栏目：长篇
上卷
一阵滚雷似的马蹄声，打破草原的寂静。匈奴中郎将臧旻和南单于条顿，率万余精骑冲进草原，铁蹄践踏着万紫千红的鲜花，在草原上投下了恐怖的黑影。刺鼻的马汗臭和血腥味，在草原上弥漫。
匈奴中郎将臧旻向西南方向望去。
一群杂色野马，一群灰色的原羊，一群黄色的角端牛在奔跑着，远远看去象一朵朵彩云在蓝天飘浮。
一粒红珠从野马群中弹射出来，向臧旻的骑兵军团滚动。渐渐，红珠变成一匹枣红骏马，马上的骑士也渐渐清晰。中郎将臧旻望着这匹奔腾的骏马，望着马上的骑士，眉宇间露出焦急的神色。
那骑士是威旻派出的侦察鲜卑大人檀石槐动向的密探。他头扎红巾，身穿红袍，脚蹬粗角端牛皮鞋，腰系一条三寸宽的角端牛皮带，背插宽背战刀，斜肩挎着波斯羽箭囊。他的着装和鲜卑骑士打扮一摸一样，混入鲜卑人中，就象一滴水汇入江河，很难分辨。
臧旻命令骑兵军团停止前进。
密探的枣红马越跑越快，密探的红袍被草原的风鼓吹得滚圆。
密探越跑越近，臧旻已能看清他的眉眼，神态。臧旻盯着他那张被草原的风吹皱的脸，想从这张脸上看出吉凶。
密探飞马来到臧旻跟前，滚鞍下马，向臧旻报告：
“将军大人，檀石槐率千余男女在春泉溪畔歌舞饮宴。”
臧旻露出一丝狞笑。
鲜卑习俗，在春和日丽、百花盛开的春季，全族男女老少会聚于河畔，赛马摔跤，比赛射箭。傍晚，老年人聚在一起饮宴唱合，青年男女则一对对一双双走到河畔花丛，种下爱情的种子。这是鲜卑族盛大的节日，是鲜卑人忘记世界上一切丑恶的东西，只看到美、只想到美的时刻。没有人会想到此刻会大难临头，老人想到的只是醇酒和古老的传说，年轻人只想那荡人心弦的爱情。
这是无限美好的时刻。
这也是十分危险的时刻：匈奴中郎将策划好久，要在这一时刻，要在鲜卑人陶醉在醇酒和爱情的时刻，偷袭！
季春大会年年举行，匈奴中郎将臧旻为什么选在今天偷袭？
原因是臧曼要活捉檀石槐。檀石槐是鲜卑族很有才能的统帅，他被部落小帅推为大人之后，制定法律，采用汉人谋议，由汉地输入铁器，制作兵器和工具，使鲜卑族迅速强盛起来。疆域之大，不亚于东汉。檀石槐愿与东汉和睦相处，曾于互市与匈奴中郎将盟誓，“永世为好，不相征伐”。臧旻为人表里不一，野心很大，他见檀石槐憨厚直诚，对他毫无戒心，便生恶念，想伺机偷袭活捉檀石槐，然后挟持他命令整个鲜卑东、西、中三部归降。然而，几年间，他一直没找到机会。
今年季春，臧旻发现檀石槐到了弹汗山，估计他可能到春泉溪畔欢度季春大会。又听密探说，春泉溪畔有一位月亮似的鲜卑姑娘，名叫乌云娜，这位月亮姑娘牵动了檀石槐的心，于是推测檀石槐会在春泉溪畔与月亮姑娘幽会。这可是千载难逢的偷袭机会，不可错过，于是又派一个密探化装成鲜卑骑士潜入弹汗山春泉溪，命他探明檀石槐活动，飞马来报。
在这之前，臧旻偷袭乌桓东部，生擒乌桓东部大人如佛；偷袭倭人，俘虏倭族大人司繁；偷袭霍林河牧民，擒拿其领袖祐粼。偷袭的目的，一是掠夺牛马人口皮毛，二是试探鲜卑大人檀石槐，看其是否警惕。
檀石槐没有反应。
从方才密探的报告可以看出，檀石槐对匈奴中郎将臧旻毫无戒备。
于是臧旻下令：偷袭春泉溪，活捉檀石槐！
“慢！”从事方叔纵马来到臧旻面前，说，“将军，伐乌桓、掠乌孙已种下祸种，怎能再偷袭鲜卑？”
从事方叔是匈奴中郎将臧旻的僚属，其远方叔父是朝中议郎蔡邕。蔡邕常上书论朝政阙失，灵帝刘宏时而采纳。所以臧旻对方叔与对别的从事不同，比较尊重，但建议不一定采纳。蔡邕是文学家、书法家、政治家，为人正直，对人民疾苦和塞外各族比较同情。蔡邕认为国势再强，若一味征伐异族也会导致国库空虚、民不聊生，他认为圣君明主应与邻邦和睦相处。方叔赞同叔父的见解，可臧旻不听，他在朝中也有人，和朝中十常侍宦官集团有密切联系。
十常侍宦官集团主要人物是张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝，宋典十二人，都任中常侍，并封候。其党羽遍于各州郡，操纵朝政，贪暴横行。他们主张征伐塞外各族，掠夺牛马人口以肥私囊。
从事方叔的见解，臧旻早巳听腻，但他不愿得罪方叔，便说：
“方从事，你要知道只有恩威并施，夷虏才不敢兴师寇边。”
方叔不以为然，又道：“将军，您在互市上曾亲口对鲜卑大人檀石槐讲过：永世友好，不相征伐。难道将军要自食其言吗？”
臧旻不愿意跟他辩论，沉下脸说：“兵不厌诈！”
方叔知道谈话无法继续，叹了一口气，说：“将军执意如此，边塞则永无宁日。”
臧旻不悦，问：“此话怎讲？”
“鲜卑大人檀石槐非等闲之辈，乃一代天骄，勇健而多谋略。攻能扩万里之疆，守能御百万铁骑。若今偷袭得手，将其生擒，鲜卑人岂能罢休？汉鲜战祸由此而起。若今偷袭失败，檀石槐必将率铁骑直捣边关。如此，边关岂有宁日？”
臧旻强词夺理，说：“如此说来，只有生擒檀石槐，命其全族臣服天朝才能永保边塞安宁。军前不便多言。传我命令！偷袭弹汗山春泉溪！”
军令既下，方叔此刻不能再陈辞阻拦，只得默默退到一边。于是，臧旻万余铁骑，象挟冰带雪的寒流向春泉溪畔卷去。
春泉溪在弹汗山下，溪波渺渺，岸柳依依，翠叶藏莺，花繁风细。檀石槐做梦都想在这度过季春盛会，于是便携谋士在溪畔草地支起帐篷。
檀石槐乍一到这风景秀丽之地，便觉心旷神怡，遇到美丽的乌云娜之后，更是兴奋。他陶醉在风香碧水之中，陶醉在炽烈灼人的爱情里。
今日，季春盛会进入高潮，春泉溪畔，弹汗山下春花似锦的草原上，将进行赛马和摔跤夺魁比赛。
盛会进入高潮，百姓的情绪也进入高潮。摔跤场周围人山人海，挤得风雨不透。春泉溪邑落小帅铁弗亲自主持摔跤比赛，檀石槐坐在铁弗身边喝着酸马奶，兴致勃勃地看摔跤手角斗。
铁弗气声令下，第一对摔跤手洛佛和格僧，在欢呼声中跳跃入场。他们都已战胜数百名摔跤者，夺魁呼声最高，他们的亲人、情人都把欢庆胜利的盛宴摆好，只等他们一战告捷。洛佛身高八尺，虎背猿腰，托塔力士一般。格僧身高七尺，如鹰似隼，他摔跤讲究技巧，常常出奇制胜。
角斗开始，洛佛双手一搭格僧双肩，“嗨！”的一声，将格僧凌空抓起，随即飞起象足般的右腿向格僧踢去，全场屏住呼吸，看格僧如何摆脱困境。摔跤手们都知道，洛佛只要踢中格僧，格僧马上会摔倒在地。这时，只见格僧双腿在空中飞速旋转一周，躲开洛佛右腿，随着右脚弹出，踢中洛佛左腿。洛佛大叫一声跌倒在地，把草地砸出一个圆坑。全场轰动，欢声四起。
欢呼声中，摔跤手岩顿进场。他是历届春季摔跤大会夺魁者，他的出场引起人们的注意，场上逐渐安静下来。
岩顿身高九尺，远看似护法韦陀。平常他不与摔跤手摔跤，和牛摔跤。练劲也和摔跤手不同，不练石锁也不练石担，只是单手握牛尾，生拉硬拽，直到把牛拖翻。草原上的牛都怕他，一见他就跑。
格僧面对岩顿并不胆怯，他很有鲜卑骑士的风度，不畏强敌。
岩顿以兄长自居，请格僧先动手。格僧伸出左手想拉岩顿腰带，就在这一瞬间，岩顿象拽住牛尾似地，拽拉格僧左手，猛地一拉，格僧象空中飞人似地飞出一丈五、六！全场又一次轰动，欢呼声若滚雷一般。
邑落小帅铁弗捧出一块晚霞似的彩绸、一块白云似的薄纱和一把镶着红宝石的波斯刀，准备奖给摔跤魁首岩顿。
岩顿在欢呼声中走到小帅铁弗面前，说：“请小帅赐岩顿比这更贵重的礼物！”
铁弗一愣：“这都是塞外珍品，铁弗囊中没有什么比这更贵重的了。”
岩顿说：“岩顿只要一种赏赐。”
铁弗问：“你要什么？”
岩顿说：“请檀石槐大人指教。”
鲜卑百姓闻听岩顿要与檀石槐比赛摔跤，兴奋得欢呼起来。檀石槐哈哈一笑，欣然允诺。
在鲜卑草原上，檀石槐是个传奇人物，鲜卑百姓把他看作半神半人的英雄。传说他母亲白天行走，闻听天空传来隐隐雷声，仰首观看，一粒冰雹不偏不斜正好落入她嘴中，他母亲因此怀孕。所以鲜卑人说他是天神的儿子，是天神赐给鲜卑草原的统帅。檀石槐十四，五岁时，就长得五大三粗，矫健异常。异部大人卜贲邑，掠走檀石槐邑落牛羊，檀石槐单骑追击。夺回所有牛羊，邑落百姓因此非常佩服他。十六、七岁，檀石槐骑马、射箭，摔跤就在鲜卑草原夺得冠军。因此，鲜卑骑士、鲜卑各邑落的摔跤能手，都以能与檀石槐摔跤为荣。今天，岩顿要的就是这样的荣誉。檀石槐欣然允诺，使岩顿感到无尚光荣。
檀石槐跳入摔跤场，鲜卑百姓欢声不绝。
摔跤开始，岩顿主动进攻，檀石槐纹丝不动，只将双手往岩顿双肩一放，岩顿就感觉肩扛千钧，支撑不住，蹲坐在地上。岩顿无法较量，只得认输。鲜卑百姓被檀石槐的神力惊呆，场上一时异常安静。
铁弗又捧起彩绸、薄纱和波斯刀，叫岩顿来领奖。岩顿无论如何不肯收，说这些东西应该给檀石槐大人。
铁弗笑着对檀石槐小声说：“你留着送给乌云娜吧……”
檀石槐有些不好意思。
岩顿说声：“谢檀石槐大人！”转身就走。檀石槐喊住他，解下腰间红宝石短剑，赠给岩顿。岩顿喜出望外，高举短剑向自己的亲人跑去。
紧接着，铁弗下令赛马开始。
一百名骑手听到信号，若在平时，早催马冲出跑线，然而现在，都停在起跑线上，望着邑落小帅铁弗。铁弗明白骑手们想和檀石槐赛马，便对檀石槐笑了笑，檀石槐吹一声口哨，一匹高头枣红大马嘶叫着奔跑到檀石槐面前，檀石槐一跃而上，纵马冲向起跑线，骑士们个个喜形于色，鲜卑百姓欢声四起。
铁弗再次下令，百余骑骏马如箭离弦向前冲去。檀石槐一马当先，远远看去，那匹枣红马象蓝天上一颗飞腾的红星……
赛马结束，檀石槐得到一张紫色的柔软的貂皮，铁弗在奖给他时，悄悄说：“这紫貂皮，乌云娜一定非常喜欢。”
这一句话，又一次使檀石槐想到美丽温柔的乌云娜。他已经约乌云娜今晚到春泉溪畔，他急不可耐地等待夜幕降临，等待和乌云娜幽会，对即将到来的灾难却毫无觉察。
夜幕降临，春泉溪畔弥漫着袭人的香馨。茫茫夜草原，燃起一堆堆篝火，上年纪的鲜卑骑士，围着篝火，听歌手弹唱鲜卑史诗。这部史诗叙述古老的鲜卑族从公元前475年到公元147年六百余年的历史，长达一百二十万字。歌手演唱一次要用整整六个月。史诗中记载着鲜卑族先人的辉煌战绩，记载着鲜卑族的兴衰。歌手演唱时声情并茂，感动得鲜卑父老涕泪横流。唱到鲜卑强盛时，则人人喜笑颜开；唱到鲜卑屈辱处，则个个感叹欷歔。今天歌手演唱的是蔓柏之战的片断，歌手将自己的评价溶于叙述描绘之中，对鲜卑大人其至鞯有歌颂也有批评。这位歌手，不但是鲜卑伟大的艺术家，也是鲜卑伟大的历史家。鲜卑人对歌手非常尊重，把他们当成鲜卑人的灵魂。
檀石槐听了一段歌手的演唱，悄悄离开篝火，向春泉溪畔走去。
夜草原，歌手的琴声慷慨悲壮，使人想到遥远的辉煌的年代。夜草原，情人的琴声轻柔缠绵，使人想到姑娘娇羞的目光、莺啼似的低语和妩媚的笑容。檀石槐渐渐远离歌手的琴声，接近了情人们的琴声。
月光温柔地抚摩着鲜卑草原，为弥漫着花香和牧草清香的春泉溪披上迷人的轻纱，春泉溪那银光闪烁的微波象热恋中的少女那样脉脉含情。檀石槐走在溪畔花径上，望着这迷人的夜间，望着那一对对一双双热恋中的情人，望着溪上那使人浮想联翩的微波，倾听着那使人脸热心跳的情歌，心中涌起海潮般的温情。
桃林在前面不远。那里桃花刚刚飘落，青桃宛如莲籽，离成熟远着呢，然而他和乌云娜的爱情却已经成熟。他们是在桃花盛开的时候，在这里一见钟情的，他们的爱情比蜜桃成熟得快……
娇小羞怯的乌云娜，从观看摔跤、赛马时就盼着今晚桃林幽会，见檀石槐从花径中走来，便低着头迎上去。
月光下的乌云娜，很象广寒宫中的嫦娥，眼波闪闪，酒涡盈盈，满是柔情蜜意。檀石槐急走几步，将乌云娜拥在怀里。
“乌云娜，咱们到桃林去吧。”
“不，那里三步一对，五步一双……”乌云娜脸羞得象火红的晚霞。
檀石槐会意，将乌云娜带到溪畔僻静之处。那里前面是春泉银波，后面是江蓠，芳芷、惠草和茝草，月光迷离，芳草萋萋，令人心旷神怡。
檀石槐将一张花纹绚丽的豹子皮铺在草地上，请乌云娜坐在上面。然后自己捧着一张紫色的貂皮，对乌云娜说：“乌云娜，你看，这是我赛马得到的，你喜欢吗？”
乌云娜不禁羞红了脸，羞涩地扭过头去，心儿突突直跳。
檀石槐看出乌云娜在想什么，将貂皮轻轻披在她肩上，乌云娜幸福地颤抖起来。
“乌云娜，你看，这是我摔跤比赛得到的。”
乌云娜转过脸，见檀石槐捧着一块晚霞似的彩绸，一块白云似的薄纱和一把镶着红宝石的波斯刀。这些珍品是每个鲜卑姑娘都想得到的。乌云娜兴奋得低下头，手不住地捻着衣襟。
“乌云娜，”檀石槐望着乌云娜说，“穿上这彩绸和薄纱，一定会象鲜卑女神一样美……”
檀石槐心里还有许多赞美乌云娜的辞汇，但他觉得只有这一句贴切。她十分象鲜卑女神，那远山似的浓眉，那清潭似的双眼，那鲜花似的红晕，那垂柳似的腰肢，那鼓鼓的鼻梁，那丰满的湿润的嘴唇。檀石槐想，如果鲜卑女神会说话，也一定会和乌云娜一样。
乌云娜接过彩绸、薄纱，接过波斯刀，羞怯地对檀石槐说：“你转过身……”
檀石槐笑着转过身去。
乌云娜解下那雪白轻软的羔羊皮裙，脱下那镶着蓝宝石的（娄——毛）（曷——毛）护胸，披裹上晚霞般的彩绸和白云似的半透明的薄纱。
“你回过身来……”
檀石槐回过身，见乌云娜翩翩起舞。那晚霞般的彩绸随乌云娜翩翩翔起，那白云似的薄纱随着乌云娜缓缓舞动，使乌云娜象一位飘然欲飞的仙女。他被乌云娜的花容月貌惊呆，被乌云娜的爱情溶化，觉得整个世界都不复存在，只有他的乌云娜在舞动……
臧旻骑兵突然在春泉溪畔出现！
鲜卑骑士仓促迎敌，一边抵抗臧旻骑兵，一边呼唤自己的统帅：“檀石槐大人！檀石槐大人！”他们想用自己的鲜血和生命抵挡住臧旻万余铁骑，给檀石槐争得组织抗击的时间。然而寡不敌众，仓促组成的防线，转眼之间就被臧旻骑兵冲垮。臧旻骑兵象洪水一般冲向春泉溪畔，冲向鲜卑青年男女幽会的地方。
鲜卑骑士和鲜卑老人手持沉重的长剑和板斧与臧旻骑兵拼死相搏。他们一边搏斗，一边呼唤：“檀石槐大人！檀石槐大人！”此刻，他们已经清楚，几百骑士难以抵挡臧旻万余铁骑。他们希望檀石槐能听见他们的呼唤，带着他的谋土和邑落小帅突出重围。只要檀石槐在，鲜卑就有希望。鲜卑骑士为了保卫自己的统帅是不惜牺牲生命的。摔跤手洛佛、格僧和岩顿都象发狂的雄狮一样，在臧旻骑兵群中东砍西杀，数十名骑兵都倒在他们斧下。这三位杰出的摔跤手希望他们的拼搏能为檀石槐的突围赢得时间，然而很不幸，檀石槐刚要呼唤自己的战马，匈奴中郎将臧旻就带着数百骑兵将檀石槐围住。
臧旻把乌云娜从头到脚打量一番，然后对檀石槐说：“啊，檀石槐大人，没想到，你不但是声名赫赫的鲜卑统帅，还是一位猎艳可汗。这乌云娜确是天姿国色，你可真有眼力！”说着说着，脸色霍地一变，喝道：“快下令，让你的臣民投降，让你的东部大人，西部大人和中部大人率邑落小帅投降，归顺天朝！否则，我就把你的狗头挂在我的马头上！你的五名谋士均被擒获，你下令，让他们传旨吧！”
檀石槐强忍怒火，说：“臧旻将军，你在互市上不是亲口对我说过，汉鲜永世和好不相征伐吗？”
臧旻哈哈大笑。檀石槐从臧旻奸诈得意的笑声中恍然大悟，正是他听信了臧旻的诺言，才有今天的大祸！
檀石槐望着臧旻那张奸诈的长脸，一跃而起，扑向臧旻，将臧旻推下马来。他正要策马突围，臧旻骑兵的数十支长矛对准了他。臧旻在地下忙喊：“不要杀他！”
一个骑兵问：“将军，您不是要斩他的头挂在马上吗？”
臧旻说：“先将他装入囚车！我要的不是他的一颗人头，我要的是鲜卑人的牛马毛皮，要的是鲜卑奴隶和女人，我要的是鲜卑万里江山！檀石槐，我要你向五个谋士下令传旨，让所有鲜卑邑落臣服天朝。你若不从，我一刀一刀剐了你！”
檀石槐铁着脸说：“我檀石槐被众邑落小帅推为鲜卑大人之后，身经百战，下的是前进的命令。鲜卑人是天之骄子，草原雄鹰，从未臣服异族。匈奴曾野心勃勃想征服鲜卑，到头来举族逃亡大漠以北，你不过是一个汉室边将，兵将不足匈奴十之一二，征服鲜卑谈何容易！要杀檀石槐容易，要让檀石槐下令举族臣服，休想！你下令一刀一刀剐吧！檀石槐若哼一声，不是鲜卑人！”
臧旻阴险地一耸肩膀，说：“我会让你下令举族臣服的。办法吗，我可以给你透露一二。我有几十种让硬汉开口求饶的刑罚，那是比死还难熬的酷刑，比你们的五马分尸、乱马踩尸要厉害得多。这是其一。第二，我要在你面前，享用你的乌云娜，她的每一声惨叫，都象刀绞般地使你心疼，使你发疯。三，我将在你面前，将你心爱的五位谋士点天灯。这五位谋士和你亲如手足，你们鲜卑人是靠他们的智慧才摆脱匈奴强盛起来。他们的惨叫，同样会使你发疯！……
檀石槐听到这里，眼前浮现出乌云娜被蹂躏、五位谋土被“点天灯”的惨象，这惨象比自己遭受酷刑还难以忍受，他情不自禁地打了一个冷战，咬牙切齿地说：“臧旻，你不是堂堂正正的男子汉，你是恶魔！”
臧旻脸色霍地一变，声色俱厉地说：“你若念及臣民生死荣辱，就照我说的办！否则，鲜卑举族陷水火，你是千古罪人！你先进木笼囚车权衡权衡，我希望你能做出明智的决定！”
臧旻说罢，命令骑兵将檀石槐推进木笼，将乌云娜拖进他的帐篷。
檀石槐在木笼中渐渐冷静下来。他望着被臧旻骑兵蹂躏的鲜卑草原，望着被铁蹄践踏的春泉溪畔，望着几百处起火的帐篷，倾听着鲜卑骑士的呻吟和鲜卑姑娘的惨叫，心一阵一阵地疼，急剧地思索着他该怎么办。
鲜卑人的盛宴被臧旻的骑兵踩成烂泥，他们要吃饭，只得自己埋锅作饭。匈奴中郎将臧旻偷袭成功，要庆贺一番，要摆盛宴，厨师搭起锅灶在火把光照下烹炒煎炸，敲得铜勺丁当响。檀石槐估计他这一席盛宴，要一两个时辰，自己要充分利用这段时间，思索出对策。
臧旻也在利用晚餐时间思索降服檀石槐的办法。
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