犬儒学派是以狂放不羁的极端反世俗行为来表示自己对现实社会的不满，从而获得一种“阿Q式”的精神快感。犬儒派的思想，反映了晚期希腊人们失望心理和愤世嫉俗的消极情绪。这种情绪使他们认为，通晓哲理的人，只要拥有美德就是幸福。美德就是关于如何抑制自己欲望的知识。一个能自觉控制自己欲望的人就是有美德的人，否则就是无德行的人。犬儒派反对一切社会权力，傲视贵族，主张摈弃世俗的名利富贵，安贫乐道，把生活需要降低到最低限度。

    这种消极无为、玩世不恭和放荡不羁的思想和行为，在犬儒派的著名代表狄奥根尼斯（约公元前400—前325年）那里表现得更为突出。狄奥根尼斯是一个银行家的儿子，因与其父陷入铸造币案而被从故乡西诺普驱逐，来到雅典后，他竟然对犬儒学派的创始人安提斯梯尼回归自然的学说发生了兴趣。声称要改变世上所有的“货币”，创造真正的人。他身体力行地实践着安提斯梯尼的原则，通过自己的实际行动向人们表明，在一个动荡不定的世界中，所有的身外之物如财富等是靠不住的。但世人不明白其中的道理，仍汲汲于名利。人们应该藐视世俗，回归大自然，像动物那样生活。他本身自称“犬”，因此而遭到很多人的讥笑，人们也称他“犬”。他模仿动物的生活方式，蔑视人类的一切生活享受。据说他的全部家当，是一根用橄榄树做成的棍子，一身褴褛的衣服（夜里还要当被子盖），有一个讨饭用的口袋和一只喝水的杯子。他带着这些家当四处为家；遍地游荡。他睡在木桶里过着以乞讨为生的生活，自得其乐，到处宣扬他的生活哲学。有一次，他看到一个小孩子用手捧水喝，受了很大的启发，从此连喝水的杯子、讨饭的碗也扔掉了。他的思想和学说，通过他的逸闻趣事表现得淋漓尽致。据说，有一天，他正在街上晒太阳，正好亚历山力路过那里，这位大帝站在他面前说：“哲学家，你对我有什么要求？我可以满足你的一切欲望。”狄奥根尼斯望了亚历山大一眼，平静地说：“我所要求你的，就是你走开，不要挡住我的阳光。”这表现出他对世俗生活的强烈不满。

    犬儒派的思想在晚期希腊产生了很大的影响，在希腊化世界广为流传。这种反对文明进步，以贫困和禁欲主义为最大幸福和最高快乐的生活方式和精神状态，是对城邦衰落后悲观失望无所适从心态的反映，实际上成了古代世界没落的哀歌。也成为古代人们逃避现实的一种代表思想。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com