“怎么回事？”卡鲁贾问。
“库尔德人来了。”他们回答。
“库尔德人现在到了哪里？”
“他们已越过了大山，而且现在下到山谷了。”
“他们有多少人？”
“有好几百人。”
然后，他们就继续往前走了。卡鲁贾站住。
“本尼西，我们往回走！我答应过马利克，如果贝尔瓦里的库尔德人来了。你要是不回去，我就违背了自己的诺言。”
“你得遵守诺言。来吧！”
当我们到达马利克楼房前的广场时，那里早已笼罩着惊恐不安的骚动。马利克同几位下级头领站在一起，巨人也在其中。
我打算悄悄地从他们身旁溜进楼房，但马利克朝我喊道：
“本尼西，你快来我们这儿！”
“要他来这儿干嘛？”这时巨人气愤地对他说，“他可是一个外国人，说不定他是我们的一个敌人，所以他不属于我们的行列！”
“给我住嘴！”马利克命令他，然后转向我，“本尼西，我知道你在德拉切山谷和杰西迪人那里干了些什么。你愿意给我们出主意吗？”
这个问题使我感到很高兴，但我回答说：
“这已经太晚了。昨天你就应该这样对待我。”
“你认为该怎样？”
“预防一种危险总比同他们战斗要容易些，当他们已经来到你们这里时。如果你没有袭击过贝瓦里人，那么今天不需要对他们进行自卫。”
“我不想听这些。”
“但我必须向你说明这点。你知道库尔德人今天可能来吗？”
“我们大家都知道。”
“那你为什么不占据那边的关口呢？用这种方式你可以占领牢固的阵地。而现在贝尔瓦里人已经越过了高山，现在他们已经比你占据很多的优势。”
“我们将要开始战斗了！”
“难道就在这儿？”
“不，在利桑平原。”
“难道你打算在那里迎击敌人？”我惊奇地问。
“是的。”他迟疑不决地证实了这点。
“为什么你和你们的战士还在这里呢？”
“我们出发之前必须首先抢救我们的家产和财富以及我们的人！”
“啊，马利克，你们加勒底人是多么伟大的战士！从昨天起你们就知道库尔德人可能来，你们却没有任何一点防范准备。你们想与他们进行战斗，却谈论疏散你们的人和掩藏你们的财富。等你们做完这些事情之前，敌人很有可能已经到了利桑。昨天是你们突袭库尔德人，所以才战胜了他们。现在他们却来主动攻击你们，而你们几乎没有胜算可言！”
“本尼西，我们现在不想听这些！”
“那你们好自为之吧。你看着办吧！再见了！”
我装着要走进楼房的样子，正要走的时候，这时他拉住我的手臂，说：
“本尼西，请你给我们出主意吧！”
“我现在无法向你们提出建议。而且你们也事先也没有询问我的意见。”
“你这次帮了我们，我们会感谢你的。”
“这已经没有必要了。你们应当是有理智的。难道我该帮助你们战胜前来解救我和我的同伴们的那些人吗？”
“你们可是我的客人，而不是我的俘虏！”
“难道也包括古姆里总督么？”
“本尼西，请你不要逼我！”
“那好吧，毕竟我是一个宽宏大量的人。你们现在赶快去迎击敌人，选择合适的位置堵住敌人前进的道路！库尔德人是不会主动发动攻击的，而可能是派来一名谈判代表，事先打听我们的情况。将谈判代表带到这里来，然后我给你们提出我的建议。”
“最好是一道去，本尼西！”
“我很乐意做这件事，只要你们允许我带上我的仆人哈勒夫。”
“我同意这样。”马利克说。
“但是我不同意。”巨人反对说。
于是他们之间发生了短时间的、非常激烈的争论，马利克最终占了上风，因为其他所有的人都站在他的一边。巨人向我投来愤怒的一瞥，跃上他的马，扬长而去。
“你往哪里去？”马利克追在后面喊他。
“这与你毫不相干！”他回答。
“赶快跟着他，使他平静下去！”马利克请求其他的人。
我吩咐哈勒夫准备我们两人的马，然后上楼进入我们的房间，向我的同伴通报情况。
“怎么回事？”英国人问。
“古姆里的库尔德人来了，他们来是为了解救我们。”我解释说。
“很好！好极啦！勇敢的家伙！我的卡宾枪就在这儿！现在可以用它狠狠地射击敌人。他们来的正好！”
“你们还要在坚持一下，戴维先生！首先你们还要留在这里，等我回来。”
“为什么？你们去哪儿？”
“我们去谈判，这可能有助于调解争端。”
“可别忘了！他们会开枪打死你们！真的！”。
“我不大相信他们会开枪。”
“我可不可以一道去？”
“不可以，只有哈勒夫和我一起去。”
“那么现在就走吧！如果你们不再回来，我将把整个利桑彻底砸烂。完全彻底！”
这时其他人也表示同意。而只有古姆里总督提出一个条件：
“本尼西，未经我的同意你会作出决定吗？”
“不会的。事先我或者亲自来，或者派人来接你。”
于是我拿起了我的武器，走下楼骑上我的马。这时房前的广场此时已经空无一人。只有马利克等着我，几个武装人员留在这里看守被俘的“客人”。
我们重新越过这座年久失修的桥。扎卜河的这一边已是一片混乱。战士有的骑马，有的徒步，杂乱无章地向前奔跑。一些人拿着老式猎枪，另一些人手拿棍棒。指挥员的命令没有人服从。谣言四起，不断传来库尔德人的新闻。最后得到消息，舒尔德的巨人首领已带着他的人马撤离，因为马利克已同他彻底闹翻。
“本尼西，我现在该怎么办？”马利克忧虑地问。
“你现在快派人去侦察，看库尔德人在哪里。”
“这我已经派人去做了，但是每个人带给我的情报都不同。你看我的这些人，我该怎样率领他们去战斗呢？”
我对这个人感到遗憾，看来他现在已经不能离开他的人了。昨天他们勇敢地袭击库尔德人，而今天他们却缺少必要的勇气。军队已经毫无纪律的痕迹。
马利克本人也不具备必要的毅力和抵抗能力，而更多的是忧虑，甚至害怕，这些都从他的脸上反映出来。如果巨人还站在他一边，对他来说可能有利一些。因此我回答马利克：
“你想听我的建议吗？”
“是的，我很愿意。”
“库尔德人势力比你们强大。现在只有两条路供你选择。你把你的部队尽快撤回到扎卜河的对岸，守住过河的桥。这样你可以赢得时间，请求增援部队。”
“第二种办法是什么？”
“你同他们进行谈判。”
“通过谁呢？”
“通过我。”
“通过你？本尼西，难道你想从我这里逃走？”
“我是不会逃走的，因为我答应过你，我不会违背我的诺言。”
“我们昨天袭击了贝尔瓦里人，他们答应参加谈判吗？”
“他们的首领不是你的俘虏吗？这是你对付他们的强大筹码。”
“的确是这样。但你是他们的朋友。你同他们谈判，这肯定对他们有好处，而我们将会受到损失。”
“你别忘了，我也是你的朋友。我同他们谈判，我会给你一个你们双方都满意的结果。”
“可我还有另外一个疑虑。你去了之后，他们很有可能会把你抓起来，不让你再回到我们这里。”
“我是不会被他们抓住的。你看看我的马！它的价值难道不比你的马高十倍？”
“五十倍，不，比一百倍还多，先生！”
“你能相信一个武士把自己的马弃置不顾吗？”
“不相信！”
“那么好！我们就暂时交换！我将黑马作为抵押品给你留下，直至我回来。”
“难道这真的是你的真诚想法吗？”
“我肯定不会食言！现在你信任我了吗？”
“我非常相信你。那你还打算带着你的仆人吗？”
“不了，我要他留在你这儿，因为你不了解我的马的习性。”
“难道这匹马还有秘密吗？”
“是的。”
“就是说黑马不容许任何不了解秘密的人坐入它的马鞍上。你的仆人会照料这匹黑马，你就骑别人的，在这段时间内他的马就留在我这里。”
这正是我所希望的。我的马保存在小个子哈勒夫手中，无论如何比掌握在马利克手中要好得多，于是我说：
“我同意你的意见。允许我立即交换马。”
“现在么，本尼西？”
“是的，我们可不能丧失绝佳时机。”
“那你能找到库尔德人吗？”
“他们已经希望我去找他们。难道不能把我的两个建议结合起来？如果在我找到他们之前你的人已同贝尔瓦人交火，那一切都完了。如果你们撤过河去，那我成功的把握就更大一些。”
“这样我们可能落入他们手中！”
“不会，你们可以避开他们，以赢得时间。只要你们占据这座桥，他们怎样攻击你们呢？”
“你是对的，本尼西。我现在就开始撤回我的部队。”
当我骑上哈勒夫的马时，马利克拿出挂在他髋部的喇叭形话筒放在嘴边，他那低沉而有力的声音很远都能听到。加勒底人从四面八方急速返回。我向哈勒夫布置一些应急措施之后，便骑马向前奔去。这时我已是孤身一人，幸好多扬留在了我身边。
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