从世界地图上，你会发现在与西双版纳同处北回归线上的其他地区几乎都是戈壁沙漠，唯有这块土地像块镶嵌在皇冠上的绿宝石，格外绚丽。一千多年来，西双版纳一直被称为“勐巴拉娜西”，即神奇美丽、快乐和谐的生态家园。这里热带雨林的自然风光和多姿多彩的民族风情交相辉映，令人如痴如醉。
没有人会把西双版纳比作天堂，因为天堂没有它美，更没有它的亲切和闲适。在西双版纳，人类与自然融合得那么紧密、那么默契。
游览指南
西双版纳傣族自治州土地总面积1.97万平方千米，约占中国国土面积的0.2%，位于云南省西南部，中国与东南亚交汇处，北纬21°8′～22°36′，东经99°56′～101°50′之间，东部及南部与老挝接壤，西南部与缅甸交界，国境线长966.3千米。
西双版纳傣族自治州是我国向东南亚延伸最长的地区，全州地貌多系澜沧江下游及其支流深度切割而成的中低山地，整个地势由北向南倾斜迭降，两侧高，中间低，丘陵广布，山谷盆地相间，面积在1平方千米以上的盆地有49个。境内河流均属澜沧江水系，澜沧江纵横全境，成为通向东南亚各国的黄金水道。
西双版纳保存了中国最大面积的热带雨林和季雨林，是中国热带生物多样性最丰富、重要类群分布最集中的地区，被列为联合国生物圈保护区，素有“植物王国”、“动物王国”、“物种基因库”和“森林生态博物馆”之美誉。
西双版纳热带雨林
西双版纳是一个多民族聚居区，据2000年的全国第五次人口普查统计，全州总人口为993397人，有傣族、汉族、哈尼族、拉祜族、布朗族、彝族、基诺族、瑶族、壮族、回族、苗族、景颇族、佤族13个世居民族，还有克木人、八甲人、老品人等未识别群体。少数民族人口为704216，占全州总人口的70.89%。其中傣族占全州总人口的34%，汉族占25%，其他少数民族占41%。
傣族是西双版纳人口最多的少数民族，他们有精巧的竹楼，优美的孔雀舞。傣族少女服饰精美，容姿秀丽，能歌善舞，是西双版纳迷人的景致之一。傣族民居——竹楼，是我国现存最典型的干栏式建筑，造型古雅别致，住在里面清凉舒爽。基诺族是西双版纳独有的少数民族，是我国1979年才正式确认的民族，现有18000多人。傣族主要分布在占西双版纳国土面积5%的自然条件最为优厚的平坝地区，城镇和农场（多在海拔800米以下）则是汉族聚居的区域，哈尼族、拉祜族、布朗族、彝族、基诺族、瑶族等其他少数民族则分布于海拔800～1600米的丘陵、山腰和山地。
西双版纳被称为“民族文化博物馆”，它的文化丰富多彩、独特鲜活。千百年来，西双版纳各民族在这块神奇美丽的土地上繁衍生息，和睦相处，共生共荣，共同创造了个性鲜明又相互交融的民族文化，异彩纷呈、如诗如歌、引人入胜、魅力无穷。漫步在大街上、集市中，身着不同民族服装，说着不同民族语言的各少数民族兄弟姐妹和谐相处，独具风情的秀美景色亲如一家，别具特色。西双版纳以傣族为主的10多个少数民族形成了独具特色的民族历史文化、传统习俗和生活方式。众多的历史遗迹、佛塔、亭井、佛寺以及具有代表性的民居和村寨、民族节日、宗教和民族风情，构成独特而又多样的人文景观。
西双版纳处于热带北部边缘，横断山脉南端，受印度洋、太平洋季风气候影响，形成了独特优越的立体气候环境，具有大陆性和海洋性兼优的热带雨林气候，夏无酷暑，冬无严寒，四季温暖宜人。年均气温18～21℃，年降雨量1200～1900毫米。最佳的旅游时间在10月至次年6月。
西双版纳原始森林公园
西双版纳原始森林公园地处海拔702～1355米的河谷地带，占地面积3万亩，以开展西双版纳热带原始森林科考观光旅游为主，兼容民族风情展示，休闲度假避暑等内容。该园在莱阳河两岸，已开辟了6个西双版纳旅游景区，即公园接待区、野外游憩区、西双版纳观光游览区、森林保护区、花果林木区及中心游憩区。公园的接待区坐落在园门附近，该区建有两个水明如镜的月亮湖，在碧波荡漾的月亮湖畔，辟有停车场，建有一幢幢特点鲜明的别墅楼。野外游憩区设有游客植树留念场，野营野炊基地和若干个开展西双版纳民俗风情活动的场所，包括召片领登基仪式表演活动点。建有西双版纳傣族宫殿的仿真建筑，以宏大的场面、多彩的服饰、精湛的西双版纳民族歌舞表演、展示封建领主召片领登基仪式。
热带植物园
20世纪50年代末期，我国著名植物学家蔡希陶教授带领一批科技人员“双手劈开葫芦岛”，克服种种困难，建成西双版纳热带植物园。
王莲
在面积300公顷的植物园内分布着来自世界各地的近5000种植物，奇花异树无数：花瓣如陶瓷的瓷玫瑰，蕊黄花白的鸡蛋花，随着歌声微微颤动的跳舞草，70米多高的望天树，致命的“见血封喉”（又名“箭毒树”），800多年的铁树，令人惊叹不已。植物园至今还保留了一片原始热带雨林，其间共有当地乡土植物约2000种，约占西双版纳植物区系的1/2，已引入滇南珍稀濒危植物400余种，国家重点保护植物74种。
民族风情园
西双版纳民族风情园的前身是热带果木林场，园内种植着芒果、荔枝、柚子、杨桃、菠萝蜜、椰子等热带果树600多亩，咖啡50亩，还有速生林、翠竹、棕榈、槟榔、砂仁等珍贵植物标本几十个品种。各种热带果树，错落有致，独自成林，特别是绿荫成片的荔枝，如绿色巨伞挡住骄阳，播下绿荫，成为游人的绝好休憩处。在临近后门之处，椰子树挺拔，槟榔树亭亭玉立，在空中花园的点缀下，热带花卉争奇斗妍。后侧是蓬蓬柚树，株株芒果，间夹高大的菠萝蜜树和矮壮的香蕉树。左侧翠竹成林，有清泉倒映竹影……一年四季鸟语花香，硕果累累，构成了西双版纳自然景观的缩影。
此外，在公园内设有风景旅行社、旅游汽车出租公司、情园酒店、情园酒吧、风情餐厅等服务设施。游人除可在园内观光赏景外，还可以在公园内休闲度假，尽情享受浓郁的民族风情。
西双版纳傣族园
西双版纳傣族园是西双版纳州精品旅游线——东环线的主要旅游区。傣族园总体规划占地336公顷，主景区由曼将（篾套寨）、曼春满（花园寨）、曼乍（厨师寨）、曼嘎（赶集寨）、曼听（宫廷花园寨）五个保存最完好的傣族自然村寨组成，共有村民326户，1536人。傣族园是西双版纳之魂，是西双版纳唯一集中展示傣族历史、文化、宗教、体育、建筑、生活习俗、服饰、饮食、生产生活等为一体的民俗生态旅游精品景区。这里幢幢精巧别致的傣家竹楼和佛寺古塔掩映在绿树丛中，透着一种自然、纯朴、宁静。竹楼周围栽种着香蕉、芒果、荔枝、木奶果、番木瓜等热带水果，还有高大挺拔的椰子树、贝叶棕树和亭亭玉立的槟榔树，把傣家竹楼打扮得格外妖娆。园区里的五个傣寨，像被巨大而美丽的绿孔雀尾巴覆盖，根本看不清村庄和竹楼，只能清晰地看见右面的澜沧江水和左面的龙得湖，靠徒步旅行，才能识别真面目。
野象谷
野象谷，因其方便的交通和独特的热带森林景观而成为近年来西双版纳的旅游热点。
野象谷景区位于景洪市北部，面积369公顷，距景洪47千米。野象谷为低山浅丘宽谷地貌，海拔747～1055米。区内沟河纵横，森林类型依海拔高度变化而分为热带季雨林、季风常绿阔叶林和黄竹林，森林覆盖率96%。景区内的动物除亚洲野象外，还有野牛、巨蜥、蟒蛇、绿孔雀、犀鸟、豚尾猴、猕猴、黑熊、穿山甲、大灵猫等保护动物以及大量的蝴蝶、鸟类和两栖类动物。由于景区处于勐养旅游区东西两片区的结合部，自然成为各种动物物种的通道，而多年来的人工招引进技术和严格的保护，出没于这里的野象更加频繁，与人的关系更加融洽，成为西双版纳唯一可以方便观赏到野象的地方。
曼听公园
曼听公园位于景洪市东南方，距城区约2千米，处于澜沧江与流沙河汇合的三角地带，占地面积11.54万平方米。园内风光明媚，林木蓊郁，稀有的铁力木、各类果树比比皆是，是人们观赏游玩的理想园地。
曼听公园是西双版纳最古老的公园，已有1300多年的历史，过去是西双版纳傣王的御花园，在傣族历史上曾为封建领主召片领和土司们游玩赏花之所。传说傣王妃来公园游玩时，公园的美丽景色吸引了王妃的灵魂，因此取名春欢公园，傣意为“灵魂之园”。现在为傣族的总佛寺。园内既有地造天成的自然景观，又有人工培育的奇花异卉和园林建筑。游园的客人既可观赏古朴的自然景色，又可鉴赏具有浓郁民族特点的人文景观。
进入曼听公园的大门，首先映入眼帘的是一座铜像，这是周恩来总理身着傣装，左手端水钵，右手持橄榄枝参加泼水的全身铜像。铜像左边是泰王国公主种下的两株象征中泰友谊的菩提树。公园里还修建了圣洁的曼习龙笋塔、西双版纳瓦八洁总佛寺和精美的景真八角亭模拟造型以及四角亭、六角亭和傣族萨拉亭等设施。公园旁是曼听傣族村寨，这些共同形成了公园、村寨和佛寺三位一体的游乐点。
景真八角亭
景真八角亭，也就是大家在电影或是电视里经常看到的云南白塔，是西双版纳的重要文物之一。位于勐海县景真地区，距县城14千米。因这座亭子在景真地方，人们通常称它为景真八角亭。八角亭东南面是流沙河，河上有一座小桥，著名的《葫芦信》悲剧，就发生在那里。八角亭西边是碧波潋滟的景真湖，《召树屯》故事里的孔雀公主楠木诺娜7姐妹，传说就在那个湖里洗澡，遇上王子召树屯的。
八角亭是一座佛教建筑物，是景真地区中心佛寺“瓦拉扎滩”的一个组成部分。据傣文景真史书《博岗》记载，它是由僧人厅蚌叫主持修建的，修建中得到“贺励缅”（意即内地汉人）的帮助，是傣汉两个民族共同劳动的结晶。这座亭子建于傣历一千零六十三年（1701年），已有近300年历史。
亭子为砖木结构，呈八角形，亭身有31个面，32个角，每个角都盖着缅瓦，每层屋脊上都有着各种形状大小不一的陶制品，墙壁刷有金粉，印有各种图案和动物，还嵌镶各种形状的玻璃镜，在艳阳照射下，闪闪发光。八个亭角偏厦，自下而上，层层收缩，重叠美观，直到顶端，错落有致，结构精密，别具一格。亭顶边沿挂有铜铃。
相传，这座八角亭是佛教徒们为纪念佛祖释迦牟尼，而仿照他戴的金丝台帽“卡钟罕”建筑的。在古代，它是个议事亭，在傣历每月十五和三十两日，景真地区的佛爷集中亭内，听高僧授经和商定宗教重大活动，也是处理日常重大事务的场所，同时也是和尚晋升为佛爷的场所。在八角亭北边大约两里路的山顶，高耸着一座佛塔，与八角亭遥遥相对。据历史记载，八角亭在傣历一千二百一十四年（1852年）时，因战争遭到破坏，后来重修过，“文化大革命”中又遭到严重破坏。1981年，国家拨款重修，八角亭又以它婀娜的姿态，屹立于流沙河畔。在景真佛寺与八角亭之间，有棵巨大古老的菩提树，挺拔的树干几个人才能合抱过来，蓊蓊郁郁，点缀了八角亭的绮丽风光。
西双版纳是享誉世界的“普洱茶”的故乡，种植茶树已有1700多年的悠久历史。现在茶叶品种发展到100余种。现有茶园面积28.66万亩，年生产精制茶13586吨。你知道吗？
茶马古道
近年来，专家经过认真考证后认为，千百年来，祖国内地与边疆就存在着一条汉族与多民族交往的古老通道。古道绵延上千千米，纵横交错，分布甚广，在漫长的历史中，形成了两条主要的线路，一条以现今云南西双版纳、思茅等产茶地为起点，向西北经今云南大理、丽江、迪庆到西藏昌都、林芝至拉萨，再经拉萨南下分别到缅甸、尼泊尔和印度，另一条则从现今的四川雅安出发，经泸定、康定、理塘、巴塘、昌都、拉萨等地，到达尼泊尔、印度。
这条通道是目前世界上已知的通道中，地势最险要最复杂的文明文化传播的古道，完全由人和马的脚踩蹄踏而成。往来于这条坎坷崎岖的驿道，马帮为中国内地与边疆源源不断地运送着茶、糖、盐等生活必需品，又为内地与边疆运送马匹、皮毛等，因此将这条古道称为“茶马古道”。同“丝绸之路”一样，茶马古道在中华大地上曾经发挥着重要的作用。
随着清朝政府的衰落，茶叶贸易开始受到影响，而随后的几次火灾、战乱的洗劫，使这条古道逐渐衰败。加之现代交通工具的迅速崛起，古道逐渐被乱草湮没，成了人迹罕至的地方。
虽然茶马古道的辉煌已经成为过去，但普洱茶文化一脉传承下来，古老的茶山正焕发出新的气象，谱写着普洱茶的新篇章。
独具风味的傣味菜
傣味菜在云南菜系中独享盛誉，以糯米、酸味及烘烤肉类、水产食品为主，多用野生栽培植物做香料，具有独特的民族风味。傣味菜总要加入香茅草、香料、辣椒、花椒等许多调料，酸、辣、香便是傣味最大的特色。
傣味菜的代表之一香竹饭，傣语称“考澜”，只能用具有特殊香味的香竹“埋考澜”煮制。香竹为乔本科竹类，竿细如酒杯，内壁粘有一层具有特殊香气的白色竹瓤。煮香竹饭，选用当年长成的嫩竹，依节砍下，每段留一竹节。把糯米放在香竹筒里，用水浸泡15分钟后，放在炭火或烤炉内用微火烘烤。食用时，敲打竹筒使之变软，竹筒内壁的竹膜便粘在饭上，用刀一剖两半，香竹饭便脱竹而出，香气浓郁，饭软而细腻。这种米饭，既方便食用，又方便携带，是傣家人用以待客的主食。
傣族日食三餐，以大米为主食，喜食糯米。景洪市傣族的风味食品丰富多彩，范围包括糯米制品、肉鱼制品、蔬菜制品、瓜果制品、澡米制品和虫米类制品等。制作方法分为烤、蒸、煮、腌、剁、舂六大类，上百余种，其特点“酸、辣、甜、香”。
热带风情的旅游梦境
去西双版纳是很多人旅行的梦想。大象、孔雀、月光下的凤尾竹，那能撕成长条的芭蕉叶，还有那密密的热带雨林以及漫山遍野的橡胶树，犹如一个个绿色的梦境；而系着梦魂的红丝带，则是葫芦丝那圆润动人的旋律。伴着悠扬的葫芦丝声，让我们在游客们欣喜、陶醉的文字中，一起去感受西双版纳的魅力吧！
景洪市貌
景洪市区不大但很整洁，市中心的十字路口有一座雕塑：四头大象。街道两旁既有现代化的高楼大厦也有古朴的楼台亭阁，绿化带里栽满了产油量最高的油棕。公园很一般，没特别印象，唯一令人念念不忘的是公园里烧烤摊上的烤鱼，鱼肚里填满了辣椒和当地的一种什么香料，有点像葱，很香，那特殊的香味至今让我直咽口水。
这里的人性格温和、宽厚。到版纳的第二天遇到这样一件事让我颇有感触：我乘坐的旅游车正在山路上行驶，对面突然出现两个骑自行车的山民，径直向汽车冲了过来，汽车一面刹车一面猛打方向盘避让。自行车虽已在一块泥泞地上减了速，仍然因惯性而连人带车向前栽了360度的大跟斗然后重重摔在地上。正担心他俩会伤得不轻，却见他们已经从地上爬了起来，看样子没事，正冲车上的人憨厚地笑呢。看来，一场吵架是必定免不了的了。然而那位受了惊的驾驶员只是很和善地轻轻问了句：“车闸坏了吗？”小伙子有点不好意思：“没车闸。”双方语气平静得像邻里闲谈，然后各自上路。看惯了一些吵吵闹闹的场面，在这里感受到的却只有友善和宁静。在西双版纳逗留一周，竟已忘了吵架为何物。
一场夜雨将沥青铺就的盘山公路冲刷得干干净净，空气中散发着泥土和青草的味道。公路旁是高大的铁刀木，茂密的树叶湿漉漉的在阳光下泛着光，树上开满了花，黄黄的一大片点缀着葱绿的山野。不时有放牧的牛群在公路边旁若无人地啃着青草，一派田园风光。
公路从一大片原始森林中穿过，但见山谷幽深古木苍翠，林中莺声燕语、鸟叫虫鸣；路边，一条小溪顺着蜿蜒的山路与我们同行，溪水并不清凉，但活活泼泼地煞是欢畅。
游览勐仑热带植物园
到了西双版纳不看热带森林就等于没来西双版纳。勐仑热带植物园占地112.5平方千米，规模相当壮观。茂密的椰林中，成熟了的椰树笔直挺拔，树上挂满诱人的果实，与柔嫩葱茏的小椰苗错落有致，相映成趣。阳光从树冠的缝隙中偷偷溜下来，洒落一地斑斓。
植物园中囊括了几乎所有的热带植物。鱼尾葵、三药槟榔、盘根榕树、直指云霄的望天树、结着珍珠般果实的珊瑚草以及风情万种的凤凰花树，五彩缤纷争奇斗艳。有的棕树光一片棕叶就大若一间小屋；一种叫不出名的豆科树的豆荚长达五六十厘米，夸张得让人怀疑它的真假。“神秘果”能使酸味变成甜味，“风流草”可以随着歌声翩翩起舞，还有芒果、荔枝、香蕉、铁树王等树木……
在这里还见到了久仰的红豆。“红豆生南国，春来发几枝”这首诗里说的便是它。漫步于树下细细玩味古诗，体会古人由此而引发的相思之情，别有一番滋味。
欢乐的橄榄坝
傣族保持最完好的古老村寨在版纳有好几处，橄榄坝尤为著名。橄榄坝位于傣语中叫“勐罕”的地方，是一块有50平方千米的大坝子，因形似橄榄而得名，澜沧江由北向南，横穿坝子中心。橄榄坝海拔530米，花开四季，青山绿水。这里是西双版纳傣族居民最有代表性的地方，有一种自然、淳朴、宁静的美。
走进橄榄坝村寨大门，身着艳丽民族服装的猫哆哩和哨哆哩站立两旁，用傣语和傣歌祝福和欢迎远方的客人光临村寨。我们漫步在村寨的小道上，座座精巧别致的傣家木楼和佛寺掩映在椰林和绿树丛中，木楼周围栽着香蕉、芒果、荔枝等热带水果树，还有高大挺拔的椰子树，亭亭玉立的槟榔树，妖娆嫣红的美人蕉，把傣家木楼装扮得格外美丽。
在导游的带领下，我们这些游客来到一户傣族人家，这家的“老棉桃”（傣语对中老年妇女尊称）和哨哆哩接待了我们。我们在她们家木楼上客屋席地而坐，老棉桃和哨哆哩为我们沏上一杯热香的糯米茶后，由哨哆哩向我们介绍傣家风俗人情，并热烈欢迎我们来村寨做客。而后她们拿出自己手工打造的银饰诸如银手镯、项链等工艺品向我们兜售，大家选购一些中意的首饰作为礼品好回去馈送亲朋好友。我们告别了老棉桃和哨哆哩来到村寨的广场，老远就听见从广场那边传来喜庆和欢快的鼓芒声，我们放眼望去，只见一群身着民族服装的傣族男女，正随着鼓芒的节拍和着笙、葫芦丝节奏，跳着欢快的舞蹈向游客表演，我们禁不住跟随着加入歌舞队伍，模仿着她们的舞蹈跳起来，并不时拿出相机与她们合影，以留下美好的记忆……
玩兴正浓之时，广场中央传来阵阵嬉闹声，原来傣族传统的节日“泼水节”开始了。只见橄榄坝广场中央的喷泉周围游客如织，他们换上傣族服装与当地傣族人一起，每人手中拿着盆子，舀着喷泉池中水相互对泼，有的分成两组结成对手打起水仗来，个个淋得像一只只“落水的孔雀”，尽兴地玩耍着、嬉闹着，沉浸在欢乐之中，把一切烦恼和忧愁泼到了九霄云外，留下的是幸福和欢乐。这也是傣家人给予我们游人的吉祥祝福。
香火兴旺的寺庙
傣族是一个信奉小乘佛教的民族，在他们居住的地方随处都可见一座座金碧辉煌像金字塔的寺庙。尤其是地处勐海县勐遮乡景真村旁“八角亭”，它坐落在一座圆形山丘之巅，属佛教建筑中的戒堂，为国家级文物保护单位，最初建于公元1701年，距今已近300年历史。景真八角亭造型玲珑华丽，别具一格，为小乘佛教建筑中的一件精品，也是古代西双版纳傣族建筑艺术水平的一个标志。正门呈拱形，拱门上方设有卷龛，供奉有铜质佛像一尊，两扇用红椿板制作的大门上，分别雕有傣式太阳花和双龙绞尾图案。门前有一木梯与石阶相连，两侧各立着一头雄狮和一条神龙。雄狮张牙舞爪，巨龙摇头摆尾，形态栩栩如生。八角亭为砖木结构，由座、身、檐、面、顶5个部分组成。基座为折角亚字形，亭通高21米，底直径10米，分为8个大面，31个小面，成32个角，24面墙壁构成亭室，室内外墙上用金银粉漏印图案，亭顶为木结构呈锥形攒尖顶式的多层屋檐，12根10米长的横梁撑起10层别致的八角形楼阁，面铺平瓦，如鱼鳞覆盖。戒堂前三百余年菩提树见证着西双版纳的沧海桑田，戒堂内香客如云，香火不断。
傣族寺庙
大凡傣族男孩从五岁起都要削发为僧，到寺庙出家，接受佛教教育的洗礼，面对佛他们顶礼膜拜，十分虔诚。僧人的头是绝对不能让人摸的，摸僧人的头是大为不敬的，他们认为一摸他的头，就会把他的聪明和灵气摸掉。香客和游客进入寺庙必须脱掉鞋子，寺庙内香客如织、香火缭绕终日不断，面对神明，香客们默默祈求心中美好意愿，愿神明保佑他们幸福安康！为此，傣族人对两种人较为崇拜和尊敬，首先是僧人，其次是戴眼镜的人。僧人是神明的代表，而戴眼镜人往往是有学问的人，有教授之称，但戴墨镜的人不受欢迎，傣族人戏讽为“戴眼镜的是教授，戴墨镜的是野兽”。可见傣族是一个尊重知识，崇尚现代文明与古老佛教文化，聪明而不失幽默的民族。
森林危机
西双版纳热带雨林资源非常珍贵，但现在这里的热带雨林生态破坏、水土流失等问题非常严重。野生动植物被非法捕猎移植；山冈被砍伐一空，甚至被放火“烧荒”，黑烟弥漫，终日不散；一些林区被开垦种植上了甘蔗、香蕉、菠萝等经济作物，但与那些被连根铲除的珍稀树种相比，如同丢了西瓜捡芝麻，实在是得不偿失；风景区的一些林木也遭到砍伐，一车车粗大的树木被运去制成上好的家具。我们可以买到上好的家具，但买不到美丽的森林。专家们痛心地指出，再这么疯狂下去，20年之后，“植物王国”、“动物王国”将从这里永远消失，成为历史的回忆。
种植橡胶惹的祸
西双版纳州是全国热带雨林生态系统保存较为完整的地区。在这片不到国土面积0.2％的土地上生长着占全国1/4的野生动物和1/5的野生植物物种资源，因此向来被视为生物多样性保护和生态资源保护的重地。西双版纳是我国重要的橡胶种植基地，为我国国民经济的发展做出了巨大的贡献。
然而近年来，国际橡胶价格疯涨，在西双版纳出现了为盲目追求经济效益而大量种植橡胶的事情，甚至出现“毁林种胶”的违法事件。随着橡胶种植面积的日益扩大，西双版纳的天然热带雨林逐渐缩小。据统计，30年以前，70%的西双版纳都由雨林和高山林覆盖，2003年已不到50%。在一位生态学家的地图上西双版纳标注着“热带雨林”的绿色区域已经越来越多地被红色覆盖。橡胶种植覆盖了西双版纳几近全部低地森林，并且不断向高地蚕食。
西双版纳的橡胶林据不完全统计，自2000年以来，西双版纳州的新造橡胶林地达到了300万亩，其中农民自行开发有林轮歇地285万亩，侵占国有林和集体林种植橡胶15万亩。全州植胶总面积从1988年的116万亩增加到了2006年的615万亩。
目前中国拥有全球最大的轮胎生产业。以2007年的数据为例，2007年中国共消耗天然橡胶235万吨，其中70%进口自泰国、马来西亚和印尼等国家。自2000年开始，中国的天然橡胶进口量几乎翻倍。中国2007年生产轮胎3.3亿条，其中有近一半向国外出口，固特异等轮胎制造业巨头也正在寻求在中国设厂。中国橡胶工业协会预计，截至2010年，中国天然橡胶产量将增长30%，不过，由于橡胶树只能在亚热带和热带气候下生产，适应种植橡胶的中国地域非常有限，仅限于南方的几小块地区。
在将农民带上脱贫致富快车道的同时，大量种植橡胶给西双版纳带来的负面生态效应开始一步步显现出来。大规模毁林种胶的行为严重破坏了天然林涵养水源、防风固沙、净化空气、调节气候的功能，也破坏了生物物种的遗传、更新和生态平衡。胶乳70％以上的成分是水，橡胶林不但没有蓄水的功能，反而需要大量吸水，一棵胶树就是一台小型抽水机，这个说法毫不夸张。种植橡胶使得很多地方溪流枯竭，井水干涸。原来河流深的地方有二三十厘米，现在只剩下裸露的河床。
据中科院对勐仑植物园的研究，每亩天然林每年可蓄水25立方米，保土4吨，而每亩产前期橡胶林平均每年造成土壤流失1.5吨，开割的橡胶林每年每亩吸取地下水量9.1立方米。按每立方米地下水1元、每吨流失土壤10元计算，全州橡胶林每年生态效益损失和生态效益替代价值将近1.5亿元。
更加令人忧心忡忡的是，天然林可以恢复，生物多样性的丧失却不可挽回。天然林每减少1万亩，就使一个物种消失，并对另一个物种的生存环境构成威胁。以望天树为例，望天树是云南西双版纳热带雨林的标志性树种，由于分布稀少，被列为国家一级重点保护植物。望天树是龙脑香科植物的一种，早期研究没有发现龙脑香科植物在中国的分布，因此国外专家一度断言中国没有热带雨林。1975年，科研人员在西双版纳傣族自治州勐腊县发现望天树，打破了中国没有热带雨林的论断。望天树在中国呈片状和块状残存分布于西双版纳、河口、马关以及广西局部地区。其中在勐腊县分布面积最大，共有大小不等的22个林地斑块，总面积约18万亩。望天树一般高五六十米，最高超过70米，是世界上重要的商品木材。西双版纳的望天树分布区域内有10多个村寨，原来村民就有砍伐利用望天树的传统，加之20世纪80年代以来推广林下种植砂仁等经济作物，使望天树的保护面临严重威胁。
与天然林相比，人工橡胶纯林的鸟类减少了70％以上，哺乳类动物减少80％以上，这种损失无法进行经济估算。而且，单一经济林发生大面积森林病虫害的隐患难以防范，橡胶白粉病、蚧壳虫病频繁发生。
与此同时，西双版纳州气象局的长年监测表明：在过去50年间，四季温差加大，相对湿度下降，州政府所在地景洪市1954年雾日为184天，但到了2005年仅有22天。对此，西双版纳州林业局在一份文件中指出：“虽不能说完全是植胶引起的，但应该说有着直接的联系。”另据中国科学院和波多黎各大学一位科学家2006年的调查文献，在1976年～2003年年间，西双版纳大约67%的热带雨林区域被开辟为橡胶种植园。一年下来，100亩胶林中要施用500公斤化肥，80公斤硫黄粉，15件草甘膦（每件约20斤），还有大量有毒农药氧化乐果。这些化肥和农药的施用将随着雨水的冲刷进入江河，不仅造成区域的水污染，还将随着国际河流的流向产生国际问题，此外，这些也威胁到了亚洲象、老虎、孔雀和猴子等热带雨林传统物种的生存。尽管目前拯救雨林还不晚，但只要橡胶价格持续增长，且政府不做任何措施加以干涉，橡胶种植就还将继续扩张。
热带雨林走向破碎化
一个地区的森林覆盖率若高于30％，而且分布均匀，就能相对有效地调节气候，减少自然灾害，并能有效地减少水土流失。据统计，在一次降雨346毫米后，平均每亩林地流失土壤4公斤、草地为6.2公斤，作物地和裸地分别是238公斤和450公斤。
热带雨林的种类组成极端丰富，尽管热带雨林仅占世界陆地面积的百分之七，但它所包含的植物总数却占了世界总数的一半。热带雨林里茂密的树木，通过进行光合作用，吸收二氧化碳，释放出大量的氧气，就像在地球上的一个大型“空气清净机”，所以热带雨林有“地球之肺”的美名。除此之外，热带雨林水汽丰沛，蒸发后凝结成云，再降雨，成为地球水循环的重要部分，不仅有助于土壤肥沃与生物生长，也有调节气候的功能。
在历史上，热带雨林有2450万平方千米的面积，主要位于南北回归线内。1900年以来，特别是二战后雨林减少的速度在加剧，现已失去59%以上的原有雨林，幸存面积为1001万平方千米，覆盖了陆地总面积的6%～7%，主要存在于三个区域：美洲、非洲、亚洲，其中最大的一块为美洲的亚马逊雨林，还有两块比较大的区域是：非洲的刚果雨林和亚太地区的天堂雨林。
全球热带雨林以每年120425平方千米的速度在减少。这相当于一个尼泊尔的面积。在过去的20年间，仅亚马逊雨林就以每年29000平方千米的速度减少。按照这样的趋势，地球上的热带雨林再过几十年就会消失。
尽管我国早在1958年就建立了西双版纳自然保护区，但近半个世纪以来，西双版纳的热带雨林的面积还是约有一半被破坏。
雨林面积减少的同时，破碎化趋势十分明显，其特征是森林变得条块分割、没有连贯性，尤其在亚洲雨林区，如印尼、马来西亚、菲律宾的雨林已经变得支离破碎。破碎后的森林像海洋中的一个个“岛屿”，被周围的农用地或经济种植园所隔离，使其内物种基因得不到有效交流，进而大大降低了保护的有效性。
拯救雨林
留住西双版纳的美丽
在地球同纬度地带大多成为干旱草原和沙漠的今天，西双版纳仍保留着绿色形态，具有极高的保护价值。因其特殊的生长环境，生命力先天脆弱，人口增加，经济发展更加重了它的濒危性。如果不加强保护，这片珍贵的热带雨林将会从地球上消失，那将是不可挽回的重大损失。
为了保护这片中国唯一的热带雨林，我国早在1958年就建立了西双版纳自然保护区。1986年经国务院批准为国家级自然保护区，1993年被联合国教科文组织接纳为联合国生物圈网络成员。保护区是中国热带森林生态系统保存比较完整、生物资源极为丰富、面积最大的热带原始林区。保护区地跨景洪、勐海、勐腊一市两县，由互不连接的勐养、勐仑、勐腊、尚勇、曼稿5个子保护区组成，总面积24.17万公顷，占全州土地面积12.63%，森林覆盖率高达95.7%，2000年，国务院又批准纳版河自然保护区升格为国家级自然保护区。
这是我国第一个按小流域生物圈理念建设的保护区，扩大了热带雨林保护的面积。世界上与西双版纳同纬度带的陆地，基本上被稀树草原和荒漠所占据，形成了“回归沙漠带”，而西双版纳这片绿洲，犹如一颗璀璨的绿宝石，镶嵌在这条“回归沙漠带”上。
我们能为雨林做些什么
妥善处理好保护雨林与发展经济的关系，是保护西双版纳资源的要害。保护热带雨林应当转变过去以利用木材、经济效益为主的传统思想，而应以生态效益为主、兼顾经济和社会效益，改变单一的产业结构，开展多种经营。天然森林得到保护后，有些林业化工产品、森林食品及各类动植物将大量增加，质量也将有所提高。
对于当地百姓牺牲长远利益来换取暂时经济利益的行为，一些关注雨林命运的环保人士也提出了自己的建议，比如建议根据生态安全和经济发展的需要，研究热带雨林和经济作物的合理分布、配置规律，编制好橡胶产业与生态保护发展规划。要在保护好热带雨林的前提下，调整农业产业结构，科学指导农民合理种植橡胶等经济作物脱贫致富，实现保护与发展双赢。建议州林业部门摸清全州轮歇地内种植橡胶林的面积，制定措施，加强对轮歇地和农地的管理：比如建立橡胶生态补偿机制，通过经济手段来调控橡胶产业发展和生态环境保护的矛盾；比如向从事橡胶加工生产的企业开征生态补偿费用等。法律法规的强制性，对于保护热带雨林也起着非常重要的作用，制定橡胶种植、加工生产管理法规，防止盲目开发、投资；严禁对橡胶地、橡胶园的非法转让、炒买炒卖等。这些规范的出台，对于约束人们的行为将起到有效的作用。此外严格执法，依法打击侵占、盗伐、蚕食国有林和集体林，违法毁林的行为。鉴于农民有倒卖、转让农业生产土地的行为，在保护集体林地、国有林的同时，应制定措施，加强对轮歇地和农地的管理，打击非法炒作、转让土地的行为，并进行农业产业结构调整，正确引导、鼓励、扶持农民开展多种经营。
对于个人来说，虽然离热带雨林可能很遥远，但是我们还是可以通过一些日常生活细节来保护它，例如以下几个方面：
保护森林的环保宣传画
（1）不使用一次性筷子。
（2）纸张双面打印。
双面打印的意义决不仅限于节省50%的纸张成本，更大的效应在于：通过实现双面打印，1台工作组级的双面网络打印机一年可以节省1吨办公用纸，而生产这些纸张需要6棵成材树木，还有10吨左右的水资源耗费和污水排放。如果再考虑到打印材料存放空间的节约和阅读舒适感的提升，双面打印的优势更是显而易见。
（3）不用实木地板，尤其是濒临灭绝的树种。
几乎所有在中国的家居建材零售商都在销售濒危树种加工而来的木地板，其中包括使用被称为“天堂雨林皇冠”的印茄木。
（4）购买拥有FSC认证的绿色木材。
FSC（森林管理委员会）是全球最为严格的森林管理和林产品加工贸易认证体系。当零售商销售有FSC标志的产品时，消费者就可以确信该产品的来源和加工过程是对环境负责任的。
（5）不吃砍伐雨林种植的大豆来喂养的鸡做原料的汉堡。
在环保组织和消费者的压力下，国际快餐巨头麦当劳2006年作出承诺：停止出售由特定来源的大豆喂养的鸡类食品，此类大豆的大面积种植，给亚马逊森林带来了严重的破坏。
（6）不喝毁林种植的咖啡。
（7）使用再生纸。
（8）用毛巾和手帕替代纸巾。
（9）发送电子贺卡代替代传统贺卡。
（10）减少挂历、台历等的印刷和赠送。
美丽的西双版纳，珍贵的热带雨林风光，应该让她把美丽展现给我们的同时，也把大自然的这种恩赐留给我们的后代。
附录：泼水节和孔雀舞
“泼水节”是傣历的新年，它源于印度，是古婆罗门教的一种仪式，后为佛教所吸收，传到云南傣族地区。傣族群众较多信奉小乘佛教，泼水节的习俗也就流传下来，至今已数百年。
傣族泼水节
关于泼水节的来源，民间流传着一个有趣的神话：远古的时候，傣族地区有个恶魔，无恶不作，弄得民不聊生。被恶魔抢来做妻子的七个民女决心杀死恶魔。聪明的七姑娘探听到只有用恶魔自己的头发才可以杀死他。一天夜里，七个妻子把恶魔灌醉后，勇敢地从他的头上拔下一根头发，紧紧拴住他的脖子。果然，恶魔的脑袋立刻掉了下来。可是头一着地，地上就燃起大火。姑娘们拾起头颅，大火就熄灭了，为了避免大火伤害百姓，姑娘们决定轮流抱住恶魔的头，每年一换。在每年换人的时候，人们都给抱头的姑娘冲水，以便冲去身上的血污和成年的疲惫。后来，傣族人民为纪念这七位机智勇敢的妇女，就在每年的这一天互相泼水，从此形成了傣族辞旧迎新的盛大节日——泼水节。
泼水节一般在阳历4月13日至15日这3天，节日清晨，傣族男女老少就穿上节日盛装，挑着清水，先到佛寺浴佛，然后就开始互相泼水，互祝吉祥、幸福、健康。一段水的洗礼过后，人们便围成圆圈，翩翩起舞，还爆发出“水、水、水”的欢呼声。有的男子边跳边饮酒，通宵达旦。1961年4月13日，周恩来总理也曾参加过西双版纳的泼水节。从此以后，傣族泼水节更加名扬四海。
泼水节的内容，除泼水外，还有赛龙舟、斗鸡、跳孔雀舞、丢包、放高升、放孔明灯等活动。
西双版纳是“孔雀之乡”，世居于此的傣族人民喜欢孔雀，许多人在家园中饲养孔雀，而且把孔雀视为善良、智慧、美丽和吉祥、幸福的象征。
孔雀舞是傣族人们最喜爱的民间舞蹈，在傣族聚居的坝区，几乎月月有“摆”（节日），年年有歌舞。在傣族一年一度的“泼水节”、“关门节”、“开门节”、“赶摆”等民俗节日，只要是尽兴欢乐的场所，傣族人民都会聚集在一起，敲响大锣，打起象脚鼓，跳起姿态优美的“孔雀舞”，歌舞声中呈现出丰收的喜庆气氛和美好景象。
傣族优美的孔雀舞
孔雀舞风格轻盈灵秀，情感表达细腻，舞姿婀娜优美，是傣族人民智慧的结晶，有较高的审美价值。它不只在重要热闹的民族节庆中单独表演，也常常融合在集体舞“嘎光”中。孔雀舞具有维系民族团结的意义，其代表性使它成为傣族最有文化认同感的舞蹈。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，傣族孔雀舞经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
从西双版纳出来的舞蹈艺术家杨丽萍，被誉为继毛相、刀美兰之后的“中国第二代孔雀王”，她的孔雀舞超然、空灵，不仅仅是形态模拟，更是通过舞蹈语言表达出了孔雀与舞者、自然与人类本质相通的灵魂。正因如此，她的《雀之灵》总是能触动人们的心灵。
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