这时子尹接到“权古州厅训导”（暂代训导职务）的委派，将要第一次当“公务员”。他觉得自己当行政官员不行，像先贤尹珍那样启蒙儿童的教职，却是当仁不让的。
◎道光二十五年乙巳（一八四五），四十岁。
◎纪事：二月往权古州厅（今榕江县）训导，兼主讲榕城书院。
仲冬，继任者来了，即离古州回乡。
刚过了乙巳年的三天春节，正月初四傍晚，正准备晚餐，挚友莫友芝突然来访，令子尹喜出望外：
点灯欲饮闻犬吠，小儿走报羊叔至。开岁四日那即来，出看果是郘亭弟。为言奉檄恐先去，早知行缓尚濡滞。更迟数日终汝劳，多笑几回亦吾意。漫言善化七日似，不暖不黔究何济。诸葛营前峰刺天，未到梦魂已游戏。齑盐似蜜未可知，酒肉开花判同醉。（《正日四日，郘亭东来，喜赋》）
羊叔：战国时代羊角哀与左伯桃为生死挚友，此处以此称友芝，以喻二人交谊。
善化七日：桑虫七日而化的说法，见陆玑诗疏。
不暖不黔：孔子和墨子都是四处奔忙。孔子席子没焐热又走了，墨子烟囱没熏黑又走了。见《淮南子》。
刚刚上灯准备吃晚饭，儿子跑进来说：莫五叔来了。我不相信，心想新年才第四天，哪能就离家串门呢。迎出来，居然真是你。原来你听说我奉命去古州，怕来迟了见不着我；如果知道我还不忙动身，就不急着赶来了。我说：早来晚来都是跑一趟，我正望你早些来，可以多谈笑几场。我又不是七天就化掉的桑虫，何必学孔子和墨子那样忙忙碌碌，“席不暇暖，突不得黔”呢？那样也无有什么用处。只是久闻古州诸葛磴之名，倒真是梦魂比身子先去游观了。东坡说“送老齑盐甘似蜜”，我不知对不对；但俗话说正月是“酒肉开花时”却不假，我们拼着一醉方休罢。
莫友芝对这次聚首也有诗，《正月四日东行抵姑园宿，用子尹韵答柏容》，开头八句曰：
梅花林边犬迎吠，长髯启门延客至。满堂银烛烂烘烘，呼笑团栾好兄弟。相看共诧何处来，如此嫩年各羁滞。公然上客僭华筵，百里佳饕岂天意。
银烛、华筵，场面很热闹，莫诗自注云“是日适柏容纳姬”，故此乃黎柏容纳妾的宴会。依理推想，这应该是午后吉时，“银烛”是喜烛，不代表夜晚。所以友芝吃了喜宴，还能在晚饭时分走几里路到郑家。
二月，子尹带着儿子知同动身去古州。知同时已十四岁，跟在身边既便于指导读书，也添些乐趣。
古州位于贵州东南，属黎平府，多侗、苗同胞。道光十三年始设学校，文化基础薄弱。子尹在给贵州巡抚贺长龄的信里说：“自二月吉到古州学官，旋以府试赴黎平。……核其风气，大抵地介极僻，故纯朴有余，而家少藏书，肆盛瞽说。学者五经鲜成诵，诸史罕闻名，徒梯卑烂八股，若将终身。美质虽多，不能无恨。”莫友芝干脆说这类学校实际算不上学校。
上路两天，见到了云门磴的奇景。云门磴是一座天生的大石桥或石城门，横架水上。这种景物贵州有多处，民间称为“天生桥”。子尹作长篇五古《云门磴》，状其“牢江驱白云，流入苍龙门。门高一千仞，拄天气何尊。荡荡百步中，水石互吐吞。……夕阳一反射，倒树明苍根。老蝠抱石花，红晕双车轮。仰叹山水奇，俯蹑造化跟。想见混成日，待与见者论”，景观十分雄奇壮阔。
来到乌江上的南河渡，山势之险，前所未见：
十里下南河，险绝骇初见。攒崖摩青空，削径截霄汉。延江万丈底，死绿凝一线。仄行酸腿酥，俯睨刚胆战。顾后舚幸过，惊前呀猝转。日落四山寒，孤烟上渔爨。入舟忽平坦，去壁路拄面。登顿衰始劳，艰危老逾惮。极顶得破茨，取宿不问饭。竟夕枕江声，摇摇挂天半。（《南河渡》）
往南河边去的十里下山路，险到我从未见过：山峦攒聚直上青天，弯弯曲曲的小路像画在天上一样。万丈悬崖下面，乌江是一根绿沉沉的细线。在狭窄的山路上走得腿脚酸软，往下面看一眼心惊胆寒。刚伸舌头庆幸走过了险关，一个急转弯又挡在面前了。下到江边，太阳都落了，四面山谷耸立，冷飕飕的。渔船在烧晚饭，青烟袅袅。登船横渡平静的江水，迎面又是笔立的山路挂在眼前。走这种路，更觉得自己年纪大了，体质弱了，胆子小了。好容易爬到山顶，见有家破茅屋，进去立刻躺倒，什么晚饭问都不消问。一夜江声传到枕边，好像身子是悬在虚无缥缈的半空中。
到了大容塘、岭快、茅洞一带，距黎平府不到百里了。但是听当地人说，这一带深林密箐，二十里无人烟，群盗啸聚，持刀抢劫过客，稍有违抗就杀害，人皆视为畏途。子尹听了后悔不迭，不应该带儿子同来！但是已无退路，只好硬着头皮往前走。这时天已向黑，气象惨切，提心吊胆，衔枚疾走，直到见了村落，才松弛下来，自谓“穿虎穴”。借宿在村民家中，夜里苗胞大声交谈，也引起他的梦魇。
作长篇五古《自大容塘越岭快至茅洞》，曲尽其景其情，诗长不全录：
（老卒）黎平及镇远，僻所乱如发。大者杀过人，小者尽财物。
（我）闻言久沉吟，顾子悔携挈。此曹豺狼性，或遇那得脱！（但别无选择，冒险前行）……是时天向黑，气象更惨切：阴寒杉松林，一翠静兀兀。下顾暗无底，上窥密无缺。旋途盘修蛇，向背邈胡越。儿子置我前，喜惧乘见灭。怪鸟突一声，怯胆悬忽掣。舆夫去默默，快若风搅雪。移时见人村，相唤颜色悦。却望高蒙茏，知向何处出。夜寐尚屡魇，醒乃寨苗聒。平生饱艰虞，此信穿虎穴。
抵达黎平府，安顿下来后，陆续有《游南泉山》《黎平木赠胡生子何》《寓宅牡丹盛开》《遵义山蚕至黎平，歌赠子何》《朱小梧（凤翔）步月过话，即送其明日还村》等诗。三月初九，文友余芝拟于次日为他做生日，他作诗札辞谢，并约他一起去城东游观：
中年触事易生悲，况复重重客里思。千里折腰辞宰木，一春归梦在山池。未干昨日终天泪，更说明朝堕地时。莫任情深戒汤饼，寻芳有兴欲相随。（《开泰学博余紫岩芝三丈期明朝为作生日，谢不赴，兼约游城东》）
汤饼：俗称儿生三日宴客为汤饼筵。出《新唐书·（玄宗）王皇后传》。
人到中年，每每触物遇事就动感情，何况异乡作客，更多忧思。我为五斗米折腰，辞别母亲墓茔来到千里之外，梦魂屡屡回到山里老家。昨天是先慈忌日，我抱恨终天的眼泪还没干，怎忍心过明天的“母难日”呢！您的情谊我深深拜受，虽不必办“汤饼筵”，但如果有兴致，明天我陪你去东门游玩罢。
黎平有一组古迹：南明抗清名臣何腾蛟的墓茔、故宅和神鱼井，是子尹必去瞻仰的地方。
清军入关后，南中国先后出现过三个朱氏政权：弘光、隆武（含短暂的绍武）和永历，史称南明，历时最长的“永历”朝的重臣何腾蛟是黎平人，殉国后也葬在黎平。他肩负复国中兴的期望，但无力回天，被擒不屈，全家三十余口殉国。子尹满怀敬意凭吊了何氏故宅、神鱼井、坟墓，均有诗。《神鱼井》诗序说：
井在何忠诚公故宅右，广不及丈，深五六尺，源仄出石罅中，呀然莫知其深也。公母廖夫人浣井边，有大鱼常从石出，驯绕左右，夫人甚怜之。后生公时，见金鲤飞入室中，五色晃耀，鱼亦自是不见也。
诗曰：
鲸鲵群沸海水飞，思陵龙去长陵微。千载神鱼应时起，天教出护小龙子。一龙酣睡花月场，《春灯》未罢骊珠亡；一龙痴守猪婆老，翁洲云散波涛荒；最后一龙势何及，猿鹤虫沙得收拾。茫茫湘水绕空城，神鱼止向高皇泣；竹簰门前波卷山，神龙归壑忆当年。百灵扶出大江底，九宫遗鳄还争攀。此意真成唐郭李，垂头岂料白牙市。掉尾一振全永回，信知天惜神鱼死。长虬改穴鳣鲔随，叹息明家尽米脂：龙伯坐摧黄面父，神鱼犹丧赤心儿。惨淡春风吹故井，满目凡鳞厌投饼。游人诧说飞上天，不道神鱼今未瞑。
明朝末年，天下大乱，海水沸腾，崇祯皇帝死了，太祖基业衰了。一只千年神鱼（何腾蛟）应运而出，承担辅佐新皇的天命。先后几条“小龙”，第一条（弘光帝）花天酒地，没等醒过来就败亡了。第二条（隆武帝）困于岭海，死于翁洲（舟山），像猪婆龙未成气候。最后一条（永历帝）气势不凡，死士云集。可叹部属不听约束，唯知掠地自保，湘潭防守一空，神鱼只能向先皇之灵痛哭，束手待毙。回忆几年前永王初立，声势大振，竹簰门前波浪滔天，水底灵物把神鱼从水底扶出（何腾蛟落水获救），李自成的遗部竞来投奔。一时之间，真有唐朝郭子仪、李光弼平叛中兴的气象。不料祸起萧墙，被王进才、张先璧等悍部挟持，先后单骑走衡州、永州、白牙市，几乎一蹶不振。随后掉尾一击，先后收复全州、永州，可见天意不忍神鱼遽死。虬龙改穴（闯王从子李过率部来附腾蛟），鱼鳝随之。可叹明朝江山，还是毁于米脂（李自成）的余部：李赤心（李过）撤弃湘潭，致使何腾蛟殉国，就像黄面虎（张献忠）杀害楚王、端王、蜀王一样。今天，惨淡春风吹拂着何公的水井，井里只剩平庸的凡鱼了，我连投饵逗弄都没兴趣。游人都说神鱼上天去了，他们哪里知道，神鱼至今没有瞑目。
对何腾蛟的功过和历史评价，史学界见解不一，郑诗自然只是他个人的感慨。
在古州住下来，虽远离家园，但生活安定，儿子又在身边，还有几个勤奋有才气的学生和当地士人交游，从一些诗题和诗句，可以窥见心境是闲适怡然的。
山城过雨三月初，春风吹出红盘盂。荒庭无人白日静，蜂贪蝶媚纷纷趋。坐教兰蕙俯首视，何况桃李漫山粗。（《寓宅牡丹盛开》节录）
苦说明朝即归去，我怀未尽愁悁悁。终当登堂话鸡黍，待办布袜青行缠。（《朱小梧凤翔步月过话，即送其明日还村》节录）
这位朱凤翔比子尹年长许多，是黎平拔贡，曾官渭源知县，告终养归，遂不出。文行并有根柢，诗也做得好，有《审安堂集》传世。这样的朋友，对于独在异乡的子尹，不啻空谷足音。然而方结识又要分手，令他怅惘。尾句说要备办行装去朱凤翔家中拜访，流露出浓烈的惺惺相惜之情，但不久就离开古州回黔北了，此约自然未得实行。
一些喜欢诗的学生作了一首诗呈给他，提出请他教作诗，他答以《诸生次昌黎〈喜侯喜至〉诗韵，约课诗于余，和之》。
中秋后夕独酌紫薇下：
明月迟迟渐下树，凉风袅袅还吹衣。提壶对此独自劝，伴座无语三红薇。学舍如舟地如水，菱荇荡漾相因依。（《中秋后夕独酌紫薇下》节录）
重阳节，携儿与诸生渡江，饮于车寨的载酒阁。这个阁名就是子尹取的：
巨阁峥嵘突跨空，天教泥爪印飞鸿。有缘风日归杯底，无限江山在眼中。（《九日，携儿与诸生渡江，饮车砦载酒阁。阁无名，余名之》节录）
应吴姓学生的邀请，偕同人游东村，饮其妹氏家，村在诸葛洞后：
入竹纵缓步，观松得吾性。惊禽时一鸣，薄日漾虚映。吴生故好事，置具累亲倩。大巢煮新尖，脆笋掘早迸。（《吴生招偕同人游东村，饮其妹氏家。村在诸葛洞后》节录）
携诸生游卧龙冈，饮抱膝亭：
虚亭擅高胜，登览及友生。初冬似春晚，蜂喧红树晴。凭栏一尊酒，啸傲凌霄峥。（《携诸生游卧龙冈，饮抱膝亭》节录）
到了冬天，上面委派了新训导，子尹要卸任回家了，学生们和当地士绅万分舍不得他走。古州是一个偏僻闭塞的地方，能得到郑珍这样学殖深厚的学者兼才华超群的诗人当学官，纯属可遇不可求的机缘，因之对他极为敬爱。《黎平府志》云：“古州自道光十三年始立学校，诸生夷汉杂糅，学问浅陋。（郑）珍先以时文诗赋导其机，继以程朱陆王之学约其旨。不数月，远近肆业者百余人。邻封闻之，有数百里负笈学者。坐则侍立，行则从游。喜接引后进，子弟辈请益，必谆谆训诲。凡举一事，为穷源竟委，惟恐不详。故其弟子若黎平胡长新、邑人俞辅廷皆为进士，杨庭芳、顾硕备领乡荐，州人自是知向往先儒，砥砺名节。”他在古州不到一年时间，对那里文化风气的改变，影响极为巨大和深远。此后，古州人说到他都称“广文郑老”而避名讳，以示崇敬。
学正、教谕、训导等教职，本应有较长任期，才能施行教育理念，取得育才实效；但与子尹同样获得“大挑二等”资格者大有人在，而学官职额有限，僧多粥少，只好用快速轮换的办法来应付局面。
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