“一个罪恶开始了。”邱国轩狞笑着，有点自嘲。
“不，邱兄。祝贺贵部又获新生了！”那团长说。团长心里鄙视反复无常的邱国轩，一语双关。
“识时务者为俊杰！为俊杰啊。”杨主任推推陈十六，也是言不由衷。
“多谢杨主任栽培！杨兄更是与时俱进之俊彦。”邱国轩一副感恩戴德的样子。根本看不出他是真听不出话外之音，还是听出了装糊涂。
按秘密约定，湘军与邱国轩部在金坪开始收口袋了。放过卢西渡的先头部队，将卢军拦腰切成两截。分而围之，围而歼之。
张国威派来的团长与邱国轩一合计，三言两语便决定：邱国轩率部迅速从伏击圈中穿插过去，绕到后方，将卢西渡师部截住歼灭。而湘军则负责消灭先头部队。
邱国轩一听，正中下怀。邱国轩十分清楚，先头部队是卢西渡的精锐，自己不敢也不愿去碰。硬仗留给湘军吧。重要的是跟随师部行动的辎重队，有大量金银财宝，邱国轩可不愿意这批财物落入湘军之手。
邱国轩领着自己一个团，迅速穿越，折返，成功迂回后方。布置好了第二个口袋，等待卢西渡师部。
卢西渡领着师部冲出湘军第一个口袋，却又钻进了邱国轩设置的第二个口袋。
听见前面传来激烈的枪声，卢西渡命令跑步前进。但跑不了十几丈远，又慢下来。卢西渡双眼冒火，可又无可奈何。跟随师部行动的有休养连，三十多位官兵，有在遭遇战中负伤，有染上疟疾的。一半要靠担架抬着行走，一半互相搀行。
卢西渡可没打过这样的仗。攻城略地，从来没有要承担过伤病员的转移、护送责任。自有收容队、支前民众、学生、妇女及慈善团体，负起这个职责。像这样既要打仗，又要管收容，没有后方的战斗，还是第一次！看到弟兄们眼睛里流露出的惊恐，卢西渡就感到心如刀铰！弟兄们害怕啊！不是害怕敌人，而是害怕被同伴抛弃！在这陌生的荒山僻壤里，饥饿冻寒，被野兽吃，被民团捉去活埋，比战死还要可怕！
卢西渡还能从休养连伤病员的眼神里读出另一种不安。这不安是一种隐患，它会转化成仇恨，就像史连长临死前荼毒的目光。一个都不能丢下！一个都不能少！少了一个病员，丢了一个伤兵弟兄，就会动摇军心！就会有人背后打黑枪！
卢西渡下令除了金银和弹药，把随军各种物资统统忍痛扔入山沟。精减出来的挑伕，充实到休养连抬担架，搀扶伤兵。部队行军速度加快了。伕子队那边又出麻烦。枪声响起，没见过阵势的挑夫腿肚子抽筋，走不动；奸猾一点的扔下脚力钱，趁机开小差；部队不得不放慢脚步，等待他们。师部渐渐变成两块。战士急了，对着挑夫拳打脚踢，可仍然与前面伤病休养连拉下很远距离。卢西渡跑过来，气得暴跳如雷，开枪打死一个开小差的挑伕，这才制止住逃跑。挑伕队急赶慢赶，一路小跑，才追上休养连。
转过一个小山岗，是一片老坟地。三营长跑过来，急得直骂娘：“他妈的。这样拖下去，我们都得被吃掉。卢师长，想想办法。”
“情况怎么样？四团长没派人来联络吗？他们到底怎么样了？”卢西渡伏在一座坟包上，仔细辨认周围地形，侧耳听着，心存侥幸。
“没有啊。枪声稀落，恐怕不妙……我们可能被包馄饨了！首尾不能相顾！这哪是打仗？就跟逃荒要饭似的，拖儿带女。”三营长埋怨道。
“嘘！小声点……都是弟兄们。我们怎么能不管呢？”卢西渡说。
“现在怎么办？师长，是往前冲，还是继续长板坡慢慢拖……下命令吧。不能在这里等死。我们前军越来越远了。”参谋长情绪激动地说。
“师长，不能再这样打下去了……让休养连留下，在这里等侯。我们杀出去。”朦胧中，一个连长爬过来说。
“过来的路上有一座庙，叫黄龙寺。屋宇广大。”三营长说，“不如让休养连，还有挑伕队，都回那里躲藏一时。派战士保护着，打完仗我们再派人来找他们！”
卢西渡想想，别无良策，喊来罗排长交代一番。让他领着休养连、挑夫队返回江西地界，到黄龙寺隐蔽待命。抽出一个班，交由他指挥，加强护卫能力。
挑夫们就地坐下来休息。有的解开包袱吃干粮，有的大小便，有的干脆枕着扁担躺下。听说让他们往回走，立刻蹦起来，三下两下就整理好了行李。休养连官兵，眼噙泪花，依依不舍。这些久经沙场的官兵明白，瞬息万变的战场上，一次不经意的分手，也许就是永别！
等休养连、挑夫队走远。战士们随地休息。突然，坟地两侧一齐开火，在外缘休息的战士没弄清怎么回事，倒下一片。
“什么人？哪一部分的？”三营长一面组织反击，一面不忘发问，生怕前面的弟兄打回来闹误会。
“你们是哪一部分的？”对方停止射击，反问。
“我们是革命军！警卫团！”三营长警惕地回答。卢西渡示意罗排长领着人赶快后撤。
“老子也是革命军。警卫团有什么了不起？老子是四团！”对方毫不示弱。
一听对方是四团的，官兵们便骂开了：
“混蛋，老子是一团的！”
“你们四团疯癫了吧！”
“卢师长在这里！”
“打起我们来了？”
四团阵地传来哄笑声，漫骂声：
“没错，老子打的就是一团！”
“你们是中央军，我们不怕！”
“嘿嘿。学生娃娃兵，叫声大舅，饶你性命！”
“黄埔军校生都没长胡子呢。听见枪声，尿裤子。哈！”
“我们要割下姓卢的脑袋做夜壶……”
“哒哒哒”枪声更加猛烈。
“狗入的！反了？”三营长咬破了嘴唇，急忙布置部队还击。
仓促间，部队已经打散，长官找不到士兵，士兵找不到长官，部队挤在毫无遮拦的旷野中。一个战士嘴里含着一把炒米，冷不防一颗子弹从口中射入，连吭都来不及，便倒下了。一个战士见几具尸体全叠加一块，便机敏地一跳，想躲到它们后面。不料被尸体上散落的绑腿绊倒，枪摔到尸堆外面。他骂骂咧咧，匐伏拾枪，一串火舌扫来，“哎呀”一声胳膊打断了。
叛军枪声骤停。又有人喊话：“警卫团弟兄们，投诚吧。叶军长鬼迷心窍，上了共产党的大当！眼下如丧家之犬，如过街之鼠！”
“跟唐司令干！吃香喝辣的，强过现在一万倍。”
“唐司令布下天罗地网！到时候，铁军也变成泥巴军！”
换了一个喊话人：“弟兄们，我是邱国轩。找卢师长说话！”
“砰”一颗子弹射向说话的黑影。三营长骂道：“呸。你配吗？你这个反复无常的小人！让人瞧不起！捉住你点天灯！”
“骂得好。不错。我邱国轩是有那么点朝秦暮楚！古人云：识时务者为俊杰！邱某可算是个识时务者的。”邱国轩以一个胜利者的姿态说话，似不在意对他的人身攻击了，“我还是要奉劝卢将军一句，长沙已在湘军掌控之中！别以卵击石，毁了一生前程！”
叛军后面枪声大作，火光冲天。形势立刻变了。义愤填膺的卢西渡趁对骂的时机，领着一连人从坟岗底爬到后面，以迅雷不及掩耳之势，杀了出来。
这边三营长见状，跳起来振臂狂呼：“杀贵州驴！”
战士们个个被打得抬不起头，早憋了满腔恶气。军令一出，恰似刚逃出囚笼猛虎，以一当十，冒着纷飞的弹雨直扑上前。风卷残云般扫荡敌阵。他们恨透了叛军，跪地求饶也不放过。那些打伤的战士在地上爬来爬去，专门攻击挂彩叛军。
这片不大的坟地，到处充满毛骨悚然的惨叫声，连空气都充满了血腥味。
邱国轩留下一个营死缠烂打，自己领着另一个营撤下来，悄悄往后方运动。
邱国轩很快就咬住了休养连和挑伕队。他留下两个连在来路上设下伏兵，自己领着一连人不紧不慢在后面追杀。一步一步逼着休养连和挑伕队逃往黄龙寺。那些跑散的，跑不动的，落在邱国轩追兵手里，一个一个杀了。邱国轩的部下发泄着心中的旧恨。长沙马夜事变，曾被警卫团追剿。这个尘封的羞辱记忆，变成了一种疯狂的报复行为。邱国轩的部下像猫逗老鼠，欺凌失去战斗力的伤病员，然后割去他们的头颅或是一刀捅入胸膛。
从一营抽调过来的一个班的战士全被杀死。班长拼尽最后一口气喊：“弟兄们，到黄龙寺……等师长！”
张赤萍随着二十多个伤病员还有十来个挑伕终于逃到黄龙寺。寺内，香烟缭绕，钟声悠扬。僧人正在虔诚地做早课。僧人并不关心这些惊恐万状的不速之客。张赤萍尚未来得及喘气，禅院里，竟然涌出无数荷枪实弹的军人。门外追兵也来到门前，两下夹击，将一干人押入后厢房。
张赤萍这两天里一直处于极度亢奋的状态。队伍西行打野外，她全部身心放在休养连，给伤病员熬药，唱歌，领着两个十来岁的小兵，打竹板喊口号。本来还有几个妇女委员要随军。可出城就走不动了，揉着小脚伤心落泪。张赤萍是天足。张赤萍依稀记得幼年缠脚时，自己呼天抢地痛不欲生。开明的爷爷心疼，就不让缠，一对天足保存下来。张赤萍行进在男人们的世界里，十分醒目。
张赤萍好像回到了一个月前那些亢奋的日子。同文女校毕业大典，沸腾的浔阳城，川流不息的革命军，飘扬的红旗，嘹亮的战歌，还有年青英俊的北伐军官！与上次不同，这次更令张赤萍痴迷、更投入。上次是劳军的洋学堂学生，是一个第三者的身份。这次是军人当中的一分子，不是旁观者，不是第三者，是参战者！更有甚者，苏英俊不见了，却来了卢西渡，一个更富有传奇色彩的年轻军官！一个曾经见过孙总统，汪主席，蒋总司令，鲍顾问等风云人物的少壮派英雄！一个容貌不比苏英俊逊色的男人。张赤萍少女的心掀起滔天巨浪。
什么是革命？张赤萍脑海里只有一个抽像的名词。抽像得如蜃景，缥缈美丽，如梦如幻。卢西渡来了，革命的概念变得具体了，可触、可感、可知、可亲了。卢西渡就是革命！革命就是卢西渡！革命是传奇，是鲜花，是荣誉，是对美丽的掳夺！张赤萍幻想自己是希腊王后。神勇的墨涅拉俄思与伟大的帕里斯为了自己杀得天昏地暗。这就是革命！
队伍出义宁地界，张赤萍产生一丝恐慌。真的就要远离家乡，远离亲人。跟随一群陌生的男子到一个陌生的地方革命么？在跨出省界的那一刻，张赤萍终于私心承认自己是因为爱慕英雄，才不顾后果的。这个私心承认，加剧了她的恐慌。但很快恐慌就被愤怒替代。因为卢西渡愤怒了。英雄愤怒了，张赤萍便愤怒！史连长的头颅挂在树上，那几个班长被枪毙。张赤萍生平第一次知道革命与死亡是如此联系到一起的。
没过多久，战斗打响。张赤萍一点不害怕。她没有感到死亡威胁，生命的消失对她来说还没有什么体验，她以为战争就是如此。攻打长沙就是攻打长沙，就是把反动派杀掉，在城头挂起大王旗。对于反动派，她也没有具体的概念。什么样的人才算是反动派，她说不清楚。引起卢西渡愤怒的人就是反动派！她想。混乱中，卢西渡命令休养连挑伕队退往黄龙寺，她坚定不移地执行这个指示，相信卢西渡一定会在某个时候来接走他们。她感觉不到危险。
邱国轩的部队将伤病员和挑伕们赶到一块空地上。然后像挑选牲口一样，把挑伕们按高矮强弱编成小队，再按伤残程度把伤病员分开看守。面对刺刀长枪的恐吓，休养连的官兵没有抵抗，只能屈辱地听任摆布。
张赤萍怒气冲冲，一把推开长枪，跑到邱国轩身边，指着他鼻子呵斥道：
“邱团长，你这是干什么？都是伤病员同志啊，凶巴巴的……”
“同志？哈哈哈。”邱国轩放肆地大笑，伸手去拧她的脸蛋。快要触到皮肉时又僵硬地缩了回来，悻悻地说：“你懂个屁！我的张大小姐！”
“邱团长，看你带的兵……土匪似的！不跟着卢师长打仗，跟我们一起跑什么？不像英雄行为！”张赤萍十分惊讶，不理解邱国轩怎么突然变得这样粗俗无礼。张赤萍对邱国轩印像原本不坏。邱国轩不苟言笑，整天心事重重，令人生畏。但邱国轩对部下约束甚严，维持地方治安颇为得力，支持革命，地方风气大变。邱国轩对妇女解放委员会也多有关照。
“老子过的桥比你走的路多，吃的盐比你吃的米还多！英雄？这天下谁是英雄！？谁又能保证英雄永远是英雄？”邱国轩狂怒地喊，随即发出一连串的疑问。这疑问中含有愤慨、不安，还有一种不可名状的隐痛，是邱国轩难解的心结。“我为什么要跟卢西渡走？带着弟兄们往火坑跳么？你知道我是谁？你就不能把我想坏一点点么？”
张赤萍不知所措。今天的邱国轩与记忆中的革命军邱团长，大相径庭。
“张委员，邱国轩是王八蛋，伪装革命！小心！”休养连一位官长大声叫喊。
“叛徒……反动派！不得好死。”休养连里又有人拼尽力气骂。
“你，你是反动派？不像，一点不像……”张赤萍脸色苍白，又羞又怕，竟流下眼泪。
“不像？不像什么？不像反动派是吗？”邱国轩咆哮起来，狠狠地掴她。“老子就是反动派！你以为你就是革命派么？张大小姐，告诉你，你革命吧。革吧！总有一天，你的命会被共产党革掉的！你是有产阶级千金小姐！把她关起来！”
张赤萍被人捉住，扔进一间黑屋。那两个喊过话的休养连官兵，被邱国轩亲手砍死。邱国轩叫人吊起休养连里的官兵，一一拷问谁是共产党人。自己走到一旁，检视挑伕们箩筐里的珠宝。
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