——马尔切洛·里皮
在里皮的眼里，他的成功法则如此简单——技战术安排是细枝末节，发掘每一名球员的潜力，整合整个团队的力量就是赢得胜利的关键。
——中国国际广播电台
1.降临都灵，文雅的少年变成了勇敢的武士
那不勒斯带着众人的期待与惊讶闯进了欧洲联盟杯，但是创造了这个奇迹的最大功臣里皮却并未带着他们继续参战，因为之后有一个更大的足球帝国需要他去拯救，这个逐渐陨落的帝国就是8年与冠军绝缘的豪门球队——尤文图斯。
1993—1994赛季，当里皮带领着那不勒斯打了一场漂亮的翻身仗时，意大利足球队在美国世界杯上杀进了最后的决赛，当罗伯特·巴乔罚丢最后一个点球时，他正在考虑是否继续留在那不勒斯。因为他知道现在的那不勒斯已经不需要他了，他已经为他们重塑了辉煌，虽然不是顶级，但这对于一支地方球队来说，已经是一个非常好的成绩。
也许里皮可以继续带领着他们取得更好的成绩，但同时他也明白，他需要在另外一个地方继续挑战自己，那不勒斯已经无法满足他，而且那不勒斯糟糕的财务状况也不能再为他提供更大的发展空间。也就是因为这个原因，他的很多改造那不勒斯的战略想法都不能得到实现。他虽然非常清楚自己想要什么，但他还是在犹豫，因为他对这个花了他无数心血的球队，有着很深的感情，他希望它能变得更好，也希望能继续待在这个球队。尽管他更清楚，随着一个奇迹般的赛季之后，豪门的邀请函会纷至沓来。
就在他犹豫不决的时候，一个电话坚定了里皮离开那不勒斯的决心。一直都在说里皮每一次的离开都会是他人生的一次转折点，而这一次的离开更是造就了里皮最为辉煌的足球人生。这个电话来自都灵，一个陌生的声音从电话中传来：“我应该让你知道，有个俱乐部对你感兴趣！”但里皮并未对此产生多大的兴奋之感，只是谨慎地问：“球衣是什么颜色？”
“黑白相间。”电话那头的声音坚定地说。这个声音的主人是尤文图斯总经理卢西亚诺·莫吉，一个出身于那不勒斯足球俱乐部的强硬人物。在1990年，马拉多纳为那不勒斯赢得第二个意甲冠军时，他就是那不勒斯的经理。虽然之后他离开了那不勒斯，但一直都在关注着球队的发展，对于球队出现了这样一个出色的教练，聪明的莫吉当然是不会错过的。
当时里皮并没有贸然地答应莫吉的要求，不单是因为他不舍得离开那不勒斯，还因为当时国际米兰的老板莫拉蒂也正在考察里皮。当时的国际米兰正处于全盛时期，能去国际米兰执教，这对每一个足球教练来说都是一个非常大的诱惑。但莫吉非常清楚里皮的心思，他在电话里对里皮说：“在国际米兰能有什么发展前景？它本身就已经很复杂。但在都灵一切都可以重新开始，全都交给你。”莫吉的这句话致使里皮答应了莫吉的邀请。里皮知道他说得没错，在国际米兰多的是大牌球员，像他这种才刚刚有点成绩的教练，没有人会看在眼里，到那里之后自己也会处处受限制，完全施展不开手脚，这完全背离了他的理想。而尤文图斯不一样，虽然尤文图斯已经8年未取得冠军，但是它的实力还是非常强大的。而且，球队还能答应他从头开始，完全不干涉，所有的成败都交给他，这对于一个控制欲极强的教练来说比什么都重要。所以很快地，里皮带上了助理教练文特罗内和那不勒斯的队长费拉拉飞去了都灵。
不过在去尤文图斯之前，还发生了一个非常有意思的插曲——对于去不去尤文图斯，里皮做了强烈的思想斗争，而且在决定接受尤文图斯之前，他还到父亲的墓前请罪。因为他知道父亲生前非常鄙夷阿涅利这样的大资本家，认为这样的人就是剥削人民的根源。里皮在一次专访中透露，他的父亲是坚定忠实的社会主义者，憎恨权势阶层，但他相信父亲会为他的成功高兴。
里皮带着对未来满满的憧憬来到了都灵，在这个美丽的城市中，文雅的少年真正蜕变成了勇敢的战士，所有人都将为之喝彩。1994年6月12日，尤文图斯正式向外界宣布里皮接替特拉帕托尼，成为球队的新主帅。面对着尤文图斯的这一次选择，很多人都不能理解。虽然里皮在意甲上带领那不勒斯创造了一次奇迹，但对于这支豪门球队来说这点奇迹的威力还不够大。
里皮能行吗？面对着外界的种种质疑，尤文图斯很坚决，里皮也不曾在乎过。不过里皮还是非常清楚自己的使命的，这即将接手的尤文图斯，是一支意甲老牌豪门球队，虽是豪门，但8年没有尝过联赛冠军的滋味，这将是个全新的挑战。豪门球队最不缺的就是大牌球员，而一向在小球队里执教的他，根本就没有和超级球员合作过的经验。面对球队里巴乔、维亚利、拉瓦内利、科勒尔、孔蒂这一连串的足坛明星，这对一个没有冠军头衔，更没有入选过意甲国家队的里皮而言，能否成功地驾驭他们，成为人们对他入主尤文图斯的第一个疑问。
里皮入主尤文图斯之后的开场白让参与此次事件的人记忆犹新：“在我的职业生涯中从未赢得什么奖杯，而你们也在这将近十年的过程中毫无所获，是时候改变了。现在摆在我们面前的是这样的一桌美食，无数的盘子里摆放着无数的冠军，我想没有任何人比我们对它更有饥饿感了，让我们开吃吧。”这个开场白极具幽默感，又极具煽动性。而事实上，连续8年无缘冠军也让这支豪门球队的士气极为低落。不过，这些对里皮来说并不陌生，安抚球员、鼓励士气似乎是他每到一个球队都必须要进行的事。可以说，这已经成为了他的习惯。
不过，上任后的第一件事就是要安抚球员，这还是出乎了里皮的意料。尤文图斯中一位名叫维亚利的球员，他是1990—1991赛季的意甲冠军，这位实力强悍的足球中锋居然请求里皮帮助他重回桑普多利亚，这多少让当时的里皮感到意外。他完全没想到这支豪门球队的士气居然低落到球员产生想要回到小球队的想法。
“我让他抬起头，我向他做出特别强调，如果他愿意努力尝试，他将会是欧洲最好的前锋。”“欧洲最好的前锋”，这句话在很多人听来似乎都是一句初来乍到的教练不知天高地厚的夸张之语，但是里皮就是有这样的魅力，让球员相信他一定能帮助自己做到别人眼中的不可能。确实，在那个赛季，维亚利攻进17个球，成为尤文图斯当之无愧的头号射手。
里皮就是带着这样满满的自信来到尤文图斯，面对许多大牌球员，面对比小球队更复杂的问题，也面对要为他们带来更大成功的挑战。虽然这个过程困难重重，但他相信自己一定能做到，因为已在球坛打拼半生的他相信，再也没有什么困难能够让他低头了。
2.疯狂赛季，用冠军的荣誉寻回尤文图斯精神
那个赛季结束后，尤文图斯人为莫吉的英明感到欣喜，为他赛前的选择感到庆幸。当然，他们更对里皮产生了由衷佩服。因为他不仅为尤文图斯带来失去8年的奖杯，更为重要的是，他将尤文图斯丢失已久的尤文图斯精神重新找了回来。
入主尤文图斯不久，里皮就很快地迎来了他在尤文图斯的第一个赛季（1994—1995赛季），里皮把那个赛季变成了尤文图斯的赛季。他的入主，加上莫吉、贝特加和吉拉乌多三巨头的完美操作，使尤文图斯以10分的绝大优势力压拉齐奥和帕尔玛，为俱乐部夺得史上的第23个冠军。这个失去多时的冠军杯重新回到了尤文图斯的怀抱，这个辉煌的时刻对尤文图斯来说尤为重要，因为这代表着球队将重新开启一段足坛传奇。
在这个赛季，尤文图斯最大的对手就是帕尔玛。从1995年5月3日—6月11日，在不到40天的时间里，尤文图斯和帕尔玛在3条战线上进行了5次具有决定性的大会战，高手对高手的激烈比赛让当时所有观战的球迷都为之疯狂。
1995年5月3日，欧洲联盟杯决赛开启，在第一回合中迪诺·巴乔，这位一年前还在为尤文图斯效力的著名国脚，用一个精彩无比的进球教训了老东家，这让所有尤文图斯的队友们都为之唏嘘不已。但球场如战场，战场上自然无父子，只有用实力赢得胜利才是关键。但在两周之后移师圣西罗的第二个回合，维亚利的高难度凌空射门让尤文图斯将总比分追平。这个之前还向里皮要求要回到桑普多利亚、极其缺乏自信的球员，用这完美的一脚向世人证明了自己的实力，也开启了他头号射手的足坛辉煌之路。但迪诺·巴乔果真名不虚传，他对尤文图斯这个老东家表示了自己最大的尊重，又一次用自己的实力狠狠地攻击了斑马军团——他踢出的头球使得帕尔玛最终以2∶1的总比分夺得首次联盟杯冠军。
帕尔玛为此欢呼庆祝的同时，尤文图斯却再一次感到了失落，他们又一次地与联盟杯擦肩而过，虽然8年与冠军绝缘让他们将这种感觉变为了习惯，但他们还是不得不为之感到失落。不过这种失落感只是一时的，很快，他们将得到他们最想得到的东西。
5月21日，仅仅在4天后，在联盟杯表现失常的尤文图斯在联赛倒数第三轮的比赛中又遇到了帕尔玛，当时帕尔玛在联赛中排名第二，如果与尤文图斯打平，他们就能提前夺冠。之前帕尔玛已赢得了尤文图斯一次，他们再一次夺得胜利肯定不是什么大问题。但是，里皮在尤文图斯中的训练与安排经过多次的比赛磨炼已经开始发挥了作用，开始表现出里皮战术的最大威力，帕尔玛最终以4∶0的大差距输给了尤文图斯。在比赛中罗伯特·巴乔为帕尔玛送上了助攻帽子大法，这使尤文图斯以10分的绝对优势夺回失去了9年的联盟杯冠军。
联盟杯的冠军只是里皮在入主尤文图斯后为他们赢得的第一个胜利，更大的胜利还在后面。相信在之后的时间，里皮会将这种胜利的感觉变成他们的习惯。同年6月，意大利杯开打，尤文图斯因不久前得到的联盟杯冠军，显得更加自信。他们铆足了精神，又一次在球场上为球迷们重现了尤文图斯丰采，为他们展现了尤文图斯精神。尤文图斯以主场1∶0、客场2∶0，再一次完胜帕尔玛夺得双冠。
五次大会战，三次压倒性胜利，让之前所有对里皮抱着不看好他的态度的人都大大转变了想法。里皮在尤文图斯，在一个更大的赛场上证明了自己的执教能力。这个注定为足球而生的人，让大家又一次看到了奇迹的发生。
重新成为联赛冠军，而且是双料冠军，这让尤文图斯蒂尼们欣喜若狂。在1994年才加盟尤文图斯的塔奇纳迪，在里皮执教亚特兰大时就已经是他的队员，他在当时就见证了里皮的超强执教能力，只是当时的他还未曾想到里皮会在尤文图斯再上一个高峰。这位意大利前国脚在回忆他的第一个意甲冠军时就说：“里皮是牵引球队的伟大领袖，是把球员训练成海军陆战队员的司令。球队多年没有夺得冠军，难免心里会萌生悲观，这时候就需要统帅来刺激一次环境和内心，保持球队精神与心态的高度统一。”他非常佩服里皮安抚人心的能力，因为他也是这种能力下的受益者——每当他涌现不好的情绪时，里皮都能第一个发觉，也会在第一时间与他沟通，为他做心理疏导。就是因为这样，塔奇纳迪才能在球场上发挥自己最佳的实力，而他也相信，在里皮领导下的每一个球员都会如此。
除了高超的安抚人心的技巧，里皮自己本身玩命的工作态度也深深地感染着球员。塔奇纳迪说：“我们不是技术最佳的球队，但我们靠的是精神，我们会注入比赛如野兽吃人般的勇猛。里皮在训练中对我们就做这么高的要求，从他身上我们接收到了必须玩命、突破终点的使命。看到教练这么拼命地为球队工作，以球队为生，球员也自然会以200%的力量去回报他。只要带着这种精神出发，世界上就没有什么是不可能的，技术和战术都是可以修补的次要环节。”这就是一个好的领导者以身作则带来的魅力，很多时候无关你的辉煌、你的出身，只要你能做到这一点，就能让大家受到感染，对你心悦诚服。很显然，里皮做到了这一点。
因为里皮的能力与个人魅力，尤文图斯在这个赛季，打出了一场场让很多人都无比怀念、激情四射的比赛，而在尤文图斯所有赢得胜利的比赛中，最让里皮难以忘怀的，还是1994年10月30日主场的那一战。尤文图斯凭借着巴乔的进球1∶0战胜卫冕冠军AC米兰，这对于里皮或尤文图斯来说都具有划时代的意义。但对于里皮来说，胜利的结果远没有取得胜利的过程重要，而且这个过程的激烈程度，让他终生难忘。
这一战，里皮将它定义为“界定实力级别并播种乐观”的一战。
这个赛季，不仅是让里皮留下了无数深刻的印象，也使所有尤文图斯球迷们甚至是整个足坛都留下了难以忘怀的印象。而尤文图斯除了获得了辉煌的战绩，还有里皮带领着尤文图斯队员们在球场上留下的失落已久的尤文图斯精神。
3.引爆激情与经典，尤文图斯与佛罗伦萨的对决
尤文图斯与佛罗伦萨之间是几十年的死敌，两队之间的“死磕”从20世纪80年代就已经开始。他们之前的每一场比赛都势必引爆两队球迷的巨大激情，比赛时刻球场上都是彼此的球迷疯狂的加油声。
两队之间的渊源是由冠军、巴乔、皮耶罗等因素构成。一切要从1981—1982赛季开始说起，那时的里皮还是个刚出炉的青训营教练。在那个赛季的最后一轮比赛来临之际，尤文图斯与佛罗伦萨拥有了一样的比赛积分——44分。佛罗伦萨在卡利亚里拿到了一个0∶0的比分，在与卡坦扎罗的客场比赛中布拉迪的一个点球赢得最后冠军。布拉迪在当时已经开始准备收拾自己的行李，给普拉蒂尼让出位置，而就是因为这样，两队之间的球迷更加势如水火。矛盾愈演愈烈，每每两队交锋之前都要上演一番打斗，而在那场比赛之前，就有两对球迷闹事，激烈的程度还迫使警察使用了催泪弹。
1985年4月28日，帕萨雷拉的一个进球让佛罗伦萨2∶1赢得尤文图斯，那是尤文图斯第一次在主场上输给佛罗伦萨，佛罗伦萨为自己丢失冠军报了仇。1988年5月15日，尤文图斯在主场上第二次输给了佛罗伦萨，但这是最后一次。而最为关键的是，佛罗伦萨的第一个进球却是罗伯特·巴乔打进的。就是因为这一球，巴乔成为两队之间矛盾关系中最为显现的存在。
1990年，巴乔被佛罗伦萨卖给尤文图斯，当时引发了球迷的强烈抗议。1991年4月6日，巴乔在佛罗伦萨的主场上拒绝罚点球，并且带上了球迷扔下的紫色围巾。这不得不让人感觉到巴乔是身在曹营心在汉。从此，双方球迷围绕巴乔的冲突与对抗又上了一个级别。1993年4月25日，尤文图斯在主场又迎来了佛罗伦萨，一场简单的3∶0的比分背后，是巴乔主罚的最后一个点球，也是巴乔对阵旧主时打进的唯一一个球。
1994赛季，在里皮带领下的尤文图斯与佛罗伦萨再一次展开了对决，而就是这一次，里皮将之变成了史上最为激情也最为经典的足球之战。这是一场可以载入史册的经典战役，无论是尤文图斯还是佛罗伦萨，都在这场比赛中塑造了经典。而且，这场比赛也成为日后两队球迷一直津津乐道的话题。
1994年12月4日，刚上任不久就已取得不小战绩的里皮碰上了拉涅利率领的佛罗伦萨，这场第12轮在主场上的对阵，双方都留下了无数经典的瞬间。在这里，佛罗伦萨队的巴蒂斯图塔创造了一个至今都未被人打破的神话。连续11轮意甲进球，这个史无前例的进球纪录，让巴蒂斯图塔被球迷奉为战神。但战神的进球脚步却在11轮过后止步于阿尔卑斯球场——尤文图斯的主场地。但是巴蒂之前为球队取得成绩已经为比赛奠定了胜利的基础，之后佛罗伦萨的巴亚诺和卡博尼在35分钟又踢进两球，让球队取得2∶0的领先。面对着对手这样的战绩，尤文图斯遭遇一场惨败似乎已经成为了无可逃避的命运。
但里皮注定是为球队打破既定失败命运的人，情势在中场休息后得到了扭转。就在这短短的中场休息中，里皮的有效心理辅导以及他超高的谋略战术发挥了作用。中场休息过后，尤文图斯的队员爆发出了惊人的能量，他们似乎并没有受到巴蒂斯图塔之前连续进球的影响，球迷也没有在他们身上感受到落后2分的挫败感。当紫色球迷开始准备为球队庆祝的时候，形势发生了大逆转，继巴蒂斯图塔之后，维亚利也创造出了一个神话，在第73和第76分钟3分钟内连进两球将比分扳平。这两球瞬间就让局面发生了改变，佛罗伦萨想要轻松赢得胜利成为了不可能的事情，这两个进球也让维亚利最佳射手的称号变得更加牢不可破。
也就是在这场比赛中，里皮培养下的又一个足球天才出现了。终场前，才刚满20岁的皮耶罗造就了他的惊世之作——接队友中场长传后突进禁区，在足球还未落地时就用右脚外脚背弹射破门。这一动作在足球史上是史无前例的，因为没有一个刚进入球场的新人能完成如此完美地表演，但皮耶罗创造了这个奇迹。也就是凭借着这一进球，让尤文图斯完成了3∶2的大逆转，同时也让他成为了斑马王子。他的横空出世，在后来直接导致了全民偶像巴乔在赛季结束之后离开了尤文图斯。这个踏着佛罗伦萨升起的新星，在这一进球之后，让整个欧洲足坛变成了皮耶罗时代，而尤文图斯球迷更是对皮耶罗偏爱有加。
虽然尤文图斯与佛罗伦萨的恩怨已久，但这场里皮带领的对决成为了两队之间永恒的经典，相信这也是两队球迷永远都难以忘怀的一场球赛。无论谁输谁赢，这场比赛所引爆的激情与所塑造的对决是无法否认的，所以里皮这位在未来创造了无数传奇的教练才会一直对这场比赛念念不忘。
但尤文图斯还是没能实现三连冠的伟业，这多少让里皮留下了一丝遗憾。可对于早已在意甲教练圈打拼了十几年的他来说，这两个冠军意味着他的生活将彻底地被改变，他终于成了足球场上的赢家。久违的成功，让尤文图斯的主席老阿涅利喜出望外，因为尤文图斯是他一生的梦想。他激动地对里皮说：“一些事情如果我们现在做好了，就说明我们可以做得更好。”
里皮回答说：“我从不会对自己感到满意，而对球员来说我更是一个巨大的捣蛋鬼。”很显然，里皮对老阿涅利做出的承诺，让他非常高兴。而之后里皮为尤文图斯带来的荣誉，让他将里皮看成是他一生中最重要也最喜欢的一位教练。
在这个赛季过后，里皮当仁不让地成为了意甲最佳主帅，但他也在队员面前说过：“我不满足一个意甲冠军，也不会满足只在意大利拿冠军。”显然，这句话代表着他将带着尤文图斯迎向更多的挑战，取得更多更大的成功。
4.吹响战争的号角，尤文图斯重登欧洲之巅
1995年12月15日，荷兰海牙的欧盟法院正式宣告博斯曼法案生效，球员转会的最后一个障碍被清除，一个疯狂的足球时代就此开始。
连夺意甲与欧洲冠军联赛的冠军，并没有让尤文图斯感到满足，他们还将继续向更多的冠军荣誉迈进。尤文图斯在1995年夏天的转会市场上并没有什么收获，虽然此时的博斯曼法案已经生效。在新的赛季中，尤文图斯取得一个不错的开局，三连胜。但很快地这个三连胜的喜悦又被接连而来的三连败给冲淡。尤文图斯在圣西罗以1∶2输给了AC米兰，这是他们感到最为难过的一场比赛，不过这也预示着AC米兰不会容忍尤文图斯在球场上一枝独秀。
当时的AC米兰非常强大，尤文图斯在与之对阵的比赛中犯下了许多致命的错误。这些错误直接导致了里皮眼睁睁地看着自己的对手夺冠。不过让当时的里皮没想到的是，不，应该是所有人都未曾想到，这次的夺冠竟然是米兰王朝最后的疯狂，这支几乎每一个位置都拥有顶级球员的球队，却会在第二年的联赛中完全崩溃。
1995—1996赛季，里皮将尤文图斯的作战重心转向了欧洲冠军联赛，不断地攀越高峰是一个王者拥有的最基本素质。尤文图斯在此之前夺回了联赛冠军和意大利杯的冠军，但这远远不够，尤文图斯还要将失落11年之久的欧洲杯重新夺回。
尤文图斯上一次夺得欧洲杯冠军是在1984—1985赛季，他们闯进了决赛，并在决赛中艰难地战胜了处于巅峰时期的利物浦，那一战所有人都对尤文图斯刮目相看。虽然尤文图斯取得了那一年的冠军，但海瑟尔惨案，却让这个冠军奖杯显得有点沉重，悲伤让这个捧在手中的奖杯变得沉甸甸的，让人无法将它愉悦地高举。但在11年后，里皮带领尤文图斯再次吹响了征服欧罗巴的号角。但这一场欧洲之战，却让里皮格外沉重，因为他从未在欧洲赛场上征战过，他对这项代表着世界足坛最高水准的俱乐部赛事的认识和了解，几乎就是一张白纸。但现实往往就是这样，在白纸上反而好作画，因为在白纸上可以画出任何自己想要的图案，包括胜利。
就是在这场高手云集的欧洲赛场中，里皮带领的这支球队让整个欧洲都惊呆了——小组赛客场以3∶1的成绩力克旧臣科勒领衔的多特蒙德，以主场3∶0的大比分完胜罗马尼亚冠军布加勒斯特星，主客场更以4∶1、4∶0大胜苏格兰格拉斯哥流浪者。这一场场的成绩让所有人都为之惊叹，包括他们的对手，他们没想到这个欧洲赛场的新手教练能带领着尤文图斯以风卷残云之势，用4场比赛，场场大比分力压对手，迅速锁定了小组第一的位置。
在之后的八强战中，里皮迎来了他在欧洲赛中最为强劲的对手——皇家马德里，这个欧洲赛中的“常胜将军”似乎一直在塑造着一个不败的神话。他们之间的首个回合在伯纳乌，劳尔的第一个进球就让皇家马德里从一开场就掌握了主动权。然而来到都灵，这个尤文图斯的主战场，他们很快地尝到了尤文图斯带给他们的失败感，皮耶罗和帕多瓦诺在赛场上的完美表现让尤文图斯以2∶0的成绩完胜皇家马德里。尤文图斯淘汰了这个西班牙的王者，打破了皇家马德里神话。
半决赛中，尤文图斯又遇到了法甲的冠军南特，尤文图斯客场与南特的首个回合就以2∶0获胜，但回到主场后，尤文图斯因2∶1的领先成绩放松了心态，被南特接连踢进两球，以3∶2实现了大逆转。虽然尤文图斯输了这一场比赛，但并不妨碍他们进入最后的总决赛。
进入决赛后，尤文图斯才算是碰上了真正强大的对手，这个对手显然不是当时的南特可比，荷兰的阿贾克斯，他们是那一年的欧洲冠军联赛卫冕冠军，已将近一年的时间没有输过球。两队的球员阵容相比较，荷兰球队的阵容也比尤文图斯更加强大和成熟。尤文图斯在拥有如此强大实力对手前的唯一优势，就是当年的决赛地点是在罗马奥林匹克球场，这个球场算得上是尤文图斯的半个主场。
里皮对尤文图斯首发阵容的安排——门将：佩鲁济；后卫：托里切利、维尔乔沃德、费拉拉、佩索托；前锋：拉瓦内利、维亚利、皮耶罗；中场：孔蒂、保罗、德尚，这是里皮的经典阵型433。这套433阵型恰恰是尤文图斯在20世纪90年代中后期的最完美写照，尤文图斯就是依靠这个阵型，这一拨球员建立了一个全新的斑马王朝。而这场与阿贾克斯的欧洲冠军联赛决赛的对阵，就是建立全新斑马王朝的起点。这两支球队的对决，绝对是代表那个时代欧洲最高水平的较量，尤文图斯在这个较量中打出了自己的风格，一开场就以高强度的压迫逼抢让阿贾克斯慌得手忙脚乱。虽然里皮缺乏欧洲赛场实战的经验，也对欧洲赛场不是很了解，但他们对里皮的了解也是相当的少，无法猜测到这个满头银发的欧洲赛新手教练能打出什么样的战术。
1996年5月22日，罗马奥林匹克球场，尤文图斯与阿贾克斯的终极对决正式开始。算是坐镇半个主场的尤文图斯一上场就控制住了比赛的节奏。尤文图斯在前场持续压上，后防线并不牢固的阿贾克斯因此陷入了困境，托里切利和拉瓦内利连续的射门对对方的大门多次造成了威胁。第14分钟，尤文图斯边路发出了界外球，保罗·索萨一脚将球吊入禁区。这本是一个没有什么威胁性的失误球，但弗兰克·德波尔的解围却坏了事，随后他又想卡住身位待范德萨出来将球拿住，但又做得拖泥带水，身后机敏的拉瓦内利快速插上，从二人夹缝中将球截获，小角度推射，球就直接滚入球门，回追的西洛伊抢救不及，尤文图斯1∶0领先，而进球后拉瓦内利蒙头庆祝的一幕成为了欧洲冠军联赛中的经典。
阿贾克斯迅速地稳住了阵脚，开始做出反攻，在一次角球战术汇总，佩鲁济成功地挡住了卡努的头球吊门。随后的第42分钟，佩鲁济在防守德波尔的任意球时扑球脱手，利特马宁抓住时机，成功进球，1∶1平，双方上半场平分秋色。
易边再战，里皮让队员加快速度，尤文图斯的逼抢让习惯以技术取胜的阿贾克斯非常的不适应，但这种速度的激情之战，却让球迷们看得非常过瘾，这才是最能代表里皮时期的尤文图斯所拥有的攻势足球。
斑马王子皮耶罗的射门再次考验了范德萨的守门技术，但正常比赛最为经典的一幕出现在比赛的尾声阶段。帕多瓦诺从左路切入禁区，他的射门虽然被放铲的后卫挡了一下，但球依然向前滚动。跟上帕多瓦诺的维亚利迅速甩开了防守他的博加德，截获了球，晃过范德萨，此刻他的面前可以说就是空门，但他却未能抓住机会，将球打在了中边网。这个匪夷所思的单刀不进成为1996年欧洲冠军联赛决赛意大利球迷最难忘的记忆之一，也成了维亚利职业生涯中最不想记起的一幕。
之后两队的防守都做得滴水不漏，双方都未能改变比分，比赛最终进入了点球大战。阿贾克斯第一个主罚的戴维斯失误了，他的点球被佩鲁济逮了个正着。随后的第四个主罚的西洛伊再次发生了失误。而尤文图斯方面，费拉拉、佩索托、帕多瓦诺和尤戈维奇四罚四中，第五个点球手都直接不用出场，尤文图斯获得欧洲冠军联赛冠军已成为无法更改的事实。
赛后里皮评价这场比赛说：“尤文图斯能赢得这场比赛，不仅靠着过人的技术，最重要的是整个球队的团结。”“罗马和阿贾克斯互射点球时，球队所有人都看着我的眼睛，希望让他主罚，他们渴望在尤文图斯的史书上写下自己的名字，甚至是在欧洲足坛的史书。”就是抱着这个决心，尤文图斯笑到了最后，成为了这场欧洲赛的赢家。
不过里皮在多年后的回忆中还说道：“其实那一年还是有人在点球大战中退缩，他就是最佳射手维亚利。我现在还能记得维亚利当时说的话，‘请不要让我主罚吧，如果我罚不进球，我这一辈子都会睡不着觉的。’最终的结果是戴维斯和西洛伊点球失败，而尤文图斯却全部命中，以总比分5∶3的成绩登上了欧洲之巅。”
尤文图斯取得这次胜利虽然时隔了11年，但对于成功的到来尤文图斯永远都不嫌晚。这个迟来的奖杯让尤文图斯11年的等待化为了最美好的记忆，因为胜利虽然重要，但取得胜利的过程更让人值得记忆。
5.功勋将领，斑马王朝的第四巨头
里皮在帮助尤文图斯重登欧洲之巅，取得欧洲冠军的同时，既拿到了象征意甲最佳教练的“金椅子奖”，又获得了欧洲最佳教练的荣誉。在整个欧洲，这两个奖项算是对足球教练最大的肯定，而获得这两项荣誉的里皮终于得到了他一直渴望得到的成功。
从意甲的冠军再到欧洲冠军联赛的冠军，里皮只花了两年的时间。就是在这短短的两年时间里，这位之前还不被众人看好的平庸教练，迅速变身为意大利最成功的主帅。而他的足球哲学理念，也是在这短短的两年时间内成形并迅速地在整个球队中形成无可逾越的标杆思想的。
在这个来自维亚莱乔的教练眼中，没有什么超级球星的概念，不管你有过多少辉煌的战绩，为球队带来过多少成功，还是你只是一名新进球队的替补队员，他都对之一视同仁。在他的足球理念中，只要是球队的队员就必须为球队服务，这也是他敢于在尤文图斯夺冠之后就马上将巴乔转卖到AC米兰的原因，因为在他的眼中，球队没有个人英雄主义，你的成功都是所有的队友帮你一起塑造的。
“我一直都不喜欢在球队中扶植和培养核心，这么做是对全队球员的不公平，也是对那些被扶植的队员的不公平。将他们扶植成核心会赋予他们过多的责任与压力，甚至会弱化团队的概念。”确实，足球是一个团队运动，个人英雄主义思想太重会对球队的团结气氛造成影响。虽然一个球员可以拥有出色的球技，但想要在球场上踢进球还是需要团队之间的完美配合，而单靠一个人是无法完成的。
什么是足坛的英雄？里皮也为此进行了长时间的思考，他认为足坛的英雄虽然与为球队带来辉煌的成功分不开，但真正的足坛英雄是看他能否在球场上帮助队友。也许当队友进球的时候，所有人的焦点都聚在了进球的那个人身上，但是真正懂得足球的人会明白是因为他才让队友有了这次完美的表现。
里皮认为一直跟随着他的费拉拉就是这样的一个足坛英雄，虽然他的表现不如巴乔、维亚利、皮耶罗等人出彩，但他一直是球队的中坚力量。没有耀眼的光环，但却是不可或缺的。他一直都认为球队的每一个人都是英雄，都是不可或缺的，只有英雄才能成就英雄。
就是因为里皮对足坛英雄的这种理解，所以他才不喜欢在球队中扶植核心，尽量地对每一个球员做到公平，让每一个球员都能深深地感受到他对球队的价值。因此，在里皮带领下的球员之间都非常团结，也许这就是里皮执教的最成功之处。
回观里皮一生中所指挥过的赛事，有人将他定义为一个擅长防守反击的教练。这样的定义未免有失公允。至少在他入主尤文图斯的这段时期，他的球队踢出的都是极为激情强势的攻势足球。
里皮主帅时期的尤文图斯，在攻击线上拥有许多值得他并且也深受他信赖的射手，而他也为维亚利、皮耶罗和拉瓦内利量身设计了最适合他们的战术。
里皮曾这样评价他们：“我执教的第一支尤文图斯的队员中，维亚利和拉瓦内利都属于身体条件特别突出，但速度却是不太快的类型，这和我当球员时的缺点一样。就是这样才需要球队压上施展他们的特点，纵向传球要相对比较多，不能把阵型拉得太宽，去横向拓展。后卫压上是保证全队的需求，这是保证阵容紧凑的必然结果，而并非刻意地去制造越位。”里皮的这一分析非常到位，他们在每一场球赛的突出表现就是里皮攻势足球的最佳体现。
入主尤文图斯之前，里皮的荣誉簿上还是一片空白，但在这短短的两个赛季中他就取得了巨大的成功，其中最关键的因素还是因为他的个性。他的个性正是尤文图斯最需要的，他的理念也与尤文图斯的传统极为吻合——低调、永不争胜、强势、宠辱不惊。如果去观看里皮带领的球队打球时就会发现，他在场边永远都是一副表情，赢球时也不激动，输球时也不大吼大叫，表现得极为冷静。就是这些独特的个人魅力，让他迅速成为尤文图斯最适合的主帅。
里皮麾下的球员孔蒂在回忆里皮时说过：“我在1995年踢球的时候，里皮要求队员不要理会外界的称赞或者诋毁，随他们怎么说，反正我们不看报纸，我们一致认为想要走得更远就必须保持低调，不因外界对你的称赞而得意，也不因外界对你的诋毁而影响自己的心情。”
十年之后，孔蒂也成了尤文图斯的主帅，他照搬了里皮的理念。里皮绝不允许球员未战先怯，这也就是说塑造强大的内心才是尤文图斯笑傲意甲和欧洲赛的关键。
从这些人的话语中可以深深地感受到里皮的足球哲学给他们带来的影响，以至于在里皮离开尤文图斯的十年时间里，尤文图斯的主帅还在球队中树立并传播里皮的足球理念。
当然，除了里皮的个人魅力之外，尤文图斯的成功还离不开管理层的三大巨头：有着转会之王称呼的莫吉，他是俱乐部的经理，负责为球队引进球员，当然还包括教练，里皮就是他为尤文图斯引进的最成功的教练；还有就是尤文图斯史上最成功的传奇前锋贝特加，他专门负责球队的公关；再就是经营俱乐部的专家吉拉乌多，他是阿涅利的亲信，虽然是亲信，但他的能力却是有目共睹的。这三个人是尤文图斯的完美组合，是尤文图斯主宰20世纪90年代后半段的功臣。不过吉拉乌多说过，他们的这三巨头还得加入一人，就是里皮。这样，他们就不是三巨头，而是四巨头。
里皮绝对称得上是尤文图斯的第四大巨头，无论是他为球队获得的荣誉，还是他为球队带来的精神，抑或是为球员树立的榜样，都给尤文图斯带来了很深的影响。虽然不能说没有他就没有尤文图斯，但也可以说没有他就没有那个时期的斑马王朝。他完全符合尤文图斯第四巨头的称号，相信不仅是吉拉乌多本人这么想，只要看到里皮为尤文图斯所带来的影响的人都会这么想。
6.博斯曼法案风云，里皮打造全新斑马阵容
1996年，尤文图斯在里皮的带领下，取得了欧洲冠军联赛冠军。这一年，注定是尤文图斯的双喜之年，里皮想把第二个欧洲冠军联赛冠军当作送给俱乐部百年大庆的礼物。让所有人都未曾料到的是，尤文图斯就是在迎接百年大庆来临之际，尤文图斯最强的王朝阵容竟来了一次大换血。对于大换血之后的尤文图斯，所有支持它的人都感到了惴惴不安——尤文图斯是不是要在这短暂的辉煌之后走向下坡路？
这一年是博斯曼法案生效后的第一个夏季转会窗口，但是尤文图斯在转会市场上的运作，却让所有人都为之大跌眼镜。尤文图斯的最佳射手去了切尔西，主力队员拉瓦内利转会到米德尔斯堡，功勋球员保罗·索萨去了多特蒙德。这三位是尤文图斯重夺欧洲冠军联赛最关键的球员，是球队最主力的选手，他们的离去代表着尤文图斯的王朝阵容垮掉了一半。
失去了主力球员，而引进的球员中，除了博克西奇在足坛上小有名气之外，其余引进尤文图斯的都是籍籍无名之辈。这样的阵容在他人眼中是极为失望的，因为他们看不出这些无名之辈是否有能力为尤文图斯带来胜利。但这只是别人的想法，在里皮的眼中，这些人都拥有极大的潜力，不用多久就能在自己手中成为一名优秀的球员。确实，里皮最擅长的就是挖掘球员的潜能。可以说，他是所有有才却无名球员的伯乐，而能遇上他的球员应该说是非常幸运的。当然，面对着这样全新的阵容，大家都把希望寄托在了里皮身上，因为他有将许多表现一般的球员变成超级球员的经历。
在一个赛季后，抱着对尤文图斯观望态度的人终于看出了里皮和莫吉的厉害之处。只用了一个赛季，就和维亚利一样，这些一年前还籍籍无名的球员的名字开始被大家记住，他们是来自法国的齐达内，在澳大利亚成长的维埃里以及阿莫鲁索、尤利亚诺和蒙特罗。他们在里皮的打造下，成为了新的斑马王朝阵容，用他们的实力继续为尤文图斯带来荣誉。
尤文图斯连着两个赛季都收获了冠军，而尤文图斯球迷们开始期待他们能够赢得更多的荣誉来为俱乐部的百年庆典祝贺。
新赛季马上就要开始，虽然阵容巨变，但是里皮依然胸有成竹，他相信经过训练自己手中的这个全新阵容已经达到欧洲的顶级。赛事开始的一个半月内，他们一直都是处于磨合期，终于在第6轮的比赛中这个全新的阵容找到了自己的节奏，而这次他们磨合之赛的对手就是在赛季初引进了萨内蒂、德约卡夫和萨莫拉诺的国际米兰。尤文图斯就是在这支队伍中完成了最后的磨合的。
这一场不仅是尤文图斯全新阵容的一次磨合之赛，也是以450万美元邀请波尔多加盟的齐达内在新东家的处子秀。斑马军团以2∶0的亮眼表现完胜对手国际米兰，而更为重要的是，他们在积分榜上超越了在前五轮比赛中已拥有4胜1平成绩的国际米兰，成功地将头把交椅抢到了手中。也就是在这一场里皮以齐达内为中心的全新战术开始发挥效应，至此，他们不败的纪录一直延续到了冬歇期。
在新赛季取得胜利后，同年12月底，里皮又率领着尤文图斯飞往日本，此时已身为欧洲冠军的他们，在这次的丰田杯中将与阿根廷的老牌豪门球队河床进行最后的冠军对决。11年前，尤文图斯依靠点球打败了阿根廷的另一支劲旅博卡青年队，这是尤文图斯为欧洲俱乐部第一次赢得丰田杯。如今11年过去了，欧洲冠军的实力也逐渐超越南美俱乐部。
在这场对决中，被人认为是斑马王子皮耶罗与被称为阿根廷小毛驴的奥尔特加两人之间的较量，证实了他们的确是决定比赛胜负的关键人物。赛中奥尔特加的射门不幸被横梁挡了出去，而皮耶罗却在赛中打进了堪称为经典的制胜一球。之前两队一直僵持不下，双方都没有踢进一球，而皮耶罗的这临门一脚让尤文图斯以1∶0的比分战胜阿根廷河床。时隔11年，尤文图斯再次取得了丰田杯的冠军。当皮耶罗开走象征着最佳球员的丰田车时，所有的尤文图斯球迷都在为他们欢呼。
而对新加入尤文图斯的齐达内来说，这也是一场非常特殊的比赛——这是他第一次也是唯一一次和他的偶像——乌拉圭人弗朗西斯科利比赛。比赛结束后，齐达内第一时间做的事不是为尤文图斯取得胜利而欢呼，而是主动走到了自己的偶像面前，要求和弗朗西斯科利交换球衣，而这位著名的乌拉圭球星也非常爽快地答应了他的要求。也许对于齐达内而言，当时球衣的意义早已超过了丰田杯的价值。
全新的阵容，全新的球员，冠军的奖杯又一次证明了里皮卓越的执教能力，而他的世界第一教练之路又向前迈了一大步。
7.王朝终结者，卫冕魔咒的延续
在取得丰田杯的一个月后，里皮带领着尤文图斯又将去争夺另一项重要的大奖——欧洲超级杯。而这次他们遇上的对手则是上个赛季的联盟杯冠军队——巴黎圣日耳曼。面对着如此强劲的对手，里皮想起了当初为尤文图斯夺回冠军的功臣，他与俱乐部的另三大巨头都希望能把远赴英超的最佳射手维亚利和拉瓦内利借调回来，与他们一起征战欧洲超级杯，重塑往日一起夺冠的辉煌。
他们有这一想法并非是担心尤文图斯的实力不够，而是对所有帮助过尤文图斯的人的尊敬。而对于曾经帮助尤文图斯夺回冠军的维亚利和拉瓦内利更是不用多说，知道消息的两人也非常希望能重回尤文图斯与他们最爱的教练和队友一起征战。但这只是尤文图斯单方面的想法，英格兰人的不解风情，让他们所有的美好想望都变成了泡影。面对切尔西和米德尔斯堡的不愿配合的态度，里皮确实感到了失望。
尤文图斯很快地就在球场上证明了不是自己实力不够，才希望将维亚利和拉瓦内利请回。与巴黎圣日耳曼的首站地点在巴黎，尤文图斯客场以一个恐怖的6∶1比分让他们看到了全新斑马王朝阵容的实力，也让他们亲眼见证了联盟杯冠军与欧洲杯之间的巨大差距。
在与巴黎圣日耳曼第二个回合的对阵中，尤文图斯俱乐部出于上座率的原因，将本是在主场作战的比赛场地放到了教父的故乡——可可西里岛。这次里皮做出了一个大胆的决定，他想要让世人再一次见证斑马王朝的实力，所以将球队的一线队员全都换成替补队员。而这个时期不愧是尤文图斯的全盛时期，欧洲的甚至是世界的足坛都属于他们。全员替补出战的尤文图斯依然用3∶1的大比分力压对手，里皮的这一举动造成了球坛的一片哗然，大家不得不对他又一次竖起了大拇指，没想到尤文图斯连替补队员的实力都如此强大。
里皮带领下的尤文图斯开始了一统江湖之路，他只用了两年半的时间，就为尤文图斯赢得了俱乐部层面的所有冠军。此时的尤文图斯与里皮，都已霸气外露，势不可当。虽然在联赛中，维琴察一度以本赛季最大黑马的姿态霸占了领头羊之位，但到了圣诞节之后，尤文图斯就狠狠地将维琴察踢了下去，迅速地抢过头把交椅之位。
1997年4月6日，尤文图斯在客场圣西罗对阵当时的卫冕冠军AC米兰。一年之前还处于全盛时期的AC米兰，已经彻底地沦落下去。就在这一天，里皮亲手结束了AC米兰的王朝，尤文图斯以6∶1的大幅度比分将它推进深渊。
尤戈维奇的两度进球，维埃里的梅开二度，齐达内、阿莫鲁索的各进一球，这六粒进球仿佛无情的子弹，每一颗都是AC米兰的致命伤。在AC米兰和尤文图斯的交战史上，再也没有比这场比赛更让米兰球迷痛心的了。这场比赛，是米兰对阵尤文图斯最为耻辱的一场比赛，也是两个球队更迭的见证之赛。尤文图斯将米兰王朝推进了深渊，20世纪90年代那支无往不胜的米兰从此衰退，而尤文图斯又以全新的面貌，以更加沉稳的球风和球队越加成熟的表现，称霸整个亚平宁半岛。
但这只是尤文图斯结束他人王朝的开始，两周之后，尤文图斯又在欧洲冠军联赛半决赛中将另一个足坛王朝——阿贾克斯覆灭。尤文图斯在主场上以4∶1横扫对手，凭借着6∶2的总比分连续两年挺进欧洲超级杯决赛。阿贾克斯是20世纪90年代中期唯一一支能与尤文图斯相抗衡的球队，它因为博斯曼法案而成为聚集了欧洲最多球星的球队。但也就在这被尤文图斯实现了大绝杀的一年，是它最后一次进入欧洲冠军联赛的半决赛。荷兰巨人从此倒下，再也无力逐鹿欧洲天下。这个时期的尤文图斯堪称是球队杀手，很少有球队愿意与之正面抗衡。
但到了赛季的收官阶段时，这支一路都以超勇猛姿态闯进决赛的队伍，状态出现了起伏。在倒数第三轮的比赛中，他们在客场却以艰难的姿态逼平安切洛蒂执教的帕尔玛。因为状态的不稳定，尤文图斯的领先优势只剩下2分。后来对阵亚特兰大的比赛中取得1分，而帕尔玛则是输掉了比赛，也是因为帕尔玛的提前输球让尤文图斯提前一轮得到冠军。
这个尤文图斯赢得相当困难的第24个意甲冠军，让里皮与球员在贝尔加莫疯狂庆祝了一整晚。当时的他们完全没有想到，5天之后还要在客场慕尼黑对阵多特蒙德，以争夺最后的欧洲赛冠军。也就是因为这连续的胜利，让尤文图斯放松了心态，他们甚至认为欧洲赛的冠军已是囊中之物。
确实，如果尤文图斯没有让胜利冲昏头脑，它的确可以很轻松地赢过多特蒙德，获得最后的胜利。5月28日，在慕尼黑奥林匹克球场，尤文图斯接连两年进入了欧洲冠军联赛的决赛，他们的对手是之前在多个赛季中交手多次的多特蒙德。从1993年到1997年，这4年之间两队年年相遇，但多特蒙德只赢过一次，但那还是尤文图斯提前晋级的情况下所做的一个顺水人情。当时所有人都认为尤文图斯一定能赢，实力差距如此之大，又有什么因素让尤文图斯不能取得成功呢？
从小组赛开始一直到决赛，尤文图斯没有输过一场球，他们的实力实在太强大了。偏偏骄傲就是成功者最大的失败因素，尤文图斯带着轻敌的心态来比赛，他们低估了对手的实力。比赛没有照着人们想象中的状况去进行，对方球队的里德尔在35分钟内连进两球，让多特蒙德取得了先机，虽然皮耶罗以漂亮的后脚跟射门为球队扳回一城，但里肯在40米外展现的惊天吊射，彻底击垮了尤文图斯这支卫冕冠军队伍。
“在一生经历过的比赛中，让我最为遗憾的是在1997年的欧洲冠军联赛决赛中输给了多特蒙德，当时尤文图斯的实力明显比对手强很多，但几天前的联盟杯冠军让我们变得轻飘飘，没有了之前谨慎的比赛心态。”16年后里皮对这场球赛回忆说。
那时，在多特蒙德的队伍中还有两名尤文图斯的旧将——科勒尔和保罗·索萨。保罗·索萨回忆了这场比赛：“当时所有人都不看好多特蒙德，当然这并不是因为我在多特蒙德的缘故尤文图斯才会失败。在我看来，当时尤文图斯的实力大大地强过了我们。但这是一场得决定胜负的比赛，而决赛只有一场。但尤文图斯在当时并未带着一年前的心态来和多特蒙德比赛，他们低估了我们，等到发现情况不对时，已经无法对此做出反应。而德国球队总是带着天生的冷静与谦卑，也就是这样才能让多特蒙德在比赛中抓住了尤文图斯所犯下的错误，赢得了冠军。”
尤文图斯输掉了这场关键性的比赛，没有成为第一支卫冕欧洲冠军联赛的球队，这个无法卫冕的魔咒一直延续到了今天。但即使是这样，1997年的那支由里皮重新打造的尤文图斯阵容，却已成为足坛的经典。里皮带领下的球队已然成为当时世界足坛的标杆球队。
曼联的传奇名将吉格斯在多年后回忆起这支球队时说：“十年前的尤文图斯，在我看来，是一支最优秀的队伍：齐达内、斑马王子皮耶罗、博克西奇。这些里皮带领下的球星，对待他们所遇到的每一场比赛，都将之当成人生中最重要的一场比赛。当一名球员能与蒙特罗、费拉拉在球场上对抗时，就能明白，他已经到了顶级……”即使尤文图斯当时输掉了卫冕欧洲冠军联赛的比赛，也没有人能否认那时的斑马王朝所拥有的强大实力。
8.“野猪”戴维斯降临，尤文图斯与国际米兰的天王山之战
在帕瓦罗蒂演唱的《我的太阳》的伟大旋律中，里皮的1997—1998赛季拉开了帷幕。尤文图斯为了庆祝俱乐部成立百年，在新赛季开始前举行了一个盛大的庆典。而帕瓦罗蒂是尤文图斯的忠实球迷，他当然要在这个时候为当时最具号召力的尤文图斯高歌一曲。
因大意被多特蒙德抢走了本应到手的欧洲冠军联赛，让尤文图斯在同年的夏天又一次进行了大换血，里皮一手塑造出来的博克西奇、维埃里和尤戈维奇都离开了尤文图斯，离开了阿尔卑球场。而此时尤文图斯引进的最为重要的球员，是因在上个赛季打进了24个进球而拥有了“意甲最佳射手”称号的亚特兰大队员因扎吉。不过尤文图斯显然不是特别注重在转会市场的称王称霸，他们所引进的球员大多数都是未出名的、具有潜力的、可以培养起来的那种类型。显然，这种类型的球员能为俱乐部省下一大笔球员转会开支。
1997年，这一年的转会市场是属于国际米兰的天下，莫拉蒂还是在继续他的球星政策，他花了3000万美元将罗纳尔多从诺坎普转到自己的梅阿查球队。因为罗纳尔多的加入，这一年的赛季主题，就成了尤文图斯和国际米兰的对决。
罗纳尔多不愧是一代球坛巨星，他的到来立刻让国际米兰改变了以前保守的打法，而且他用强大的个人能力让整个意甲后卫们都为之闻风丧胆。国际米兰在前12轮都保持着不败的纪录，而也恰恰是这一纪录，让梅阿查的蓝黑军团看到了终结斑马王朝的希望。虽然他们在1997年新年的第一场比赛中，被乌迪内斯爆冷，比赛积分被压至4分，但也仍未影响到他们在主场以1∶0战胜了尤文图斯。创造这一胜利的是德约卡夫，但为法国人送入助攻的，是当时还在被尤文图斯的两名后卫苦苦纠缠着的罗纳尔多。这场久违的对尤文图斯的胜利让蓝黑军团欣喜若狂，甚至有点骄傲自得，他们因为这一场胜利把冠军视为了自己的囊中之物。这种盲目乐观的心态弥漫了整个梅阿查体育场，甚至有些球迷在结果还未出来前就迫不及待地开始庆祝。
盲目乐观，因一场久违的胜利就滋生骄傲情绪、迷失自我，这都是导致很多球队走向失败的原因。曾经与卫冕欧洲冠军联赛擦肩而过的尤文图斯是这样，这一次的国际米兰也是这样。因为一场胜利他们在渐渐地迷失自己，而一度高达7分的优势，也很快地被表现越加稳定的尤文图斯所蚕食。2平4负，国际米兰经历身在天堂的一个月，之后在地狱噩梦中生活了一个半月，最后里皮的球队反超了他们7分。
尤文图斯之所以能在圣诞之后实现大逆转，除了他们越发稳定的球场表现，还与他们在冬季转会窗口引进的一名球员有极大的关系——莫吉只用了400万美元的价格，就将“野猪”戴维斯从AC米兰带到了尤文图斯。
戴维斯刚到球队的第一天就对尤文图斯全队许下诺言，一定会把自己最好的状态献给尤文图斯。对于伯乐的知遇之恩戴维斯非常感激，之前他在米兰的球队位置可有可无，没有人能看见他身上的优秀，也没有人会相信他能在球坛打下一方天地。他在米兰球队的表现也只能用平淡来形容，没人能看出他身上的闪光点。但莫吉和里皮与常人不同，里皮最擅长的就是发现和挖掘有潜力的球员，这些尚未被开发的球员价格也非常的合适，而莫吉对于引进球员最根本的条件就是“物美价廉”。戴维斯非常符合他的条件，所以他毫不犹豫地就将戴维斯带了回来。
说起刚到球队的日子，戴维斯对这两位伯乐充满了感激。那个时候身为主帅的里皮亲自开车接送他，这对一个籍籍无名的小球员来说是莫大的殊荣，而被许多事务缠身的俱乐部总经理莫吉也会花很多时间来找他谈心。可以说，正是因为他们两个真心实意地对待他，才成就了“野猪”，成就了日后戴维斯无比辉煌的人生。
戴维斯无比凶悍的球风，让尤文图斯很快得到了回报。他在中场强悍的拦截能力和超快的奔跑速度，帮助另一个球员齐达内也很快地展现出了自己的才华。而更为重要的是，荷兰人对球场有着天生的激情，戴维斯的这份激情很快地传达给了队友，他能使尤文图斯的活力瞬间被激发。相对于他带给尤文图斯的改变，尤文图斯的精神则给予了他更多。尤文图斯精神很快地让他找到了自我：“尤文图斯教会了我怎样去赢球，虽然我始终不明白里皮是怎么教我的、过程又是怎样的，但更衣室里和整个球队的气氛中，我嗅到了每个尤文图斯人身上传达出来的那种足球与胜利的味道。”这就是尤文图斯带给戴维斯的最深刻感受。
戴维斯的加入让尤文图斯如虎添翼，尽管因为是双线作战的原因，球队在比赛中放慢了自己前进的脚步，这让回过神来的国际米兰很快地就迎头赶了上来。到了赛季收官之时，尤文图斯、国际米兰、拉齐奥是排名前三的球队。不过尤文图斯的强大实力也正是在这种关键的比赛中才能得到最好的体现。
国际米兰3∶0的大比分完胜AC米兰，暂时超越了尤文图斯排在第一。但里皮的球队在时隔几小时后的客场以1∶0打赢拉齐奥，不仅将第一名的位置从国际米兰手中抢了回来，还顺便把拉齐奥提前赶出了冠军的争夺战。
拉齐奥的提前出场，让这场比赛真真正正地成了尤文图斯和国际米兰之间的王者之战。1998年4月26日，这场被誉为名副其实的天王山之战正式开打。对于里皮来说，他在这场战争中的任务没有别的，就是发挥他的长处，为球队设计出一套专门限制罗纳尔多的战术。里皮不愧有“银狐”之称，他的这套战术在比赛时得到了最佳的效果，即里皮的策略成功了。
罗纳尔多在整场比赛中都处于尤文图斯后卫的包围圈之中，有人专门负责封锁他的去路，有人专门负责铲球，里皮针对罗纳尔多所设计出的战术，已经详细到了微米的程度。尤文图斯就是以这种最精细、最充分的战前准备，让有“外星人”之称的罗纳尔多在球场上落入了一个“英雄无用武之地”的处境。
限制住罗纳尔多就代表着尤文图斯拥有了更多进球的机会，而“野猪”戴维斯的威力也在此刻发挥了强大的威力，他以超强的中场截球能力抢断韦斯特并快速地将球传给了皮耶罗，这个有名的斑马王子带球晃过弗雷斯后又发挥了小角度射门的优势，使得尤文图斯又得1分。不甘被进球的国际米兰瞬间开启了潮水般的攻势，本场的高潮就是在这个时候发生的——罗纳尔多突破封锁带球突入进球，尤利亚诺迅速将之挡在自己的面前，因此两人面对面地发生了肢体碰撞，身为裁判的切卡里尼犹豫了一下后并没有做出罚球的哨声。但这引起了国际米兰的强烈不满，他们群情激昂地上前向裁判讨说法，但切卡里尼不为所动地示意比赛继续进行。转眼间齐达内带球闯入了禁区，被对方铲倒。因为动作太过明显，切卡里尼判了点球。这个点球加大了蓝黑军团的怒火，他们的愤怒被彻底点燃了，从罗纳尔多、门将帕柳卡，几乎是所有的国际米兰球员都围住了这个判了点球的裁判，但切卡里尼没有丝毫的动容，他坚信自己所作出的判断没有错误。
由于场上愤怒又压抑的气氛，皮耶罗故意踢了一脚绵软无力的点球，希望能抚平对方的怒火，但似乎并没有起到什么效果。此后，国际米兰似乎被愤怒所操控，抱着“破罐子破摔”的心态，以致他们的球法越踢越乱，而泽埃利亚斯还因为故意报复被红牌罚下。面对着对手毫无章法的踢法，里皮改变战术打起了稳守反攻，最终尤文图斯赢得了这场关键性的比赛。这是尤文图斯4年内第三次举起了意甲冠军的奖杯，至此，斑马王朝达到了鼎盛时期。
当时执教国际米兰的西蒙尼回忆：“虽然国际米兰丢失了冠军，但我认为国际米兰是道德上的大赢家。当然，这不仅仅指与尤文图斯的这场比赛。我也一直试着不让自己去想太多，但是每一位国际米兰的球迷都会铭记着这段历史，这是意大利足球的悲哀之处。不过，这不是最大的问题。最大的问题是不仅仅是当时的那一场比赛有问题，而是整个赛季都存在问题，尤文图斯根本就没有能力获得那场赛季的冠军，可是有太多的人被他们控制了。”
面对对方主帅的这番言论，当时作为那场球赛的主角之一的尤利亚诺产生了不满情绪，所以他也不在乎再次在对方的伤口上撒盐，他说：“我为自己感到庆幸，我不是切利亚，但那是我喜欢回想的挑战之一。15年的职业生涯之后我还是会经常想起那场比赛，仿佛我退役之后关于足球的回忆就只剩下了这一场。”
事实上，这确实是国际米兰不甘失败的言论。而实际上，即使当时他们输给了尤文图斯，还是能在后面的比赛中追回来的。但心态完全失衡的他们，随后在主场上却被弱旅以0∶0逼平，这才导致了他们完全退出了最后的冠军争夺战。
有时决定比赛胜负的关键性因素并不是技术的强大，或是阵容的强大，而往往是在于能不能控制自己在每一场比赛中的心态。所以，球员无论面对输赢都不能被情绪所干扰，而尤文图斯和国际米兰之前显然都犯了球场大忌——无法控制自己失衡的情绪。
9.重复的失败，尤文图斯两次踏进同一条河流
赫拉克里特说：“人不可能两次踏进同一条河流。”但里皮和尤文图斯却把这个不可能变成了可能。1998年他带领着尤文图斯重复了上个赛季所经历的事。意甲结束后的第三天，尤文图斯还未来得及好好休息，就马不停蹄地赶到了荷兰阿姆斯特丹。虽然斑马军团连着三年闯进了欧洲冠军联赛决赛，但这连续的比赛让整个尤文图斯团队都感到了疲惫，而这次尤文图斯面临的对手是一年前被他们挡在决赛门外的西班牙皇家马德里。
因为上一届与欧洲冠军联赛的擦肩而过，而这一届又因密集的赛事表现疲累的斑马军团，对欧洲冠军联赛的统治地位已经有所下降。在小组赛上他们被英超曼联击败，失去了领头羊位置，只能以小组第二的成绩进入决赛。在八强战中，与舍甫琴科率领的乌克兰基辅迪纳摩对阵，两者实力相差甚大，但尤文图斯却用了九牛二虎之力才在客场取胜。这场比赛将尤文图斯的疲累之感明显地呈现了出来，而尤文图斯在后面的比赛中的表现也越显艰难。
半决赛中，尤文图斯又遭遇了拥有亨利和特雷泽盖两名球坛猛将的法国摩纳哥，里皮的球队继续在客场输球。虽然最后他们因为在主场的赢球顺利过关，但这一场场的比赛都在表明，尤文图斯想要取得这一年的欧洲冠军联赛冠军并不是一件十分容易的事。
阿姆斯特丹的欧洲冠军联赛决赛，里皮将之形容成“梦幻”对决。确实对整个欧洲来说，两支球队都是实力顶尖的球队，尤文图斯有过无数的辉煌战绩，皇家马德里也不遑多让。尤文图斯对阵皇家马德里，这是当时欧洲两支星光最灿烂耀眼的球队。他们在这个才刚刚建成的阿姆斯特丹的大球场进行比赛，这对热爱足球的人来说是一件值得激动和期盼的事情。
这是一场众人期待的欧洲顶级球队的大对决，很多人都偏向了尤文图斯，虽然这时的尤文图斯在欧赛中的表现已经有所下降，但当时的皇家马德里，在联赛仅仅排在第4位，更在国王杯上被第三级别的球队淘汰，而球队最重要的核心人物海因克斯主帅也确定在赛季结束后走人。主帅在赛季未结束时就已确定要离开的消息让皇家马德里的军心开始变得不稳定，而军心不稳更是球场大忌。所以，在众人眼中的夺冠热门还是非尤文图斯莫属，但上帝总喜欢来个出其不意，他不会让一个球队永远保持胜利，但却喜欢让一个球队连续遭遇失望。
当时在皇家马德里的米贾托维奇回忆这场比赛时说：“当时我们很紧张，这是实话。所有人都认为尤文图斯会赢，以3∶0或3∶1的大比分取得胜利，因为当时尤文图斯在里皮带领下已经拥有攻无不克的实力，所以他们一直被看好。但当时我对球队的兄弟们说，我们好不容易进了决赛，天知道下次要进入决赛会是什么时候，所以今天我们要拼尽全力赌一把。”也许就是凭借着这股背水一战、拼死一搏的勇气，才让皇家马德里赢得了最终的胜利，终结了皇家马德里连续32年未曾夺冠的命运。这次皇家马德里取得胜利的最大功臣应该是米贾托维奇，罗伯托·卡洛斯在传球中碰到了尤利亚诺，然后又弹到了米贾托维奇的脚下，他将球轻松地射入尤文图斯门内赢得最关键性的一分，而这一分就是终结皇家马德里32年欧洲冠军联赛空白的一分。
里皮和尤文图斯又一次失去了欧洲冠军联赛冠军，持续了千禧年夺冠后就再也未曾登顶的魔咒。不过，尤文图斯这一次的表现与上一场还是有很大的不同，这次的尤文图斯显然是铆足了劲来争夺这个欧洲冠军联赛冠军，并不曾犯下上次骄兵必败的错误。他们在赛中占据了大部分的主动时间，开场就曾两次接近破门，优秀的齐达内也一直让皇家马德里处于手忙脚乱的状态；戴维斯在终场前的15分钟也踢进一球，差点就能将比分扳平。然而幸运女神显然没有在这个时刻眷顾到里皮，虽然他长得既帅又斯文，但幸运女神更加偏爱德国人海因克斯。已经忍受了4个多月煎熬的海因克斯，以最神奇和最光荣的方式结束了他在皇家马德里的任教。也许其中还带着点命不由人的戏谑成分，夺冠后立刻走人，这是足坛最为光荣也最为悲哀的告别方式。
海因克斯回忆说：“如果当时我是在赛季开始之前就向主席承诺我会拿下欧洲冠军联赛冠军的话，那他肯定会要求再与我签订5年的长约。很可惜，当时无论是我还是皇家马德里都缺少了一份必胜的信心。”
这位新欧洲冠军联赛得主的主帅又再次抛出了这样的论断：“我一直都没有得到皇家马德里高层的支持，即使在皇家马德里得了欧洲冠军联赛冠军时，他们也并没有留我。比赛时的4个月我经历了许多教练都未曾经历过的事，但我全凭着自己的经验和忍耐熬过来了，我将以最荣耀的方式和皇家马德里说再见。”
就在皇家马德里为得到中断了32年的欧洲赛冠军疯狂庆祝时，尤文图斯这边的心情则是异常低落，但这只限于里皮和球员。连续两年都与欧洲冠军联赛擦肩而过的这一情况并没有得到尤文图斯高层的重视，他们也没有为此做出任何表示，只是沉浸在连续三年杀入决赛的泡沫般胜利的自豪之中，认为即使没有得到欧洲冠军联赛冠军，但也没有哪一支球队可以像他们一样连续三年杀入欧洲冠军联赛决赛之中。
自满得意、缺乏忧患意识的尤文图斯，很快就能发现，在巅峰停留了4年之久的他们，不可避免地要进入下滑通道，从而验证了一句中国名言——“盛极必衰”。
两次踏进同一条河流，这是非常少见的，因为很多人在犯了一次错误之后就会有所警醒，努力地去避开这条河流，即使要绕很远的路才能到达彼岸，也不会再容许自己在走向成功的道路中屡屡犯同样的错误。但很明显，尤文图斯无法避开这条河流，所以它只能在欧洲赛中得到重复的失败。
10.帝国斜阳，球场上没有永远的赢家
里皮带领下的斑马王朝历经了4年的盛世，在这4年当中，甚至无法找到能真正制衡它的球队。中国有句古语：“盛极必衰”。尤文图斯也逃不过这一自然规律。尤文图斯经历了4个如梦如幻的赛季后，在里皮执教尤文图斯的第五个年头开始遭遇滑铁卢，走上了下坡路。
1998年世界杯，意大利被东道主法国踢出了八强的阵容，无缘决赛，但让意大利人感到欣慰和高兴的是齐达内和德尚带着大力神杯的荣誉回到了阿尔卑球场。可即使尤文图斯加入了这两大猛将，禁药风波还是将这支球队的精力消耗殆尽，幸运女神开始抛弃里皮和他的球队。
几乎从赛季一开始，世界杯综合征就开始困扰着尤文图斯，而齐达内和德尚在世界杯上的勇猛仿佛是过眼云烟，回到尤文图斯的他们完全没有了当时的勇猛。可这都不是对尤文图斯最大的打击，毕竟球队的整体实力不是靠一个人撑起的。但此时斑马王子皮耶罗也出现了状况，尤文图斯的整体实力因此全线下滑，毕竟球队一下子损失了三名实力最好的球员，这个打击的严重程度可想而知。
联赛第八轮，乌迪内斯弗留利球场内来自皮耶罗腿部的一声脆响，仿佛让尤文图斯的天塌了下来——皮耶罗的左膝十字韧带撕裂，而这种伤势对任何一个球员来说都是一种灾难性打击。
斑马王子因为严重的伤势不得不提前与这个赛季告别，而他的告别似乎也代表了尤文图斯与整个赛季的提前告别。皮耶罗离开后的随后5轮联赛，尤文图斯取得了1平4负的成绩，这个成绩让里皮的球队与冠军正式说再见，而他所创造的斑马帝国，也终于到了要结束的时刻。
这一年是尤文图斯帝国开始坠落的一年，而里皮与尤文图斯的合约在这一年到期。他没有选择留下，尽管这个选择在当时的情况下并没有什么不妥，但他的下一站栖息地却让尤文图斯人无法理解，他接受了国际米兰的邀请，担任尤文图斯最大死敌的教练。而里皮在赛季刚开始时就将这个消息做了公布。这多少都带点炫耀的成分，让许多尤文图斯球迷感到了心寒，而尤文图斯的高层和球员也对他这个举动产生了极大的不满情绪。这种不满造成的后果就是，一向团结的更衣室军心开始涣散，尤文图斯不再是一块牢不可破的铁板。
1999年1月，里皮和齐达内的恩怨从私底下走到了场面上，两人的不满正式爆发。“不能让个人凌驾于集体之上，球队更不是满足某个人荣耀的地方。球队是一个集体，荣耀也是大家的，而不是只属于个人。”里皮素来不喜欢培养核心，于是让齐达内，这个在他手中成为世界一号中场的法国球星，开始感到了里皮对他的打压。
2月，里皮又与另外一名法国人发生了冲突。里皮在尤文图斯的最后一战以2∶4的成绩输给了帕尔玛，这场比赛最终让里皮与法国人的矛盾真正爆发。输球后，他与德尚吵了起来，甚至差点在更衣室内发生肢体冲突，事后里皮更是强硬表态：“我必须去反击。冒着在更衣室被打的危险，我也必须还手打他们。”尤文图斯主席对里皮的这一言辞产生了极度不满，他认为作为教练，就不应该和球员发生冲突。他批评里皮说：“你这是黑手党性质的言论。”
里皮这时已经不再有任何保留，输给帕尔玛的当天晚上，他就在发布会上直截了当地说：“如果球队最大的问题是我，那我可以现在就提交辞呈。让我们看看没有我存在的尤文图斯，到底会变得怎样。也许会越来越好。我已经竭尽全力唤醒我的球队，但最终的结果我还是失败了。”虽然他在发布会上态度强硬地说了这些话，但球员的反应却让他多少感到了失望。他带领了多年的球员并没有对他做出挽留，齐达内、德尚等球员甚至还表现得尤为兴高采烈，被认为是里皮死党的蒙特罗、戴维斯等人也沉默地不做任何表示。
输给帕尔玛的这一场比赛，已经是尤文图斯在这个赛季吃的第七场败仗，球队的排名已滑至第9名，距离位于第1名的佛罗伦萨相差了15分。
对于里皮在发布会上发表的辞职宣言，主席奇乌萨尼并没有当场表示同意：“这是一个男人负责任的决定，面对着现在的一系列糟糕表现，他作出回应。我感到很惊讶，明天我们会作出一些决定。”
莫吉对这个情况现身做了和事佬，他对里皮说：“放心，你一定会留下的。”可是里皮却在此时坐地起价：“那好吧，再给我5个球员。有一些人现在是不能再用了。”
面对着这种局面，尤文图斯并没有对挽留里皮做出实质性的举动，最后俱乐部同意了里皮的辞职。里皮走后，尤文图斯请来了安切洛蒂接替他的位置，他们希望同样是名教的他能为尤文图斯带来不同于里皮的新风格。
但里皮的离去，似乎未能解决尤文图斯所产生的问题。安切洛蒂也许在别的球队能取得成功，但是他并不是尤文图斯所需要的主帅，他的风格与精神都与尤文图斯不相符。里皮在尤文图斯留下的东西太多，无论是战术、训练方式，还是他的球队精神，都已在尤文图斯扎下了深深的根，一时间无法将之改变。虽然之前里皮与球队产生了一些小矛盾，但这些矛盾永远都无法抹杀里皮在球员心中留下的影响。几乎是一开始，安切洛蒂就生活在了里皮的阴影之下，他在帕尔玛的那一套在尤文图斯完全发挥不了作用。
这个赛季的尤文图斯，只拿到了联赛第六的位置，连欧洲冠军联赛的资格都未捞到。斑马军团之前已连续三年杀进决赛，而这一次却止步半决赛。这对尤文图斯不得不说是一个巨大打击，而这也成为了一个帝国开始全面崩溃的标志。随后的两个赛季，在安切洛蒂的带领下的尤文图斯均与冠军失之交臂，连续两次屈居亚军也让他最终丢掉了自己的帅印。
实际上，无论是谁坐在尤文图斯教练席上，不管是安切洛蒂还是其他人，球迷们仍感觉这是里皮的球队，因为里皮的影子已在尤文图斯球迷的心中扎下了根，并且根深蒂固。
4年半的时间，里皮联手尤文图斯三巨头将尤文图斯打造成全欧洲乃至全世界最强大、最有影响力的俱乐部。连续三年打进欧洲冠军联赛决赛，这是一个20多年来都无人打破的纪录，尽管尤文图斯输掉了两场冠军，但这对于它的成功没有丝毫影响。
20世纪90年代中后期时的尤文图斯，具备了伟大球队的一切要素，包括睿智多谋的主帅，伟大强悍的球员，坚忍不拔、无坚不摧的团队精神，彪悍无敌的作风……很多球队都模仿里皮时期的尤文图斯来建设自己的球队，甚至连与里皮齐名的弗格森也都以他带领下的尤文图斯为模仿对象，他说：“在20世纪90年代的欧洲，可以说尤文图斯称霸了整个欧洲足坛，那时的尤文图斯球队就是我要学习模仿的对象。我一直都在反复不停地强调，里皮是我非常尊重和崇拜的足球教练，我们到现在还保持着非常亲密的关系。”
2013年，这位已经退休的爵爷，在自己的传记发布会上，在许多媒体面前毫不犹豫地表示了他对里皮带领时期的尤文图斯球队的欣赏。而巧合的是，他执教的曼联，就是在淘汰了尤文图斯之后才拿到32年以来的第二座欧洲冠军联赛奖杯的。英雄惜英雄，这才是强者的世界，而里皮和弗格森他们就是属于这一种英雄。
里皮带领下的尤文图斯一期是特殊年代的产物。1994年，尤文图斯背后的大财团——菲亚特集团已江河日下，自顾不暇的他们无法继续为尤文图斯提供庞大的资金。这个时期博斯曼法案刚刚生效，成功的球队都需要庞大资金作为后盾，而尤文图斯却偏偏在这个时期缺少了最有力的支持。但也就是因为这样才铸造了尤文图斯的神话，没有足够的资金却依然能称霸整个欧洲，也只有当时的尤文图斯能够做到。
也许在很多人看来，尤文图斯一期的成功和三巨头的经营策略分不开，但也不能就此抹杀里皮的功劳。1994年，从亚特兰大转会到斑马军团并为之效忠了13年的“尤文图斯之子”——塔奇纳迪回忆说：“当时的我们不缺乏技术，但说实话球队的顶级球星确实不多，后来在尤文图斯出现的球星也只是处在待发现的状态。如果只是单纯地讲技术，我们肯定不是最好的，但我们的撒手锏不是在于技术而是在于尤文图斯精神。我们多数人都不是冠军级的球员，我们都是在里皮手底下才变成球员，甚至是世界顶级球员的。”
夕阳西下，日暮西山，尤文图斯的帝国在里皮执教的第五年开始呈现衰败的气势。禁药的影响，连续的输球让尤文图斯开始从外部溃败，而里皮的离去则让尤文图斯从内部开始腐烂，也就是这内外的因素让称霸欧洲4年的尤文图斯开始慢慢地走向了下坡路。日落西山是无法改变的自然规律，而帝国斜阳也证明了球场上没有永远的赢家。
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