罗龙脚步迟疑了，他怕臧旻杀他，想跑。
正在他犹疑之时，丽诺已经进入臧旻卧室。
罗龙后悔今天没有当机立断，先去告发丽诺，此时后悔已晚。臧旻疑心重，凡事先入为主，丽诺告发他，臧旻准会相信！
罗龙略一思忖，转身向正门走去，他要趁夜幕逃进鲜卑草原。
罗龙刚走到正门门口，只听府中有人惊呼：“火！”罗龙回头一看，见臧旻卧室后面的仓库、厨房起火。油和绫罗绸缎极容易燃烧，很快就使木结构的房屋浓烟滚滚，蹿起丈余高的火蛇。
中郎将府中，顷刻乱作一团。混乱中，传出中郎将命令：“各处守卫的兵士各就各位，不得乱动！”
十夫长罗龙看到火光，心中升起疑问：“火是谁放的？会不会是丽诺？”他想，厨房、库房就在臧旻卧室后面，她穿过去，不会被任何人怀疑，她能很轻易地进入厨房，点燃油缸，谁也不会发现！对，她没有进臧旻的卧室，她要放火，让檀石槐趁乱逃出中郎将府！
想到此，罗龙向救火的人们冲去，想在救火的人群中寻找丽诺。他发现丽诺站在丫鬟们中间，正在观看烈火燃烧，脸上什么表情也没有。罗龙紧紧地盯着她，丽诺衣衫整齐，不象刚从臧旻卧室中跑出来的样子，这使罗龙更加相信自己的判断：放火者是丽诺！
火是丽诺点燃的吗？
是。
她是想让檀石槐乘乱逃出中郎将府吗？
不是。
檀石槐听丽诺详详细细介绍了客舍周围的情况，得知客舍和浴池相连，浴池的三角形顶部和客舍的三角形顶部相通，客舍的顶部是一层木板。檀石槐灵机一动，决定让丽诺放火烧厨房仓库，引起混乱，然后，他趁乱冲入浴池，从浴池顶部进入客舍顶部，撬开木板救出五谋士。
檀石槐的计划进行得很顺利，人们正忙于救火之时，他已冲进浴池，蹿上顶部向客舍顶部走去。
救火的喊声淹没了他的脚步声，也淹没下他撬动客舍屋顶木板的响声。
檀古槐撬开囚禁军师孟士祯的客舍，一看，客舍之中空无一人！不知孟士祯被臧旻藏到什么地方去了。他赶紧又撬开陈浩然的客舍，往里面一看，客舍之中也是空的。檀石槐心中一惊。他赶紧又撬开囚禁沈钧的客舍，还是空的！檀石槐心中一沉，觉得不妙，五谋士很可能被转移了！可是丽诺白天还见他们囚禁在里边，臧旻这么快就转移了他们，说明什么呢？是不是发现他今晚要劫走五谋士？
檀石槐觉得不妙，赶紧转身向浴室跑去，想从原路回到丽娜下屋。
这时，只听臧旻在浴室中大喊一声：“檀石槐，你哪里走！”这时只见一张大网，从三角形的屋顶落下，檀石槐一惊，忙掀开木板跳进客舍。然后推开客舍门，想往外冲。这时，猛见客舍门外站着剽悍的骑兵，利剑长矛对准了他。
檀石槐被捕了。
臧旻让士兵将檀石槐打入囚笼，他对檀石槐说：“檀石槐大人，我们又见面了。我料定你会来营救你的五谋士。料定你会想出这个绝妙的劫狱办法。只是先放火这一手我没料到，你高我一招儿：可是那熊熊大火也告诉了我，你现在动手了！于是我赶紧来和你相见。咱们是老朋友了，这次你就不要走了，就在这里下命令让鲜卑东部大人、中部大人、西部大人到这里来归服天朝吧！朝廷不会亏待你们，只要你们岁贡牛羊皮毛，朝廷会赏你王侯印绶的。怎么样？”
檀石槐不说话。
臧旻想：“府中一定有人隐藏檀石槐，一定有人替他放火，一定要把这个人找出来，否则这个人很可能救出檀石槐，救出五谋士。”想到这里，他说，“如果你不能马上回答，考虑个十天半月，和你的五谋士商量一下也好。现在能不能回答我一个问题：谁替你放的火？是谁把你掩藏起来的？”
檀石槐从臧旻这句话中得知，丽娜没有被发现。他笑了笑，没有回答。
臧旻阴险地笑笑，说道：“檀石槐大人，你不用得意，我会拷问每个鲜卑人，让他们供出谁是你的同伙！”
檀石槐心里一阵绞痛，鲜卑人又要受到非人的摧残，这比拷打檀石槐还难以忍受。臧曼看出檀石槐的心思，说：“怎么样？檀石槐大人，为了不让几百鲜卑男女受酷刑折磨，你把那个人说出来吧！”
丽诺，不，丽娜是他的救命恩人，他怎么能说！可不说，数百名鲜卑人就要在鞭打火烙中呻吟，怎么办？
檀石槐在这一瞬间衡量了丽娜的价值，他认为她能救出他，救出五谋土，对于整个鲜卑有不可估量的价值。什么都可以牺牲，唯独她不能牺牲！豁出去了，让数百名鲜卑人再忍受一次酷刑的折磨吧！只要我能逃出去，会让你臧旻为这些付出代价的！
檀石槐不语。
臧旻下令拷打府中所有鲜卑人，这时檀石槐灵机一动，突然说：“臧旻，你死了这条心吧！我檀石槐为了整个鲜卑大业，心象铁一样冷，决不会吝惜几百名鲜卑人的生命！”
臧旻看檀石槐的神情，确实冷如铁板，他略一思忖，说：“为了鲜卑大业，我看你还是归顺天朝的好。我的话你听不进，呆一会儿，我让你的五谋士开导开导你，我看他们比你聪明，他们会给你指出一条明路的。”
檀石槐一惊，心想，难道五谋士投降了吗？不会的！
臧旻见檀石槐满面疑容，意味深长地一笑，转身离开檀石槐。
臧旻在客厅设宴，宴请五谋土，做陪的是太守夏育、护羌校尉田晏。在宴席前的不是歌女舞妓，不是琴箫管弦，而是五套刑具、十个剽悍的行刑士兵。囚禁檀石槐的钉笼，在宴席正前方，五套刑具就陈设在他面前。
这五套刑具，一套是“铁箍”，这种刑具只要几收几放，受刑人的眼睛就会爆出来。一套是“五子登科”，这种刑罚是先用四根钉，钉住犯人的手足，第五根钉在心口。一套是“三仙进洞”，这种刑具是先用两根铁杠一压胸口，一压大腿，使“两面的气不得流通，聚在肚子上。”然后再用一根铁杠敲打肚子，只打一下，就会听见嘭地一声响，五脏六腑就会随着杠子头流出来。一套是“红绣鞋”，乃是一双烧红的铁鞋，穿在受刑人脚上。还有一套刑具，叫“铁钉槌”，这种刑罚是打受刑人的脚孤拐。
臧旻对五谋士说：“五位先生，本中郎将一再表示诚意，请诸位为天朝尽力效忠，诸位一直没有明确表示，故臧旻今天再次设宴，请五位先生或归附，或叛逆表明态度。钉笼之中是檀石槐大人，请诸位依次与他恳谈。若劝动檀石槐大人归顺天朝，大家开席畅饮，臧旻待为上宴；若不劝檀石槐大人归顺天朝，则不必还席，臧旻为每位先生都准备了一套有趣的玩具。现在，先请孟士（礻真）先生离席进谏。孟先生，你是檀石槐大人的军师，檀石槐大人对你言听计从，希望你能说服檀石槐大人。”
孟士（礻真）站起来，整整衣衫，迈着庄重的步伐向檀石槐走去，神色异常严肃。
檀石槐看着自己的朋友，心中十分矛盾，他希望朋友不要背叛自己，但又不愿意朋友惨死。
孟士慎走到檀石槐面前，行君臣大礼，参拜甚恭。檀石槐一阵心酸，孟士（礻真）曾帮助他摆脱匈奴人控制，曾帮助他北拒丁零，东却夫余，西击乌孙，大小数百战费尽心血，檀石槐真不愿他死于非命，他希望孟士（礻真）能违心说几句，活下去，不要为他檀石槐送掉性命。可现在孟士（礻真）大礼参拜，就知道孟士（礻真）决心以死报答知遇之恩。
檀石槐用目光暗示他，让他说几句违心的话，然而孟士（礻真）装作没看见，他说：“檀石槐大人，若鲜卑女神保佑你能回到鲜卑草原，请代我向东部大人、西部大人、中部大人问好！请代我向乌桓大人、霍林河诸兄弟和倭人问好！鲜卑草原将有一场血雨腥风，望大人做好准备。”
檀石槐明白孟士（礻真）的意思，他知道孟士（礻真）是让他想办法快快逃回鲜卑草原，速调东部、西部和中部三路大军，联合乌桓、霍林河邑落和倭人，准备迎击臧旻的进攻。
檀石槐含泪点头。
孟士（礻真）又大礼参拜，然后转身问臧旻：“中郎将大人，谢你几日款待。孟士（礻真）不知该就何种刑具，请示下！”
臧旻冷冷一笑，说：“请孟先生屈就‘五子登科’吧！”
檀石槐一阵心疼，喊了一声：“士（礻真）兄！”
这时臧旻说：“檀石槐大人若不忍心孟先生被铁钉活活钉死，只要说一个降字，咱们便可握手言欢，请孟先生回席畅饮。”
孟士（礻真）又向檀石槐躬身下拜，然后向“五子登科”刑具走去。
片刻，孟士（礻真）发出几声惨叫，结束了他波澜壮阔的一生，檀石槐泪流如泉，一位汉族兑弟为鲜卑大业而死，檀石槐觉得比死了鲜卑亲人更难受。
臧旻喝了一口酒，对陈浩然说：“陈先生，请你劝劝檀石槐大人。你是檀石槐的财神，是你使鲜卑有了塞内的精金铁器，是你使鲜卑草原富足强盛，我想檀石槐大人不会让你压铁杠的。”
陈浩然离席整衣，走到檀石槐面前参拜，说：“檀石槐大人，倘若鲜卑女神保佑你重回鲜卑草原，浩然希望大人在草原上建立数十座城堡，发展铁器纺织作坊，发展鲜卑和汉、西域及世界各国贸易。为了富国强兵，望大人象器重我们一样，尊重工匠和客商……”
臧旻听得不耐烦，喊了一声：“拉下去！”陈浩然立即被几个虎狼似的汉子拖到刑具面前，两个人用铁杠压他的大腿，两个人用铁杠压他的胸口，使他的肚子鼓起来，然后，一个人抡起铁棍一棒打在肚脐上，一声惨叫，五脏六腑随棍而出。
檀石槐一见这副惨景，险些昏死过去。
檀石槐强自镇定下来，说：“臧旻，你要杀，杀我！不要残杀他们！他们也是汉人，你怎么下得去手！”
臧旻冷冷一笑，说：“杀你？不，我要你活着，要你下令鲜卑东部、西部和中部投降，你要想保住这三位先生的命，你就得归顺天朝！”
檀石槐知道民族独立来之不易，鲜卑的独立和强大，是他和鲜卑勇士浴血奋战，用千万条生命换来的，怎么能轻易降服？
臧旻见他眉头紧锁，不吐降字，就说：“沈钧先生，请你劝劝檀石槐大人吧。我不希望对你使用铁箍。你的眼睛多美啊，变成瞎子太可惜了！”
沈钧离席整衣，到檀石槐面前参拜，然后用鲜卑语对檀石槐说：“檀石槐大人，你要利用臧旻不杀你的机会，想方设法逃出去，让我的十位助手，到邻国游说，建立军事同盟。我希望你打败臧旻，但是不希望你进入塞内，你的事业在塞外，在鲜卑草原，你将是鲜卑第一个伟大的可汗！我去了，不要难过，我的十个助手将象我一样忠于你，忠于鲜卑。”
檀石槐用鲜卑语激动地说：“谢谢，谢谢。我檀石槐过去对你的话，並非言听计从，和邻国关系处得不好，现在我才认识到你的话是对的。我恨不得替你去死，我永远永远不会忘记你，你放心，我知道你爱家乡，我绝不会做对不起朋友的事……”
沈钧和檀石槐都以为臧旻不懂鲜卑语，谁知臧旻精通鲜卑语，他见沈钧死到临头还为檀石槐出主意，不觉动怒，一挥手，让士兵将沈钧拖到刑具旁边，箍上铁箍。
檀石槐不忍再看，闭上了眼睛。
臧旻呷了一口酒，又说：“刘先生，请你去劝劝檀石槐大人如何？”
刘子善离席，径直朝“红绣鞋”走去……
檀石槐惊呼：“刘先生！”刘子善是鲜卑草原的神医，檀石槐实在舍不得他死，然而他喊也无济于事，刘子善赤脚跳进红绣鞋，顷刻之间就被烧成残废！
现在只剩下金先谦。
臧旻说：“金先生，请你劝劝檀石槐大人吧！”
“好！”金先谦站起来，离席整衣走到檀石槐面前，说：“檀石槐大人，赵武灵王胡服骑射使国家由弱变强，今鲜卑只有学习塞内汉人才能立于不败之地。鲜卑三部，众多邑落，对汉化认识不一，希望大人对汉化大策坚定不移！”
臧旻听金先谦这么说，觉得有空子可钻，便接过来说：“金先生之言极是，檀石槐大人，汉鲜合好，化而为一，势在必然……”
金先谦不听臧旻那一套，继续说：“但是学要有选择，要学富国强兵之策，不要学腐化堕落：要聘才德兼备之土，不要任用奸诈贪婪之徒。”
臧旻一听，这哪里是劝降，这是在给檀石槐出主意！于是冷冷一笑，说：“金先生，你是个有深谋远虑的难得的谋士，才华出众，用铁钉槌敲打你的脚孤拐委屈你了，我看请你入蚕室吧！”
金先谦一听要对他处以宫刑，怒发冲冠，破口大骂。
金先谦被拖走之后，臧旻对檀石槐说：“你的五谋士完了，怎么样？我让你再想一夜，明天你若还不投降，我就要当你的面对乌云娜用刑。”
说罢，臧旻命令士兵将檀石槐关入地牢。
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