“那……其他人是怎么做的？”夏亚叹了口气。
“路子么，无非就是那么几条，那些成名的高手，要么就是自己广收一些徒弟，有了手下帮手，免得寡不敌众，有人上门来骚扰，也有自己的徒子徒孙来出手料理挡掉麻烦。还有的就干脆投靠一些大人物豪门贵族，那些豪门贵族势力庞大，自然没有什么砸碎敢上门惹事找死。还有的么……不肯收徒，又不肯投靠什么势力找后台的，就只能隐姓埋名，躲在什么鸟不生蛋的地方隐居了。”
“我靠。”土鳖骂了一句：“原来那些隐居的高手，都他娘的是被逼的啊！”
第126章
一丝悲怆
鲁尔哈哈一笑，随即正色道：“你这个才冒出来的菜鸟，一无权势，二没经验，又没有什么帮手，光杆司令一个，简直就是这些想出头想疯了的家伙们最好的目标了。不找你找谁？哼哼，昨天我提醒你，看你不在意，我也就没继续说了，心想让你吃点苦头，你才会明白……只不过，我也没想到，这次他们会做的这么过分。”
顿了顿，胖子低声道：“嗯，其实以前，有人像你这样的，遇到的事情也没有这么夸张，只不过这次，是有人故意整你罢了。你想啊，你虽然没有什么权势，但好歹还是一个军中挂职的军官呢！如果是以往，旁人碍于你是军方的人，也不敢做的太过分，就算真的击倒了你，军中的同僚也会给你报仇，罗德里亚骑兵团的名气也不是好惹的。只是这次么……我实话告诉你吧，你这次来到帝都，消息在你没到的十天前就散出去了，军部有意无意的放了消息：你来之后，旁人对你做什么，军部一概不管！明白了么？”
夏亚气得双目喷火。
“其实，你也不是没办法的。”胖子想了想：“你现在夹在军部和皇帝陛下之间，只怕没有什么豪门贵族敢招揽你。你自己的势力又太差，根基太浅，找帮手也未必找到几个。嗯……最好的办法，就是成为贵族！嘿嘿，成为了贵族的话，帝国法律是保护贵族的。拥有贵族头衔，就可以有权拒绝那些来自于平民的，你不想接受的挑战，而且不会被认为是有损名声。除非对手也是贵族，对你挑战，你不应战才会被认为是认输。你这次立的功劳，陛下都要接见你，封一个贵族头衔不在话下，所以你再忍耐几天，等贵族头衔一旦拿到，就可以消停许多了。”
“几，几天？！”夏亚翻了个白眼：“难道老子后面几天时间，都不吃饭，不睡觉，连上洗澡和厕所的时间都没有了么？”
胖子笑了笑：“放心，昨晚我是故意给你一个教训，今天我会派一队人去护着你的。哼哼，有一队护卫在周围，你的日子就好过多了。”
夏亚哼了一声，瞪了瞪胖子：“好，你这个胖子居然耍了我一道，哼哼！”
胖子嘿嘿一笑：“你最好别得罪我，不然的话，老子把人马撤回来，后面几天你就自己慢慢挨吧。”
夏亚果然哆嗦了一下，不敢再说什么了。
眼看土鳖吃憋，胖子哈哈一笑，得意万分。
有了鲁尔的一队侍卫在旁，夏亚果然清净了下来，回去洗澡换衣，抱餐一顿之后，中午的时候，鲁尔带着夏亚前往帝国军部报到。
帝国军部位于奥斯吉利亚的城东地区，穿过奥斯吉利亚城中的中心广场和大竞技场一直往东，走过一条名为“荣耀大道”的长街，长街尽头就是帝国军部。
远远看去，道路两旁是两派高耸的常青古松，灰色的巨大石板铺设的露面，宽阔而肃穆，长街上很是寂静，只有远处偶尔传来的巡逻士兵枭枭的皮靴声和马蹄声。
军部占地很大，外围的一个硕大的广场周围是林里的长柱，用矮墙堆砌连接，大门之上飘扬着帝国鹰头军旗，门口的两队身穿铁铠的卫兵手持刀斧林里，在鲁尔的带领下，夏亚走进了军部的广场，那广场的正中是一个硕大的喷水池，水池的中间一座高达五六米的巨型石雕，上面是一个骑马奔腾的将军，一手持缰，一手举剑。
鲁尔带着夏亚走过的时候，不自觉地挺直了脊背，表情也肃穆起来，用一种充满崇敬的眼神看了一眼雕像。
夏亚倒是觉得那个雕像上的将军有些怪异，身上的铠甲残破，就连战马的身上也是布满了伤痕，奔腾之中，带着一股惨烈悲壮的味道——既然是雕像，怎么不雕得完美一些，弄得如此破烂做什么？
瞥了一眼，夏亚看见了这巨大雕像的底部基座上，正面用石头凿出了一句话，是用拜占庭文字写出来的。
“征服之途，无尽头！”
※※※
带着古怪的心思，夏亚随着鲁尔一起走进了军部的主体建筑：一栋看上去颇具历史沧桑感的圆形建筑。从外表上看，这栋建筑就仿佛是放大了无数倍的一个巨大的鸟巢，椭圆形状的大楼，有十多米高，比普通的城墙都高上许多，青黑色的巨石堆砌而成，外围一圈坐落了十多个高大的尖塔，看上去就仿佛一个巨型碉堡。
“这里是‘鹰巢’，帝国的军部。”胖子领着夏亚走进建筑大门的时候，拿出了一份通行文件，门口的几个身穿铠甲外罩亚麻袍子的武士立刻捶胸行礼。
走进去是一个硕大的大厅，地面是一些点缀了斑点的硕大的大理石，皮靴踩在上面发出浑厚的声音，胖子领着夏亚来到了大厅里尽头的一张台子前，对里面的人说了些什么。
很快，接待的军官出来了。
等候了片刻，一个看上去消瘦的军官从里面出来，身穿拜占庭军方的制服，从军衔上看，是旗团级的军职，这个军官看了夏亚的文件之后，脸上挤出一丝笑容来，那笑容仿佛很勉强，夏亚总觉得对方盯着自己的眼神有些阴冷和敌意。
“夏亚雷鸣骑长阁下。”这个军官确定了夏亚的身份之后，带着夏亚走到了大厅后的一个房间里，拿出两份文件来：“请在最下面签名，上报之后，军部会很快核实你的功绩和战报上的描述真实性，对你的嘉奖也会尽快做出……嗯，还有，在这一刻开始，您的第十三兵团骑长的军职被撤销，对你的新的任命也会很快下达，我们会给你安排住处……或者你留下一个地址，有新的命令，我们会派人传达你的。”
夏亚根据来时路上鲁尔的交待，拒绝了军部安排的住处——开什么玩笑，现在军部里狠得想咬下自己一块肉的人太多了，自己怎么敢住在军部安排的地方？
他仔细地看了看两份文件，然后签下了自己的大名，按了手印。
那个军官冷冷一笑，站起来，勉强行了一个军礼，看着夏亚，毫无诚意的淡淡道：“我个人对您在前线的杰出表现致以敬意。”
说完，他眼睛就看着房门，意思是：你可以滚蛋了。
夏亚明显感觉到了对方态度的不友善，他也懒得在这里浪费时间，很快就走了出去。
在外面大厅等候的鲁尔看着夏亚出来，低声道：“别理会这些家伙，军部里那些军阀党的党羽众多，这些家伙早就辱没了帝国鹰头军旗的荣耀了。”
夏亚倒是无所谓：“我们现在做什么？”
“回去等吧。”鲁尔耸了耸肩膀，笑道：“等军方的嘉奖，还有等候皇帝陛下的召见。我估计军方的嘉奖或许还要有些日子，不过陛下的召见应该很快会到来的。一旦觐见陛下之后，得到了贵族头衔的封赏，你的苦日子就到头了。”
夏亚叹了口气，心中不免有些苦恼：“这日子过的真憋屈，远不如在野火原上快活啊。”
鲁尔不置可否一笑，带着夏亚就往外走，才走到了快到大厅门口的时候，就听见身后传来一声呼喊：“鲁尔！！”
回头看去，只见大厅的另外一边的一个通道里，走出来一个身材高大的军官模样的人，穿着军中的制服和皮靴，只是并没有佩戴什么军衔的徽章。
这人看上去大约四十多岁的样子，一头棕色卷发，剪的很短，显得根精干的样子，四方脸，满脸笑容，嘴唇上有修建得很得体的胡须，眼神里满是愉悦和开怀的笑意，大步快速走了过来，先是对胖子鲁尔用了一个熊抱，然后推开鲁尔，在他胸前用力捶了一下：“哈！你这只肥胖的兔子，好久不见了！”
鲁尔揉了揉胸口，苦笑道：“你这只疯狗，还这么喜欢打人。”
随即胖子对夏亚介绍道：“格林将军，外号疯狗，和我是帝国军事学院的同期同学——嗯，也是米纳斯公爵的得意门生。”顿了一下，补充了一句：“鹰系的，自己人。”
夏亚立刻会意。
格林淡淡一笑：“什么将军，哼，我早已经不是将军了。鲁尔，我现在只是军事学院的一个闲职教官而已。”
鲁尔哈哈一笑，对夏亚挤了挤眼睛，低声道：“这个家伙四年前在东方打仗的时候，差点把帝国军需部长莫里雅克伯爵砍了……”
“哼，只是差点。”格林冷冷道：“可惜没有真的干掉那只贪婪的老鼠。”
鲁尔看了看左右，皱眉道：“格林，你还是这么鲁莽，走，这里不是说话的地方！”
三人往外走了几步，鲁尔指着夏亚道：“你猜到这个小子是谁了吧？呵呵，他就是夏亚。”
“哦？”格林眼睛一亮，仔细看了夏亚两眼，眼神里露出真诚的笑意，然后站直了身子行了一个捶胸礼：“小子，听说你这次在前线干得不错！好样的！”
这话说的比方才那个军部军官的什么“致以敬意”要诚恳得多了，而且听说这个家伙居然曾经差点把帝国军方最大的贪官军需部长砍掉，夏亚心中多少生出几分崇敬来。
“哦，对了……忘记介绍了，格林也曾经在第十三兵团服役过两年，不过那是很多年前的事情了，还差一点就成为了罗德里亚骑兵团的将军呢，可惜……后来因为一些意外而被中途调走了。”胖子感慨了一番。
格林哈哈一笑，看着鲁尔：“现在你可是第十三兵团的将军了，领导这么一支铁军，感觉如何？”
胖子匝了匝嘴，苦笑道：“好了，你知道我是什么样子的人……唉，就不说这个了。”
三人谈笑间走出了大楼，来到外面的广场。
路上鲁尔笑道：“我来到帝都多日了，却没有见到你，你死到哪里去了？”
格林脸色有些黯然：“还能去哪里……这次大战，我打了十几份报告，请求调我上前线，哪怕当一个营官，甚至当一个骑长，我都愿意，但是上面没有人理会我。却命令我带了新一期的学员，去了东部拉练，昨天才回来，我来军部覆命……哼……”
鲁尔看出了格林的郁闷，拍了拍他，笑道：“好了，至少你也在干一些实事。总比其他一些被降级闲置在其他地方的兄弟好很多，你在军事学院，能给军队多培养出一些新血来，也是好的。”
格林眼睛一亮，有了几分精神，傲然一笑：“那是自然，我带出来的人，都不会给米纳斯公爵丢脸的！”
可随即脸色又是一黯，低声道：“只是，这些小伙子毕业之后，却不知道这些上面的混球，会把他们塞到那些角落里了……唉，这些年我见得多了，血也冷了下来，每年毕业得那么多优秀的军官，都被扔到天南地北闲置，等着慢慢的生锈，空有一腔热血，却……说真的，我倒是真有事情求你……你成了第十三兵团的将军，你手里也有几个特批的名额，我手里有几个不错的年轻人，想办法塞到你那里去吧，我保证都是一等一的优秀军官！”
胖子皱眉，他叹了口气，犹豫了一下：“不是我不帮忙……只是，现在现在上面对我们这些鹰系的人越来越限制……我手里的名额已经没多少了。嗯，多了我不敢说，十个吧！我保证给你找十个名额，哪怕是当侍卫，当普通骑兵，也先弄到我手下，以后找机会再慢慢的提拔上来……唉……”
格林眉头一拧，随即也无奈叹息：“好吧，十个就十个吧，总比没有的强。现在的世道……哼！”
两人脸色都是阴郁了起来，旁边的夏亚听得茫然，只能一言不发的跟在一旁。
走到了广场正中的那个水池雕像下，格林却忽然站住了脚，指着那个雕像，愤愤道：“如果先人灵魂有知的话，知道他开创的荣耀的帝国军队现在变成了这样，恐怕也会……”
胖子嘿嘿冷笑，看着石雕底座上的那句“征服之途，无尽头！”这句话，抱着膀子，沉默了会儿，才开口：“征服……哼，现在的帝国军队，还有对外征服的实力么。”
两个帝国鹰系的军人互相对视一眼，都从对方的眼神里看到了一种淡淡的绝望，脸色黯然，终于同时转过身来，对着那巨大的雕像站直了，挺起头来，昂首挺胸，郑重行了一个军礼。
这一刻，哪怕是玩世不恭的胖子，脸色之中，都仿佛带着那么一丝悲怆……
第127章
消失的家族
从军部的广场出来之后，格林和胖子还有夏亚分别拥抱了一下，然后上了自己的马告辞。
“你在帝都还要留些日子吧，随时来找我喝酒吧。”格林坐在马上，又对夏亚一笑：“小子，你很好。如果有时间，来军事学院找我吧，我请你喝酒！”
说完，这个失意的帝国军人豪迈一笑，策马远去。
望着格林的背影，胖子仿佛叹了口气，摇了摇头：“可惜了。”
他扭头瞧了瞧夏亚：“你可知道他是什么人么？”
不等夏亚回答，胖子仿佛自语一般就低声道：“他和我同期从军事学院毕业，成绩名列第一，尤其是操典和战术更是出类拔萃。就连我们的老师米纳斯公爵都说他是一个优秀人才。他参加过两次和奥丁人的战争，第一次的时候他只是一个营官，却带着三百人奇袭敌人后方数百里，偷袭奥丁人的后勤据点。第二次战争，他已经是旗团掌旗官，战争末期负责殿后，他带着一千多骑兵用近乎自杀性的骚扰战术，硬生生地将一个军团的奥丁人的行军速度拖延了十五天！后来他被调到了东部去戍边，面对游牧民族十几个部落的联军入侵，他带着不到两千人的守军在一个边塞小城硬守了一个月！我甚至都不知道他是怎么做到的！那个边塞小城的城墙只有三米高，而且没有任何防御性的要塞军械！没有投石器，没有弩车，甚至连弓箭和粮食都短缺……最后援军到达的时候，他身被十六处创伤，昏迷了二十多天才醒来。”
夏亚听得心中一震！
他是经历过战争的，所以从胖子这几句简单的话语之中，立刻就感受到了震撼！
他曾经在军械充足的驻地，带着数千人马，面对不过是一万多奥丁人的进攻，那次就已经不过一天时间就几乎顶不住了，逼得他以单挑黑斯廷的策略才勉强拖延时间。
两千人，边塞小城，缺少军械……守一个月？！
“米纳斯公爵曾经说过……如果格林能得到重用的话，如果让他带领一个兵团，给他足够的时间和信任，格林绝对有能力带出一支可以和黑斯廷的奥丁狂风军团抗衡的铁军来！可惜……”
鲁尔摇头苦笑：“当年他性子太偏激了一些，米纳斯公爵已经多次保全他，最后也不得不被闲置了起来。他当初在第十三兵团已经干到了旗团掌旗官了，可是最终没有能成为第十三兵团的将军。唉……”
说到这里，鲁尔看了夏亚一眼：“所有的鹰系的将领里，老子就算是面对你们的阿德里克将军，都未必心中真的服气，但是这个格林，却是让老子唯一心服口服的一个家伙……”
夏亚读出了胖子眼神里的那一丝敬意，随后两人上马，在随从的护卫之中缓缓离开军部前的大道。
路上的时候，胖子仿佛情绪有些低落的样子，夏亚也一言不发，直走出了半个小时之后，夏亚才在马上忽然抬头，问道：“嗯，胖子，刚才在军部里，你们对着那个雕像敬礼……那雕像到底是什么人？”
胖子愣了一下，扭头看着夏亚，不由得有些惊奇：“夷？小子，我以为你是菜鸟，可没想到你居然无知到这种地步啊！！你居然不知道他是什么人？老天！你既然认识拜占庭文字，至少看过帝国通史吧！”
“……没有。”夏亚老老实实的摇头。
“那么……”鲁尔皱眉，随即道：“那么，你知道不知道你脚下的这座城市，奥斯吉利亚这个名字的由来？”
奥斯吉利亚……夏亚忽然心里一动：“嗯，难道……这个名字，是从刚才那个雕像之人得来的？那个雕像的人，名字就叫做奥斯吉利亚？他难道是拜占庭帝国的开国皇帝么？”
鲁尔苦笑了一声：“他当然不是皇帝。可虽然他不是皇帝，可帝国的帝都，却依然不得不以他的名字来命名！就连开国皇帝陛下，都不得不将这个命名帝都的荣耀让给他……而且当时这个决定得到了所有人的衷心赞同！你可以想象，这个雕像之人是如何的伟大了。”
叹了口气之后，鲁尔面色上满是崇敬和缅怀：“奥斯吉利亚，是我们拜占庭帝国的开国元勋，帝国第一任元帅！帝国军队的最高统帅！可以说，是他一手打下了整个拜占庭帝国的疆土！原本，拜占庭不过是南部沿海地区的一个小国，在奥斯吉利亚元帅三十多年的征战之中，才打下了这么一个大大的帝国！他是一个真正的无敌的统帅，伟大的军人！他也是我们拜占庭帝国世代军人不敢忘记的军神！帝国建立之后，奥斯吉利亚公爵成为了帝国第一任元帅，受封为公爵，他和他的家族后人，一共守护了帝国接近四百年的时间！在那四百年里，奥斯吉利亚家族几乎就成为了帝国的军神之家！他们的家族，几乎每一代公爵大人，都是帝国的军队统帅，都是帝国当代最杰出的名将！在那四百年里，奥斯吉利亚家族在帝国军队之中拥有崇高无上的威望。可是这个家族却一直对帝国忠心耿耿，既便是历史上偶尔出了一两个昏庸的皇帝，对家族有过猜忌，但是这个家族却从来没有任何背叛帝国的举动，忠心耿耿地守护了帝国整整四百年！”
夏亚皱眉：“四百年……那么你的意思是……”
“奥斯吉利亚家族，现今已经不存在了。”鲁尔的神色有些感慨和悲伤：“这个伟大的家族，却从一开始就仿佛受到了某种诅咒，家族的人丁一直不兴旺，每一代公爵都是单传唯一的男丁，仿佛上天赐予了这个家族最伟大的荣耀和最杰出的军事天赋，却剥夺了他们繁衍的兴旺。在开国四百年的时间里，因为有奥斯吉利亚家族的存在，帝国既便是遇到再大的危机，也有这个军神之家挺身而出，捍卫帝国。可终于，在开国四百年的时候，家族里最后一任奥斯吉利亚公爵病故，病故的时候年仅三十九岁，可是，他却没有能留下一个儿子，只有唯一的一个女儿。原本帝国皇帝下令，准备让公爵的女儿生下后代男丁，就可以继承奥斯吉利亚公爵的头衔，可遗憾的是，那位公爵的女儿却终生无后……这个荣耀的家族，就此断绝了血脉……”
说到这里，鲁尔忽然笑了一下，他缓缓道：“有一种传说，说是奥斯吉利亚家族，其实是神灵降下来的使者，任务就是保护拜占庭帝国，而经历了四百年后，这个家族完成了他们的使命，被天神召唤离开了这个世界，所以没有奥斯吉利亚家族的后人留在人间了……”
夏亚听到这里，也不禁唏嘘了一会儿。
胖子忽然语锋一转，温言笑道：“我倒是奇怪，这么著名的传说你居然没有听说过？哪怕是在野火镇，也不可能没有人知道这个故事……就算是整个大陆，奥斯吉利亚公爵的名字也依然传唱了千年……”
顿了一下，他忽然一拍脑袋：“啊！是了，我知道了！”胖子笑道：“奥斯吉利亚公爵大人当年有一个响亮的外号，传说第一任奥斯吉利亚公爵，也就是开国元帅大人最喜欢的花是郁金香……所以，立国受封公爵之后，家族的族徽就被定为了一朵火焰之中盛开的郁金香花，而之后，历任奥斯吉利亚公爵大人，都被整个大陆称为‘郁金香公爵’，他们的家族，也被称为‘郁金香家族’。”
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