李无言一怔。原来女婿汪小豆从北京赶回傩城的时候，经过卯水县城，因为归心似箭，所以开了快车，没想到一酒醉佬从小路横冲出来，车一下就将人撞飞了，当场死亡。这纯属意外。所以，当得知事情的来龙去脉后，李无言便给堂弟李开川打了个电话，李开川说：
“大哥，这事我尽量处理吧。”
“那就全靠你了。”李无言感谢了一句，可是他觉得，堂弟的话好像很勉强，内心便不觉打起鼓来……
当天，李无言就赶回了傩城，他先是回家安慰了女儿，然后才给交警队大队长打电话，希望他们能够出面尽量地调解，把大事化小，小事化了。可是李无言也知道，这撞死人的事即便再小也是小不了的，所以他只能尽力去周旋。待冷静下来后，李无言才又想起卯水县县委书记，因为前几次召开联席会议见过几面，他便打了电话过去，如此一说。那书记说：“好的，我过问一下，但也得在法律允许的范围内啊。”
李无言自然明白，谁也无法凌驾于法律之上。但他同时也知道，这法律也是人定的法律，就如天平，也是可以倾斜的。又想无论结果怎样，自己已尽了力，也算对得住女儿和女婿了。但是每天看见女儿提不起精神的样子，李无言心里又是一阵阵绞痛。不说女儿带着个一岁多的孩子是多么的不易，单说这次女婿上京，都是他暗中布置和安排的，所以女婿的出事与他有直接关系，他又怎能不去尽心尽力呢？但李无言也有一些托词——他以为这是为了巴傩巫铁路，为了傩城这个火车站，不是他硬心想让女婿出事的，出事纯属意外。然而这样的话他又能对谁去说呢？对谁也不能说啊，他只能这么想，这么自我安慰。这也是没有法子的事。
可是李无言还是没想到，死者家属居然不同意轻易了结此案，究其原因，是因为汪小豆是公安干警，其岳父大人又是市人大主任，自觉权力不小，家里肯定有钱，所以就来了个狮子大开口，要求赔偿五十万。这可不是一笔小数目，因为楚巴集资事件，李梦溪已经损失了七八万，家里已经没有多少积蓄了，再加上娘家和婆家，顶多能凑个一二十万，索要五十万就太离谱了。所以李无言只好亲自过河，去卯水县交警大队再度交涉，可是死者家属总是不松口，让他感到左右为难。再说，人家卯水县又不归你傩城管，你又能拿人家怎么办？
李无言鼓着一肚子气，来到了堂弟李开川家里。弟媳巧云听从了他的规劝没有离婚，当然最主要的原因还是小宋松手了。所以一进屋，弟媳就端来一杯水，问小豆的事跑得怎么样了？李无言苦笑一声，说：“他们还是狮子大开口。没法商量。”巧云就问李开川：“那你就不能想想办法吗？”李开川冷冷地说：“我怎么没想办法？没想办法人家在看守所还不打坏他啊？”
李无言本来不抽烟的，这时也抽上了。他呛了一口，咳嗽了几声。李开川说：“其实里面还有一个细节，听说小豆撞了人还开车逃逸。”
“竟有这样的事？”李无言一听就急了，深知大事不好，肇事逃逸可是罪加一等。
“所以，人家还是买了我一个面子，没把这事说出来，希望我们也不要太为难他们交警。”李开川说。
李无言哑然了，他没想到女婿做了几年干警还这么糊涂，难怪人家会狮子大开口，不达目的不罢休。没办法，他只好问：“那……死者家属也知道此事？”
“应该知道吧。”李开川点点头，不置可否地说。
“可他们没当我的面提出这个问题呀。”李无言觉得事情有点蹊跷，“他们不会还有什么目的吧？”
“我私下里跟他们都谈过了，说多要钱就不能把这事说出来。”李开川依旧慢条斯理地说，“我也曾警告过他们，说如果你们逼人太甚，人家没有退路了，大不了多坐几年牢。到时候，你们什么也别想得到。反正人已经死了，他们不看这头看那头，就只想多要钱。”
唉，阎王好敬，小鬼难缠，李无言心想也只好多出买路钱了。这时李开川又为难地说：“其实我也不太好出面，他们想让我去当常务副县长，都有这个意思了，我怕人家拿这个说事儿。”
“这是靠谱的事吗？”李无言平静下来，冷冷地说：“别开的又是什么空头支票。”
“但他们也有一个前提条件，就是要我把火车站争过来。”李开川面无表情地说。
李无言又冷笑一声：“看来这又是一笔交易？你答应了？”
“官场上的事情，还不都如此吗？”李开川为自己辩护着。
“小心人家使诈。”李无言忽地提了个高八度，盯了他一眼。他觉得堂弟变了，变得似乎陌生了，但他不想再多说什么，便径直回了傩城。
李梦溪一见父亲，就问：“爸，难道开川叔也帮不上忙吗？”
李无言摇摇头，冷冷地说：“人家想高升，怕影响前途啊。”
“不可能吧。”李梦溪忽地睁大了眼睛，“我叔说办法是有一个，只是运作起来有点难度。”
“办法？”李无言冷笑一声，“除非鬼办法。哼，他那个人啊，难道我还不知道？早变了！”
李梦溪没听明白，依旧天真地说：“可我叔打电话来了，说只要火车站修在卯水县，他能当上常务副县长，事情就可以圆满解决。”
李无言又一怔。心想他们难道还想去支配法律吗？这简直太可笑了。可是细细一品味，觉得事情似乎也不是没有一点可能，可他还是想象不到，他们竟会拿这个来说事。说不定，这恐怕还是他们卯水官方的意思呢。难道，这又是他们使出的一个阴招？
“爸，你想过没有？”李梦溪试探性地问父亲，因为这主意是她叔刚才打电话悄悄告诉她的。他们深知她父亲的个性，即使自家再委屈，他也不会拿老百姓的利益去做交易。
“这事是我能说了算的吗？”李无言没好气地说，他觉得他们这是在侮辱自己的人格。
“可你也不能见死不救啊。爸。”李梦溪终于发火了，这是她第一次冲她父亲发大火，“我知道，要不是为了送那头山猪，小豆他会出事吗？”
“你……你又是怎么知道的？”李无言大为吃惊，他想不明白，这么绝密的事，也会走漏风声？
“我能不知道吗？”李梦溪带着哭腔说，“是和小豆一起去的那个干警告诉我的，他说这是公事。我问什么公事，他不说。我说你不说，我就找你们局长去。他这才说你不用去，是你父亲亲自安排的。就把那事跟我讲了。”
李无言一屁股坐在了沙发上。他觉得自己太对不起女儿和女婿了，可他还是觉得这是傩城人民的大事，也不能完全怪自己。这样的思绪萦绕他的心头，怎么也挥之不去。一连半个月，案子似乎没有一点进展，女儿和老伴天天给他吹耳边风，他都快烦死了。但他只能沉默，只能等着看事态的进一步发展了。
这天，李开川开车过来了，明地里他是来大哥家看望侄女的，暗地里却想再套一套大哥的话——这是他高升的最后一次机会了，他不想错过。待见了侄女之后，他便说出了一个可以挽救小豆的办法。大家也不知这个办法李无言是否会答应，但有病乱投医，只好试一试了。
李无言这天是天黑后回家的，他见堂弟在，以为是为了小豆的事来的，脸色又渐渐地缓过来。这时，女儿一见他就说：“爸，我给你说个事儿。”
“什么事？”李无言坐下来，问女儿。
女儿说：“我叔说了，他们书记说，只要你肯放弃火车站之争，他们就会放出小豆。”
“难道……这就是他们的交换条件？”李无言摇摇头，又冷冷地望了李开川一眼，“哼，你们以为我说话能够算数？笑话！”
“只要你想办法，就一定能行。”女儿哀求着，“爸，你想啊，这牢一坐至少三五年啊，到时我娘俩该怎么办呀？我好歹还是你女儿呀。”
她母亲在一旁落泪，却不敢插言，她知道李无言的脾气。
“这是两码事儿。”李无言依旧木着脸，寸步不让地说：“铁路是傩城牵头争来的，果实应该自己摘取，别人休想来摘。”这话是说给堂弟听的。
李开川也不是省油的灯，他说：“是你们牵头不假，可是你们也要知道，没有我们卯水的密切配合，铁路光靠你们也争不来。”
“那也只是迟早的事。”李无言针锋相对，据理力争。
“你现在怎么说都有理了。”李开川冷笑，“你可知道，为了‘争铁’，为了配合你们，我们做出了多大的牺牲？不说别的，就说小宋，宋可欣，她可是我的心肝宝贝啊！我也做出牺牲了，难道卯水县的功劳就没有你们傩城的大？你拍拍自己的胸脯问问自己的良心。”他把胸脯拍得嗵嗵直响，显然已经很激动了。
李无言一屁股抬起来。他向堂弟要了一支烟，然后又大口大口地吸着，吐着烟雾。他的心情糟糕极了，也痛苦极了。他知道，如果只为了一个小豆就把车站拱手让出，自己岂不是要背上千古骂名吗？可如果不救小豆，在这个家里自己就将是一个十恶不赦的罪人啊。所以在烟雾的缭绕中，他思绪万千，进退两难。当然，他也知道，卯水这一杀手锏实在太高明了，这计谋一旦得逞，卯水不仅可以争来火车站，同时还可以打倒一个人。可是，他却不愿倒下，如果非倒下不可，他宁愿有负家人，也不想成为一个千古罪人。
第二天下午，李无言又邀颜行书来到老巷子，他想找周半仙再为他占上一卦。颜行书便笑问他，周半仙怎么样？还算半个神仙吧？李无言只是苦笑，却没有回答。要在平时，他也会调侃两句的，但是现在他没有这份心情。颜行书自然也明白，这段时间为了女婿的事李无言已经搞得焦头烂额，心情极度不佳，所以他也就没有多说什么。
进了大门，斜阳正好照在门沿上，一片金光。颜行书又高着嗓门朝里面喊：“半仙，又来客啦。”周半仙也高着嗓门，回道：“是颜政协吧，啊啊，好久不见了。”颜行书哈哈大笑：“我也好久没见你了，可你一辈子也见不了我喽！”周半仙也笑：“你是笑我是瞎子啊？可我这个瞎子，虽然见不到你外表，但却能看得穿你心肺。”
“只要不是狼心狗肺就不怕你看。”颜行书也开玩笑地说。
李无言不觉一声苦笑。他觉得这个瞎子比自己过得还要自在，不觉羡慕起来。这时他便想起小时候，望着那些和尚尼姑敲着木鱼，伴着青灯古佛，悠闲地打发时日的情景……那情景，如今想来，又是几多的惬意、几多的超然啊。
颜行书不知李无言内心所想，只顾说自己的：“我们李大主任又想请你占一卦，看看火车站最终会设在哪一边。”
“报个字来吧，”周半仙面无表情地说。
“就测个寺字吧，”李无言说，“寺庙的寺，上面一个土，下面一个寸。”
周半仙掐指一算，道：“这里的土是寸土寸金啊！还用算嘛？不用算了！”
“可卯水县那边也是土坝啊，这土到底是哪边的土呢？”颜行书不解地问。
周半仙大笑：“李主任测的是‘寺’字，不是测的‘土’字啊，当然是这边的土了。”
“是这边的土。”李无言点头说，“我取的是红岩寺的‘寺’字。”
“那么说，火车站会设在红岩寺了？”颜行书又追问一句。
“天意吧，啊哈！”周半仙拈须大笑。
得了这话，李无言再也没有什么心理负担了，他想自己是绝不会妥协和动摇的，即便女儿女婿一时不理解，将来也会理解的。他不求谁来原谅自己，这就长长地舒了一口气。心想，即便女婿要蹲几年大牢，即便女婿今后没有工作了，他这个老丈人也会认这个女婿的。而且无论赔偿多少钱，他都将想办法去为他们筹集。但是这个火车站，他是无论如何也要为傩城人民争取的，虽然他内心很痛苦，但他已经豁出去了。
这时候，忽然又传来了苟东方个人的好消息：省发改委看上了他，要把他调到省里去了。其实，这消息是苟东方自己说出来的。当时李无言、夏自溪、苟东方三个正在开会。李无言听后笑了笑说：“东方啊，你总算熬出头来了，这几年可苦了你了。”苟东方却不以为然地说：“承蒙主任关照，东方心里有数。倒是今后到了省里，你们可得多来看看我哦。”夏自溪也说：“你就是想躲，只怕我们也会找上门来的。”几人哈哈大笑。
这天，三人又搞了个聚会，为苟东方高升提前表示祝贺。酒席上，三人都放开了酒量喝，一边喝一边絮叨着这几年所受的诸多委屈，泪水都快涌出来了。可是，如今李无言面临的处境，他却不好对两位说起，他觉得说出来也无益，不说也罢。
一个月后，樊长林副司长带着专家组一行八人，再次来考察沿途车站设立的情况。李无言、夏自溪、苟东方几个亲自前去陪同。那天一早，他们从巴郡火车站看起，中午又看了丰县车站地址，一路都很满意，没有什么异议。可是，令专家组苦恼的是傩城市和卯水县的车站之争。两边针锋相对，谁也不肯松口，弄得他们很是为难。于是，专家组计划一开始先看傩城的红岩寺，然后再去看卯水县的土坝，看了之后也不在傩城和卯水停留，而是直接赶到沧桑县去吃晚饭。本来这计划前一天就制订好了的，可是那天下午两点才赶到丰县吃午饭，因而来到卯水县的时候已经下午四点钟了，车队刚一进城就被卯水县领导的车给拦住了。带队站在最前面的正是李开川。当时，李无言跟樊长林副司长坐在车上，他见樊副司长忽地拉下了脸，心里就明白几分了。可车又过不去，李无言只好下得车来，对堂弟说：“不是说好的嘛，先看红岩寺再看土坝。”李开川却哼哼几声，不以为然地说：“这边顺路，还是先看土坝吧。”
这时，卯水县县委书记和县长已经替樊长林副司长打开了车门。樊长林副司长只好问道：“土坝还有多远？”李开川说：“顺路几脚，过去不远就是了。”这时只见长长一路夹道欢迎的学生已经把道路围了个水泄不通。大家只好又上车，顺着卯水县的车队前往土坝。李无言也慌了手脚，只得赶紧给书记田声涛打电话，说卯水县把人从半路劫持了，只怕还得等上一两个小时才能过来呢。田声涛就骂了一句娘，说这纯粹是从别人口中夺食的强盗行径嘛。
车队没有开到土坝，大家就下车了。卯水县县委书记和县长一直陪伴在樊副司长左右，一路介绍着土坝的条件是如何如何的优越，说要是火车站设在红岩寺，正好在卯水的上游，会影响卯水县城居民的饮水，既不环保，也不科学。樊长林点点头，说：
“这倒是个问题，但要是车站设在土坝，铁路就要多走六公里，等于绕了一个大圈，这个问题你们考虑过没有？”
卯水县县委书记没想到樊长林会来这一手，脸不觉红如关公，但他依旧辩解道：“可要是水源污染了，一个县城的饮水就成大困难了。”
“有这么严重吗？”樊副司长依旧讥讽着反问了一句，他觉得现在下结论似乎为时过早。
卯水县县委书记依旧说：“你们看，河对岸就是傩城的融城开发区，与土坝仅一河之隔，一点也不影响傩城今后的发展啊。我们也并非只考虑卯水县，希望领导和专家再慎重考虑考虑。”
“还是等专家们看后再做定夺吧，”樊长林又意味深长地说，“不过，说实在的，土坝的位置的确不错，如果没有更好更合适的地方，我看这里也行。”
李无言也听出了话外之音，不禁暗自心喜。这时堂弟李开川走过来，说：“大哥，你就不能也说两句？我们书记说了，小豆的事只要他一句话，就什么事也没有了。”李无言鼻子一哼，说：“这事不是我说了算，你叫我怎么说好？还是听天由命吧。”
众人啰啰唆唆，在卯水县耽误了一个半小时又出发了。李无言赶紧给书记田声涛打电话，说马上就要到了。
只十来分钟，车队就来到了两地的界桥边。桥是从中间分的，一边属于卯水，一边属于傩城。而一到大桥上，桥下的田野里就响起了礼炮声，紧接着，锣鼓喧天，煞是热闹。樊副司长顿感傩城人民无比的热诚。车刚出桥头，礼仪小姐们就将车拦住了，她们在车头上挂了一匹匹红绸。这时樊副司长又意味深长地望了李无言一眼，很是赞许。紧接着，车便缓缓向前开去，一路都是高举彩旗的学生和跳舞的老年人，他们一路高呼着“欢迎欢迎，热烈欢迎”的口号。眼见黄昏已近，车辆钻出人群，又快速地朝红岩寺开去了。樊副司长回头一望，便笑道：“不远嘛。”李无言说：“是不远，其实直线距离，卯水县城比傩城离红岩寺还近一华里。”樊长林又“哦”了一声，算是明白了。
在红岩寺下了车，这里更是彩旗飘飘，礼炮声声。樊副司长自是感慨不已，因为这么些年来，像傩城这样拼死“争铁”的他还是第一次遇到。
一下车，踏上红岩寺的土地，樊副司长环顾四野，不觉心潮澎湃，因为这里比土坝的土地更为平整、视野更为开阔，因而从长计议，这里是更理想的建站场所，他心里也就有谱了。于是，他便问身边的专家怎么样？大家都点头说：“好地方，很不错。”这时，傩城市市委书记便把大家请上了看台，随即作了一个简短的发言介绍。樊长林也草草地说了两句，一说完，他就钻进了车里，他觉得已经没必要再看什么了。
车流便向傩城方向飞驰而去。晚饭不准备在傩城吃，只因怕影响与两地间的关系，所以只叫准备一些干粮，好路上充饥。李无言、夏自溪一直跟随着专家，也便去了沧桑县。
两个半小时后，一行人抵达沧桑县，这时沧桑县的领导已等候在宾馆里，大家虽然早已饥肠辘辘，但一见到专家们，又都兴奋起来，场面一下子又热闹起来了。李无言笑着对大家说：“各位领导和专家，我们还是先进房间洗把脸再吃饭吧。
于是众人各自进了房间，洗漱。当他们一行来到餐厅的时候，已经九点多钟了。樊长林见再没有人来围攻了，一下子放松下来，这时无论谁来敬酒，他都来者不拒，慷慨豪饮。可是李无言因为心里有事，也就多喝了几杯。樊长林差不多也喝高了，便说起了酒话：“真是想不到，你们老区人民啊，实在是太热情、太好客了。”随即话锋一转，又道：“不过，说句实在话，这条路即使你们不去争，国家也会修的，都已列入‘十二五’计划了……所以啊，这路修与不修，都是皇帝老儿嫁女——迟早的事儿。”
说者无意，听者有心，李无言脑海顿时一片空白……他手一哆嗦，酒杯就掉在了餐盘上，“当”的一声，碎了。紧接着，他又踉跄一下，险些站立不稳。夏自溪赶紧伸手来扶，但见李无言一脸苍白，便道：
“李主任啊，你不能再喝了。”
“喝！”李无言依旧挣扎着说，“喝！我为什么不能喝？我今天喝的不是酒，我喝的是感情啊……”
大家都呆呆地望着李无言，不明白他的泪水怎么这么浅，居然“哗”地一下，牵线似地流淌下来……
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