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    事情在一瞬间突然发生，猝不及防。

    那时候有一辆大货车行驶于前方主车道，货车满载，于上坡路段气喘吁吁，速度缓慢。我们的轿车从后边赶上，追到货车屁股后，司机小张打了方向盘，闪到左侧快车道上，加速从大货车侧后超车。当时约下午四时半，天气晴朗，无风，无雾，没有艳阳晃眼，能见度极好，以小张的驾驶技术，该超车作业十拿九稳，不会有任何问题。

    不料意外骤然降临：有一个男子忽然从前方绿化区蹿出来，越过隔离带护栏跳进快车道，阻挡于我们的超车路线上。

    我坐在助手位，与司机小张同在前排，我们俩同时看到了前方跳出来的男子，第一反应完全相同，我们一起紧张发喊：“有人！”

    其时我们行驶于高速公路。高速公路不是城市街道，其外围是封闭的，其路面车流穿梭无尽，除了道路维修人员，徒步路人没有机会进入，没有谁会冒着被撞成肉饼的危险横闯高速公路。当然也有例外，我们碰上了。

    后来分析，突然跳出来的男子应当来自另一侧车道。高速公路我们这一侧车辆由南向北行驶，另一侧反向，由北往南，两侧之间有隔离带，安有护栏，护栏里是绿化区，种着齐腰高的灌木。闯道男子估计是反向某一车辆的搭载人员，在高速公路旁违规下车，穿过对面车道进入隔离带，试图越过隔离带，穿过我们这一侧车道，从路边某处离开高速公路。此人要么是精神不健全流浪人员，要么是醉汉，也可能是贪图走近路的附近居民或打工者。此人跨越护栏之前应当估摸过情况，他看到了主车道上蹒跚而行的大货车，认为距离还远，来得不会那么快，时间足够他穿越路面。他却不知道大货车后边藏着我们这辆轿车，我们正在超车，司机会加大油门，车辆会加速，高速行驶的轿车只须一眨眼时间就扑到眼前，快得人措手不及。

    小张踩了刹车。我听到车底板下刹车片强烈摩擦的尖锐声响，这一段距离已经不够紧急刹车，我们的轿车眨眼间冲到男子面前。男子听到动静，扬起脸看，那是一张非常吃惊，表情异常生动的脸。他大约三十五六，穿着一件旧夹克，手上还有一个小包，突然扑上来的轿车让他感觉到危险，他显得意外，茫然失措，突然止步，站立在快车道边缘一动不动。

    这时我们刚刚超过大货车，小张别无选择，只能驾车朝男子直撞过去。男子已经失去反应，没有任何闪避。就在被我们的车头撞飞之前，我们身后传出两声惊叹。

    “快！快！”

    除了惊叹，还有拍打声，是手掌用力拍击座椅的声响，“嘭！嘭！”两下。

    是坐在后排的丁茂盛发声。小张猛然一惊，急打方向，我们的车从闯道男子身边擦过，冲进主车道，挡在货车前。正在加速爬坡的大货车一头拱到我们车屁股后，小张猛加油门，轿车忽一下冲出去，抢了个千钧一发，在被大货车追尾撞击之前跑开。

    几秒钟后我们的车停在路旁停车带上，我们身后的路面已经乱成一团。

    闯道男子侥幸被我们闪过，却被另一辆轿车撞飞，从他蹿出的护栏边被撞到五十米外的路面，当即化成一团血肉饼。撞他的轿车是一辆宝马，原本紧随我们这辆车，我们超车时，宝马也跟着超。我们遇到不速之客紧急刹车，后边宝马反应不及，一头撞上来，还好小张从快车道闪避到主车道，钻到大货车前头，躲过了前边的不速之客，也躲开了后头的追尾。我们闪出快车道后，宝马车飞速前拱，路边男子躲避不及，即被撞飞。宝马车撞人后紧张右闪，与右边的大货车刮蹭，而后又弹向护栏，在路面上跌撞旋转，最后停在路中间。大货车紧急停车，身后几辆车相继追尾，连环碰撞停车，那段高速公路顿时堵塞，车辆横七竖八，遍地狼藉。

    我们算是绝处逢生。小张把车停在路旁，抱着方向盘不住发抖。

    丁茂盛在后边问：“小张怎么搞的？刚才蒙了？”

    小张哆嗦着，回不了话。

    “生死关头，不能胆小如鼠。”丁茂盛批评。

    我拿出手机想挂电话，丁茂盛即追问：“干什么？”

    “要不要报个警？”我请示。

    “算了。”

    我把手机收起来，不料他转念改了主意。

    “小陈打吧。”

    我打了110。我把发生事故路段报给接警人员，告诉他们情况相当严重，有人身亡，可能还有伤员，请赶紧前来处理。接警人员询问我是什么人？我告诉他自己是路过的，一个目击者。

    “叫什么名字？”

    “我姓陈。”

    我把手机关上。

    丁茂盛问司机小张：“缓过气没有？”

    小张脱口道：“吓死了。”

    他承认刚才看到男子突然从隔离带蹿出来时，脑子里一片空白，踩刹车是下意识动作，那时候他不知道怎么办才好。大货车就在身旁，变道闪到大货车前有如送死，太悬了，他不敢那么干，所以只能让车往行人身上撞。领导一发声，他血往上冲，一咬牙冒险闯道，居然闪了出来。

    丁茂盛说：“差个零点一秒，完了。”

    小张连说：“太险太险太险。”

    “其实该表扬你。你是眼疾手快，我才是胆小如鼠。”丁茂盛自嘲。

    事情发生的时候，丁茂盛坐在轿车后座接一个电话，那种时候通常他不会注意路面情况，也许是我和小张的失声叫唤把他惊动了，让他中断通话，跟我们一起掠过车祸，终于有惊无险，车与人毫发未损，逃出一劫。

    丁茂盛问：“路边那个人怎么样了？”

    小张哆嗦：“肯定完蛋。”

    “你没动到他吧？”

    我回答：“小张闪过去了，是宝马撞到他。”

    当时宝马车横停于路中，一男一女两人从车里钻出，跑到路边。男子在打电话，也许是报警。宝马伤人撞车之后已成废马，但是乘客似无大碍。

    丁茂盛吩咐：“小陈给小张水，壮壮胆。”

    我把手中矿泉水瓶递给小张，他一口气喝了半瓶。

    丁茂盛问：“壮过胆没有？”

    小张喘口气：“可以了。”

    “快走。”

    小张发动马达，我们迅速离开现场。由于车祸骤起，高速公路交通阻断，等待事故处理部门人员赶到，所有有关的无关的车辆此刻都被肇事车辆挡在路上，只有我们一辆车例外。我们抢在事故之前脱出来，窜到现场前边，我们后边的车全给堵死，整个事故现场只有我们一辆车还开得走，从这里到下一入口，此刻只供我们一辆车通行。

    丁茂盛告诉我：“小陈，给王主任挂个电话。”

    我挂了王复华的手机。铃响几声，王复华接了电话，手机听筒里他的声音很低。

    “小陈，什么事？”他问。

    我问：“主任开会？”

    果然是在会议室里。王复华是市人大主任，今天下午人大常委会开例会。

    “是不是丁副书记有事找我？”他问。

    我回答：“是的。”

    我把电话递给丁茂盛。

    丁茂盛与王复华商谈一份治理流域水污染文件，该文件是市人大报送省人大的一份反馈件，因涉及丁茂盛分管的工作，王主任批示呈丁副书记审阅。上星期该文件已经交到丁茂盛手里。

    “什么时候得报省里？”丁茂盛在电话里问王复华。

    我听不到王的回答，但是能估计到他的答复：按照规定时间，必须尽快报送。

    丁茂盛说：“行，我马上赶回去处理。”

    丁茂盛谈起刚刚发生的车祸，说几分钟前差点出事，一个路人被撞飞，死于非命，还好祸事未曾波及，及时逃脱。王复华吃惊，即表示关切，丁茂盛自嘲，称看来他本质上不是好人，所以逢凶化吉。

    “都说好人死得快。”丁茂盛说。

    他们在电话里哈哈。

    通话结束前，丁茂盛再次提到那份文件：“我让小陈带上，晚上给你。”

    这话并不真实，丁茂盛提到的文件已经处理完毕。两天前，丁茂盛离开市区下基层调研，行前处理急办事项，包括这份流域治理文件。该件经丁茂盛阅读完毕，在文件呈报单上签名表示同意，并由我按办文程序交给市委机要室。那天是周五，接下来是双休日，这份文件肯定将于明天也就是周一上午送抵王复华手中。

    为什么丁茂盛如此提及，似乎已经忘记他自己的签字？旁人不好理解，我却心里明白，此刻该领导想的根本不是某份文件，他只是借以未雨绸缪，为我们刚刚遭遇的车祸设防，当我和小张还在为突然历险和逃脱后怕时，他已经在考虑后事。近来我们这位领导刻意保持低调，极其谨慎小心，很不希望自己因为一起车祸被沸沸扬扬，车祸发生后他不想让我直接报警，就是怕被牵扯上，引起外界注意。但是事已至此，不太可能置身其外，他得考虑万一车祸引发注意，他必须有所准备。这起意外车祸中的肇事者并非我们，不需要本车哪一个人去承担事故责任，但是毕竟我们坐在冲向濒死者的第一辆车上，是现场最初最直接最完整过程的目击者，丁茂盛必须为自己匆匆离开现场，没有留下来配合警方调查提供一个合理解释。他的说法就是电话里提到的这份重要文件，该文件有时限要求，他必须迅速赶回市里处理。

    此刻我们匆匆赶回市区确有重要事项，这件事确实有其时限，必须在当晚完成，却非处理文件，是吃晚饭。今晚有一顿“重要晚餐”，做东的正是市人大主任王复华。王复华为该晚餐安排了一只“穿山乙”，要对丁茂盛“表示表示”。除此之外，市区并无其他重要事项留待丁副书记处置。

    作为丁茂盛的秘书，我负责他的日程安排，今晚这顿饭之确定过程我非常清楚。该“重要晚餐”原本不在丁茂盛的调研日程里，是今天早晨才临时决定的。当时我们在下榻的开发区招待所食堂用早餐，王复华给丁茂盛打电话商谈，我就在丁茂盛身边，听到他们谈及“穿山乙”等事项。丁茂盛在电话中答应参加晚餐，却又声称自己“胆小如鼠”，建议晚餐不要用“穿山乙”，因为那是化名，真名是穿山甲，列于野生动物保护条例中，只怕吃来有麻烦。王主任表态，甲乙不论，允许丁茂盛点几个不麻烦的动物。丁茂盛即回答：“可以煮一锅凤毛麟角。”

    当然是开玩笑。就实而论，王复华的“穿山乙”还是可以吃的，丁茂盛的凤毛麟角却是另一回事，那东西没地方找，哪怕找到了也没法煮着吃。

    由于决定赶回市区吃晚饭，下午的调研日程临时调整，丁茂盛只去了南湾电厂，在那家大型电力企业调研考察，了解情况，待到四点来钟即告辞，踏上返回市区的归途。不料一上高速就遭遇车祸，还好有惊无险，没有祸及“重要晚餐”。

    我们匆匆离开，轿车刚刚驶出车祸现场，丁茂盛的手机响铃。

    他接了电话：“是我。”

    我从他口气里听出情况，断定是刚才车祸发生之际丁茂盛接听的那个电话，因车祸突然中断，现在继续。不需要丁茂盛说太多话，凭着只言片语，我就知道给他打电话的人是詹彩云，本市第二中学一位年轻女老师。詹彩云这个电话肯定不是好事，很紧急，涉及一个老人，这老人可能快不行了。

    果然，只听丁茂盛问：“病危通知怎么说？”

    詹彩云“哇”一下，在电话里痛哭失声。

    我没能直接听到她的哭泣声，是从丁茂盛的反应中听出情况。丁茂盛在本地可称大人物，很少有谁能够在他的电话里哭泣，詹彩云是极少的例外。

    “不要哭，好好说。”丁茂盛道。

    对方依旧哭泣不止，上气不接下气，哽咽中说话断断续续。

    丁茂盛安慰詹彩云，说医院的病危通知有一定弹性范围，有的病人接连拿到几张，最后还是活了过来。所以不要慌，医生还在尽力。

    “晚上我去。”他说，“有特殊情况马上给我打电话。”

    他跟詹彩云约了时间，确定晚间九点左右到医院。此刻他还在返回市区途中，返回后还有事情要处理，因此会拖点时间。

    丁茂盛关了手机。

    当晚领导除了出席王复华主任的晚餐之外，似无其他安排。他告诉詹彩云九点左右去医院，应当是给晚餐安排出足够时间，也给自己留有一点余地，表现出他无所不至的谨慎。丁茂盛与詹彩云电话相约时，还不知道有一片火焰已经在熊熊燃烧，该火海之重要性无可比拟，其他事项都无以匹敌。

    消息在我们离开车祸现场，前行大约二十公里之后忽然传来。开发区管委会主任董书友给丁茂盛挂电话，报称南湾电厂后山突然起火。丁茂盛一听不禁发笑。

    “让它去烧。”丁茂盛说。

    “是真的！”

    “我知道真的。”

    董书友在电话里叫唤。他没开玩笑，火确实烧起来了！

    一小时前，丁茂盛恰巧就在南湾电厂调研考察。当时董书友等开发区领导与厂方管理人员陪同他参观厂区，他们一直到了厂区后部，那里有一座山，当地人称后山。丁茂盛站在山脚往山上看，对身边陪同人员提了个问题。

    “这里要是发生火烧山，你们怎么办？”他问。

    厂方人员说，厂里有一支职工消防队，备有各种应急消防设施，制定有火灾抢救预案，可以防范生产车间的意外火情。如果发生大的火灾，必须请外边消防力量支援。开发区主任董书友报称辖区内有一个消防中队，直属市消防支队，配有消防车，一旦电厂有事，该消防中队可以在第一时间赶到，支援电厂灭火。这支消防队伍虽属专业，力量却相对薄弱，不太大的情况可以对付，一旦发生特大火灾，还是需要由上级调派市里以及周边各县消防力量支援。

    丁茂盛指着电厂后山说：“多加小心啊。”

    居然一语成谶。丁茂盛离开不到一个小时，火就在山上烧了起来。也许因为过于凑巧，董书友打电话告急之初，丁茂盛还以为是在开玩笑，所以发布重要指示：“让它去烧。”待到发觉人家不开玩笑，电厂后山已经一片火海，他立刻意识到大事不好。

    “你们报告了没有？”他问。

    已经按规定报了火警，同时急报市委和市政府两办，两办正在按规定程序处置。丁茂盛是市委副书记，他不分管工业，也不管救火，本来董书友无须直接给丁茂盛报告火灾，但是不巧这两天丁茂盛刚好到开发区视察，火灾发生前夕还在南湾电厂问起消防，董书友考虑必须把情况迅速报告给他，以免造成不测。

    丁茂盛思忖片刻，在手机里对董书友说：“我马上回电厂。”

    轿车从最近的高速公路出口下车，掉头再进高速出口，反向往回。十几分钟后我们回到车祸现场，交警还在处理后事，高速公路南往北方向车道依旧封闭，大量车辆滞留，车龙绵延七八公里之长，等待通行。还好北往南方向通行没有受阻，我们得以从另一侧面旁观车祸现场，重温事件发生时的惊心动魄。

    死者还一动不动躺在公路中间，头上盖着一件外套。

    司机小张抱着方向盘，情不自禁还会发抖。

    丁茂盛问我：“小陈，今天是什么好日子？”

    我答不出来。此刻接踵而至的都不是好事。

    丁茂盛说：“算我们运气好。老鼠虽然小心，终究逃不过猫爪。”

    我和小张屏息静气，没敢吭声。

    2

    丁茂盛的“运气好”是一句反话，近段时间该领导时不时说几句反话，以我对他的了解，该状况表明该领导心里窝着团火。

    事实上，丁茂盛从来都不是他所谓的胆小如鼠，情况恰恰相反，他一向行事强悍。

    四年多前，我在市政府办公室农业科当干事，丁茂盛从省里下到本市任职，起初先任市政府副市长，分管农业，是我们科对应的市领导。有一天晚间我们被他叫去开会，让大家汇报工作。与会各位踊跃发言，争相表现，以期让领导留下印象。我因年轻，资格最浅，加上怯场怕说错话，缩在角落一言不发，却被丁茂盛注意上了。

    “小陈不会说话？”他问。

    我很尴尬：“我不太会说。”

    “不聋不哑嘛。”他追着不放，“怎么混进政府办？运气好吗？”

    我们科长赶紧介绍情况，说我是农大的硕士，一年多前作为选调生来到本科。虽然口头表达还需锻炼，笔头却可以，来了不长时间，已经参与弄大材料。

    丁茂盛说：“找几个给我看看。”

    事后科长找了我写的几份材料交领导审查，丁茂盛看后评价不高，说这个小陈写东西就是会抄，没有多少自己的观点，有待学习提高。科长把领导的批评告诉我，我颇觉苦恼，不知道如何学习提高才能让领导满意。不料几天后科长又来通知，让我把办公桌抽屉里的物品整理出来，搬到丁副市长办公室的前厅去。

    “丁副市长要你跟他，试用。”科长说。

    我非常惊讶。

    “你自己小心，这个领导有点脾气。”科长交代。

    我就这样当了丁茂盛的秘书。按照规定副市长不配秘书，我是以政府办农业科干事身份，用协助工作名义当秘书，这种化名方式类同于“穿山乙”。

    丁茂盛问我，为什么他挑我当秘书？我承认不明白，很意外。

    丁茂盛说：“你这个嘴巴还可以。”

    我猜想他是不喜欢身边人多嘴，把他不愿为人所知的事情说得满世界知晓。我虽不聋不哑，恰好生性沉默寡言，让他不需要为此担心。

    我跟随丁茂盛没多久，省委副书记万超带着一批人前来本市视察，让我得以对丁茂盛有更深一层了解。万超与丁茂盛关系非同一般，万超在本市待了三晚，三个晚间丁茂盛都到宾馆陪同，从晚饭后一直到深夜二时，而后才离开宾馆回宿舍。作为领导秘书，我每晚陪同丁茂盛到宾馆，领导去见万超，我则一直待在休息室里待命，有时丁茂盛会打个电话，要我到办公室拿一个什么材料，或者通知一个谁来。但是更多时候什么事都没有，任我与司机两人在休息室里看电视聊天。

    当时丁茂盛的司机不是小张，是小李。小李开车技术好，但是老油条，见多识广，什么都知道。他一边看电视一边跟我闲聊，说丁副市长每晚到宾馆来，其实就是来陪万副书记打牌。他们俩关系密切，因为丁茂盛早先是万超的秘书，跟随多年，在万超手上从科长一直干到省委办公厅副主任，然后才到本市任职。有万超这座大靠山撑着，丁茂盛肯定还要升，咱们市这块地盘早晚是他的。

    “所以老板有脾气，咱们没脾气。”小李说，“要是手中有权，背后有山，咱们没脾气也可以有脾气。”

    按照小李的描述，丁茂盛出身其实很普通，他父亲当了一辈子乡邮员，家有三兄弟，老大老三至今还在乡下种地，只有排行老二的丁茂盛出人头地，原因在于丁茂盛运气好，高中毕业后考上大学，大学毕业后进了机关，在省政府办公厅被万超看中，当了秘书。所谓一拼爹二拼运气，眼下拼爹拼不过官二代富二代，那就得拼运气。机关里小干事的最好运气就是给领导当秘书，像穷小子认了个富干爹，没准还捞个上门女婿干，这就什么都有了，一辈子不发愁。

    小李喜欢瞎扯，我只出耳朵不出嘴。其实不必他说，我自己也能观察，丁茂盛与万超两位领导彼此并不忌讳表露他们间的亲切关系。那一次万超视察期间，市里为他开了一场汇报会，各套班子全体领导出席，各重要部门官员列席，市委书记亲自汇报，领导们均着正装以示重视。万超身为大领导，在这种场合非常放松，汇报时不时插话，谈笑风生。当着与会领导，还有我们这些小干部的面，他拿丁茂盛的领带打趣，说丁茂盛不会系领带，丁茂盛衣橱里的领带全是他妻子事先系好，结成个脖套挂起来，需要的时候再往脖子上套。

    “不要总让你们丁副市长着正装。”万超开玩笑，“免得他老给自己下套。”

    丁茂盛笑着回应：“其实我是紧跟领导，不信可以去看看万书记家的衣橱。”

    会场上一片笑声。万超指着丁茂盛下了一道评语：“该同志有点脾气，本质上还是好人，而且凤毛麟角。”

    当时没有谁能猜到此话的日后回响。

    我在短暂的试用期间迅速领教了该领导的脾气：有一天我随丁茂盛去市郊一乡镇调研，镇领导带着丁茂盛去了一家生产饼干的民营企业，该企业老板很年轻，与领导相谈甚欢。傍晚回到市里，司机小李先把丁茂盛送回家，再拐个弯送我。下车时小李喊我等会儿，自己跑下车，从后备箱抱出一个小箱子交给我。

    是一小箱饼干，下午去的那家民营饼干厂老板给的。

    “这事告诉领导没有？”我问。

    小李指着后备箱，说人家也给领导安排了，他自会处理。一箱饼干不算什么，给了就拿，大家都一样，没事。

    几天后，饼干厂老板来到市里，给丁茂盛带来另一箱饼干，说是他们厂的新品种，口味与上回几箱不同。丁茂盛即查问上回怎么啦？于是知道了后备箱的事情。客人走后，丁茂盛把我叫去查问，我立知情况不妙。丁茂盛曾交代过，无论谁要往后备箱塞什么，必须先报告他。小李一定是心存侥幸，认为几箱饼干太小意思了，不会有人去找领导核实，因此口称自会处理，实际瞒下不说，不料忽然就败露了。

    我报告了事情经过，承认自己知道此事，也拿了一箱饼干。

    领导当即指着办公室大门命令我出去，不要待在他这里。我从他的办公室走到前厅，刚在自己办公桌后坐下，他又追了出来，命令我走，不许坐在这里。

    “回家去吃饼干！”他骂。

    我被他赶出办公室，非常屈辱，眼泪哗啦一下落了下来。

    我的秘书试用期突然中止，我奉命把自己的办公用品搬回农业科办公室，坐回我那张旧办公桌后。科里同事非常诧异，有人偷偷问我怎么回事？我什么都没说。

    半个月后，丁茂盛把我叫去，继续追查。

    “穷小子认富干爹，那是怎么说？”他问。

    我无言以对，回答困难。

    “那是屁话。”他发脾气，“没那么简单，明白吗？”

    “明白。”

    “运气并不总是可靠的，明白吗？”

    “明白。”

    他不再多说，吩咐我去把办公用品搬回来，第二天跟随他下乡。

    我非常意外。

    “我看小陈本质上还是好人。”他语带讥讽，警告说，“跟我别做错事。”

    后来我才知道，我之所以在领导办公室前厅搬进搬出，与小李关系莫大。小李多嘴且沉不住气，他肇了事，与我同时被领导赶走，事后几次三番找领导求情，东说西说，百般解释，结果倒是帮我洗刷清楚。丁茂盛感觉我这人还有可取之处，本次事件属于无意过失，决定把我再叫回来。他用自嘲给自己打圆场，说他脾气不好，天生的，怪爹怪娘，没有办法，他身边工作人员必须学会容忍。他警告我别做错事，却始终不说这回是什么让他恼火，贪嘴？欺瞒？或者兼而有之？我只能自行领会。

    那时已经换小张开车，小张嘴密，不会无事生非。

    经过这场波折，我结束试用，正式成为秘书，此后一直跟随丁茂盛。领导在担任一年多副市长后，转任市委副书记，我跟着从政府办转到市委办工作，职别从干事到科长，至今累积已经超过四年。这么长时间里朝夕相处，足以对一个人的方方面面有非常深入的了解，对他的行为动作有相当的把握。时至今日，我已经炼就出一种领会，某种程度简直可称通灵：当我们坐在轿车里，领导突然喊我之际，十有八九，我会知道他想跟我说什么事，有什么事情需要交办，这是基于对他，他脑子里正在考虑之事的全面了解，以及对他心理活动习惯的揣摩。据我所见，秘书当到这种程度并不需要太高智商，只要有一定悟性，善于观察，相处久了，大都会有这种本事。

    但是丁茂盛依然难以捉摸，我感觉自己几乎可以预知他可能说出的每一句话，却很难去说他是个什么样的人，包括他的性情。该领导面对我们相当强悍，简称“有点脾气”，到了万超那样的大领导身边会把身段放得很低很软。他嘴上说的，与他心里想的经常是不一样的。他处理无数公务，每一天的日程都排得很满，似乎疲于应对日常事务，我却可以在他的烦琐政务中理出一些头绪，知道该领导在不动声色地为某个目标布局，悄然行事。这个目标通俗而言就是上升，掌握权力。这个见解其实很平常，决不独到，因为并非只是丁茂盛，其他人也差不多，大家处于同样场合同样生存状态下，自有共同表现。不同的只是丁茂盛别具特点，有如万超打趣，他是凤毛麟角。

    两个月前，丁茂盛到省里开会，我随同前往，处理会中材料事务。会议结束当晚，我与司机小张收拾好行李，早早守候在酒店楼下大堂。按照领导安排，晚饭后立刻动身返回市里，但是我们左等右等，总是不见领导露面，往他的房间挂电话，始终没有人接，挂手机则为关机，我感觉异常。

    大约九点来钟，丁茂盛终于挂来一个电话，交代了几件事情。因临时有事，他需要留在省城，暂不回市里，让我和小张也留下待命。我们来参加的会议已经结束清场，不能在酒店继续住，他要求我们转住本市驻省城办事处。

    “领导也住办事处吗？”我问。

    “你不必管。”

    “住明天一天吧？”

    “等我电话。”

    情况不明。他不说我不能多问，这是规矩。

    按照他的交代，我请酒店服务生打开他房间的门，替他整理里边的私人物品。我注意到房间里的东西都在，包括公文包、文件袋和行李箱，毛巾还在卫生间里，衣柜里还挂着一套西装。

    我们转移到本市驻省城办事处，隔日没有任何动静，领导没有电话，整整一个白天我们在办事处待命，无所事事。到了傍晚，无法再等，我主动打电话找领导请示，这个电话挂不通，手机关机。我只觉一身冷汗，不知如何是好。

    昨晚丁茂盛电话通知我时，我问过他是否只住一天，那不是没事找事故意刺探。按照日程安排，明天上午市里有一个党建表彰大会，丁茂盛需要出席并代表市委讲话。如果他因故不能参加，必须提前报告市委书记等相关领导，迅速调整会议安排。没有及早通知，到时候他忽然缺席，事就大了。

    大约晚九时，市委办一位副主任给我打电话，询问丁茂盛副书记情况，有事需要请示。事情不大，就是明天表彰会的议程，不知丁是否需要先过目？该主任直接给丁打过电话，找不到人，因此找到我。

    我犹豫了几秒钟，决定暂时隐瞒，我说我会尽快向领导报告，领导有何意见我会马上转告主任。

    “你们现在在哪里？”该主任问。

    “还在省里。”

    “什么！”

    “他知道表彰会是明天上午。”

    我只能这么说。如果据实报称此刻丁茂盛下落不明，主任肯定立刻要向市委书记汇报，那样的话就惊动大了。丁茂盛很可能什么事都没有，我不能慌里慌张把事情搞砸。但是如果他发生了意外，我没有及时报告，到头来我肯定吃不了兜着走。

    后来的每一秒钟都非常难熬，我和小张根本不敢睡觉，一直守在房间里看电视，等待领导消息。午夜一时，丁茂盛的电话终于到了。

    “睡了吗？”他问。

    “没有。”我回答。

    “走。”

    我们开着车匆匆离开办事处。丁茂盛在城外高速公路出口处等候，我们接上他即开进高速公路收费站，踏上归途。

    我在车上简要汇报了情况，他只点点头，不做任何解释，我也什么都没问。

    第二天的表彰会如期举行，一切如常，似乎什么事都没发生。

    大约一周后，一个爆炸性消息在省内迅速传播，成为机关内外大小干部交头接耳以及手机短信的特大资源：省委副书记万超出事了，被北京来的专案人员从家里带走。网络上很快出现大量帖子，称万超利用职权，官商勾结，巨额受贿，同时涉嫌买官卖官，聚敛惊人财富。网络上还有消息灵通人士争相爆料，说万超在本省政坛经营多年，掌握重权，擅长弄权，利益链明牵暗系、关系网盘根错节。近年万超屡受举报，引起上级重视，曾数次被查，都被他利用多年培植的人脉关系悄然化解。直到这一次省里来了一位新书记，下决心一查到底，腐败大官万超才终于落马。

    无论网上的说法有几分可信，有一点毋庸置疑：万超的名字与形象于一夜之间从电视、报纸等新闻媒介上完全消失，其出事不证自明。

    我立刻联想起事发前夕丁茂盛在省城的突然消失。

    这次消失很快成为一个问题。半个月后，省里专案人员来到我市，丁茂盛奉命到宾馆他们房间去谈话。我和司机小张送他到了宾馆，才知道自己也需要配合调查，我们被分别带到另外房间接受询问。

    办案人员问我对丁茂盛与万超的关系有何了解？我表示自己知之不多，因为领导从不对我提起，这是实情。除了当年他骂小李所谓“穷小子富干爹”是“屁话”外，我不记得他跟我探讨过相关话题。

    “你当这么多年秘书，什么都不知道？”

    我承认自己听说过一些情况，丁茂盛跟随万超多年，得万超看中，那不是秘密。

    “‘本质上是个好人，而且凤毛麟角’，听说过吗？”

    我承认此话属实，我亲耳旁听，当时会场上听众可能近百。

    他们问起万超出事前，丁茂盛在省城的短暂消失。我意识到这件事果然与万超相关，但是我并不知道内情，只能据所知报告。

    专案人员的这一次到访在本市引起巨大震动。外界盛传丁茂盛跟着万超出事了，秘书、司机都被“双规”。事实上没那么严重，我和小张被问过之后就给放了，我们坐在车里等了两个小时，就见丁茂盛从楼里出来，我们把他送回了宿舍。当天晚间我接到无数电话，打电话者言辞闪烁，似乎对我还能喘气感觉吃惊。我告诉他们一切正常，但是电话依旧不绝而来。而后几乎每一天都有新的消息，说丁茂盛已经给抓起来了，哪怕当晚本市电视新闻里还有他的镜头，传闻照样抓他。

    当年我试任秘书时，丁茂盛发脾气，说运气并不总是可靠，此话真是不假。丁茂盛与万超的关系几乎尽人皆知，以往因之有恃无恐，眼下就要备受质疑。万超是个大腐败，丁茂盛如何能不腐败？万超卖了那么多官，独独丁茂盛不花银子？任谁也不相信。腐败分子眼中的凤毛麟角，丁茂盛会是哪一种好人？有关那一次丁茂盛在省城短暂消失的缘故也被人披露，据说当时万超预感自己要出事了，把丁茂盛等几个亲信找到省城郊外一处隐蔽会所密谋，商议对策，对外封锁消息。事情败露后，丁茂盛不承认有何隐秘，只说老领导心情不好，找他一起打牌。这种话只有鬼信。

    万超事发之后，丁茂盛始终处于旋涡中心，我作为秘书亦陪同旋转。时过两个月，丁茂盛刻意低调，不事张扬，已经显得很没脾气，如其自嘲为“胆小如鼠”，再不是早先模样。丁茂盛为人强悍，以往背有大树，有恃无恐，管事用权，一路顺风，在眼下这种气场中，很难做到什么事都没有，只要上级决心查他，多多少少查出一些什么，人们不会感觉意外。哪怕查不出他大事，以其跟万超的特殊关系，当年一荣俱荣，此刻自然一损俱损，因此虽然专案人员还没有前来宣布上级决定，把他带走，人们却都心知肚明，丁副书记现已失势，他在本市时日无多了。我们身边场合中，不少官员的性情、脾气往往与其倚仗及权力直接相关，与其得宠与失势直接相连，当你如日中天，你什么都是，颐指气使，当你一朝失势，你就什么都不是了，只好胆小如鼠。

    市人大主任王复华早先为本市市长，他与丁茂盛关系好，此刻不免惺惺相惜。王复华安排“重要晚餐”，约丁茂盛吃“穿山乙”，其实是在预做安排，赶在丁茂盛突遭意外之前先行“表示”。丁茂盛心里明白，嘴上要吃凤毛麟角，心情可以想见。

    不料这时候南湾电厂突然起火，于丁副书记而言，有如雪上加霜。

    3

    我没见过那么大的火海，没见过那么猛烈的燃烧，隔着近百米远，我就感觉自己浑身焦灼，似乎不能呼吸，眼看会像一节木棍般燃烧起来。我们眼前整个山头从上到下都在燃烧，满山通红。时太阳下山，夜幕降临，燃烧的山火把半个天空照亮，看上去景象恐怖，异常骇人。

    我们到达现场时，电厂后山脚下已经聚拢一批人员，有电厂负责人、董书友等开发区官员，还有警察和消防人员，开来了两辆消防车。满山大火，山脚下那么些人看上去只有一小撮，两辆消防车有如两个玩具，无法与漫天大火匹敌。

    丁茂盛视察火情，领头走向火场，大家在后边跟随。走到消防队员设置的警戒线边，很难再往前走了，因为火势灼人，无法靠近。一行人站在警戒线边，用手遮着脸往山上看，山上轰隆轰隆，火势正猛，到处熊熊燃烧。

    “怎么会烧成这样？”丁茂盛问。

    电厂值班副厂长报告说，大约下午四点半前后，厂区职工发现后山起火，起火点在山边围墙附近，起初就是一小块区域。值班副厂长接到报告后，马上安排人员向消防部门报警，并命厂保卫科长带手下保安和职工消防队上山，试图扑火。不料山上起风，火借风势迅速蔓延，他们对付不了，匆匆撤退。待到消防中队的人员赶到，已经半山大火，消防车爬不上山，消防水龙够不到火焰，只能任其燃烧。

    董书友问：“下午丁副书记考察时还好好的，怎么会突然烧起来？”

    副厂长怀疑可能是人为纵火。后山外围村民与电厂有纠纷，前些时候还闹过事。

    丁茂盛立刻追问：“火烧起来时，你在哪里？”

    副厂长说：“在办公室。”

    “你看见有人放火了？”

    副厂长有些发窘：“是保卫科长跟我提的。”

    “他看见人放火了？”

    “他有怀疑。”

    丁茂盛抓着不放：“你们保护科长带队上山救火时，亲眼发现可疑人员吗？”

    “这个倒没听说。”

    “那就不许乱说。”丁茂盛把脸一板，“事关重大，怀疑要有证据。”

    副厂长不再吭声。

    事到临头，丁茂盛脾气犹在。我清楚他为什么抓着一句话，非把人家整到不吭声为止，因为这件事关系重大，丁茂盛需要自保。电厂后山此刻一片大火，火势凶猛，接下来会发生什么难以料想，要是造成重大损失，事后必定要严厉追究。如果情况确如该厂人员所说，是周边村民因纠纷人为纵火，非企业过失，那么企业可以减轻责任，开发区和地方上却要为之负责，因为村民归地方管理，村民与电厂纠纷以致纵火，地方领导都干什么去了？丁茂盛本人在起火之前，以地方领导身份到电厂考察，如此重大隐患未曾发现，不加防患，他前脚刚走，后脚就有治下村民溜进来放火，是否应当为此承担失职失察之责？

    因此就丁茂盛而言，这把火最好是老天爷放的，那没办法，非人力所能为。

    丁茂盛把消防中队长叫到身边。

    “你这几辆车能解决什么问题？”他问。

    消防中队长摇头。杯水车薪，这种大火眼下没法扑。

    “那么我们能干什么？”

    此刻刮南风，火势往山头去，电厂生产区域还安全。消防中队长担心万一风向转向，从北往南，大火会从山上往下卷，要是烧进发电区域，事态会极其严重。

    丁茂盛说：“我也担心这个。”

    他让消防中队长拿出对策，因为领导并非什么都懂，特别是他从没管过这个事，对救火纯属外行，因此需要多听专业人员意见。中队长建议迅速在后山与厂区之间清理出一条防火隔离带，一旦风转火来，可以依靠防火带隔离火区，加上消防车严防死守，以防大火越过隔离带蔓延进入电厂核心发电区域。

    “说得不错。”丁茂盛点头。

    中队长却很担忧：“力量太少，只怕来不及。”

    “这个我管。”

    丁茂盛当场调兵遣将，下令电厂负责人调集本厂可调职工，集中火灾现场参与救火。由董书友征调开发区所属干部职工上阵，并通过附近几个村庄村委会动员所属村民，带上工具迅速集中到电厂，在消防人员指导下紧急清理现场，开辟防火带，务必保证大火不烧进发电区域。

    “还要消防车，能开的统统开过来。”丁茂盛说。

    他直接给市消防支队长打电话，要求急调消防设施和兵力，市区的，周边各县的，能调多少调多少。下达任务后他又给市委办打电话，由市委办负责督促，务必保证消防力量尽快增援到位。

    “现在还需要什么？”他问消防中队长。

    中队长略为迟疑，提出可能要调救护车来，以防万一。

    丁茂盛立刻指定我办理：“小陈给卫生局长打电话。”

    但是他又发布警告：“我们要特别小心，火要救，安全也要保证。尽量不要往救护车上装人，伤的不要，死的更不要，无论如何，咱们受不起这个大礼。”

    应当说他尤其受不起大礼。他是现场最高指挥官，如果指挥失当，造成人员伤亡，责任归他。抢险救灾总是存在风险，救灾中有时难免发生意外，以往丁茂盛“有点脾气”，不必对此过于担心，现在不一样了，他已经胆小如鼠。

    丁茂盛指挥部署之际，一个接一个电话从四面八方打了过来。

    那一天也是日子不对，本市书记、市长都不在家。书记出访去了，远在美国，市长则去北京跑项目。火灾发生时，书记所在的美国东部正当凌晨，领导还在安眠，而市长所在的北京恰当黄昏，市长正在宴请相关部门人员。电厂火灾一起，两办值班人员按规定迅速向两位主官报告情况，书记被叫醒，从美国给丁茂盛打来越洋长途，对火灾表示严重关切。市长则从酒桌边跑到走廊，拿手机询问丁茂盛需要什么？丁茂盛向市长要齐宇，让市长催促齐宇赶紧上阵。

    “我替他先顶着，让他赶紧到，这一块归他。”丁茂盛说。

    齐宇是副市长，分管工业与安全，就班子分工而言，南湾电厂这把火归他管。此刻齐宇不在市里，他去省城开会，丁茂盛要求立刻把齐宇从省里叫回来，接手这一块事务。丁茂盛是副书记，职别比齐宇高，但是毕竟不分管安全，眼下又有些特殊情况，“本质上不是好人”。

    市长劝慰丁茂盛，此时能说什么？不外是“那些事别放在心上”一类言辞。丁茂盛回答：“最好没那些事。可我运气好。”

    市长答应亲自给齐宇挂电话，通知齐宇立刻返回。

    丁茂盛与市长在手机里一来一去，有一个陌生电话挂到我的手机上。

    “请问是陈勤同志吗？”

    “请问你是谁？”

    打电话者姓庄，他找丁茂盛副书记。因丁的手机始终打不进去，所以通过我叫。

    “请问是什么单位的？有什么事？”我问。

    “省委办公厅，杜书记找你们丁副书记。”

    我立刻跑到丁茂盛身边，举着手机，示意有重要电话。丁茂盛还在跟市长说话，我忽然插进来干扰，他挺恼火。

    “你干什么？”他呵斥。

    “杜书记。”我说，“省委。”

    他立刻中断与市长的通话，转接这头。

    据我了解，丁茂盛与省委书记杜学彬此前没有直接交往。杜学彬到我省任职刚满半年，到任后他曾经来本市调研，丁茂盛是站在会场边迎候的本地下属官员之一，如此而已。他们可能握过手，丁茂盛向领导问过好，除此之外，不太可能还有其他接触。杜学彬从外省任上调到本省主政，主政之初即加大反腐败力度，万超案在他手上得以突破。丁茂盛与万超关系密切，目前情况下，丁茂盛难以受到杜学彬信任。

    但是此刻杜学彬直接给丁茂盛挂来电话，这是因为南湾电厂失火，丁茂盛是当前现场救火的最高指挥官。

    丁茂盛通过我的手机向杜学彬报告灾情及抢险部署，而后洗耳恭听，嘴里嗯嗯有声，末了表态，做出保证，整个通话时间大约持续了十分钟。

    通完电话，丁茂盛马上把各路负责官员叫到身边，传达省委书记重要指示。该指示简而言之只有两句话：一是迅速扑灭大火，二是确保安全发电。

    “诸位，惊动省委书记了，都小心点吧。”丁茂盛警告。

    现场诸领导看着满山大火，当时火焰万丈，势不可当，大家表情沉重。

    南湾电厂后山失火，怎么会如此迅速地惊动本省最高首长？这是因为该电厂地位重要，也因为本省眼下情况特殊。南湾电厂坐落于我市开发区地域，身份却是央企，隶属于国家电力部门。该电厂拥有十二台大型发电机组，一个专用煤码头和一支运煤船队，是一家大型火力发电企业，发电量在本省排老二，在全省电力系统中的地位和影响举足轻重。近半年来，我省全境遭遇大旱，大小水电站基本停摆，发电领域丢了半壁江山，电力供应持续紧张，此刻南湾电厂十二台机组全部开足马力发电，以缓解全省电力供应困境，如果因为大火导致电厂停产，电力供应中断，影响的绝对不只是一家电力企业，其连锁反应会是广泛而灾难性的。

    因此省委书记亲自督促救火，把电话直接打给丁茂盛。对丁茂盛来说，省委书记的关注压力巨大，他无论如何不能搞砸，但是某种程度上这也是一个意外机会，由于万超案发，丁茂盛目前处境堪忧，如果这一把火处理得好，让领导对他刮目相看，也许有可能逢凶化吉，绝处逢生。

    丁茂盛说：“咱们抓紧贯彻落实，首要一条，先把隔离带弄好。”

    那时增援力量开始赶到，附近村民扛着锄头、砍刀甚至扫帚等扑火器具进入厂区，聚集在后山脚下，由村干部和消防人员带着清理现场，开辟隔离带。山上火焰猛烈，还好风势不改，消防车的水龙头压制火场下缘，防止火焰越界。只要隔离带开辟好，不让大火烧过来，电厂发电不受影响，那就保住底线了，不会有大事。

    丁茂盛问：“是这样吗？有没有其他问题？”

    场上诸位官员面面相觑，似乎就是这样了。

    丁茂盛却不放心，担忧无尽：“我能指望运气这么好吗？”

    一位电厂技术人员支支吾吾一阵，终于提出了一个问题。

    “这个，这个。”他口气不太确定，“那铁塔受得了吧？”

    大家不约而同，赫然色变，一起扭头去看山上的大火。天已经完全暗下来了，火光映红夜空，有一个庞大物体在山腰间时隐时现，伴着满山熊熊烈焰。

    那是一座超高压输电铁塔，它巨大的塔身立于山腰一座坚固的塔基之上，高耸的塔顶直插天空，塔尖处牵着一组粗大的输电电缆，电缆端点从电厂发电区域牵出，连到铁塔顶上，从高空跨过后山，联结到厂区外的另一座铁塔，一站站远远而去。南湾电厂十二台大型发电机组开足马力发出的强大电流，全部沿着这组输电线路，通过电网输送到全省各地。

    山上大火虽猛，高度有限，烧不到铁塔顶端的输电缆线，电力输送不受影响，但是铁塔塔身在烈火包围之中，如果铁塔下部被烈火烧毁，或者只是烧软，巨大的铁塔就会因之倾倒，输电线路将被拉断，南湾电厂所有发电机组将被迫停机，一起重大停电事故将不可避免。

    提出问题的技术人员姓刘，是电厂技术部门一位工程师，人称“刘工”。他重复表达自己的担心：“那铁塔受得了吧？”

    丁茂盛发问：“谁告诉我？这里谁知道？”

    场中诸位没人应答。

    董书友迟疑道：“那么重的铁塔，成千上万吨的粗铁架，不会吧？”

    丁茂盛问：“美国9·11是怎么搞的？两座摩天大楼是泥巴搭的？”

    大家都记得那个举世震惊的大灾难，被劫持的民用飞机撞入摩天大楼，飞机残骸及所携大量汽油在大楼撞损处猛烈燃烧，产生的高温融化了摩天大楼的钢铁框架，钢铁框架变形变软到一定程度，再也支撑不住大楼巨大的重量，两座摩天大楼相继倒塌。

    丁茂盛要知道后山输电铁塔能否顶住大火，会不会如9·11灾难里摩天大楼的钢铁框架那样毁于高温。他指着提出问题的刘工，要求给出答案。

    刘工摇头：“这个我不知道。”

    “你得知道，你还得告诉我。”

    丁茂盛需要两个时间，一是后山这片大火的燃烧时间，还有铁塔在大火里可以支撑的时间，它们分别是几个小时？这两个时间必须算出来，因为生死攸关。怎么去算，请电厂领导与工程师、技术人员商量，无论如何尽快拿出，哪怕只是一个参考性数据。

    “你提出问题了，证明你有脑子。”丁茂盛表扬刘工，“你再动动脑筋，你肯定会有办法算出来。”

    刘工表示，可以根据钢铁支架的截面积，火焰温度以及承重情况，测算一下铁架在大火中能够支撑的时间。但是这片火海的燃烧时间，火势将如何变化很难测算。

    他说的是实情。我们眼前是一个自然状态下的火场，不是实验室锅炉里一块燃料在燃烧。后山火海中燃烧的是树木和茅草，这座山土质肥沃，植被繁茂，原本是附近村庄村民打柴割草所在。数年前南湾电厂在此地征地建电厂，后山被划入厂区，厂区周边安有铁丝网，插有警示牌，不允许无关人员进入，但是附近村民依然千方百计潜入后山打柴割草，不惜损毁铁丝网及相关设施，厂方与村民间曾因此发生过许多纠纷。后来厂方花本钱建起一道高大坚固的围墙，把后山与外界隔开，村民们再也无法越界打柴，这一高墙被厂方和开发区官员笑称为“长城”，它的建立有效防止无关人员进入，消除了来自外界的隐患，却也让后山处于放任状态，数年间林木郁郁葱葱，植被茂密，茅草丛生，林间山间堆积了大量的枯枝落叶，层层叠加。火灾发生之前，丁茂盛来到此地参观，为什么会提醒电厂注意防火？并非他先知先觉，只因为他看到满山可燃物质，视为隐患。当时本市持续干旱已久，各地火烧山事件屡屡发生，难免丁茂盛担心。

    结果它真的燃烧起来，它可以燃烧多久实很难判断。树木柴火的燃烧时间也许可以大体估摸，但是天气和风向变化无从得知。

    丁茂盛坚持：“无论如何，你们给我一个估计。”

    刘工带着几个技术人员与消防中队长跑到一旁去商量估算。十几分钟后他们拿出粗略答案：他们认为铁塔支架在这样的大火中至少可以支撑六七个小时，但是这一山大火如果不能有效扑灭，可能将燃烧整整一夜，前后持续时间在十个小时以上。

    丁茂盛骂了一句：“该死。”

    按照这几位准专业人士估计，大火燃烧时间有可能超过铁架的承受时间，这就是说，不把大火及时扑灭，铁塔有可能在火中倒塌。事态如果发展到那个程度，丁茂盛作为现场最高指挥官罪责难逃，如土话形象表述，他必死无疑。

    我的手机忽然响铃，我掏出手机看了一眼屏幕，顿时发蒙：屏幕显示的来电者是丁茂盛，此刻该领导正在我面前跟那几个人算计大火呢。转瞬间我明白了：这个电话是从领导家里来的，一定是他夫人。

    我赶紧接电话。果然不错，是领导夫人。丁茂盛的夫人姓郑，儿科医生，原在省立医院，随夫来到本市，在市医院工作。

    “小陈，你们在哪里？”她问。

    我告知了情况。

    “他手机怎么关机了？”

    “哎呀，一定是没电了。”我说。

    自我们到了火灾现场，丁茂盛的电话持续不断，其手机电池的坚持时间我大体算得出来，差不多到限了。

    “郑医生有事找丁书记？”我问。

    “他不是要去医院吗？跑到电厂怎么没说一声？”

    我忽然想起詹彩云，电话里哭泣的年轻女子。

    “是詹老师打电话找您吗？”

    “她在我这里。”

    “她母亲怎么样了？”

    “很严重。”

    我告诉她，此刻丁茂盛在火灾现场，事情很急。一会儿我会把郑医生来电情况向领导报告，请领导给夫人回电话。领导原定九点左右到医院，我知道这件事。因临时接到通知，赶到这里指挥救火，今晚他肯定是去不了了。

    郑医生说：“行，我告诉他们。”

    我问：“还有谁啊？”

    “小詹夫妻俩都在这里。”

    4

    我初当秘书的那段时间，有一个星期天上午，丁茂盛打来一个电话，让我与司机小张一起去他那里，接他到市二中拜访一个人。

    我问：“要我通知校长吗？”

    “不必，私事。”

    十几分钟后我们到了领导宿舍楼下，我乘电梯上到六楼，按领导家门铃，看看是否要做什么。果然有些需要：郑医生备了一箱苹果、一桶花生油让领导带上，作为拜访礼物，由我负责搬运。

    我们去了市第二中学，学校位于城市东南角，那一带发展较差，道路坎坷，设施破旧。学校里的环境也不好，校后院有一排平房，为教工宿舍，该宿舍区杂乱而拥挤，感觉就是一处城市贫民窟。

    我在那里认识了詹老师。詹老师实有两位，一老一小，为母女，女随母姓。丁茂盛隆重探望的是老詹老师，该老师已经退休，与女儿、女婿一起生活，小詹老师及其丈夫都在市二中任教，他们生了一个儿子，时两岁，一家三代四口，挤住于一间平房。已退休的老詹老师是省城郊县人，在乡村中学任教多年，早年间詹老师曾为初二某班班主任，开学之初班上有一位学生辍学，原因是家庭困难交不起学费。詹老师整整进行一个月家访，天天晚上到该生家里说服家长和学生本人，最后以自己的工资垫交学费，让该生回到课堂。这个学生就是丁茂盛。

    詹老师的丈夫早亡，她生有一子一女，其子在省城工作，其女詹彩云就读师范大学时与同学相恋，毕业后随男友到本市任教，在本地结婚生子。詹老师退休后从省城迁居本市，与女儿一家共同生活。当年被她拉回学校读书的辍学学生丁茂盛此时已经出人头地，成了一方领导。

    这位詹老师给我留下很深印象。一个六十多岁的瘦弱女子，头发花白，戴着一副眼镜，脸上微笑，面相平和而善良，看起来很普通，却让人感觉亲切。詹老师很本分，丁茂盛上门看望，她非常高兴，但是总担心丁茂盛事多，怕耽误他时间。丁茂盛问她可有什么需要？她说自己和家人什么都有，让丁茂盛不必为之操心。事实上，这一家人的生活相当困窘，什么都缺。丁茂盛指着客厅里的旧电视机，说这个也该换一换了。詹老师说不必换，图像还挺清楚的。她告诉丁茂盛，所有电视节目里，她对本地新闻最为关注，因为里边经常有丁茂盛。电视里看到丁茂盛在主席台上讲话，她会想起他在学生桌后边举手发言的情形，那时候感到心里特别满足。

    丁茂盛感叹：“那时我可不算好学生。”

    詹老师不同意，说丁茂盛小时候脾气不好，个性倔强，会跟人打架，学习成绩不拔尖，但是她认定丁是好学生，因为他是非分明，知道努力，打架多是为他人抱不平。

    丁茂盛哈哈：“看来本质还不错，长大了才有些变。”

    我们在詹老师家坐了半个来小时，丁茂盛接到一个电话，书记有事相寻，他匆匆告辞，走之前留了话，让詹老师及其家人有事尽管给他打电话，找不到他就通过我联系。詹老师拍着他的手背，连说自己都好，不需要丁茂盛为她操心什么。

    事后丁茂盛对我感叹，说一个好老师会改变一个人的命运。当年詹老师对他之恩，不仅在于让他回到课堂，给他资助，更在于言传身教与开导。詹老师以其善良让他知道什么叫做好人，还以希望来鼓励他。当时她就断言，总有一天丁茂盛会考上大学，会有出息，他会做很多事情，做的都是好事，立身留名。

    “她的期待似乎太高了点。”丁茂盛自嘲，“不过我记住了。尽管不尽都是，毕竟做过一些好事。”

    我洗耳恭听该领导独白，一声也不敢吭。

    不久，有一天詹彩云忽然给我打来电话，说她和她爱人想见一见丁茂盛。我马上向领导报告，当晚领导即在自己的办公室见了一对年轻人。

    詹彩云的丈夫叫周文津，在市二中当物理老师，人很精明。他向丁茂盛承认，他们夫妻俩是瞒着老人来找领导，因为老人知道了会不高兴。老人不愿意他们麻烦领导，但是他们没有其他办法，只能自己偷偷来求。

    丁茂盛问：“你们有什么要求？”

    他们希望能搬个房子。目前住的平房拥挤、潮湿。詹彩云的母亲腰腿不好，房子里湿气重，挤得转不开，对老人的身体很不利。

    丁茂盛问：“还要什么？”

    周文津想换个工作，不要两夫妻都当老师，他希望能到政府部门工作。

    丁茂盛很干脆：“你们把母亲照顾好，这两件事我给你办。”

    丁茂盛通过市教育局，在教师解困房里给詹家安排了一处新宅。周文津则被调到市工商局属下一个事业单位，周文津是理科出身，懂计算机，那里用得上。

    丁茂盛该出手就出手，不顾忌别人说什么，他就是那种脾气，有恃无恐。他对詹老师一家非常关照，逢年过节，有空会上门看看，没空也要打打电话，或者让我代替他去探望。詹老师家人有什么要求，基本是有求必应。在我记忆中，詹老师从未向他提过什么，詹彩云也属老实厚道，他们家女婿比较敢开口。丁茂盛并不在意，只要詹家人提出来，他是能帮则帮。他说自己能够走到今天，外人都讲万超，其实如果没有詹老师，他走不到万超身边，可能现在还在家里种地，如他的两个兄弟。

    半年多前，有一天上午，詹彩云突然来到办公室找丁茂盛，事前没有电话联系。那天丁茂盛参加常委会，不在办公室，我接待了小詹老师。我看到她神情异常，问是不是家里出什么事？她忽然眼眶发红，眼泪落了下来。

    她母亲近来身体不舒服，她把母亲送到医院检查。医生说是患了肠癌。

    丁茂盛听到情况，立刻赶到詹家探望，亲自给医院院长打电话，安排詹老师住院，请院长组织专家会诊。领导如此重视，医院自然认真，他们联系省里专家专程来到本市会诊，为老人做了手术。这个手术很成功，但是老人身体太弱，加上病程已经到了晚期，医生们回天无力，术后老人每况愈下，一直卧床不起。

    前不久，万超案发，外界盛传丁茂盛出了事情。有一晚间詹彩云给我挂来电话，说她母亲想见一见丁茂盛。我立刻报告领导，领导担心是老人不行了，放下手中事情，带着我急忙赶到医院。到了住院病房，看到老人已经瘦成一把干柴，一望而知时日不多，但是也还撑着，没显得特别异常。丁茂盛问老人找他有什么事情？她只说想看看他，看到他就放心了。

    老人的女儿在病房外偷偷告诉我，老人是听到了一些传闻，加上接连几天没看到丁茂盛在电视新闻里露面，她很不放心。

    离开医院后我把情况报告了领导。

    丁茂盛神情黯然：“她支持不了多久了。”

    丁茂盛交代我替他多到医院看看，让我告诉小詹老师夫妇，无论他们听到什么，都不要去惊扰老人。老人生命的最后时光里，不要让她经受意外打击，承受失落与失望，一个好老师即将离世，家人和相关者有义务让她觉得满足，走得安详。

    我知道他心里感觉非常不好。詹老师一直以他为骄傲，一直为当年把他拉回学校而自豪，也许他被詹老师视为从教一生的最大成就。在老人生命行将终结之际，如果他出了事，老人发现自己错了，会是一个巨大痛苦。让老人带着他给予的巨大痛苦辞世，他将此生难安。

    但是世事难料，有时候确非人力所能为。

    我在南湾电厂接郑医生电话后，大约过了一个小时，詹彩云和她丈夫坐着一辆出租车从市里赶到开发区，突然出现在火灾现场。

    那时候火灾态势严重，灭火形势严峻。

    丁茂盛在现场指挥救火，一开始是把重点放在隔离火区上，试图通过建立并守住防火隔离带，把大火阻挡在后山，确保不让火势蔓延到厂区，保证发电安全。他调兵遣将，指挥各路人马迅速行动，隔离带按计划开辟形成，却不料后山上的输电铁塔成为新的问题，无论工程技术人员的紧急计算准确性如何，大火对铁塔的重大威胁显而易见，如果铁塔发生问题，此前所做的一切努力将前功尽弃，电厂停产不可避免。

    因此必须扑灭山火，把铁塔从大火包围中解脱出来。但是铁塔位于山腰，从山脚到山腰是一片火海，只有扑灭这一片火海，才能靠近铁塔，这大片火海却难以扑灭，因为面积大，火势猛，丁茂盛手头掌握的人力物力难以与之匹敌。

    当时市消防支队支队长已经赶到现场。丁茂盛问他：“你有什么办法？”

    火势浩大，人根本无法靠近。这个时候只能依靠消防水龙，隔开一段距离喷水灭火。问题依然是杯水车薪，现场这些消防车用尽吃奶之力，挡住火势，不让它往下烧就属不易，要扑进火海与烈焰相搏，力量远远不够。

    支队长建议：“可以集中现有力量，争取突破一点。”

    丁茂盛问：“安全系数怎么样？”

    “不好说，变数很大。”

    丁茂盛骂：“这是要谁死啊？”

    丁茂盛是最高指挥官，所有责任他要承担，他不死谁死？面对大火，下决心实不容易，但是无论如何必须行动。丁茂盛与各要员反复商讨应对方案，终于下达命令。

    支队长把所有消防车都调到山脚东侧，划定各自主打范围，一声号令，集中发力，同时向火场一角发起猛攻。合力进攻迅速取得效果，在十数支高压水龙猛烈击打下，火场下缘火焰受到压制，向上退缩。消防官兵向上推进，隐蔽于后的人力灭火大队随之出动，冲进火场，扑打散布于那片区域的大小明火。不料形势突变，一阵强风从北向南，由山上往下猛吹，刚被消防水龙逼退的火海得到强大推动，突然向山脚回扑，山坡下部大火复起，火焰高耸，逼向消防车辆和灭火人员，比原先更为炽烈。

    丁茂盛脸色大变，高声下令撤退，冲上去的人与设备被迅速拉回原地。灭火队伍转攻为守，大家气喘吁吁，尽力打压大势，苦等风向转变。

    丁茂盛等几位领导围在一起商量对策，我们一批工作人员守在一旁待命。这时有一个人从后边拉我胳膊，我转头一看，身后站着詹彩云夫妇，不由我大吃一惊。

    “你们怎么来了？”

    詹彩云说：“求陈科长帮助我们！”

    我立刻意识到情况可能不像原先料想那么简单。如果只因为一张病危通知，他们现在应当在医院里，守在母亲的病床前，不会连夜跑到丁茂盛家，再匆匆忙忙跑到南湾电厂一场大火边上。

    我让他们等一等，自己跑上前请示。丁茂盛一听他们到了，一时也显惊讶。

    “詹老师不行了？”

    老人时而昏迷，时而清醒，情况不好，却还撑在病床上。詹彩云的哥哥从省城来到本市，此刻在医院照料母亲，詹彩云夫妇另有要紧事，连夜赶来这里求见丁茂盛。

    “他们在哪里？”领导问。

    两夫妇从路边路灯杆边迎了上来。

    丁茂盛吩咐：“给我找个地方。”

    现场比较杂，各路救火人员走来走去，不是谈事情的合适场所。两个年轻人不在电话里说，匆匆赶来面谈，显然不是一般事情，领导在火场边上与他们谈话，肯定有好奇者探头探脑伸长耳朵，这样不好，必须找一个地方说话。火灾现场离电厂办公区域有一段距离，丁茂盛身为最官指挥官，此刻不宜离现场太远，必须就近找地方。

    我急中生智，看到了停在路旁的一辆吉普车。吉普车挂警牌，是公安部门车辆，此刻能够靠近火场的，只有消防和警务车辆。我看到驾驶员身着警服，坐在车上待命，即走过去把车门拉开，请驾驶员下车。

    “做什么？”驾驶员不解。

    “丁书记有事。”

    驾驶员被我请下车，丁茂盛拉开车门上了车后排，詹彩云上了驾驶座。周文津跟着也要上车，丁茂盛摆手，让周文津等一会儿，他要先问詹彩云。

    我明白丁茂盛为什么，周文津有别于詹家母女。

    我和周文津站在吉普车旁等候。周文津抓头发，搓手掌，表现烦躁。突然他转向我：“陈科长，我跟你说。”

    我制止他：“不急，领导在听詹老师汇报。”

    他说：“哎呀，是我的事。”

    他非要抓着我说不可，不因为他多么信任我，是因为他急得不行，也因为我是丁茂盛的秘书，他需要我帮助说话。

    原来周文津惹祸上身了。

    周文津调到市工商局后，先在技术部门做辅助工作，后来升了副科长，转入业务部门任职，因工作关系结识了不少人，其中有一人叫吴添，是个商人。几天前，这个吴添被区检察院反贪科叫去查问，责令交代若干事项，要求吴提供与之有关的公职人员职务犯罪线索，至少需要提供两名，否则不放他过关。吴添为了脱身，按要求供出两人，其中一个是周文津。吴添检举周文津利用职便收受他一万元贿款，办案人员把吴添的口供记录在案，而后把他放了。

    “情况准确吗？”我感觉吃惊。

    周文津报称情况属实。吴添案由区检察院一位副检察长亲自过问，办案人员一心扩大战果，因此下达检举指标，从吴添那里逼出了线索。

    “你怎么知道的？难道是吴添通风报信？”我问。

    吴添被放出后已经躲起来，无从联系。周文津的一个朋友从办案人员那里听到一些消息，赶紧报给周文津，让他快想办法。

    “吴添诬告你吗？”

    周文津承认不是诬告。吴添做烟花生意，该生意需要特许，吴添找到周文津，周利用自己的关系帮了忙，事后吴给了他一万元，说是让他买烟。吴添是市区做烟花生意的大户，需要打点的方面很多，特别是公安部门，要害人员肯定得十万八万地送，因此被区检察院注意上了。但是吴添供小不供大，不交代别人，只说出周文津，是因为欺软不欺硬，供出大的可能给自己找麻烦，供出周文津不怕。

    “除了这一万元，你还拿过他什么？”我追问。

    “没有，再没有了。”

    “除了这个吴添，你还拿过谁的钱？”

    他咬定没有。

    “你跟吴添说过些什么？”我追问，“说过你岳母是丁副书记的老师吗？”

    他承认吴添曾经问过，外界很多人都知道丁副书记关照他们。如果没有万超案突然发生，估计吴添不敢不顾及丁茂盛，不会讲出这一万块钱。周文津怀疑区检察院有人有意引导吴添，讲出周文津，目的可能是丁茂盛。区检察院的检察长已经离任，目前副检察长主持，那个副的一心想升，千方百计制造政绩，立功心切，所以才用那种方式逼吴添咬人。如果能够从周文津查到丁茂盛那里，说不定副检察长就此立一大功。

    我制止：“没有依据的话不要乱说。”

    “陈科长，只怕他们马上要把我弄进去！”

    “这个吴添到底是什么人？”

    吴添就是个做生意的，没有特殊背景。吴添有一个哥哥在市人大华侨外事委工作，叫吴进，是个主任科员。

    “陈科长认识吴进吗？”周文津问。

    我不认识。

    周文津惴惴不安，有一种大祸临头之态。他不知道区检察院会不会立刻动他，或者把案情转报纪委查。他把情况告诉詹彩云，詹彩云吓坏了。他们想来想去，只能请求丁茂盛相救。他们也知道领导近来遇到一些问题，但是毕竟还在位，做那么多年领导，上上下下不会没有人，因此他们跑到这里相求。

    我摇头：“这件事你必须自己面对，领导不能去为你说话。”

    他求我一定要帮着说动领导。他岳母已经病危，眼看要走了，如果这时他出了事，让岳母怎么死得瞑目？丁副书记交代过，老人家的最后时光里，不要让她经受意外打击，承受失落与失望。

    这时警车后门开了，丁茂盛从车里下来，关上车门，大步走向前方火场。

    我顾不得周文津，立刻抬腿追了过去。

    领导在前边一辆消防车旁停下脚。

    “你知道情况了？”他转头问我。

    “周文津说了一些。”

    “你怎么看？”

    我觉得周文津讲的不全是实话，他显然不仅拿了吴添一万元。眼下一万元不是大数，如果只是这么一笔，他不会急成这样。所谓有一就有二，他敢拿这个，就敢拿那个，现在被抓住把柄的可能只此一笔，但是显然他担心另外若干笔也会连带挖出来。如果他被立案查处，办案人员会从这一笔入手，千方百计扩大战果。此人估计撑不住，他终将崩溃，毁于一旦。

    丁茂盛骂：“这家伙该死！妈的！”

    我没敢吭气。

    他咬牙切齿，怒火中烧。有一只破脸盆丢在路边，可能是附近村民带来，救火用不上，随手丢弃，丁茂盛用力一脚把破脸盆踢到一旁。

    幸好刚才周文津没有上车，否则恐怕很难看，没准会挨丁茂盛耳光。我跟随丁茂盛四年有余，所谓“有点脾气”早有领教，却从未见他盛怒至此。我明白他之气愤在于周文津辜负他的关照，更在于病床上躺着的病危老人。丁茂盛在乎这个老人，老人时日无多，濒死之际居然还要承受这个，让丁茂盛怒火万丈。

    丁茂盛大步走到火场边。这时后山风向再变，火焰回缩，消防官兵准备发起第二轮进攻，各路灭火队也都集结到位，准备跟进，只等丁茂盛一声命令。

    丁茂盛喝道：“不要急。”

    他按兵不动。

    5

    副市长齐宇赶到现场向丁茂盛报到，这时救火战斗正如火如荼。

    火灾发生后奉调赶来的增援力量已经基本到位，陆续到达的十余辆消防车部署于山脚，顺着一条便道一字排开，高压水龙对准前方火海猛烈喷射水柱，集中压制，对火海形成冲击，火焰左闪右晃，与消防水龙顽强对峙。消防官兵的后边，以村民、开发区干部职工为主体的救火队全面展开行动，拿着各种工具在火场四周穿来穿去，打水灭火。电视台记者在消防人员和救火队之间跑动，拍摄画面，采访各路兵马，现场热气腾腾，氛围比之后山熊熊燃烧的火场毫不逊色。

    救援现场里，只有核心圈那几个人物，还有我这样的特殊身份者看得清楚，这里的所有热闹场面都是应景之作，制造气氛和新闻而已，救火行动并没有取得实质性进展，原因是丁茂盛在火场下沿划定一条三八线，在这条线左右严防死守，不允许大火烧过此线，也不让救火队伍越线进攻，面对大火，以守为攻。

    这个救火方案不是最新对策，丁茂盛从一开始就如此指挥。当输电铁塔成为问题之后，他曾调整部署，转守为攻，试图进击那座铁塔，但是失之力量不足，与大火难以区敌。而后丁茂盛继续组织进攻，却只做表面文章，明攻暗守，不越雷池一步。

    此刻该领导踩在一条钢丝绳上，他必须指挥各方扑灭大火，保证电厂发电，同时不能发生重大人员伤亡，任何一个方面出问题都会让他吃不了兜着走。如果他像以往一样强势，可以不必过于担心，但是作为一个失势者则不同，这一山大火相当于火葬场焚化炉里的火焰，弄不好他会被它烧成灰烬。因此如何指挥救火于他本人也是生死攸关，不免要顾虑重重，畏首畏尾，格外必须权衡掂量，下决心尤其困难。救火期间詹彩云夫妇突然到来，丁茂盛火气大作，情绪明显受到影响，救火指挥与决心是否因此受到干扰，我不得而知。

    齐宇副市长赶到之前，大火中的输电铁塔已经引起上级严重关注。有人向市委书记报告了情况，书记从美国打来电话，直接问起这座铁塔。

    丁茂盛明确表示：“现在最大危险是它。”

    书记指示：眼下最重要的是坚决排除铁塔火险。

    丁茂盛说：“我正在想办法。”

    丁茂盛想了什么办法？他认为现场力量不足，还必须加强。附近能调的消防车辆和人员已经被他全部征用到位，其他地方的远水不解近渴，丁茂盛决定另行征用坦克。坦克是重型武器，以丁副书记的职务，调用一定武警人员还有可能，解放军装甲部队的坦克他绝对无法染指，他打算弄来救火的所谓“坦克”其实只是些民用机械，若干大型履带式挖掘机，这种机械可以在山坡等无路地带行驶，虽然没有防火装置，不能深入火海，却可以在消防水龙保护下清理小的火场，开辟通道。

    书记告诉丁茂盛，此刻他身在美国，省委书记杜学彬直接给他挂电话，要求他密切关注南湾电厂抢险情况，全面掌握火灾动态，及时做出决定。省委杜书记已经听到输电铁塔的情况，指令必须确保铁塔安全，保证电厂正常供电，无论采取什么办法，务必完成任务，只能成功，不许失败。

    丁茂盛回答：“我们坚决贯彻落实。”

    丁茂盛与市委书记通话，用的是他自己的手机。董书友想办法找来两块备用电池，让丁茂盛的手机得以重新启用，重启后电话一个接一个，进进出出，没有一刻空闲。

    丁茂盛在火场边上传达市委书记要求，以及省委杜书记最新重要指示，指着山腰间的输电铁塔说，这个烧红的铁架子已经成了焦点。

    那时候铁塔在大火团团围困之中，巨大的火舌烧灼塔身，火焰跃跳，远远看去铁塔在火海里时明时暗，时浮时落，摇晃不定，似乎马上就要熔化倒塌。这座铁塔已经在火海里支撑了很长时间，它不可能一直支撑下去。如果不能迅速压灭铁塔下的火场，铁塔将毁于大火，但是前往铁塔的山坡是一片火海，火势正烈，难以逾越。

    消防支队长请示：“再冲一次？”

    丁茂盛问：“风向怎么样？”

    支队长说：“老样子。”

    丁茂盛咬牙：“再等。除了等坦克，还要老天爷配合转变风向。”

    他问场上各位领导，老天爷可能在什么时候同意配合？领导们个个脸色发白，没有谁知道。丁茂盛自己当然也毫不知晓。

    “咱们毕竟还有点时间。”丁茂盛说。

    关于时间有两个角度。如果刘工他们计算出来的时间准确，目前确实不到极限。但是从另一个角度分析，铁塔在火中可以支撑的时间已经越来越少。

    丁茂盛决定等待，同时发起行动，以表明贯彻落实上级领导指示的态度与决心。于是就有了消防队伍穿梭前进，喷水打火诸多动作，让电视记者跟着跑来跑去，不亦乐乎。这些镜头将救援行动记录在案，万一出现意外情况，它们可以表明救援现场从上到下都在积极努力，没有怠工失职，贻误战机。事实上这都是表面功夫，救火作业没有朝向铁塔部位，丁茂盛依旧按兵不动。

    我感觉丁茂盛在做最坏的考虑，有如几小时前他离开高速公路车祸现场时，与王复华谈及那份文件，为自己预留合适理由。此刻火灾扑救危机四伏，一旦救援不当电厂停产，他需要有个说法以自保，他要表现出自己和场上人员确实是尽力而为。

    副市长齐宇在这个时候赶到现场。他到省城开会，市长应丁茂盛要求，从北京打电话，命他立刻返回协助丁茂盛指挥救火，齐宇饭都没吃即踏上归途。

    丁茂盛说：“齐副市长赶紧进入状况。”

    齐宇说：“听丁副书记指挥。”

    丁茂盛说：“我替你抵挡几个小时了，现在该你。”

    齐宇看着山上的铁塔：“他们说的就是这个铁塔？”

    丁茂盛说：“目前最大危险是它。”

    他们站在消防车边商议下一步行动。

    我没有跟过去，跑到一旁去打电话。

    我找王复华主任。由于南湾电厂突然失火，今晚的重要晚餐取消，无论是穿山乙还是凤毛麟角都没有上桌。我在返回电厂救火途中已经给王主任挂过电话，报告了意外情况，请他另行安排。此刻我又找他，为的是另一件事情。

    我核实周文津提到的情况，人大华侨外事委是否有一个干部叫吴进？王复华主任明确真有其人，工作表现不错，他们考虑近期给予提拔。我请王主任帮助了解一下，这位吴进是否有个兄弟叫吴添，最近有些什么情况？王主任感到奇怪。

    “这个人怎么啦？”他问。

    我告称没有大事，只是核对一些情况。

    “急吗？”

    “越快越好，惊动不要太大。”

    “我派人办。”他非常干脆。

    王复华派他的秘书打电话找吴进，吴进一听是王主任了解情况，很合作，没有隐瞒，把自己知道的都说了。

    周文津报告的事情基本确认。吴添确实在几天前被区检察院叫去查问情况，昨天刚刚回家。吴添怕惹事，回家后马上躲起来，不让人找到他，但是他跟吴进有联系，兄弟俩需要商量怎么办。由于突然卷入事端，担心不好收拾，吃眼前亏，吴添打算“走人”，离开一段时间，等风声平息再回来。他已经订好机票，时间是明天上午。

    王复华主任的秘书把情况告诉我，问还需要做什么？我告诉他可能还需要帮忙，回头我会与他联系。

    接下来的事比较重要，我需要先请示领导，不能擅自做主。

    那时候领导们研究进攻铁塔办法。所谓“坦克”已经征调到位，齐宇副市长与消防支队商量了一个强攻方案，准备让现场十数辆消防车一起上，用高压水龙为“坦克”在火海里打开通道，让履带式挖掘机轮番进入，强行清理火场，消防官兵和扑火队分两个梯队跟着“坦克”往上压，沿“坦克”清理出来的通道跟进，用水海加人海战术，从火海中硬生生撕开一个口子，直逼铁塔。

    丁茂盛还是担心不已：“如果火压不住，车给烧着，人被火包围，怎么办？”

    齐宇说：“只能相机行事。”

    齐宇到位后，丁茂盛虽口头表示要把现场交给齐宇，但是只要他本人还在，以其职务便是现场最高领导，握有最后决定权。丁茂盛行使该权，同意按强攻方案部署，但是还要等待，如果老天爷不合作，至少让火再烧一阵子。火海中的可燃物并非无穷无尽，大火烧得越久越旺，剩下的可燃物就越少，给扑救造成的威胁就越小。

    “只怕时间来不及。”齐宇不放心。

    丁茂盛发狠：“你怕时间不够，我怕死。水火无情，人命很轻，说完就完。”

    于是继续等候。

    我抓住领导商议的一个空当，跟丁茂盛报告了吴添的情况。

    他看着我：“谁让你打听这个？”

    没有谁交代我，我是自己觉得有必要了解，预先做好准备。我认为领导还在考虑这件事，有可能会有想法。

    “你觉得我应该管吗？”

    我说：“不应该。”

    “那你是为什么？”

    我没吭声。如果要说原因，只能是因为我对领导有所了解。

    果然他问：“他们两个现在在哪里？”

    此前丁茂盛曾吩咐我安排詹彩云夫妻回市里，但是他们并没有走，因为无法离开。把他们从市区送到南湾电厂的出租车已经返回，他们只能等火灾扑灭，救火队伍撤退时跟着走。他们还希望跟丁茂盛再见面，我以火情严重，指挥不能受干扰为由婉拒，只是安排他们到厂部办公楼附近等待，如果领导有什么想法，我会找他们。

    丁茂盛说：“你打个电话到医院，问问詹老师情况。”

    “我马上联系。”

    他扭头看山上的大火，好一阵不吭声。

    “去把那个人叫来吧。”他做了决定。

    这是明确表态。我马上给王主任的秘书挂了电话，请他通知吴进与我联系。几分钟后吴进来了电话，他管我叫陈科长，问我有什么事找他？我告诉他，我随市领导在南湾电厂，这里发生大火，几位市委、市政府领导在这里指挥救火，情况危急。当地有关部门在救火同时，紧张摸排起火原因，有一个情况需要迅速与吴添核实。吴添此刻联系不上，领导要求我直接找到吴进，请吴进支持我们工作，无论如何帮助找到吴添，迅速带他赶到南湾电厂这里配合调查。

    吴进吃惊：“电厂起火跟他有关系？”

    我说：“只是核实一个情况。”

    “难道是老百姓放烟花闹成火灾？”

    他很敏感，立刻联想到烟花。吴添是卖烟花的，他的烟花很可能卖到了此地。

    我不能明确回答，只说：“电话里不好多讲，来了就知道。”

    吴进答应设法转告。我强调要请吴进带着吴添一起来，吴进是市机关工作人员，我们需要他提供帮助。吴进感觉突然，因为他跟吴添的生意没关系。我说我们清楚，只因为他是吴添的哥哥，吴添听他的，所以要请他支持。

    吴进迟疑：“这个，这个。”

    我说：“或者我请王主任给你挂电话？”

    他倒干脆：“不必了，我想想办法吧。”

    十几分钟后他回电话，他和吴添已经出发，从市区赶来。

    我说：“好的，谢谢你。”

    “吴添不太放心，能问一下情况吗？”

    我告诉他此刻这里大火熊熊燃烧，火情紧急，电话里没法说，来了再谈。

    我只能讲到这个程度。此刻需要找到吴添，但是一旦他们察觉真正原因，可能就推三阻四，裹足不前，因此我只能含糊其词，把人弄来再说。我所称的火情紧急也属事实，此刻大火满天，领导们面临最后选择，刻不容缓。

    副市长齐宇接到一个电话，而后把丁茂盛拉到一边，提出不能再等了，需要立刻行动，对铁塔发动强攻。

    丁茂盛还是那个意见：“没有足够把握，不要急。”

    “丁书记一向有胆略，今天怎么啦？”

    丁茂盛自嘲：“如今不同以往，我害怕，胆小如鼠。”

    齐宇担忧铁塔。大火持续燃烧，没有一丝消停，再等下去，输电铁塔恐怕撑不住。丁茂盛让齐宇不要紧张，他觉得铁塔还行。

    “我看它不比我差。我还撑在这里，它倒不了。”丁茂盛说。

    “万一倒了呢？”

    丁茂盛说：“倒就倒了呗。”

    “咱们可没法交代！”

    丁茂盛说：“听天由命吧。”

    齐宇瞠目，一时无语。

    丁茂盛安慰他：“开玩笑，别急。”

    “可是领导急啊，”齐宇说，“不能再等了。”

    丁茂盛很敏感，即追问有什么新情况？刚才那个电话是谁打的？省里领导吗？齐宇承认，是省委秘书长直接给他打了电话，询问火情和扑救进展。秘书长是奉省委杜书记之命了解情况。杜书记对输电铁塔安全非常不放心，强调无论如何必须保住。秘书长还了解丁茂盛如何指挥部署，督促齐宇跟丁茂盛讲明厉害。

    丁茂盛说：“我当然知道厉害，情况非常严重。”

    齐宇说：“领导口气很重。现在这个时候，指挥员一味考虑自保，贪生怕死，畏首畏尾，那是犯罪。”

    丁茂盛不吭声。

    “必须立刻行动，我理解这是上级命令，必须服从。”

    丁茂盛好一阵不吭声。

    “老丁，领导关注咱们呢。”

    齐宇讲得含蓄，意思却很明白。领导关注谁呢？丁茂盛首当其冲。早在电厂后山这把火燃起之前，丁茂盛已经被关注了，眼下更是严重关注，丁茂盛再不赶紧动手，胆小如鼠，他还有什么资格待在这里发号施令？

    丁茂盛骂：“他妈的，在劫难逃。”

    齐宇问：“咱们开始？”

    丁茂盛不吭声。他转身招手，把我叫到身边，问我医院情况。我告诉他已经联系了住院病房，詹老师喘气不止，全身器官都在衰竭，可能撑不了几个小时。

    “大限到了啊。”丁茂盛很伤感。

    他当即给市委书记和市长分别挂了电话，两位主官虽在外头，重大决定依然必须报经他们同意。丁茂盛告诉他们南湾电厂火情严重，现场已经研究了一个灭火方案，准备开始行动。齐宇副市长分管安全，这一方面工作比他熟悉，加上目前他本人情况比较特殊，因此他建议将现场行动交给齐宇指挥，可能比他更合适。他可以留在现场配合工作，但是担心反会影响齐宇决策，怎么办好，需要请示书记、市长。

    市长不好表态，让丁茂盛请示书记。书记虽远在美国，却不妨碍通过电话做出重大决定，其表态明确而干脆：根据实际情况，同意现场行动交给齐宇指挥，丁茂盛返回市区坐镇，现场如有需要，由丁茂盛在市里安排支持。

    临场换将，尘埃落定。

    丁茂盛其实只是在争取主动。书记表态如此干脆颇有意味，显然他已经与省上领导紧急研究过事态，撤换丁茂盛肯定已经在考虑之中。丁茂盛自己打电话请示，让领导得以顺水推舟。

    丁茂盛把齐宇拉到一旁迅速交接。

    齐宇说：“其实丁副书记不必这样。”

    丁茂盛说：“我只能这样。”

    面对满山大火，丁茂盛请齐宇注意一个情况：目前山腰处的输电铁塔极其危险，是现场和场外领导共同注意的焦点，但是还有一个重大危险绝对不容忽视。

    他指着铁塔顶端的电线。有三条粗大的电缆从电厂伸出，凌空而起牵上高耸的铁塔，由于重力与坡度制约，这三条电缆并非笔直穿越空中，它们在山腰间弯出一条弧线，由低向高，弧弯的垂点最靠近地面，离山坡最高的树梢也还有一段距离。此刻满山树木尽在燃烧，火势凶猛，火焰有如巨兽，从高高低低所有树梢上腾起，远远看去已经是在电线之下跳跃。

    丁茂盛说，此刻一侧是满山大火，一侧是开足马力发电的厂区，三条凌空穿越的输电线里流动着巨大的超高压电流，持续不绝，没有一刻中止。电流本身就是巨兽，一旦失控，其强大与危险决不亚于火焰。

    丁茂盛将这只巨兽交给了齐宇。

    6

    我的手机响铃，是吴进的电话。

    “陈科长，我们到哪里找你？”他问。

    我让他把车停在南湾电厂大门旁等候，有人马上会去找他。

    他把他的车牌号码用短信发给我，我立刻转发给另一部手机。此前我已经悄悄安排好一个人，接到短信后他会如约开始活动，该活动性质很难界定，相对于此刻后山的救火行动，不妨将其调侃为“救人”，其后果难料，只能听天由命。

    这件事必须交由他人出面，尽管我们近在咫尺。

    丁茂盛与齐宇交接时，声称自己要立刻赶回市区，因为书记交代他回后方坐镇，医院里还有一位老师大限将近，他想争取时间去看最后一眼。其实丁茂盛只是虚晃一枪，他上了轿车，轿车从后山火场边开出，并没有离开电厂，开到厂区另一侧就悄悄停在路旁，挨着厂房高墙。丁茂盛没有下车，坐在车里等待，从我们停车处可以就近观察后山火情，以及救火行动展开情况。

    丁茂盛已经交出指挥权，获准离开，这里已经没有他太多事情。如果大火被扑灭，他不算有功劳，万一现场失控发生重大意外，首当其冲也已经不是他，他悄悄留在电厂没有什么意义，为什么似走还留，守在大火近侧？

    因为他放不下，同时心存顾忌。如他自认，此刻他胆小如鼠。

    表面上他还显得平静，坐在后排，一声不吭，闭目养神。我陪领导坐在车里，虽然也不吭一声，却非无所事事。我在车前座紧张运作，不事声张，悄悄“救人”。这项活动的过程不需要多汇报，只要结果，无论结果如何，它都充满变数。

    我的手机“嘀”地一响，是短信通知，结果终于到达。

    “已办妥。”

    该反馈来自我托付的人，表明“救人”活动按计划进行，目前没有意外。我的托付人只是按我安排行事，有如市人大王主任的秘书帮我打个电话，于他们属举手之劳，且不知内情，如果发生问题，不需要他们承担什么责任。

    我的“救人”计划说来并不复杂：吴添兄弟的车到达南湾电厂后，我托付的这个人会安排周文津与詹彩云坐上一辆越野车，到电厂门外与之会合。身穿工商人员制服的周文津将走进吴的轿车，周文津身上带有一个信封，内装一万元，这一万元将在车上退还给吴添。周文津要表明这笔钱不该拿，因此主动退还，完璧归赵，请吴添妥为查收，其他事情无须多言，丝毫不要涉及吴添在区检察院是否供出谁来。而后周文津夫妇立刻离开，越野车会把他们送达市医院，回到弥留之际的詹老师身边。

    吴添拿到的这一万元退款数额不大，却相当烫手。这笔钱已经由他自己向检察院检举为贿款，不好私自回收，他之所以隐身不让周文津找着，也是防着这个。周文津在我帮助下见到吴添，退还款项，吴添将左右不是。如果他把这笔钱上交检察院，周文津马上会被追查，办案人员走漏风声也将面临调查，吴添本人脱不了干系，事情肯定闹大。如果不想闹大，吴添只能一声不吭。那样的话，一旦周文津案发，坚称贿款已退，办案人员找过来核实，吴添怎么办？他有两个选择：矢口否认，则事情会被周文津摊开，吴进作为退款见证人会被牵扯进来，而且越扯越大。如果不把事情闹大，吴添只能认下退款，改口翻供，承认自己检举失实，其翻供理由可以说是记忆出错，或者对周文津有意见等。一万元毕竟数额不大，吴添不至于因为这一改口受到重惩，权衡利弊，与其闹得沸沸扬扬，影响自家兄弟仕途，不如自己担起来，自作自受。

    但是事情也可能恶性发展，越闹越大，直至牵扯到“陈科长”也就是我，以及我后边的丁茂盛。所谓机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，变数不得而知，到了非人力所能为的时候，只能听天由命。

    在我依靠手机与短信默不作声紧张操作“救人”之际，丁茂盛一直靠在轿车后排闭目养神，似乎完全置身事外。

    “完事了？”他忽然直起身，发话询问。

    “是的。”

    他可谓洞若观火。

    “我老家有一句俗话，‘躲得过初一，躲不过十五’。”他说。

    该俗话流行范围很广，不仅领导老家有，我老家也这么说，其意思很浅显：哪一个人该死，他总归得死，跑得过这一次，跑不过下一次。我擅长揣摩，以我浅见，此刻领导引述该俗话，像是为周文津而发，其实兼及自身。

    我说：“周文津也许能接受一点教训。”

    他不吭声。

    周文津要能改过，本次“救人”多少有点效用，不过这种人金盆洗手的几率不大，这一次侥幸脱身，可能意味着下一次再来，那么他终究跑不过十五。丁茂盛心知肚明，但是在詹老师过世前夕将其女婿弃之不顾，他于心不忍。此刻不仅詹老师大限将近，丁茂盛自己前景堪忧，初一尚且难过，何谈十五，他能够为老师做的已经不多了。

    他问我：“小陈不担心吗？”

    我承认自己很担心。这件事可能留有后患，但是我愿意承担。

    “你为什么？”

    我告称没有多想。跟随领导这么多年，很多时候我会感觉自己并不存在，成了领导的一个变身，或者一个附件。这种感觉很奇妙。

    “我有过那种感觉。”他调侃，“我说过，小陈本质上是个好人。”

    他让我要有信心，我还年轻，来日方长，如果注定要受一点波折，那不一定是坏事。他相信我终会走出各种阴影，包括他所造成的。

    他很少跟我如此交谈，这些话像是临终遗言，听来感觉特别沉重。

    有一个电话突然打到我的手机上，来自陌生号码。我急忙接听，却是刘工。

    刘工问：“丁书记在哪里？”

    我告诉他丁书记另有要务，火灾现场交给齐副市长指挥。刘工有什么问题，请直接向齐副市长报告。

    刘工说：“我找过了，我很担心。”

    “是什么情况？”

    他担心的恰巧就是丁茂盛离开之前交接给齐宇的那只巨兽。

    “只怕万一啊。”他着急。

    刘工害怕什么呢？正常情况下，输电线路里的巨兽并不可怕，有如被关在铁笼子里的猛狮。无论电压多高，电流多大，它只在电线里流动，电线的周围是空气，空气是绝缘体，电流不会越出电线击穿空气打到地面，不会危及地面设施与人员。但是此刻满山大火，救火过程中又不能停电，万一高压水龙喷到电线上，水是导电体，有可能造成短路，强大电流在一瞬间通过水流打到地面，地面密密麻麻都是救火人员，其中很多是缺乏防护不懂自救的非专业人员，极端情况下，超高压大电流会把救火队伍击倒一地，大批人员触电身亡。

    我说：“刘工，请你跟丁书记说。”

    我把手机交给了丁茂盛，因为事关重大。

    丁茂盛接听电话，嘴里“嗯嗯”有声。过一会儿他把手机关上，还给我。

    我试探，问是否要给齐副市长打个电话，表示对这件事情的重视，请齐副市长注意刘工的反映？丁茂盛没吭声。推开车门下车站在路边，我跟着下去。

    他看着山上的大火，突然提起下午高速公路车祸的身亡者。

    “车祸前我看见他的脸，转眼他就死了。”他说。

    死者生前最后的表情也一直在我眼前晃动，极其清晰，其惊恐茫然之状我将终生难忘。这个人已经死了，我们没有责任，他撞到别的车上。此刻丁茂盛面对的情况差不多，无论有多少人在火灾现场触电身亡，丁茂盛并无责任，他已经躲开了。

    “咱们走。”他说。

    他坐上轿车，吩咐小张立刻发动车辆。

    “回市里吗？”

    “到后山。”

    他说今天是个好日子，在劫难逃，注定与死亡相伴。大路上躲开了，大火里躲不过，弄不好这里会死一地，有如经历一场战争。他已经胆小如鼠，贪生怕死，特别害怕眼前出现这种场面。

    我们再次回到火灾现场。这时夺取输电铁塔的强攻已经开始，基本按照此前丁茂盛确定的部署进行。消防官兵与救火队伍与大火展开搏斗，扑救战斗极其艰苦。

    齐宇看到丁茂盛归来，苦笑：“丁副书记，情况很不乐观。”

    齐宇对刘工反映的电流问题没有掉以轻心，他特地做了交代，消防水龙尽量往低处打，绝对不要往电线上冲。

    丁茂盛说：“这种事只怕万一，稍稍失手无可挽回。”

    “怎么办呢？”

    “队伍先撤下来。”

    “铁塔呢？铁塔怎么办？”

    “听天由命吧。”

    “我们没法交代。”

    丁茂盛说：“你坚持了原则，但是我做了决定。就这么说吧。”

    丁茂盛重新接管指挥权。

    救火队伍撤下山坡，回到了原先的守卫线。

    7

    大火燃烧了整整一夜，凌晨时分火势减弱，苦守一夜的消防队伍开始进攻，大火终被扑灭，输电铁塔安然无恙，救火人员无一死亡。

    詹老师在医院里停止了呼吸。

    丁茂盛接到凶信，迅速驱车离开南湾电厂。现场善后交给齐宇，包括排查起火原因，这些事不再需要丁茂盛去管，他也顾不着了。

    一路上他一声不吭，手机被他关闭。没有任何声响，但是我能听出他心情很不平静，我能就此揣摩出一二。

    尽管救火侥幸得成，他的转机却已丧失。他本来前景堪忧，现在他又给自己套上两条绳索，不是衣橱里结好脖套的两条西装领带，是本次救火和所谓“救人”，它们都可能受到追究，成为他必须承受的严重问题。说到底是他拿起绳套把自己套进去的，他怪不了谁，那就听天由命吧。

    但是他到医院送别死者时，心里会有一丝宽慰。无论以往他都做过些什么，他认为这一次他做的是一件好事，可以去面对一位死者。在这样一个好人去世的时候，应当做这样一件好事去告慰她。火已经扑灭，没有人死亡，生命最为可贵，人死不能复生。在死亡面前，其他一切都微不足道。

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