蒙田以一个智者的目光，观察和思考大千世界的众生相，芸芸众生，林林总总；他从古希腊一直观察到16世纪，从法国一直观察到古代的埃及和波斯，发为文章，波澜壮阔。他博学多能，引古证今，鉴古知今，对许多人类共同有的思想感情，提出了自己独到的、有时似乎是奇特的见解，给人以深思、反省的机会、能提高人们对人生的理解。在这一部书中，零金碎玉可以找到不少。只要挑选对头，就能够让我们终身受用。我认为，《蒙田随笔》是一部有用的书，很有用的书。
——著名学者季羡林
蒙田是法国文艺复兴后重要的人文主义作家、著名的思想家、散文家，在16世纪的作家中，很少有人像他那样受到现代人的崇敬。他是启蒙运动以前法国的权威批评家，人类感情的冷峻的观察家，亦是对各民族文化、特别是西方文化进行冷静研究的学者。这位享有“生活大师”之誉的哲人，并不是那种板起脸要给我们什么说教的人，而是一个懂得生活的人，是与我们的修身处世紧密相关而不是距离遥远的人。他的《蒙田随笔》与培根的《人生论》、帕斯卡尔的《思想录》一起，被人们誉为欧洲近代哲理散文三大经典，自从出版后就再也没有绝版过，世界上所有的书面文字都可以读到它。
蒙田以博学闻名于世，因此他的随笔集包罗万象、无所不谈，成为当时各种知识的荟萃，其中有关生活的阐述均发人深省。他对随笔体裁运用娴熟，开创了近代法国随笔式散文之先河。在这部随笔中，他以一个智者的目光，观察和思考大千世界的众生相，从古希腊一直观察到16世纪，从法国一直观察到古代的埃及、波斯。他引古证今，鉴古知今，对许多人类共有的思想感情提出了自己独到的见解，再将观察化为波澜壮阔的随笔，使这部作品成为16世纪各种思潮和各种知识经过分析的总汇，有“生活的哲学”之美称。
《蒙田随笔》是一部脍炙人口、流芳百世的佳作，影响深远，给人以深思、反省的机会，从而帮助人们增进对人生的理解。世界上很多名人从这本随笔集中学到如何修身与处世的道理。福楼拜曾向心情抑郁的女友推荐说：“读蒙田吧，他能使你平静。”莎士比亚也不时从《蒙田随笔》中找到处世的智慧。尼采则认为，正因为有了蒙田的这一著作，他活在这世上的乐趣才增加了。凭借这部著作，蒙田同拉伯雷一道奠定了把法语确立为文学语言的基础，并影响了帕斯卡尔、拉罗什福科、卢梭、孟德斯鸠、圣伯夫、勒内、法朗士等一大批文人。
蒙田是文艺复兴后期法国人文主义最重要的代表。他的《蒙田随笔》于1580年—1588年分三卷在法国先后出版，收有107篇论文，是一部关于社会政治、宗教、伦理和哲学的论著。《蒙田随笔》先后写了将近10年，在此期间，随着作者思想的不断发展、变化，作品的内容也陆续加以修改与补充。蒙田这位法国16世纪的大哲学家在他的著作中向我们展示了一个绚丽的思想世界，在字里行间我们都能找到智慧的光芒。
蒙田是一位人文主义作家，在随笔集中他不囿于渊博的书本知识，而是陈述自己对于个体、人类生活方式与如何完善自己等问题的思考，如在《对好坏的判断主要取决于我们的主观看法》一文中，他这样说道：“我们之所以不能耐心忍受痛苦，是因为我们不习惯从心灵上获得主要的满足，没有给予心灵足够的重视，而它却是我们状态和行为唯一至高无上的主宰。身体只是一种方式、一种状态。而心灵却多姿多态，它让身体的各种感觉和意外听命于它的状态。”蒙田认为如果我们想的话，客观上的痛苦也可以成为快乐，关键在于我们如何去看待。诸如此类令人拍案叫绝的议论在书中比比皆是。蒙田会使我们认识到心灵是伟大的，它可以控制我们的言行、我们的思维，甚至我们周围的客观事物，这就更需要我们注重管理我们的心灵，提高我们的思想境界，这样就足以使生活变得美好得多。
在蒙田的时代，哲人们深受宗教的束缚，鄙视生命，把生活贬低为消磨时光，并且尽量回避它，“仿佛这是一桩苦役、一件贱物似的”。蒙田却把生命视为“自然的厚赐”，并声称“开心如意的生活是人生的杰作”。在蒙田看来，只有生活得自然，才能生活得幸福。他认为一个人在尚未度完人生喜剧最后也许是最难的一幕之前，就决不要说生活幸福，因为幸福取决于安详和知足的心境、果断和自信的心灵。他说：“人的一生都可能戴上假面具；那些漂亮的哲学言论不过用来装饰我们的举止；那些意外的遭遇不想把我们彻底推垮，因此我们总能保持安详的面容。但是，当我们面对死亡扮演人生最后一个角色时，就再没有什么可装的了，就必须讲真话，直截了当地道出内心之所想，这就是为何我们一生的行为都必须要受生命最后一刻的检验。”这段话说得十分有道理。的确只有面对死亡，或者经历死亡过后，我们才会对人生有更深刻的感悟，对身边事物才会有更清醒和本质的认识。所谓功名利禄，所谓“幸福”，也许真不过是一场空。当我们没必要再虚伪的时候，我们才认清，原先不屑一顾的淡泊名利、宁静致远也许才是真正的追求。这时，什么仇恨、愤怒、狂喜、悲痛都不再重要了，我们这才发现，原来如果把一切都看淡的话会惬意得多。我们总是会在死亡之前留有遗憾，也正是因为之前我们不可能发现自己所真正追求的，不可能理解什么是“真正的幸福”，一切等死后才有定论。
蒙田的哲学是一种自我内省的意识。他认为既然每个人内心都有普遍理性的种子，那么，没有人比自己更懂得应当如何生活、如何完善自身、如何处世。在今天这个物欲横流、精神沦丧的社会里，蒙田的这些思想无疑是一种不可缺少的清醒剂。因此，蒙田的文章更适合从生活处世的角度去看，想想自己在生活中遇到的诸多问题，可以从他的随笔里若有所悟，会心而笑。
《蒙田随笔》问世后，影响深远。在17世纪，各种不同的人都从蒙田的作品中尝到了乐趣。德·塞维尼夫人对蒙田的魅力赞不绝口：“我有许多好书，蒙田当属最佳，他绝对不会愚弄你，你还需要什么呢？”查理·索雷尔称这部作品是“宫廷和世界的日常教科书”。
18世纪，人们对蒙田好评有加。孟德斯鸠说：“在大多数作品中，我看到了写书的人；而在这一本书中，我却看到了一个思想者。”伏尔泰在驳斥帕斯卡尔时大声赞美蒙田：“蒙田像他所做的那样朴实描述自己，这是多么可爱的设想！因为他描绘的是人性……”
到了19世纪，蒙田的崇拜者遍及全世界。司汤达在创作《论爱情》时常常参照《蒙田随笔》，德国的歌德、席勒，英国的拜伦、萨克雷，以及后来美国的爱默生都对蒙田十分推崇。
半个世纪前，阿曼戈博士创立了“蒙田友好协会”，到了今天，该协会会员遍及世界各地。而没有参加蒙田友协，自己私下与蒙田倾心交谈、从蒙田身上学习有关修身处世道理的人则更是不计其数。蒙田早已成了追求心灵独立者的亲密私交，阅读蒙田则成了人们精神休闲的最好去处。
岁末读蒙田
《蒙田随笔》是一本必读的书。在这部书里，没有大喊大叫，没有愤怒和哀伤，没有热烈与冲动，只有冬夜炉火的温暖和安详；他的话语里没有故弄玄虚的哲学术语和空话，只有平实亲切的声音。
我认为在西方哲人的思想中，最接近儒家“中庸”之道的大概非蒙田莫属。然而，他的随笔更兼有庄子的洒脱和风流。他参透了道家的阴阳符号，在叙述中，他总会让你看到有关修身处世的智慧。
蒙田被尊为圣人是当之无愧的，他是一个最让人舒服的圣人。与歌德一样，他不是一个隐居山林的学究，在青壮年时就投身到世俗的名利场，他曾两度被选为法国波尔多市的市长。在这样的政治旋涡中，蒙田却随遇而安，处处逢源。无论他的朋友还是敌人都与他和睦相处。即使在晚年，疾病缠身，为肾结石和肠绞痛折磨得痛苦不堪的蒙田依然面对痛苦谈笑风生。而在他的随笔里，我读不到一声呻吟和哀怨，也没有一句豪言壮语。他笑对疾病和医生，觉悟到病本身也有它的生老病死的过程。他的思想纯洁晶莹，穿透400多年的时空，依然光芒四射。
蒙田的随笔不管挑哪一篇来读，都是趣味盎然的，他汇集了西方几个世纪的文化精华，是16世纪西方智慧的结晶。随笔里没有偏执的诡辩以及设置逻辑陷阱以扰乱读者心境。如果没有时间读“圣贤书”，读完蒙田的随笔集大概也就够了。（玛雅）
见证蒙田：16世纪的现代人
蒙田是一个让我们越看越像现代人的家伙。他很世俗，绝不忘掉与达官贵人友好交往。但是我们并不讨厌他，因为他绝不以出卖自己的立场为代价来谋取好处。从根子上来讲，他甚至对物质上的好处也同样抱着谨慎的怀疑态度。但是他洞悉政治的微妙，也很清楚如何在各种政治势力之间寻找一种平衡。蒙田的时髦却绝对不在于他的政治平衡能力。他为现代人所推崇，是因为他早大家四个多世纪说出的话，大家在四个多世纪后居然能依然越品越有味。照理说，品古人的东西，犹如啃剔除掉肉后的骨头，初尝生香，继则无味，久则如同嚼蜡。但是我们现代人读起蒙田来，却免不了会忘掉长达四个世纪的时间差别。
蒙田能让你回头注视自己，道理非常简单，他是一个不折不扣的怀疑主义者。他无法相信绝对的真理——当然，他也会拒绝断然否认这种真理的存在。他只告诉你说，我不知道。或者，用他自己的话说：“我知道什么呢？”对外在真理的悬疑态度，促使他回头来审视自己。蒙田在《随笔集》中的一个重要话题，就是不断地来省察自己，省察自己的生活状况，省察自己的身体活动与精神活动，以及省察自己的身体活动与精神活动之间的关系。
这也就难怪那些渴望心灵独立的自由派知识分子会这么喜欢蒙田。在其随笔集中，他写道：“以我看来，世界上的什么怪异，什么奇迹，都不如我自己身上这么显著……我越通过自省而自知，我的畸形就越令我骇异，而我就越不懂我自己。”他觉得了解自己非常困难。他声明，我们自身在这么多时刻变成了这么多不同的人，结果，“我们自己跟自己的不同，就像我们跟他人的不同一样多。”顺便讲一下，这话是400多年前说的。
现在你该明白他为什么现代了吧？蒙田勇敢地跨进了社会生活，他没有逃避。“我不希望人们不对自己承担的事情表示关注，为之奔走，费口舌，必要时流血流汗。”他多次担任公职。在蒙田看来，毫无疑问应该担当好自己的社会角色，这是一个道德问题。“世界上最伟大的事”，他写道，“是一个人懂得如何做自己的主人”。他十分平静地，甚至非常高兴地接受了自己的、也接受了人类的局限性和不确定性。“没有什么能比好好地、尽力地扮演一个人这样美，这样合法了；也没有任何一门科学能比认识到好好地、自然地过此一生更艰难。我们的疾患中，最猖狂、最蛮横的，就是瞧不起我们的存在……就我来说，我爱生活，并开拓生活。”
蒙田是一个道德家，一个幽默高手。任何一个仔细阅读蒙田的人，无不被他在字里行间所透露出来的机智所打动。正如毛姆所说：“蒙田的随笔不管挑哪一篇来读，你都会觉得趣味盎然，他那种宜人的闲谈特点也发挥得比较充分；虽然这些文章的题目相对来说有点一本正经。但文章本身依然妙趣横生。”（李菲）
生活大师蒙田
把随笔确立为一种文体的蒙田，是个才华横溢的多面人物。他是第一个随笔作者、一个怀疑论者、人类的敏锐研究者和生动迷人的文体家。法国著名文学评论家圣伯夫认为“我们每个人都能在蒙田身上发现自己的一小部分”。
在《蒙田随笔》中，蒙田主张追求人生的幸福和快乐，成为创造自己生活的主人，而且生命愈是短暂，我们愈要使之过得丰盈饱满。他说：“世上最难学懂学透的学问就是如何享受此生，在我们所有缺点中最严重的就是轻视生命。”据说，恺撒和亚历山大在戎马倥偬之余，仍不忘充分享受生活的乐趣。蒙田对此大加赞赏，因为尽享生活之乐才是人之常情，而战事纯属异常之举。当有人叹息说“我今天一事无成”时，蒙田却问：“怎么，您不是又好好过了一天吗？”在他眼里，能满心喜悦地享受一天的生活，也是一桩不容小瞧的成就。他认为我们的责任是安排好自己的生活，而不是去编书和打仗；我们最豪迈最光荣的事业是生活得写意，至于当官、发财、成名等，不过是这一事业可有可无的点缀而已。
正因为认识到生活的可贵，蒙田不忍虚度此生，总是“慢慢赏玩和细心品味生命中美好的时光”。他自豪地说：“享受生活要讲究方法。我比别人多享受到一倍的生活，因为生活乐趣的大小是随我们对生活关心的程度而定的。”他还以极其坦率的态度谈到性的话题：“传宗接代本是极其自然必须而又正当的行为，我们为什么一说到这种行为就难为情，把它逐出严肃的谈话之外呢？我们敢于说出杀、抢、出卖这样的字眼，但提到性这个字我们却只敢悄声低语——如果把我们降生于世的那种行为称为野蛮，那我们岂不是都成了野蛮人？”这些坦诚而大胆的言论拉近了读者和蒙田的距离，一下子征服了我们的心灵。
人常说：书有书的命运。有的书一出世便寿终正寝了，而蒙田的《随笔集》却跨越400多年的漫长岁月仍盛行不衰，并在中国有了全译本和多种节译本。这其中的缘由很简单：因为蒙田是一位真正热爱生活和懂得生活的大师，而生活，是永远不会苍老的。（钟少松）
有人说，一个国家即使有诗、戏剧以及后来的小说，如果没有像样的精美散文，就称不上文学大国。法国因为有了米舍勒·爱冈·德·蒙田，这位“随笔”这一体裁的创始人，就足以在人类文学史上占有重要的一席之地。正如法国学者尼扎尔所说：一系列反映法国精神的杰作是从《蒙田随笔》这部书开始的。
蒙田生于1533年2月28日，出身于资历不深的贵族家庭，祖上是波尔多人。他的曾祖父是经营酒类、渔业的富商，父亲也是当地富商。他当过兵、打过仗，后担当过法官、副市长和市长等职。蒙田的母亲是西班牙人后裔，其家族笃信天主教。蒙田自幼就接受严格的家庭教育，他的父亲极为重视古典语文的学习，为蒙田专门聘请了拉丁语教师。蒙田的家庭成员、教师以及仆人都只能用拉丁语同蒙田谈话。因而，在幼年时代蒙田就打下了较为深厚的拉丁语基础。6岁以后，蒙田才开始接触自己的母语——法语。他在七八岁时就自学了许多文学家和哲学家的著作。1539年到1546年，蒙田入著名的人文主义学校波尔多的居埃纳教会学校接受早期的学校教育。1554年他被任命为佩里格城法院的顾问，1557年又到波尔多市的最高法院任职。
因为身处官场，蒙田目睹了官场的腐败而愤世嫉俗，他反对无故判处新教徒极刑，痛恨殖民者在新大陆的暴行。由于种种社会丑恶现象促使蒙田渐渐厌恶官场生活，他萌发引退念头。到1570年，他卖掉职位。此后他回到父亲留下的乡下领地隐居，一头扎进其祖传的一座圆塔的藏书室中，从喧闹世界引退。为什么要隐居呢？蒙田解释说：“当我独自一人的时候，我便更容易全神贯注于社会的利益和世界的大事。”正是在那座圆塔里，蒙田把读书心得、旅途见闻和日常感想记录下来，写成了不朽的《蒙田随笔》。
蒙田自1572年开始，直至他逝世的1592年，在长达20年的岁月中，他一直断断续续地在写他的随笔。1578年蒙田的肾结石发作，影响了他的写作。1581年起他当选并连任两届波尔多市长。他在职期间，多次上书国王，为第三等级的不合理捐税负担鸣不平。1585年，他的第二届市长任期将满，波尔多市发生鼠疫，蒙田适在领地，未返任所，举家外出避疫，于1587年重回旧居续写他的随笔。在这期间，蒙田结识了对他狂热崇拜的德·古内小姐。蒙田晚年在政治上效忠法国国王亨利四世，国王也曾到他的城堡做客数次。我们今天所见的《蒙田随笔全集》是由德·古内小姐在他生前出版的随笔集的基础上，根据他在笔记上写下的大量注释和增添内容结集而成的。
蒙田在他生活的时代已成大名，但他的作品在相当长一段时间内有过很大的争议。一些著名作家如卢梭等人指责他的作品充满了“可憎的虚荣心”、“表面的真诚”，但伏尔泰和狄德罗则赞扬他的作品反映了作者“明哲善辩”、“精于心理分析”，他的“文风简朴流畅，朗朗上口”。经过400余年的考验，历史证明了蒙田与培根、莎士比亚等伟大作家一样，是一位不朽的人物，他的随笔如他自己所说的，是“世上同类体裁中绝无仅有的”。蒙田以对人生的特殊敏锐力，记录了自己在智力和精神上的发展历程，为后代留下了极其宝贵的精神财富。
叔本华是德国哲学家，因为他对人间的苦难非常敏感，所以被人称做是“悲观主义的哲学家”。《叔本华思想随笔》是从《叔本华全集的》卷二、卷四中选取与我们的世俗生活息息相关的7篇随笔。在这些文章里，叔本华以优雅的文体、格言式的笔触，围绕着“意欲”与“智力”的关系阐述了自己独到的见解，处处闪烁着其思想的智慧之光。
走近奥修，我们面对他的思想，我们会怀疑，我们会震动，我们会轻松，我们会充溢爱心，我们会静下心来。如果说，当代西方众多思想家都在寻找现代文明中的心灵的“自然家园”，那么奥修则是积极创造这样一个心灵的“自然家园”的东方思想家。这也是他的著作在西方各国、东南亚一带，引起很大震动的缘由。有人称他是继泰戈尔以后，印度又一位伟大的思想家。《智慧金块》一书是从奥修许多演讲录中精选出来的，分为6个部分。透过这32篇短文，我们可以感受到奥修对生活的各个层面、每个角落的新鲜洞见和独特体验。奥修在书中传递了一个理念：不论你的工作好坏、金钱多少，你不应该牺牲生命存在的喜悦去换取功利的满足。
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