老秀才的父亲叫什么名字，年代久远，人们早已记不得了，只知他叫“牛贩子”。因贩卖耕牛，走南闯北，见过许多世面，是乡里的万事通。可惜比他大二十岁的妻子，在他血气方刚时猝然死去，留下一个儿子，就是而今的老秀才。牛贩子当然忘不了继承前辈人的传统，忙给刚满十岁的儿子娶了一位比儿子大十几岁的儿媳妇。当时民间传唱着这样一首山歌，描述这种畸形婚姻：
十八姑娘九岁郎，铜盆洗脚抱上床。
站起还没扫帚高，睡起没有枕头长。
半夜三更要吃奶，我是你妻不是娘。
说也奇怪，老秀才刚满十一岁，连本《三字经》都没读完，妻子就给他生了一个胖笃笃的娃娃，这就是刚才在隔壁打孩子的谢长生。有人说孩子是“飞来童子”，有人说是他爹牛贩子的功劳，谁也说不清楚。
老秀才虽然娶了个大他十多岁的妻子，可这女人对丈夫还算贤惠。丈夫三更灯火五更鸡地发奋读书，她便像母亲一样坐在灯下绩麻、做针线陪伴他，服侍他。不幸的是当老秀才刚入了学，家里办“鹅案酒”的时候，她竟忽然死去。不久，牛贩子也郁郁而亡，这使老秀才伤心了多年。
妻子去世时，老秀才已达不惑之年，经媒婆说合，娶了位十八岁的大姑娘，就是现在的妻子周凤仙。她是禀生周焕然的千金，在乡里也算得上“名门闺秀”。当听得要她嫁给个戴顶子的秀才时，也十分高兴，谁知一过门，才发现丈夫是个又矮又丑的半蔫子老头，心中暗暗叫苦，不知为此哭过多少回。无奈下安慰自己，人不可貌相，要是二天丈夫中了举，得个一官半职，自己不就是夫人了么。于是，她把“哀怨”变成一种“希望”，耐心地服侍丈夫，希望他出人头地，金榜题名。就这样一年年地过去，老秀才却越读越迂，越读越愚，到了知命之年了，还是一个穷酸秀才！
仕途无望，家业凋零，牛贩子挣下的一点家当，早已坐吃一空。老秀才不能肩挑背磨，年轻的媳妇经不起日晒风吹，为了减轻负担，便把比自己小十岁的儿子长生分了出去，自己走上了冬烘先生这条谋生之路。为了分家，儿子长生同他闹得翻天覆地。经过乡约、地保的调解，才将后面三间破屋分给儿子，中间隔断，鸡犬相闻，老死不相往来。儿子虽穷，却人丁兴旺，子女成群，连最小的幺狗儿都十多岁了；可老秀才还是孤零零的两个人，门庭冷落，形影相吊。
人总是生活在希望之中。周凤仙做夫人的梦想破灭之后，她不能不考虑怎样度过这漫长的后半生。要是老秀才死了，倒是极好的解脱！可老秀才总是老而不死，倘若再活个十年八年，那时自己已经四五十岁了，人老珠黄，再嫁何人？
“害死他！”这个念头刚一闪，她便吓得胆战心惊，谋杀亲夫是要遭细剐细割的！何况他有个像武二郎一样的儿子就住在隔壁，要是被他拿住，自己不成了潘金莲了？
“跟人走吧！”她听过文君私奔的故事，这倒风流潇洒，可司马相如在哪里呢？自己成天关在屋里，连大门都不敢出去一步，何处去找啊？即使找到心爱之人，三寸金莲步履艰难，怎么跑得脱哟？要是被人抓回来，岂不羞死先人！
想来想去，只有一个希望：自己最好有个孩子，养儿防老，将来老了才有依靠，可儿子在哪里？她跟老秀才结婚多年，连屁都不曾放一个，这不怪她，全怪“土地爷”不中用。其实，刚结婚那年，老秀才不过四十多岁，而她正值青春年少，要个儿子本是不费吹灰之力的事；可老秀才把一门心思都放在“举业”上，白天黑夜地读书，仿佛世界上除读书之外，便无事可做了。多少个月夕花晨，多少个一刻千金的春宵，就这样白白地虚度了。更奇怪的是，老秀才竟把夫妻枕席之事，视为污秽他“文运”的“不洁行为”，久而久之，便得了个阳痿病，完全丧失了性功能，哪里还有孩子！如今老秀才虽然有点后悔，然而已是枯藤老树，力不从心了。
“不孝有三，无后最大”。老秀才感到问题的严重性，但他并不责怪自己，而归咎于“天命”，把一切都寄托在菩萨身上，到处求神许愿，期望“天降麟儿”。这样瞎忙了一阵，毫无作用，后来听说卢大棒能“请神安胎”，而且“十拿九稳”，于是，步喻老大的后尘，请了他来，关上房门，给周凤仙做了一回“菩萨扑身”的“安胎法事”。但周凤仙不如粉棠花那样年轻，一次没能成功，几个月后，肚子依然无动于衷，使老秀才非常懊悔，因为白白地花费了十多吊“安胎”酬金。
不过，对周凤仙来说，却得到了一种从未有过的满足。尝了人生滋味的她，那清瘦蜡黄的脸儿，也有了一些血色。每当她一个人独守空房的时候，总会回味起“菩萨扑身”的那一幕，便就常常芳心大乱，魂不守舍。她多么想再来一次“安胎”，重温一回旧梦！不过，她却怕住在隔壁的大儿子。她怀疑那天“安胎”时，他在外面偷听到了什么，不然，为什么骂他父亲“老糊涂”、“老混蛋”呢？这简直是一种监视，好像是老秀才故意安排的。不然，为什么让儿子住隔壁呢？
周凤仙的心里有了这一层意思，哪里还会给他送月饼过去？
老秀才喘过一口气，缓过神来了。他当然不敢分辩那些说不清楚的往事，也不敢劳驾周凤仙，慢慢地站起身来，自言自语地说：“我自己送去！自己送去！”说罢，抱着两封月饼，摇摇晃晃地走过天井，打开封闭已久的后门，跨了进去。
“长生！”老秀才高叫。
“做啥？”一个满脸胡茬的汉子粗声粗气地应了一声，又低头喝他的闷酒。
“别喝了。爹来了也不让坐，谁像你这牛脾气，没个尊卑长幼！”媳妇一边批评丈夫，一边拉过一条板凳说道，“爹，你请坐！”
“不坐了，这两封月饼快给幺狗儿吃！”说完，把月饼放在桌上。
“幺狗儿，别哭了，爷爷拿月饼来啦！”媳妇叫喊着。
一个流着鼻涕，花着脸的小孩，从屋里跑出来，一个劲地嚷着：“吃月饼啦！吃月饼啦！”
“快给爷爷作个揖，谢谢爷爷。”媳妇拉着孩子给老秀才作了个揖。
“啊，孺子可教！孺子可教！”老秀才无限欣慰地说，“祖宗有德，当荫在此子身上，尔等应善待之，切不可动辄打骂，宜循循善诱，谆谆教诲。”说罢转身出来，关上后门。
老秀才回到天井，却不见凤仙，知道她回房去了。考虑到明天一早还要赶赴学堂，不能睡得太晚，便又使出老劲，收拾好杯盘碗盏、桌椅板凳，才进屋睡觉。
屋里没点灯，借着窗外的月光，房中陈设依稀可辨。凤仙斜靠在床上，见他进来便把脸转向里面，老秀才也不在意，摸到床前，轻轻拍她屁股一下说：“睡好，别凉着了。”
“睡就睡吧，别碰我。”凤仙冷冰冰地说，并将身子向内挪了挪。老秀才脱下衣服爬上床，睡在凤仙脚的一头。这床太古老了，又窄又短，好像是按老秀才的身材定做的，他一躺下，凤仙的脚便顶住了他的鼻子。
女人的臭脚，对绝大多数男人来说，是不敢恭维的，可老秀才是个例外。这不只是他的嗅觉失灵，而是属于一种既正统又变态的审美习惯。虽说凤仙长得貌似天仙，可真正使老秀才拜倒在她罗裙之下的，是她这双百里挑一的三寸金莲。在老秀才眼里，这是一种了不起的创造，是最伟大的艺术品，是最流行的时尚，是妇德与妇容巧妙结合的典范。
“美哉，如此尤物！”老秀才轻轻抚摸着凤仙的三寸金莲，真如娟娟新月，纤纤玉笋。不觉神魂颠倒，精神恍惚，竟激起一点冲动来。于是，老秀才悄悄地爬到凤仙这头来，抱住她不甚丰满的胸脯……
“你来干啥？”周凤仙蜷缩着身子问。
“嘻嘻。今夜中秋佳节，人间天上团圆美满，如此良宵，岂可虚度！”老秀才说罢，便伸手去解凤仙的裤带……
对于房事，周凤仙对老秀才早已丧失信心，但听他这么一说，又见他如此主动，也就不好拒绝，任其摆布。可是，刚一上阵，老秀才就气喘吁吁，溃不成军。
“你这没用的老东西，怎么不去当太监啊？滚过去！”周凤仙将老秀才掀到床旮旯里，又骂了一声，“老不死的！”
老秀才实在疲惫不堪，像死尸一样躺着，不管凤仙怎样怨怒，也阻止不了他进入梦乡。
“喔喔喔……”隔壁儿子家的鸡叫醒了老秀才。屋里很暗，他怕点灯打扰了凤仙的清梦，只好摸黑穿衣服。他穿好上衣，却找不着裤子，摸索了半天，才发现裤子压在女人身下。他轻轻地推开妻子，把裤子拉出来穿上，爬下床来，穿好鞋子，像往常一样，不敢惊动凤仙，悄悄溜出大门，反手把门拉上，便匆匆忙忙地奔学馆去了。
路上一片昏暗，也无行人。老秀才赶回学馆忙烧水洗脸，等到做好早饭，天才大亮，学生也陆续来了。老秀才赶忙吃了早饭，收拾好碗筷，戴好老花眼镜，拿着戒尺走进教室。他用迟钝的目光将课堂巡视了一遍，然后叫道：“何世雄，拿书来背！”
“是。”何世雄伸了伸舌头，拿着才教的“学而第一”走到老秀才跟前，把书放在讲桌上，转过身去，背对着老秀才，规规矩矩地立着。
“开始背来。”
“子曰，学而……学而时……时习之，不亦……不亦说乎……”何世雄一开始就背得结结巴巴的。
“什么？说乎？这个字不读‘说’，要读‘悦’，怎么又忘了？”老秀才纠正之后，又叫道，“快往下背！”
“有朋……有朋……”何世雄像吃了涩李子一样，怎么也背不出来了。
“哼，”老秀才沉下脸，“昨天教你几十遍，今天还背不得，如此不用心，不加体罚，便有负令尊重托。转过身来，把手摊好！”
何世雄不敢违抗，慢吞吞地转过身去，面向老秀才，嘟着嘴，低着头，摊开右手，准备接受先生的板子。
老秀才举起戒尺，“啪”地一声打下去。
“嘻嘻嘻！嘻嘻嘻！”何世雄看着先生的脚下，笑了起来。
“哼！你还敢笑？真是打不知改，骂不知羞！”老秀才正要打第二板，急听何世雄叫道：“看啊，先生穿婆娘裤子啊！”
“什么？穿婆娘裤子！”老秀才一怔，忙用昏花眼睛往下一看，只见自己长衫摆下，露出了大镶滚边的花裤脚，顿时身不由已地颤栗起来，想躲进室内，却怎么也挪不动脚，身子早被学童团团围住。
“哈哈哈。先生穿婆娘裤子啊！”
“快来看啊，先生穿婆娘裤子啊！”
“哈哈哈。快来看啊！”
老秀才的脑袋里，仿佛一下钻进了几百个牛角蜂，嗡嗡乱响。
“天呀！这如何是好！”
老秀才意识到问题的严重性：这是村学堂，又是供奉孔夫子的地方，女人尚且不能进入，自己身为师表，竟然穿着女人的裤子来教学，岂非亵渎圣贤，玷污名教？如此道德败坏之人，还能设馆授徒，传道授业么？就是不教书了，也没脸见人！他仿佛看见何八太爷在瞅着他狞笑，杨二举人要摘下他的顶子，那些婆娘媳妇们都在拍着屁股羞辱他……想着想着，只觉得天昏地转，眼前一黑，“扑通”一声，倒在地上，呜乎哀哉了。
“先生！先生！”
学童们惊叫起来，可怎么也喊不醒老秀才。学童们吓得跑出学馆，边跑边喊：
“先生死了！先生死了！”
学童们的父母听说先生死了，都跑到学馆来看。老秀才两眼上翻，口大张着，直挺挺地躺在地上，除了红鼻子有点变黑之外，那镶嵌着铜腿的老光眼镜，仍无恙地架在鼻尖上。不过最招人注目的，还是那露在长衫摆下的裤子——一条红湖绉大镶滚边的女人裤子。
看着老秀才这身打扮，人们不禁好笑，而且十分困惑：老秀才疯了么？为什么要穿女人的裤子？穿错了嘛，脱下来换了就完了，为什么要死呢？莫非碰到鬼了？
人们正议论着，忽听有人喊道：“让开！何八太爷驾到！”
原来，何八太爷听了他儿子的报告后，立即乘轿赶到学堂来。他径直走到老秀才尸体前，仔细看了一阵，长叹一声：“唉。真想不到。伤风败俗呀！伤风败俗呀！死得好！死得好！”临走时又补了一句，“枉为人师表，太辜负我的希望了！”
“八太爷！”一位家长说，“先生躺在地上，也不成个体统，总得拿个主意呀！”
“这种人，不能放在这里，快抬回他家去！”说罢，在家丁们的簇拥下坐上轿子走了。
遵照何八太爷的指示，家长们将老秀才的尸体抬回他家，并按规矩付清半年学租，草草安葬了老秀才。
出殡那天，也没个绅士名流来送葬，连好朋友姜文仲也躲开了。周凤仙免不了要哭一场，不过，她的哭声里带有一种快意，人们也不大注意，只有老秀才的儿子听得出来，暗暗骂道：就是这个狐狸精害死我爹！
他不愿将此事告诉任何人，只是一声不吭地喝着闷酒……
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源