周恩来知道后，即去首都剧场看《茶馆》再次彩排，看完之后和作者、导演、演员、团长见面。周恩来首先肯定：《茶馆》是出好戏，为什么不可以演呢？应该演嘛。反映了历史事实，可以教育年轻一代。于是《茶馆》演出，而且日渐演红，成为老舍的经典之作。
周恩来是否给《茶馆》提过意见呢？那是演出以后老舍先生告诉我的。一天我和凤子到老舍住的小四合院去看望他，闲谈起来，他对我和凤子说：周总理有一次和他闲谈，谈起《茶馆》，周总理对他说，《茶馆》剧中反映的年代太长（从清末到解放前），是否可以写得集中些。我也觉得有点道理。当然周总理也说了，他仅是建议，怎么处理由作者自己定。我想了许久，很想改，但改不了呵！就不改了罢。最终《茶馆》没有因为周恩来提过意见而修改。
因为《茶馆》使我又回忆起周恩来爱提意见的几个故事。
1941年冬雾季开始的重庆话剧演出，现在已经被公认为中国话剧史上的奇迹或高潮。大概也就是这年的雾季，吴祖光的新作《风雪夜归人》上演了，观众反映不一。有人认为这是吴祖光话剧作品中最好的，写得精细，人物性格突出，故事感人。但是多数人，尤其是进步剧人则认为故事陈旧，不过是戏子与姨太太的恋情，特别是在困难深重的关键时刻，演这种戏没有意义。周恩来知道这个情况后，去看了演出，回来和我们——包括重庆八路军办事处的工作人员和《新华日报》文艺编辑共同讨论，我们也是两派意见。周恩来沉思良久，说大家再去看一遍吧，还命我把剧本仔细读读。我们分别在一二天内又去看了一次演出，随后周恩来把我叫了去，说：这部话剧确实写得不错。至于内容嘛，我们应该把眼光放宽点，虽然写的是封建时代的事情，但它是揭露封建社会的黑暗，反封建也是进步，应该肯定。他随即命我写一篇评论文章，从艺术和政治上肯定这出戏。当时我就感觉到，周恩来最欣赏的是演员，两个主要演员：杨路曦演的玉春、项堃演的魏连生，导演贺孟斧排得又细又深，确实很动人。从此，周恩来非常喜欢路曦的演出，说她语言好，演技好。记得他还说过路曦是话剧的“名旦”。可惜她在解放后没有充分展现。
当年重庆《新华日报》代表我党的政治立场和态度，广大的进步人士及青年都爱读，从中学习政治和时事，发表的戏剧评论也很受重视，《新华日报》评论说是好戏，票房立即上升。文艺界人士都知道，这些评论大多代表大家的看法、周恩来同志的看法。《新华日报》为《风雪夜归人》出了一版专刊，于是《风雪夜归人》火爆了。在某段时间，不少人传言，周恩来看《风雪夜归人》七遍之多。据我的记忆这确实是夸大了。周恩来看过两遍，此剧红了以后，曾经和吴祖光谈过，希望吴祖光能把戏的结尾修改一下。周恩来提出，尾声中，魏连生冻死街头这样的悲剧很合逻辑，也引起观众心灵的震撼，但玉春经历沧桑又回来了，走回原路，为什么不给她一点勇气，或给她一点希望呢？吴祖光在解放前对该剧没有做过任何修改。解放后，中国青年艺术剧院又重排了《风雪夜归人》。周恩来又去看了一遍，看完之后会见吴祖光及演职人员，称赞了演出，对青年演员的表演加以赞许。又见到吴祖光，周恩来还没有忘记在重庆看完演出时给吴祖光提出的意见，希望他在尾声中对玉春的结局做些修改。这次他又提起：“祖光同志，你没有做一点修改啊，现在的观众更希望给她一条出路。”祖光回答，想改，但总觉得不顺。周恩来点点头说，作家是有自己的思路。但在彩排以后，祖光还是尽力想修改好，还考虑过把尾声整个删掉。我想由于历史环境的变换等原因，青艺重演《风雪夜归人》没有像40年代时那样轰动。这与剧本改动与否是没有直接联系的。吴祖光在出版剧本时仍按照最初的演出本。
周恩来喜欢戏剧，爱看又喜欢琢磨怎样才能把戏改得更好，所以也常提点意见。其实这正是他与文艺界朋友相交之深的表现。他爱提意见，但从不强加于人。虽然提了意见，是否接纳完全尊重作家本人的决定。他对上级领导干涉作家的创作自由很反感，还曾多次在会上批评过这种做法。
记得前线话剧团刘川写了一部戏《第二个春天》，周恩来看了初演。看后，他提意见说，这个戏题材很好，但不充实，人物不丰满。刘川体验生活确实不深入，只在东海舰队和华东造船厂生活过。周恩来说，那你再去北海舰队深入生活呵。刘川面有难色，周恩来马上明白了，立刻把秘书找来，叫他联系北海舰队让刘川去深入生活。经过大概一年多时间的反复修改后，《第二个春天》获得成功，可以说是刘川最好的作品。这是第一部反映部队生活，而以知识分子为主角的电影、戏剧作品。
周恩来喜欢文艺、喜欢戏剧，又爱提意见。他是为了救活一部作品，为了一部作品能进一步提高、完善而真心实意提意见。所以他在文艺界有那么多那么多的深知深交的好朋友。
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