可释然心中，一直有一个难以解开的死结。
虽说戒缘师叔救了自己一命，但每当释然闭上眼睛的时候，那条毒蛇痛苦地盘在树干上扭动身躯的样子就会浮现出来，这让释然已经好几晚上不能好好睡觉了。他在想，毒蛇纵然有威胁到自己，但若不是自己首先侵入了它的领地，它也就不会奋起攻击的。如此说来，最初始的错误是应该在自己的。
所以释然一直纠结的问题是，毒蛇的死究竟是不是因为自己的失误造成的。想当年，佛祖可以舍身饲虎，为什么自己却要为了保住生命而残害掉另一条生命。他想不通在“杀”和“度”之间的联系，他更不明为什么那一天的讲经课上师父告诉信众们不要杀生，而他自己却因为一只蚊子而拍了一手的鲜血。
为了这个心结，尽管有戒缘师叔熬的中药作为调理，释然依旧好几天茶饭不思。
这一日的上午，大家都各自在忙着自己的份内事，惟独释然一个人卧病在床，不禁哀叹起来。
师父也早就看出了自己的这个徒儿有心事，他走进禅房坐在释然的床边问：“徒儿，有什么想不通的地方是否可以给为师讲一下？”
释然虽然不知道该怎么开口，但这些话憋在心中也不得不说。思考再三，他还是觉得把心中的不解应该对师父讲一讲，尽管有存在着冒犯师父的可能性，但这些话若不说出来释然实在也找不到其他排解的方式了。
师父耐心地听释然说完后，他只说了一句话：“徒儿，救人危难、扶助众生，是佛家的本分；行侠仗义、铲除邪恶，也是一种超度。你若是再想不明白的话，过几天等你身体好些，为师带你去看一件东西。”
既然师父已经如此说了，释然虽并没有想通，也只好就此答应下来。他不知道师父要带自己看什么，心中又因此升起了一份猜度。
好在戒缘师叔下的药也实在管用，尽管释然的心病难解，但他的身体已经基本没有了大碍。再加上连续几天的晴好天气，也让释然的心情开朗不少。眼看着师兄弟们整天忙进忙出，释然便再也在床上躺不下去了。恰好这一天又是讲经课的日子，释然决定起身去听师父继续讲解上一节课没有说完的内容。
释然走进禅房时，讲经课已经进行到了一半。课堂上的讨论十分激烈，尽管话题已经和上一节课的内容毫无干系了，释然还是很快就明白了大家伙在讨论什么。
“师父，你说应该用宽厚之心去包容犯了错的人，可如果这个人始终不只悔改，我们还需要包容他吗？”释恩问道。
师父点点头说：“是的，是应该这样的。”
“可是师父你想过没有，如果真的那样做的话，反倒会成为对犯错的姑息纵容。”释恩继续说，“甚至让本来不犯错的人也会因此而去犯错。”
师父耐心地听释恩说完后，这才不紧不慢地说道：“我们无法阻止别人犯错，但可以规劝自己不犯错。度人之前先自度，若是连自己都救不了的人，何谈去度化别人呢？”
释恩依旧不依不饶，他继续追问说：“师父，难道为了宽容一个人而失去了更多人，这也算是值得的么？”
师父的回答迎来了满场掌声，他说：“现在，最需要我宽容的是那个犯了错的人，因为他还不懂得是非。而已经明知是非却故意要犯错的人，反比其他人更加可恶。此时，大家想想，究竟我们是应该宽容别人，还是应该超度自己？”
当天的讲经课在师父留下的这最后一个疑问中结束了，众人纷纷表示当天的收获良多，师父也合十把信众们一一送到了山门，这才回到斋堂准备吃饭。
“师父，你前几天说要带我看一件东西，到底是什么呢？”听完了师父今天的讲课，释然心中已然豁朗了不少。对于前几天戒缘师叔因为救自己而杀了那条毒蛇的事情，他也看得开了。师父的一席话让释然明白，自己保护自己永远都是处在第一位的，如果连自己都度化不了，又怎么去度化那条毒蛇呢？否则，唯一的结果便是自己中毒身亡，那才是最不可想象的事情。
师父笑着说：“我看你还是先吃饭吧，我怕等你看完了这件东西，连饭都吃不下去了。”
释然不解。他自信现在已经有了足够的心理防备来接受任何考验了，释然像是对师父说又像是对他自己说：“那条毒蛇的事情我已近想明白了，这也是一份因缘，是强求不得的。”
师父略带怀疑地问：“你真的想清楚了？”
释然点点头。
“那好吧，你跟我来。”师父起身带着释然向戒缘师叔熬中药的房间走去。
远远地，释然就闻到一股这些天来不得不硬要灌进肚子里的中药味。等他走进房间，一眼便看到了放置在桌子上的一层蛇皮。毫无疑问，这就是那天他和戒缘师叔从山中带回来的那条毒蛇。可是这蛇皮却只剩下了一半。释然正要开口问个明白，就看到戒缘师叔端着一锅刚熬好的中药放到桌子上。
“释然，这是你今天的药，你自己倒到碗里面吧。”戒缘师叔说。
释然答应了一声，便寻了一个碗就要往里面倒药汤。可等他掀开了熬药的砂锅后才发现，里面的药材竟然是那半截蛇皮。释然一阵作呕，忙从屋子里跑了出来。
“徒儿，这正是为师要带你看的东西。”师父从屋子中跟了出来，一边帮释然捶背一边说。
“师父，这样的汤药怎么喝得下！这不但是犯戒，而且还……”毒蛇临死之前扭动身躯的情形又浮现在他眼前，释然已经说不下去了。
师父叹了口气，说：“徒儿，之所以用蛇皮来做药材，正是取以毒攻毒的效用。这条蛇以自己的性命换来你的康健，不也是在度人吗？你若是这么容易就被表象牢牢锁住了内心，恐怕还是没有明白自度度人的道理啊！一切都只是因缘，一切都只是表象，徒儿你应该看想到的是自己的心，而不是喝下去的药。”师父说完，独自起来回斋堂去了。
释然一个人却在台阶旁边干呕半天，这天的晚饭他再也吃不下去了。虽然身体并没有完全康健，但戒缘师叔熬制的汤药他是也再不喝的，虽然师父说的话道理很明朗，但释然一闻到中药味就会想起那毒蛇吐着信子要咬自己的模样，于是不禁又是一身寒战。此后的释然，再也不敢一个人到深山老林去采集药材了。他宁愿不超度自己，也不想再经历一次这样的冒险。
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