开赛。前天晚上，我们只有两三个人投投篮——结果我的一只眼睛被打青了。我希望你们大家晚上都来，我要打篮球。”
他有没有提到任何你想要的？你不愿去一个不受欢迎的体育馆更不关心他想要的是什么，对不对？当然你无论如何也不想让自己的眼睛受伤，被打成乌黑眼。
他能让你看出如何利用体育馆，以得到你所要的吗？当然精神更佳、食欲更旺、脑筋再清楚，消遣，游戏，篮球。
再重复哈利·欧佛瑞那充满智慧的忠告：“首先，撩起对方的强烈欲望。能够做到这点的人就可以掌握世界；不能这么做的人，将处处碰壁，独处一生。”
有一个小男孩，体重不足，拒绝好好进食。他的父亲采取的是一般人的方式，他开始苛责、唠叨：“母亲要你吃这个，吃那个，父亲要你长得又高又大。”
孩子会理会父母的这些请求吗？就像你对沙滩上的那些沙子一样，根本不会理会。
任何具有常识的人，都不会期望一个3岁的小孩对30岁的父亲的观点有什么反应。但这正是那位父亲所期望的，真是荒谬可笑。他最后才意识到这点。于是他对自己说：“究竟什么才是这个孩子真正想要的？我怎样才能使我和他想要的统而为一呢？”
当他开始往这方面想时，事情就容易了。他的孩子有一部三轮脚踏车，他喜欢在家门口的人行道上骑来骑去。他家附近住着一位好莱坞那儿的人所说的“孬种”——一个比他大的孩子，常把他拉下来，把脚踏车抢去骑。
当然，这个小男孩就哭叫着跑回去告诉他母亲，她就会立刻出来，把那个“孬种”拉下来，把自己的小孩再抱上脚踏车。这种事情几乎每天都在发生。
这个小孩要的是什么？即使不是福尔摩斯，也知道这个问题的答案。他的自尊、他的愤怒、他渴望得到重要人物的感觉——所有他最强烈的情感——驱使他采取报复，把“孬种”的鼻子打扁。
当他父亲告诉他说，要想在将来的某一天把那个欺负他的大孩子打倒，就应该吃他母亲为他准备的食物，并向他保证了这一点，后来他就不再有偏食的毛病了。那个小孩开始愿意吃菠菜、泡白菜、吃鳍鱼及任何东西，以便快点长大，把那个时常羞辱他的小霸王痛揍一顿。
解决了这个问题之后，做父亲的又碰到了另一个难题：那个小孩有尿床的坏习惯。
他同祖母同睡一张床。每天早上，他的祖母醒来，就会摸摸床单，说：“你瞧，江尼，你昨天晚上又干了好事。”
他会说：“没有，我没有，是你干的。”
责他，打他，羞他，一再地说他母亲不要他尿床——这一切都无法使床铺保持干燥，因此，做父母的就问：“我们怎样才能使这个孩子停止尿床？”
他想要的是什么？第一，他想像爸爸那样穿着睡衣睡觉，而不想再跟祖母穿一样的睡袍。祖母受够了夜间的骚扰，因此，如果他不尿床的话，很乐意为他买一件睡衣。
第二，他想要有一张自己的床。祖母也不反对。于是，他母亲带他到布洛克林的罗塞尔百货公司，对店员小姐眨眨眼，说：“这位小先生要买点东西。”
店员小姐以一种询问大人一样的口气对他说：“年轻人，我能拿些什么东西给你看看呢？”
他站在那儿，说：“我要为自己买一张床。”
当店员小姐把一张他母亲希望他买的床给他看了之后，于是这个小男孩就在被劝说下，买下了它。
床在第二天送来了。那天晚上父亲回到家时，小男孩跑到门口叫起来：“爸爸！爸爸！到楼上来，看看我为我自己买的床。”
做父亲的看看那张床，遵守史考伯的训谕：“诚于嘉许，宽于称道。”
“你会永远让它保持干燥，对不对？”做父亲的问。
这个小男孩重重地点了点头，并实现了自己的诺言——再也没有尿过一次床。
另一个做父亲的，名叫达屈曼，是位电话技师，也是我班上的一名学生，他无法使他3岁的女儿吃早餐。平常那套责骂、请求、诱哄的方式都没有用。因此做父母的就问自己：“我们怎样才能使她想吃早餐？”
这个女孩喜欢模仿她母亲，喜欢感到自己已经长大成人。因此，有一天早晨，他们把她放在一张椅子上，让她做早餐。正当这紧要的一刻，做父亲的踱进厨房，而她正在搅动早餐食物，于是她说：“瞧，爸爸，我今天早上做了自己的早餐。”
这天早上，没有任何一个人要求诱哄她吃早餐，她自己却主动吃了两碗麦片，因为她对麦片产生兴趣了。她得到了一种重要人物的感觉，她发现做早餐是一种自我表现的方法。
威廉·温特尔有一次说：“自我表现是人类天性中最主要的因素。为什么我们在做生意的时候，不能采取同样的心理学？当我们有了一个巧妙的主意时，为何不让对方自己说出来，而使对方认为是我们想到的？如此，他就会认为是他自己的主意，他会很喜欢！”
别忘了：“首先，撩起对方的强烈欲望。能做到这点的人，就可以主宰一切，否则将处处碰壁，独处一生。”
赞赏他人应真心实意
天底下只有—种方法能促使人去做任何事。你可以用枪威逼他人，要他乖乖交出手表；可以用炒鱿鱼来威胁员工听你的话——直到你不在跟前；也可用体罚或恐吓的办法使小孩子听从于你。但是，这些粗陋的办法只能造成一种极为不良的反应。而真正要他人主动情愿做事的唯一方法就是，给他想要的东西。那么，一个人到底想要什么呢？
按照弗洛伊德的说法，一个人做事的动机不外乎有两点：性冲动和渴望伟大。美国著名哲学家约翰·杜威则有另一种说法，他认为，人类本质里最深远的驱动力就是“希望具有重要性”。这一点很重要。
那么，一个人到底需要什么？其实，所求并不多。但不可否认，有少数几样东西的确是你极希望拥有的。一般来讲，大部分人需要的东西包括以下8大类，即：健康的生命；食物；睡眠；金钱和金钱可以买来的东西；未来生活的保障；性满足；儿女的幸福；被人重视的感觉。
以上这些需要只有一项不容易满足，而且人们对这项需要的根深蒂固、迫切渴望绝不亚于对食物和睡眠的需要，它就是弗洛伊德所说的“渴望伟大”，或是杜威所说的“希望具有重要性”。
林肯曾在信中写道：“每一个人都喜欢受到他人的称赞。”威廉·詹姆斯也说过：“人类本质里最殷切的需求是渴望被人肯定。”他不用“希望”、“需要”或是“盼望”等字眼，而用的是“渴望”这个词。
这种渴望不断地啃噬着人的心灵，少数懂得满足人类这种欲望的人便能将他人掌握在手中。这种“希望具有重要性”的感觉，也是人类与禽兽最大的区别。
卡耐基小时候住在密苏里州乡间，父亲养了几只优良品种的红色大猪和一头血统优良的白牛。他们带着猪和牛参加美国中西部一带的家畜展览，并且获得了特等奖。父亲把特等奖蓝带别在一块白色软洋布上，见人便拿出来炫耀一番。
获奖的猪和牛倒没有什么特别反应，但父亲却格外欢喜和珍惜这份荣耀，因为那让他感受到了“深具重要性”。如果我们的祖先没有这种“希望具有重要性”的渴望，就不会有当今的一切文明，我们同禽兽也不会有什么区别。
就是这种渴望，促使一位未受教育、极度贫苦的杂货店员，去研究他在一只装满杂物的大木桶底下找出那本曾花费他5角钱所买的法律书。你或许已经听说过这位杂货店员是谁，他的名字叫林肯；
就是这种渴望，促使狄更斯写下了不朽的作品；
就是这种渴望，鼓舞克利斯多福·瑞爵士在石头上设计出诗篇，成为了英国著名建筑家；
就是这种渴望，使洛克菲勒聚积了耗之不尽的财富；
也是这种渴望，让你们镇上的有钱人建造了超出实际所需的大房子；
也是这种渴望，让你想要最新款式的服装、最新年代的汽车，还有炫耀一下你聪明的孩子；
也是这种渴望，驱使很多青年男女加入了不良帮派；以前担任过纽约市警察局长的莫洛尼指出，很多年轻罪犯十分自负，他们被捕后的最大愿望就是想让自己的照片和那些运动健将、影视明星或政治人物的照片同时出现在报纸上，至于以后的牢狱生涯如何，似乎根本无所谓。
假使你知道了一个人是如何满足这种“具有重要性”的需要的，那么，你就能知道他是怎样的一个人。因为那决定了你的人格，是对你最具有意义的事。
举个例子来说，洛克菲勒让自己觉得“具有重要性”的方法，是捐钱在国外建立一所现代化医院，造福那些未曾见面的穷苦人。而狄令格让自己感到“具有重要性”的方法，是走上邪途，成为抢劫银行的匪徒和杀手。在躲弊美国联帮调查局的追捕时，他曾逃到密苏里州的一处农舍，并对着惊惶的农民说道：“我是狄令格！”当时的他似乎并不惧怕人们知道他的身份而报警，却为自己成为第一号社会公敌的身份感到自豪，“我不会伤害你们，但是，你们要知道我就是狄令格！”
是的，狄令格和洛克菲勒最大的不同之处，就是他们采用了不一样的方法，让自己感到“深具重要性”。
历史上这类例子还有很多。就连乔治·华盛顿也喜欢人家称呼他“美国总统阁下”；哥伦布要求女王赐予“舰队总司令”的头衔；凯瑟琳女皇拒绝接收没有注明“女皇陛下”的信函；林肯夫人在白宫的时候，有一次对格兰特夫人咆哮道：“没有我的邀请，你居然敢出现在我的面前！”
1928年，好几个百万富翁资助拜尔德将军到南极大陆探险，这其中的重要原因就在于那些冻封的山岭将会用他们的名字命名。作家雨果最热衷的莫过于希望有朝一日巴黎能改名为雨果市。甚至连著名的莎士比亚也不遗余力地为自己的家族获得一枚象征性荣誉徽章。
也有人用病弱来求取别人的注意和同情，而让自己显得重要。例如，美国第25任总统威廉·麦肯利的夫人，经常要求丈夫不理国家大事，只留在房里陪她，抚慰她入睡。有一次，因为修补牙齿，她坚持要丈夫留下来陪她。后来因为总统先生与国务卿海·约翰有约，不得不离开，夫人还为此狠狠地发了一回脾气。
有些专家指出，人的精神异常，是想在幻觉中寻求肯定自己的重要性；这在残酷的现实生活中是得不到的。全美国因精神疾病导致的伤害，比其他疾病的总和还多。
精神失常的原因是什么？没有人可以回答这个大问题。但是，我们知道有些疾病，比如梅毒，会损及脑细胞而造成精神异常。事实上，半数的精神疾病可归咎于生理因素，诸如脑部障碍、酒精、毒素和外伤等。
但一个令人惊骇的事实是，另一半精神异常的人，脑部器官完全正常。根据死后的验尸，假如把这些人的脑部组织放在显微镜下观察，这些组织绝对和正常人的脑部组织一样健康。那么，使这些人精神异常的原因究竟是什么呢？
一家著名精神病院的主治医师回答了这个问题。他极受推崇，也极具权威性。但是他很坦然地说，他不知道为什么人会精神变得异常，没有人能肯定地指出原因。但是这位医师指出，很多人之所以精神失常，最重要的一点便是由于不能在现实生活中获得“被肯定”的感觉，因而他们到另一种世界去寻求。他还给我讲了一个例子：
“我的病人中有一位妇女，她的婚姻生活很不幸福。她所有的渴望就是得到丈夫的爱、性满足、孩子和社会地位。但是，现实生活摧毁了她一切的希望。她的丈夫并不爱她，甚至不愿同她一道吃饭，却又要她把饭菜送到楼上房间让他享用。她没有孩子，没有社会地位，于是她发疯了。在她的想象世界里，她与丈夫离了婚，恢复了本性。现在，她甚至想象自己同一位英国贵族结了婚，所以要大家称她为史密斯夫人。”
“由于她渴望有孩子，所以，每天晚上她都想象自己有个小宝贝。每次我去看她的时候，她都说：‘医生，我昨天生了个小宝贝。’”
现实生活一度摧毁了她的梦幻之船，但是，在另一个充满阳光与神妙岛屿的世界里，她的梦幻之舟又再度扬帆驶进快乐的港湾。
这是一场悲剧吗？医师曾向朋友表示：“假使我真能矫正她的病状，我也不会去做的，因为她现在快乐多了。”
查理·夏布是一位成功的商人，他的年收入超过百万美元，这在全美也是屈指可数的。1921年，安德鲁·卡纳基独具慧眼，提名夏布为新成立的“美国钢铁公司”第一任总裁。夏布当时刚38岁。后来他离开了“美国钢铁公司”，接管当时陷入困境的“贝氏拉罕钢铁公司”；经过他的重新部署，这家钢铁公司不久就成为了全美获利最大的公司之一。
为什么安德鲁·卡纳基每年要花100万美元聘请夏布先生呢？这几乎等于每天支付三千多美元。难道夏布先生确实是个了不起的天才？还是夏布先生对钢铁生产比他人知道得多？都不是。夏布先生告诉我，在他手下工作的很多人对钢铁制造其实都懂得比他多。
夏布说，他之所以获得高薪，主要是因为他善于处理人事。我问他怎样做到这一点，他跟我讲了下面这段话：
“我想，我天生具有引发人们热情的能力。促使人将自身能力发展到极限的最好办法，就是赞赏和鼓励。来自长辈或上司的批评，最容易丧失一个人的志气。我从不批评他人，我相信奖励是使人工作的原动力。所以，我喜欢赞美而讨厌吹毛求疵。如果说我喜欢什么，那就是真诚、慷慨地赞美别人。”
这就是夏布成功的秘诀。但是，一般人是怎么做的呢？正好相反，如果他们不喜欢一件事，必定对下属大吼大叫；如果喜欢，就沉默不吭声。就像俗语所说的：“好事无人知，坏事传千里。”
夏布还说道：“我曾经接触过世界各地不同阶层的人，我发现，不同社会地位、不同层次的人都有一个共同的特性，那就是在受到认可的情况下比在遭受指责的情形之下更能奋发工作，效果也更好。”
这也是安德鲁·卡纳基先生成功的主要原因。夏布指出，卡耐基经常公开称赞别人，私底下也是如此。卡纳基甚至在墓碑上也不会忘记恭维别人，他为自己所写的墓志铭是这样的：“长眠于此地的人懂得在他的创业过程中起用比他自己更优秀的人。”
真诚的赞赏是约翰·洛克菲勒成功管理人事的首要秘诀。举例来说，爱德华·贝德福特是洛克菲勒的合作伙伴。在南美的一次生意中，他使公司损失了100万美元。洛克菲勒当然可以指责贝德福特，但是他并没有这样做，他知道贝德福特已经尽力了——再说事情已经发生并且过去了。所以，洛克菲勒另找其他的事称赞贝德福特，说他节省了60％的投资金额。“这太好了，”洛克菲勒称赞说，“我们并不能总是像巅峰时期那么好。”
下面这个个小故事虽属虚构，但却颇具现实性。
有个农妇在劳累了一天之后，为干活的几个男人准备了一大堆干草当晚餐。愤怒的男人质问她是否发疯了，农妇答道：“嘿，我怎么知道你们会在意呢？20年来，我一直做饭给你们吃，你们从不吭声，也从没告诉我你们并不吃干草啊！”
专家曾对离家出走的妇女做过细致的研究，结果发现她们出走的主要原因竟然皆是“没有人领情”。或许，离家出走的男人也大概是一样的理由。虽然我们也经常心里感谢另一半所做的一切，却从来没有说出自己的感激之情。
有个朋友的妻子参加了一种自我训练与提高的课程。回家后，她要先生列出6种能让太太变得更加理想的事项。这位先生说道：
“这个要求真让我吃惊。坦白地说，要我举出6件事实再简单不过了——天知道，我太太可是能列出上千个希望我变得更好的事项——但是，我没有这么做，我告诉她：‘让我想想看，明天早上再告诉你。’”
“第二天早上，我起了个大早，打电话要花店送6朵红玫瑰给我太太，并且附上纸条写着：‘我想不出有哪6件事希望你改变，我就喜欢你现在的样子。’”
“晚上下班的时候，你猜是谁等候在门口迎接我回家？没错，是我太太。她几乎含着眼泪等着我回家。没必要再说什么了，我很高兴没照她的请求趁机批评一番。”
“星期天她再次去上课的时候，她把事情经过向别人讲述出来，很多太太走过来告诉我：‘这真是我听到过的最善解人意的事。’我也因此体会到赞赏的力量。”
佛罗伦兹·齐格飞是百老汇最有看头的歌舞剧家，具有一项“使美国女孩增添光彩”的超绝能力。好几回，他把原本没有人愿意多看一眼的平凡女孩，变成光彩照人、风情万种的舞台明星。他深深知道赞美和信心的价值，常用殷勤、体贴的力量打动女士们的心，使她们相信自己确实美丽。他十分看重现实，把歌舞女郎的周薪由30美元升到175美元；他也很浪漫，首演之夜，必致电给主要明星，还送每个歌舞女郎一大束红蔷薇。
雇员6天不进食，我们一定会有犯罪感。但是，我们却经常对家人或雇员6天、6星期、甚至60年都从不表示赞赏。这份精神鼓舞不是同食物一样重要吗？
我们关心子女亲人、朋友，以至于雇员的身体健康，但却很少注意他们的精神食粮是否充足。我们给他们牛肉、马铃薯，以使之补充体力，但是，却忽略了感谢他们的言语。这样的言语恰似晨星、美妙的音乐，永远在他人的记忆深处歌唱。
在日常生活中，我们通常忽视的美德之一便是赞赏。有时候，儿女从学校带回一份好成绩单，我们忘了称赞他们；当孩子们第一次烤了一个蛋糕或做了一个鸟笼，我们也忘了鼓励他们。对孩子来说，父母的注意和赞赏是最让他们高兴的。
下一次，你在餐馆里见到盘中漂亮的装饰，不妨告诉厨师他们做得多好；当疲累的店员耐心地拿出货物给你看时，也别忘了称赞他们爱岗敬业。
每位演讲者、公共发言人都知道，当他们倾其所有给听众，却得不到热烈的掌声和洪亮的赞赏声时，他们的内心非常非常失望。同样的情形发生在办公室、店铺和工厂的员工，甚至我们的家人和朋友身上，他们也会有同样的感受，甚至加倍难受。别忘了一点，在人际交往里我们所接触的是人，他们都渴望被人赞赏。给他人以欢乐，这是合情合理的一种美德。
在你每天的生活之旅中，别忘了为人间留下一点赞美的温馨，这一点小火花会燃起友谊的火焰。当你再度来访时，会惊奇地发现它会留下多么美丽的痕迹。
伤害别人不仅不能改变他们，更不能鼓舞他们。下面这则古老的格言，戴尔·卡耐基把它剪下来贴在镜子上，每天都看它几次：
“人的生命只有一次，所以，任何能贡献出来的好与善，我们都应现在就去做。不要迟缓，不要怠慢，因为你就活这么一次。”
“我遇见的每一个人，或多或少是我的老师，因为我从他们身上学到了东西。”这句话是爱迪生说的，如果这话对他来讲是正确的，对我们则更是如此。我们不要老是想着自己的成就、需要，而应尽量去发现他人的优点，然后，不是逢迎而是出自真诚地去赞赏他们。要“真诚、慷慨地赞美”，而人们也会把你的言语珍藏在记忆里，终生不忘。
保持自己的本色
詹姆斯·高登·季尔基博士说：“保持自我本色的问题像人类历史一样古老，而且是全人类的问题。”很多精神，神经质心理方面的问题，其隐藏的病因往往是他们不能保持自我本色，矫揉造作引起的。伊笛丝·阿尔雷德太太住在北卡罗来纳州的艾尔山她的故事充公说明了这个道理。
“我从小就特别敏感而腼腆，我的身体一直很胖，而我的脸使我看起来比实际上还胖得多。我有一个很保守的母亲，她认为只有愚蠢的女孩才通过漂亮的衣服展示自己。她总是对我说：‘宽衣好穿，窄衣易破。’我的衣服总是宽宽大大、长可及膝。我从不参加任何聚会，自己也没开过生日Party。上学后，我从不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。我非常地害羞，觉得我跟其他的人都‘不一样’，完全不讨人喜欢。”
“长大之后，我嫁给一个比我年长好几岁的男人，可是我并没有改变。我丈夫一家人都很好，也充满了自信。他们希望能改变我的性格，但我却办不到。他们为了使我开朗而做的每一件事情，都只是令我更退缩到我的壳里去。我变得紧张不安，躲开了所有的朋友，甚至恐惧到害怕门铃响的地步。我知道我是一个失败者，又怕我的丈夫会发现这一点。所以每次我们出现在公共场合的时候，我都假装很开心，结果常常做得太虚假而让人远远避开。事后我会为此而难过好几天。久而久之，不开心的事情越来越多，使我觉得再活下去也没有什么意思了，我开始想自杀。”
那么，是什么改变了这个几乎自杀的女人呢？
阿尔雷德太太说：“后来，我的婆婆随口说出的一句话，改变了我的整个生活。有一天，我的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说：‘不管事情怎么样，我总会要求他们保持自我本色。’‘保持自我本色’这句话在我的耳畔不断轰鸣。在这一刹那间，我突然发现了我苦恼的根源，那就是我一直试图让自己适合于一个并不适合我的模式。”
“一夜之间我开窍了。我开始保持自我本色。我试着研究我自己的个性，试着发掘我究竟是个怎样的人，我研究我的优点，研究色彩和服饰的关系，尽量按照我的身材和个性去采购衣服。我主动地去交朋友，我参加了一个社团组织——起先是一个很小的社团——他们让我参加活动。开始我很害怕，但我每一次发言，就增加了一点勇气。过了一段时间，我就感到非常的快乐，这是我没有想到的。在教养我自己的孩子时，我也以自己以前的痛苦生活为镜子，鼓励他们遵循自然，‘保持自我本色’。”
安吉罗·帕屈在幼儿教育方面，曾写过13本书，和数以千计的文章，他说：“没有人比那些想做其他人——除他自己以外的其他人，更痛苦的了。”
这种异想天开的想法，在好莱坞尤其流行。山姆·伍德是好莱坞最知名的导演之一。他说在他启发一些年轻的演员时，所碰到的最头痛的问题，就是要让他们保持自己的本色。他们都想做二流的拉娜·特勒斯，或者是三流的克拉克·盖搏。“观众已经尝过那种味道了，”山姆·伍德不停地告诫他们，“他们现在需要点新鲜的。”
山姆·伍德在导演《别了，希普斯先生》和《战地钟声》等名片前，好多年都在从事房地产，因此他培养了自己的一种销售员的个性。他认为，商界中的一些规则在电影界也完全适用。完全模仿别人只能一事无成。“经验告诉我，”山姆·伍德说，“尽量不用那些模仿他人的演员，这就是最保险的。”
求职的人常犯的最大错误是什么？罗·伯恩顿——一家石油的人事主任——曾经和六万多名求职者面谈过，还写过一本名为《谋职的六种方法》的书。他回答说：“来求职的人所犯的最大错误就是不保持自己的本色。他们不以真面目示人，不能以诚待人，还给你一些莫明其妙的回答。”这种作法令用人单位很反感，因为没有人要伪君子，就像没有人愿意收假钞票一样。
有一位公共汽车驾驶员的女儿就是很辛苦才学到这个教训的。她想当歌星，但不幸的是她长得不好看——嘴巴太大，还长着暴牙。她第一次在新泽西的一家夜总会里公开演唱时，一直想用上唇遮住牙齿，她企图让自己看来显得高雅，结果却把自己弄得像个小丑。如果一直这样下去，她注定要被舞台遗弃。
幸好当晚在座的一位男士认为她很有歌唱的天分，他很直率地对她说：“我看了你的表演，看得出来你想掩饰什么，你觉得你的牙齿很难看？”
那女孩听了觉得很难堪，不过那个人还是继续说下去：“暴牙又怎么样？那又不犯罪！不要试图去掩饰什么，张开嘴就唱，你越不以为然，听众就会越爱你。或许，现在你引以为耻的暴牙，将来可能会带给你财富呢！”
凯丝·达莱接受了那人的建议，把暴牙的事抛诸脑后。从那以后，她只把注意力集中在观众身上。她开怀尽情地演唱，后来成为电影及电台中走红的顶尖歌星。现在，别的新人倒想来模仿她了。
著名的威廉·詹姆森在谈到那些从来没有发现自己能力的人时说：“一般人只发展了10%的潜在能力，跟我们应该做到的来比较，我们等于只醒了一半；对我们身心两方面的能力，我们只使用了很小的一部分。再扩大一点来说，人往往都活在自己所设的限制中，我们拥有各式各样的资源，却常常习惯性地不懂得怎么去利用。”
我们每个人都有这样的能力，所以我们不要再浪费任何一秒钟，而处心积虑地想成为其他人。你在这个世界上是独一无二的，以前从没有过，从开天辟地一直到现在，从来没有任何人完全跟你一样；而将来直到永远永远，也不可能再有一个与你一模一样的人。
遗传学告诉我们，一个人某种能力的形成，取决于父亲的23条染色体和母亲的23条染色体所遗传的是什么。在每一个染色体里可能有几十个到几百个遗传因子——在某些情况下，每一个遗传因子都能改变一个人的一生。是的！人类生命的形成真是一种全人类敬畏的奥妙。
即使你父母相亲相爱，那么，孕育和你完全一模一样的人，也只有三十亿分之一的机会。也就是说，即使你有30亿万个兄弟姊妹，也可能都跟你完全不一样。这不是凭空杜撰而是有科学依据的。阿伦·舒因费有一本书叫《遗传与你》，详细介绍了遗传学方面的知识，你若有兴趣不妨借来一阅。
戴尔——一个成功的演说家——或许是最有资格和论保持自己本色这个问题的，因为他有过代价相当大的痛苦经验。很早以前，当他由密苏里州的乡下到纽约去的时候，他进了美国戏剧学院，希望能做一个演员。他当时有一个自以为非常聪明的想法——一条到成功之路的捷径，他当时几乎按捺不住内心的激动，大声地问：为什么成千上万的淘金者没有发现这个秘密呢？
这个想法是这样的，他要去学当年那些有名的演员怎样演戏，学会他们的优点，然后把每一个人的长处学下来，使我自己成为一个集所有优点于一身的名演员。
多么愚蠢！多么荒谬！他居然浪费了很多的时间去模仿别人。最后直到功败垂成，他才终于明白，他一定得维持自己的本色，他不可能变成任何其他人。
经过那样惨痛的教训，他仍没有总结经验。后来他又头脑发热地想写一本书，并希望那是所有关于公开演说的书本中最好的一本。在写那本书的时候，他又有了和以前演戏时一样的笨想法。他打算把很多其他作者的观念，都“借”过来放在那本书里，那本书能够包罗万象。
于是，他去买了十几本著名演说家所写的书，花了很长时间吸收他们的想法，变成我的文章。可是最后他再一次发现自己又做了一件傻事，这种把别人的观念整个凑在一起而写成的东西非常做作，非常沉闷，没有一个人能够坚持读下去。所以他把一年的心血都丢进了废纸篓里，重新开始。
这一回他对自己说：“你一定得维持你自己的本色，不论你的错误有多少，能力多么的有限，你也不可能变成别人。”
于是，他不再试着做其他所有人的综合体，而是卷起袖子，做了他最先就该做的那件事——他写了一本关于公开演讲的教科书，完全以他自己的经验、观察，以一个演说家和一个演说教师的身份来写。他终于达到了牛津大学英国文学教授华特·罗里的境界。他说：“我没有办法写一本足以媲美莎士比亚的书，可是我可以写一本由我写成的书。”
大名鼎鼎的欧文·柏林曾对已故的乔治·格希文有一个“保持自己本色”的劝告，非常经典。柏林和格许文初次见面的时候，柏林已经大大有名；而格希文还是一个刚出道的年轻作曲家，一个礼拜只赚35美金。柏林很欣赏格希文的能力，就问格希文要不要做他的秘书，薪水大概是他当时收入的3倍。
“不要接受这个工作，”柏林忠告说，“如果你接受的话，你可能会变成一个二流的柏林，但如果你坚持继续保持你自己的本色，总有一天你会成为一个一流的格希文。”
格希文听从了这个劝告。后来他慢慢地成为美国最重要的作曲家之一。
像查理·卓别林这样的人，以及其他所有的人都曾经学到这个教训，而且多数人都是先付出了惨痛的代价。
卓别林开始拍片时，导演要他模仿当时的著名影星，结果他一事无成，直到他开始成为他自己，才渐渐成功。
鲍勃·霍伯也有类似的经历，他以前有许多年都在唱歌跳舞，直到他发挥自己的才能才真正走红。
当玛丽·马克布莱德第一次上电台时，她试着模仿一位爱尔兰明星，但不成功。直到她以本来面目——一位由密苏里州来的乡村姑娘——才成为纽约市最红的播音明星。
吉瑞·奥特利一直想改掉自己的德克萨斯州口音，打扮得像个城市人。他还对外宣传自己是纽约人，结果只能招致别人背后的讪笑。后来他开始重拾三弦琴，演唱乡村歌曲，才奠定他在演艺界最受欢迎的牛仔歌手的地位。
每个人在这个世界上都是独一无二的，而且应该为这一点而庆幸，应该尽量利用大自然所赋予你的一切进行创新。从古至今，所有的艺术都带着创作者自己的特色；你只能唱你自己的歌，你只能画你自己的画，你只能做一个由你的经验、你的环境和你的家庭所造就的你。不论好坏，你都应该创造一个属于自己的小花园；不论好坏，你都得在生命的交响乐中，演奏属于你自己的小乐器。
爱默生在《自我信赖》中说得好：“在每一个人的教育过程之中，他一定会在某个时期发现，羡慕就是无知，模仿就是自杀。不论好坏，他必须保持自己的本色。虽然广大的宇宙之间充满了好的东西，可是除非他耕作那一块给他耕作的土地，否则他绝得不到好的收成。他所有的能力是自然界的一种新能力，除了他之外，没有人知道他能做出些什么，他能知道些什么，这些都必须是他应该探索求取的。”
已故诗人道格拉斯·马洛奇用另一种方式进行了论述：
如果你不能成为山巅上一棵挺拔的松树，
就做山谷中的一株灌木吧！
但须是溪边最好的灌木。
如果你不能成为一棵参天大树，
那就做一片灌木丛林中的一簇吧！
如果你不能成为一丛灌木，
何妨做一棵小草，
让公路上也有几分欢娱！
如果你不能成为一只麝香鹿，
就做一条小鱼也不错，
但须做湖里最好的一条鱼！
我们不能都做船长，
总得有人当海员。
不过每个人都应各司其职，
不论是大事还是小事，
我们总得完成份内的工作！
如果你不能做一条公路，就做一条羊肠小径；
如果你不能做太阳，就做一颗星星；
不能凭大小来断定你的输赢，
只在于你是否已竭尽所能？
快乐的要诀
统治罗马的皇帝马卡斯·奥理欧斯不但是位杰出的领导者，而且是一位伟大的哲学家，他用一句话进行了总结：“思想决定一生。”这是一句能够决定命运的精辟见解。
这很容易理解，人的思想是非常重要的。只要知道你在想些什么，就知道你是怎样的一个人，因为每个人的特性，都是由思想支配的。每个人的命运，完全决定于他的心理状态。爱默生说：“人是思想的产物……他不可能是别的样子。”
我们所必须面对的最大问题——事实上可以算是我们必须应付的唯一问题——选择正确的思想。如果我们能做到这一点，所有的问题就会迎刃而解。
假若我们想的都是快乐的念头，我们就能快乐；假若我们想的都是悲伤的事情，我们就会悲伤；假若我们想到一些可怕的情况，我们就会害怕；假若我们想的是恐惧的念头，我们恐怕就会恐惧了；假若我们想的是失败，我们就会失败；如果我们沉浸在自怜里，大家都会有意躲开我们。诺曼·文生·皮尔说：“你并不是你所认为的那样，但你却是你所想的。”
但这里并不包括这层意思，对于所有的困难，都必须采取乐观的态度。
不是的，人生还不至于如此单纯，不过我却鼓励大家要有一个正确的态度，而不应有阴暗的心理。换句话说，我们必须关注我们的问题，但是不能忧虑。
关注和忧虑之间的分别是什么呢？用例子能更清楚地说明这一点。当你通过交通拥挤的纽约市街时，你可能会全神贯注——可是并不会忧虑。关注的意思就是要了解问题在哪里，然后很镇定地采取各种步骤去加以解决，而忧虑却是在封闭的圈子里转悠。
一个人可能正面临很严峻的问题，但此时并不妨碍他昂首阔步，正常度日。罗威尔·托马斯就是这样做的。当罗威尔·托马斯拍摄一部由他主演的关于艾伦比和劳伦斯在第一次世界大战中出征的著名影片时，他和几名助手在好几处战事前线拍摄了战争的镜头，最精彩的是他们用影片记录了劳伦斯和他那支多彩多姿的阿拉伯军队，也记录了艾伦比征服圣地的经过。他那个穿插在电影中著名的演讲——“巴勒斯坦的艾伦比与阿拉伯的劳伦斯”，在伦敦和全世界都大为轰动。伦敦的歌剧节因此延后了6个礼拜，让他在卡文花园皇家歌剧院继续讲这些冒险故事，并放映他的影片。他在伦敦获得盛大成功之后，又旅游了几个周边国家。然后他花了两年的时间，拍摄一部在印度和阿富汗生活的记录影片。在此期间，他碰到了一连串的霉运，而且，可怕的事情发生了：他发现自己破产了。
那时，他不得不去吃很便宜的食物。最后，一位苏格兰人，也是一位知名的作家——詹姆士·麦克贝，借给托马斯一点钱，才使他勉强度过了难关。
当罗威尔·托马斯面临庞大的债务以及极度失望的时候，他很伤心，可是并不忧虑。他知道，如果他被霉运弄得垂头丧气的话，他在人们眼里就会不值一钱了，尤其是他的债权人。所以他每天早上出去办事之前，都要买一朵花，插在衣襟上，然后昂首走上牛津街。正因为他有这种积极进取的思想，不让挫折把他击倒，最后才能反败为胜。对他来说，挫折是人生的一部分，是你要爬到高峰所必须经过的有益磨炼。
每个人的精神状态，对他的身体和力量都有着令人难以置信的影响。著名的英国心理学家哈德菲尔德，在他的《力量心理学》里，对这件事进行了阐述。尽管那本书只有54页，但却非常了不起。
“我请来3个人，”他写道，“以便实验生理受心理的影响。我们以握力计来度量。我要他们在三种不同的情况下，尽全力抓紧握力计。”
在一般的清醒状态下，他们平均的握力是107磅。
第二次实验则对他们催眠，并告诉他们，他们非常的虚弱。实验的结果，他们的握力下降到29磅——还不到他们正常力量的1/3。
第三次的实验，哈德菲尔德把他们催眠之后，告诉他们说他们非常强壮，结果他们的握力平均达到142磅。
这就是精神的力量！当他们在思想上认定自己有力量之后，他们的力量几乎增加了50%。
还有一件发生在美国内战期间最奇特的故事，更能说明思想的魔力。这个故事足够写成一本大书，在这里只简述一下。
十月的一个夜晚，内战刚结束不久，一个无家可归的女人在街上茫然地游荡。她晃到一位退休船长的太太——韦伯斯特太太——家门口，敲门。
门开了，韦伯斯特太太看到这个可怜的瘦小女人——体重不会超过100磅，一身皮包骨头。陌生女人解释说，她正在找个落脚处歇下来，思考并解决日夜困扰她的问题。
韦伯斯特太太说道：“那就在这里留一宿吧！这座大房子里只有我一个人。”
后来，韦伯斯特太太的女婿刚好从纽约来此地度假，发现了这个女人住在家里，当即咆哮说：“我可不要一个无赖住在家里！”他把这个无家可归的女人赶出门去。她在雨里呆站了几分钟，只好在街上找个遮蔽处。
这个故事的惊人之处是，被韦伯斯特太太的女婿比尔·艾利斯赶出去的“无赖”，后来竟成为世界上极具思想影响力的一位女性——玛丽·贝克·艾迪，成为基督科学教派的创始人，拥有几百万信徒。
那时的玛丽·贝克·艾迪的生命中只有不幸、疾病和愁苦。她的第一任丈夫，在他们婚后不久就去世了。她的第二任丈夫抛弃了她，和一个已婚妇人私奔，后来死在一个贫民收容所里。她只有一个儿子，却由于贫病交加，不得不在他4岁那年把他送给了别人，以致以后她失去了与她儿子的一切联系，31年来从未再见到他。
她由于健康情形不好，所以一直对所谓的“信心治疗法”极感兴趣。可是她生命中戏剧化的转折点，却发生在麻省的理安市。一个很冷的日子，她在城里走着的时候，突然滑倒了，摔倒在结冰的路面上，而且昏了过去。被送到医院后，她就再也没有站起来。她的脊椎受到了伤害，引起全身痉挛，医生也认为她活不久了。医生还说，即使奇迹出现而使她活命的话，她也绝对无法再行走了。
被医生判了死刑的玛丽躺在床上，打开了《圣经》，她认为是受到圣灵的指引。她后来说，她读到书里的句子：“有人用担架抬着一个瘫子来到耶稣面前，耶稣对瘫子说，孩子，放心吧，你的罪赦免了……起来，拿着你的褥子回家去吧。那人就站起来，回家去了。”
她后来说，耶稣的这几句话使她产生了一种力量，一种信仰，一种能够医治她的力量，使她“立刻下了床，开始行走”。
玛丽说：“那次的经历，就像引发牛顿灵感的那个苹果一样，在读了那几句话后，我身上的血液瞬间贯通，双腿充满了力量，我下床即能行走……我可以很有信心地说：一切的原因就在于你的思想，而一切的影响力都是心理现象。”
可能有人会在心里说：“这个家伙是在替基督教信心治疗法传道。”不是的，你错了！我并不是这个教派的信徒。只是我活得愈久，愈深信思想的力量。这是我从事成人教育35年的经验之谈。
男人和女人都能够消除忧虑、恐惧和很多种疾病，只要改变自己的想法，就能改变自己的生活。请大家相信，我亲眼见过好几百次这一类的转变，因为我看得太多了，所以我深信不疑，继尔再向你推荐。
其实，我们内心的平静，和我们由生活所得到的快乐，并不在于我们在哪里，我们有什么，或者我们是什么人，而只是在于我们的心境如何。心境与外在的条件关系并不相同。
举个例子来说，因为思想的力量而改变的奇妙事件，就发生在约翰身上。他精神崩溃过，原因是因为忧虑。以下是约翰亲口所述的故事：
“我担心每一件事，我担心自己太瘦，担心自己掉头发，担心永远没钱成家，我想我当不了一位好父亲，我怕失去我想娶的女孩，我担心过得不够好，我担心别人对我的印象。我忧虑，因为怕自己得了胃溃疡，不能再工作，不得不辞职。”
“我在内心不断对自己施加压力，像个没有安全阀的压力锅。压力大到无法承受时，只有爆发了。如果你精神崩溃过，一定能体会到那种感觉。希望你永远没有过。没有任何生理上的病痛可以与心理痛苦相提并论。”
“我的情况极为严重，甚至没办法与家人谈话。我无法控制自己的思绪。我内心充满恐惧，一点点小声音都令我惊跳起来。我逃避所有的人。无缘无故的，我就可以号啕痛哭一场。每一天都是煎熬，我觉得所有的人都遗弃我——甚至包括上帝。我很想投河了此余生。”
“后来我决定到佛罗里达州去，也许换个环境会对我有所帮助。当我上了火车，我父亲交给我一封信，告诉我到了那里才能打开来看。我到达佛罗里达州时正是观光旺季。由于订不到旅馆的房间，我就租了个车房，我到迈阿密去找工作，不过没找到。”
“于是我就成天在海滩上消磨时间，心情比在家里的时候还糟。我打开信封看看爸爸说些什么。纸条上写着：‘孩子，你已离家1500英里，不过并没有什么改变，对吗？我知道，因为你把你的烦恼带去了，那烦恼就是你自己。你的身心都健全，打败你的不是你所遭遇的各种状况，而是你对这些状况的想法。一个人的想法决定他是个什么样的人。当你想通了这一点，就回家来吧！因为你必已痊愈！’”
“我父亲的这封信把我搞火了，我希望得到的是同情，不是任何指示。我气得当下就决定绝不再回家。当晚我在迈阿密街头晃荡时，经过一座教堂，里面正在作弥撒。反正无处可去，我就进去了，正好听到有人念道：‘战胜自己的心灵比攻占一个城市还要伟大。’”
“我坐在天主的圣殿里，听着跟我父亲信上所写的同样的道理——这些力量终于扫除了我心中的一些困扰。这一生我第一次神清气明。我发现自己愚不可及。认清了自己，使我吃了一惊。原来我一直想改变整个世界及其中的每一个人，其实唯一需要改变的只是我的想法罢了。”
“第二天一早，我就收拾行李，打道回府了。一周后，我回到了工作岗位。4个月后，我娶了那位我一直担心失去的女孩，现在我们已经有5个孩子了。在物质与精神方面，我都受到眷顾。精神状态不佳的那段时间，我担任晚班工头，带领只有18个人的小部门。现在，我在卡通公司任主管，辖有四百多名员工。人生越来越富足。我知道自己掌握了人生的真谛。即使有时会有一些不安的情绪（像每个人一样），我会告诉自己又该调适自己了，于是又能平安无事。”
“我得承认自己很庆幸有过崩溃的经历，因为那次的痛苦使我发现思想的力量比身体的力量巨大得多。现在我有办法运用思想的力量，而不是受它所害。我现在知道我父亲是正确的，因为他说过使我受苦的并非情况本身，而是我对情况的想法。一旦我真正体会到这一点，我就治愈了，而且永不再犯。”
我们由人生体会到的心灵的平安与喜乐，不是因为我们身处何处，或在做什么，或我们是谁，完全只是由我们的心理态度所决定的。外在的环境影响内在非常有限。
让我们以老约翰·布朗为例。他强占了美国一个军工厂，并企图鼓动奴隶叛乱，而被判绞刑。他坐在自己的棺木上被送往刑场。在他旁边的警长很紧张，布朗却极为平静——看着弗吉尼亚州崇山峻岭衬着蓝天。他说：“多么壮丽的国家，我从来没有真正看清楚过。”
或者以史考特为例——他是第一位抵达南极的英国人，他们的回程几乎是人类所经历的最严酷的考验。他们途中断了粮，又缺少燃料。他们寸步难行，因为吹过极地的狂风已肆虐了好几个昼夜——这风威力强大到可以切断南极冰崖。史考特一队人知道自己活不下去，他们原先准备了一些鸦片以应付这种情势。因为一剂鸦片可以叫大家躺下，进入梦乡，不再苏醒。可是他们没有这么做，反而是在欢唱中去世。我们之所以知道，是因为8个月后，一个搜索队找到了他们，并从冰冻的遗体上发现了一封告别书，而告别书上是这么写的：
“如果我们拥有勇气和平静的思想，我们就能坐在自己的棺木上犹能欣赏风景，在饥寒交迫时犹能欢唱。”
300年前，失明的弥尔顿也发现了同样的真理：
“思想的运用，和思想的本身，就能把地狱造成天堂，把天堂变成地狱。”
拿破仑与海伦·凯勒都是弥尔顿的最佳诠释者。拿破仑拥有一般人所追求的一切——荣耀、权力、财富——可是他却说：“在我的生命中，找不到一天快乐的日子。”而海伦·凯勒——又瞎、又聋、又哑——却表示：“我发现生命是这样的美好。”
记住：“除了你自己，没有别的什么人可以带给你平静。”
永远不要忘记爱默生在他那篇叫做《自我信赖》的散文里所说的那句结语：“不要认为一次政治上的胜利，收入的增加，病体的康复，或是久别好友的归来，或是什么其他纯粹外在的事物，能提高你的兴致，让你觉得你眼前有很多的好日子，事情绝不会是这样的。能给你带来平静的，只能是你自己。”
伟大的斯多噶派哲学家爱比克泰德曾警告说：“我们应该极力消除思想中的错误想法，这比割除‘身体上的肿瘤和脓疮’重要得多。”
奇妙的是，爱比克泰德在19个世纪之前说的话，却得到了现代医学的首肯。坎贝·罗宾森医生说，约翰霍普金斯医院所收容的病人里，有五分之四都是由于情绪紧张和压力所引起的，甚至一些生理器官的病例也是如此。他解释说，产生这种病症的原因，归根究底，都是生活及其矛盾的难以协调。
法国伟大的哲学家蒙田的座右铭是：“一个人因发生的事情所受到的伤害，比不上因他对发生事情所拥有的意见来得深。”而我们对所发生的一切事物的意见，完全是看我们自己怎样来决定。
当一个人情绪困扰，神经紧绷，他可以改变自己的心理态度吗？正是如此！还不只如此，我还可以告诉你怎么做，也许要费一点事，但没有什么秘诀。
威廉·詹姆森是实用心理学的顶尖大师，他曾有过这样的心得：“行动似乎跟着感觉走，其实行动与感觉是并行的，多以意志控制行动，也能间接控制感觉。”
也就是说，我们虽然不能一下决心，就能立即改变情绪，但是我们确实可以做到改变行动。当我们改变行动时，就能自动改变感觉。
他的解释是：“如果你不开心，那么，能变得开心的唯一的办法是开心地坐直身体，并装作很开心的样子说话及行动。”
这简单的小魔法真有效吗？你自己去试试看吧！先在你的脸上堆起一个大大的真正的微笑，放松肩膀，深吸一口气，再好好地唱首歌。如果不会唱，就吹口哨，不会吹口哨的，就哼唱。很快的，你就会明白威廉·詹姆森的意思——如果你的行为散发的是快乐，就不可能在心理上保持忧郁。
这点小小的基本真理可以为任何人的人生带来奇迹。
加利福尼亚州的一位女士，如果她知道这个秘密，24小时内就能清除她心中的阴霾。她老了，是位寡妇——这实在很悲哀——可是她是否作出快乐的样子呢？当然没有，如果你问她好，她会说：“嗯，我还好啊！”但她脸上的表情及声音表示：“噢！老天哪！你看我这人多么倒霉啊！”她几乎是在责备你在她面前太快乐了。
其实，比她不幸的妇女还多得很。她丈夫遗留给她的保险金够她过一辈子，她已成家的子女也给了她一个家。但是很少看到她笑，她抱怨她的3位女婿小器自私——虽然她每次都在他们家住上好几个月。她又埋怨她女儿从来不送她礼物——虽然她自己把钱守得死紧，“为了我自己要养老！”她实在是在自虐。
非如此不可吗？最遗憾的正是这一点——她完全可以把自己从不幸、痛苦的老妇人转变为家中受尊敬爱戴的慈祥家长——只要她愿意改变。所有这些改变只要从一个行动开始，就是做出开心的样子，做出可以付出一点爱心的样子——而不是将自己桎梏在痛苦的深渊中。
恩格勒特先生因为发现了这个秘密而能活到今天。恩格勒物先生得了猩红热，康复后，却发现自己又得了肾炎。他遍访很多医生，偏方也都试过了，却医不好。不久，他又得了一种并发症，血压已上升。他去看医生，医生告诉他，他的血压上升到214。当时形势很危急，他回家安排后事。
“我回了家，查了我的保险都还有效，然后向上帝忏悔我以前所犯的各种错误，坐下来很难过地默默沉思。我把每个人都弄得不痛快。我太太及全家一片愁云惨雾，我自已也不能自拔。过了一个星期自怨自艾的日子，我对自己说：‘你简直像个傻瓜！你可能一年内都死不了，为什以不让眼前的日子好过点？’”
“我放松肩膀，挂上微笑，做出一切正常的模样。我得承认开始都是装出来的，不过我一直强迫自己开心。结果不但对我家人有益，更帮助了我自己。”
“首先我发现，我开始觉得好些了，简直像我假装的一样好，情况越来越好，直到今天——过了我的死期很长的时间了。我不但开心、健康、活着，连血压也下降了！我能确定的一件事是：如果我一直让‘快死了’的想法萦绕心中，医生的预测一定不会错的。相反的，我让我的身体有机会自愈，完全是因为我的态度改变了。”
至此，这里有问题：如果只要过得开心积极，就能救回这个人的生命，我们何必还要为一点芝麻小事去烦躁呢？如果只要过得开心就能创造快乐，又何必让自己及周围的人难过呢？
詹姆斯·艾伦所著《思想的力量》一书，对每个人的人生有着深远的影响。以下是其中的两段：
“我们发现，当你改变对事物和其他的看法时，事物和其他的人对你来说就会发生改变……要是我们的思想向往光明，你就会很吃惊地发现，你的生活受到很大的影响。人不能吸引别人所要的，却可能吸引别人所有的……变化气质的神性就存在于我们自己的心思，也主要是我们自己……我们最终得到的，正是我们思想的直接结果……有了奋发向上的思想之后，一个人才能兴起、征服，而能有所成就。如果你的思想颓废，不思进取，你就只能一辈子生活在衰弱和愁苦的深渊里。”
“创世纪中，上帝给人类的最大礼物，就是让人类统治整个世界。可惜我对这份特权没有一点兴趣。我所希望得到的，是能控制我自己的能力——能控制我的思想，能控制我的恐惧，能控制我的内心和精神。在这方面取得相当惊人的成绩。不论在什么时候，我总是想：只须控制我自己的行为，就能控制我的反应”。
正如威廉·詹姆森的一句话：“……通常，只要把受苦者内心的感觉，由恐惧改成奋斗，就能把我们身上的所谓的邪恶，改变为对你有帮助的优点。”
让我们为我们的快乐而奋斗吧！
有一个能使你产生快乐的富有建设性的计划，名字叫做《只为今天》。这是已故的西贝儿·派屈吉所写的。如果我们能够照着做，就能消除大部分的忧虑，而大量地增加“生活上的快乐”。
只为今天
只为今天，我要很快乐。如果林肯所说的“只要下定决心，我们都能很快乐”这句话是对的，那么快乐是来自内心，而不是由外在环境决定的。
只为今天，我要自然地适应一切，而不是为了自己的欲望而去调整世界。试着调整一切，我要以这种态度接受我的家庭、我的事业和我的命运。
只为今天，我要爱护我的身体。我要加强锻炼，珍惜照顾，不损伤它、不忽视它，使它能成为我争取成功的好基础。
只为今天，我要丰富我的思想。我要学一些有用的东西，我决不再做一个胡思乱想的人。我要读一些有品味、层次高、耐人寻味的书。
只为今天，我要用三件事来考验我的灵魂：我要为别人做一件好事，但不要让人家知道；我还要做两件我并不想做的事，而这样做的目的就像威廉·詹姆森所说的那样，只为了锻炼。
只为今天，我要做个讨人欢喜的人，外表要庄重大方，衣着要美观得体，说话低声，行动优雅，不在乎别人的毁誉。对任何事都不挑毛病，也不干涉或教训别人。
只为今天，我要试着只考虑怎么度过今天，而不把我一生的问题都在一次解决。因为，我虽能连续一整天做一件事，但若要我一辈子都这样做下去的话，可能会使我丧失兴趣。
只为今天，我要订下一个计划。我要写下每个钟点该做些什么事；也许我不会完全照着做，但还要订下这个计划；这样至少可以免除过分仓促和犹豫不决的缺点。
只为今天，我要每天为自己留下安静的半个钟点，轻松一番。在这半个钟点里，我要想到上帝会使我的生命中更加充满希望。
只为今天，我要无所畏惧。尤其是，我不怕更快乐，我欣赏并享受人生的美好；我不怕失去爱人，相信我爱的人亦爱我。
多想你所得到的恩惠
住在密苏里州的哈洛德先生以前非常不快乐，但于由于件偶然的事情不但使他快乐起来，还勇敢地奋斗下去。
“我以前常为很多事情而忧虑，可是，1934年春天的某一天，我正走在韦伯镇西道提街，有一幕景象使我以后永远不再感到忧虑。事情发生的前后只有10秒钟，可是在那10秒钟里，使我学到的关于如何生活的事情，比我过去10年里所学到的还要多。”
“我在韦伯城经营一家杂货店有两年之久，我不单赔光了所有的积蓄，而且还借了债，需要7年的时间才能还清。我的杂货店刚在前一个礼拜关门，当时我正准备到银行去借点钱，以便到堪萨斯城去找一份差事。我像一只斗败的公鸡一样在路上走着，完全丧失了斗志和信心。”
“突然之间，我看见迎面来了一个没有腿的人，他坐在一个小小的木头平台上，下面装着从溜冰轮鞋上拆下来的轮子，他两手各抓着一片木头，撑着地让自己滑过街来。”
“我看到他的时候，他刚把那小小的木头车子翘起来，我们两人眼光遇了个正着，他对我咧嘴笑了一笑。‘你早啊先生，早上天气真好，是不是？’他很开心地说。”
“当我站在那里看着他的时候，我才发现自己是那么富有。我有两条腿，我能走路。我对我的自怜感到羞耻。我对自己说，如果一个缺了两条腿的人能做到的事，当然我也能做到。我觉得自己的胸膛已经挺了起来。本来我只是想去银行借100美金，可是现在我有勇气去向他们借200美金。我本来想说我打算到堪萨斯城去试试看能否找份差事，可是现在我能够自信地告诉他们说，我要到堪萨斯去找一份差事。我借到了那笔钱，也找到了一份工作。”
“于是，我在浴室的镜子上贴着下面这几句话，好让我每天早上刮胡子的时候能够读到：‘我正在因为自己没有鞋而难过，忽然遇到一个没有双脚的人，我的难过顿时消失了。’”
美国飞行家雷肯贝克由于事故迷失在太平洋里，和他的同伴在救生筏上漂流了21天之久。他在获救之后，有人问他，当他毫无希望地在太平洋里漂荡时，他学到的最重要一课是什么。“我从那次经历所学到的最重要一课是，”他说，“如果你有足够的新鲜水可以喝，有足够的食物可以吃，就绝不要再抱怨任何事情。”
在英国的许多教堂里都可以看到这个词：“思恩”。这两个字也应该铭刻在我们的心上。想想所有我们应该感谢的事，并真心感谢。
英国文学史上最悲观的一位作家是《格列佛游记》的作者史威福特，他为自己的出生感到很难过，所以他在生日那天一定要穿黑衣服，并绝食一天。可是，这位英国文学史上有名的悲观主义者，在他绝望之中，却赞颂开心与快乐能带给人健康的力量。他说：“世界上最好的两位医生是节食，安静和快乐。”
我们每一天、每个小时，都能得到“快乐医生”的免费服务，只要我们能把注意力集中在我们所拥有的那么多令人难以置信的财富上，那些财富远超过阿里巴巴的珍宝。
你愿意把你的两只眼睛卖1亿美金吗？你愿意把你的两条腿卖多少钱呢？还有你的两只手？你的耳朵？你的家庭？把你所有的资产加在一起，你就会发现你现在所拥有的一切绝不会就此卖掉，即使把洛克菲勒、福特和摩根三家族所有的黄金都加在一起你也不会不卖。
遗憾的是，我们很多人都意识不到这一点。就像叔本华说的：“我们很少想我们已经拥有的，而总是想到我们所没有的。这种倾向实在是世界上最令人不幸的事情之一，它所造成的痛苦可能比历史上所有的战争和疾病要多得多。”
这一点几乎使住在新泽西州的帕玛先生“从一个正常人变成一个坏脾气的老家伙”，也差点毁了他的家。下面是帕玛先生的故事。
“我从军中退伍不久，就开始做生意。我夜以继日地忙碌着，一切进行得很好。但后来出现了一些问题，我买不到零件和原料。我为可能会被迫放弃我的生意而担心得不得了，我从一个普通人变成一个脾气很坏的家伙。我变得非常尖酸刻薄——当时我自己并不知道，可是现在我才明白。我几乎失去了我快乐的家。”
“然而有一天，一位年轻的行动不便的残疾人对我说：‘约翰，你不应该这样，你这副样子好象世界上只有你一个人有麻烦似的，就算你把店关掉一阵子，等到事情恢复正常之后，再重新开始也没有什么。你有很多值得感激的事，可是却老是在抱怨。我的天啊，我真希望我是你。你看看我，我只有一只手臂，半边脸都伤了，可是我并不抱怨什么。要是你再继续这样口罗口罗嗦嗦地埋怨下去的话，你不仅会失去你的生意，也会失去你的健康、你的家庭和你的朋友。’”
“这些话使我猛然醒了过来，我发现我走上了岔路。我当场就决定必须要改变，重新成为我自己。后来我做到了。”
亚利桑那州的露丝，也因为成天烦恼自己所欠缺的而差点酿成悲剧。但后来由于一位邻居的几句话而快乐起来。
“我的日子排得很紧凑，在亚利桑那州立大学学习风琴，在城里主持一个演说训练班，又在另一城里讲音乐欣赏，我忙着出席宴会、舞会，在星空下骑马驰骋。直到有一天早上，我完全崩溃了。医生说：‘你得卧床休息一年。’他一点没能使我相信，我会再恢复健康。”
“在床上躺一年！简直是个废物，倒还不如死了算了。我惊恐极了，为什么这种事会发生在我身上？我做了什么对不起他人之事，而要受这种报应？我哭了好久，怎么也无法接受。不过，我还是很听话地按照医生的嘱咐卧床休息。”
“邻居鲁道夫是一位艺术家，他来看我，告诉我说：‘你以为在床上躺一年就很悲惨，其实大可不必这样想。你可以利用这段时间真正了解自己，这几个月，你在心灵上的成长可以抵得上你过去的几十年。’”
“我慢慢平静下来，开始努力建立另一套价值观。我阅读一些启发人心的书。有一天我听到收音机里的播音员说道：‘你所表现出来的永远只是你内心世界的反映。’我以前听过这种话不知道有多少次了，但这次才真正深植内心。”
“于是，我开始去想些令我活下去的想法——一些开心、健康的想法。每天早晨一醒过来，我就强迫自己想一遍我所拥有的应该对这一世界充满感激之事：我的身体没有疼痛，我有个可爱的小女儿，我有视力、听觉、能听收音机里悦耳的音乐，能吃美味的食物，有无数的好朋友……住院期间，来看我的客人很多，医生不得不限制一次只能容许一位来访——而且还有时间限制。”
“许多年以来，我都能过着丰富、活跃的生活，现在我深深地感谢躺在床上的那一年，那是我在亚利桑那州最有价值、最快乐的一年。那一年中我养成了一种习惯，每天早上先清点一下自己所拥有的幸福，到现在我还沿袭这个习惯。这已成为我最宝贵的财产。我得承认在害怕死亡之前，我并没有真正活过。”
亲爱的露丝可能并不知道，她所学到的教训和200年前英国作家约翰逊所发现的是完全一样的。约翰逊曾说过：“能看到每件事情最好一面，并养成一种习惯，这真是千金不换的珍宝。”
有必要说一下，说这句话的人可不是职业性的乐观主义者，事实上，他二十几年来深受焦虑、饥饿、穷困之苦，遵照这句箴言终于成为当时最著名的作家与评论家。
罗根·皮尔萨尔·史密斯用很简单的几句话，说了一番大道理。他说：“生活中应该有两个目标：第一，要得到你所想要得到的；然后，在得到之后要能够享受它。只有最聪明的人才能做到第二步。”
有一位名叫波姬·达尔的女人，她写了一本书，叫《我希望能看见》，这是一本谈论以难以置信的勇气生活的很富启发性的书，作者的生存状态艰难到把在厨房水槽洗一次碗，都当作是一次难得的经验。你若有兴趣，可以到图书馆去借，或者到当地书店去买，或者向纽约市第5街60号的麦克米伦出版社直接函购。
这本书的作者是一个几乎瞎了50年之久的女人，“我只有一只眼睛，”她写着，“而眼睛上还满是斑点，只能透过眼睛左边的一小部分看东西。看书的时候必须把书本拿得贴近我的脸，而且不得不把我那一只眼睛尽量往左边斜过去。”
可是她不愿意接受别人的怜悯，不愿意别人认为她“异于常人”。小时候，她想和其他的小孩子一起玩游戏，可是她看不见地上所画的任何记号，所以在其他的孩子都回家以后，她就趴在地上，把眼睛贴在地上瞄过去瞄过来。她把她的朋友们所玩的那地方的每一点都牢记在心，所以不久就成为玩游戏的好手了。她在家里看书，把印着大字的书靠近她的脸，近到眼睫毛都碰到书页上。后来她得到两个学位：先在明尼苏达州立大学得到学士学位，再在哥伦比亚大学得到硕士学位。
她得到的第一份工作，是在明尼苏达州的一个小村子里教书，然后成了南达科他州奥格塔那学院的新闻学和文学教授。她在那里教了13年书，也在很多妇女俱乐部发表演说，还在电台主持谈书籍和作者的节目。她说：“在我的脑海深处，常常怀着一种怕会完全失明的恐惧，为了要克服这种恐惧，我对生活采取了一种很快活而近乎戏谑的态度。”
然而在1943年，也就是她52岁的时候，一个奇迹发生了。她在著名的梅育诊所施行了一次手术，使她的视力比以前扩大了40倍。
一个崭新的、五彩缤纷的、可爱的世界展现在她的眼前。她现在发现，即使是在厨房水槽前洗碟子，也让她觉得非常开心。“我开始玩着洗碗盆里的肥皂泡沫，”她写着，“我把手伸进去，抓起一大把小小的肥皂泡沫，我把它们迎着光举起来。在每一个肥皂泡沫里，我都能看到一道小小彩虹闪出来的明亮色彩。”
从水槽上方厨房的窗口望出去，她看到的是“振动着灰黑色的翅膀飞过积雪的一只麻雀”。
能有幸亲眼见到肥皂泡与麻雀，促使她以下面这句话作为她的那本书的结尾：“亲爱的主，我不禁低语，我们的上帝，我感谢你，我感谢你。”
想想看！为了能在洗碗时看到泡沫的色彩，看到飞越雪地的麻雀，要衷心感谢上帝！
读了这些话，我们应该感到惭愧，这么多年来我们每天生活在一个美丽的童话王国里，可是我们却什么也看不见，虽然能够填饱肚皮，却不懂得享受。
施恩不可图报
德克萨斯州的一位商人，他为34位员工发了10000美元圣诞节奖金——每人差不多300美元，结果没有一个人谢谢他。他为这件事愤怒不已。在这件事过去了11个月之后，他仍不停地每一个遇到的人抱怨说：“我很遗憾，我居然发给他们奖金。”
一位圣人说过：“一个愤怒的人，浑身都是毒。”前这位浑身是毒的人大约60岁了。根据人寿保险公司统计，活着的年数平均是目前年龄与80岁之间差数的三分之二。这位仁兄，如果他够幸运，大概还可活十四五年。结果他浪费了有限的余生中的将近一整年，而为过去的事愤恨不已，我实在同情他。
或许，那些员工都是很自私、很卑劣的，也很不讲礼貌，但望这位先生除了愤恨与自怜，他大可自问为什么员工不感激他。有没有可能是因为待遇太低、工作时间太长，或是员工认为圣诞奖金是他们应得的一部分。也许他自己是个挑剔不又知感谢的人，以致别人不敢也不想去感谢他。或许大家觉得反正大部分利润都要缴税，不如当成奖金。
也许是这样，也许是那样。我们也不会比你更了解整个状况。我们倒是知道英国约翰逊博士曾说过：“感恩是极有教养的产物，你不可能从一般人身上得到。”
很显然，某个人希望别人感激他的恩德，正犯了一般人共有的毛病，他实在不了解人性。
如果你救了一个人的性命，你会期望他感恩吗？你可能会——可是塞缪尔·莱博维茨在他当法官前曾是位有名的刑事律师，曾使78个罪犯免上电椅。你猜猜看其中有多少人曾登门道谢，或者寄张圣诞卡来？我想你猜对了——一个都没有。
耶稣基督在一个下午使10个瘫子起立行走——但是有几个人回来感谢他呢？只有一位。耶稣基督环顾门徒问“其他9位在哪里”的时候，他们全跑了，谢也不谢就跑得无影无踪！从平等，但你能说自己比耶稣更高尚吗？一个平凡的人，包括那位德克萨斯州商人，给了别人一点小恩惠，凭什么就希望得到比耶稣更多的感恩呢？
至于钱财上的帮助，那就更没指望啦！查尔斯·舒瓦伯曾帮助过一位银行出纳——这位银行出纳挪用银行基金去做股票而造成亏损，舒瓦伯帮他补足金额以免吃官司。这位出纳员是否感谢他呢？是感谢他了，但只是一阵子，后来他还跟这位救过他的人作对——就是这位曾经救他脱离牢狱之灾的人。
你如果送你亲戚100万美元，你想他会对你满怀感激之心吧？安德鲁·卡耐基就资助过他的亲戚，不过如果安德鲁·卡耐基重新活过来，一定会很震惊地发现这位亲戚正在咒他呢？为什么呢？因为卡耐基遗留了三亿多美元的慈善基金，但只送给他100万美元。
人间之事就是这样，你根本没必要期待有一天会有所改变。既然如此，何不干脆接受呢？们应该像那位最有智慧的罗马帝王库斯·阿列留斯一样。他在日记中写道：
“我今天会碰到多言的人、自私的人、以自我为中心的人、忘恩负义的人，但我不会惊慌或困扰，因为我还想象不出一个没有这些人存在的世界。”
这话不是很有道理吗？我们天天埋怨别人不知感恩图报，到底该怪谁？假如施恩之前就没指望别人感激，那么，如果我们偶尔得到别人的感激，就会有一个惊喜。如果没有，也不至于难过。
或许，容易忘记别人的恩赐，不容易对他人怀感恩之心是人性使然，那么如果我们一直期望别人感恩，多半是自寻烦恼。
有一位住在纽约的妇人，一天到晚抱怨自己孤独，没有一个亲戚愿意接近她——这实在没有什么奇怪的，根本不能怪他们。假如有一个人去看望她，她会花几个钟头喋喋不休地告诉这个人，她侄儿小的时候，她是怎么照顾他们的。他们得了麻疹、腮腺炎、百日咳，都是她照看的，他们跟她住了许多年，还资助一位侄子读完商业学校，直到结婚。
这些侄子回来看望她吗？噢！有的！有时候！完全是出于义务性的。他们都怕回去看她，因为要坐在那里几个小时听那些老调、无休无止的埋怨与自怜。当这位妇人发现威逼利诱也没法叫她的侄子们回来看她后，她就剩下最后一个绝招——心脏病发作。
她是不是真的心脏病发作了呢？当然不是。不过医生也说她的心脏相当神经质，常常心悸。可是医生也束手无策，因为她的问题是情绪性的。
这位妇人需要的是关爱与注意，其实她要的是“感恩”，可惜她大概永远也得不到感激或敬爱，因为她认为这是应得的，她要求别人给她这些。
像她这样的人，世界上还有很多很多。因为别人都忘恩负义，因为孤独，因为被人疏忽而生病。他们渴望被爱，但是在这世上真正能得到爱的唯一方式，不是索求，相反的，而是不求回报的付出。
这听起来好象太不实际、太理想化了。其实不然，这是追求幸福的最好的一种方法。戴尔·卡耐基或许是最有资格谈论这个问题的人他说：“我知道，因为我亲眼见到我家庭中发生的状况。我的父母乐于助人，我们很穷，所以老是窘于欠债，可是虽然穷成那样，我父母每年总是能挤出一点钱寄到孤儿院去。那家孤儿院座落在爱荷华州，他们从来没有去拜访过那家孤儿院，可能除了收到回信外，也从来没有人感谢过他们。不过他们已有所偿报，因为他们享受了帮助这些无助小孩的喜悦，并不希冀任何回报。”
“我离家外出工作后，每年圣诞节我总会寄张支票给父母，请他们买点自己喜欢的东西，可是他们很少这样做。当我回家过圣诞时，父亲会告诉我，他们买了煤、日用品送给镇上那些有很多小孩的贫苦妇人。他们送出这些礼物时，也得到了真正的快乐——施予而不求回报的快乐。”
“我深信我父亲已符合亚里士多德所谓的享受快乐的理想人。亚里士多德说：‘理想人会享受助人的快乐。’”
要追求真正的快乐，就必须抛弃别人会不会感恩的念头，只享受付出的快乐。
几千年来，大部分为人父母者都怨恨子女不知感恩。
莎士比亚笔下的李尔王喊得最是震憾人心：“不知感恩的子女比毒蛇的利齿更痛噬人心。”
这难道是子女的过错？当然不是。如果为人父母者不教育他们，为人子女者又怎么会知道感恩呢？忘恩原是像随地生长的杂草；感恩则有如玫瑰，需要细心裁培及爱心的滋润。
如果子女们不知感恩，应该怪谁？也许该怪的就是我们自己。如果我们从来不教导他们向别人表示感谢，怎么能期望他们来谢我们？
住在芝加哥的理查在一家纸盒厂工作，很辛苦，周薪不过40美元。他娶了一位寡妇，她说服他向别人借了钱送她前夫的两个儿子上大学。他的周薪用来支付食物、房租、燃料、衣服及缴付欠款。他像苦力一样苦干了4年，而且从不埋怨。
有没有人对他表示感谢呢？没有，他太太认为是理所当然的，那两个儿子当然也是一样。他们一点也不觉得对这位继父有任何亏欠，即使只是一声道谢。
这怪谁呢？这两个儿子吗？也许！可是这位母亲不是更不该吗？她认为这两个年轻的生命不应该有这种义务的负担，她不要她的儿子“由负债”开始他们的人生。因此她从没想到要说：“你们的继父真是个大好人，他帮你们读完了大学。”相反的，她的态度却是，“噢！那是他起码该做到的。”
她以为没有加给他们任何负担，可是实际上，她让他们产生了一种危险的想法，认为这个世界上有义务让他们活下去。这种想法果然危险，她的两个儿子中的一个想向老板“借”点钱，结果被关进监狱。
一定得记住，子女的一言一行完全是由父母造成的。
举例来说，薇奥拉·亚历山大从来不抱怨儿女不知感恩。当薇奥拉把她母亲接来照料时，同时也照料她的婆婆。两位老人家有没有麻烦我亚历山大夫人呢？毫无疑问，一定不少，不过从她态度上一点也看不出来。她真的爱她们，对她们嘘寒问暖，让她们感觉到家的温暖。
除了照料两位老人之外，薇奥拉自己还有6个子女，但她从不觉得自己做了什么伟大的事。对她来说，这一切只不过是再自然不过的事，是正确的事，也是她愿意做的事。
薇奥拉现在已经孀居了二十几年，她的5位成年子女都欢迎她，希望她到他们家去一起住。她的孩子们非常敬佩她，都不想离开她。
这是出于“感恩”吗？当然不是啦！这是真正的爱！这几位子女从孩童时代就生活在慈善的气氛中。现在需要照顾的是他们的妈妈，他们回报同样的爱，这又有什么值得奇怪的呢？
因此，要想有感恩的子女，必须要先成为施恩不图回报的父母。我们的所言所行非常重要。在孩子面前，千万不要诋毁别人的善意。也千万别说：“看看表妹送的圣诞礼物，都是她自己做的，连一毛钱也舍不得花！”这种话我们也许是顺口说的，但是孩子们却听去了。因此，我们最好这么说：“表妹准备这份圣诞礼物一定花费了不少时间！她真好！我们得写信谢谢她。”这样，我们的子女在无意中也学会养成赞赏和感激的习惯了。
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