一、豆蔻无花嫁
“四姐儿，明儿就是大喜的日子，你怎好哭丧着脸？快睡吧，一早还要起来梳妆打扮给爹娘叩头呢！”二嫂附身低声劝着。
“有什么好喜的？我又不是嫁给人家做老婆，只是去给沈家做儿媳的。”四姐儿说着又红了眼圈儿，手里的帕子已经被绞得看不出样子。
二嫂一时也没了话，在心里犯嘀咕：听说那沈先生已经登了报，说不同意这桩婚事，也万不会回来行礼。可沈家的主母一意孤行，公爹又一门心思地看中了沈家的门第，怪不得四姐儿心里苦。
鸡鸣一遍，东方既白。四姐儿已经套上了鞋袜，亏着佟家在旗，不然这样的家境里长大的女儿，只怕是连一双好脚都保不住的。
这婚事，新郎虽不现身，可佟家到底是包衣出身，现今虽然败了，祖上也算风光过。这沈家又是大门大户，二老爷还在民国政府里任着帮办的职位，婚事倒也不曾怠慢，贺喜迎亲的队伍直排到了巷子口。然这些人里有多少是真来贺喜的，又有多少是来看笑话的就说不清了。
凤冠霞帔早早就送了来，鸳鸯百合的苏绣喜服，滚了金边的彩凤盖头，垫了香草的厚底绣鞋，春带彩的翡翠镯子，嵌珍珠的蝴蝶步摇，金丝攒就点翠的坠子和发簪，这一整套的富贵行头套在身上，四姐儿只觉得头重脚轻，说不出的胸闷委屈。
两个嫂嫂扶着，给爹娘敬了茶磕了头，喜娘就已经推门进了来，“哎哟，给二老道喜了哟，乘龙快婿半个儿，您二老就放心吧，这半个儿可是省城读书最好的人呢！快让我看看这新娘子，哎呦，美的哟就是那七仙女儿也比不得啊，这真真儿是郎才女貌喜结良缘，荣华富贵在眼前啊，看看这小手，又软又绵的，真是个讨人疼的小娘子啊，这日后必定要讨婆婆喜欢啊……”
喜娘的吉祥话说了一套又一套，直到佟母听见“婆婆”两个字，忍不住扯着四姐儿哭了出来。虽说平日不怎么得宠的女儿，可到底是身上掉下来的肉，四姐儿见着母亲哭，忍不住也掉了眼泪。
女儿出门子哪有不哭的道理，可大都为了应景干嚎上几声做做样子。眼见着这母女俩是真真儿哭得悲切，喜娘忙催着吉时已到，给四姐儿上了盖头，背上轿子，甩着绸帕喜滋滋地起了轿。
开锣鸣道的人在前面走着，高头大马红绸花，锦缎喜字贴轿沿儿，乐队滴里哒啦地吹着，整条街都透着喜庆劲儿。可这喜庆却掩不去四姐儿心里的忐忑，想拉开娇帘看看，手指动了几下，到底还是安稳地坐在那，任袖子被攥得起了褶子。
和她拜堂的自然不是沈家的公子，是还不到十岁的小叔抱着一只顶着大红花的公鸡。夫妻对拜的时候那公鸡还用喙啄了四姐儿的盖头几下，随着对面小叔的笑声，四姐儿的眼泪再是忍不住。
二、菡萏一支独
“哎呀我的大少奶奶，你就这么坐了一夜不成？”二丁是门房家的婆娘，平日在院子里伺候着。
二丁端着水盆进门的时候，只看见四姐儿昂着头靠坐在床沿上，身上的喜服还没脱，盖头扔在一边，床褥上的花生大枣洋洋洒洒地铺了一床。昨儿什么样儿，今儿还什么样儿。
“什么时辰了？”四姐儿扶着床勉力动了动腿，一阵刺骨的酸麻使得她不得不把手指抠进床褥才抑住要喊出的声音。
“卯时都要过了，您快坐下，我给您揉揉腿，还得给太太奉茶呢！”二丁伺候着四姐儿洗了脸换了衣服，直到老太太那传了话儿来，这才出了门。
四姐儿浑浑噩噩地奉了婆婆茶，认了洋洋洒洒一大家子叔叔婶婶，直到伺候着用了午饭才算得了空，一头栽在床上昏睡了过去。
日子并没有想象中那么难过，大家都很客气。十岁的小叔时常过来拉着她讲故事，到底还是个孩子，对这个和公鸡拜堂的嫂子充满了好奇。婆婆是个小脚女人，不常走动，每日里伺候着用了两餐也就是了。二叔公一族都是场面上的人，不亲不热地对着，倒也不曾有谁为难过她。
一眨眼，就到了吃桂花糕的季节，都说新娘子三天回门儿，她嫁到沈家已经三个月了，却不曾回过娘家。她怎么回呢？她到现在都还没见过那个娶她的男人。
“四姐儿，我娘说，我哥中秋节要回来的。”仲乐手里捧着一包桂花糕，吃得满嘴白拉拉的糖粉，不清不楚地说着。
“说了多少回，你也不听，要叫大嫂。”四姐儿拿出帕子给仲乐擦了擦嘴又把帕子塞进他手里。
“四姐儿好听。”仲乐用帕子垫着拿起一片糕塞进四姐儿嘴里，四姐儿俯身接了，用手挡着一点点地嚼着。眼睛看着院里的桂花树，鼻子里满是甜腻腻的香气。
“我哥可精神了，四姐儿一准喜欢他。”仲乐欢快地蹦着说。
“你才多大，就说这些话，看娘听见了又要骂你。”四姐儿收回目光，用手指点了点仲乐傻笑的脸，又问：“今儿学堂里都学什么了？”
“先生教了范仲淹的《渔家傲》。”仲乐抹了抹嘴，两手一背，摇头晃脑地背诵起来：“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意，四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计，羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”背完还用眼瞟了四姐儿一眼，又晃了一圈脑袋才放下手来。
“背得真好，字都能写对吗？”四姐儿掩着嘴笑问。
“当然能的，我写给你看。”仲乐抬腿就要进去拿笔墨，却被四姐儿拦了住。
“你说写得就一定是写得的，我又不识得字，你写下来我也看不懂。”四姐儿笑得无奈，佟家早就败了，空留着旗人的身份和那个宅子也就是给儿子们撑撑场面罢了，哪里轮到女儿们读书识字呢？
仲乐一时沮丧，迈出的步子又折了回来，到底还是个孩子，吃了一会子桂花糕又欢喜起来，嚷着要吃果子径自跑开了。
只第二日下课回来竟然抱着字帖和笔墨来，非要教四姐儿识字，还嚷着让四姐儿唤自己做先生——沈泰初先生。一本正经地嚷着大名，连仲乐的字都不许用，惹得四姐儿又是一阵笑。
三、中秋问良人
“大少奶奶，您怎么还没换衣服啊？大少爷这就要到门口了啊！”二丁急得直拍大腿，拿起早就选好的藕荷色旗袍就要拉着四姐儿换上。
四姐儿任凭二丁拉着到了门口。
“四姐儿，你真好看。”仲乐眼尖最先跑了过来。
“仲乐，没规矩。”婆婆呵斥着仲乐。
沈伯礼一进门就看见了像朵芙蓉花似的四姐儿，不由怔了怔。
沈伯礼像所有时下的文人一样，一身西式的衣服，剪得一丝不乱的偏分短发，带着金丝边的眼镜，满脸的严肃与认真。
“哎呀，伯礼啊，你二叔来信说你在领导什么学生运动。五卅的那些个罢工的都出了事儿，你还运动个什么啊？快让娘看看，可是瘦了，也黑了……”婆婆拉过伯礼的手不停地说着。
“娘，我们就是请愿，没有危险的，快进屋说罢。”伯礼一手扶着老太太一手拉着仲乐一路进了前厅。四姐儿跟在后面越走越慢，最后索性只是等在前厅的门口，没有进去。
“哥，外面有什么新鲜事儿嘛？听说那些罢工游行的可有阵势了，跟说书人嘴里的赤壁大战似的？”仲乐扯着伯礼问个不停。
“哪儿跟哪儿啊，有空多看看正经书，民主共和的事儿倒让你说成演义了。”伯礼笑拍着仲乐的头说。
“再过个百八十年的，这些可不就也是演义了嘛！”仲乐接口，转眼瞥见门外的藕荷色旗袍，小脑袋歪向一边躲过了伯礼的手。
老太太拉着伯礼进了内堂，好一会儿才出来，两个人的脸色都不大好看。
“四姐儿呢？”婆婆的声音传来，四姐儿不得不捏着帕子进了大厅。
“这是你媳妇儿。”婆婆的声音不冷不热。
四姐儿跟着伯礼回了房，两个人谁也不说话，伯礼的脸上颇有难色。
“你叫什么？”伯礼打开箱子从里面拿出几本书摆在桌上。
“四姐儿。”四姐儿的声音轻柔如风。
“新民主的年代了，提倡男女平等了，以后见了人说大名儿的好。”伯礼说道。
“没有大名。”四姐儿摇头，眼见着伯礼的脸色又难看了几分。她知道，城里上学的姑娘都有大名儿的。
好一会儿，四姐儿看着桌子上的书开口问：“这是学校的课本？”
“不是，是孙文先生的三民主义演讲实录，喜欢你就看看，多了解了解实事总是好的。”伯礼把书推向四姐儿。
“我，不识字儿。”四姐儿看着地面，脸红得不敢抬头。她和眼前这个男人根本就不在一个世界，他说的话她一句都听不懂。
伯礼用了晚饭便去了书房，四姐儿一个人坐在床上，没有开灯，看不清是夜黑还是眼前的路黑。
过了亥时，伯礼才回房。
看着端坐在一旁的四姐儿，伯礼一脸的尴尬，“我早就不同意这门婚事的，可母亲她……”
四姐儿用手绞着衣角，红着脸没有说话。
“我不想骗你，我有喜欢的姑娘了，你看——”伯礼从桌子上的书里拿出一张照片，那是个剪着短发的姑娘，蓝色的褂子，黑色的裙子，手里拿着一本书坐在梧桐树下，眼睛里闪着熠熠的光华，说不出的青春活力。
“我们说好了，毕业就投身革命追随孙先生的理想，去创造一个更好的中华民国。”伯礼说话的时候眼里闪着光，那光大概叫做希望。
四姐儿低下头，脸羞得更红，眼睛黑得就像外面的夜，“娘说，我得让你留下个孩子……”四姐儿的话说到一半，眼泪就掉了下来，哭得悲恸。
“我……”伯礼一时无措起来，想扶起四姐儿，却一眼扫见刚拿出来的女学生照片，伸出的手转向了箱子，拿出一份报纸沉声说：“这是我登报的那份报纸，这婚姻是无效的，我和你没有感情基础，以后也不会回来了。”
四、少年惜风流
伯礼第二天就离了家，婆婆怪四姐儿留不住伯礼，对她也不怎么搭理了。
日子一天天挨着过，张学良接下了东北，孙文总理病逝，段祺瑞又说了算了，世道愈发热闹起来……
仲乐也从小学堂进了中学，还是每日里来教四姐儿识字儿，给她讲讲外面的事。
“仲乐，外面的姑娘们是不是都有大名？”四姐儿放下手里的《楚辞》，抬头问道。
一晃六年，仲乐已经高过了四姐儿一头，脸上也长出了胡茬，连声音都变得低沉，再不是那个吃着桂花糕的孩童。
“嗯。”仲乐点头，他已经不像小时候那样话多了。
“这样啊……”四姐儿若有所思地喃喃着，纤长的手指轻点着书上的那句“超无为以至清兮，与泰初而为邻”。
“娘说你要考军校？”四姐儿见仲乐盯着自己看，这才笑着回过神儿来问。
“嗯，中央陆军军官学校，我哥说他都安排好了。”仲乐看了一眼四姐儿明亮的杏眼，目光如炽。
“你哥……挺好的？”四姐儿仰头看了看愈厚的云层。
“嗯。”仲乐低下头再不说话。
天空突然一个炸雷，下起了雨。四姐儿忙着收拾石桌上的书，豆大的雨点砸落下来，仲乐拉着她往回廊下跑。偏偏一本书掉了下去，四姐儿回身要捡，仲乐拉扯不过，索性拦腰抱起四姐儿跑进了回廊。
四姐儿怔怔地站稳，不曾想那个拿着桂花糕的孩童已长成了挺拔的少年，胳膊竟然这样有力，呼吸间的男人味道盖过了雨水下的泥土香。
“学校在哪儿？远吗？”四姐儿看着脚尖，略略有些尴尬地问。
“南京，过了长江了，远的。”仲乐初显棱角的脸上也有些不自然，手上还停留着四姐儿身体的柔软。一双锐目隐着桃色，定定看着外面的雨滴道：“我会回来看你的。”说完又蹙了蹙眉，猛地回身抓住四姐儿的手，略略有些激动地说：“要不你和我一起走吧。”
四姐儿一时怔住，抽手回了房。
五、清水傲芙蓉
“少奶奶最近怎么不跟二少爷一起读书了？”二丁一边抹着屋里的八宝架一边问。
“仲乐忙着考学，没空读了。”四姐儿手里的笔顿了顿说。
“到底是个孩子，也没看出忙来，还见天儿的往院子里跑，只看着那几棵树发呆……”二丁随口应着。
四姐儿放下笔，满篇的字只有两个——“至清”。
又是八月桂花香，离仲乐南下还有两个月，仲乐仍旧每日来院子里读书。四姐儿却总是待他走了才出来，有时候会看见石桌上放着几页字帖，有时候是圈点标注好了的报纸，而今天是一盘桂花糕。
四姐儿每每拿到这些东西，初时还会哭上一阵子，后来就只剩下瞪着发亮的眼看着院门方向发呆。
日本人在东北闹起来了，逊帝溥仪今儿要去东北，明儿要去南京的，一时间人心惶惶起来。这些都被淑妃文秀提出离婚的消息压了下去，四姐儿捏着报纸，眼里氤氲起一层水汽。
“大少奶奶今儿怎么这样美？”二丁一时间有些怔住，四姐儿罕见的穿起艳色的旗袍，大朵的水莲花从肩膀摇曳到腰际，柳叶弯眉朱砂红唇，眼睛里闪着不寻常的光芒。
“二丁，我起了个大名，叫至清，佟至清。”说完拿出一本书给二丁道：“这书是二少爷的，你帮我还他，我回娘家看看，六年了，我一次都没回过呢！”四姐儿说着竟笑了起来，二丁愈发呆了。
还没到下午，律师就来了沈家，手里拿着早年间沈伯礼宣称婚姻无效的报纸，宣读了佟至清女士的离婚宣言。
沈仲乐回家的时候只看到母亲暴怒的大骂，和佟家人满脸的急躁，谁也没能找到四姐儿。
仲乐像一头刚刚学会站立的小兽，又兴奋又惊恐，直到二丁拿着书交给他。
书是那个雨天掉落在地上的那本，被人细致地晒干，压平，却也损坏、粗硬了许多。翻覆间书里掉落出一纸信笺，几行隽秀的小楷写就一首小诗：
微风伴着轻雨，眼底一片旖旎。来年江上雪落，我在对岸等你。
落款是两个字儿，至清。
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