赵明宇

    秧子丑。有多丑？和她一般大的女孩子都出嫁了，她的婚事还在云彩缝里。不是不想嫁，而是男人一见她转身就走。

    秧子皮肤黧黑，小鼻子小眼小个头，走路轻飘飘的。小时候走路，娘在她身上拴一根绳，不是害怕别人偷了去，而是担心一阵大风把她吹得无影无踪。

    秧子常常捧一本书，看得入迷。秧子看书跟玉秋有关。玉秋高高的个子，皮肤白，眼睛大，见人总是笑眯眯的。玉秋喜欢看书，可是家里穷，买不起书。玉秋说那天去元城卖小猪，在书摊上看到一本《红楼梦》，高兴得不行。一看定价，傻了眼，只好在那里翻看。看得卖书的人赶他，才依依不舍地放下。秧子听得泪眼婆娑，说玉秋哥，我想办法挣钱给你买书。

    城里人喜欢吃炸金蝉。金蝉也就是还没有变成蝉的知了猴。村里有人收购，五分钱一个，然后卖给城里的饭馆。天一黑，秧子就到村头的小树林里去捉知了猴。秧子手里拿着手电筒，知了猴从泥土里拱出来，刚爬上树干就被秧子捉住了。秧子每天晚上能捉几十个。夏天结束的时候，秧子拿着卖知了猴的钱到元城换回一本厚厚的《红楼梦》。

    秧子一路上嗅着油墨味儿，吸了好几次鼻子，脸上像是挂着一朵小红花。秧子给玉秋送书时，老远就闻到酒香。玉秋家里正摆宴席，玉秋和村长的闺女订婚了。秧子喊玉秋出来。玉秋的脸红红的，推了秧子一下说，这书，你自己留着看吧。

    秧子看书多了，就开始写稿子，秧子说我还想当作家呢。秧子写了一篇又一篇，到镇上投进邮筒里。别说发表了，连一封退稿信也没有。秧子抓起稿纸，揉吧揉吧扔到一边，小嘴撅得高高的。娘看着她生气的样子就说，咱不是那根虫就别钻那块木头。

    自己是根啥虫呢？秧子自己问自己。

    村里的女孩子都去城里打工，过年的时候一个个打扮得花枝招展，蝴蝶一样翩翩飞来。秧子纠缠住九月，要跟九月去城里。九月在城里的发廊上班，风不吹、日不晒，从胳膊到脸蛋像刚剥了皮的熟鸡蛋。

    没想到发廊的老板娘不收留秧子。九月帮衬着，好话说了一大堆，老板娘总算点了头。上班第一天，秧子为一个客人洗头。客人是个光鲜的男人，抬头看一眼秧子，眉毛不是眉毛、眼睛不是眼睛，气咻咻地冲着老板娘发火说，换一个、换一个。

    秧子回到家一声不吭，扛上锄头就去田里锄棉花。秧子一边擦汗一边挥舞着锄头。

    有一次赶集，秧子听到村里人背后说，俺村有个丑妮儿，叫秧子。28岁了还没人要，都长成闺女种了。

    这话像一颗狠毒的钉子楔进秧子的心脏。秧子咬咬牙，不让泪水流出来。

    村里养鸡的多。特别是玉秋，养了一千只鸡，家里盖起了小洋楼。

    秧子找二姨借钱，也养了一群鸡。鸡子喔喔的叫声像一首歌，秧子踩着歌声忙前跑后。一个个白亮亮的鸡蛋握在手里，秧子心里像是装了一池水，波澜一波推一波。

    春天，流行鸡瘟，很多养鸡户家里的鸡开始死了。有的心疼得不行，玉秋悄悄把鸡贩子领到家里来。

    秧子不。秧子见到鸡贩子就轰赶他们说，你们不能收购病鸡。玉秋看不惯，跟秧子说，碍你啥事了？秧子说就碍我事了，你们不听，我就给防疫站打电话。

    秧子把死鸡全都深埋了。娘说多可惜啊，一只鸡能煮半小锅子肥嘟嘟的肉呢。秧子不吭声。娘说多了，她抬起头说，我想再去找二姨借钱。

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