因为他的假发底下虽然盖着一个完全光秃和发亮的头，他却不过到了中年，而且他的气力还没有衰退的现象。那个盛大的日子即将来到的时候，他的横暴作风通通表现出来了；
他似乎是很爱惩治一些最微小的过失，借此取得惩罚的愉快。结果是，较小的孩子们白天在恐怖和苦难中过日子，夜里就商量着如何报复。他们从不错过一次给老师捣蛋的机会。可是他随时都占了先。随着每次复仇的成功而来的惩罚总是非常厉害、非常威风，以致那些孩子们照例是遭到惨败而退出战场。最后他们就在一起图谋对策，终于想出了一个妙计，预料可以获得辉煌的胜利。他们找到了一个招牌油漆匠的孩子加入他们这一伙，把他们的主意告诉他，请他帮忙。这个孩子有他自己的理由对这桩事情感兴趣，因为这位教师在他父亲家里寄膳宿，有不少事情惹得这孩子恨他。教师的太太在几天之内要到乡间去访问亲友，因此他们这个计划就不会遭到任何阻碍；
教师每逢有什么盛会，照例是事先喝得大醉，借此给自己壮胆，招牌油漆匠的孩子说，到了大考那天晚上，等这位老师醉到相当程度，他就在老师靠在椅子上打瞌睡的时候“趁机会下手”；然后到了适当的时刻，就把他弄醒，催他到学校去。
到了一切准备就绪的时候，那个有趣的盛会终于举行了。晚上八点钟，校舍里灯火辉煌，还装饰着许多绿叶和花朵的彩环和彩结。老师坐在讲台上那宝座般的大椅子上，背后挂着黑板。他显得大有几分醉意。他两旁各摆着三排条凳，前面摆着六排，都坐着镇上的贵宾和学生的家长。在他左边，一排一排的公民背后，有一个很大的临时讲台，那上面坐着这天晚上将要参加各项作业练习的学生；
一排一排的小男孩，个个洗得干干净净，穿得整整齐齐，一个个都觉得别别扭扭的快受不了了；一排一排呆头呆脑的大男孩；
还有像雪堆似的一排一排的大大小小的姑娘们，穿着细麻布和软洋布衣服，显然是时时想到自己的赤裸的胳臂和她们戴的那些祖母遗留下来的老式小装饰品，以及那些小块小块的粉红色和蓝色的缎带和插在头发上的鲜花，总觉得有些局促不安。教室里其余的地方都坐满了不参加节目的学生。
作业练习开始了。一个很小的男孩站起来，怪害羞地背诵着“诸位大概难于料到我这种年龄的孩子会到台上来当众讲话”，和诸如此类的一套——同时还很吃力地做出一些准确而生硬的姿势，配合着他讲的话，好像是机器的动作一般——这还要假设那架机器是有点毛病的。可是他虽然吓得很惨，还是安然地渡过了难关，并且当他机械地鞠了一躬然后退场的时候，还获得了满场的鼓掌。
一个脸皮很薄的小姑娘大着舌头背诵了“玛丽有一只小羔羊”这些诗句，令人爱怜地请了一个安，也获得了她的一份掌声，然后红着脸、快快活活地坐下了。
汤姆·索亚自负地满怀信心走上前去，气势雄壮地背诵那热情奔放、锐不可当的《不自由，毋宁死》那篇演说，他慷慨激昂地背诵着，还做了些疯狂的手势，可是背到当中就接不下去了。一阵可怕的怯场心理侵袭着他，两条腿直是发抖，他简直像是透不过气来了。他固然是获得了全场的同情，但同时也遭到了大家的冷场，这比同情更叫他难受。老师皱了皱眉头，这就使他的不幸到了极点。汤姆挣扎了一会儿，然后惨败地退场了。有人也勉强鼓了一下掌，但声音很微弱，很快就平静下来了。
随后是“那孩子站在燃烧的甲板上”，还有“亚述人下来了”
和其他珍贵的诗篇背诵。然后是朗读表演和拼音比赛。人数特别少的拉丁课的背诵获得了荣誉。现在轮到这个晚上最精彩的节目了——姑娘们的别出心裁的“作文”。各人轮流着走到讲台的边上，轻轻地咳一声，把底稿在面前举起（用鲜艳的丝带扎好了的），然后开始念起来，由于注意“传神”和语气的加重，声音显得很做作。题材老是那一套，都是她们的母亲和祖母早已在这一类的场合发挥过了的，不消说，她们的母系方面所有的祖先，一直回溯到十字军时代，也都是发挥过这些题材的。《友谊》是其中之一，此外还有《往事的回忆》《历代的宗教》《梦乡》《论文化的益处》《各种政体的比较与对照》《感伤》《孝道》《心愿》等等。
这些作文的普遍特色是一种故意培养出来的伤春悲秋的意味；另一个特色是“漂亮的辞藻”像泉水似的涌出，过于丰富；还有一个特色是爱把一些特别喜爱的字和词句硬搬出来，一直用到陈腐不堪的地步；最显著地表现出这些文章的标志和缺陷的一种特征，就是每篇末尾都要带上一段由来已久的、讨厌之极的说教的话，好像一只狗摇着一截斩断了的尾巴一样。不管是什么题目，作文章的人照例要大绞脑汁，七弯八转地说出一番大道理来，为的是叫讲道德和信奉宗教的人仔细琢磨，产生启发的作用。这些说教的话都分明是毫无诚意的，可是这并不足以使这种体裁在学校里遭到淘汰，现在也还是一样；
或许只要世界存在，这点毛病就永远不足以使这种体裁归于淘汰吧。我们全国还没有一个学校里的姑娘们不感觉到她们的文章非有一段说教的话结尾不可；
并且你还会发现，全校里最轻浮和对宗教的信仰最差的女孩子写出来的说教的话每每是最长的，而且是虔诚无比的。可是别提这些了吧。反正平平常常的老实话是不吃香的。
一个黑脸蛋、黑眼睛、黑头发的姑娘，她含着给人深刻印象的神气静立了一会儿，露出一副悲哀的表情，用一种有节奏的、庄严的音调朗诵起自己的“作品”来。
幻境夜色深沉，风狂雨暴。上帝的宝座周围没有一颗星儿闪烁；但雄壮的雷鸣不住地在耳鼓上震荡；
同时可怕的闪电发出暴怒的光，从乌云的天宫里钻出来，似乎是藐视有名的富兰克林对它的威力所加的控制！
连那一阵一阵的狂暴的风也一致从它们那神秘的巢穴里冲出来，到处咆哮，似乎是要借它们的帮助给这狂暴的场面增加一些威风。
在这样一个黑暗、阴沉的时候，我的心灵深处不禁为了渴求人类的同情而悲叹；但正在这个关头，“我最亲爱的朋友、我的顾问、我的安慰者和向导——我的悲伤中的快乐、我的欢乐中的第二天福，”来到我身边。她像那些富于想象的青年人所描写的、在幻想的伊甸乐园里遍地阳光的散步场中那些活泼的仙女一般，轻飘飘地走动着，简直是一个美丽的皇后，除了她本身的非凡美貌而外，没有其他的装饰。她的脚步非常之轻，连一点响声都没有，如果不是她也和别的温柔的美女一样，亲切的抚摸予人一种神妙的快感，那她一定会溜了过去还不让人发觉——不让人追寻。当她伸手指着外面的狂风暴雨，叫我注视它们所象征的两个角色时，她脸上显出一副奇特的愁容，好似冬神的雪白衣裳上冻结的泪珠一般。
这一场噩梦占了十页上下的底稿，结尾又是一番说教的话，把不属长老会的教徒们说得毫无得救的希望，因此这篇作文获得了第一名的奖品。大家都认为这篇文章是那天晚上最出色的作品。镇长给作者颁发奖品的时候，说了一番热烈赞赏的话，他说这是他有生以来所听到过的写得最漂亮的东西，即令是丹尼尔·韦伯斯特听了也会感到满意的。
这时候那位老师还有几分醉意，几乎是到了兴高采烈的地步；
他把椅子往旁边一推，转过身把背向着台下的听众，在黑板上开始绘一幅美国地图，准备考地理课。可是他的手老是发抖，结果画得很糟糕，于是全场发出了一片憋住的嗤笑声。他知道那是怎么回事，就连忙设法挽救。他擦掉一些线条，重新画上；
可是他画得更不成个样子，嗤笑声也就更加响亮了。于是他集中全副精神来干这桩事情，似乎是下了决心，不因大家的嬉笑而泄气。他感觉到所有的眼睛都在盯着他；
他想象着自己把地图画得很好了，可是嗤笑声还在继续不停，甚至还显然更大了。本来也难怪，讲台上面有一个顶楼，顶楼上开了一个天窗，正在老师的头顶上；
这时候从那天窗里降下一只猫来，它腰部拴着一根绳子，使它悬空；它头上和嘴上捆着一块破布，使它不能叫唤；
它慢慢下降的时候，把身子向上弯曲，用脚爪抓那根绳子，然后它又翻身掉下来，在那抓拿不着的空间乱抓。嗤笑声越来越大——猫儿离那专心致志的老师的头顶只差六英寸了——再下来，再下来，再低一点，它那无可抓拿的脚爪就抓住了老师的假发，牢牢地抓着，它和它所夺得的锦标一下子就被提到顶楼上去了！
灯光照在老师的秃头上，照得多么明亮——因为招牌油漆匠的孩子早已把他的头顶涂上一层金漆了！
这样大家就散会了。孩子们总算报了仇。暑假也来到了。
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