萍院之中，本便阴冷，芷蘅所居最里间更是阴沉潮湿。
一夜之后，芷蘅越发觉得身上虚软无力，云儿脸上的伤，不是一时可以消去，又无医药，芷蘅与云儿起床后，各自梳洗，芷蘅身上仍旧穿着那件华美的裙裳，昨日晚宴，惊艳朝堂的一身，今日里看去却多了几分凄凉。
芷蘅与云儿站在窗前，望着院落中，侍女们忙碌的一早，心里不是滋味。
突然门声响起，芷蘅与云儿回身望去，只见彩珠走进门来，高挑着细眉：“杨妃，不知现在是什么时辰了吗？燕妃、丽妃、豫妃都已向王妃问过了安，这就要送王爷出府上朝，怎么？杨妃倒是特别，在这里清闲。”
云儿欲要言语，芷蘅却拉住她，彩珠见状，冷冷说道：“怎么？昨天的教训还没受够？还要我教教你这奕王府里的规矩吗？”
“你……”云儿心里本便含着气，听她一言，几乎冲过去，幸被芷蘅拦住，芷蘅平声道：“我们这就去。”
彩珠冷哼一声，转身而去。
“公主，再怎样你也是奕王侧妃，她一个婢女，竟与您这样说话？公主，若您在哪里都如此忍气吞声，那么日后……”
“好了云儿。”芷蘅打断云儿，她知道云儿气不过，可此时此刻，身为和亲公主，她又能如何？
“我们走吧。”芷蘅稍稍归敛了青丝，便与云儿一同出去。
萍院之中，忙碌的侍女看着她走过，眼神凉凉的，是啊，一个不得宠爱的妃子，与她们同居在阴冷潮湿的萍院，她自不能要求旁人尊重的目光。
奕王府，出了萍院，绕过一片矮林，便是一片偌大的莲花池，芷蘅想起昨夜，莲花的清香扑鼻，不禁驻足，观望一忽，汤汤碧波之上一道长廊蜿蜒，直抵莲池彼岸。
阵阵晨风拂过面颊，便是一阵清爽。
奕王府之奢华，甚至比得上大沅皇宫，曲水流荡、假山叠嶂，连绵便似真实群峰，巍峨气势，淡淡雾霭迷蒙视线，长廊处，贴金描丹、雕龙镂凤。
听闻大沅朝，并非所有人都可以龙为装饰，即使是王，亦不可随意雕刻、穿着。
但龙，在奕王府中却是常见的，这大概便彰显了这座府苑主人与众不同的高贵身份。
池中的令箭荷花次第绽放，碧叶纷纷，如女子舞动的裙摆起起伏伏，莲花姿态万千，各有芬芳，只是一眼望来，艳丽太过逼人，反而令人心烦意乱了。
芷蘅蓦地皱了眉，道一声：“走吧。”
云儿随着她，才走过长廊，便不知该往何处去，彩珠早已走得没了踪影，这奕王府，怕是比北冥皇宫都还要大，她们初来乍到，如何能认得路。
“公主，我们……该往哪里走？”
云儿四处望着，芷蘅亦为难道：“这儿有两条路，我也不知要怎么走了。”
这时，有两名侍女走过，云儿忙上前问道：“请问二位姐姐，哪条路是去大门口的。”
两名侍女互望一眼，又看看云儿与一身华贵的芷蘅，怕是昨夜才当班下来的，并不在萍院之中，并不认得芷蘅。
其中一名指了指左侧的路：“从这儿一直走，穿过一片林子便可看到了。”
“多谢二位姐姐。”云儿道了谢，转身与芷蘅向左边那路走去。
亭台楼阁，移步换影，月季木香，争艳斗彩，琼花纯白，海棠馥郁，紫藤花缭绕之中，只见碧草茵茵，晴空如洗，缕缕细云犹若暮雪淙淙，流动于天际。
目所及处，一方高亭屹立碧空之下，那亭台，似以白玉石雕筑而成，远看便似嵌在一方蓝色晴空的宝玉，走近一些，又似超脱了天际，白得夺人眼目。
隐隐自清风中，有声响传来，芷蘅细细听着，好像是长剑飕飕生风。
忽地，想起那日客栈前的一场屠戮，心中猛地一抽。
连忙转身欲走开，回身之间，只见一缕寒光刺破宁静的晴空，划过眼前，便有寒气透襟冰冷。
“啊……”她闭上眼，一声轻呼。
“谁让你到这儿来？昨天如妍没有教你这奕王府的规矩吗？”语声呵斥，沉冷如石。
芷蘅缓缓睁开双眼，只见李昭南持剑而立，剑尖儿直指自己咽喉之处，晨阳缕缕金光令剑芒生寒。
持剑的人，眼神更似冰刀，虽是气度英杰，伟岸身姿，却掩不去满眼的沉冷，明明英姿遐迩、轩昂气魄，却偏偏如此令人望而生畏。
芷蘅定一定心神，方道：“教了，所以才要我一早送王爷上朝。”
李昭南唇际一勾，冷笑道：“送我上朝？你不知，我才战罢，父皇免我五日朝吗？”
芷蘅一惊，刚刚彩珠明明说要她准备送王爷上朝。
难道……
心知不妙，怕是中计了。
想起昨夜孙如妍的字字“教诲”，连忙回身而望，但见那方白玉凉亭，赫然写着试剑亭三个字。
心中一颤，转身再望李昭南，他一身紫色长袍，翩然风中，长剑在手，目光如潭。
一切再明白不过，自己轻易地便陷入了一个圈套。
芷蘅惘然一笑，低声道：“我并没看见你练剑，且我亦不知这里便是试剑亭，适才问路，有人故意引我来此。”
李昭南手上一动，还剑入鞘，嘴唇却挑着：“哼！你是说有人陷害你了？”
芷蘅冷冷看着他，不语。
李昭南淡淡道：“你可知偷看本王练剑，该是何下场？”
芷蘅扬眉看他，此时倒是有恃无恐：“大不了一死，又有何难？”
绝艳脸容、美冠尘寰，一双流水清眸，似可涤荡尘世污浊，与那碧天如洗，相映成景。
李昭南冷肃目光里有片刻恍惚，他忽地笑了，走近她的身边，修长的指挑起她尖削下颌，柔腻的触感，冷傲的眼神，这样的场景，依稀曾见。
“这样的眼神……真让我怀念……”李昭南凑近身，低语在她的耳边，轻嗅她身上淡淡流香，“那天晚上，你也是这样的眼神……”
芷蘅心里一颤，他突地揽住她的腰，寒剑隔着裙裳，似依然寒冷入骨，他的笑容举止明明暧昧温怜，却令芷蘅身子颤抖……
“李昭南，你又要干什么？”芷蘅不相信他此时的柔情，李昭南挑唇看着她，近在咫尺的鼻息，冷峻幽深的眸光，他笑道：“你可是我的妃，我干什么不是都很正常吗？那晚……你简直风情万种，如今想起来，还令本王热血沸腾呢！”
李昭南手臂一紧，芷蘅正欲言语。
却听身后一个女子声音急匆匆传来：“王爷……”
李昭南回身而望，眼神迅速冷下来，他放开芷蘅，芷蘅身子不稳，尚在适才的不知所措中，不能回神。
云儿连忙扶住她，看过去，只见孙如妍与彩珠姗姗而来，孙如妍状似万般抱歉地低下身：“王爷，如妍教导无方，让杨妃打扰了您，还请您勿要怪罪……”
出现的倒是及时。
李昭南冷冷一哼：“算了，以后多教着点儿便是了。”
他转身站在孙如妍身边，略略低身，轻声道：“你是故意的吧？”
孙如妍身子一颤：“王爷……”
李昭南唇角一勾，随即抽身而去，任凭孙如妍追上两步，也未曾停下脚步。
孙如妍转身看向芷蘅，眼神愤恨。
适才李昭南的一句，一语双关、意味深长。
故意？
他指什么？故意叫彩珠错传消息，再令人错指路线？还是故意在他温情脉脉之时，出现在他的面前？
无论是什么，孙如妍都无法承受李昭南的冷漠。
她走到芷蘅身边，冷冷看她：“哼，你与王爷说了什么？”
芷蘅好笑她竟如此气急败坏，比起北冥后宫女子们看似波澜不惊的钩斗，实在太沉不住气。
“什么也没说，我想王爷如此精明之人，怎会轻易被谁玩弄于鼓掌？”芷蘅语声淡淡的，欲转身而去。
“站住！”孙如妍叫住她，恨声道：“果然是个狐媚子，都已沦落到这样的田地，还妄想着勾引王爷？”
芷蘅知道，原本，她是想要看一场好戏，看看李昭南是如何惩戒自己的，却不想李昭南竟与自己亲近，她自然慌了手脚，而不顾被看穿的危险冲出来。
想着，心里一冷，以李昭南的行事风格，适才他片刻的温柔，不过是引这一切的始作俑者自动现身而已，而并非对自己旧情重燃。
想想，他们之间又有何旧情？不过是一夜风流罢了。
孙如妍上下打量起她一身华贵，似乎还沾染着昨夜碧霄殿的奢靡，孙如妍冷声道：“妹妹如此绝色，再穿得这样华丽，只怕不合适了。”
说着，吩咐彩珠：“彩珠，带杨妃到我屋里，我为杨妃挑几件合适的衣裳。”
芷蘅心下一颤，心知此去定没有好结果。
她略微怔忪，孙如妍转身而道：“怎么？杨妃还要我这个做姐姐的亲自请你不成？”
彩珠道：“请吧，杨妃……”
芷蘅虽知道此一去，怕凶多吉少，可她没有办法，她必须去，心里的声音，无时无刻不在提醒着她，这里……是奕王府！
随着来到孙如妍房内，只见到其余三名侧妃皆在。
见孙如妍面色如霜，皆小心翼翼退在一边。
孙如妍坐下身，喝口茶道：“彩珠，将屋里那几件衣裳给杨妃取出来，以后便不要穿得这样妖气，奕王府里可容不得这些个污秽气儿。”
一边燕妃开口说：“姐姐可别动气，这是怎么了？”
孙如妍只道：“你们几个可小心伺候着王爷，别叫一些人独个儿的将王爷的魂儿勾了去，到时候，可哭都来不及。”
三个人一齐望向芷蘅，芷蘅只是站着不语。
彩珠自屋内走出来，手捧几件素衣，孙如妍看了道：“这些个便送与妹妹了，可珍惜着。”
孙如妍眼眉一挑，彩珠走近芷蘅身边，将衣物递给芷蘅，芷蘅看一眼，那几件衣清素的颜色，只是单衣，一色的青、一色的月白、一色的蓝。
三件衣，倒也简单素雅。
芷蘅并不在乎穿什么，这些个无所谓。
“谢王妃赏。”芷蘅接过，孙如妍却道：“既然谢赏，还不换上了，给我瞧瞧？”
芷蘅还不及言语，孙如妍便命令秀丽道：“秀丽，还不跟彩珠一起帮杨妃更衣？”
秀丽会意，上前与彩珠交换个眼色，两人便一齐出手，欲要脱下芷蘅身上衣裙，芷蘅大惊，此时才明白孙如妍真正用意，这里，不但有侍女侧妃在，更有守卫门前赫立，在这里脱衣？如何使得？
芷蘅挣扎，情急之下，推开彩珠，彩珠跌倒在地，芷蘅上前，高声道：“王妃，这恐怕不妥吧？”
“不妥？”孙如妍幽声道，“有何不妥？我赏你衣裙，你要看你穿着合不合身。”
此时，彩珠已从地上站起，与秀丽一齐用力，芷蘅一边挣扎一边说：“王妃，妄你乃名门贵族，却不想如此心胸狭小，尖酸刻薄！”
“还轮不到你来教训我。”孙如妍厉声向外喝道，“来人，将这贱人的衣服给我脱了！”
门外守卫立时涌进来，为首的两个看看芷蘅却也迟疑不敢动手，孙如妍喝道：“怎么？还要我再说一遍吗？李茂！”
芷蘅眼见来者皆是男子，一个个脸上神情复杂，既有一些期望亦有一些畏惧。
如此绝色女子，若是赤身裸体，该是如何诱人的春色？但，这个女子乃是奕王的女人，没有人敢轻举妄动！
即使是被孙如妍点名的李茂，孙如妍的贴身侍卫也不敢妄动。
这时，云儿终于不能忍住，冲上前跪倒在孙如妍脚下：“王妃，请您饶过公主吧，公主她……”
“放肆！”孙如妍声色俱厉，阴恻恻看着云儿，“昨儿个才教训了你，今儿个还是这般放肆！公主？在这奕王府里哪儿来的公主？”
说着，孙如妍沉一沉气，道：“彩珠，昨儿个，杨妃是怎么说来着？定要严加管教这丫头，如若不然……”
孙如妍看向彩珠，彩珠会意，接口道：“杨妃说，如有下次，愿……以身受罚！”
四个字，一字一顿，芷蘅与云儿同是怔忪，孙如妍看向芷蘅，冷冷道：“妹妹，这话可是你说的，是与不是？”
步步陷阱，芷蘅却只有跳下去的命。
她点头：“是。”
孙如妍道：“好，既是如此，便不是我无中生有了，大家也都听见了。”
说着，看向李茂和其他侍卫：“你们几个，不敢碰奕王的女人，我不怪罪，也不为难你们，你们……去取藤条来，这总不至于难为吧？”
李茂与守卫们相互一望，识时务者为俊杰，自然不会一而再再而三地拂逆王妃之意，于是点头称是，纷纷退下。
孙如妍又对秀丽道：“秀丽，去弄些盐水来。”
芷蘅与云儿俱是一惊，云儿连忙道：“王妃，王妃不可啊……公主……不……不是，杨妃身上怀着奕王的骨肉，可禁不得这些个……”
“骨肉？”
此话一出，孙如妍更加面如铁色，其余三名侧妃亦是满面阴沉，芷蘅感到整个房间中似乎透不过气，孙如妍打断云儿，一掌挥在云儿脸上，“哼，拿个没出世的来要挟我吗？”
云儿本便红肿的脸再遭一掌，吃痛轻吟，芷蘅连忙道：“王妃，我杨芷蘅说过的话，自然算数，王妃责罚亦决然无错，只望王妃手下留情，不要再责打云儿。”
孙如妍轻轻一笑：“好，便饶了这丫头，也免得有人说我尖酸刻薄。”
正说着，李茂取来了藤条，秀丽亦取来了一盆盐水，孙如妍缓缓坐下身，悠慢道：“杨妃，想你堂堂公主出身，这藤条的滋味儿恐怕没尝过吧？”
芷蘅侧了侧头，厌恶地避开她挑衅的眼光，冷笑不语。
孙如妍倒也不气，一副巧笑嫣然：“呵，倒是个倔强的主儿，有意思。”
说着，眼神冷下来，向李茂一瞥：“还不动手？难道还要我亲自动手不成？”
李茂正欲动手，身边燕妃便站起身来：“王妃，却只怕打不得。”
孙如妍瞪向她，燕妃忙解释道：“杨妃这样绝色，王爷是怜香惜玉之人，若是打坏了脸蛋儿，王爷怪罪下来……”
孙如妍略微思量，彩珠道：“王妃，打不得脸，便打身子，打不得肚子，便打后背。”
孙如妍听了，微微一笑：“嗯，还是彩珠聪敏。”
说着眼神一动：“动手吧？没听到彩珠的话吗？”
李茂的眼神略微犹豫，对向芷蘅冷冷的目光，毕竟她乃奕王侧妃，身上还怀着奕王骨肉，就如奕王不珍爱这个女人，也总归不会连亲生骨肉也不在意。
见李茂犹豫，孙如妍冷了脸：“没用的东西！枉我一向器重你！”
一声呵斥，李茂终归挥起藤条。
浸过盐水的藤鞭抽打在身体上，撕裂般的疼痛，令芷蘅脸色煞白，一鞭挥下来，芷蘅便跌坐在地，藤条蹭着肩际打在后背上，一鞭过去，犹如烧红的刀子划过身体。
钻心的疼痛，芷蘅却紧咬牙关，背上虽如烙铁在烧，却不发出半点声响，她咬紧唇，唇上渗出血迹，芷蘅俱都咬着牙吞下去，云儿只在一边嘤嘤哭泣，芷蘅却不流一滴眼泪。
芷蘅仰首，只见第二鞭已高高扬起，眼看落在自己身上，她眼睁睁看着孙如妍的心腹李茂，似要将他的脸牢牢记住，眼神毅然坚决。
李茂不由得一顿，此时，只听门口有人高声叫道：“奕王到。”
孙如妍立时大惊，其余侧妃亦纷纷各自规整妆容，芷蘅华美的衣裙，一道触目惊心的裂口，她挣扎着坐起身子，云儿连忙趁机爬过来，抱住芷蘅：“公主……”
“王爷……”屋内的人纷纷拜倒，芷蘅只见一角翻飞盘云袍掠过眼前，翻飞的衣角，精绣的盘云，好似那天晚上，她初次见他的情景，只是此时此刻，如此心酸。
她缓缓抬头，只见李昭南坐在上座，喝一口彩珠奉上的茶水，孙如妍连忙走到他身边，笑着说：“王爷怎么有空过来？”
“怎么？你这儿本王还来不得了？”李昭南一言，令孙如妍脸上一热，随即略有慌张地望一眼芷蘅，芷蘅坐在地上不能起身，虽然只是挨了一鞭，可那疼痛，令她难忍。
李昭南转眼望过来，深深的目光，看不到尽头的黑暗。
他淡淡说：“这是怎么了？惹得你要如此动用私刑？”
孙如妍的狂妄在李昭南面前皆化作了温柔细语，她低低说：“这杨妃，仗着公主身份，根本不将我这个奕王妃放在眼里……我赏她几件衣裳，她反而嘲讽我。”
说着，竟捏了绣帕，假作拭泪，芷蘅倒是好笑，如此变幻莫测的样子，实在令她称奇。
李昭南眼光抬也不抬，并不看她，他起身走到芷蘅面前，看着地上狼狈的美人，背上衣装尽毁渗着血迹，他微微凝眉，抬眼瞪向执鞭的李茂。
那眼光如刀似箭。
李茂身子一抖，连忙跪下身去：“奕……奕王……”
李昭南的目光的确令人望而却步。
李昭南冷冷看着他，说：“谁叫你动手的？”
李茂跪在地上支吾不语。
屋内，熏香缭绕，却一时静默得恐怖。
许久，孙如妍才冷声说：“是我，王爷若要责怪，怪我便是。”
李昭南目如刀光，似乎要将此人千刀万剐，李茂略微抬眼，却被那目光再度迫使得深深压下头，一个七尺汉子，竟吓得发抖。
芷蘅看着李昭南的目光，竟有一瞬间恍惚。
李昭南却转身看向了孙如妍，她虽沉着脸，却也掩不去面上的心虚，李昭南缓步走到她身边，目光直直地盯着她。
孙如妍不敢直视李昭南的目光，只将眼睛看向别处。
“我当然要怪你……”李昭南淡漠说，“你可知那衣料乃齐豫进贡上等蚕丝冷绸，昨儿个宫廷盛宴，皇上赏下来的，这就给毁了，你说我要不要怪你？而且，我李昭南的女人，是谁说想打就可以打的吗？”
最后一句，一字一字咬出来。
他果然是够自负的男人。
孙如妍一惊，看向李昭南，随即竟娇柔地笑了：“王爷，您……您不要吓唬我。”
说着，全然不顾其余三妃，倚在李昭南身边，撒娇道：“那……王爷您说那衣服多少钱，我赔了就是了。”
孙如妍刻意忽略了李昭南最后一句。
李昭南哼一声，重又坐下身：“行了，弄得乌烟瘴气的，扰了本王喝茶的心情。”
说着，看向芷蘅，目光凉无温度：“你去吧，都散了，本王累了。”
云儿扶着芷蘅站起身，芷蘅看着李昭南，李昭南却不抬眼，静心喝着茶。
孙如妍站在他身边，小心看他神色。
芷蘅转身而去。
李昭南方缓缓移动目光，看着芷蘅的背影消失在门口，孙如妍忙道：“王爷，我叫秀丽去沏一杯龙井，您稍坐……”
“不必了。”李昭南站起身，看向孙如妍，“如妍，不要做得太过，杨芷蘅我再怎样看不上，她也是我奕王的女人！”
孙如妍面如霜色，却只得诺诺低头：“是，如妍知错了。”
李昭南看一眼旁边怯怯站着的三妃，冷哼一声，甩袖而去。
孙如妍叫道：“王爷，您……”
李昭南头也不回，已然消失在廊角处。
孙如妍一脸柔色终究变成阴沉，其余三妃自是识相的，见状连忙纷纷退去，彩珠道：“王妃，这些衣服……”
“拿回去！给脸不要脸，那就什么也不要穿。”孙如妍愤愤转身回房，留下彩珠与秀丽面面相觑。
夜晚，露浓花瘦。
萍院中，云儿用清水为芷蘅小心擦拭伤口，眼中含泪：“公主，这日后下去可怎么办？”
芷蘅凝着眉，明明疼痛难忍，却一声不吭，阴湿的屋内，潮气极重，芷蘅道：“云儿，将门打开些，有点憋闷。”
这间陋室并无窗子，若要通风，只能将门打开。
云儿拭了泪，转身去了，木门打开，云儿却惊愣在当地，月光如织，细细交错的树影凌乱眼前。
树影中、月色下，李昭南静静站在门口，依然冷漠的面容，依然幽深的目光。
“奕……奕王。”云儿愣愣道。
奕王？芷蘅回身，只见李昭南缓步走进屋中，伟岸身躯几乎掩住了华美月色。
芷蘅眯起双眼，默默注视着他，半晌才回过神来，将已残破的衣裙拉好，遮盖住裸露的背。
她并不行礼，只是冷冷看着他。
李昭南踱步至床前，低眼看着她，芷蘅面如白纸，颜色憔悴，绝色容颜似雨水打落的令箭荷花，娇弱却倔强。
李昭南伸手扯下她护住身躯的衣，芷蘅死命拉住：“你来做什么？”
李昭南手上用力，锦帛撕裂的声音入耳，原本便破败的衣裙，华丽地被扯落在地，身上只余一件纯白绣了含苞梅花的小衣，花吐胭脂、含苞待放，女子肤如雪，唇似丹，梅与嫣唇、肤与丝绸，相映做夜色里最旖旎的风景。
李昭南坐下身，修长手指抚上芷蘅白皙的背，他的手极暖，抚过伤处，竟不觉得疼。
“上些药，不然会留下疤，我的女人，身上可不许有半点瑕疵。”
李昭南说着取出碧玉瓷瓶，随即便有药味儿扑入鼻息，背上被清凉的药汁抹过，入骨冷冽，的确减轻了火烧一般的疼痛，如此立竿见影，该是极上好的伤药吧？
芷蘅稍稍斜眼看向李昭南，他的眼光盯在她的背上，专注的样子，似乎不再有严霜笼罩在俊朗的脸上，那份柔和与坚毅的脸孔融合得那样唯美。
李昭南突地转眼，与她对视，挑唇笑道：“盯着我干吗？爱上我了？”
芷蘅立时转过眼，心跳忽然失速。
李昭南收起碧玉瓷瓶，起身道：“你不要误会，我今日来不过是告诉你一件事情。”
芷蘅抬头看着他，他的目光重归冷酷无情：“因为公主和亲，大沅与北冥结成姻好，两国结交，签订盟约，不日，北冥六皇子杨元恪便会到达大沅，与我大沅签订友好新盟……”
李昭南修眉一挑，玩味说：“你这位和亲公主，可谓功不可没，为北冥做出了莫大贡献，呵，岂能不出现在这样重要的场合？”
他上下打量她：“那时候，若还是这样憔悴的样子，不是丢我奕王府的脸？”
结盟！贡献！
芷蘅心中猛然一抽，李昭南高高在上的眼神斜睨下来，黑玉一般的眼眸却只照见自己失神的面容。
功不可没！
莫大贡献！
芷蘅只觉得可笑，自己对北冥的怨恨，不是自那晚之后，他便了然于胸吗？此时，结成盟约，听来如此讽刺！
李昭南，你是故意的是不是？你故意要羞辱我，要我难堪，原本以为，今生今世再也与北冥没有关系，甚至不会见到他们中的任何一个人，可如今……
芷蘅眼里有浓郁恨意，她攥紧双手，看着李昭南。
曾经被北冥皇室视为莫大耻辱的她，曾经过着暗无天日生活的公主，如今却要为了这样的家国，承受如此的艰难日子？
自己的不堪境遇，却换来了北冥的万世安平！
她不甘地咬唇，父皇、母妃，你们此时此刻作何感想？
而作为我，又凭什么为了北冥牺牲至此？
若说这艰苦日子是为了自己而已，她尚可以挨过，若说是为了北冥，她无论如何也不能平衡！
爱，无处安放。
恨，却不能遗忘！
芷蘅起身盯着他：“是你的主意？对不对？”
李昭南眉峰一动，笑说：“就算是吧，北冥提出友好新盟，未免干戈，我只是劝说父皇答允了而已。”
“你为什么这么做？”芷蘅看着他，她才不会相信什么未免干戈这类虚无的鬼话，他李昭南纵横沙场，难道还怕了北冥边陲小国？
李昭南冷下脸孔，眼眸凝冻：“我李昭南做事，还需要向你交代吗？”
背上的伤似再度牵动，芷蘅吃痛，眉心微皱。
李昭南淡淡说：“还是照料好自己，一月后，杨元恪还有你的旧情人赵昱卓都会到大沅来，那时候，我可不希望你丢我李昭南的脸！”
说完，他转身而去。
芷蘅追上两步，云儿忙抱住她：“公主，您……”
芷蘅这才惊觉，自己上身只着了小衣而已，芷蘅看着李昭南的背影，深埋心底的恨，被生生挖掘出来，暴露在清明月色下。
李昭南，你既如此看我不顺，为何不干脆放我走。
我宁愿，做一个乡野村妇，也再不愿意踏足皇城、甚至家国的恩恩怨怨之中。
可既然身在皇城，便必然不可抹去那些深深浅浅的伤痛！
月，冷冷挂在夜空。
清辉碎，夜色无声，落花纷纭，敲响了院落中落满尘土的风铃。
芷蘅转眼望向夜空，北冥国的方向。
一切，竟是这样可笑的轮回。
没想到，自己费尽心机、舍弃一切，终究还是逃不开北冥牢牢的掌握。
自己终究被利用了。
始作俑者是北冥那些个贪生怕死的大臣，刽子手……却是李昭南！
月影中，一个人的笑影忽然晃过，芷蘅心里一悸，随即便是刺骨的疼痛。
六哥，为什么是你？
为什么，你还要出现在我的生命中？
自照晚亭后，我便已决心将你忘记……
可殷殷梦中，月华灯里，忘字心上，是个亡，难道只有死去，才能将你彻底忘记吗？
恨不减，又添新伤！
芷蘅转身回坐在床沿上，一夜不曾安睡。
第七节 道是无情
大沅与北冥结盟，无端令王府中气氛异常诡异，芷蘅虽身在萍院，李昭南依旧冷如冰霜，连日来，不曾露过面。
可孙如妍与其余三妃竟未寻衅上门，偶尔莲池畔遇见了，她们眼里的妒恨更加浓烈，却也只是冷言几句，不曾再有什么。
芷蘅奇怪，莫非她们以为李昭南之所以力鉴李稔与北冥结盟，全是因着自己不成？
怎么会有这样可笑的想法，若李昭南果真对自己如此情深意重，又怎会将自己放在萍院那破落的小屋里，不闻不问！
时节如流，转瞬即逝。
一月匆匆过去。
六月天里，火红的石榴开满奕王天府，莲池中的荷花尚未尽谢，留着淡淡余香，缭绕池心。
北冥国使队已入栾阳城，暂于宫外馨馆住下。
只待明晨，大沅天子李稔、太子李昭玉、奕王李昭南、怀王李昭慧于华政殿与杨元恪签订约盟，再于碧霄殿设下盛宴款待。
夜晚，李昭南派人送来了上等胭脂、华美裙裳。
明日，自己作为北冥和亲公主，华政殿中亦有自己一位。
想那华政殿乃日日早朝之地，并非谁人想进便进得的，如今自己获此殊荣，本该万般荣幸，芷蘅却只感到凄凉无比。
想想明天该是怎样的场面？
六哥和赵昱卓将用怎样的眼光看她？
六哥的眼神是否依然温和？而赵昱卓……
想想自己果真对不起他，也许……他对自己是真情才一心求娶亦说不定。
次日一早，晨阳微露。
芷蘅着一身久违的华贵，大朵牡丹暗绣的碧霞烟罗纱逶迤曳地，纯白绢绣绿叶裙上捻细碎珠玉晶光盈盈，身披金丝薄烟翠纱，高挽的发髻斜插珍珠浅碧玉步摇，花容月貌，若芙蓉出水，又似浮云缥缈。
李昭南等在府门口，待她出府，府外伺候的侍女、兵将皆是一怔，李昭南亦有略略怔愣。
孙如妍短暂惊艳后，目光变得暗淡、狠厉、尖锐……
指甲深深扣入掌心，亦不感觉疼痛。
芷蘅无暇顾及周边或惊叹或嫉恨的眼光，与云儿走近高蓬鸾车，鸾车烟绯色车帘随风舞动，荡着锦绣华丽。
芷蘅正欲踏上鸾车，李昭南却自高马上低低望下来，伸出手：“上来。”
芷蘅一怔，随即淡淡道：“芷蘅不敢。”
说着转身欲上鸾车，只见李昭南勒马低身，芷蘅手臂便被他牢牢抓住，李昭南邪魅一笑，芷蘅只觉得身子轻飘，睁开眼时，已落在他的马上。
他臂弯圈住她，微笑看着：“不错，不愧是我挑的。”
他看着她，一语双关。
他说人，还是衣服？
怔愣间，李昭南已策马而去。
芷蘅衣裙翻飞，牡丹暗纹烟罗纱若水潺潺，随风飘动，芷蘅举首而望，但见李昭南眸光朗朗，神情威武，唇角微勾着笑，一缕灿阳照耀眼眸，到褪去了些许冷酷意味。
芷蘅冷冷说：“你奕王的马，女人不是万万上不得？”
李昭南低眸看她一眼，笑道：“规矩是我定的，自由我说了算！”
芷蘅冷哼一声，不再言语。
她知道，奕王是大沅朝唯一可于宫中行马之人，踏着鲜血与尸身走来的奕王，以马上闻名，也便每每入朝，皆乘马而行。
芷蘅依在李昭南怀中，穿过庆玉门，再经玄德门便入皇宫。
此时皇宫依然一片肃穆，到了晚时的宴会，许方会有几分柔华。
华政殿前，奕王下马，将马上美人拥下，长阶之上，百官林立，列队迎候，太子李昭玉已立在殿口，只待北冥国杨元恪、赵昱卓等人的到来，也算是给足了北冥国面子。
李昭南拥了杨芷蘅下马，回身便见一道目光忧伤而落寞。
芷蘅一惊，只见六哥杨元恪与赵昱卓已然立在身侧，亦是才到。
芷蘅一时愣住，李昭南却笑着说：“看什么？还不走吗？难道……还要我抱你？”
李昭南淡淡看一眼杨元恪，目光傲慢，于赵昱卓更是一扫而过，芷蘅欲挣脱他的手，却被他死死揽住纤腰，芷蘅瞪着他，他却似不容忤逆。
对于李昭南高高在上的目光，杨元恪不过一笑，轻轻拍一拍赵昱卓的肩，赵昱卓低低垂首，这一次，他明明知道，此来大沅必然见到李昭南，李昭南那晚的目光还在他的心间，如刀一般，可是他依然来了，只为了……可再见九公主一面……
“为什么故意这样？”芷蘅冷声说。
李昭南虚伪的恩爱，令她不自在。
二人踏着白玉宫阶，步步而上，李昭南道：“干吗？心疼你的旧情人？”
芷蘅甩首看向他，发上玲珑珠玉叮当作响。
“别瞪我，华政殿前，你不想闹出笑话吧？”李昭南低声道。
不觉已来到殿前，百官立时肃声道：“奕王……”
纷纷拜倒间，李昭南眼也不抬，看向太子李昭玉，李昭玉眼神冷冷的，落在芷蘅身上更有几分尖利。
芷蘅身子一抖，李昭南淡声道：“大哥别来无恙？”
兄弟见面没有寒暄，李昭南说得讽刺，分明讽刺他被禁足东宫之事，李昭玉沉着脸：“还好，多谢三弟关心了。”
二皇子怀王李昭慧道：“三弟，快进去吧，父皇正等你，似有要事要提前与你说。”
李昭南知道李昭慧是为了拆开他与李昭玉，李昭南转身欲去，见杨元恪与赵昱卓已然来到殿前，目光一滞，随即重新落在芷蘅身上，幽深的眸子，忽而柔情万千：“芷蘅，你在此稍候，我去去便来。”
他笑得寒入人心，芷蘅却知道，他有意为之，不过偏过头，不准备迎合他故意做作的戏。
李昭南不以为意，淡淡扫一眼杨元恪与赵昱卓，先行入殿。
芷蘅始终低着头，她不敢抬头看六哥，心里莫名所以地揪紧。
直到六哥的声音悠悠传来：“九妹，一切可还好？”
六哥的声音依然是轻风一缕，漾人心房，芷蘅终究缓缓抬首，触上杨元恪温润的目光，阳光耀眼，几乎落下泪来……
她连忙侧眸，淡淡道：“还好。”
一声还好，有多少言不由衷，六哥，许该是唯一可以称作亲人的人，即使……在他的心里，自己并没什么不同，亦同样比不上北冥最高贵的昭阳公主！
杨元恪没再言语，赵昱卓看着芷蘅一身锦绣华丽，适才李昭南的亲昵暧昧，只在他的眼里化作一缕轻愁。
芷蘅无意对上他的目光，赵昱卓一身青衣荡漾风里，单薄的身子，落寞的眼神，令芷蘅心上一颤。
赵昱卓，终究是自己亏欠了他。
正想着，殿门开启，李昭玉、李昭慧率众臣涌入大殿，朝见天子万岁，芷蘅亦跟着走进来，只见李昭南立在殿下，见自己走来，薄俊的唇角微微勾动，深却轻佻的眼神，令芷蘅不禁怒从心起。
他的桀骜与无礼与赵昱卓的落寞神伤，是如此鲜明的比照，芷蘅知道，李昭南暴虐霸道，也许，他介意的不仅仅是霍乘风，即使是曾经羞辱过的赵昱卓，他亦要放在心上。
真不知，这样心胸的男人，是如何驭马天下、纵横疆场的。
只怕他今日刻意与自己同骑而来，亦是做给赵昱卓看的！
随后，杨元恪与赵昱卓以及北冥包括刘裕在内的几名重臣踏进大殿。
杨元恪礼数周到，风度翩翩。
李稔一阵客套，大殿之上，满是状似庄严的虚伪寒暄。
不止一次地提到九公主三个字，却好像与芷蘅无关，她的眼色总是淡淡的。
盟约签订，夜晚，李稔于碧霄殿设下晚宴。
华灯高照、月影疏离。
宫娥手捧美味珍馐、琼浆玉液，琳琅环柱是大沅巍峨气派，柔美歌姬是大沅妩媚江山。
杨元恪与赵昱卓坐在宾坐上，李昭南、李昭玉、李昭慧以及芷蘅对面坐了。
杨元恪举杯向李稔：“元恪敬大沅天子，祝我北冥与大沅永世交好。”
李稔豪饮一杯，笑道：“好，却只怕六皇子还要多谢我儿昭南，此事乃昭南极力促成。”
杨元恪看向李昭南，李昭南依旧眼也不抬，一脸傲慢，杨元恪不以为意，依然优雅：“元恪代父皇敬奕王一杯，奕王威名如雷贯耳，元恪甚是敬仰。”
李昭南漠然抬首，眼色冰凉无温，甚至没有刻意假装的客套，只冷声说：“好说。”
言毕，一饮而尽，便再也不曾抬眼看杨元恪。
芷蘅看着六哥略显尴尬的样貌，连忙举杯道：“六哥，九妹与六哥阔别许久，便与六哥喝上一杯。”
李稔亦道：“是啊，若非九公主与我大沅和亲，亦无我两国交好。”
杨元恪神色稍缓，温和对向芷蘅：“这杯该六哥敬九妹才是。”
杨元恪饮尽杯中酒，望着芷蘅的目光便如望着旁人并无不同，芷蘅惘然一笑，许多前尘旧事皆随着这一杯呛入喉咙。
“如此说来，本王亦要敬赵公子一杯了？”
李昭南忽地站起身，举杯淡笑，对向沉默一旁失意的赵昱卓，赵昱卓一惊，随即定了心神，起身举杯。
李昭南的眼光似雪山顶常年积雪的潭，冷中带着傲瞰众生的姿态。
杨元恪眉心微蹙，芷蘅亦冷冷看向他，从旁低声喝道：“李昭南！”
她不敢说有多么了解李昭南，却足可以想象他接下来要说的话。
李昭南并不理会她，微笑开口：“若非赵公子大婚，本王亦无缘得见北冥国倾国绝色的九公主，若不亏得赵公子仗义成全，更无我两国今日姻亲之好，所以，本王该替父皇好好敬赵公子一杯才是，可对吗？”
李昭南眸光微动，仰头饮尽一杯琼浆。
赵昱卓目光黯淡，高华的明殿，却似乎只有冷冷嘲讽的目光。
身边不时传来的低笑，只令他几乎站立不稳。
杨元恪微微沉眸，却无能为力。
“赵公子？可是不赏本王这个脸？”李昭南得寸进尺、火上浇油。
赵昱卓抬眸，只看见芷蘅无奈低垂的娇颜。
他苦笑一记，一杯烈酒入喉。
苦涩的、辛辣的、酸楚的……
百般滋味，俱随着独自咽下腹中。
李昭南满意地坐下，李昭玉与李昭慧面面相觑，却也见怪不怪，李昭南一向盛气凌人的个性，他做出怎样的事情，怕在大沅人看来，皆是再正常不过，亦没有人敢说什么。
整个晚宴，芷蘅喝了不少酒，李昭南今日异常沉默，却也无视芷蘅的自斟自饮，直到芷蘅缓缓起身，李昭南才问上一句：“去哪里？”
芷蘅白皙面颊有略微红润，醉意朦胧，似醒非醒：“出去透气。”
芷蘅缓步走出碧霄殿，不知为何，这座殿宇只有令她窒息的感觉，上次是，这次依然是。
六月的晚风，多了几许柔暖。
吹在身上是极舒服的。
芷蘅站在纷纷落香的木槿下，片片粉白的木槿花落满裙裳，似是这华丽衣裙精绣的花瓣儿，栩栩如生。
“九公主……”
身后，熟悉的声音幽幽传来，芷蘅心一颤，回头望去，只见赵昱卓不知何时，已立在了自己身后。
芷蘅看见他，未免心中亏欠，微微低下头：“赵公子，李昭南就是那样的个性，还望赵公子不要放在心上。”
赵昱卓的眼神，哀伤落寞，整天皆是如此。
芷蘅如何可以面对？
赵昱卓自也明白，他小心藏起心内的伤痛，勉力笑道：“公主，奕王……可对你好吗？”
他出口犹豫，那些李昭南刻意伪装的恩爱，他多少是信以为真的。
芷蘅惘然笑道：“好不好的，也只能如此。”
赵昱卓垂首，千言万语竟不知如何说起。
竟道：“皇上许会封六殿下为太子。”
芷蘅心中颤动，看着赵昱卓，赵昱卓果然知道自己的心思，自己整晚闷闷喝酒，多半……是因了六哥……
再见六哥，竟有了更多的疏离。
六哥看她的眼神里，温怜少了几许，恭敬多了几分。
她知道，是因为自己如今的身份，还有……李昭南的关系！
可……那不是她所希望见到的！
风起，木槿花纷纷如雨。
芷蘅正不知如何言语，便听得温润如春风的声音响在耳际：“昱卓，九妹。”
二人一齐看去，只见木槿香风中，杨元恪一袭紫袍翩翩，淡笑道：“不在里面观赏歌舞，在这儿做什么？”
赵昱卓看看杨元恪，眼里有或多或少的几分失意，他看芷蘅一眼，苦笑道：“我只是出来透透气，巧遇到了九公主，这就回了。”
赵昱卓看看芷蘅，眼里有太多留恋不舍，可终究转身而去。
他知道，也许，在这几天仅有的时间里，九公主更想见到的人是杨元恪，而非自己。
单薄的背影，一跛一跛地踏着月色光华。
花落满地，皆碎成泥。
芷蘅竟有一些心酸。
杨元恪道：“九妹，昱卓是真心爱你，若非如此，他怎会一意前来，面对李昭南，而自取其辱？”
芷蘅心里如何不明白？
她转身背对杨元恪，默然叹息。
“李昭南就是那样的个性，请六哥替我向赵公子道个歉。”
杨元恪道：“九妹放心，昱卓并非想不开之人。”
芷蘅回身看向杨元恪，心思辗转墨瞳，只作流水纠缠。
与六哥这一别，怎么……竟似隔了上千年。
彼此俱都生疏了？
“六哥……”芷蘅方一出口，李昭南冷冷的声音便自身侧传来，“芷蘅，在这儿干什么？你今晚可喝得多了，你忘了？你怀着三四月的身孕，可要小心着。”
自李昭南口中说出这样的话，芷蘅颇感到不耐，她侧眸不看他，含了怨气。
李昭南却自顾自的唤了小太监过来：“去，带杨妃去方御医处诊个脉。”
小太监诺诺应了，卑躬屈膝：“杨妃，您请这边……”
芷蘅抬眸看向他：“李昭南，你凭什么左右我？我不去。”
借着那一点点酒劲儿，芷蘅竟出口拂逆他，李昭南脸色一沉，冷了声音：“站着干吗？不是说了，杨妃喝得多了，速速伺候着杨妃去方御医处。”
“李昭南……”芷蘅话未说完，那太监突地跪下：“杨妃请您以身子为重，若是您有个差错，小的这命可……”
芷蘅看着他战战兢兢的样子，和李昭南若无其事的表情，她明白，在这大沅皇宫，李昭南的话许是比圣旨还要圣旨，他一个不悦，是生是死，便不可料了。
芷蘅看着小太监颤抖的身子，瞪着李昭南，咬唇不语。
终究还是转身而去，小太监连忙起身跟在身后。
杨元恪见了微微一叹。
转身对上李昭南冷傲的目光，他礼貌微笑，欲去。
李昭南却叫住他：“你和你这九妹很亲吗？”
杨元恪回身道：“并不，九妹并不常与谁亲近。”
“哼！”李昭南挑唇冷笑，“好，那么你听清楚，杨芷蘅已经是我李昭南的女人，便是他人决计不可染指的，就连非分之想也不行！”
杨元恪凝眉，似乎有略略一惊，随即笑道：“奕王多虑了，我与九妹，是兄妹而已。”
“兄妹？”李昭南看着他，冷眸淡了月光，“呵，你们最好是兄妹！”
李昭南缓缓踱步，上下打量着杨元恪，杨元恪果然是北冥皇子，身上的风雅之姿大胜刚毅之气。
“好，那么请六皇子为我带个话儿给你北冥皇帝。”李昭南看着他，幽深眼光意味深长，“你告诉他，要他牢牢记在心里，你北冥能有今日之安平，皆是九公主一人功劳，不然凭你北冥小国我大沅还不放在眼里！”
李昭南字字铿锵。
木槿花落，月影凌乱。
落花尽了，芬芳只是刹那。
明朝又会是大片木槿盛开的锦绣荼靡。
杨元恪看着他，深深体味他话中意思，凝眉之间，似有了然，他淡淡一笑：“此话，我一定带到。”
李昭南面无表情，转身而去。
夜色早已凄迷得慵懒，并不因这奢华靡丽的皇宫盛宴而增了几分颜色。
杨元恪看着李昭南远去的背影，和九妹适才离去的方向，默然叹息。
三日后，北冥使队启程回国，回国前，杨元恪率众臣来到奕王天府，特意与芷蘅道别，自然没有带着赵昱卓，以免徒增烦恼。
临别之际，于天府门前，杨元恪一低身，身后众臣纷纷拜倒在芷蘅面前。
芷蘅一惊，竟愣在当地不知所措。
从小到大，北冥国上下从未对自己正眼看过，更怎有如此恭顺的样子？包括父皇心腹刘裕亦是一脸恭恭敬敬，叫芷蘅不解。
李昭南站在一边冷眼观看，偶然对上杨元恪的目光，冷冷一笑，杨元恪不过默默垂目，转身而去。
芷蘅望着北冥使队离去，望着杨元恪飘逸的身姿，心里……或多或少，仍有几分不易见的失落……
来时匆匆，去亦匆匆。
这一切，恍惚又是一场繁华的梦……
既是繁华一梦，梦醒便总是凄凉的。
随着北冥使队的离开，芷蘅再度回到那间低矮的小屋，沉静的陋室，在奕王府的奢华里沉默。
芷蘅不知为何，多日来莫名落寞，怅然若失。
是因为六哥吗？还是那转瞬即逝的繁华一梦？
浑浑噩噩有几日，终归有人打破了宁静。
怀孕以来，芷蘅一直不得安生，入得六月，人亦慵懒多了。
一日芷蘅正睡得昏沉，便听得门口一阵吵闹。
“叫你们洗几件衣服，就偏偏这样慢吞吞的？”
是秀丽的声音。
萍院之中，除侍女外，便是些女工，有厨娘有浣衣女，想是浣衣女们得罪了秀丽。
芷蘅微微皱眉，看向云儿：“外面怎么了？”
趴在门缝儿偷看的云儿轻声道：“说是昨儿个王妃与燕妃几位上人的衣服没有尽数洗出来。”
芷蘅不耐叹声气：“难道便没有衣服可穿了？”
不知是否是之前精神过于紧张，那些孕吐反应倒被芷蘅忽略了，如今一下懈怠下来，明明已经怀孕四个月，却仍然恶心想吐，若细看，芷蘅的小腹已有微微隆起，芷蘅起身，打开门，只见阳光刺目，带着浣衣水中的淡淡清香味儿。
众人随着她开门的声音看过去，但见芷蘅一身浅藕色丝衣，香酣初醒的姿态令国色容颜更有几分柔媚，众人皆不禁略略怔忪。
芷蘅一言不发，只是径直向院外走去。
“哎……”秀丽忙是一声叫住她。
芷蘅回身看她，见她不语，复欲要转身而去。
秀丽忙又道：“杨妃，您与这些个贱婢住在一起，怎么也不知提点着点儿？这些衣服都是王妃等着穿的，结果现在也没洗出来，要怎么交代？”
芷蘅回眸，冷声道：“怎么交代，自由你去交代，与我何干？”
秀丽一怔，随即气道：“杨妃，这话可敢回给王妃吗？”
芷蘅懒得理会她，白她一眼，转身欲去，抬眼却见一女子高扬着眉，站在自己面前。
孙如妍？！
芷蘅看着她，淡淡敛了眸：“王妃。”
言毕，欲错身而去。
孙如妍却叫住她：“站住！我有叫你走吗？”
芷蘅实在无心思与她做口舌之争，自怀孕四月以来，心态亦随着身子慵懒了。
“王妃，叫我做什么，或是要如何羞辱我，便说吧，无须这许多铺陈。”芷蘅一句话，令孙如妍脸色一暗，看着她满不在乎的表情，心中恼怒，暗自握紧双手。
芷蘅见她不语，便道：“若是王妃没有吩咐，芷蘅便先去了。”
“站住！”孙如妍果然不会轻易放过她。
“王妃有何赐教？”芷蘅双目萎顿，毫无生气。
看得孙如妍兴致亦消减去几分。
“呵，你适才说我叫你做什么便说是吗？”孙如妍总是喜欢抓住人话头里的微点漏洞，大做文章，芷蘅已经见怪不怪。
芷蘅看着她，她细眉高挑，落在堆积如山的衣物上：“那么便劳烦杨妃，将这些个衣服洗了，我与三位妹妹可等着穿呢，如何啊？”
芷蘅眼色略微一凝，孙如妍脸上便现出微微得意。
但萎靡的精神还是占了上风，芷蘅便连气都懒得生。
径直走向水渍污浊的浣衣池边，纤白玉手拿起一件烟兰色绸衫，用水打湿，洒了皂角粉，一切手法竟娴熟有序。
从前，在无尘宫，她与云儿的衣物，俱是自己洗的。
尽管云儿不要她插手，她还是时常帮忙。
孙如妍一惊，见她如此，反而有些局促。
芷蘅冷冷看她一眼，面色清淡，她知道，孙如妍大概想要看她委屈哭闹、堵心气结的凄惨样子，她如今如此满不在乎，她反而郁闷。
盛夏，木槿花落满天地，犹如六月里纷扬的雪，清洁无比。
萍园中虽只有零落的几片，偶尔飘落在芷蘅白皙手背上，看上去竟也是迷人的风景。
孙如妍目光讽刺地看着她，转身向一众浣衣女工喝道：“谁也不准帮忙，听见吗？”
浣衣女们纷纷称是。
芷蘅不理，好在时值盛夏，清凉的水沾在手上、身上，不会有透骨的寒，对腹中的孩子，亦不会有太大伤害。
孙如妍转身而去，芷蘅看她消失在门口，阳光刺得眼睛酸疼，云儿忙跑过来说：“公主，还是我来吧。”
芷蘅朝她一笑：“从前在无尘宫又不是没做过，有什么稀奇的？”
“可是公主您现在怀着身子，总不好的……”云儿心疼得看着芷蘅，芷蘅却用沾满冷水的手轻轻刮她的鼻尖儿，“多动动也好啊，省的整天躺在床上，人都慵懒了。”
近午，阳光愈发热烈了。
芷蘅微微抬头，额间已布满了细密的汗珠。
云儿坐在一边与芷蘅一起搓洗，芷蘅望望一边堆积的锦绣华服，未免眉心一皱，便只怕她与云儿一起，也未必能在晚饭前洗完。
突然，一个浣衣女走过来，蹲下身子，面无表情地拿过一件衣服，浸在清凉水中。
芷蘅倒是一惊，与云儿互望一眼，芷蘅低声道：“这位姑娘，你没听见刚刚王妃的话吗？”
那浣衣女并没抬头，只说：“听见了，又怎么样？整天就知道欺负人，便是不得奕王宠爱的女子，就不是人吗？”
那浣衣女说着抬起头，目光里有些许怜惜：“听说杨妃从前是北冥国公主，金枝玉叶呢，竟能忍受下这些，一点都不骄横，便凭着这点，我铃儿便帮着你。”
这个叫铃儿的浣衣女倒是快人快语，只是身边一双双冷漠的眼睛盯着她，却只怕到时候没那么容易逃过孙如妍的眼线。
芷蘅于是道：“铃儿姑娘心好，芷蘅记下了，只是……”
芷蘅看看周遭，小心道：“只是这么多双眼睛，若是被王妃知道……”
“知道又怎样？还能杀了我吗？”铃儿说着仰头看着周遭冷生生站着的女工、侍女们道，“你们这些个人都没有心了吗？见人这样受欺负，便可无动于衷，哼，真是不知中了什么邪。”
话音才落，便有另一个浣衣女走过来，将手指放在嘴唇上，惊恐说：“好了铃儿，知道你就是个爽直性子，喜好打抱不平，可胳膊终是拧不过大腿的，我们也是看着杨妃可怜，可和王妃作对有什么好处？王妃最近气可是不顺呢。”
其他女工、侍女渐渐散去了，后来的浣衣女也轻轻拽过一件衣服，边洗边道：“最近王妃屋里头可出了不少事情。”
铃儿好奇问：“什么事情？我怎么没听说？”
那浣衣女道：“你平日里头也不爱和她们打交道，自是听说得少，听说最近，王爷常和王妃吵嘴，一个月了，只在王妃屋里一夜，其余的时候都是那个叫赵纯儿的侍妾在王爷屋里伺候，而且啊，王妃的心腹，她的贴身侍卫，那个……李茂，也无端端地死在了后花园里，说起来啊，也真是恐怖。”
“李茂？那个眼睛长在头顶上的？”铃儿好奇问。
芷蘅亦道：“可是那个眼角儿有块疤的？”
那浣衣女点头说：“可不是，就是他啊，按说能做王妃的贴身侍卫，武艺一定是极高的，竟那么就死了，更奇怪的是，王妃竟然没有追究，没有闹得满城风雨，这件事就那么沉下了，你说，可怕不？”
“什么时候的事？我可一点不知道。”铃儿摇着头问。
那浣衣女说：“就一个月前的事儿。”
一个月前？
芷蘅看云儿一眼，一个月前，正是自己挨打的时候，看来真是因果报应，老天终究有眼。
只是不知，似孙如妍这等权贵，上天何时才能睁开眼，看到她们的所作所为？
后来的浣衣女名唤绿字，很是奇怪的名字，她的心肠倒也是好的，只是胆子小。
下午时，燕妃过来过一次，见有人替芷蘅洗衣，便言要禀告王妃，铃儿是不理她的，可绿字却再不敢帮忙。
直到晚饭前，好在三个人手脚还都麻利，堆积的衣物尽数洗干净了。
芷蘅腰上酸痛，这才觉得整条手臂沉重异常，云儿见芷蘅凝着眉，忙过来为她轻轻捶着：“公主，饭来了，快去吃吧。”
奕王府饭菜从不曾亏待过她，她想，饭菜大概不归孙如妍管，又或者自己的肚子里终究怀着奕王的孩子，虽然……李昭南不肯承认，可她想，终归还是将信将疑的。
鸡丝青笋、蛤蜊粥、虾仁韭菜、黄金豆腐，喷香的米饭，还有一份可口小点，玫瑰玉糕、南瓜小饼，美食倒是应有尽有。
芷蘅对云儿道：“云儿，去叫了铃儿和绿字来，我们每顿也是吃不完的。”
女工们的饭菜她也是见过的。
不过一碗干饭，一道炒青菜，极少见到肉丝。
云儿应命去了，铃儿与绿字见了一桌子琳琅美食，不禁瞪大了眼。
原来，她二人也各有一段辛酸身世，铃儿自小无父无母，孤零零的一个人，吃百家饭长大，十岁便入奕王府谋生路了，绿字则被后母所虐，卖到奕王天府，一直做浣衣女工，已有四年。
芷蘅看着她二人吃得香，却没有胃口，云儿为她夹了鸡丝青笋：“公主，怀孕四个月，吃些鸡肉是好的，您要是没有胃口，便喝点粥，这蛤蜊粥去了腥味儿了，对身体好。”
云儿将粥端到芷蘅面前，芷蘅却皱了眉，虽然已不见害喜，却仍摇头道：“你们吃吧，我实在没胃口。”
绿字与铃儿互看一眼，铃儿亦上下打量芷蘅：“杨妃，您……真的怀孕了？”
芷蘅低下头，默然承认。
云儿倒气不过：“可不是？我们公主怀着奕王的孩子，却还要受这样的苦，这个奕王真不知这心是怎样长的！”
“云儿。”芷蘅小心看看门口，喝止了她。
云儿依然道：“本来啊，竟要公主受这样的苦，即使在北冥心里苦一些，却怎么受过这些？”
云儿说着放下筷子，略有伤怀。
此时，铃儿并不言语，绿字却疑惑道：“可是……杨妃，你没有吃药吗？”
吃药？
芷蘅一惊：“吃什么药？安胎药吗？”
说着，惘然一笑：“我如今的情状，只求个安平而已，哪里来得那许多要求？”
“不……”绿字连忙说，“我听要好的青莲说，凡是奕王天府中的妃妾，奕王都要令她们服下药水，不令她们怀孕，即使是偶幸一名婢女也会令她先服下药去，怎么……杨妃你……竟没有服药？”
铃儿也道：“是啊，我也听说过，似连王妃都是如此。”
芷蘅一惊，到不知这奕王天府光鲜的外表下，竟有这许多不为人知的秘闻。
她看着绿字与铃儿疑惑的眼神，心里却苦涩涩的。
想当时，她与李昭南的情状，大婚当晚，新娘榻前，他怎么可能随身带着那种药水？
一夜风流后，便种下了孽果。
这倒不是自己有多么不同，纯是意外罢了。
难怪李昭南妃妾众多，却没有一儿半女。
看来这些个女工亦知道王府中不少事情，芷蘅不禁问：“奕王不喜欢小孩吗？”
铃儿摇头：“这就不知道了，不过奕王的性子，志在天下，想是不想被家事牵累吧？”
“那么，奕王最宠爱的是哪个呢？是王妃吗？”云儿的好奇心倒是大过芷蘅。
绿字凝眉道：“这个……”
她看看铃儿：“好像奕王没见最宠爱谁的，对那个侍妾叫赵纯儿的平日里多体贴些，倒也没见怎样，都说奕王好色，可我却没见他将谁放在心上的。”
绿字自顾说着，铃儿却瞪她一眼，绿字亦连忙会意，抱歉地看着芷蘅：“杨妃，我……”
“不碍事。”芷蘅微笑说，“你说的本就是事实，快吃吧，吃些点心，不然凉了可不好吃了，以后啊，你们若不嫌，三餐便来与我同吃好了，也热闹不是？”
绿字极高兴地叫道：“好啊，那可是好了。”
铃儿只是平常地弯弯嘴角：“那你啊，平日里能帮衬着杨妃的，可不要怕事。”
绿字脸上一红，说道：“我哪里有？”
两人斗了会嘴，各自去了。
芷蘅回想着铃儿与绿字所说到的府中事，心神怅惘，靠在墙壁上，痴痴发呆。
看绿字与铃儿说起李昭南的情态，亦带着万分崇敬，看来李昭南在大沅果然拥有极高的权威。
云儿去打水洗脸，在这没有窗子的陋室，芷蘅近来总感到憋闷，于是起身下床，只着了单薄的绉纱白丝裙，才一推开门，便有一双有力的手将她扣住，房门关闭，刹那间，芷蘅竟没看清来人的样貌，便被牢牢固定在墙壁上，动弹不得。
适才的一忽风，熄灭了烛焰。
陋室黑暗，只余一丝月光穿透门缝儿，照见来人伟岸的身形。
芷蘅大骇，正欲惊呼。
便被那人钳住脸颊，深吻下来，封住了她的唇！
在这奕王府中，谁敢如此大胆？
她依稀记得，李昭南不止一次说过，只要是他的女人，无论他要或不要，都决不许他人染指！
又有谁敢公然在天府之中，调戏他的妃？
只是那双唇熟悉，炽热、粗暴、却又渐渐温柔万种。
他的舌尖轻轻触碰她的齿，鼻息近在咫尺，他双手紧紧扣住她的腰，越是吻得深入，越是将她向他的胸前拥紧，几乎勒断了芷蘅纤细的腰。
这样的触感，这样的手臂，这样的拥抱……
曾几何时，曾令自己有过瞬间的怦然心动。
芷蘅趁着他的唇游走到雪颈，惘然笑了：“李昭南，何必偷偷摸摸，我不是你明媒正娶的吗？”
他的吻停住，呼吸变得沉重。
许久，两人默然无语。
直到云儿打了水推开门，借着明亮月色，芷蘅清晰看见李昭南冷峻英毅的脸廓，被月光勾勒得分明有致。
若不是对他了解几分，他的确是万般迷人的男子。
英雄气概、驭马河山，风流倜傥、仪表堂堂。
如此男人，岂不是女人梦中期盼？
只可惜靠得越近，便越是想要远离。
云儿见了，半晌才道：“奕王……”
“出去。”冷冰冰的两个字，云儿却犹豫着看芷蘅，芷蘅知道，云儿担心她。
她被李昭南压在墙上，因着适才的折腾，衣衫凌乱，白丝绉纱衣滑下肩际，露出香白细肩，月色如绸，芷蘅未施粉黛的清素容颜反而更添妩媚。
李昭南修眉拧在一起，冷声说：“还不出去？要本王亲自请你出去不成？”
芷蘅亦道：“云儿出去吧。”
云儿这才缓缓退出去。
李昭南依然将她紧紧压在墙上，挑眉道：“你怎知是我？”
芷蘅牵唇一笑：“不然还能是谁？这里……可是奕王天府！”
房门虚掩，月色淡淡，他们看不清彼此的样貌。
但习惯了黑暗的双眼，却能看清李昭南冷傲眼里的万分疲态。
他忽然放开芷蘅，重变得冷酷：“上次你的六哥和你旧情人来时，父皇单单叫我先进殿去，说了些北秦国琐事，如今北秦内乱已平，便开始四处活动，南楚、齐豫、赣良等国纷纷有动摇之意，父皇意思，乃杀鸡儆猴，先灭掉最弱的齐豫，看谁还敢轻举妄动，但此一战，北秦势必出兵齐豫，这一战若要打，恐需个一年半载。”
芷蘅淡漠一笑：“那又如何？”
许是芷蘅的口吻刺激了他，李昭南恨声道：“呵，北秦出兵，那对你图谋不轨的霍乘风想必不会放过与我决战的机会！”
芷蘅心一冷，愤然转身：“那又与我何干？”
为什么，他还是口口声声的霍乘风？
一个堂堂纵马疆场的天将军、大丈夫，怎便如此解不开这个结？
“哼，与你无关吗？无关你为何如此生气？”李昭南口气玩味，芷蘅回头看他，他的脸只有模糊的轮廓，目光却依然明亮，她盯着他明亮的双眼，一字一字吐出来：“李昭南，你够了吧？若你果真如此在意你的女人是否被他人染指，那么那晚月夜下，你便不该只是眼睁睁看着他抱住我，你不救我，反而责怪我一介女流毫无还手之力，反而污蔑我腹中的孩子，非你亲生，哼，你这便是男人所为吗？我看你……倒是不如霍乘风光明磊落！”
“你懂什么！”李昭南豁然打断她，重新将她双肩扣住，“当晚我派人连夜赶去北冥打探你的消息，只与副将只身追踪霍乘风，若当时出手，救不出你不说，还无端端赔上两条命，后来我见素月急匆匆地奔出来，便拦截了她，她说她正要找我，我又见此时有上百人向客栈而去，便要素月拖延时间，我令副将连夜回城，调兵上千，这才能将霍乘风一网打尽，而你呢？和霍乘风花前月下，卿卿我我，好不快活！”
“我说了，我没有，我不过是利用素月而已，可你不听，你不相信我……”
“算了，我今晚真不该来！”李昭南厉声打断她，放开她的身子，依然不给她解释的机会。
芷蘅眼睁睁看着他消失在夜色里。
黑暗的夜，乌云浓浓，似将月色掩去了。
多日以来，她原以为早已习惯了李昭南的不闻不问、冷漠无情，可当他出现在面前，却仍不觉怒从心起。
所有的委屈，尽数涌出了身体，倾泻出来！
她忍不住拂逆他！
忍不住嘲讽他！
忍不住激怒他！
望着他消失的方向，芷蘅失神地跌坐在床边，长发散落，单薄的身子，在如此旷寂的夜色下，孤寂、孤苦、孤伤！
李昭南要出征了，他是特意来告诉她这件事的吗？
可是为什么，他的眼睛里，便不能有一丝半点的情意？
哪怕……只是一瞬间……
而他又为何要告诉她？难道仅仅因为这一战，令他想起了霍乘风？既而想起了冷落偏隅的自己？
他要出征了！
芷蘅看着云儿走进来，重新燃起了寸许新烛，烛光摇曳，与月色交织成迷离幻影。
荧光打在墙壁上，那里……似乎还有他的温度、他的霸道，和他的不可理喻！
她轻轻抬手，轻抚他吻过的唇。
那分明，如此虚无……
第八节 风雨相逼
也许，在她们心里，奕王是战无不胜的天将军，是攻无不克的铁血皇子，可为什么，芷蘅的心里却总是不安，看着李昭南跨坐在马上，黑眸四顾，忽然寻着自己的眼光，顿了顿，似笑非笑，一缕阳光打在墨色的眼眸上，璀璨生辉，齐豫路途遥远，即便是日夜行军，亦要月余方能抵达。
此一去，不知何时能回。
芷蘅反倒心里空落落的，唇上似乎还有他昨夜的余温。
忍不住回想，竟是一阵心慌。
清晨，大军开拔，浩荡军队，威武林立在栾阳长街，李昭南跨上凌风傲，冷眉如刀，墨眸含霜，肃穆的脸孔，直令三军赫赫。
芷蘅默默站在奕王天府送行的人群后，眼看着孙如妍与燕妃、丽妃、豫妃纷纷低身施礼，送奕王出征。
大概是这样的场面在奕王天府早已太过平常，所有人，包括孙如妍的脸上，竟没有丝毫的担心。
芷蘅不由得目光凝滞，脸上烧热，他却转身，策马扬鞭而去。
一声高喝，铁蹄阵阵，寒光漫天，大军甲胄凛光，直遮掩了日色。
芷蘅远远地望着他，说不尽心里的滋味儿。
她只怕李昭南在时，孙如妍还有所收敛，若是李昭南不在府中……
思及此，便阵阵心寒。
人群渐渐散去了。
木槿花朝开夕落，团团锦簇，粉白相交，犹若巧手美妇精心绣来的锦帕，芷蘅愣愣看了一会儿，云儿在身边提醒：“公主，快回吧，莫要王妃看见了，再生事端。”
芷蘅点点头，转身与云儿向回走去。
“杨妃……”
身后，孙如妍的声音果然悠悠而来，若不是那张乖张的脸，这声音原是极好听的。
芷蘅转过身，低着眼道：“王妃……”
孙如妍笑着说：“妹妹何必这样紧张？前些个日子，做姐姐的教你些规矩，可是怕了？”
芷蘅知道，她暗含讽刺，于是道：“王妃教芷蘅这府中规矩，自是该的，又怎有怕不怕之说？王妃又不是洪水猛兽、吃人老虎，芷蘅怎会怕呢？”
“你……”孙如妍脸色顿时大变，她身后的燕妃勉力忍住笑。
云儿亦是微微含笑。
芷蘅的话，分明讽刺孙如妍是母老虎。
孙如妍脸色涨红，阴了目光，冷笑道：“呵，好一张伶牙俐齿。”
说着，眼神侧了侧，看向燕妃：“妹妹，今儿个起燕妃的侍女小平回家探母，歇假一月，我也叫秀丽歇着了，这一年到头的她们也着实辛苦，你也知道，这府上人手紧，便还要麻烦妹妹不时过来帮衬帮衬。”
果不其然，李昭南才出府，她们的气焰便更高一层，如今便公然将自己看做侍女使唤。
芷蘅淡淡说：“王妃有话，吩咐便是。”
孙如妍笑意更深：“什么吩咐不吩咐的，那都是对下人们说的话，妹妹是自家姐妹，只说帮忙便是了。”
芷蘅笑而不语，明知她笑里藏刀，故而只等着她话头落下，刀斧砍落。
孙如妍说：“燕妃那儿我昨儿个去了，这小平才走了半日，屋里头便有股尘灰子味儿，妹妹，若你闲来无事，便去替燕妃打扫打扫，说起来，你也该称燕妃一声姐姐不是？”
芷蘅看向燕妃，燕妃扬着眸，一派狐假虎威的样子。
燕妃原也是极秀丽的女子，却偏偏心术不正，平显得容颜暗淡。
芷蘅微微笑道：“若姐姐不嫌芷蘅手脚笨拙，芷蘅自是乐意的。”
孙如妍满意地点头：“好，我也乏了，燕妃，你们姐妹先去，我回了。”
孙如妍摇曳身姿，华贵的苏绣络花石榴裙浮动如水，那背影美艳得刺眼，芷蘅于是别过眼，看向燕妃。
与燕妃曾有过几次交道，亦不是良善的人。
燕妃一身宝蓝色织绸，腰上流苏轻荡，愈显得腰身楚楚。
只可惜，令人看来总是少了几分灵气。
“杨妃妹妹，走吧。”燕妃抬着眼，走在前面。
才走出两步，便听得远远有凄惨的女子声音传来。
是女子近乎绝望的哀求，燕妃停下脚步，挑开层层低矮的树蔓，碧叶簌簌，发出冷冷声音，燕妃让开一道空隙，似乎叹息着说：“唉，这个赵纯儿还真是不知死活，王爷都出了府门，最少也要三四个月才能回来，她还敢得罪王妃……”
说着，便笑吟吟地看向芷蘅，目光嘲讽：“说起来，这赵纯儿到不似杨妃妹妹这般懂事。”
她娇笑几声，随即眼角一挑：“妹妹看，那赵纯儿可便是得罪王妃的下场！”
芷蘅知道，这大概便是燕妃与孙如妍演给自己的一幕戏，可她依然偏头看去，透过低矮的树蔓，只见碧草茵茵，幽蓝的一方天下，纯白的六月雪落了满地，那葱郁的草色，便有盈盈点点的错落，看上去美不胜收。
只是，若这番景色下，没有孙如妍骄横的嘴脸，没有那绿衣女子哀哀的哭泣，该是多么美好？
芷蘅目光凝住，想那绿衣女子便该是赵纯儿，只见她一身绿衣残破，脸颊红肿得几乎分辨不得。
芷蘅倒抽一口凉气，想来，可得到李昭南宠爱的女子，定然该是容颜姣好的，可这个赵纯儿，她实在已看不出她原来的样貌。
赵纯儿瘫倒草地上，已哭得发不出声音。
这是孙如妍的警告吗？
警告她若不听话就是这样的下场？
赵纯儿，听铃儿说，她尚是在宠的侍妾，孙如妍便可如此明目张胆，又何况是自己一个无宠的女人？
芷蘅暗自心惊，燕妃得意地笑道：“看到了吧？这狐媚子自以为有几分容貌，勾引了王爷，就能乌鸦成凤了？呵呵，那不是做梦吗？”
芷蘅见燕妃一脸傲慢，却暗自为她可悲。
明明亦是李昭南的侧妃，却唯孙如妍之命是从，好像她入府来，不是要得到李昭南一顾，而是为了专讨王妃的欢喜一般。
她似乎已迷失了自己，只怕亦是艰苦过来的，方可以留在王府。
否则……
芷蘅颤颤看一眼赵纯儿，不禁心惊胆战。
只见两个人将半死不活的赵纯儿抬着，不知……去向了哪里……
燕妃所居之地倒是极幽静的。
芳澜苑中，一树栀子香浓馥郁，纯白的颜色飘落在碧水盈盈的一方小水塘，清澈见底的水波粼粼清净，落花逐流，清风淡扫。
芷蘅这才发现，这奕王天府中所植之花皆以白色为主，偶尔掺杂淡淡粉色的木槿，只是点缀罢了。
如此素淡的颜色，倒不似是李昭南的性格。
更不似孙如妍的艳丽。
不知当初，是谁精心装点了这奕王天府，倒是颇投芷蘅的喜好。
心方渐渐静下来，燕妃的声音便不合时宜地传来：“杨妃，王妃要你来，可不是来看我这芳澜苑的景色。”
芷蘅回头看她，只见她手执一块白布，直直向她掷过来。
芷蘅下意识接了，燕妃道：“杨妃便先将我寝室打扫打扫，然后便是厅堂，记住，一处也不要落下了。”
芷蘅点头，并不言语。
燕妃挑挑唇，示意身边一个侍女：“玉儿，带杨妃去我房里。”
玉儿诺诺应了。
芷蘅与云儿正欲转身而去，燕妃却娇声道：“云儿姑娘就不必去了吧？”
云儿在府中这许多日子，自也看明白些事情。
并不似才来时那样急躁，只道：“燕妃，云儿帮着杨妃一起不是快些吗？”
燕妃笑道：“呵，有你帮着，只怕杨妃哪里还会动手，倒不如你们两个分开来，不是更快些？”
云儿凝眉，尚不及言语，芷蘅便道：“云儿去吧，一切听燕妃的便是。”
云儿难为地看着芷蘅，芷蘅却轻轻一笑，转身去了。
她只道，即便是再费唇舌，结果只是一样的，又何必浪费时间？
与玉儿来到燕妃屋内，扑鼻而来浓香阵阵，北冥国以香料闻名，芷蘅可以分辨出，这是兰草香里加了浓郁的栀子香，看来燕妃是喜爱栀子的，这与她的性子亦不匹配，芷蘅想，也许燕妃从前亦是温婉可人的性子，只是被奕王府中的浊气湮灭了。
兰草香加了栀子的味道，太过浓郁，混合起来的气息实在腻人，这其中似还有别的什么味道，只是一时之间分辨不出。
不一会芷蘅便觉得头晕目眩，昏昏沉沉。
真不知燕妃是怎样忍受这样的香气的。
眼看着日头高照，接近午时。
芷蘅总算将整间屋子擦了一遍，舒一口气，玉儿与燕妃回了话，燕妃一刻不给她歇息，便叫她将厅堂拾掇出来。
奇怪的是，客厅中的味道与燕妃房内的味道一般，兰草、栀子、还有……
芷蘅边做边想，忽地，思绪中可怕的想法跳跃而出。
芷蘅手上一滞，打碎一只青玉花瓶。
燕妃立时奔过来：“怎么做事的？这……这可是王爷最喜欢的花瓶！”
芷蘅抬头看着她，只见燕妃艳美容颜泛着冷色，她简直不敢相信，同为女人，她竟能如此心狠手辣！
她看着她，终于明白了为何她要用兰草、栀子两种浓郁的香料来做熏香，那不过是为了遮掩艾草、檀香和红花燃烧的味道！
可熟谙香料的她却依然分辨出了那掺杂在其中的微微味道。
红花和檀香……若长久闻之，会导致腹中的胎儿流产！
燕妃，你好狠！
燕妃高挑着眉：“还不紧着收拾了？真是一点用也没有。”
燕妃并没叫云儿做事，芷蘅知道，她是要将所有的事情都交给自己做。
燕妃走回去，端坐堂上，悠闲喝着一杯浓郁香茶。
云儿站在一边干着急。
芷蘅不动声色，连忙加紧了手脚。
相隔一会呼吸一次，希望将危害减低到最小。
六月天里，芷蘅月白色裙衫已透出微微汗渍，裙角上沾着水渍，额上汗珠涔涔，只用一直镂刻镶珠碧玉簪挽了的发松松垂着，几丝几缕，凌乱在眼前，芷蘅随手别在耳后，面色微微绯红，燕妃瞥眼一见，目色微滞，原本已是这样狼狈的样貌，却怎么依旧红颜醉人？
燕妃突地将手中碧玉杯子摔落在地，芷蘅回身看去，燕妃忽地厉声道：“怎么做事的？见着杯子打了，还不收拾，看着我做什么？”
芷蘅面无表情，走到燕妃裙下，拾起地上零碎的杯片，燕妃看着她，故意向前一步，芷蘅原本应该躲开，那么势必划伤了手，许是心里多少有所准备，芷蘅竟躲也没躲，燕妃绊在芷蘅手臂上，径直摔了出去，玉儿见了忙上前扶她，却已来不及。
燕妃哀叫一声，应声倒地。
回身狠狠看着芷蘅：“你……你敢害我？”
芷蘅忍住笑：“燕妃您这是说哪里话？我低着头，怎知您要前行？自是躲不开的。”
云儿看着燕妃珠玉落地，衣裙凌乱，亦是觉得好笑，却也不免为芷蘅担心。
燕妃站起身，冲到芷蘅面前，挑着唇，狠声说：“哼，我知道，你心有不甘！可是……再不甘也没有用，得不到王爷的宠，终归是低人一等，告诉你……在北冥你是高贵的公主，可到了大沅，你便连那个侍妾赵纯儿还不如！”
芷蘅笑着说：“燕妃教诲了，这里已收拾干净，可还有别的吩咐吗？”
燕妃看看天色，笑道：“行了，回吧，别到时候别人说我刻薄，欺负了你。”
燕妃说完，转身而去，背影似还含着怒气。
芷蘅倒是奇怪，她肯这样轻易地放过她。
云儿忙上前道：“公主，没事吧？”
芷蘅勉强一笑：“没事，只是疲累了。”
二人回到萍院，已是黄昏，芷蘅真不知，这么久的时候，自己是如何熬过来的。
回到简陋的小屋中，芷蘅将门紧闭，拉过云儿，面色苍白。
云儿吓了一跳：“公主……你这是……”
“云儿，这里不能待了，你没闻到刚刚燕妃的房间里浓郁的熏香中，掺杂了红花和艾草、檀香的味道吗？”芷蘅满面忧色。
云儿亦是一惊：“公主……那你……你……”
“这一次还好，若是日后她每天叫我去收拾房间，我可真着实吃不消！只怕这孩子……”芷蘅说着，轻抚小腹，浑身的骨架几乎散开了，绵软无力。
她靠在墙壁上，苦思冥想，忽地看向云儿：“云儿，收拾东西，我们必须走！”
云儿凝眉说：“可是公主……这天府之中戒备森严，就凭这我们两个人，怎么可能……”
云儿略微思量，说：“况且，公主您怀着孩子到处奔波总是不好的，也许等奕王打仗回来……”
芷蘅忽地回头望向她，双眸凝泪：“等他？云儿……你还没有绝望吗？你还没有对那个人彻底绝望吗？这么久以来，他可有关心过我？关心过我腹中的孩子？他在又怎样？云儿……你好单纯，你竟还会再相信那个男人！”
芷蘅惨白容颜，忽然泪水倾绝。
话是说给云儿听，其实句句又何尝不是在说自己！
杨芷蘅，你太傻了，你竟然会对这样一个男人，一直心存希望，竟然会一度认为，他是你今生可依托之人！
云儿被她的样子吓住了。
即使在无尘宫再苦的日子里，芷蘅也从没有过今天的失态。
云儿赶忙道：“好，公主，我这就去……”
夜色，已深了。
云儿连夜收拾了几样东西，衣物只有简单几件，她们身上并没有银钱，趁着夜深，芷蘅与云儿步履匆匆，向天府后园走去，那里有一道小门，是为平日里送菜、送柴之人所开，可是亦会有专人把守。
芷蘅与云儿踏着月色，来到小门前，只见小门门房依然亮着昏黄的烛火，芷蘅身子尚且虚弱，禁不得夜寒，云儿不无担心地说：“公主，咱们还是……”
芷蘅一眼望向她，云儿连忙低下了头。
芷蘅径直走向门房，索性敲开了房门，门房中的守卫看了看她，自然认得她是杨妃。
目光只是冷冷的：“杨妃，这么晚了，为何还不安歇？”
芷蘅病弱的样子，一定憔悴极了。
她眼神哀哀的：“大哥，我身子实在不舒服，王妃又不许人给我瞧病，还请大哥行个方便，要我与云儿出去请人看了，明早便回。”
那人回头，看看身边的守卫，守卫凝着眉，打量着芷蘅，芷蘅忙自袖管中取出一支碧玉簪，那是她仅有的值钱财物。
“大哥，这支钗，是北冥皇宫珍品，北冥虽不比大沅强盛，却也是极珍贵的。”芷蘅递过碧玉簪。
碧玉莹润，晶莹剔透，月光流转在碧玉上，翠色横流。
那人接了，目光瞬时一亮，芷蘅道：“这簪子便给几位大哥添酒喝。”
云儿连忙上前：“公主，那是……那是咱们北冥皇宫……”
“云儿，不碍事，万般珍奇皆只是身外之物，总比不得命重要。”芷蘅说着轻轻咳嗽。
此时，忽地身后一阵匆急的脚步声，芷蘅一惊，回头而望，只见不远处灯火大炽，她微微眯眼，但见孙如妍一身绛紫色宽袖长裙，于夜色下摇曳而来，身边还跟着燕妃，她的身后是执着火把刀剑的兵卫，个个目光凛凛，神情如铁。
芷蘅与云儿一惊，守门之人亦退到了一边，战战兢兢低下身子：“王妃……”
夜色无光，风亦是沉闷的。
深邃的寒凉之意令人窒息。
涌动的火光在夜色中汹汹燃烧，照映在孙如妍冷笑的脸上。
芷蘅心中一沉，只见兵卫们面无表情，瞬间将她与云儿包围起来。
孙如妍淡淡笑道：“妹妹，这么晚了，是去哪儿啊？”
芷蘅看着她，已心知逃走无望。
孙如妍依然笑着说：“妹妹，既已进了这天府的门，要出去，可也没那么容易。”
孙如妍走近两步，眼光低低的，鄙夷地看着芷蘅，芷蘅扬眸说：“王妃，既然想要我消失在天府之中，为何不干脆要我走？难道，非要我与孩子死在你的面前，你才满意吗？”
孙如妍眸色一滞：“死？妹妹何必把话说得这么严重？”
说着，她目光打量在芷蘅微微有形的腹上：“再者说，这是王爷的骨肉，谁敢不放在眼里呢？”
芷蘅冷笑道：“王爷的骨肉？却只怕有些人要除之而后快，不是王妃要我去燕妃的房间打扫吗？难道竟敢说不知燕妃的房内在兰草与栀子的香味儿中掺上了艾草、红花和檀香吗？”
芷蘅目光瞪向燕妃，燕妃面色忽地煞白，惊慌看向孙如妍，孙如妍亦厉生生看过去，燕妃迎上这样的目光，更慌了，不敢直视，孙如妍恨声道：“糊涂的东西！”
扬手一掌，挥在燕妃脸颊上，燕妃豁然一惊：“王妃……”
“住口。”孙如妍甩头不看她，“成事不足败事有余！”
说着，又笑吟吟看着芷蘅：“妹妹，这事儿我确是不知的，不论妹妹信与不信，只是妹妹若这般而去，只怕到时候我不好和王爷交代，要妹妹去帮个忙，原也是要磨砺磨砺妹妹这公主的性子，呵，却不想险些酿成大祸了，这样吧，这日后啊，萍院，妹妹也不必回了，便去我屋里休养着，如何啊？”
芷蘅看着她阴笑的嘴脸，她这一套冠冕堂皇，她早已不会相信，只是看着周围执戟握刀的兵卫，却也无可奈何。
芷蘅微微叹息，不语。
孙如妍遂道：“那么，我便当妹妹答应了，燕妃我自会好好处置。”
说着，看向彩珠：“彩珠，还不伺候着杨妃去我房里，好吃好喝好穿的，日后啊，一件也怠慢不得，知道吗？”
彩珠诺诺地应了：“杨妃请……”
芷蘅冷冷看她一眼，火光遮掩了夜色，孙如妍也果真兴师动众，只是她们两个小小女子，竟动用了这许多兵卫。
看来，这奕王天府若是想要出去，果真比进来，还来得艰难！
芷蘅只得跟着彩珠而去，黑沉的夜空，被火光压抑得没一丝颜色。
阴邃、寒冷、紧迫……
逃跑，以失败告终！
芷蘅本想着这日后里，定然有许多不期而至的折磨。
但出乎意料的是，之后的两个月，孙如妍却果然好吃好喝伺候着她，不曾亏她半分吃食，甚至还会送些滋补的汤，来为她安胎补身。
只是从此，她便再难走出这间屋子，只要她打开门，便会有四名守卫寸步不离地跟着她，且不准她踏出园子半步，若要透气，亦只能在这一方园中行走。
芷蘅很快意识到，自己……被软禁了！
可是孙如妍，究竟是何目的？
看着肚子一天一天地隆起，芷蘅忧心忡忡，却无奈时节如流……
八月已是酷暑，实在难熬，好在，门边的葱兰开了又谢，转眼已是九月。
孙如妍的院落中栽满了早菊，菊花淡淡清新，九月里，已有了薄寒，孙如妍叫她帮着收拾花圃，月白色缎鞋沾了些微泥泞，素青色长裙亦沾染了湿泥。
今日天气有些阴沉沉的，许是会有一场秋雨。
芷蘅身子已然沉了，七个月的身孕，已经令她弯腰都困难万分。
孙如妍一边悠闲的与燕妃说着话，燕妃时不时看着她艰难的样子，芷蘅近来愈发感觉吃力，做不多时，便会觉着头晕目眩。
“姐姐，王爷去也有三个月了吧？”燕妃问道，芷蘅手上稍稍放缓，有意听着她们对话。
“可不是，大军途中听说闹过一次疾病，很多将士染了病，便在南越休整多日方才启程，北秦已发兵齐豫，以逸待劳，只怕这一仗王爷不好打。”孙如妍说着，眉心亦凝了起来。
“那可如何是好，不知王爷有没有染病……”
说着，忽听身后一声响动，放着水的木桶被踢倒在地，芷蘅惊恐地看着她们，俩人立即声色俱厉，燕妃首先道：“怎么做事的？”
说着在她高隆的腹上狠狠瞪住，咬牙说：“可是听见了王爷俩字儿，心里痒极了？哼！莫要忘了，王爷……连看都懒得多看你一眼！”
孙如妍喝一声：“还不收拾了？”
芷蘅自从身子沉重，连斗嘴也无心与她们斗了，如今唯一的念头便是平安生下孩子。
她低身欲要捡起地上的水桶，却不料脚下一滑，整个人摔倒在水泊泥泞之中。
芷蘅咬唇，用力捂住腹部。
燕妃道：“怎么这样笨手笨脚……”
芷蘅却拧着眉，想要站起来，却感觉腹部剧痛，额上立即渗出豆大汗珠，孙如妍见了连忙站起身：“莫不是要生了？”
燕妃亦道：“才七个月？”
孙如妍看看她，忽然急切万分：“快，快叫稳婆来，再去宫中请了御医！快去……”
孙如妍只见芷蘅面无血色，痛苦万分地躺在地上，心里亦慌了。
一时间，奕王天府忙作一片，天公亦不作美，阴了一整天，凄风冷雨终于顷刻席卷天地。
黑云压境，明明是午日里，却好似是深夜一般。
“这天真是邪了……”
“莫不是这妖女生下什么怪物来？”
“呸，别口无遮拦的……”
雾水浓重，银亮的雨柱敲打着窗棂，秋风劲，窗扇扑扑作响，白玉阶上水流匆急，直向花圃中去。
傲立的早菊，在冷雨中，低下了清傲的头。
一阵强风，令孙如妍凝眉喝止了三个侧妃的对话。
此时的她，倒是端静的，望着里间忙碌的一群人，攥紧双手。
云儿在床前焦急万分，只见芷蘅紧咬下唇，全身颤抖，身上绸衫已被汗水浸得湿透。
芷蘅感到胸口憋闷，几乎窒息，下腹传来阵阵撕扯般的剧痛，那丝丝深入骨髓的痛，是她从未经过的。
为何会这样辛苦？
她用力摧挤，却好像使不上劲。
只听见外间女人一声声不知在聒噪什么，云儿握紧她的手，鼓励她：“公主，用力，用力啊……”
肝肠欲裂，心肺俱碎。
芷蘅已然虚浮得没有半分力气。
忽然，一个人的影像浮现在眼前。
他带着邪魅的笑容，冷嘲热讽的讥诮，是李昭南！
她恨他，恨他的言而无信、生性多疑！
恨他的不闻不问、始乱终弃！
她恨他！恨他！
对，她是恨他的！
握着云儿的手忽然一紧，不知自何处积攒的力量，骤然升腾。
窗外，雨似悲鸣，敲打着孤寂天空，日色无光、天地暗淡。
忽地，婴孩儿有力的一声啼哭，终于打乱了风雨的悲音。
芷蘅舒了口气，虚弱地看向被稳婆擦洗的孩子，这个在自己身体里七个月，与自己一同饱受折磨的小生命，终于出世，从此心中便多了一份牵念，不会再感觉自己的存在是多余的。
她今后不为别人，只为这个孩子也要好好地活下去。
稳婆将孩子包好，却并没有抱到芷蘅床边，而是径直向外走去，高声道：“王妃，恭喜，是个男婴。”
芷蘅心一惊，虚弱无力的身子强撑着坐起，喉咙中却发不出声音，许久，方细弱地说：“云儿，快……快去看看我的孩子……”
云儿还未起身，便看见孙如妍抱着新生的孩子走进来，笑吟吟地看着床边虚弱的芷蘅。
芷蘅无力地看着她，她脸上的笑冷冷的。
“好可爱的孩子。”孙如妍挑眉看着，芷蘅强压下心里的厌恶，近乎哀求地道：“王妃，给我……看看我的孩子……”
“看看？”孙如妍挑高声音，眉目间凝着冰冷笑意，“看坏了怎么办？我可怎生向王爷交代？”
她扯唇一笑：“杨妃，还是由我……来暂时替你照看小王子吧。”
一道闪电倏然划过天际，炸开惊雷烈烈。
芷蘅浑身的刺痛仿佛更深一层扎入身体！
四肢百骸皆被狠狠的雨贯穿了。
孙如妍高扬的眉宇，轻挑的眉梢儿，俱都凝着丝丝诡异的气息。
她说什么？
暂时照看！
“不，我可以……可以自己照看……”芷蘅心急，竟跌下床来，云儿连忙扶住她，芷蘅却不顾一切，挣扎着爬到孙如妍裙边。
她紧抓住孙如妍绣姣莲并蒂的裙角，苍白的脸，无半点血色的唇，祈求的双眸，她看着她，也许……是第一次用这样由衷的祈求看着她。
“王妃，不要……不要夺走我的孩子，你要我做什么都可以……都……”芷蘅泪水滑下，苍白如纸的容颜，终究不再有一丝一点的骄傲和尊严。
她终于明白了，终于明白了为什么这么久以来，孙如妍皆是这般好生待她，原来，是为了今天，是为了夺走她腹中的孩子！
孙如妍得意地看着她，冷哼一声：“哼，谁稀罕？”
说完，抬脚踢开紧抓着她的芷蘅，芷蘅绵软的身子无力支撑，她艰难地坐起，长发散落，却无论如何也无力再起身……
孙如妍冷冷地看向屋内众人：“杨妃产下小王子，当真可喜可贺，只可惜，她红颜薄命，难产而死，实在是人间悲剧呢……”
说着，竟果真有哀哀悲切之音！
芷蘅大惊，云儿亦惊得僵直在当地！
“王妃……”
“彩珠，若是王爷问起杨妃来……”孙如妍看着彩珠，彩珠会意道：“天妒红颜，杨妃身子骨儿弱，难产不治而去了……”
孙如妍满意地笑着，看向屋内战兢的每一个人，眼神突地横向身后一名侍卫：“杜威，你该知道怎么做了？”
“是！”那名叫杜威的侍卫，目光一沉，一声令下，从屋外立时冲进几名精兵，孙如妍低眉看着瘫坐在地的芷蘅，
只见她国色容颜惨白如雪，泪水漂泊，一身凌乱绸衣似残败的令箭荷花，无奈时节的残忍。
孙如妍一边抱着新生的孩子，一边冷冷笑着，转身而去。
“不，王妃……不要带走我的孩子……把孩子还给我……”芷蘅徒劳的哭喊着，重重捶打着地面，泪流满面。
只是，孙如妍的背影早已消失在门口。
云儿过去抱住芷蘅纤弱的身子：“公主，公主……”
她亦不知该说什么。
屋内，只剩下铁将兵卫与一屋子参与接生的人冷冷相对，杜威一个眼神，整个房间，顿时凌乱一片。
芷蘅只看到适才接生的稳婆、御医和婢女纷纷跪地求饶，挣扎着大声哭喊：“王妃，王妃，我们一个字也不会说，王妃饶命啊，饶命啊……王妃……”
孙如妍显然不允许这些个人死在自己的屋里，几名兵卫分别架走哭喊着的人们。
云儿眼泪亦掉了下来：“公主……”
只见为首的杜威，眉目森森地走向她与云儿。
芷蘅虚弱惊恐地望着他，素衣勾勒出她美好身量，只是那倾城容颜，暗淡消损了不少颜色。
杜威一把拉起她，云儿哭着抓住芷蘅衣袖：“公主……不……”
芷蘅只觉腰上一紧，已被杜威拦腰抱起。
杜威横一眼身后之人，身后立时有人将云儿拖拽着向屋门外走去。
芷蘅拼命挣扎：“放开我，你……你们这些助纣为虐的人，迟早会有报应！”
说着，只觉身上冷冷的，瞬间冷进骨血。
屋门外，风雨如凄，撕裂天际。
雨势愈发湍急。
芷蘅全身已经湿透，她只感到被扔上一辆马车，一路疾驰而去……
云儿亦被扔在这辆马车上，两个人抱在一起。
车外风雨交加，天地之间，似只可听见雨落的声声凄凉。
一声声的……冲刷着奕王天府的污浊、漆黑与嘈杂。
突地，马车停住。
车帘被豁然掀起，才经生产便全身湿透的芷蘅，止不住颤抖，云儿紧紧地抱住她，却被杜威拉下车来。
大雨磅礴，不见丝毫收敛。
芷蘅绝色容颜被大雨冲刷得苍白憔悴。
她仰头看着杜威，杜威身上甲胄亦被雨水洗刷得锃亮。
“你要杀我？”芷蘅看着他，杜威只冷冷地说，“杨妃不要怪我，要怪就怪你命不好，得罪了王妃……”
“你如此助纣为虐会有报应的！”风雨中，芷蘅竟不知哪里来的力气，突地站起身，目光凛凛地望着他。
杜威冷哼着，寒剑出鞘，映出冷雨冰凉的寒光。
“公主……”云儿几乎昏厥过去……
芷蘅却迎着剑锋，高声道：“你这一剑下来，我生生世世都不会放过你，你会有报应，一定会！助纣为虐的下场，就是李茂的下场！”
剑锋忽然收住，冷雨浇灌，水雾迷蒙了芷蘅的视线，芷蘅只看见杜威迟疑的目光。
她知道，李茂之死，一直是府中人人疑惑不解的诡异之事。
她连忙又说：“李茂为孙如妍办事，只恐怕伤天害理、草菅人命连天都再不可饶恕，所以横死于府中，至今是谜，这位壮士，若你一意孤行，他的下场就是你明日的结局！”
杜威目光一滞，芷蘅看着他，毫无畏惧，剑高高悬在芷蘅头顶，芷蘅只感到冷冷的寒气直逼喉间，她紧紧闭眼，云儿大呼出声音。
许久，却只有风雨打得树蔓发出阴郁的“沙沙”声。
她缓缓睁开眼，但见杜威还剑入鞘，眼神低了下去。
云儿连忙奔过去：“公主……”
她抱住芷蘅的身体哭泣。
杜威冷声道：“你走吧，只是你走后，是死是活，可再与我无关！”
杜威跨上马，勒马而去。
芷蘅愣愣地站在当地，风狂雨骤，鞭打着夜的安宁。
寒冷的雨柱，湿透栾阳城近郊的树林。
芷蘅身子一软，跌坐在雨水之中，素衣漂泊于冷冷泥泞，她仰头而望，雨湿眼睫，这一劫过去，前路又在何方？
她紧紧握住双手，李昭南，这一切，都是拜你所赐！
芷蘅忽地回头看着云儿，目光里有水雾凄迷的冷涩：“云儿，我要去找李昭南，我要去南越，我要向他亲自讨回我的孩子，我一个人的孩子！”
她咬紧唇，泪光闪烁，李昭南既是不承认她腹中骨肉，那么这个孩子日后留在这里，定是吃尽苦头的。
她……更不能让她的孩子，日后向孙如妍那个蛇蝎女人叫娘！
云儿震惊地看着芷蘅，扶她起身：“公主……这……南越路途遥远，却不如我们留在这里，等奕王征战回来，再……”
“云儿！”芷蘅目光空洞，神情却毅然坚决：“等他？我一刻也再等不及，等他回来，我还能不能见得到他，还说不定！况且，万一孙如妍知道我没有死，说不定，还会派人追杀！我要去找李昭南，找到他，我要让他休掉我，然后，我和孩子哪怕一起去过清贫的日子，也再不要待在这个所谓天府中！”
冷雨，悲吼哀吟。
芷蘅一步一步，艰难地在雨水中前行。
“云儿，从今儿个起，不要再叫我公主，叫我小姐。”芷蘅回身看她，眼里的泪水流干了，只余涩涩的凄苦。
云儿哭着点头：“好，只要是小姐的决定，云儿都会跟着小姐……”
夜，黑压压的。
两个纤弱的背影，在狂雨中，举步维艰！
第九节 山水迢迢
夜寒，透着浓浓的凉意，月光如雪，片片冷华泼洒在栾阳城阔远的长街上。
云儿搀扶着芷蘅自小道走向城门，只待早晨，城门打开，便趁早出城去，途经奕王天府正门，芷蘅不禁颤颤回眸。
高峨威武的奕王天府，孤独肃立在冷月下。
雨，已渐渐停了，她凄绝冷笑——
李昭南，若是我的孩子有个三长两短，我今生今世、来生来世、生生世世都不会放过你！
云儿亦望着，忍不住道：“小姐，小王子他……”
芷蘅心里悲酸，鼻端酸涩不已，她稍稍驻足，终只是狠狠别过头去——
孩子，原谅娘的狠心，可是，你一定……要等着娘，等娘回来，带你离开这充满阴谋算计的是非之地！
两行清泪滚滚而落，终究转身而去……
芷蘅知道，孩子在府里暂时不会有事，若孙如妍真的想害死孩子，早便将她们母子一网打尽，便不会好吃好喝的叫她生下来。
看来孙如妍的算盘打得极精，若是日后，孩子由她抚养，她这个王妃便更加稳固了。
她企图让自己成为下一个赵纯儿，好一个难产而死！
只是孙如妍，我不会让你得逞！
绝不会！
芷蘅与云儿瑟缩着在城门边度过了一夜，一早，清亮的天空透出柔和的光芒。
鸟鸣打破晨的宁静。
栾阳城门，缓缓打开，抖落了一夜的冷清。
九月里，寒气已现，芷蘅才经生产的身子，分明禁不住这样的冷。
她身子不住瑟缩，云儿只将她紧紧抱住，却丝毫不能减轻她身子的颤抖。
“小姐，咱们歇歇吧，你……本不该吹风的，更何况淋了一夜的雨水。”云儿担忧道。
芷蘅却摇摇头：“不，早一日到齐豫，便早一日见到李昭南，也便早一日要回我的孩子。”
芷蘅说着，便连声咳嗽。
云儿连忙拍着她的背：“小姐，产后连凉水都沾不得，你……你淋了那么久的雨，这……这可……”
“云儿放心吧，我一定会坚持下去，为了我的孩子，我也一定不会让自己有事！”芷蘅强撑着，脚步却分明已经不稳。
“可是小姐，咱们此去，有那么容易吗？奕王那个性子，怎可能轻易地……”云儿说着不禁心酸，芷蘅的命运未免太过凄惨，本是金枝玉叶身，却冰冷地独自生活在无尘宫中，本以为苦尽甘来，却被遗忘在奕王府冷清的角落。
如今，孩子被孙如妍强占，颠沛流离，却前途未卜。
出了栾阳城，走过了城郊再经兴江、道远方可出了大沅国境。
前路漫漫，芷蘅举头而望，秋阳如烧，黄昏时候，竟是血一般的颜色。
芷蘅叫云儿变卖了一对耳坠儿，才勉强付了住店钱。
那对耳坠并不是什么太值钱的物件，恐怕过了这一晚，她们就要露宿街头了。
事出实在匆忙，芷蘅的身上，除了随身的耳坠便只还有一支翠玉镯子，尚且值钱，只是这支镯子，是母亲留给她的唯一的东西。
从小到大，歌妃从不屑看她一眼，只有她成年及笄之日，母亲差人送来这个。
这也便成了她长久以来的期盼，芷蘅抚着那镯子，忽然说：“云儿，将这个……也卖了吧。”
云儿一惊：“小姐，这个……”
云儿知道，这支镯子凝了芷蘅太多的期许，这也许是她与母亲之间唯一尚且存在的亲情，也是她一直以来没有对母亲死心的原因。
“卖了吧，这件东西，早该卖掉了！”芷蘅隐在长发后的一双眼，怅然无边。
她起身，却险些站不住，云儿连忙扶了：“小姐……”
云儿摸她身体发烫，双手却冰凉，连忙说：“小姐，你……发烧了，要赶快瞧大夫才是……”
“云儿……”芷蘅止住云儿的话头，“我们现在这样的情况，哪里有钱请什么大夫，你将这镯子卖了，我们能不能走到齐豫还很难说……”
说着，芷蘅又忍不住剧烈咳嗽。
云儿眼泪掉下来：“可是小姐，这样下去，你的身子怎么受得了？”
芷蘅虚弱地笑了：“云儿，你忘记了在无尘宫时，只要不是病得快要死了，这么多年来，所有的小病小灾，都是咱们硬挺过来，不是吗？”
“可是小姐，这不一样……你这……才生过产，只怕会落下疾病……日后……”
“云儿，日后的事，我早已不敢想了。”芷蘅说着，不禁悲痛，“我现在，只期望着，将我的孩子救出来，在那个所谓天府中，他不会有好日子！李昭南，根本不承认那是他的孩子！现在孙如妍还不知道李昭南这样的想法，尚且可以好好待我的孩子，可日后李昭南回去，我实在不敢想，所以我们一定要尽快赶到齐豫去……”
云儿哭着点头：“我知道，小姐，可是你……”
“别再可是了，去弄些热水来，我能挺得住！”芷蘅无力地说，云儿将她扶在床边坐好。
芷蘅靠着床，不久便沉沉睡去。
梦里，有刀光剑影、有耳鬓厮磨，心里一阵一阵的冷，又一阵一阵的热。
六哥、李昭南……
两个人的影子来来回回。
突然血光煞亮在眼前，咸腥的味道扑鼻而来。
只见李昭南冷峻的容颜狞笑连连，一剑刺入了六哥的胸膛……
芷蘅惊叫着醒来，一边云儿被吓得一颤，芷蘅只见云儿走过来，四周是客栈陌生的冷冷墙壁，方觉是梦。
芷蘅闭一闭眼，心有余悸地轻抚胸口：“云儿，我睡着了是吗？”
云儿点点头：“我弄水进来，见小姐已经睡着了，便没有叫醒。”
芷蘅叹道：“我也确是累了。”
云儿道：“我再去弄些热水来，小姐等着……”
云儿才转身，却听突地一声巨响！
只见房门被霍然推开，便有一人持刀冲进狭小房屋。
随后更有三人跟着进来。
芷蘅与云儿大惊，云儿连忙跑到芷蘅身边，只见来有四人，黑纱蒙面，剑光凛凛。
客栈下亦是一片嘈杂，没有人能听到这间房内的动静。
隐隐的似有焦烟味儿传来，随着，便只听客栈楼下传来嘈杂的声音：“走水了，救火……快救火……”
芷蘅惊恐地望着来人，只见为首的剑芒生寒，只露一双眼的目光尤其恐怖。
“你们……”
芷蘅话未说完，那人便劈刀斩来，云儿推开芷蘅，芷蘅身子虚弱却支撑不住，跌倒在地。
那人随即挥剑而至，芷蘅紧紧闭目，这一劫只怕再也难逃。
云儿一声惊呼：“小姐……”
千钧一发之际，只听刀剑相击的声音铮铮入耳。
芷蘅睁眼，但见一男子，横刀而立，挡在了自己身前。
他是谁？
只见那男子修眉维扬，刚毅的脸孔，凝着冷冷肃杀，他目光如电，令那四人不禁面面相觑，随即，他横刀而去，那四人便一齐扑向他，五柄刀剑便一时间绞杀在一起。
芷蘅见状，忙向云儿使个眼色，两人一齐向门口跑去，一人望见，一剑劈向两人中间。
两人一声惊呼，那后来之人，便冲将过来，挡开了阻拦着她们的人。
芷蘅与云儿奔出门，芷蘅不忘回身一句：“多谢壮士相救……”
刀光剑影中，那刚毅壮士匆匆一瞥，凌乱羸弱的容颜映入眼帘，只是那淡淡容颜，却足以倾城。
芷蘅转身而去，与云儿急急奔下楼。
浓烈的焦烟呛鼻，芷蘅与云儿奔到楼下，楼下却早已一片大乱，迎面便有人拎着水桶救火，芷蘅却与云儿急着向外跑。
门外夜色黑沉、浓雾弥漫。
芷蘅与云儿冲进夜色，漫天火光，她们再也顾不得别人的生死福祸，她们只是一味地奔跑，一味地逃离开那重重杀机。
为什么会着火？什么人要杀她？
孙如妍吗？她难道那样快就知道自己没有死，竟还如此迅速地找到了自己踪迹？
而客栈的大火又是纵火？还是意外？
跑得实在是累了。
云儿停下来：“小姐，我们歇歇吧，再往前，便是兴江了，听说……听说兴江有水寇山贼，很可怕的。”
芷蘅亦跑不动了，她剧烈喘息：“云儿，没办法，这是出大沅必经之路。”
“可是小姐……万一……万一遇上了水寇或者山贼……我们……我们……”云儿已经上气不接下气。
芷蘅正欲接口，却听自头顶上有个声音悠悠传来：“我说这两位姑娘，你们这样就想走了吗？”
话音才落，只觉一阵风拂过，一人已站在眼前。
那人一身黑色长衣，腰间一柄寒光冷刀，那眉眼便似刀斧雕刻，不算精致，却豪毅非常。
只是他的唇角勾着笑，略有轻薄。
芷蘅一惊，竟是适才相救之人。
夜色下，他的长衣飘展，倒没了适才的杀气。
芷蘅脸上细汗涔涔，伸手拭了，方道：“这位壮士，适才匆忙，小女子没能好好道谢，这里再谢壮士救命之恩……”
说着低身，虔诚万分。
那人却朗声大笑，随即道：“哈，一句谢就完了？”
芷蘅一惊，抬头与云儿相互一望，脸色立即沉了下来。
原来此人，亦不是善人！
“你……”芷蘅看着她，纤眉微蹙。
只见他目光自上而下打量着自己，修眉扬起：“你可知我唐世言救人可是要人付上十万酬金，方会出手的！”
唐世言，倒是个文雅的名字。
“唐世言……”云儿小声叨念着，突地大惊：“你……你是……你是那个……”
见云儿的样子，芷蘅倒是诧异，那男子眉眼弯笑：“呦，看来我蛮有名气，这位姑娘也知道在下吗？”
芷蘅小声问：“云儿，你干吗？他到底是谁？”
“小姐，他……他好像就是传说兴江水陆贼头子，号称什么有钱能使鬼推磨的唐世言。”
云儿声音极低，唐世言依然朗然笑道：“不错不错，小姑娘挺有见识，在下正是见钱眼开的唐世言是也。”
说着，长刀挥舞夜色，寒光毕现，芷蘅与云儿紧紧闭目，唐世言将刀架在芷蘅雪颈上，忽地冰冷说：“说，你们是谁？为何会出现在那家客栈，又是谁要杀你们？”
芷蘅一惊，缓缓睁眼，看向眼前男子，但见他适才说笑的嘴脸，立时变得严肃，倒是郑重。
客栈不是叫人住的吗？自己出现在那里有何奇怪？
谁要杀她？更好笑了，她也许比他还更想要知道。
芷蘅惘然一笑，目光到坦然不少：“这位壮士，那家客栈有何不妥，我并不知道，不知为何不能出现在那里，至于谁要杀我，呵，恐怕我比壮士还想要知道。”
“你们很有来头吗？”唐世言刀背一横，寒光晃眼。
芷蘅道：“没有。”
“那为何会招来杀手？”唐世言句句逼问，芷蘅微微垂眸，不语。
“不说话，就是有阴谋！”说着，芷蘅只觉耳边生风，忽地，腰上一紧，恍惚间，唐世言已近在眼前。
芷蘅惊道：“你……”
“既然有阴谋，想离开，就没那么容易！”唐世言说着，伸手钳住云儿手腕，云儿一声痛叫，“放开我，放开小姐……”
“你要做什么？”芷蘅惊恐地看着他，唐世言却唇角微动，笑而不语。
芷蘅不住挣扎，可他的手，却好像越来越紧，几乎扭断了她的腰。
“大哥……”
突地，身后有人匆匆而来，唐世言转身看去，芷蘅亦随着望过去，只见来人多有几十，人人身着黑衣，却皆不蒙面。
包括被称作大哥的唐世言。
他们的脸上还带着火燎的痕迹、硝烟的味道。
为首的见唐世言拥着芷蘅，拉着云儿，眼神一滞，随即道：“大哥，都办妥了，还有突然闯进来的几个人，也都收拾了。”
说着看向芷蘅：“她们是……”
唐世言转眸而望，淡淡笑了：“苏占，这美人儿给你做大嫂如何啊？”
苏占一怔，芷蘅更震惊瞪向他：“你……你说什么？”
云儿拼命甩手，企图挣脱开唐世言，唐世言却用力一甩，将她甩给身前的苏占：“这个小美人赏给你了……”
芷蘅大惊，叫道：“云儿……唐世言，你算什么男人？打家劫舍、强占民女，你……你……”
说着，一口气提不上来，竟自眼前一黑，昏厥过去。
“小姐……”云儿无力地叫着。
芷蘅才经过生产，又受寒凉与惊吓，此时，只怕是再也不能支撑。
唐世言略微怔忪，用手臂拖住芷蘅，只见月色下，她容颜憔悴，只是夜色虽深，月亦苍白，她绝色的脸却依然美绝尘寰。
“大哥……”苏占拉着哭喊的云儿，一时无措，“这……她们怎么办？”
唐世言将芷蘅横抱在怀中，望一望芷蘅绝美容颜，勾唇一笑：“带回去，这么个天赐美人，不带回去，不是辜负了天意？”
“那……那这个……”苏占看着云儿，云儿却瞪着他。
唐世言一笑：“主仆俩一个性子，先一并带回了，暂时……不要碰她。”
苏占应声。
唐世言跨坐马上，将芷蘅放在身前。
他稍稍摸了芷蘅的额头，她额上冷汗涔涔，身子却滚烫，只怕是受了风寒。
他策马扬鞭，一路消失在夜色迷茫的尽头……
夜尽头，透出寒气清冷。
芷蘅只觉周身骨架几乎散开了，动弹不得，骨缝儿里渗着一丝一丝的寒，魂梦之间，凉月何堪，斜晖远坠，脑海里，尽是散落的片段。
忽地，有声音飘进耳里。
“大哥，这两个女人，你真要留下吗？”男子的声音略微焦急。
芷蘅方回想起昏厥前的一幕，心中暗惊，想想当时自己似是昏倒在了唐世言的怀中。
想要动弹，却又止住，只听见唐世言的声音在极近的地方响起：“怎么？你怎么好像不大乐意？那个小丫鬟可也是个秀丽的人呢。”
方才说话的男子，依稀似是苏占，苏占道：“不是，大哥，你想什么呢？我哪儿是那个意思？大哥，你不是要带着咱们到齐豫去，投奔奕王吗？奕王这次遇着了难，你说你和奕王有过交情，要去相助他，那你带着两个女人，不是要耽搁路上时候了？”
奕王！
芷蘅心里大惊，几乎震动得睁开眼，可她终究抑制住了。
她屏住呼吸，细细听着他们的一言一语！
这个人，一个水寇山贼头子，怎会与李昭南扯上了关系！
只听唐世言笑道：“这有何关系？我们鬼影山、水泷帮十万兄弟，难道还带不走两个女人？不是笑话？”
十万！
芷蘅心里不禁一紧，只怕这次李昭南出征的军队，也只是这个数字。
这个唐世言，看上去一派无赖，玩世不恭的样子，不过三十左右，却可统率了这许多帮众？
果真不能小看。
却只希望，他尚且是个正人君子。
芷蘅静静听着，唐世言似乎缓缓站起身，声音渐渐远离：“行了，你去安排吧，那小丫头……先别动，咱们三日后便启程，带三万兄弟，兵分三路，分别潜入齐豫。”
芷蘅微微颤着眼睫，张开一条缝隙，只见到唐世言的背影在暗淡火光下，犹显得孤冷。
他的手上，亦该是沾满了鲜血。
唐世言对着苏占一一交代：“你与我一路，带着这俩丫头，自兴江到齐豫与南越交界，是最近的一条路，你我人不需多，只带三千人便好，另一路由戴番与赵龙带一万兄弟出道远，过南越，再到南越，剩下的再一路，由苏震、福海带着，将余下兄弟分散，晚三日出发，过蓝山、经岳山再到南越，咱们的时间尽量错开，三路随时保持联络，以备不时之需。”
苏占应声道：“是，大哥，我这就安排去。”
苏占的脚步声远去，唐世言转回身来，芷蘅迅速闭紧双眼，却感到唐世言的呼吸似乎近在咫尺，耳际有温热的气息，痒痒的，她攥紧双手，唐世言的声音悠悠传来：“我知道你醒了。”
芷蘅心一颤，唐世言的手忽然捏住她的肩，芷蘅一惊，连忙翻身坐起，只是身子虚弱，虽然顺势坐起身，暂时逃开他的掌控，却依然头疼欲裂，每动一下，都几乎艰难不已。
她一声轻吟，按紧额头。
唐世言轻声笑：“呵，还逞强吗？”
说着，便伸手攥紧芷蘅的手腕，芷蘅大惊，长发散落，唯一的碧玉簪子掉落在床上，轻丝床单触手柔软，芷蘅却丝毫体会不出它的优雅。
她惊恐地看着唐世言，唐世言却只是淡淡笑道：“可真是个我见犹怜的可人儿，我唐世言纵横十年，帮众无数，但……呵呵……就是少了一个压寨夫人！”
他说着，便将虚弱的芷蘅揽紧在怀中，灯火摇映在唐世言脸上，他豪毅的脸，带着狡黠的微笑，气息近在唇边，芷蘅连忙别开头：“你……”
说着，又扬眸看回来：“唐世言，妄你亦是这一带枭雄豪杰，却不想竟也是强占民女、欺凌弱小的主儿……你……”
说着，止不住咳嗽。
唐世言笑道：“看看这病弱的样子，多迷人……”
他的身子忽然覆下来，芷蘅只觉得巨大的力量压迫着她虚软的身体。
唐世言钳住她的尖削白腻的下颌，凌乱的欲望，在坚定的眼里若隐若现。
芷蘅想要挣扎，却挤不出一丝力气。
“唐世言，你……”
唐世言一把撕开芷蘅素洁丝衣，芷蘅一声惊叫：“唐世言，你住手……你……”
唐世言停住手上动作，着有意味地瞪着她：“我怎样？”
芷蘅心中千丝万缕，她紧咬双唇，望着眼前目光狂乱的男人。
心里，仿佛有什么用力撕扯着，可是此时……已经没有办法！
她终究颤颤地说：“唐世言，你不是要去投奔奕王？你不是要兵分三路，你可知道我是谁吗？”
心中，有千百个不愿意。
李昭南的名字，她早已再不想提及。
可是每当危难，每当走投无路，她……却只能够想到他！
杨芷蘅，你真的很没有骨气，你恨他，可是却又不得不利用他的威名来摆脱危难！
只见唐世言的脸上忽然扯开冷冷的笑意，他重重将芷蘅甩倒在床上，豁然起身。
他的目光此时居高临下，声色俱冷：“哼，果然是有来头的！你以为……我唐世言真真是好色之徒？呵，说吧，你究竟是什么人，为什么出现在兴江客栈？”
他一声声几乎震断芷蘅心脉。
他的神情，不比李昭南柔和几分。
芷蘅看着他，裸露的香肩，如墨长发，平添妩媚万分。
唐世言冷酷的眉眼，亦不觉微微牵动。
芷蘅心一横，索性说：“我……我就是奕王侧妃！之所以出现在兴江客栈，不过是为了到齐豫去，去找奕王！”
唐世言修眉一蹙，似乎不信。
烛火跳跃在他豪毅的脸廓上，明灭不定：“你？”
他忽而冷笑：“这样的话也说得出口吗？适才，大夫为你诊断，你才经过生产不足三日，舌淡苔白，脉弦紧，乃产后风寒之症，试问若你果真是奕王侧妃，岂能才经生产便离开奕王天府？”
杨芷蘅直直看着他，目光里的忧伤冷透，便是决绝的眼神：“唐世言，你自为大沅子民，自也该听说，大沅奕王李昭南迎娶北冥九公主为侧妃，我的确才经了生产，女人间的争斗你不会懂，若我不见奕王，连性命都会不保！我杨芷蘅所言句句属实，若你不信，要杀要剐，悉听尊便，只是……你决计不可羞辱于我！”
芷蘅一字一句，似乎俱都含着巨大的委屈与不甘，她咬紧唇，亦似乎再没有半点恐惧。
她看着他，眼里竟渗出冷光来，唐世言看见她双手紧紧攥住轻丝床单，白皙秀致的双手，却分明凸显着她心里的怨气！
她的样子，的确像是心里藏了万般委屈。
唐世言望着她，随即淡淡笑笑：“倒是个倔强的性子，呵，这么说，你便是北冥公主了？”
芷蘅只是看着他不语。
唐世言在石砖地上缓缓踱步，灯影凌乱在脚步下，许久，他方回首说：“好，我自当信了你！”
芷蘅眸光一动，唐世言随即又冷了眉目：“只是，若见了奕王，证实你所言是假……”
唐世言唇角一勾：“我可是个无恶不作、十恶不赦的恶人，搞不好……将你先奸后杀，也不一定！”
说着，他冲到芷蘅身前，双手撑床，目光近在咫尺，芷蘅下意识向后避开，他没再前进，只是目光灼灼地看着她，眼里意味不明，只是他的眸心漆黑，却不似李昭南深不见底，倒是多了几分朗然。
芷蘅心内震动，唐世言，明明是一副豪迈坚毅的脸孔，出言却如此粗俗恶毒！
也许是为了吓吓她，也许是他果真如此，只是芷蘅终究心虚，她缓缓垂首。
李昭南——
若真真见了他，却不知他是否会承认自己是他的侧妃！
寒夜深深，晚云收。
芷蘅一夜辗转，累极昏昏睡去，却亦不时被噩梦惊醒。
心痛莫名得难以抑制，自己，果真要跟着唐世言，这个水寇山贼的头子前去齐豫吗？
如若他路上仍然意图不轨，自己又当如何，可自己如今病弱之身，却似乎无可选择……
次日，朝霞薄，菊冷露凉。
大早，芷蘅便被人叫醒，被带上一辆马车，云儿亦在马车之中，马车内还有两名女子，一脸英气，简衣素服，不笑不说话，该是唐世言山中之人。
芷蘅与云儿依偎在车内，时近午时，唐世言令众人歇息，送进水饭，不一会又亲自端了药过来。
芷蘅挑帘望出去，但见秋风如霜、烟霭漠漠，荒山野岭中，先行的几十人显得如此单薄。
不过半日，便来到兴江边，一行人上船去，浩荡三千人人分别上到五艘大船，芷蘅偷偷望出去。
兴江江水滔滔，渡江船只白帆高扬，江风烈烈，水雾凄迷，远处浩渺星云、水天相接。
船队番旗扬卷，夜幕低垂，晚风急促。
芷蘅心中微怔，想唐世言此行既是为助李昭南一臂之力，却为何如此张扬出行？
便不怕被齐豫或北秦之人发现？
一连三日，不日便会到达南越城，大军驻扎之地。
江上颠簸数日，大船平稳，唐世言又令人日日送来养身药物，芷蘅渐渐恢复了些元气。
只是唐世言一直再未露面，芷蘅不可再着风寒，偶尔望出去，便见他站在船头，身后是苏占等人，手执长卷，不时说着什么。
看样子，的确有着一番计策。
正想着，船舱木门被缓缓推开，来人正是唐世言，他的手中端着药碗，浓烈的药味儿令芷蘅眉心轻蹙，那两名女子见唐世言进来，立时起身恭敬地退在一边：“少主。”
少主？
芷蘅看着他，他眉眼弯笑，示意两名女子：“你们下去吧。”
其中一名绿衣女子微微皱眉，看向芷蘅：“少主，这……”
说着咬一咬唇：“还是由清露来伺候杨姑娘吃药吧。”
唐世言看她一眼，面无表情：“下去……”
语声淡淡的，并无薄怒，清露却全身一颤，低下头去，与另一名女子悻悻而去。
芷蘅望着，笑着说：“少主？你们山寨水寇的头子，也分老少的吗？”
唐世言将药碗放在桌上，并不理会芷蘅：“云儿姑娘，你暂且与清露熟悉下船上环境，我们恐还要在这船上度过几日，只怕到时候你们小姐有个什么需要，不方便。”
他说起话来，依然听不出话音，云儿异常警戒：“还是由我来伺候小姐的好。”
唐世言眉一立，盯着云儿的眼似有阴气重重：“下去……我有话要问你家小姐。”
云儿看着芷蘅，芷蘅却看向唐世言：“你有话便说，为何偏要你我二人？”
芷蘅与云儿的手握在一起，芷蘅手指冰凉，云儿紧紧握住她，唐世言看着二人紧张的样子，病弱美人更有几分楚楚可怜，他反倒笑了：“好，先把药喝了。”
芷蘅看着一碗热气腾腾的药，船身平稳，只见褐色药汁有几点光晕散漫一片，她迟疑的目光，令唐世言嗤笑一声：“呵，若我唐世言想害你还会下毒吗？在这条船上，你难道还能长出翅膀飞了不成？”
芷蘅略微思量，不错，唐世言的确没必要多此一举。
于是走过去，端起药碗，一口口喝下，她眉蹙着，药味儿浓烈，喝尽，将药碗放在桌案上，方道：“这是什么药？”
唐世言坐下身，为自己倒一杯茶：“你产后染了风寒，若不医治只怕留了病根。”
芷蘅凝眉，打量唐世言一身青衣简洁，豪毅的脸，戏谑的眉眼，品茶的样子，似并非水寇头目那般庸俗粗鄙，倒像个玩世不恭的侠士，与世无争。
“你怀疑？”唐世言道。
芷蘅苦笑：“怀疑又怎样？只是我有一事不解。”
“哦？”唐世言看着她，放下茶盏。
芷蘅道：“既然你此行是为了帮着奕王渡过难关，却为何如此大张旗鼓，那不是过早暴露了目标，惹人注意？”
唐世言一惊，上下打量芷蘅，芷蘅一身素雅月白色蝉翼镂花裙，身姿婀娜美好，苍白容颜重新焕然，依稀可见曾绝色倾国的样子。
他的眼光忽然凌厉，沉声道：“这与你有何关系？你是在为奕王担心吗？”
芷蘅一怔，心弦似被不期牵动。
眼光略略垂下，低声道：“不，我只是好奇而已。”
“是吗？”唐诗样缓步踱至她身前，低低看着她，“那……我也只是不想说而已。”
芷蘅扬眸，正对上他戏谑的眼光，他挑着唇，表情着有意味，“除非……你求我……你求我，我就告诉你，你的奕王正处在怎样的水深火热中，恐怕……是他十四岁以来从未有过的危急，也会告诉你我的全盘计划……呵，怎么样？”
芷蘅惊讶于他身为江湖中人，却有如此泼皮无赖的样子，更惊讶于如此一张豪毅的脸，却掩藏着一颗如此卑下的心。
芷蘅愤然转身：“不说便不说，我无所谓。”
“真的无所谓？”
只觉得唐世言走上几步，背上传来森森然寒意。
他笑着说：“嗯……奕王竟是娶了如此无情无义的女人呢……”
他刻意拉长了声音，芷蘅不理会，走向桌边。
唐世言继续说：“大沅军队此次未战先劫，军中病疫流传，导致大军军力折损，不得不在南越休整，北秦趁机援兵齐豫，屯兵抱玉山，将大沅包围在南越城中，进退不得，只是此时仍不知奕王是否亦染病在身，军中病况如何，这一战，只怕并不乐观……”
芷蘅一字字听着，唐世言的话在耳里来回盘旋，的确字字惊心。
北秦将助齐豫共抗大沅，大沅遭遇疫病，自然是最好良机，而此时，其他小国例如南楚、赣良等会不会联合起来发难都不好说。
见芷蘅低头沉思，唐世言冷笑一声：“还说不是心念着奕王？”
说着，猛地转过她的身子，对上她凌乱双眸，那双冰雪眸中交杂着复杂的光色。
唐世言正要言语，却听得舱外突地一声巨响。
船身随即剧烈晃动，芷蘅跌倒在地，唐世言亦站立不稳，芷蘅仰头看着他，只见唐世言收敛了戏谑的笑，脸色变得沉郁：“你在这儿发生什么都万万不要出去，知道吗？”
芷蘅未及言语，唐世言已然一个箭步冲出舱外，长剑自腰间抽出，闪着凛冽寒光。
芷蘅起身，船身依然晃动不止。
云儿张惶地跑进来，看见芷蘅，两人连忙扶在一起。
“小姐，刚才外面突然有好大的浪卷起来，还有烟火的味道，怕是有人炸船……”云儿慌乱的眼神，难得还有如此清晰的描述。
果然，船舱外传来隐隐焦烟的味道。
芷蘅一惊，便见有淡淡白烟穿过帘幔透进来，渐渐浓烈。
“小姐，我们要赶紧出去……”不久，云儿便被弥漫烟味儿呛得连连咳嗽。
芷蘅亦忍不住轻咳。
船身依然晃动不休，芷蘅扶住桌案，桌案亦是不稳，云儿搀扶着芷蘅，一步一步艰难向舱外而去：“小姐，快走，这里待不得……”
“可是……”芷蘅略微犹豫，适才唐世言明明叫自己留在这里，无论怎样都不要离开。
“小姐，犹豫什么？莫非等死不成吗？”
云儿一句话，令芷蘅一惊，不错，自己为何要听一个山贼寇首之言？
想着，便与云儿迅速冲出舱外。
眼前一股浓烟伴随着木屑烧焦的味道扑面而来。
夜色，已被滚滚烟雾遮盖了，江水腾腾，汹涌浪流朝着船上扑打而来，船身剧烈晃动，人群来去呼叫，更见一群人，兵卒打扮，在火光熠熠中与唐世言的人绞杀在一起！
果然暴露了行踪！
混乱之中，芷蘅与云儿片刻不敢分开。
可弥漫江水，所到之处，皆以摧枯拉朽之势急欲将整条大船湮灭，身上迅速被江水浸透，然虽是如此，火势却不见消减，直映红了半边天。
芷蘅与云儿跌撞之中，频频跌倒，其中一名兵卒冲将过来，不分青红皂白，便是一刀劈下，芷蘅与云儿只得松开手，向两边分开，芷蘅跌倒在地，云儿欲要上前搀扶，却被兵卒的刀光吓住。
船头处，唐世言望见两个女子狼狈样貌，连忙吼道：“保护那两个丫头。”
一声令下，便有帮众一齐冲到芷蘅与云儿身边，阻隔开兵卒的刀锋。
嘶喊、血腥冲着着火光漫天的大船。
芷蘅拉着云儿向船头而去。
此时，其余四艘船上的帮众亦纷纷跳上这条摇摇欲坠的大船。
苏占厉声一吼：“大哥，你快先走！”
着火的，只有唐世言所在船只。
苏占见唐世言挥剑如虹，丝毫没有先走之意，连忙冲到唐世言身边：“大哥，咱们可不能没了你，你快走！快走啊……”
“住口！这事儿是我要做的，岂有弃兄弟而自行逃走之理？”
火光映红了唐世言的脸。
杀声震天里，芷蘅依然依稀听到了他的言语，此时此刻倒是对唐世言有几分钦佩。
唐世言望见她与云儿越跑越近，连忙跳下，将芷蘅一把拉住：“你出来做什么？”
“我不出来，难道要被烧死在船舱里吗？”芷蘅将嗓音放到最大。
唐世言一把将云儿推出去：“苏占，这个你保护着，回头赏给你。”
都到了这个时候，他竟然还不忘风花雪月。
芷蘅被他突地揽紧腰肢，紧贴在他的胸膛上，唐世言呼吸急促，挥舞着手中长剑。
火光犹如长龙，迅速侵吞着大船。
白色船帆已被熊熊烈火焚烧殆尽。
芷蘅感到，船只在一点点下沉。
“唐世言，叫你的兄弟都撤到其他船上去，这船要沉了……”芷蘅惊恐地看着四周，眼见高大的桅杆火星四溅。
唐世言看她一眼，冷笑：“你又不是我女人，凭什么对我发号施令？”
芷蘅神情一滞，未及言语，突地，咔嚓一声。
芷蘅抬首，立即大惊失色，唐世言亦随着望过去，一惊，连忙抱着芷蘅越开数步。
已被大火烧得焦裂的桅杆一声巨响后，轰然倒塌，重重击打了船身后落入滚滚江水……
正值此时，有人自身后偷袭，唐世言一个回身，侧边又有人来袭，唐世言不及闪躲，抱着芷蘅的手臂，被一刀砍中。
鲜血的味道涌入芷蘅口鼻，芷蘅只觉得身子径直飞出去，然后重重摔落在甲板上。
她一声痛呼，转眼之间，只见，那桅杆砸落之地亦有烈火迅速而来，她想要起身，却无奈全身绵软。
眼看着火舌窜上她冗长裙裾，呲呲燃烧。
她大叫一声，就地翻滚，却无奈四处皆已被大火弥漫。
她感到一阵钻心疼痛，眼里，只有熊熊烈焰漫天狂舞。
此时，一名兵卒大概以为她是唐世言什么人，迅速将她拉起来，横刀她雪白颈际。
船身已然倾斜。
那人挣扎道：“唐世言，你束手就擒，我不杀你的女人！”
唐世言回首望去，一瞬之间，只见火光中的女子，脸色煞白，裙裳上迅速上蹿的火苗眼看着便要侵吞她凝白娇嫩的肌肤。
腿上剧烈的痛楚折磨着芷蘅，她想要挣脱，却无处可逃！
那兵卒大有玉石俱焚之势，对烧燎着的美人毫无放手之意。
“放开她，否则……”
唐世言一句话未说完，焦烟弥漫中，芷蘅忽地奋力一挣，摇晃的大船，仿佛一震。
凄厉的叫声骤然刺破滔天火海……
只见芷蘅与那兵卒一起，竟自跌落下茫茫江水……
唐世言一声惊呼：“杨芷蘅……”
瞬间，竟有莫名涌动的心痛，他不假思索，亦跟着纵身跃入茫茫兴江。
天地凄苍，兴江之上，晚风如刀。
烈火荡荡、江水滔滔，汹涌澎湃，侵吞了江上晚色风光。
大船缓缓沉入江水。
黑沉沉的江面，唯余挣扎、嘶吼着的人，拼命爬上其余四艘大船……
血腥里，焦烟的味道亦淡去了。
江水茫茫、寒凉刺骨、四面杀意。
没入江水的人，却芳踪渐失……
第十节 一声断肠
暮云收尽，江上一片凄怆。
尸体与硝烟的味道弥漫在江面上，烧焦的船板、桅杆，狼藉的江上水雾凄然，江浪冲刷着昨夜的血腥杀戮，江尽处，远山层叠，高峨俯视着江上一片怆然。
静，唯有江水滔滔，浪声依旧。
昨夜的一切，都归于死一般的沉静。
“少主，看来……杨姑娘她……凶多吉少，昨夜混乱，也并非您之过，您亦尽力救她，只是她……”
“别说了。”唐世言打断劝说自己的苏占，望着天际浓云如雾，回想起昨夜的惨烈。
他原想，以自己所带一众兄弟为目标，分散北秦探子注意，以令另外两路可顺利到达南越，如此大张旗鼓，亦是刻意，却不想，北秦军兵使出如此卑劣的手段，偷袭得手，看来此次，他们与大沅一战的决心，亦是志在必得！
唐世言微微沉气，双手握紧，没想到，只是自己的一个决定，竟会害死了芷蘅。
昨夜，他便眼睁睁看着她与挟持者一同跌入江水，自己虽纵身跃下，却无觅芳踪，滔滔水流几乎冲击着他每一处感官，灼热的身体，极快冰冷，想想那产后虚寒的女子，又怎能承受这样的寒气？
难道，如此国色容颜的美人真真便如此香消玉殒了吗？
江浪中，他寻不见她的芳踪。
火海里，他救不下她的性命！
他懊恼。
坚毅的眉宇间荡漾着凄然。
“你害死了我家小姐，你害死了她……”
亦是虚弱的云儿冲到船头，突地，对着唐世言大喊，唐世言与苏占回过头，云儿秀丽的脸，已被泪水布满，她哭红的双眼，微微红肿，死死地盯着唐世言。
唐世言凝眉：“我没想到会这样。”
“你没想到会这样？你为什么要挟持小姐？为什么……如果你没有挟持小姐，小姐就不会死，不会死……”云儿几乎哭昏，她纤瘦的身子，被江风吹得摇摇欲坠，令人不忍猝睹。
唐世言心上莫名一痛。
苏占冲上前，拉住云儿：“你凭什么这样和大哥讲话，你……”
“有本事就杀了我？我就是这样和他讲话又怎样？”
平素温柔依顺的云儿，此时此刻，眼神异常坚决。
苏占亦难免一怔，唐世言站在船头，翩长衣袂随风猎猎，他淡淡说：“别难为她，带她下去，不可怠慢了。”
云儿却甩开苏占的手，箭步冲到唐世言身前：“唐世言，你杀了我吧，杀了我！”
“苏占，给我将她抱回船舱。”唐世言一声厉喝。
苏占便将云儿一把抱起，云儿的哭喊声、诅咒声，一声声远去，却也一声声扎在唐世言心上。
云儿说的没错，若非自己定要叫芷蘅与自己同行，兴许，这一场劫难，本可以避免。
唐世言转身望着江水浩渺，秋风万里、几度斜晖。
天阴沉沉的。
既相逢，却匆匆。
杨芷蘅，难道，你竟这样容易便死去了？
未见尸首，他始终不信，可江水激荡，却又似乎不得不信！
江风里，似乎还有她淡淡的清香，远天处，似乎还有她倔强的脸容。
可是——
杨芷蘅，你究竟在哪里？
这一涛江水，果真，就此断送了你一缕香魂不成？
唐世言一掌劈碎身边木栏，心烦意乱……
秋夜，露冷霜重，更漏声声。
秋风呼啸夜雨，憋闷了一整天的雨终于倾盆而来。
“好痛，好痛……救我，救我……”
眼前一片模糊血色，身体寒冷无比。
江水凉入骨，侵蚀着她残存的意识。
万般绝望之际，仿佛有人对她伸出双手，那人影模糊，却迅速向自己的方向而来。
她看不清他的样貌，只是指尖儿才轻轻触着那人的手，便有一股浪涛腾起，只觉得身体轻飘飘的。
那向她伸出手的人，忽然间，变得一脸狞笑。
她一惊——
是……李昭南！
骇浪腾腾，瞬息万变，她定眸看去，却又惊惧万分！
不，不是他！不是李昭南……
那个人……是唐世言，是唐世言啊……
突地，火光自那人眼里射出来，瞬间点燃了水袖纱衣，整个身体自冰冷江水中灼热，继而疼痛难忍……
“不，不……”
芷蘅陡然惊醒，虚软的身子却不能支撑，倒向绣床一侧。
“你醒了？”身边传来一个悠悠女子声音，芷蘅先是一惊，随即侧眸看去，但见那女孩儿一身翠衣如柳，眉黛似漆，一张樱口盈盈含丹，脸上漾着喜悦纯真的笑，约莫十五六年纪。
“你是……”芷蘅虚弱地开口，惊讶过后，方觉腿上一阵钻心痛楚，她眉心紧蹙，一手抚向右腿。
厚厚的棉纱，触手柔软。
锦被内便传来一股浓浓药味儿。
芷蘅心上一颤，蓦地忆起昨夜一片火光喧天、江水冰凉，脸色忽然煞白。
那女孩关切道：“姑娘，你受了伤，可不能乱动，大哥已为你敷了紫云膏，只说怕姑娘留下伤痕，去配十五珍了，这战乱时候，有些药，只怕是配不齐了，不过姑娘你先安心，这敷上了紫云膏，伤口不会恶化了。”
小女孩一口气说完，声音清脆。
芷蘅心里的慌乱似被无息间平息。
她笑笑：“多谢姑娘救命之恩。”
她看着小女孩，紫云膏，以紫草、地榆、当归、冰片制成，自己在无尘宫时亦曾用过。
只是那时候只觉得它神效非常，可今日却好像全然没有用处。
腿上火烧火燎地疼痛，芷蘅咬紧唇，那小女孩道：“我叫紫樱，与大哥四处行医为生，昨儿个大哥去江边会朋友，后便将你背了回来，说你伤得不轻，似是还伴有产后风寒，已是昏迷了一整天了，定要好生调养才行呢。”
原来是心慈医者，难怪如此温煦如春。
芷蘅笑着说：“多谢姑娘了，我叫杨芷蘅，来南越寻亲，不幸遭人挟持伤害，亏得令兄相救，定要好好感谢。”
腿上的伤处似乎愈发疼痛，芷蘅虽勉力坚持，额上亦不觉渗出了丝丝冷汗。
她蹙着眉，腿上的烧热却无法令周身的寒冷减轻。
冰火冷热之间，着实令她煎熬万分。
紫樱见她脸色煞白，连忙说：“你不舒服吗？”
芷蘅点头，额上汗珠立时变得豆大，滚落鬓际。
紫樱连忙扶住她，她贴身的亵衣湿透，背上冷汗涔涔。
“紫樱姑娘，我……很冷，可是……可是腿上火辣辣地疼。”芷蘅一字字艰难地说着，这才发现，自己每动弹一下，都显得无比艰难，几乎虚脱的人，绵软地倒在床榻上。
逐渐清醒的意识，令疼痛亦清醒过来。
灼痛与冰寒，冷热交替，折磨着芷蘅的身体。
“姑娘，你忍一下，大哥就快回来了。”
紫樱说着，便听门声响起，紫樱连忙说：“哥，这位姑娘醒了，难受得厉害。”
只见门口走进一名男子，朴实的脸，眉间有些许担忧，他一身夜色，放下药篓，便向床边而来，他的指尖儿冰冷，按在芷蘅手腕上，眉心越蹙越紧。
芷蘅虚浮看他一眼，那人脸庞有明显风霜痕迹，不似旁的医者那般清逸孤傲，倒有几分朴素的亲和。
那男子道：“体内寒气过重，只怕还要调上一服药才行。”
紫樱焦急问：“那家中可还有药吗？”
男子不答她，却看着芷蘅：“姑娘，你才经生产，却为何如此不爱惜自己？产妇产后血脉空虚，元气大伤，经络、肌肉筋骨皆空虚，若遭外邪乘虚而入，便会使肌肉、关节疼痛酸困沉重，怕风怕冷，你竟还在江水中不知有多少时候，我救你上来时，你身边有一块残木，人昏迷不醒，你可知道，这样一来，无论如何医治，都可能落下终身病根？”
到底是医者，说出的话，字字痛心。
芷蘅却惘然一笑，弱声道：“芷蘅什么苦都吃过了，相信这一次，死不了的。”
话虽如此说，可心内难免悲酸，眼角渗出凉凉泪水。
紫樱与男子相看一眼，男子将芷蘅放好在床上，紫樱便为她将锦被盖紧。
芷蘅看向桌边自药篓里拿出种种药草的男子，轻声道：“多谢这位大哥。”
那男子淡淡看她一眼：“叫我罗永好了。”
紫樱为芷蘅擦去脸上汗珠儿：“哥，如姑娘这样的状况，要怎样治呢？”
“用麻黄、桂子、白芍、甘草、苍术、厚朴、陈皮、半夏、当归、川芎、干姜、白芷、桔梗、枳壳、茯苓、艾叶醋抄、人参加上枣姜煎药，紫樱你记着了？”罗永只说一遍，芷蘅见紫樱在口中默念，随即点头，“记住了，哥。”
“哥，十五珍的十五味药可凑齐了？”紫樱走到罗永身前，罗永一一查看药篓中的草药，“龟板、鳖甲、血竭、儿茶、乳香、没药、象皮、海马、海龙、三七、大黄、虎杖、金银花、紫花地丁、麻油一个不少，紫樱你去将药浸泡了，煎好，再放入水井冷藏，明儿个将紫云膏洗净了，为姑娘敷上。”
这些个，芷蘅听不太懂，只是莫名的疼痛减轻几分，这两个人虽居山野，但听罗永一番话，似是有十分把握。
芷蘅攥紧锦被，艰难说：“罗大哥，我的腿上可会留下伤痕？”
她清晰记得昨夜的烈火，将她冗长裙裾烧成焦灰。
那深入骨血的痛，依稀就在眼前。
罗永看她一眼：“这要看调养如何，索性烧伤并不算太深，总归有法子。”
芷蘅眼睫沉重，虚弱地笑：“谢谢……”
一句之后，眼前人影竟晃荡不止，她闭一闭眼，却再也无力睁开……
黑暗之中，只有惊涛拍岸，血光漫天。
撕扯的疼痛，沉重的头，几乎压迫得芷蘅不得喘息。
连日来的昏迷不醒，将原本虚弱的人更折磨得形容憔悴。
紫樱担忧地为芷蘅换药，说：“哥，这姑娘真的能医好吗？她已昏迷了五日，呓语不断，只怕是……”
“能治好，只要是我罗永愿意救治之人，定能治好。”罗永将药抹在芷蘅修白小腿上，“她寒入骨骼，驱寒非一两日可行，虽在鬼门关走过了一遭，但会好的。”
紫樱点头：“我也相信哥哥……”
“李昭南……我恨你，恨你……”
喃喃呓语，不知饱含了多少郁郁心事、累累不堪！
紫樱与罗永对望一眼，这连日来，她的梦中似只有这个人的影子盘旋，李昭南，是她唯一说出口的名字！
是怎样的恨，可以让一个垂死挣扎的人仍旧如此痛恨，是怎样的铭心刻骨，可以让一个虚弱至此的人仍旧如此记念？
“哥，李昭南，是不是……”
“别问。”罗永打断紫樱问话，凝眉看着芷蘅，只见芷蘅面色苍白如雪，凌乱长发，如丝纠缠，这般脆弱的女子，可能挺过这一关，便看今晚了。
紫樱看着哥哥五日以来不眠不休，为芷蘅针灸、熏浴、调药，哥哥虽说得简单，她却知道，芷蘅这一次，无异于九死一生。
晨光，撷取霞色，风帘动，卷起凉尘无数。
“嗯……”
一声轻细娇吟，惊了晨的静谧。
紫樱敏锐地睁开眼，只见哥哥也已奔到芷蘅床前，芷蘅苍白的脸上有了略微红润，眉心间似有牵动。
“紫樱，拿水。”罗永一声，紫樱早已将水端了过来。
罗永轻轻抬起芷蘅的头，一点一滴将水浸入芷蘅干涸的柔唇，芷蘅卷如蝶翼的眼睫微微颤动，一缕晨光泻入眼里，微微刺眼。
许久，方才看清眼前之人，芷蘅无力地转动双眸，轻弱说：“罗大哥，紫樱姑娘……”
“哥，她好了，好了呢。”紫樱纯真地笑，罗永亦憨然一笑：“是啊，呵，我就说只要是我愿治的，怎有治不得的？”
说着，芷蘅眉心重又蹙起，手抚向右腿。
“腿还会有些疼痛，但这几日多多活动，是不会影响行走的。”罗永看出了芷蘅心中忧虑。
芷蘅点点头：“芷蘅实在不知怎样感激罗大哥和紫樱姑娘的救命之恩。”
“杨姐姐，你别客气了。”紫樱竟亲切的叫她姐姐，这一声，却莫名让她忆起了从前，杨芷菡、杨芷蒽……那些姐妹们从不曾对她有过这样的温情脉脉。
眼前一阵恍惚，竟自流下两行泪来。
“杨姐姐，很疼吗？哥，你是怎么搞的？”紫樱关切地查看芷蘅伤处，罗永亦道，“不会啊，伤势已见好了……”
芷蘅忙道：“不，不是腿疼，是……”
芷蘅说不出，这样难得亲切的温暖，竟令她无端端有一种家的感觉。
这些日子，自己所经历的种种劫难，自记事以来，自己遭受的所有冷漠，似乎都在紫樱纯真的笑与罗永憨直的目光里消逝。
芷蘅望一望竹木小屋，充斥着草药的香味儿，窗外，是秋阳高照，远山连黛，想来此处该是山脚下极幽静的一处。
心，忽然静如湖水，波澜尽退了……
今后日子，芷蘅依旧熏浴、针灸，腿上的烧伤虽然还有红痕余留，但已不会疼了。
罗永与紫樱所居竹屋位于南越与齐豫交界，合川山下，兴江支流，汇聚于漠原之边，便有花草水美，风光奇秀。
南越的风景，天下闻名，芷蘅在这山中数日，便已领略了。
夜色更如浓墨，泼画一幅水墨山光。
紫樱手艺极佳，做了一桌丰盛饭菜，待罗永采药回来，三人一起围桌吃饭。
罗永边吃边说：“紫樱，明儿个你陪着杨姑娘到市集去，这几天不太平，大沅军队与齐豫军队总有一些小交火，搞得人心惶惶的，昨儿个才打了，明儿该好些，你趁着出去置办些常用的，这场仗不知要打多久。”
大沅军队！
芷蘅突地心尖儿一颤，在这山脚悠闲的日子，几乎令她忘记了那些个痛恨与纷争。
紫樱叹道：“奕王不是能征善战的吗？怎么这一次……”
“他的军中有人感染了疾病，并迅速传播，将士染病近半数，极大削弱了战力。疠气流行，也是没办法的事，军队驻扎在不远处，咱们虽是行医的，亦要小心着。”罗永担心道。
“可是哥，为何南越城中无人染病？”紫樱不禁有些疑惑。
罗永道：“听说奕王军纪森严，不准军中人随意进城，但只恐怕这样下去，迟早……”
罗永摇摇头，没有说下去，芷蘅静静听着，却渐渐手指冰凉。
疠气流行、疫病凶猛！
听起来如此惊心！
芷蘅怔怔地看着罗永，正欲言语，却听门口一声巨响，便有人推门而入。
三人齐齐看去，只见门外忽地冲进十余人来，秋夜无边，山风寒凉扑进温暖竹屋，只见来人，个个身着铁甲寒衣，面色肃然。
“这儿有个男的，抓走。”领头的看罗永一眼，不由分说，便由两名兵将将罗永架住，罗永惊道，“你们是什么人？为何挟持我？”
“大沅征兵，凡南越强健男子皆要为大沅出力，如今南越隶属大沅，这也是你们应当应分的！”一句话冷硬无比，那人脸色煞然，厉目冷冷一侧，盯在芷蘅与紫樱身上。
那原本冷酷的目光一滞，似有惊艳，随即冷却了，对着身后兵士一声吩咐：“这两个，也给我带走，充当浣衣女工，这军中正是缺人手。”
他的眼光在两名女子身上上下打量，贪婪便渐渐显露。
霎时，身后便冲上四名兵士齐齐压住两名娇弱的女子。
罗永大惊：“放开她们……”
芷蘅与紫樱奋力挣扎，紫樱望着罗永，惊惧万分：“哥……”
“你们不要带走我哥，我哥不会武，如何参军？我们是行医的，都是些文弱的人……”紫樱眼看着那些人将罗永向竹屋外押去，罗永不断高呼，“放开她们，你们这些强盗……放开她们……”
“哼！敬酒不吃吃罚酒！”那为首的，冲出屋外，一脚将罗永踹翻在地，罗永捂住腹部，只见芷蘅与紫樱亦被押出来。
秋夜，山风如剧，冷冷将芷蘅一头墨发吹开，苍白容颜，秀色如澜，那为首之人看见，缓步走向她，贪婪的目光变得狂放，伸手捏住她尖削下颌，芷蘅厌恶地迎上他的目光。
她看着眼前的人，难道，这些个人便是李昭南的部下吗？简直与地痞泼皮无异。
“好美的女人，老子好久没见过美人儿了，今儿个可算走运，两个美人儿，都这么俊俏。”他突地哈哈大笑，一手捏着芷蘅不放，一手将紫樱揽在怀里，“在这鬼地方这么久了，还不知道这山野里还藏着这样的可人儿。”
紫樱拼命挣扎，几乎流泪：“放开我，你……你们……”
她说不出话，毕竟紫樱不过十五岁年纪。
芷蘅却狠狠地看着那人，冷声道：“你敢碰我，我保证你会死得很惨。”
那人眼神一滞，随即狂放地大笑：“哈哈哈哈哈，我倒是不相信！你以为你是皇后娘娘吗？”
芷蘅冷笑看他，目光鄙夷。
她清楚记得，李昭南曾经说过，只要是他的女人，即使他不要了，也决不许他人染指。
那人敛住笑，便狠声向两边人吩咐：“将这个听话的，给我送去做浣洗工，吃两天苦头，这个不听话的……”
说着，钳住芷蘅的手一紧：“给我送去营妓处待几天，我看她……还有几分傲骨！”
营妓？！
芷蘅身子陡然一震，扬眸看着那人。
那人目光阴冷，夜色之下尤其恐怖万分。
山风呼啸凶猛，冷风灌入芷蘅素白单衣，透骨冰凉。
芷蘅只觉得月色忽然昏暗无光，似乎如何也照不见前方起伏连绵的山峦峰峻。
那人将她甩倒在地，大笑而去。
罗永大声叫骂着：“你们这些强盗土匪，大沅朝口是心非，败类、败类……迟早会遭到报应！”
紫樱亦被两个人架走，她不断哭喊着大哥，可是大哥却被拖着，无能为力地看着她。
芷蘅亦被两人架起来，那两人的手，不安分地在她臂弯与腰间游走，芷蘅嫌恶地瞪着他们，他们的眼神却淫亵无比，令人作呕。
李昭南，难道这就是你的军队？这就是你训练有素的常胜之师？
强征兵役、强抢民女！
胡作非为、无恶不作？
芷蘅咬牙——
李昭南，看来我果真错看了你，外界对你传闻，原来……并非是假！
你冷酷残忍、你冷血好色、你杀人如麻，视人命如草芥……
芷蘅这才发现，她竟还会为了这个男人而心痛不已。
她不敢相信眼前的一切。
她原是千里迢迢，历经劫难就是为了找他，可此时此刻，她却被他的部下挟持，也许……这一次……将在劫难逃！
李昭南，我恨你、恨你、恨你！
月如霜、惨白凄凉，山峦无数、乱红如雨。
九月末，山中残余的丹桂纷纷扑打而下，落满百里山路。
不知走了多久，只是夜色渐退，露出霞光凄然。
明明是晨光微露的时候，却怎么竟是残霞败景？
芷蘅原本便身子虚弱，走了一整夜，似乎是走过了一道山洼，抬头看见一片开阔地。
临山涉水处，天云低矮，山耸入霄。
环山之内，一片空地上，大小营帐错落而立，山风似急，拂动战旗飞卷，只是肃穆的营前，却是一片死气沉沉的寂静。
一只寒鸦掠空而过，凄厉万分。
芷蘅身子不禁一涩，不止听一人说起过大沅军中病疫流行，军力大减，军心不稳，可真真当自己面对这常胜之师与如此落魄凄凉的景色一般时，仍是免不了骇然。
他们从后营门进去，大军营帐长达几里，头在山中，而尾却直到兴江边，兴江在南越便称良江，与大沅一山之隔便是齐豫境内。
山后几里便是漠原千里，北秦军队又守住了另一条前往齐豫之路，如今，在战力消损、全军疲惫之时，李昭南想必亦不敢轻举妄动，若是大军陷在漠原中，后果不堪设想。
罗永早已不知被带向何处，才进营地，紫樱便被带向靠近良江的方向，紫樱回首看芷蘅，早已哭红的双眼，疲惫无力地眨动。
芷蘅亦没有了反抗的力气，那两个人将她带到一顶简陋窄小的营帐前。
帐帘单薄，一阵风便被吹起，芷蘅被生生推进去。
那两人随着走进来：“小美人儿，在这里好好等着我们赵将军疼你吧！”
说着，一阵猥琐狂笑，笑声渐远，芷蘅方定睛朝帐内望去，不觉一阵心凉。
只见狭小帐内竟挤了十几名女子，她们大多容颜清丽，却目光空洞，痩削脸容，流露着万般无奈。
她们衣装简素，唯有帐帘口坐着梳头的女子，一身水翠色流丝轻纱，白腻左肩以胭脂色描画了梅花傲雪，她雪颈晶莹，闪动着一颗明灿珠玉，一头墨发被白玉雕花簪挽着，目光傲然凌厉地看着芷蘅。
芷蘅看看自己，自己不过一身月白色素衣，长发披散，唯一支凝紫绢花挽了几丝柔发，周身再无他饰，加上她此刻的苍白憔悴，一定不堪极了。
“你新来的？这边坐吧。”一个女子淡然开口，“这里越发挤了。”
芷蘅见她素颜清净，双眸平和，便朝她走过去，坐在她身边一处。
正要开口，只见帐帘边的女子盈盈起身，身姿摇曳，执起纱袖轻道：“这衣裳太过单薄了，定要王爷为我换了才行。”
王爷？
芷蘅遍体一寒，转眸看向她，那女子似乎有意瞥芷蘅一眼，得意笑道：“这身衣，王爷纵是喜欢，我这身子也禁不得这天寒不是？”
“玉竹，好了吧？以为奕王真当你是回事儿吗？不过与我们一般是卑微的营妓而已，哼，奕王若真真在意你，还会要你与我们住在一起？别以为赏你一件好衣服，便乌鸦成凤了？别做梦了，听说奕王天府中随便一个侍妾都是极干净的女子，你？风尘出身，卖弄风骚，真以为自己是奕王妃了不成？”
芷蘅回头看去，但见刚才的女子一脸不忿，怒斥帐中搔首弄姿的玉竹，玉竹停在鬓际的手指一颤，立时涨红了脸：“你……”
她走上两步，气道：“苏青你真以为你是什么贞洁烈女吗？我是风尘女子，那你现在又是什么东西？”
说着，她面色渐渐和缓，连连冷笑：“还有你，新来的，倒是有那么几分姿色……”
她眼光飘媚，挑唇道：“只是这样弱不禁风的一副样子，可也别想伺候了强健的奕王，奕王……才不会看上你……”
她目光轻佻，果如苏青所说，当真以为自己便是奕王妃的口吻，只是比起孙如妍她到底差着火候。
芷蘅笑道：“玉竹姑娘多虑了，原来玉竹姑娘是奕王的女人，真是失敬了，可不知奕王是否要带姑娘回奕王天府？那姑娘可要小心了，听说奕王曾亲手逼死发妻，现在的奕王妃孙如妍更是不容人的，府中妃妾众多，个个都有身家背景，我在这里祝姑娘飞上枝头，死得瞑目！”
芷蘅一席话，帐内便传来隐隐笑声。
玉竹瞪着她，脸色一阵红、一阵白：“你……你……”
“姑娘有何指教？可是要让奕王将我碎尸万段？人为刀俎我为鱼肉，芷蘅这里恭候了！”
芷蘅竟站起身来，平视玉竹一双傲眉厉目，玉竹眸光大戾，几乎气结：“你……你别得意，我迟早……迟早……”
一句话未断，便有人掀帘而入。
“玉竹，王爷传。”
玉竹原本通红的脸瞬时恢复平静，艳俗地挑一挑眉，娇声道：“是，玉竹这就去。”
说着，瞟一眼芷蘅，得意道：“你等着！”
芷蘅冷笑，这女子未免太过自以为是，莫说她如此身份，即便是高贵出尘的女子，李昭南亦不会放在心上。
苏青下床走过来，疑惑地看着芷蘅：“你似乎知道很多事似的。”
芷蘅一怔，随即说：“我从大沅来，自是听说得多一点。”
“大沅女子？”苏青似乎有点惊讶，“我以为只有我们南越女子，才会被如此糟蹋。”
芷蘅凝眉，看着她，目光凄然：“不，我不是大沅人，我是北冥人，只是从大沅来而已。”
她默默垂首，心里的悲苦被莫名牵动。
家已不是家，人已非昨，自己……究竟心归何处？身向何往，实在是太过虚渺的事情。
说着，帘风大动。
几个人冲将进来，芷蘅未及反应，已被其中一人抓住手腕，芷蘅大惊：“你们……你们干什么？”
“干什么？这山里好久没来新鲜货了……”一人将芷蘅按到在床上，一边更有人呵斥道，“你们还不让开，别坏了爷们的好事儿……”
其余女子慌忙走开，芷蘅被按倒，手腕被牢牢扣住。
月白素衣撕裂的声音随即入耳，苏青上前道：“你们……你们这么大的胆子，若是赵将军知道了，你们还……”
“臭婊子，以为自己是谁？”一名相貌粗鄙的士兵一掌将苏青打跌在地，苏青脸上红肿，那士兵却淫亵地笑着，靠过来。
苏青扬眸看他，他低身扯开苏青的衣服。
芷蘅看见，更惊讶地望着江自己禁锢住的男人，那男人不过普通兵士装扮，只是贪婪的眼光丝毫不逊昨夜狂傲的头子。
“一早听说来了个美人儿，果然够美……”那人笑着，身子便覆下来。
她下意识偏过头去，却发现连脖颈都在发抖，她张了张嘴，却发现哑口无言，男人面对女人，色欲熏心之时，所有语言似乎都显得苍白无力。
芷蘅只感到他的手游走在自己身上，身边三四人将她袖管挑起，露出藕断似的玉臂，一声声惊叹后，便胡乱地亲吻。
她只觉得臂上已然肮脏不堪，“放开我，你们这些禽兽，妄称常胜之师，你们……”
“住手！”
忽地，帐口一声厉喝，帐内，笑声与叫喊声戛然而止。
只见一人立在帐口，他面色黝黑、挺大的肚子，双眼如铜铃，目露凶光。
压着芷蘅的人，立时纷纷站起，退到一边，颤声道：“赵……赵将军……”
那人厉喝一声：“还不滚出去！”
几个人连滚带爬迅速走出帐去，那纠缠着苏青的人，也忙不迭地跑出去，芷蘅看着来人，只见他缓缓逼近自己，这个人的目光放肆，上下打量她，虽然，他将自己从魔掌中解救，可是，她却嗅到了更危险的味道。
他铜铃般的眼睛精光闪闪，仿佛猎食的猛兽，几欲扑将过来，芷蘅心一颤，立时翻身坐起，趁着他下扑的瞬间，迅速离开床榻，那人扑空，眼见着芷蘅向帐外跑去。
芷蘅不敢回头，冲出帐子。
山风如剧，秋意深浓。
午后亦不见有阳光透进幽深山坳。
“给我站住……”
那人浑厚的声音自身后传来，芷蘅身子虚软，只觉得脚下如同踩着棉絮一般，突地，脚下一滑，跌倒在地。
她回眸而望，只见那人阴邪地笑着，已近在咫尺，左右帐子亦走出几人，他们面容冷淡，冷冷地看着这一切。
那姓赵的黑胖将军一把将芷蘅拉起，芷蘅只感到耳边生风，脆生生的一掌便挥在娇柔的脸上。
芷蘅轻吟一声，脸颊剧痛，她扬眸看着他，那人阴森森的说：“敢跑？看老子不教训你……”
“你……若你敢碰我，一定会后悔的……”芷蘅被他捏住手腕，几乎捏碎，那人狂放地大笑，将她推倒在两帐之间的石台上，“我后悔？对，我赵金丰后悔没有早点儿遇上你这个美人儿……”
说着，整个身子覆下来，浓重的异味冲入口鼻，他油腻腻的厚唇贴在芷蘅娇嫩肌肤上，芷蘅几欲作呕……
“不，不……”芷蘅嘶声道，“我要见奕王，我要见奕王……”
她的拼命呼喊，只换来赵金丰冷冷的嘲笑，他蓬勃的欲望已经不可抑制，大庭广众之下，他扯开衣领，欲火焚烧的双眼，望着身下孱弱的女子，“见奕王？你他妈以为你是谁？哈哈哈……”
一双大手扯开芷蘅素白衣襟，芷蘅忙用双手护住。
“我是……我是……”芷蘅泪水滑下眼角，瑟瑟苦风，酸楚的味道，她双手被那人牢牢扣紧在头顶，眼看着那人即将扯下她最后一片小衣。
“住手，住手……我是……我是奕王侧妃，我是奕王的女人，你碰我……绝没有好下场……”
她终究还是说出口来，纵使她多么不愿。
她对李昭南的恨意，已经随着时间的流逝而更加深浓。
却可笑，每一次危难，她又不得不用他的名号来震慑住企图不轨的人。
那人愣了一下，周边仿佛一阵静默，却于同时发出嘲讽的大笑声。
赵金丰仰头大笑，笑得肥胖的脸潮红如醉，眼泪几乎都要笑了出来：“你这个女人，想富贵想疯了不成？”
说着，目光一狠，逼下身子：“想富贵，就好好伺候爷……”
那股扑鼻的恶心味道再次袭来。
芷蘅只感到周围的人慢慢走近，仿佛在看一场即将上演的大戏，脸上皆带着惊艳的、淫亵的、急躁的表情。
赵金丰抚摸着芷蘅，芷蘅感到万般屈辱与绝望。
自己所经受的劫难，究竟何时才是尽头？
泪光将月色浸透。
她已无力反抗！
李昭南，我恨你、恨你、恨你……
忽地，眼角余光看见一抹身影自白色大帐中走出，那背影高峻，气质英武、轩昂如山，远远的，她似亦能感受到那逼人气魄。
他的身边簇拥数人，直向山内而去！
这样的气度、这样的身姿、这样的背影……
眼看大难将至，已是绝望的境地。
情急之下，芷蘅忽地脱口大喊：“李昭南……”
一声断肠，泪水顷刻决堤……
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