舍友艾莉娜是一位芭比娃娃控。这么大的人了，她整天喜欢摆弄那套珍藏的金发娃娃。有时候，被我撞见她又在给芭比们换衣服的时候，我就笑她是一个抱着泰迪熊的成年人。这时候的艾莉娜，就会满脸通红，很不服气地说，她收藏芭比娃娃就像一些大男孩爱收藏变形金刚模型，这又什么不好的？其实，我想想也是，很多大龄男孩不就是喜欢收集各种各样的玩具模型吗？有些为了那几个限量绝版，费劲了心思，也耗尽了银行卡的存款，而艾莉娜对芭比娃娃的迷恋，就和他们有着异曲同工之妙。
我半开玩笑地问艾莉娜，“小时候，你是不是很渴望有芭比娃娃那样的身材？所以，才会这么喜爱芭比。”
艾莉娜给了我一个白眼后，她说，她那么喜爱芭比，是源于小时候对一个得不到的芭比娃娃的弥补。我揶揄地问，“难道圣诞节的时候，圣诞老人没有送你吗？”
在我再次接收到艾莉娜的白眼后，她就说起了她迷恋芭比的原因。她说小时候，她妈妈没有选择成为一位全职主妇，而是选择继续工作。因为工作的关系，她需要走遍美国的各大州。每当她出差回来的时候，她就会带一些地方特产回家。有一次，她带回了两个造型非常别致的芭比娃娃。虽然艾莉娜抱着芭比娃娃长大的，但是看到妈妈带回的限量经典版的芭比娃娃，她还是非常兴奋的。其中一款是位金发的芭比，她化着精致的妆容，穿着时装大师设计的迷你版时装。艾莉娜一看，马上开心地把金发芭比拥近怀中。
可是艾莉娜妈妈，拿着另外的一个红发芭比，对她说声很抱歉说，“这才是我要送个你的芭比娃娃。”艾莉娜问，那金发芭比不是也是买给我的吗？她妈妈含着歉意告诉她，“我太喜欢金发芭比身上穿的时装了，所以这个不能送给你，这是买给我自己的。”
我一听十分意外，竟有妈妈要和女儿争玩具的事情？不过，我知道天底下什么事情不会发生，何况这里是美国。我也就尽量控制自己好奇，说，“如果你妈妈这么喜欢那个芭比，你们一起玩不就好了啊？”
艾莉娜摇摇头，她说她妈妈会这么喜欢那个芭比，是由于芭比身上的时装，她妈妈是一位时装迷，特别喜欢芭比身上的时装，打算要作为收藏品一样收藏这个芭比，所以担心让艾莉娜玩的话，会把芭比弄脏。
这下子，我可听出来了，她妈妈真的是出于个人喜好，要和女儿“争”玩具。小孩子的玩具，大人一般都不屑于玩的，更何况是自己小孩喜欢的玩具，作为妈妈的，竟然想“藏”起来？在我这个外人看来，觉得这个妈妈做的有点太不称职了吧？
没想到艾莉娜第三次送了我一个白眼，“这有什么。她是她，我是我。东西是她买来的，既然她喜欢的，东西当然由她自己处理。而且不止是玩具，就连我想向她借套衣服，都要死乞白赖的，就算借了，还要说好归还日期呢。”我觉得像吞了一个苦果，喉咙里又干又苦的，这是为全美国的孩子们感到悲哀。想了想，不对，也许只有艾莉娜的童年是这样的“苦楚”呢，于是问艾莉娜，“你们美国的小孩和爸妈都爱分得这么清清楚楚的吗？在你们小时候，你们爸妈会给你们一些零用钱，买自己喜欢的东西吧？”
艾莉娜耸耸肩告诉我，一般父母是不会随便给小孩乱买玩具，除了是和学习有关，要不就要等到节日，父母才会送小孩礼物。为了挣零用钱，她从小就和邻居的小孩一起制作柠檬水买给路人。如果生意不好，他们就会回家向自己的妈妈要点家务事做，好挣点零用钱。等到年纪大了一点，女孩们就会给邻居做钟点保姆，男孩们就会挨家挨户问需不需要锄草。至于挣回来的工钱，小孩们想怎么用，大人都不能干涉的。
听了艾莉娜这么说，看来美国父母和孩子之间非常讲究“你就是你，我就是我”的区别，这和他们从小就被灌输的个人主义教育不无关系吧。听说美国父母一向不会和自己的小孩一起睡觉，即使是新生儿，也是把孩子放到离自己很近的婴儿房中。记得那次，我去兼职做人家的保姆，我发现即使还没满一岁的小孩，只要小孩可以坐在椅子上，小孩的妈妈都不会再亲手喂小孩吃东西，而是任由小孩笨拙地拿着勺子，往自己嘴巴放东西。就算小孩子吃到满脸都是，父母也会任由他。只是等小孩吃完了，帮小孩清理一下就好。我想想我家的小表弟七八岁了，还要别人喂，如果不喂的话就罢吃，比起这么独立的美国小孩。还真替他感到汗颜。在我照顾小孩的时候，小孩的父母会特别提醒我，冰箱里有两种不同口味的奶昔，假如小孩要喝的话，就要小孩自己去选择。美国的父母在孩子很小的时候，就开始注重让小孩自己去选择喜好。有一次，我为了贪方便，随手就拿了一件外套给小孩套上，弄得小孩又是哭又是闹的，好不容易从他口齿不清的哭啼中，明白到他不喜欢我拿给他的外套，要我给他换一件。一件小外套，就能一位五岁都不到的小孩，气成这样，看来连孩子自己都非常注重自我表现。
后来我还了解到，在一个家庭中，作为管理者的父母，他们完全是采取民主政策的。如果在一个问题上遇到分歧的话，作为父母绝对不会替孩子们做主意。像在选择配偶方面，父母也是从来就不干涉的，也绝对不会出现因为父母不喜欢自己处的对象，最后婚事告吹的事情。在这种自由选择的环境下，有的美国人会在自己结婚的前一天才告诉父母来观礼。
再拿艾莉娜举例说吧，她家是属于中产阶级，要供她读完大学绝对是没问题。但是，艾莉娜就选择了半工半读的方式读大学，她说当时在选择学校和专业上和父母产生了分歧，她的父母觉得凭她优异的成绩，选读一个法学院将来做大律师多好，可是艾莉娜偏偏喜欢艺术。在相持不下的情况下，艾莉娜提出了自己供自己读艺术专业，这样就不用向父母妥协了。
美国人的个人主义不止是体现在父母和孩子相互连系又不互相影响的关系里。像我们女生之间比较好的朋友，会喜欢选同款的衣服，选同样口味的食物，来表示同性之间的友好关系。为了彰显个性，美国人就绝不会选择和同伴同样的东西。不管是朋友还是情人，讲究独立的他们，绝对不会牺牲自己个人意愿去迁就对方，他们吃饭玩乐都会有不成文的AA制，基本上很少有美国人会主动提出他请客的。
曾经有一位朋友告诉我，他的一位黑人教授突然兴起，叫上自己指导的学生，说晚上去喝一杯他请客。这么一听，大家当然就乐呵呵地跟去了，去到那里当然不可能只点啤酒，他们就再叫了下酒菜。没想到的是，黑人教授喝一瓶啤酒后，付下了酒钱，什么理由也不交代一声，就说他先走了。教授的意思很明显了，就是我说请你们喝一杯的，剩余的自己付账吧。看看，美国人就是这样，就算是堂堂一位大教授，他也不用和你讲什么面子，“你就是，我就是我”，说好了就请喝酒，其他的不包，简单明了。
2、请不要随便打探隐私
以前在国内读书的时候，我住的是八人的宿舍。我们刚见面的时候，就会互问别人的家乡，好奇探听各自的恋爱状况。再八卦一点的话，就算刚见面就会问起，别人的恋爱通史，家里几口人，姐姐弟弟读书还是工作，完全就是一副八卦组长再加人口普查的样子。被问的那一个，也觉得没什么，喜欢就说，不喜欢就随便糊弄。
其实，我们都明白，知道别人这些东西对自己完全没有用，这只不过拉近距离的一种方式而已，你随和了别人也就会随和。再到后来，大家也就没有之前的拘谨，变得非常熟络了，像随便翻开别人的抽屉，寻一下自己想要的卸甲油。被寻的那个人，绝对不会为这样的事情大发脾气，当然除了用了不归还之外。
后来，我到了美国，习惯把在中国的宿舍文化搬进了这边。在刚开始的时候，舍友艾莉娜就觉得我非常不讨她的喜欢。那时候，刚搬进宿舍，一心急着和舍友增进感情互通友好的我，一见到身材高大，肤色中的略带巧克力颜色的艾莉娜，马上就热情地自我介绍，寒暄完之后，我就问艾莉娜，她是不是波多黎各人，她那又不太白又不太黑的棕色皮肤，实在很令我好奇。
本来很是友善的艾莉娜，听完我的问题之后，拿上面无表情地说“这与你无关。”转身就去干自己的事了，接下来也不再搭理我，好像我刚刚大骂了她一顿。面对初次见面，翻脸就比翻书还快的舍友，我当时的心情也从炎热的撒哈拉沙漠跌到了冰冷的北极，心里想这些老美怎么这么有个性的，以后还怎么和他们相处啊！
在后来的接触中才知道，我那样问艾莉娜的肤色，令她觉得我是在拿她的肤色开玩笑。美国人一般很少会在陌生人面前谈论宗教种族政治的问题。像艾莉娜的血统关系是属于她个人的隐私，她觉得一个陌生人问她的种族，是在侮辱她那令一半的黑人血统。等我明白这点之后，我马上就向她道歉，并告诉她我根本无意冒犯她的。
我们习惯地把自己秘密当做自己的隐私，在美国什么事都可以是隐私。在面对还不是很熟的美国人，在谈话中就不要问到别人的年龄，特别是面对上了点年纪的女士，否则别人觉得你没有教养。也不要随便问别人的恋爱状况、家庭状况、工资收入和宗教信仰这些，别人不想回答的问题，也不要抱着问个水落石出的心理，去追根究底的。除了名人的八卦可以胡乱聊之外，不要去散播有关熟悉的人的小道消息，这样会有违礼节，还有偷窥别人隐私的嫌疑。
在美国，个人的隐私是受到法律的保护的，他们也有专门的法律来保护个人的隐私。不久前，就有一个轰动全美的隐私罪案。有两位高中生在他们的一位同性恋同学的房间里，装上了摄像头，拍下男孩和同性朋友的亲热画面，视频还在网上进行直播。生性害羞的男孩受不了这样的羞辱，于是跑到河边自杀。事情曝光后，两名高中生都面临着刑事指控，等待他们的可能就是长达二十多年的牢狱生涯。
美国人这么注重自己隐私，常常会让我觉得他们这样做是，等于给自己关上一道门。让自己待自己的舒适区域内，选择自己喜欢的生活方式，大有一种我的地盘我做主的态度。别人不能也不会去评价其他人的选择，就像自己就有足够自由去要想要的。在这种个人自由表达上，透出的是一种尊严，就是尊重别人和自己的隐私，好有更多的空间做自己。
像在美国的学校，他们总来不会公开学生的成绩，学生考好考差，老师就算再恨铁不成钢，也不会以公布成绩来鞭策学生去学习。在这样的状态下，自尊的学生不会因被人取笑成绩了，而放弃学习的功力。又例如。每种职业本来就没高对贵贱，这只不过是社会的不同分工而已，每个人都对社会有贡献，可是有些人就爱比较工种，可是当你的职业也成为你个人隐私，不需要向外人展示的时候，这种的比较是不是相对也会减少呢。
尽管美国人是非常看重个人隐私，不过他们对别人也不是什么都不肯说。记得，在上预科的时候，一些英语课的老师就主动说，我们有什么问题都可以问她。同学们在问完一堆有关学习的问题之后，实在没有什么问题可问了，气氛也就有点冷淡下去。这时，不知道哪个冒失鬼，突然大声问老师，“老师，你结婚了没有？”我本以为老师会礼貌地说，“这与你无关。”想不到的是，老师竟然爽朗地笑了笑，回答说没有，不过她是一位单亲妈妈，有一个五岁大的儿子。试问天底下有哪一个人是不八卦的，老师这样一说，我们每个人的情绪都开始高涨起来，继续问着一些有关她的个人情况。老师也很有耐心地一一回答，只有在遇到她实在不想回答的问题，就随便搪塞几句就过去了，我们也很识相，她不想回答，不追问就是了。我们就在这样的课堂气氛中，其乐融融地度过了。
其实，只要美国人愿意，他们会和你说很多有关自己的事情。说完了，也不会暗示你，再透漏一些你自己的情况给他们知道，你想说就说，不说就换话题，不需要以交换秘密来换取亲密程度。就像我和艾莉娜，她家有几口人，她是富二代还是官二代，她爱男人还是爱女人，我都知道得清清楚楚，而这些都是她自己告诉我的。
说美国人都有两面性，这话真的不假。有时候他们讲话直率的程度，简直和开一台跑车的速度差不多，有时候他们又会什么都不说，一句“与你无关”就可以让你坐火箭都能撞到天花板上。就拿收养孩子来说，我们是尽量不要让左邻右舍知道自己的孩子是收养的，而美国人就会非常无所谓地告诉别人。记得一次，走在校园的路边，我远远看到我们的教授，推着一辆婴儿车走过来。我笑着和打她一声招呼，再顺便说一句孩子真可爱的时候，教授就开始打开了她的话阀，告诉我这孩子是她从阿尔及利亚收养回来的。我一看到孩子大概都有三岁了，大人的话他都懂一半吧，于是急忙小声问教授，孩子知道吗？教授继续保持原来的音量，说没事没事，孩子知道自己的身世。平时，我就让孩子直接叫我名字呢，我可不想他忘记了自己的民族。啧啧，教授就是教授，思想真是放得开。
3、不是最美的最美，是独特的最美
美国很多帅哥美女，随便走在街边一站，迎面就会看到一个有着深邃五官和修长身材的美型人。一看到帅哥靓女相信每个人都觉得是如沐春风，而我完全觉得这是美的享受。可能是我以前看惯了我们黄种人的面孔，现在看到一些眼睛的半径比我们大点的人，常常不自觉感叹。
不过，我发现美国人和我的审美有着很大的错入。大概这点，很多人都会有所觉得。像我们觉得斜吊着的小眼睛，厚厚的嘴唇塌鼻子的模特吕燕和华裔演员刘玉玲，在他们的眼里是却是标准的大美女。还有喜欢袒胸露背的演员百灵，她大胆夸张的言论，俗气的外貌，在他们看来又是一位美人儿。于是，我们觉得是不是我们觉得不漂亮的女生，在美国人看来都是美女？这个疑惑，我遇到过。
那时候，我参加了类似男女生联谊的聚会。在聚会上，我看到一位样貌非常迷人的女孩。她有着瓷娃娃一样白皙的皮肤，在她那白得可以看见毛细血管的皮肤里，我开始怀疑她是不是在月光底下都要涂防晒霜。最引人注目的还是她的眼睛，说是像灿烂的太阳也许太夸张，但是如果比喻为闪烁着的星星，就真的非常贴切了。她留着很多女生都不敢尝试的男孩发型，显得非常独特。她还有着高挑均称的身材。我越看越觉得她有几分赫本的神采，就是盯着看她一天，也不会觉得无趣。
一发现这样的尤物，我马上就拉身边的单身男性朋友，叫他碰碰运气去认识这样的美人坯。可是，之前听说发现了火辣辣的美女，还很兴奋的小哥，在看到美女之后就作鸟散状。
我一看他一副没有兴趣的样子，还质疑起我的审美标准。我就生气了，说：“怎么了怎么了，这样的美女还不够资格入你们的法眼？”
他又送了我一个标准的美式耸肩，说“她和我选修同一门专业课，我们经常一起上课的，名字也知道，假如我想和她约会，早就问了。说实在的，我对她没有兴趣，她的确长得不差，但是还不够漂亮的行列。”
当时我的下巴马上掉到地上了，这个小脸大眼，如此秀气的女孩，竟然还不算是美女。为了证明是朋友带着重口味的有色眼镜看人，我就去问另外一些人的意见，叫他们评判一下。只不过，最后我都不能得到想要的结论，听到的都是和之前的一样的评价，挑剔美女的原因无外乎就是她太文静秀气了。
后来，我发现在派对中，一位把衣服乱穿一通的女孩，竟然成为了那晚全场人都想追逐的焦点。那位被认为是最漂亮的姑娘，长着一头热情似火的红头发，丰胸肥臀的，最突出的是她穿的紧身衣服完全就把她肚子的腩肉给展示出来了。可是她也不收收腰，多做几个深呼吸。在她平凡无奇的五官中，最令人印象深刻的是她香肠一样的厚嘴唇。我想如果外在条件并不是那么优异的姑娘，可以跻身到夺目美人的位置上，她一定有什么过人的才艺吧。等我看到她跳舞的样子，又大吃了一惊，她的舞姿除了豪迈奔放，我就想不到其他的优点了，真是优雅不足，热情有余。可是，她就是全场获得掌声最热烈的，喝彩声也是最高的。
后来和这位胖美人接触后，发现她的性格很迷人，和陌生人说话的时候落落大方，敢于发表自己的观点，还会提出很多有趣的点子供大家去参考，最重要的是她有着美国人很看重的性格品质——良好的幽默感，无论遇到什么尴尬的情形，她的幽默都会像水一样化解，这点真的令我不得不佩服。
我想胖美人为什么会获得那么多人的青睐了。她敢于表现出自己，就算自己的身材不够完美，她也可以自自然然地向别人展示，大有一种“我的胖，就是我的美”感觉，她的缺点成为她身上最引人注目的地方。在玩乐的时候，她也很放得开，什么都敢于尝试。她和别人的打赌输了，想也不想就跳进了泳池里，虽然她成为了落汤鸡，但是她的一跳也成为当晚无人不说的话题。有关胖美人身上的最闪光的亮点就是，她的形象太具体了，很有她个人的风格标志，所以给人一种很深的印象。
美国人会说“了解自己的优缺点，并且接盘接受”，意思就是每个人都有自己的优缺点，面对自己的优点不用到处宣扬，面对自己的缺点也不用藏起来。一个十项全能的天才，总会有他第十一项不擅长的。这说明他是活生生的人，不是一台智能机器人。而且像对美丑评判，从来就是各花入各眼，美的标准更是时刻在变得。在二十年前，樱桃小嘴是人们认为最好看的嘴唇，现在，人们想注射一些特殊物质进入到自己的嘴唇，好令自己的嘴唇看起来像安吉利亚朱莉那样的丰满双唇。美国人相信，如果你想成为什么人，就可以成为什么人。这样的想法的主观能动性在于，只要你想，屌丝就可以变成高富帅白富美。美不美，完全就是由你去怎么看待自己决定的。
国际顶级名模凯特莫斯，她长着一副没有特点的脸孔，可她就凭着这样平凡无奇的脸，成为了时尚大师们的缪斯。她知道怎样在镜头前展示自己的特点，在镜头前讲自己的故事。还有，美国最具有名气的华裔演员刘玉玲，她从来都跻不上权威杂志评选的美丽脸蛋，可是她镜头上那带着帅气的性感张扬，叫人怎么都移不开眼，难怪她在美国比漂亮的章子怡还要出名呢。
反观我们的影视剧中，上从女主演下到只有一两句台词的女路人，哪一不是皮肤白皙得可以当探照灯，脸蛋尖得可以当锥子使，眼睛大得能和ET比拼的？有时候，同样作为女性的我看到这些千篇一律的脸孔时，的确会心生赞叹，啧啧，的确是一个精致得像芭比娃娃的美人，可是我总觉得她们缺少了什么。在标准审美的流水线下，完美的她们缺少了能让人记住的特别，略带丑的一面反而更加真实可爱。其实，完美根本不存在。假如我们为了完美，而去假装完美，这样不就缺少真诚了吗？
4、你付我也付大家齐AA
我们都说AA制这种东西，是从外国传来的。外国人没有我们那么讲面子，喜欢就是喜欢，不喜欢就不喜欢，该付钱就付钱，不该付的，就算付了也要向别人讨回来，他们喜欢算得清清楚楚，谁也不欠谁的便宜，要想人情钱债两不相欠，就实行AA制。
说起AA制，并是不说在英语中真有AA这样的词，美国人指AA的时候，是说“Let's go Dutch！”这里的Dutch是指荷兰人。据说，荷兰人一般都很吝惜，一分钱都不想送进别人的口袋里。那些爱拿民族特点来开玩笑的美国佬，说“咱们做一起做荷兰人”时，意思就是我们一起AA制吧！
美国人的AA制观念深入到他们生活的方方面面，同事之间、朋友之间甚至和家人之间，他们都喜欢AA。我不知道大多数的美国夫妻之间，是不是也要讲AA。不过，在我认识到的美国夫妻中，他们采取就是完全不同的家庭理财方式，一个家庭就是妻子和丈夫的钱是一起使用的，他们在银行有着夫妻的联名账号，之前他们双方都有经济来源，小孩出生后，妻子就留在家里做全职主妇，只有丈夫挣钱养家，现在一家人的经济来源就是靠男主人。还有一个家庭就是夫妻AA制，男的挣了多少，女的不干涉，女的挣多少钱，男的也不清楚。就连养孩子，买房子这些家庭开支，他们都是各付一半。现在，女方因工作调动要和家人开始两地分居的生活，我问她为什么不在家照顾孩子呢，她说，如果自己连收入都没有，那怎么养得起孩子。但是据我观察，她的丈夫也不是低收入人群，养他们全家简直就是卓卓有余，而且他十分爱自己妻子，应该不会舍不得养自己的妻子吧。但是，女方就是坚持着要有自己的工作，坚持着和丈夫AA制。
对于美国夫妻是否也AA，我真的说不准，大概这两个家庭代表着的是美国夫妻两种不同的理财方式吧。同样的，他们对待自己的孩子，有的父母会显得很“吝惜”，对于考上大学的孩子，他们会与孩子打下“借条”，他们承诺供孩子读大学，但是工作之后就要归还所有的学费。有的父母则完全不理这一套，他们会无条件地供自己的孩子读完大学，除非自己的孩子提出，否则他们绝对不会向孩子要一分钱。
两种对比之下，是不是觉得那些和孩子写下“借条”的父母，只看金钱不理亲情？其实，美国人觉得这样做，可以增加孩子们的责任感，用生活实践来告诉他们，天下没有免费的午餐，即使是自己的父母也不能照顾他们很久，凡事都要为自己埋单。作为孩子，对于父母这样的“小气”做法，也是完全没有异议的。像我的舍友艾莉娜，刚开始她没有钱买车的时候，自己买了一辆自行车，在周末的时候身兼多职，往学校和工作的玩具店两边跑。而且她常常上夜班，一个女孩子下班之后，在黑漆漆的夜里，踩着自行车往学校赶，中间的路途又荒凉又人少，就算俄亥俄州的治安再好，也会令人心惊胆跳吧。我这种胆小鬼投胎的人，想想都害怕，问她为什么不买台车。她笑笑说，钱没存够，工作的钱都用在生活费，和还学费贷款上了，等存够钱再买。
听听，这话说得多心酸，一个大好年华的女大学生，有着沉重的贷款，为着生活奔波，还要冒着夜归的危险。她家人知道不心酸吗？我听了，都要渗泪了，可是艾莉娜就是不问家里要钱，自己工作学习恋爱三手抓，整天申请各种各样的奖学金助学金的。我没有一天是看着她在电脑上逛着Ebay，或者是看美剧过的。
说白了，孩子和父母实行AA，孩子们为了生活学习，早早就培养自己独立自主生活能力，不靠爹也不拼爹，靠的拼的就是自己，创造白手起家的美国梦。
至于朋友和同事间的AA，美国人做得也是很“抠门”。一群朋友出去外面聚餐，如果没有谁提出要请客的话，那么在吃完饭之后，算好自己的份，递上自己的钱。假如你想在美国看到，一堆人抢着给心不甘情不愿的钱，恐怕比看到好莱坞明星的机会还要小。记得有一次，我一个美国朋友告诉我，他要庆祝自己的生日，准备在一个餐馆办一场生日宴会，他说礼物就不用送了，到时候宴会的钱大家平分吧。我当时就有点哭笑不，这个哥们不知道是他“抠门”得连付自己宴会的钱都不舍得，还是替我们心痛钱，不想让我们破费买礼物。
在他的生日宴会上，我们捧着蛋糕为他唱生日歌，吃吃喝喝谈笑风生。等结账的时候，服务员来到寿星的旁边，放下账单，再跑去拿个计算器回来，数清我们人头之后，按了几下计算器，然后挨个告诉我们每个人该给多少。我想，这在中国，还不被邻桌人笑话，也许还会有几个受不了的“阔佬”大大声的说“得了得了，这点小钱，爷给得起！”在场的人，也没有一个显得不好意思的，一边谈笑一边掏出自己的那份。这样平摊下来，每个人的费用也不用多少。
我看了，开始心生羡慕，以前朋友举行生日宴会，什么都没明说，不相熟的人聚在一起，也不知道该送礼物给寿星好，还是帮寿星付账单好。有时候，领会错了寿星的意愿，自己就会自责，怎么这么不懂人情世故呢。不过，像这样的生日宴会，一开始就说得明明白白，来的人就不需要费那么多的脑细胞，又不得失主人家，多么简单轻松。人人齐来AA，好处就谁也不欠谁，也不怕人情债重千斤，一天不还心里就怕它滚雪球越滚越大，也不会落得心不甘的心理障碍，心里老是盘算着今天的张三欠我多少，昨天的李四还差多少没还清。创造出来的AA制，完全就是符合了单细胞动物的生活状态，作为单细胞的元老级人物，我真应该拍手高兴。
出外聚餐埋单各付各的，那如果去别人家的聚餐，要不要提出分担一份的好意？如果主人需要的话，我相信邀请人也一定不会客气地向客人提出。关键是美国人从来就不会认为向别人提钱是俗气事，也不会不好意思向别人提出，该付自己其所应当的钱，他们更加不会认为，亲兄弟明算账是件有伤感情的事。在参加别人家中的聚餐时候，为表自己的诚意和礼貌，参加的人可以带一瓶酒，或者拿着一碟菜肴甜品过去，这在美国人眼中就等于你是在AA了。
5、十八岁了的孩子都离家
在我们学校的停车场，看到最多的是有些年代的旧车，这些旧车很多就是二手车。很多还是消费者的大学生，没有能力为自己提供一辆崭新的车。而在没有车就等于没有腿的国家，身为成年人又怎么可以没有一辆车呢？大多数学生都是选择购买一辆二手车。当然了，这些车钱也是由学生自己支付，一分钱都不问自己家里拿。即使是美国的富二代，很多都是选择用二手车。无论选择住学校的宿舍，还是自己租房住，也不管住的这个人是多么的养尊处优，作为学生，很少有人是一个人住的，都是和同学合住，分担着住房费用。
由于我高于平均水平的八卦天性，常常会用分析官二代富二代的那一套，去分析我身边哪些美国同学是卧虎藏龙，最后却发现我总是找不到答案。从着装分析吧，周围的同学没有几个是会留意自己在装什么，他们都喜欢穿着拖鞋逛校园。观察他们的饮食习惯吧，都很大众化，没有谁会专挑贵的吃。一起去超市买东西，没有一个人不是精打细算，以能省就省为准则的。
可以说，大家的生活水平都差不多是一条水平上的，外表看就是为了论文烦恼着的穷苦书生。这就是美国大学生活现象的一个缩影——就算爹爹是李刚，做儿子的还不好意思说，怕别人说自己是不靠努力的蛀牙虫。
就这样，很多怕被视为蛀牙虫的美国小孩，从小孩子开始，就期待着自己的长大。当他们还是小孩的时候，就非常讨厌别人把自己当做孩子来对待。有一次，我就听到一位三岁的小萌妹哭着向妈妈说，六岁的哥哥取笑她是个小婴孩，这令她觉得很生气！骂人的时候，说对方是一个小婴孩，在美国算是一句气人的话。美国人非常讨厌自己需要别人的照顾，他们觉得那是懦弱愚蠢的表现，而小孩子就是最需要父母照顾的动物，所以才会不喜欢被人用“婴儿”冠名。
美国的法律规定年满18岁的孩子，父母不再有义务抚养他们。也就是说，当父母的一不高兴，孩子就要自己养活自己。也许你会觉得这也太狠心了，其实天底下父母的心都一样的，有哪个人会舍得让自己的孩子风餐露宿，可怜兮兮的？只不过，独立自主惯了的孩子，一看自己周岁满了，也不顾羽翼是否真的发育健全了，就迫不及待地想离家，开始自己的成人生活。考上大学的，收拾好大包小包的行李，放到汽车后尾箱，自己开车去学校报到，或是一家人一起开车穿州跨省地去学校。无论哪一种，这时候做父母的心里都明白，自己的儿子开始长大了，他们都要离家了，而这个离家就像小鸟搬巢一般。美国没有户口限制，大学毕业之后，他们喜欢去哪里工作就是去哪里，等发觉自己喜欢这个地方，再安居乐业，而他们选择的很可能就是离家乡很远的地方。就算有些人回到家乡了，他们也不会继续和父母一起住，而是和别人合租房。
那些没兴趣考大学，或者考不上大学的孩子，就会选择出去工作。无论工作地点在哪里，他们很多同样不会继续和家人一起住的，也是出去自己租房。在美国，还没成家立业的年轻人都没有自己的房子，他们都是租房的。等到结婚了，他们就会买房子，至于房价方面也不会忧心，只要他们有着稳定的工作，在贷款期内一定会付清房子钱的。美国人买房的时候，没有人是带着现金或者是一次性付清的，他们都是分期付款，他们手头都没有那么钱，可以一次买断。如果个人信贷记录良好，有些人还可以买自己购买能力范围之外的房子，只要银行相信你在未来十几二十年能够还清贷款就可以了。
基本上，那些自立门户的孩子，根本不用靠花父母的积蓄，也不必因买不起房，就和父母挤在一起住。还有，在美国人的观念里，二十多岁的人如果还不能养活自己，还要住在父母家，那他就是一个彻头彻尾的失败者。很多年轻人自然是不想被人认为是失败者，再加上没有户口限制，没有购房压力，也没有必须要赡养父母的义务，所以都会选择自己一个人生活。
只是我老是隐隐觉得，离家的孩子对于辛辛苦苦把他们拉扯大的父母来说，真的是一种无言的痛。一方面他们庆幸自己的孩子独立了，另一方面他们就要和牵挂了十八年的孩子说再见，这无疑叫他们失去了生活的一项重心，这种心情应该是很复杂的。
我曾听说过，我们学校一位老教授，本来和孩子的关系不是很好的，在孩子离家之后，他们就再也没有联系过了。做父亲的，朝思夜想着自己的孩子，可是孩子就是不和家人联系，就这样消失在美国的大片土地中，消失在茫茫人海中，没有了一点消失没有一点踪影。家人就是想去寻，也寻不到一点消息。现在老教授唯一能做的就是不改电话号码不搬家，深怕孩子有一天要回来，却找不到他们。
父母和孩子失去联系，这样的事在美国也不是少见，有很多孩子就像是做了十八年的房客一样，时间一满，就说声拜拜，往后再也不和父母打照面了。看来“常回家看看”，大概是全世界的父母都希望的吧。
不过，也不是说每个成年之后的美国孩子，都会离开父母独当一面。毕竟，美国人的家庭观念很重，他们乐于以家庭作为自己生活的重心。也许，有些人会出于照顾父母的考虑，会继续和家里人一起住，或者搬到离父母家近的地方。我一个选修课的同学，他本来是被一间常青藤的学校录取的，但是他奶奶身体不好，父母又快准备退休了，他就放弃了常青藤，而选择了离家更近的学校。还有就是，无论在什么地方都会有“啃老族”，他们宁愿吃住都靠着父母，也不愿意去面对社会。
6、比比对对中美男女大不同——美国女孩妩媚到骨子里
一天，我走在街上，看到一位穿着蓬蓬纱裙的小女孩，她手上抱着一个很可爱的泰迪熊。她牵着她妈妈的手上，有说有笑地在街上走。经过我的时候，一直盯着我手上抱着准备送人的玫瑰花，看完玫瑰花之后，视线转到了我的身上。大概在小镇上她很少看到像我这样的黄皮肤黑头发脸孔吧。
这小女孩很是可爱，长长的睫毛黏在眼线上，纯净的眼珠就像两颗蓝色水晶球，圆嘟嘟的小脸蛋挂着羞涩的笑容，她还长满一头有着少女风情的棕色长发。这个迷你小少女立刻就获得了我对她的喜爱，和她妈妈打了声招呼后，我蹲下去从手中抽出一朵最艳丽的玫瑰，送给了小孩。小女孩伸出像一节节莲藕一样肥嘟嘟的手，拿着递过来的花。她低着头闻闻了花香，长长耳朵头发随着她的低头，也垂了下来。小女孩腾出一只手，轻轻地带着万种风情般把头发撩到耳背，然后低头含笑，漂亮的眼睛向上地望着我。
那一刻，我觉得自己分明就看到，一个极富魅力的小女人，在舒展着她的女人之姿。我问她几岁，她伸出四根手指头，奶声奶气说她下个月她就满四岁了。我心里想着，一个四岁的小女孩，有着小孩子的童真童趣，又有一个小女人的姿态。当我们说再见之后，我忍不住回头又看了一看小女孩，而小女孩也恰好转个头，对我回眸一笑，那刻令我想起了什么是百媚生。
这就是中国女孩和美国女孩的不同之处。
不管年纪多小的美国女孩，她们骨子里都有一股女人的妩媚在里面。她们小小年纪就穿耳洞，穿着像妈妈的一样的裙装，有的甚至穿上了小女孩的高跟鞋。小女孩也喜欢模仿成熟女性的动作，学着她们的举止说话做事，也照着她们样子的打扮，一副不及待要变成美少女的样子。我常常看到一些十二三岁的小女生，穿着能把她们身体曲线展露无遗的紧身衣服，化着淡妆，踏着一双拉高腿部曲线的高跟鞋，大大方方地随着摇着臀部，挺着胸部，嘻嘻哈哈走在路上，没有一丝的难为情。
那时，我突然明白什么少女情怀总是诗，同时也为自己感到难过。记得刚刚步入青春期的时候，身边的女同学包括我自己，都会自己刚刚起步的“女性特征”感到难为情。有些起步快的女生，虽然不至于要束胸，但是她们会选择一些宽松的衣服来掩盖自己的少女风韵。当青春期这种人生中最美好时光开始降临的时候，我们却害羞地挥手驱赶，不敢张开手去拥抱。
比起能够乐于接受自己女性特征的美国女孩，我们中国女孩天生就多了股羞涩。也许这是传统的老观念所致，我们总会不自觉地认为一个善加利用自己性感的女人，是一位放荡不羁的坏女人。但是在美国女孩看来，即使是卖弄性感，那也是上天赋予女性的礼物，所以她们骨子里总会有一股骚一股媚，一步一笑尽量去迷死人不偿命。她们也非常乐于和单身男性调调请，说上一两句调皮话，再送上一个“狐狸”眼。遇到喜欢的人，她们也不会顾忌矜持与否，心情好了主动走上去，问个电话号码求个认识什么的。
中国女孩子就不会这样了，我们比较喜欢坐在一边，等待着别人的主动。如果心爱的男孩不会采取主动的话，女孩一般也只是默默哀怨着，从来不会主动走上去认识男孩，我们所认识的这里有一个法则那就是先主动的女孩最不矜贵。
在恋爱的时候，我也发现中美女孩也有很多的不同。在恋爱进行时，我们中国女孩比较喜欢向爱人撒娇，也不会直白白地内心想法告诉对方，而是说一句言不由衷的话，等对方来猜透自己的心里。如果猜不准，还可能会觉得不高兴。我们也比较喜欢接受对方的照顾，喜欢在天冷了听到对方说的那句“宝贝儿，该加衣服了”，以他会不会告诉我QQ密码来衡量他到底有多爱自己。我们也会喜欢无微不至地照顾对方，以示我们爱得深，在某方面我们更像他的姐姐，甚至是他的妈妈，尽管我们都没有义务这么做。
美国女孩在恋爱的时候，她们就不会想那么多。她们不会试着打探他的情史，更加不会为他的过去而生气。她们也不会跺着脚，嘟着嘴压低声线，向对方撒娇。她们一不高兴了，直接说，“你惹我生气了！”也不用对方去猜自己哪里惹她不高兴了，她就会接着说那些她觉得受不了的地方。接下来，她也不说什么，等着对方的觉悟，如果超出她们的忍受范围，她们也很直接就说拜拜，也不会算计着自己之前费了多少精力熬了多少青春年华到这个混蛋身上。她们也很独立，就算是结婚了，她们认为没有必要的，就是换工作也不需要和老公商量，自己做决定干净利落。我的一位美国朋友，有着三个可爱的孩子和一个爱她的丈夫，但是有一天她居然开始厌烦起自己十年如一日的家庭主妇工作，她觉得生活没有了激情，对丈夫的爱也在消褪。于是，在别人劝说的口水堆里，她选择了离婚，一边抚养自己的孩子一边重新回到大学，攻读硕士学位。她告诉我，离婚的最大原因就是，她觉得在生活里，自己一直是给别人充当完美配角，她是丈夫的恩爱妻子，孩子的慈爱母亲，但是她不是她自己的任何角色，她选择要活出自我。
在别人看来完美的婚姻生活，就因自己突然的厌烦，就在离婚纸上签了字，这在我看来怎么都是小题大做了点。可是，看看她熬夜读书学习，还挂着满脸的笑容，就知道她对自己的选择从来就没有后悔过。
这就是美国女性，她们从来不会认为爱情大过天，她们也从来不会因那个曾经出现在自己生命当中的混蛋，而改变自己的性格轨迹，她们不会以嫁了个什么样的丈夫就给贴自己什么样的标签，她们更加不会认为婚姻就是取决她们人生失败与否的关键。
她们由内到外散发的自信，和坚持着这种活出自我的生活态度，几乎就是我所认为的理想女性。不过，美国女性还差一点，那就是她们没有我们中国女性的温柔体贴。她们虽然也会知道照顾人，但是她们就是缺少了中国女孩身上那种春风佛面的柔情似水。所以，她们能诞生出性感肉弹梦露，却怎么也找不出一个治愈系的森女。
7、比比对对中美男女大不同——美国男人更加实在
我常常在网上看到很多人会抱怨，自家的中国女人更加喜欢外销。在一些大城市的街道上，经常就会看到一些中国女人挽着一些老外的手臂。有些看不惯的人，就会愤愤不平地骂这些中国女人媚外，说她们是物质主义者，为了一张绿卡，甘愿抛弃祖宗，投进异族的怀抱里。还有一些明显就是吃不到葡萄说葡萄酸的心理，说那些嫁去外国的中国女人，都是丑女人，都是国内的男人挑剩了不要的，才跑去国外让外国男人接收。
对于后一种说法，在无奈当中，我更有着一丝丝的生气。不管男女，有着这样想法的人，本来就喜欢把人分为三六九等，才会把女人说成像货物一样，任由男人去挑选。
爱情和婚姻本来就不是等价交换的交易，爱情需要两个共同的灵魂相知相识，婚姻则意味这两个灵魂要给出对方的一种承诺，付出对生活的责任和爱着对方的心。地球这么大，人口那么多，属于你的另一半本来就可以出现在任何地方。在这茫茫人海中，能遇到对的人，本来就几率很少，假如遇上了，哪管她/他是中国人美国人，还是非洲人呢，还不马上死死牵牢对方的手，与子偕老吗？
不过，带着同样作为女性的私心，我觉得有一点，中国的男人们还需要多加努力，那就是在选择婚姻的选择上，他们更多就是注重女性的一些外在的条件，像是受教育程度、家庭背景和职业，还有最重要的外貌条件。当这些条件超过一般的平均水平，就可以成为了女性的资本。持有资本的女性，大多数也会选择同样持有这些资本的男性，很不幸这样婚姻更像是一场交易。
大多数的美国男人，在选择婚姻伴侣的时候，他们看中的是对方的内在条件，如兴趣爱好和对生活的态度。我曾经写过一篇论文，讨论的就是中美通婚家庭的文化差异。为了完成论文，我询问几个娶了中国妻子的美国男人。其中一位美国中年男人娶了一位同样中年的中国女人。这位中国太太曾经有着一段不幸的婚姻，她的前夫发迹之后看上了被她年轻漂亮的女大学生。当前夫的情人怀了孩子之后，她的前夫抛弃了他们十几岁女儿和她，选择和情人一起生活。当其他人都为这位被抛弃的女人感到可惜的时候，她和现在美国丈夫相爱了。最后，她带着女儿一起远嫁美国。
听上去就像一个中年女人逆袭的狗血故事，不过我相信这样的事的确会激励不少被男人抛弃的女人们。也许，你会觉得这位中国太太，一定有着不同寻常的气质和明星一样的美貌吧。不要忘了，我说过她是一位带着一个十七八岁拖油瓶的中年妇女，就算她是有着惊人之姿，也算是到了美人迟暮的时候吧。而且，我见过她本人。她就像在路边随便遇到的一位中年妇女一样，没什么特别。还没移民前，她在国内一家民企当普通的外贸业务员，兢兢业业地供车供楼。计算她的女性资本，她绝对是没有一张可以拿的出手的好牌。
我问她的美国丈夫，“你喜欢你的妻子哪一点？”见他想也不想，就说“她的性情！”接着他解释说，“她为人乐观，遇到任何烦恼事，她都能一笑而过。而且她为人很风趣幽默，比一般的美国人还能讲笑话，我整天都生活在她的幽默当中，你说我怎么不爱她呢。”不用讲究外在条件，只在乎两人是否相爱，是否能够令对方觉得满足，这就是一般美国男人在择偶时候看重的地方，这也是中美男人不同的地方，美国人更实在认为能和你过活的人才是对的人，这种观点更像是我们父母那一代人的婚姻观。
如果从这点来看，那些没有多少资本的中国女性，是不是更加愿意选择美国男人呢？毕竟，她们丑得连挑人的条件都没有，就算是外销又怎样，是不是？
我相信每个女人都喜欢听甜言蜜语，我也相信会说甜言蜜语的男人，一般都是泡妞界的高手。如果说男性是视觉动物，那么女人应该就是听觉动物。美国男人似乎比谁都认同这一点，这就又产生了一个他们和中国男人不同的地方，他们喜欢赞美人。
我知道中国男人也会赞美他们的爱人，不过这种赞美在他们确定了关系之后，就会越来越少，最后吝惜到要撬开他的嘴巴，才能听到几个字的金句。我的一位国内女朋友告诉我，无论她打扮得多漂亮，做得有多好，她的男朋友从来就不肯赞美她。他说赞美她过多，怕她会飘起来，从而投向比他更好的怀抱去。这不可能是中国男人全部的心声，不过由此也可以知道这位男性有多的自卑，才会害怕女朋友因为被赞美太多而不要自己。
也许他是有一定的道理，不过思维简单的美国男人，却喜欢一找到机会就称赞女性。不止是他热恋中的女友，上至白发苍苍的老妈妈下至口齿不清的小孩子，他们从来就不会吝惜地任何一个赞美的词语。记得有一次，我地搬着几捆厚重的旧书跑去图书馆。当时天气十分炎热，我脸上的汗像断线的珠子一样不停地留着，穿着的T恤被汗水湿漉漉地粘在后背上，那时我一直在祈祷不要被任何熟人看到我这狼狈相。可真不巧，在路上就遇到我一位美国男同学。面对我的狼狈，他眼神没有一点的鄙夷，还主动提出要帮我搬书。等他接过我手中的书，瞟了一眼后，开始夸赞我有着一颗聪明的头脑，在读一些他看一眼都会打盹的书。我一听马上心花怒放，虽然早已经习惯美国人这种随口而出的赞美，但是不得不承认每次听了都非常受落。
试问哪一个女人不渴望被人欣赏，当听到别人的一句由衷赞赏，自自然然就会觉得心里特别高兴。而且美国男人的赞赏，绝对不会是另有企图，他们只是想这么做而已，他们也不会只从外表去赞赏女性，他们会夸张女性的智慧品性。受到一位男性真心的又别无所图的夸赞，作为女性除了觉得受到了尊重之外还有感动。
我提议中国男人如果想获得意中人的青睐，不要老套地想着打击对方的锐气，居高临下地征服别人，多真心地夸赞她，保准有意外之喜。
美国男人还有一点也令我印象非常深刻。那就是他们毫不做作的绅士风度。我知道，现在很多中国男人明白绅士风度特别受女性欢迎，很多人也会时不时地表现出来。只是这种绅士风度，是略带有条件性的。我很少会看到，中国男性会向一位大妈展现出绅士风度。如果他们有了女朋友，他们也不会对除了女朋友之外的女性展现出该有的风度。但是，美国男人就不会了。不管对方的年纪，还是和对方的关系，他们都会尽可能地表现出男士的风度。也许他们做的没有英国男人细致，不过他们会为你开门，为你让座，为你提东西，送你到家门直到你进门了才会离开，你掉了东西主动帮你捡起来，恪守着女士优先的信条。我还听说，在很久远的年代，如果和女性谈话，还要摘帽敬礼。如果女性离席，男性还要全体站立。不过，在女权运动之下，原先的绅士风度已经所剩无几了，很多男性怕惹恼一些坚持男女平等的女性。
写到这里，我发现基本上写的都是有关美国男人的优点，其实美国男人的缺点也很多，但是我不太愿意写。我的私心希望，假如看到这里的人，是一位中国男性的话，他会努力向做到这些美国男性的优点，又保留我们中国男性的好处，那该多好。
8、教小孩也要讲个人主义
一次，我在一间超市里，看到一个大概还不满两岁的小男孩坐在购物车上，他妈妈一边推着一边问他，想要哪个口味的果酱。我在一边看了，暗暗笑着想，一个两岁小孩，话都说不清楚呢，还会为自己选择果酱？
只见那位小家伙，看了看货物栏摇了摇头，伸出手指向前指了指，口里含糊地说“前面的，我要前面的。”他妈妈继续往前推购物车，一边问“哪里呢，亲爱的？”等到购物车经过一罐罐的草莓酱时候，小家伙笑着说“我要这个，这个！”他妈妈看也不看，就拿下一罐草莓酱放到购物车里。
后来，我知道这位妈妈正在潜移默化中，给自己的小孩灌输着一种个人主义教育。个人主义，强调就是自己掌控自己，自己为自己做主，喜欢追求个性，强调主观能动性，同样喜欢标新立异。
在家庭教育中，父母从来就不会干涉子女的决定，同时无论多么微不足道的问题，只要小孩具有感知能力，他们都会让小孩去选择。
我曾经在一家儿童服装店兼职当导购员，发现来这里买衣服的孩子们都是自己挑喜欢的衣服。他们的父母只是站在一边，当孩子的造型顾问师。遇到喜欢的衣服没有尺码了，小孩子就会跑来问，“你好，能不能帮我找到这款衣服的最小尺码呢？”那样子完全没有遇到生人的羞涩，也不会带着怯怯的表情，看上去就是一副独当一面的小大人。我想到，自己小时候的样子，什么事都要父母代办，自己只会躲在他们的身后，半抱大腿半遮脸，露出一只眼睛，瞟看着成人世界。现在，看到别人的孩子，是这么大方可爱，真是自我羞愧。
不过不要以为美国父母喜欢让小孩自己独立解决自己的事情，就会认为父母不会事事参与到小孩的生活中。其实，恰恰相反，美国人的个人主义教育更加强调的是，参与到小孩的活动中。一个不会在小孩的家长会中露脸的家长，往往会被老师认定他不是一位好家长。不管工作有多忙，美国的父母都会坚持接送小孩上下学。听说，即使是像比尔盖茨这样的世界级名人，他都会每天接送孩子上学。
学校里举行的棒球赛，或者是足球赛篮球赛，这些竞赛型的体育活动一般都是在星期天举行，这样可以让参赛的孩子父母也能参加。为了支持自家的孩子，有时候他们会全家总动员，叫上孩子的祖父母阿姨叔叔什么的，一起到场为孩子加油。自家孩子赢球了，他们就会卖力欢呼，有些情绪激动的还会大声呼喊“进球的那个是我的孩子！”一脸我家孩子是天才的自豪。如果孩子输球了，身为父母就会安慰自己的孩子，说几句你的表现非常好，下次我们再一起努力赢回来就好了。
反正，就算自家的小孩在比赛场上，把球踢进了自己的足门。做父母的，也还是会说孩子，你的踢法真棒，不过下次记得要把球踢进对方的足门。赢的时候就是自己孩子的努力，输的话那就是团队问题。
美国的法律规定不能让还没年满12岁的未成年人单独在家，否则会触犯法律。如果有人发现，有12岁以下的小孩子单独在家的话，就可以马上报警。遇到了需要外出又不方便带小孩的时候，父母就会请来钟点保姆来看管自己的小孩。有时候，我为了挣点外快，也会当起这样的钟点保姆，顺便了解一下美国的家庭生活。
有一次，我要去照顾一对小兄弟，哥哥叫罗刚刚满7岁，小弟弟JJ则三岁。在他们妈妈临走之前告诉我，JJ发脾气了，弄湿了自己的外套，又不喜欢新来的衣服，只穿着一件短袖在玩，如果他觉得冷的话，不要拿衣服给他，由他去。
让自己的小孩子受冷，做妈妈敢这么狠心吗？不过，我知道老美真的是讲的出来，就要照着这么做的。那一天，我在照顾小兄弟的时候，一直看到JJ冷得在抖索，那时已经是冬天了，室内的气温也不高。我看不过去，就问JJ，“你冷吗？要不要去穿件衣服？”小JJ，擦了擦鼻涕，摇摇头说“冷。不过，我和妈妈说，我绝对不穿那件衣服，我不喜欢它！”原来是JJ在和妈妈玩抵抗，不过小孩子毕竟是小孩子，冷到是在受不了了，JJ就跑去拿衣服穿上。还有，两三岁的小孩子就开始自己穿衣服了，父母告诉他们一次该怎样穿，接下来都由他们自己穿。小孩把衣服穿反了，父母也不会说，由他们而去。有一次，我指正JJ穿错了拖鞋，他妈妈则在一边皱着眉头说“你不要告诉他，他有没有穿错由他自己感觉。”有时候，小孩子反季节的穿衣服，在下雪的大冬天，上身穿羽绒，下身穿条小裤衩，露出两条金华火腿，看那膝盖都冻得发紫了。他们的父母也不会干涉，小孩喜欢怎么穿就怎么穿，至于小孩会不会因此感冒发烧，他们都不在乎。
后来，两兄弟的妈妈回来后，看到JJ穿上了衣服。她问JJ，“你不是说好，不穿这件衣服吗？怎么又穿上了？”JJ低着头有些委屈地回答说自己冷了，实在受不了。妈妈依然不依不挠，“那可不行，你说过不穿的。而且除了你身上的T恤，今天之内你都不能穿其他的衣服。”在妈妈的严厉目光下，JJ乖乖地脱掉了外套，小小声地向妈妈道歉，说自己以后都不会乱发脾气了。
JJ的妈妈通过这样的方式，教育了JJ要为自己的言行负责。虽然我不敢认同她就这样让小孩子受冻，不过这样做可以让小孩子知道，父母在教育他们时候，他们是认真的，而不是闹着玩的。
有一次，我带着这对小兄弟去他们的社区公园里玩。两个小家伙兴高采烈地来到公园后，看到一群同龄的小孩子，马上就跑过去和大家一起玩了，我就和旁边的家长聊起了天。后来，我发现有一个金发小男孩，一个人孤独地在那里玩泥沙。我就问，为什么没有人和那位小男孩玩。其中一位妈妈说，小男孩带来一台很漂亮的遥控车，可是他不肯让给别人玩，所以也就没有人和他玩了。
我看到小男孩被其他小孩子排斥了，心里挺替他难受的，于是打算叫JJ和罗一起和小男孩玩。可是，我却被刚才那位妈妈制止了，她说她就是那位小男孩的妈妈，如果小孩受到了排斥，那是他自己造成的，应该让他自己去解决，谁叫他先自私呢。
我一听，也就不好多管小孩家的闲事，后来不知道从什么时候开始，金发小男孩重新融进了其他小朋友的圈子里。看着其他小孩子开心地玩着那台遥控车，我也就是释怀了。这就是那位美国妈妈的智慧，毕竟这是小孩子自己的事情，他们理应用自己的方式去解决，如果家长干涉进来，还可能招致其他家长的不满。
9、我爱我所以爱表现
我总是觉得美国人有一股深深的自恋。有时候，他们这种自我迷恋的程度，让我觉得他们几乎是和自己在谈恋爱了。
不知道大家有没有发现，很多好莱坞的科幻商业大片里，总会看到一群忙到焦头烂额的美国人，一厢情愿地在忙着拯救地球里的兄弟姐妹们。有时候，想想美国人真的很忙，整天在忙着拯救世界。他们在自己的动作电影里，永远都是些肾上腺素分泌过剩，肌肉和头脑都很发达的硬汉，在荧幕上宣扬着美国的个人英雄主义。
我想美国人到底是有多自恋，才会整天吹捧自己是救世主，实际却在两次世界大战中做个迟到大王呢？我只知道他们真的是非常爱自己，老是忍不住摆出一副“美国是超级大国，我是美国人”的居高临下。有一次，有一位美国同学问我，“你们中国人上厕所是不是不用厕纸的？”我一听，立即想回他，你才不用厕纸，你全家都不用厕纸，你们全美国人民都不用厕纸。
还有一个美国人跟我说，是不是觉得我们美国发达，你看全世界的人都想着移民到美国来，就可以知道这个“大苹果”有多好了。他说完还挤眉弄眼地问我，我来美国是不是觉得中国不好，所以来中国。虽然，我遇到类似这些含有种族偏见的自恋狂式谈话并不多，但是一旦遇到心里老是觉得不好受。如果遇到类似的情况，我总会毫不留情地反讽到，“话可不能这么说，你说我们地球够好了吧，青山绿水多姿多彩的，可是还是有很多国家想上月球那坑坑洼洼的星球上看一看，因为好奇嘛。”
之前，我说了不少美国的好处，但是美国的坏处也不少，毕竟凡事都有两面性，极端不代表多数，多数也不代表全部。而我最讨厌的，除了美国男人喜欢喷古龙水之外，就是这种带着个人主义色彩的自恋成分。美国人在自恋之外，他们也喜欢自我表现。
像我们在上课的时候，坐在前排的都是美国学生。老师一提问题，他们都会争取发言的机会。也不管回答得精不精彩，反正他们非常敢于表达出自己对事物的看法。身为老师的，也不会说，答案在书上有，你们到书上把答案给我找出来。老师更加乐于想知道的是学生个人的看法。有一次，我写了一份自我感觉非常良好的论文，可是只得了个C－。跑去问老师为什么分数这么低，她说如果她想知道别的名家观点，她可以直接看书，只想知道我对这种现象的看法，可是通篇都没有个人观点在里面。
美国人的爱现，还会表现在他们对室内的装饰和服饰方面。像我的舍友艾莉娜，喜欢在宿舍的墙壁上贴满她画的画画，也不管人们是怎么评价她的画。画好了，她觉得满意了，什么抽象派加印象派，波普主义再加后现代主义，全挂在她的那边的墙壁上。有时候，她还会喜欢捡垃圾回来。老拿一些别人丢掉的玻璃瓶，然后在上面画画，最后扎成一捆当做花瓶用。看上去，还真的看不出来这些花瓶的前身就是一堆垃圾。我也不得不佩服艾莉娜的创意，最重要的是，这些原创花瓶外面根本买不到，别人一看不停夸赞她的巧手。其实，不只是艾莉娜喜欢布置自己的宿舍，其他人也一样。我看过别人的宿舍，基本上是没有相同的，而且看一眼都会猜出宿舍的主人是谁，因为都有着浓浓的个人风格在里面。
在服饰方面，美国人虽然在平时穿得很随便，但是他们也会喜欢在随便中追求与众不同。如果是女孩子，她们会去一些市集里去淘一些人工的首饰，越具有民族风情越能够获得女孩子的青睐。有时候，她们在自己的身上挂满了奇奇怪怪的首饰。有一次，我看到一个女孩子带着中国结做成的项链。我问她去哪里买的，她说在一个中国礼物袋那里拆下来，自己加两条链子做成的。其实，不管好不好看，反正只要这些首饰能够足够传递出个人气息，她们就会拿来戴。最令我印象深刻的一次，是在参加一个场合比较正式的聚会里，我看到一位诺娜多姿的女孩，穿着一件黑色晚礼服，脖子挂着一条打着蝴蝶结的牛仔布围巾。一看就知道，那围巾是她从不要的牛仔衣服那里撕下来。我想就算场上的人们穿得再好看，也不够这位女孩能抓住别人的眼球，因为她的“牛仔项链”实在太特别了。
我总觉得，美国人的个人主义，渗透着他们生活的每一个角落。就拿平时朋友之间玩的游戏来说吧。假如是两队人在玩羽毛球赛，如果是自己的失误，造成失分的话。失误的那个，永远不会对队友说，“对不起，这是我的错。”他们会随便找个借口来掩饰自己的失误，像什么场地太滑，太阳太晒造成注意力不集中之类的。有时候，他们会说这是队友的过错。就算他所犯的错误，明显到一个三岁的小孩也能看出来是他的错，他也绝对不会向别人承认“这是我的错。”他也会死撑地说，这是谁谁的失误造成的。如果真的有人在比赛中承认了自己的错误的话，那么接下来，不管发生什么情况都好，都会让其他人觉得这都是他的错。
美国人还喜欢和别人比谁的主意够独特。一些年轻人就特别讨厌，每年的生日庆祝会年年都一样，他们会想方设法每年换一个主题，今年是以海滩作为主题的庆祝会，明年就来一个以绿色为主题的聚会。基本上，没有做不到的，只有是想不到的。我曾经在一个聚会上，看到玩的兴起的人，要在规定的时间内，看看谁吃的热狗够多。看到三四个人坐在那里，大口大口吃着热狗，周围全是为他们振臂高呼的人群，就知道美国人为了搏不同，是有多么的疯狂了。
其实，美国人爱讲个人主义，中国人喜欢集体主义。在还没来美国之前，听到美国人的个人主义，总会产生对美国人不好的印象。我觉得个人主义下的美国人，每一个都是只知道为自己谋利益，是不惜踏着别人的脊背向上爬的自私自利人。其实，那时候的我是把个人主义和利己主义混淆了，讲求个人主义的人不一定就是自私鬼。当然，我不是什么社会学家，也不能说人类社会应该采取哪种主义比较适合生存，但是我觉得，不管是个人主义，还是集体主义，都会存在自己的缺陷，个人主义会滋生对权力的不穷欲望，就像在集体主义下，也会有一心为己的窝里斗。
10、不要告诉他们什么该怎样
我曾经说过，无论发生奇怪的事，在美国这个大舞台上都不会觉得奇怪。也许，在美国中部，或者在一些偏远的城镇的人们比较传统，对于新鲜事物的接受程度也没有那么高。不过，如果走在纽约的街头上站上十分钟，就会观遍各色各样的人。有时候会看到，一些穿得很妖艳，走起路很妖艳妩媚的男人。运气好的话，还会看到他和他的同伴走在一起，两人穿着大胆前卫的女式衣服，牵着手含情脉脉地看着对方。有时候，看到的是踏着前后倒置的恨天高，嘴里叼着根香烟，眼神迷离的摇滚女孩。如果单从外表上看，不管男人女人，他们活得可够有胆量的，把五颜六色穿在身上，走得大摇大摆的，看起来很自我的样子。
看到这些前卫的美国人，我数都是非常好奇多看几眼。有时候，这些被我盯着看的人，发现了我的目光了，也不会流露出不满的神情。相反，他们反而会友好地向我点头致意。如果我兴致来了，问他们能否合照一张。他们也不会拒绝，而是善意地配合着我。
他们能够对一个陌生人的好奇，竟然有这么友好的举动。那是大概他们觉得我是在欣赏着他们的个性，而不是在用异样的目光去批判他们。
在美国，很多时候你会听到他们说的一句话“没事的，我不是在质疑你”这句话的意思就是，他们生怕自己一不小心就说了什么，会让对方觉得这个人摆着一副高高在上的样子，在教着别人什么是对什么是错。如果美国人觉得有人在质疑或者是在批判者他们，他们就会由衷感到反感。所以，他们在谈话中一般都不会涉及像政治和宗教种族这类的话题。因为，谈论这类话题会一不小心就触及到别人的底线。有些美国人又是比较坚持自己观点的人，如果各不相让往往就引起争论，甚至发生争吵。
一位美国朋友，他娶了一位在美国土生土长的华裔妻子，她是一个外表看起来像是中国人，实际性格完全是美国式的香蕉人。由于他俩在政治上持有不同的意见，妻子就规定在餐桌上不能讨论任何有关政治性的话题。一次，我受邀去他家吃饭，不知道我们怎么开始说起了有关奥巴马的政策问题。刚才还一直和我们说话的她，突然默不作声。她转过头，温柔地握着丈夫的手，小声地说“亲爱的，你忘了，我们说好不要在吃饭的时候说政治的吗？”被妻子这么一说，我朋友马上略带抱歉地对我们说，好了，不要再说奥巴马了，我们换一个轻松点的话题吧。然后，整晚我们就再也没有说过有关政治的话题了。
由此，可以看出来，美国人是多么介意探讨政治性的话题。他们这么小心翼翼，是害怕踩到别人的地雷，到时候并不是一句对不起，就能解决的。一不小心，就可能就被戴着上各种的帽子。例如，我曾经听说过，有一位外国留学生的英语并不是很灵光。在一次和黑人的交谈中，叫了别人一声“Black peolpe”马上招致黑人的不满，觉得他是有种族歧视。其实，他不过以为这是正常招呼黑人的名称，却一不小心就踏进了美国人的谈话禁忌。
大部分的美国人都是比较友好，也乐于交朋友。他们也很喜欢和别人谈天说地，而且和他们聊天的时候，也会感觉气氛非常友好轻松。不过，他们也不是什么都可以聊，什么都可以问，他们是个人主义者，比较尊重个人的意愿，也不喜欢别人对自己指手画脚的。
我常听说，我们国内一些大龄剩男剩女，过年过节的时候特别怕回家，怕父母家人问起自己的婚姻大事，而且也非常讨厌邻居亲戚跑过来问同样的问题。实在受不了的人，就去雇一个男女朋友带回家。其实，婚姻大事完全就是自己一个人的事，作为家人的关心是可以理解，不过连一些邻居大妈也跑过来问长问短，就很招人烦了。在美国，这种事情是绝对不会发生的。如果你问别人什么时候结婚，对方是已经订婚的，可能还会满脸笑容地回答你。假如问的是一个单身人士，绝对是会被认为这是在干涉他的私生活。
除了这种关心别人的私生活，有可能变成有干涉打扰别人隐私的嫌疑之外，在和美国人的说话中，最好还是不要建议他们去干什么。就像一位邻居去问了一位单身女孩子什么时候结婚，得到一个“我暂时不会结婚”的回答之后。多事的邻居也就“建议”，“怎么还不结婚，一个女孩子不能等的。”我想，只有像我们中国人才会有很好的修养，不会为这类的问题发飙。但是，如果是美国人的话，她绝对毫不客气地回敬“请你管好你自己的事先！”。
在一个天寒地动的晚上，我看到舍友艾莉娜穿着一件单薄的衣服，坐在椅子上学习。我本着舍友之间应该互相友爱和互相关心的善意，叫她天气冷了，多穿件衣服，要不会感冒的，要多注意一下身体。
可是，这句能传递友爱精神的话，竟然引起了艾莉娜的强烈不满。她转个头，直直地看着我，一字一顿地说不用我告诉她要穿衣服，她知道怎样照顾好自己。什么是热心肠贴冷屁股，那就是我当时的感受，其实应该说是热心肠贴在了带刺的冷屁股上。不过，我马上醒悟也许是我触及到她的个人主义的底线上了，解释说自己的一番好意，绝对没有要干涉她身心发展的意思。
是不是觉得美国人看起来随意，其实也是个很难相处的种群？别说朋友之间的关爱，会使美国人误会，就连夫妻之间的关心，有时候也会令一方觉得她/他管得太多了。同样是刚才那对跨国夫妻，中国丈夫曾经告诉我，当他知道妻子为工作的事情烦恼的时候，他主动提出了自己建议的解决方法，本以为是为了分担爱妻的烦恼。想不到妻子并不领情，说丈夫这是在干涉她的生活，试图控制她的人生。从此，除了妻子问他，他再也没有给她任何建议。
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