姚元忠

    “你一定要找到他！”父亲像位将军似的向我下着命令。

    父亲接着向我讲述了这个人的一些往事：他叫姜万斌，是父亲的老上级。20世纪六十年代初，父亲在一个乡当民政干部，他是乡党委书记。一次，上边给这个乡分配一个增资指标，并指定是给他的，这是因为他政绩突出，几项重要工作在全县名列前茅。老姜却把指标让给我父亲，理由是我父亲家境贫寒，工资太低。上级不同意，说论资格论成绩父亲绝对不能与他比。他就在电话中和上级吵，甚至骂开娘，说即使把工资给他批了，他每月也要把那一级工资转交给我父亲。上边最后只好尊重了他的意见。又一次，父亲随他一道进深山看望一户缺粮群众，大雪封山，山路很滑，不通的地方独木横放为桥，桥上有冰。父亲要过，他不让，命父亲往回转，他一个人去。两个人争执起来，他就骂娘，说父亲目无领导不服从他，父亲只好作罢。但他过时，一滑跌入深谷，把腰摔伤，住进了医院，从此腰不能挺直，书记当不成了，只好病退在家……

    父亲说他这辈子最难忘、最敬佩、最对不起的就是这个人。找到他后，父亲一定要亲自登门拜访这位老上级。

    我从命登上旅途。据父亲说老姜家离这儿有三百多里路，住在一个叫赵湾的地方，换乘了三趟班车后，才乘上直达赵湾的班车。与我同座的旅客是位年逾花甲的老人，头发眉毛皆灰白，但两眼有神。一问，竟是赵湾人，便有意拉呱儿起来，以便打听老姜的下落。

    “你知道赵湾有个叫姜万斌的退休干部吗？”

    他一怔，打量着我问：“你找他干吗？”

    我便把父亲讲给我的故事讲给他，他听了苦笑着，直摇头叹息：“唉，他是我的朋友，也难得你父亲还记得他，可他已不是以前的老姜了。他常对我说些后悔话，他说，如果不把那级工资让给你父亲，他现在每月退休金至少比现在多上百元；他如果不把危险留给自己而摔伤，他现在至少是个县处级，因为当时在几十个乡的书记中，他是个佼佼者啊！他为什么要后悔呢？因为他的儿女常批判他这个病退的老头子，埋怨他不能给后辈带来任何好处，尤其是常常用耳闻目睹的社会现象来说服他承认过去确实“傻”。他精神上受着巨大的折磨，已觉往日不堪回首，并承认过去是错了，错得无法挽回。唉，你还去找他干什么呢？提起往事无疑是在他的伤口上再抹盐呀！”

    我十分相信老人所说的话，便在中途一个小站告别老人下了车，等回去的班车。老人把头伸出车窗，似乎很抱歉很内疚地说：“小伙子，恕我多嘴啊！”他坐的班车开动了，此时他好像在用手绢擦眼睛。

    回到家将情况告诉父亲，不料父亲冲着我大吼：“错了，一定是搞错了，老姜是那种人吗？绝对不会，绝对不会！那个人一定别有用心……”父亲脸气得发紫，手抖着说：“不指望你了，我自己去！”

    父亲腿脚有些不灵便，我只好认错，表示再去一趟，发誓不见到老姜我就不回来。

    我又重新踏上旅程，风尘仆仆赶到赵湾。几经打听，总算找到老姜家。敲开门，门里站着一个弓着腰的老人，他竟是我上次在班车上碰到的那个白发素眉的老人。

    我们彼此都十分尴尬，最终还是他打破那令人难堪的沉默，把我的手握得生疼：“孩子，你父亲他还好吗？”

    “还好，他太想您啦！”我很激动地讲述了父亲对我上次没完成任务的气恼和责备。

    不等我讲完，他已饱含热泪，低着头喃喃像是自问：“唉，三十多年了，你父亲为什么还忘不了我呢？这说明我当年没有做错啊！”

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