张爱国

    那天下午放学，初夏的阳光还在火辣辣地照着大地。刚到院前，一股浓烈的鱼香扑鼻而来。我深吸鼻子，确定源头就在我家。

    我冲进厨房。灶台上，两条鲫鱼，和铅笔差不多长，表皮微微焦黄，还撒了葱花。我端起盘子，鼻尖挨着鱼，贪婪地闻着，恨不能将那香味全部吸进肚子。我更想将那两条鱼吞进肚子，但我不能，我知道，今晚一定是王婶要来了。王婶是哥哥的媒人，她每次来，母亲都要烧两条鲫鱼。

    母亲不在家，大概是借肉或鸡蛋去了。看着那淡黄色的上面还漂着一层亮晶晶油花的鱼汤，我禁不住抿了一小口，鲜味立即充塞了全身每一个毛孔。再喝一口……

    我竟然喝光了鱼汤。

    母亲还没有回来，王婶每次吃鱼的情景出现在眼前：喝酒时，母亲夹一条鱼放她碗里，她一口咬掉鱼头，嘴巴咝咝吸几下，一番咀嚼后就吐出一小团鱼骨，接着咬鱼尾……吃饭时，母亲将另一条鱼夹给她。吃第二碗饭时，母亲就将鱼汤全倒给她。常常，我坐在门槛上，眼巴巴看着，祈求王婶吃一碗饭就饱了，就能把鱼汤剩下了，或者把鱼刺吐在桌上而不是吐在地上被狗吃了，但王婶根本不顾我的想法……想到这，我恨起了王婶，尽管她有功于我家——给我残疾的哥哥说合了一门亲事。于是，我抓起一条鱼，一口咬掉鱼头……

    我一定是中了邪或是吃了豹胆——我将两条鱼吃光了。

    就在我开始意识到问题的严重性时，突然觉得喉咙有异样。我轻轻咳一声，疼！再咳，更疼！完了，我被鱼刺卡了。于是一种更大的恐惧袭向我。

    我瘫坐于地，想到了黑毛爹，他是被鱼刺卡死的（事实是黑毛爹得了癌症，临终前想吃鱼，家人好不容易弄了条鱼，他吃后夜里就死了。大人们说他是被鱼刺卡死的，目的是吓唬孩子们别总嚷着要吃鱼）。他那么大的人鱼刺都能卡死，我还能活吗？我不想死，我死了，我的牛、我的伙伴、我的父母，还有我那即将过门的傻乎乎的嫂子……我都见不到了。我怕死，死后我将被埋在那有着很多坟堆和黄鼠狼的南岗，夜晚，那里还有鬼唱歌……

    我躺在床上，只觉喉咙越来越疼，我知道我离死越来越近了。我急切希望母亲回来，告诉她我将死了，告诉她我不该偷吃鱼，告诉她我的死是罪有应得。可是，天都快黑了，母亲、父亲……家里所有的人，都没有回来。恐惧，随着夜幕，越来越重地压着我。

    母亲回来了，她是小跑着回来的。我低低喊一声。母亲不理我，跑进内房，拿了什么东西就又要出去。我提高声音喊：“妈，我……要死了。”母亲没有我想象的那样抱着我哭，更没有问我还想吃什么，而是头也不回地说：“死了好，死了就不要我花钱又受气了！”

    我不恨母亲，我知道母亲一定又是遇到了难事。我隐约觉得与哥哥的亲事有关，难道是嫂子家又要毁约？是王婶又责怪母亲对她招待不周而作梗了？我管不到这些了。我现在是在等死。我只想着死后没了母亲谁给我做饭？死人们吓我打我时我该怎么办……

    喉咙还在疼。我困了，但我不敢闭上眼——奶奶说过，要死的人眼一闭就再也睁不开了。我强睁着眼，呆呆看着屋顶，希望母亲尽快回来，问她关于我死后的所有的恐惧。

    母亲终于回来了，一家人都回来了。

    “妈，我被鱼刺卡了，要死了。”我哀哀地说，“我不该偷吃王婶的鱼，我该死……”

    “吃了好！你不吃也是被猪吃了，这几年我家的鱼都是被猪吃了。”母亲冰凉的手擦了我脸上的泪，抱住我放声痛哭，“我的傻儿子，鱼刺卡不死人。你死不了，你还要给妈争气……”

    后来我才知道，那天哥哥的亲事泡汤了，是王婶从中作的梗。

    那年，我八岁。

    那次，是我第一次吃上整条的鱼。

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