马誉炜

    淮海战役前夕，解放军某部八连分来十多个从国民党军队中俘虏的士兵。其中有一个大个子苏北人，在那边队伍里是机枪手，补充到八连后，连长、指导员仍然安排他当机枪手。

    那时战斗频繁、惨烈。一次战斗下来，连队伤亡几乎过半，没有办法，都是从国民党军队俘虏中挑选一些士兵补充。动员教育也极为简单：“愿意参加解放军、为咱穷人打天下的，举手！”

    俘虏群中就有一些人踊跃举手；也有一些人先是犹豫，而后慢慢地举起手来；还有一些人满脸疑惑，想举手又有些胆怯。于是那些举手爽快的，当即被解放军收编过来，有的连衣服都不换，只是摘去青天白日的帽徽就参加战斗了。不想举手或犹豫不决的，自然也就另谋生路了。

    大个子机枪手家境贫寒，家中只有双目失明的老母亲和刚成亲半年的媳妇儿，种着二亩薄地，艰难度日。当初他当兵就是为了混碗饭吃，也不管是什么军队。凭着身强力壮扛着机枪东奔西跑，虽辗转战场，却皮毛未伤。这次被解放军抓了俘虏，大个子有些茫然和麻木。看到周围同伙都举手，他也举起了手。因为个子高，手自然就举得高，首批就被补充到八连来了。

    行军、训练、宿营、吃饭，当兵的生活似乎都差不多。大个子机枪手对这样的生活早已习惯了。正午的日头暖洋洋地照在身上，大个子机枪手吃过午饭，脱掉身上穿了多日的棉衣，正倚着一棵榆树捉虱子。

    指导员走过来，笑吟吟地与他打招呼：“嘿，大个子，收获不小哇！捉的虱子攒起来够得上一盘菜了。”

    大个子一惊。在那边的时候，除了打仗冲锋时，挨过连长一枪托子，从没有与军官近距离接触过，更没有军官和颜悦色地对他说过话。他诚惶诚恐地赶快穿好棉衣，给指导员敬了个礼。指导员还过礼，打量了他一会儿，转身走了。

    晚上，大个子机枪手正在班里学着解放军的军歌，指导员带着司务长进来了：“大个子，快，看这件棉衣穿着合适不？”那是一件褪了色的旧棉军衣，大个子穿着有些紧巴。

    指导员乐呵呵地说：“委屈你了大个子，先凑合着穿两天，你那件棉衣给我吧。”指导员夹着大个子长满虱子的棉衣走了。

    两天后，指导员让司务长把大个子的棉衣送回来了。听司务长说，是指导员亲自拆了棉衣，用滚烫的开水洗过，一针一针地缝好……

    淮海战役打响了。八连担负尖刀连，经过三天三夜急行军，与敌人交了火。战斗依然是残酷的。面对穷凶极恶的对手，大个子机枪手不知从哪里来的力气，他三步两步登上一座山崖，瞪着血红的眼睛，端起几十公斤重的机枪，“哒哒哒……”扫射起来。敌人在他的枪声中成片成片地倒下。

    突然，一颗流弹击中了大个子机枪手的胸部，顿时血流如注，新拆洗过的棉衣被染成了红色。

    战友们赶紧把大个子抬到山崖背面。大个子已经有气无力了，他吃力地睁开眼睛，似乎在人群中寻找着什么。

    指导员来了！大个子脸上露出一丝惊喜的笑容，断断续续地说：“指导员……谢谢……俺这辈子值了……”

    漫山遍野，冲锋号声、冲杀声，响成一片。

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