【学会吃亏：得失之间】
处世让一步为高，退步即进步的张本。待人宽一分是福，利人是利己的根基。
——［明］洪应明《菜根谭》
处世以退让一步为高，退步为进步奠基。待人宽厚一点是福，利人实际上是利己的根基。
古代的家教注重毅力的培养，自强不息，让自己变得更加强大。什么样的人真正强大呢？或许各人想法不同。有人跟我说，在社会上厚道人总是吃亏，属于弱者。有的人更加直白干脆说，老实是无用的代名词。鲁迅当年说这话是针对列强欺凌、当局暴政而哀其不幸、怒其不争，不能成为做人的一般原则。可是，在唯利是图的时代，到处都能看到老实人吃亏的情况。
现在的居民小区都设计得比较美观，走进去很快就感到哪里不对劲，原来是违章搭建把规划的美观破坏了很多。其实，侵占公共空间的现象不是今天的事情，几十年前的贫穷时代，上百个家庭蜗居在工房里面，几乎家家户户都把杂物摆放在过道，哪怕毫无用处也要找张桌子摆出去，公共空间不占白不占。现在住房改善了，小区有绿化，可人的习惯和修养没有跟上来，便想方设法违章搭建，尽可能占点便宜。最初是个别人这样做，问题在于大家见到之后，不是一起去维护公共利益，而是赶快回家商议自家怎么也去占一点。被利益驱动，担心吃亏，群起为之，遂形成不良风气。
看一个人的素养多高，不要看他的衣着，而要看他如何对待公共利益。不讲原则，不问是非，为利所动，轻视公共利益，素质一定不会有多高。这里要关注不吃亏的心态。
在一个集体里，如果老实人总是吃亏，那问题不出在个人而是领导，是管理和制度出了大问题。这里要讲的是个人怕吃亏的心理。怕吃亏同占小便宜是亲密的伙伴，就不说自己是不是吃亏，看别人占便宜便觉得自己吃亏了。更有甚者，一边慷慨激昂地指责别人，一边偷偷侵占公共利益，只允许自己占便宜，容不得别人犯规。
有这样的心理，可以知道心量非常狭小，既没有原则性，也没有宽容的雅量。出现这个问题，家庭教育是不是有值得反思的地方呢？
现在的城市人口密度很大，公共资源不足，大家在非常狭小的空间里生活，磕磕碰碰，只要有人多占有一点公共资源，很可能有人就享有的少一点，再加上不少单位的管理不是尽量做到公平，而是通过倾斜的不公平来刺激人的欲望，造成利益分配差距很大。这里不去讨论此类短视的管理手段，只看这种管理模式下，人与人的关系中利益比重太大，会造成更加紧张的关系。因此，在城市里的家庭教育出现了同以往传统农业社会很不同的想法。以前的教育总是教孩子让着人一点，老实厚道，反正农家有房有地，差不了那一点，有一种淡定的心态。城市生活条件大不相同，人们相互依赖，差不多什么东西都是共同拥有的，因此，家长教育孩子的时候生怕他在外面吃亏，甚至有些家庭会教孩子多沾点光，总之，功利的成分要大多了。难怪全世界共同的现象是，越是拥挤繁忙的中心城市，人情越冷淡，人与人之间越计较。
人与人之间的隔膜和疏离已经引起很多国家的注意，正在想办法扭转。因为越是现代化社会，越是依靠团队合作做事，情商越是重要。怕吃亏，甚至占小便宜的人，一般都比较自私封闭，格局小，爱计较，不容易有朋友。你想，我们喜欢跟什么样的人交朋友呢？爽朗的、阳光的、大气的、懂得分享的。人要有气量，舍得分东西给别人，有钱就多帮助贫穷的人，有文化知识就去教授，把善传播到各地。没有知识也没有钱，至少你还可以给别人一个笑脸，让人高兴，不要整天绷着脸，逢人都像审贼一般，没钱没文化还摆一张臭脸面对世界，不觉得活得没趣吗？
所以，家庭教育很重要的内容是要培育孩子大气和宽容，学会吃亏。人的自私和不甘吃亏几乎是与生俱来的。你去观察幼儿园的孩子，幼童进入幼儿园，第一次和小朋友聚在一起，看到别人手里有好吃的食物，或者有喜欢的玩具，二话不说，直接动手便抢过来，根本不会想这是别人的东西。喜欢就拿，这就是幼童本性的自然流露。对方当然不同意，于是打起来了，又哭又闹，各自诉说自己的道理，没有一个觉得自己错了。这时候我们就要教育他们，想要东西要跟人家好好商量，或者拿自己的玩具和小朋友换着玩，慢慢地，他们就懂得道理了。显然，讲道理、讲规则要靠后天的教育。教育不应该助长先天的自私，而应该引导孩子学习分享，与人为善。所以，家庭教育千万不要跟孩子说，咱出去了不吃亏，而应该说咱不能欺负人，不能占人家便宜，咱要多帮人。
与人相处，互助协作至关重要，它是构成团队的核心要素。作为团队的一员，不吃亏，占便宜，突出自己，等等，就不容易与人相处了。
我有位亲戚在一个发达国家的跨国公司当高级管理人员，我曾经跟他说，中国留学生在国外找工作不容易，有机会要多帮帮他们。他告诉我，一直都这么做，只是中国学生能留得下来的实在不多。我感到诧异，询问缘由。他告诉我，中国学生，特别是从内地来的学生，招进来以后，有一个常见的倾向，就是到上级主管那里去说自己如何能干，如何出色。这倒也还好，可接着会说同事如何的差劲，揭人之短，以抬高自己。这么做当然是希望得到领导的重视，快速升迁。但是，他不知道大公司最看重的是团队协作，宁可牺牲一位能人，也不会牺牲一个团队。你破坏了团队的和谐，那么，到考核的时候会被记上一句评语：缺乏团队协作精神。那你基本上就得卷铺盖走人了。这就是留不下来的道理。
大家在一起，有些是制度的原因，有些是个人的缘故，总之，难免有吃亏的时候，如何对待呢？
我有一位朋友，事业做得不错，他培养孩子的方法与众不同，男孩子要大气，要能团结人，还要懂得玩。他让孩子按照自己的兴趣做各种各样的探索，并不重视学校的成绩。这男孩学会了很多书本外的知识和为人的生存技能，但学校成绩不敢恭维。到初中将近毕业，父亲对孩子说：“再大了你就要自立，你看是不是该好好读书了？”孩子仔细思考后同意了。发自内心的学习欲望是最强的学习动力，这男孩高中时期的成绩不断蹿升。他情商高，同学喜欢他，被选为班长。期末选举优秀学生，他获得高票。不知道什么缘故，老师将他拿下，评给了其他同学。班上同学不同意，为什么老师不尊重投票的结果呢？他们集体到老师办公室去评理。这时候大家没有想到的一幕出现了，这位同学赶到办公室劝说同学们不要争，让大家回去读书。同学们对他说，评上优秀学生多么重要，将来是跨入高校自主招生的重要条件啊。这男孩说没关系，大不了不参加自主招生，参加统一考试就是了。同学们被他劝回来了，而他什么也没说，甚至没有告诉家里人。一直到高三要参加高考的时候，学校开家长会，家长来了，老师对这男孩的家长说：“上次让您的儿子吃亏了，今年我会补上，争取让他评上优秀学生。”父亲听得一头雾水，回家问孩子怎么回事，孩子这才将事情经过简单介绍，并且对父亲说：“事情已经过去了，不要再去提它。”
我听了受到震动，十几岁的热血少年，能够如此克制自我，实在少见。我问他父亲，听了孩子的话，您有什么想法呢？男孩的父亲告诉我：“当时真的很受震动，我发现孩子的内心比我还要强大，我顿时对他放心了。这样的孩子已经能够独立面对人生了。”
后来，这个孩子凭着自己的努力考上了名牌大学。他去读书了，可这件事情从此像刀刻一般印在我的头脑中。他当时或许是吃亏了，但却成为自我激励的契机。
自己可以吃亏，但不要让别人吃亏，这样的境界就更高了。《朱子格言》要家人做到：“不亏父母，不亏兄弟，不亏妻子，君之所以宜家。不负天子，不负生民，不负所学，君子所以用世。”做人在家里要不亏父母、不亏兄弟、不亏妻子，家族和睦相亲，其乐融融。从小有这般家庭教育，长大以后，就会懂得关心大家，对得起国家，对得起民族，对得起百姓，还对得起老师教给你的学问，用来造福社会。
吃亏就是把东西分给人家，那是善缘。上面介绍的男孩吃亏了吗？一个人不认为自己吃亏，就没有吃亏。更何况善于把不利的事情做有利的转化，非但不吃亏，反而获得出乎意料的收获。送人玫瑰，手留余香，所以古人说，吃亏是福。
【懂得宽容：三尺巷内有天地】
终身让路，不枉百步；终身让畔，不失一段。
——《新唐书·朱仁轨传》
一生都给别人让路，也不过冤枉了几百步路；终身让给别人田界，也不会失去一块田。
宽容是一种修养，是对他人的体量和理解，对自己狭隘嫉妒与报复心的超越，使人超脱物外，获得心灵的自由与解放。法国作家雨果赞美道：“世界上最宽阔的是海洋，比海洋更宽阔的是天空，比天空更宽阔的是人的胸怀。”中国古人也教诲世人说：“胸中天地宽，常有渡人船。”见到自私狭隘乃至犯错误的人，与之针锋相对，不如理解他内心的痛苦而点化他，会让这世界多一点美。其实，宽容他人也是在超越自己。
宽容首先是从自己内心欲望的解脱，其修炼的过程也许痛苦，其实关键的窍门就在一念之间，想不通万般烦恼，看开了轻而易举。
安徽桐城是清代著名的文学之乡，孕育了桐城派文学。在桐城有户人家姓张，邻居姓吴。吴家修宅子，想占便宜，便将围墙越过地界，整整多占了张家三尺宽一整条地面。张家吃亏了，非常生气。于是，张家人修了一封家书，火急送到京城。原来朝中文华殿大学士兼礼部尚书张英是他们家的人。明朝朱元璋废除宰相，设立殿阁大学士辅佐皇帝处理朝政。所以，张英的官职相当于宰相兼任文化教育部长，皇帝之下，百官之上。
张英收到家乡送来的急件，赶忙拆开来看，读完之后，真不知道说什么好。当官的人，要么越当官腔傲气越重，睚眦必报，心眼极小；要么见了大世面，处世豁达。张英出自文学之乡，文化修养高，自律甚严，属于后一类官员。他想了很久，提笔回了家书，寥寥数言，写了一首诗：
一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。
万里长城今犹在，不见当年秦始皇。
秦始皇是中国第一个专制皇帝，焚书坑儒，镇压文化，横征暴敛，与民争利，所以秦朝非常富裕强大，但老百姓水深火热，短短十四年的帝制统治，民怨沸腾，最底层的雇农陈胜揭竿而起，八方响应，风云激荡，很快把秦朝给埋葬了。张英用秦始皇做例子，开导家人不要做爱计较、占便宜的人。作为有文化的家族，不应该降低自己去同别人计较，而应该看开去，宽容小气之人。那些为利益大打出手，你死我活的人转眼消逝得无影无踪。只有青山绿水和万里长城历古今而常在。所以，在俗世小利面前，要保持自己的尊严和品格，退一步海阔天空。
张英的信虽短，寓意深刻，境界甚高，教导家人学会宽容和忍让。张家人接到这封信，怒火中烧的头脑一下子被点化了，自己觉得惭愧，不争了。他们把自家围墙再次往后挪。人心是肉长的，都有良知，在对方的高尚和宽容面前，良知被激活了。吴家人见了这般情景，不好意思了。于是，他们也后退了，从自己的地界退后三尺。张家和吴家各退三尺，两家围墙之间出现了一条让众人往来都方便的巷子，这就是传诵至今的“三尺巷”（也称作“六尺巷”）的故事。
桐城三尺巷成为宽容和礼让的象征。宽容是最强大的力量，激发人的反省，对自己的错误感到羞耻，使人在感动中自己纠正，同时将善良深深植入内心。
有人问我，说社会上有一种人，你宽容他，他不但不醒悟，还以为赢了，得寸进尺。这种情况确实存在，也不少见。狭路相逢，一方侧身让路，另一方不但没有善意的回应，反而直撞过来。人家向他问好打招呼，他却吊起青白眼鄙视你。日常礼貌都不懂，到了利益关头更是恶相丛生，使出各种手段。诸如此类没素质、没教养的人，说明其内心的善良被掩盖得太深了，不容易萌发出来。古人说，阎王好惹、小鬼难缠。为什么难缠呢？你别看他骄横，其实这是表象，这种人往往内心空虚，又十分敏感，非常害怕被人看不起，因此常做逆反的表现，虚张声势，心底里有着比常人更多的虚荣，在嫉妒与仇视中煎熬，他们的人生更加不幸。明白其心理，完全不必因其无礼而生气。也许一般人的宽容难以激发其善良，那是我们的能力不够。我相信宽容和善良的力量，这样的人只要不是彻底沉沦，总会碰到点化他的事情，我们应该对此有耐心，也是一种宽容。
【容人之量：赤壁之战的胜机】
如山之大，无不有也；如谷之虚，无不受也。能刚能柔，重可负也；能信能顺，险可走也；能知能愚，期可久也。
——［北齐］魏收《枕中篇》
要像山那样广大，无所不有；像山谷那样虚怀，无所不受。能刚能柔，可以承担重任；能忠信能顺从，险途可以通过；能聪明能糊涂，可以期望传之久远。
清朝学者金缨《格言联璧》给人指出一条提升宽容品格的途径，说道：“眼界要阔，遍历名山大川；度量要宏，熟读五经诸史。”读书是开拓胸怀的捷径，而历史则通过真实的事情，把古往今来的兴衰成败展现出来，启发至深。
三国时代的“赤壁之战”，家喻户晓。孙权能够取得胜利，非常重要的因素是成功地团结了刘备，结成联盟，形成南方同仇敌忾抵抗曹操的态势。而孙刘联盟是怎么来的呢？很多人通过小说和电视剧来学习历史，这是非常危险的途径，因为这些创作出来的作品，经常和历史真相相去甚远，使人误入歧途。《三国演义》在孙刘联盟问题上做了很多手脚，改换史实。这里涉及一位重要的人物，名叫鲁肃。他可不是《三国演义》里描写得呆头呆脑、憨厚愚笨的角色。鲁肃是孙权手下重臣，是帮助谋划战略的人物。
曹操取得官渡之战的胜利，消灭袁绍势力，统一华北。不久之后，他举兵南下，准备横扫南方各支势力，统一中国。明眼人已经对这种态势看得十分清楚，也知道南方各支势力都无法单独同曹操对抗。问题在于南方这些山头互相不和，矛盾很深，不整合就会被各个击破。
曹操大举南下，进军荆州。当威胁变成现实的关口，鲁肃马上向孙权建议，当务之急是要赶快团结南方。他提出了第一个联合的目标，就是刘备。刘备在北方历经挫折，现在寄人篱下，蛰伏在刘表帐内。实际上，刘备是一股力量，尽管当时力量弱小，走投无路，应该在这个时候主动团结他。孙权是一个很有胸怀的人，同意了鲁肃的建议，派他与刘备商谈，抢在曹操到达之前结盟。
可是，鲁肃没有料到曹操来得实在太快了，骑兵长途奔袭，长坂坡一战，几乎全歼刘备所部。刘备的军队被打散了，妻儿全散落在乱军之中，自己带着些人仓皇逃了出来。《三国演义》把这一段描写得非常精彩，赵子龙孤身七进七出，在乱军中寻找刘备的儿子，枪挑数十员曹将。故事很精彩，现实太凄凉，遍地都是曹军，可知刘备败得多惨，几乎一仗打回到起点。
就在刘备人生最凄惨的时候，鲁肃来了，在乱军中找到刘备，联盟大计可以免提了，当下慰问要紧，听听刘备有什么打算。刘备哪里还敢有打算，能逃过这一劫已是元气大伤，死了争霸之心、到一边养伤去吧。所以，他伤感地回答说：“我只好去苍梧了。”苍梧，鲁肃可没听错，就是今日湖南郴州。三国时期，郴州这一带基本还没开发，在中原人眼里，就是蛮荒之地。一旦投向那里，等于认输退场，从政治舞台上消失，基本不可能东山再起。可以看出刘备何等心灰意冷。
刘备个性坚强，屡战屡败，挣扎到现在都不肯认输，却从来没有如此绝望过，为什么呢？因为他全军覆没，能够利用的资源都用光了，再没有资本和机会了。
可是，鲁肃接下来说的话，让刘备以为在梦中。鲁肃说：“您可千万别去苍梧，去了就没有机会了。您和我们吴国联合起来，携手共同抵抗曹操吧。”我们一定要细品这段话，关键点是什么呢？联合。联合是对等的，有资本和实力才谈得上联合，而当时的刘备是两手空空，一无所有，有什么资格谈联合呢？拿公司做比方，破产或者濒临破产，等的是被收购、被兼并。这个道理刘备还是懂的，故他不敢谈联合，免得被人耻笑，但又不愿意被收购，所以才说到苍梧，找个没人的地方苟延残喘。可是，他万万没想到鲁肃开出来的条件是联合，等于开股份公司，你没有资本，我连股份都借给你，政界里竟然有这等好事。
这么做孙权岂不是要吃大亏了吗？关键看怎么算账。如果只看孙刘实力对比，确实是一门招入赘女婿的亲事。如果放在当时特定的形势下看，强敌当前，招个上门女婿当保安也是一种选择。这件事情能不能谈成，最关键的人物是孙权，他才是拍板的人。而最担心谈不成的人是谁呢？刘备。所以，他赶快派遣能言善辩的诸葛亮随鲁肃去见孙权。
《三国演义》渲染了一番诸葛亮舌战群儒的场面，其实这件事轻而易举就谈成了，为什么呢？在于孙权这个人。
孙家三代开辟江东，从孙权的父亲孙坚开始艰苦创业，经历其兄孙策浴血奋战，才开出江东大片领地。孙策年轻，骁勇善战，意气风发。这种人有什么倾向呢？实力强大，就喜欢动武，追求迅速高效。江东形势非常复杂，丘陵水网地带，山头林立，民族众多，风俗各异，相互独立，各自扎根。孙策面对这种局面，采取快刀斩乱麻的手段，对外踩平山头，拓地开疆，对内铲除大族，高压驯服。他诛除了不少政敌，发展得很迅速。
快和稳经常是一对矛盾，快速成功的事情往往遗留的问题很多，江东大族内部紧密团结，主人和门客相互依存共生。主人被杀，下面数以百计的人就失去了饭碗，那些对主人忠诚不贰的门客立誓报仇。他们不管什么朝廷不朝廷，讲的是私人恩义，为主报仇乃义不容辞。孙策的高压手段潜藏着很多社会矛盾的祸根。
许贡是被孙策铲除的一位，其门客立志手刃仇人。他们潜伏在民间寻找机会，终于等到孙策打猎的时候，单身追逐猎物进入树林，埋伏其中的许贡门客放箭射中孙策，再扑上前去格斗，虽然没有当场刺死孙策就被赶来的侍卫杀了，但把孙策刺成重伤，不治而亡。孙策临终之前把权力移交给弟弟孙权，在病床前，他对孙权说了一番推心置腹的话：“在战场上你不如我，但是，在团结人方面我不如你。”这话很重要，点出了孙权的个性特长：善于团结人。怎么才能团结人呢？宽容。孙权后来的成功验证了孙策的话。
知道了孙权的特点，就容易想通他为什么接受鲁肃的建议。首先，孙权大度，能宽容，头脑冷静，有智慧，很好地把握住大局。其次，刘备虽然实力不济，但他身上有一个光环：姓刘，是当朝皇帝的叔叔，代表着汉朝权力的正统，可以用来凝聚南方人心，鼓舞斗志。虽然这个合作不对等，但是大敌当前，如果非要条件对等，闹到被各个击破的话，再后悔当初过于计较便没有意义了。孙权是懂得轻重的人。
所以，孙权接受了鲁肃的方案，团结刘备组成同盟。结盟的条件实在优厚，内部没有不满，双方一致对外，终于以弱胜强，在赤壁战胜曹操。
许多叙述赤壁之战的文章，将胜负的原因归于具体的战术，例如黄盖诈降、周瑜火攻等，这些固然不错，但是忽略了根本性的问题。曹操兵败赤壁的原因首先是战略性的，其次才是战术问题。这些分析说来话长，这里只说一点，曹操没有及时分化孙权与刘备是重大失策。曹操是聪明人，当孙刘联盟形成之后，他已经意识到了这一点。他还看得更透，知道这个联盟是因为自己这个强敌存在才形成的，他越强则孙刘联盟越紧密，他若不在，孙刘联盟将失去基础而瓦解。所以，曹操借水军交战失利而主动撤军，那些水军是刘表的投降部队，不足惜。曹操退回去后给孙权写信，想离间孙刘。此时传来孙权听从鲁肃的建议，把荆州借给刘备驻军，曹操写信之笔顿时落地。这段记载可以让我们更加看清孙刘联盟的重要性。
孙刘联盟走出这一步真的不容易，前面一再指出，其关键在于鲁肃的战略眼光和孙权的容人之量。所以，事业的高度往往是由胸怀的宽度决定的。为人处世，从与人相处到国家治理，都需要讲究宽容大度。
古代家训说，待人宽一分是福，利人是利己的根基。你想要利己，就要先利人。如何对待别人，也就是如何对待自己。每个人都想获得社会的承认，希望有地位，有体面，有尊严地生活。将心比心，这些大家都想要，所以你就应该给人体面，给人尊重。你尊重了别人，别人就尊重了你。这个道理说起来简单，可是人们往往在此犯错，一心想着自己，看到别人好，心里难受。这个时候正是修行的好时机，不是想怎么害人，而应该读祖训，让自己心胸打开，事情看透，心情渐渐平静下来。多几次这样的经历，眼光境界都提升了，这就是修养。孔子曾经给我们讲过两条为人处世的基本原则：其一，己所不欲，勿施于人。（《论语·颜渊》《论语·卫灵公篇》）其二，己欲立而立人，己欲达而达人。（《论语·雍也》）
这两条是与人相处的根本原则，中外都一样，《圣经》说要爱人如己，也是这个意思。第一条原则，你不希望的东西就不能强加于别人，要学会尊重人，平等相处，这是做人最起码的教养。我们整天在追求平等，什么是平等呢？不是追求你有多少钱，我也要有多少钱。如果你追求的是这种平等，一生将会很痛苦，看到别人有钱会难受得不得了。我们一生要追求的应该是人格平等，不管有钱没钱，我们的人格是平等的，作为人的权利是一样的。所以，每个人要懂得尊重别人，要懂得自由的界限，这个界限是以不侵犯别人为基本原则。孔子说的第一条，我们可以把它作为道德的底线，这条底线从比较消极的意义上尊重他人的尊严和自由。我们能不能从这条消极的底线往前再迈一步，从积极的方面去建立人与人的关系呢？所以孔子提出了第二条，你想要的，你最希望获得的其实也是别人想要的，那么，你就应该帮助别人去实现它，大家都得到满足，获得双赢的局面。
这不是空谈、虚妄，我们看社会发展的过程。早期做生意，与人竞争，想的是最大限度获得自己的利益。卖东西的人尽量把价格抬高。卖方赚多了，买方就吃亏。双方必须取得平衡，总体上价格会落在合理的区间。到今天生产力发达、产品十分丰富的时代，从卖方市场转变为买方市场，做生意的模式也随之发生根本变化，消费拉动市场，因此，要培育消费力。从以前尽量压低劳动者的工资到努力培育中产阶层，就是在提高消费能力，生产才能够进入良性循环。因此，哪一方都不能把利占尽。上升到国家层面，那就是税收必须合理，而不是一味提高，因为税过重，就抑制了生产和消费，杀鸡取卵。国家必须全力以赴培育民生，让老百姓有更大的消费能力，创造生产与消费良性循环的环境，社会也就发展起来了。孔子提出的这两条原则，体现的是一种人文关怀，基本出发点是推己及人，善待别人，别人才会善待你；尊重别人，别人才会尊重你。人和人的关系是相互的，一个人自私自利，斤斤计较，以自己为中心，欲望不断膨胀，想获得大家的尊重，适得其反。特别是那些手中有权力的人，不懂得权力是用来为大家办事的，却以权谋私，损害众人利益，结果为人痛恨，哪怕你位置再高，权力再大，都得跌下来。
宽容是美德，是大智慧。胸怀宽广，谦让待人才是博大，才具有强大而深厚的感染力。
【临事以敬：程门立雪】
欲知子弟读书之成否，不必观其气质，亦不必观其才华，先要观其敬与不敬，则一生之事，概可见矣。
——［明］何伦《何氏家规》
要想知道子弟读书有成与否，不必看他的气质，也不必看他的才华，只要先看他是否抱有敬意，就大致可以预见其一生的前程。
看一个人做事能不能成功，首先就看他对待事情的态度。为什么这么说呢？因为办事的态度在很大程度上决定其成败。明朝人何伦说过，看子弟读书是否有成，先看他是否怀有恭敬之心。虽然他说的是读书，但实际上办任何事情都是如此。更大一点说，看一个人的前程，先观察他为人处世的态度，大致可知。
宋朝有一位很有名的学者叫杨时，南剑将乐人，也就是今天福建将乐县。此人自幼聪明，善于写文章。长大以后，他专心读书，经史百家，无不阅览。北宋熙宁九年（1076），他科举及第，考上了进士。当时有两位大学者，名望很大，是一对兄弟，兄长程颢，弟弟程颐。他们俩讲授儒家学问，讲孔子和孟子学说，阐述自己的心得与创见，成为儒学新流派，后人称之为理学。洛阳一带中原学子拜他俩为师，门徒颇众。杨时中举后本应入仕做官，但他没去，反而跑到洛阳尹川书院拜程颢为师，专心致志研习理学，学到了程颢学问的精要。
杨时学成回家，程颢望着他的背影对别人说：“我的学问将在南方传播了。”显然，程颢已将他视为传人，可以传播自己的学问。
四年之后，程颢去世。杨时听到噩耗，悲痛万分，在自己的卧室中给老师程颢设灵位，恸哭祭奠，撰文哀悼。
杨时热衷学术研究，程颢死后，他又回到洛阳，再拜程颢的弟弟程颐为师。此时杨时已经40多岁了，早就过了求学年龄，而且自己的学问做得很好，但他依然谦虚，一生都在求学。
有一天，杨时去拜见老师，不巧程颐正在打瞌睡。杨时和同学游酢见此情景，不敢惊动，就站在廊下等候。外面飘起雪花，天气很冷。这么冷的天谁都想进屋取暖，可是这两位学生却一直在门外守着，等到老师醒来，才敢进去。他们抬起脚来，才发现门口积雪已经一尺多深了。这是一个真实的故事，成为有名的典故，叫作“程门立雪”。程门立雪表现的是求学的虔诚和对师道的尊敬。
学习需要拜师，中国古代的传统是尊师重道，讲“天地君亲师”，可见对老师有多么尊敬，与双亲祖宗几乎同格。这有什么意义呢？有人不以为然，老师有什么了不起的。中小学生家长对老师意见不小，有些老师师德不彰，学问不精。社会上反映的问题确实存在，我们要怎么认识呢？老师应该做教育家，以教书育人为使命。现在最主要的问题，首先，在于教师是职业，谋生手段，拿着微薄的工资，生活拮据，老师本身没有尊严，怎么会热爱这份工作，因此，他们和众多的打工者有着共同的心态。教育就好不到哪里。其次，对于教育没有热情与专业知识的人主管教育，学校行政化，不讨论学问，片面强调知识灌输与升学率，教育的方向出了偏差。此外还有一些问题，讲这些并不足以成为不尊重老师的理由。老师的问题在写给老师的书里说，现在我们来谈谈作为学习者应该怎么办。
我经历过全社会批判文化、批斗老师的年代，也遇到过学问不怎么样的老师，自己年轻气盛，觉得老师有什么了不起的，捧着书本自己学习，读得更多、更快。抱着这样的想法，自己在读书的路上一路狂奔，不知不觉中，书读得越多，发现自己的缺漏越大，感觉到老师的重要性，遂由逆反变成尊敬。
世上确实有自学成才的人，这种人天分很高，他们的成功是不可复制的，因此不能成为教育的样本。教育要面对的是所有人，必须选择可以复制的模板，所有拿个例来否定一般，诸如李白没有读过大学却是最了不起的诗人等，都是诡辩。关键不是有没有李白，而是绝大多数人并非李白。教育要让不管什么人都能有所成就，指点你通往李白的路，带着你一起走，直到你走不动，能走多远就看你的努力了。
自学的人有两个明显的缺失，第一是没有规范，就像做工没有工序，喜欢的多做，不喜欢或者不懂的就不做，结果什么都做不成。第二是会错过真正的精彩。真理往往潜藏在平实无华之处，自学的人则喜欢华丽动人的词句。花的美丽来自根的培育，无人点拨就弄不懂。读书固然是一件好事，但是不会读就未必那么好。读书不悟，满脑子装满别人思想的碎片，还读出一身戾气、傲气，看不起人，根本没有领悟读书的精妙，出言狂妄，反而读出一身的浅薄。从古至今全世界毫无例外地建立学校教育，拜师学习，第一是扎实的系统性、规范性训练；第二是领悟力的培育与开发。老师就起这个作用，不仅是教你知识，重在点化你开悟。只有明白最关键的这一点，你才能读懂韩愈的《师说》，在具体的知识上，“弟子不必不如师，师不必贤于弟子”，但在上述最关键的两点，则“古之学者必有师”。
尊敬老师常常是心高气傲的年轻人不愿意做的事情，凭什么我要敬你呢？人心中都有傲气，不容易低下头来向人学习。拜师最重要的不是对于具体的哪位老师的盲目尊重，而是在克服自己心中那股傲气。并不是说因为你是老师，不管怎样我都得听你的，这不叫尊师。老师代表的是文化，是学统，在传授知识。同一个班级，为什么有些同学学得特别好呢？因为他们很专心，诚心诚意，心平气定。学习的时候一定要把自己的心气放平，虚心听讲，愿意去接受，这就表现出对老师的敬，对文化的敬，努力吸收，认真思考，增加知识的积累，到一定的量，便会产生突破性的感悟，举一反三，一通百通。学习的进步不是量的增加，而是一个接一个境界的突破，从而产生飞跃式的进步。没有这份虔敬的学习心态，上课像电台的听众点播，专挑自己喜欢的课，听课犹如听相声，专注于听老师哪里讲错，哪个发音不准确，逮到了高兴得不得了，奔走相告，你看老师连这个字都不会读，自己得意。如此一来，这堂课等于白听了，生命中宝贵的一个小时完全浪费掉，对你无益，对老师无损。
在教育史上，我们看到有很好的学者却没教育出几个出色的学生，相反，有些水平一般的学者倒是教育出一批优秀的学生，道理在哪里呢？关键在于学生。学生如果有虔敬的心，凡事认真思考，深入领悟，就有可能超过老师，青出于蓝而胜于蓝，所以说看一个人的态度就知道他能不能成事。
尊师其实是在培育自己内心对文化和学习的虔诚之心，而不是对老师的盲目顺服，韩愈在《师说》里已经点出来了：“吾师道也……道之所存，师之所存也。”
古人对于敬的重视，由来已久，我们看看当初如何造这个字，就会受到很深的启发。
恭敬的“敬”，今天简化字左侧上面是草字头，其实这个字左边原来不是草字头的“苟”字，而是“茍”字。“茍”是什么意思呢？汉代字典《说文解字》说，“茍”的意思是自我告诫、自我反省。自己在内心好好想，告诫自己好好理解事物。“敬”的右边不是反文旁，而是“攴”字偏旁，读“pū”。“攴”的意思是拿鞭子打，意味着什么呢？鞭策。激励自己深入冷静地思考，认识事物的本质。这就要求诚心诚意、全神贯注去做一件事，便是敬。敬就是一种恭敬、虔诚的态度。
古人读书的规矩很多。当年我做历史人类学的研究，到很多乡村采集基因和乡村谱牒文书，访问了不少祠堂，其中保存一些旧时文物。祠堂是宗族祭祀祖先的地方，人们在祖宗面前必须恭恭敬敬。所以，古代很多小学都放在祠堂里面，在祠堂廊下摆课桌椅，小孩子读书先向孔子行礼，摆正书本，不能歪歪斜斜，然后恭恭敬敬地朗读。一般人读书，也要洗手、焚香。洗手不弄脏书，不浪费纸张，点一炷香，让自己的内心静下来。这些环节并不多余，都是为了营造虔诚的心态，读书才有最佳效果。
读书也罢，做事情也罢，马马虎虎，甚至玩世不恭、桀骜不驯的态度是肯定做不好的。做人也一样，一定要尊敬别人，礼貌待人。古人如何待人接物呢？不分尊卑高下，大家都郑重其事。老师上课穿着端庄整齐，并不是要打扮自己，而是通过衣装向对方表示礼貌，决不能随随便便，邋里邋遢上讲台。讲课是在传授文化，传授知识，必须恭敬而端庄。老师正，同学也跟着正，清晨朗读，澄净心灵，端坐读书，凝神思考，既培养做事的心态，又养成良好的习惯，行住坐卧都要有范，就像军人走出来便可以看出部队的风貌，一个人的姿势也能看出他的教养与态度。
有了恭敬之心，我们就能消除倨傲之气。简简单单地读书，却可能出现截然相反的效果。有些人越读越觉得自己高明，嘲笑别人，越读越高傲，脾气也越读越大，以为自己无所不知。在自我感觉高大上的时候，沉稳宁静的心就被消磨掉了。另一种人则是书读得越多，越不敢轻易乱讲话。事情了解得越透，就越有敬畏之心，发现天地间万世万物是如此错综复杂地相互联系，我们往往只见到一个局部，像盲人摸象一样，难以掌握全局，于是越发感觉到自己所知甚少，人越读越平和，越善于听人讲话，哪怕其中包含着错误，但有他的心得和道理，我们就可以从人家的只言片语里获得启发而受益。这就是古人告诫人们的话：“谦受益，满招损。”
所以我们需要始终保持对事物的虔敬之心，让自己永远走在学习的路上。谦虚使人进步，千万不要让自己的心被傲气、戾气所遮蔽。古往今来，多少人都在琢磨“敬”字，探讨其深刻的道理，用以教育子女。
曾国藩曾经告诫子弟说：“天下古今之庸人，皆以一惰字自败，天下古今之才人，皆以一傲字自败。”（《曾国藩家书》）什么是庸人？见识浅陋，得过且过，无所作为的人。他们本应奋发，还能有点进步，可是这样的人往往喜欢偷懒，所以自讨失败。那么，很有思想才华的人的毛病出在哪里呢？败在骄傲，自视太高，把什么事情都看得很容易，专门挑他人短处，书越读越觉得自己了不起，仿佛无所不知，最后败在骄傲上。所以，做人与其终日居高临下，不如学会高山仰止。
就说读历史，有些人总认为今人比古人聪明，懂得更多，更加了不起。抱着这种态度读历史，你已经有一个先入为主的立场，就是自己比古人高明，所以总是俯视古人，很轻易就以愚笨无能、好大喜功等一堆乱七八糟的价值评判标签去品评古人、往事。可是真相呢？在处理事情的过程中，古人是如何审时度势做出决断的，有多少的真知灼见和智慧之处，你都没有看到。我常常在想，历史是古代杰出人物的思想言行的记录，为什么会记载某个人，收录某一篇文章，那一定是因为杰出，有独到之处。所以，我会以谦虚的心态去学习，好好体悟。用仰望历史人物的态度阅读，能够发现其中的大智慧，而不是权谋术数和阴谋手段。从书中读出什么，同读者的为人颇有关系。
有没有敬业之心，适用于个体的人，也适用于一个群体或者社会。
中国近代曾经落后于世界，有外国学者觉得不可思议，一直领先的国家怎么败得那么惨？他在20世纪初来到中国，到各地考察，尽力了解民情习俗，有些情况让他很吃惊，发现一个大的问题，就是人无敬畏之心，在工作上缺乏敬业精神。他观察工人如何做工，见到不少工人常常换工作，用今天的话叫作跳槽。为什么跳槽呢？是因为才能得不到发挥吗？还真不是，而是为了钱，他们奔着更高的工资而去，却从来不问自己有什么水平，能做什么事。而且，很少有人愿意一辈子做一件工作，精益求精。这同国外职工换工作的动机很不一样。更换工作是为钱而不为实现自己的理想才华，就难于把工作真正做好，功利心太强，工作责任心便弱化了。所以，他认为中国近代落后的一个原因，是人缺乏敬业之心。
一个社会的成长同民众的恭敬、敬业的风气密切相关。有敬业的精神就会全神贯注，专注于一件事，有始有终，坚持不懈，而不会轻易地见异思迁，这山望着那山高，永远感到不满意，结果一事无成。
德国是制造业大国，所制造的汽车享誉世界，其中有一个岗位是拧螺丝，有员工在这个岗位上做了一辈子，从来没有抱怨过，天天上班就想怎么把螺丝拧好，一拧拧了几十年。瑞士手表独步天下，工匠一生手工搓磨，精工细作制造每一个零件，想的不是一只手表赚多少钱，而是怎样将它做得最好，就这样诞生了手表王国。这是工匠精神，对自己的工作有感情，虔敬而专注，成为生命的一部分，所以做什么都能够做成精品。
中国古代也有许多这样的事例。初唐书法有四大家，其中一位叫欧阳询。现在很多人练习书法，入门临的帖便是他的《九成宫帖》。欧阳询书法精妙，能够萃取众家精华而集大成，让人赞叹不已。欧体字感动人的力量不仅在于字的间架结构非常优美，恰到好处，更在于将唐人法度严谨和刚健有力的文化精神传达出来。欧阳询一生都在探索书法的真谛，从其楷书可以看到他对于文化和书法艺术近乎痴狂的执着追求。纯粹追求技法的人，将书法作为技艺，无法领悟其神妙之处，写得再好也只是工匠的字。真正撑起书法神采的是文化，必须理解每一个字的结构，理解它最初的象形含义所体现的文化理念，以及如何将自己的理解用书法表达出来，写出个性的风采。所以，提高书法艺术水平需要很高的文化修养。欧阳询为此博览群书，精读《史记》《汉书》《东观汉记》等历史著作，研究其精义，日夜琢磨。有一次，他骑马外出，在道旁看到书法名家索靖写的石碑。这一望马上被吸引住了，他驻马观察，在手心里摹写，越看越精妙，几次离去，又转回来观看，来来往往，琢磨再琢磨，最后干脆不走了，下马在碑前摊开席子坐下，贴近细看，凝神默记，将其神韵铭刻于心间，直到完全明白了，才依依不舍地离去。他这一坐，整整坐了三天。那种忘记外部世界的存在，将自己同艺术融为一体的境界，使他成为一代书法名家。
【敬能聚德：高山流水】
主敬则身强。内而专静纯一，外而整齐严肃，敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也；聪明睿智，皆由此出。庄敬日强，安肆日偷。若人无众寡，事无大小，一一恭敬，不敢懈慢，则身强之强健，又何疑乎？
——［清］曾国藩《诫子书》
恭敬自律的人身体强健。对内专心宁静、精纯一体；对外衣着整齐、态度严肃，这是敬的基本功。出门如逢贵宾，用民犹如主祭，这是敬的气象；修炼自己来安抚百姓，恭敬笃诚使得天下安定，这是敬的效果；聪明睿智都是因此而产生的。庄重恭敬者一天天强大，傲慢松懈者一天天衰败。如果不管人多人少，也不论事情大小，无不恭敬对待，不敢懈怠，那么自身之强健，用得着怀疑吗？
古人说：“敬，德之聚也。”（《左传·僖公二十三年》）我们的德从哪里汇聚拢来呢？从敬中来，专心致志，心思凝聚于一处，万籁皆寂，沉静至精纯的地步，各种好的因素自然集中过来，在物我一体中感悟了，升华了，洗尽铅华与喧嚣，沉淀下来的是本性的真善美。
做人须“敬”，治国也是如此。西周取代了商朝，不是简单的改朝换代，而是治国理念的一大转变。商朝人信鬼神，夸张而抽象。周人取而代之，将信鬼变成为敬天，做事要看天意。那么，什么是天意呢？不是去烧香、占卜、问鬼神，周人认为天听自我民听，民意就是天意，故敬天就必须恭恭敬敬地听从天意，老老实实地做事情，谦虚地顺应事物的自在规律，全力以赴保护百姓，最大限度地满足他们的需要。这便产生了西周最根本的治国理念：敬天保民。周文王、武王和周公等政治领袖在治理国家方面从来不敢掉以轻心，全都尽心尽责，唯恐哪件事情没有做好。
这种治国精神成为古代政治传统，大凡治理得好的时期，便是当政者以天下百姓为念而心怀敬畏谨慎施政所成就的。中国古代的鼎盛时期，公认是唐朝。唐朝的开拓者唐太宗反复讲过，打天下，夺取政权，大权在握，很多人想要得到什么呢？当官用权，享受权力带来的无限风光。唐太宗告诫大家，有了权以后更要懂得害怕。因为你有了权，就不再是普通人了，特别是皇帝，你说的话下面必须执行，你随口说一句，可能一件坏事就做出来了，而且是全国性的坏事，所以，唐太宗不敢随便讲话。他对国家和民众所怀抱的敬畏之心，体现在国家治理之上。他介绍治国的心得是战战兢兢，如履薄冰，要十分小心，一件事情要掂量再掂量，琢磨再琢磨，不敢随便拍个脑门就出台一项政策，掉以轻心，如同儿戏。拍脑门出政策，往往朝令夕改，国家的威信因而遭受损害。处理政务要三思而后行，从国家的治理到人与人的关系。能够与人长期相处，也是因为有敬的精神存在其中。有了敬，你就不会骄傲，就会尊重别人，和别人平等相处，相知、相敬、相互理解，才会产生真诚的友谊，又在相互帮助与启发之下，加深对世界的领悟。
中国古代有一支非常著名的古琴乐曲叫作《高山流水》，它后来成为天地知音的象征。讲的是什么故事呢？春秋时期，楚国有一位著名的音乐家伯牙。古籍中有许多关于伯牙的故事，明朝小说家冯梦龙把这些故事整理归纳，写得更加生动，感人至深。
伯牙从小非常聪明，天赋很高，酷爱音乐，拜当时最有名的琴师成连为师，整整学了三年，琴艺精进，成为很有名的琴师。名气越来越大，喝彩之声越来越多，他却越来越苦恼。因为他知道人家喝彩的是技艺，其实弹琴的技法并不是最重要的。琴师究竟要表达什么，这才是音乐的灵魂。所以音乐不是技巧的问题，而在于所展现的境界。在这个方面，他一直觉得自己已经达到限度，不能再上一层楼，因此很苦恼。
伯牙的老师成连也知道他的心思，但是，自己已经没有能力再教这个学生了。于是，成连跟伯牙说：“我已经把全部的技艺都传授给你了，你的音乐感受力和悟性都很强，现在我已经没法再教你了。但是，我还有一个老师，像仙人一般的老师。我带你去找他，向他学习，继续深造。”伯牙听了很高兴，连声叫好。他们俩坐船出了东海，来到蓬莱海岛之上。成连跟伯牙说：“你就在这里等候，我去接老师过来教你。”成连划船走了。伯牙便在那里守候着，一直没有等到成连接老师回来。
孤零零一人在海岛之上，伯牙最初感到伤心，眼见大海，是波涛汹涌；回望海岛，山林一片寂静，鸟在叫，鹰在飞，它们的声音交织在一起，此起彼伏，时而高亢，时而低沉，像是欢快的鹊舞，又像是倾心的细诉，婉转跌宕。伯牙渐渐把内心的悲伤、无望的等待统统都忘了，内心归于平静，自己完全和大自然融合起来，耳聪目明，感受天地间最细腻的音声景色，海不再是当初望不到边的苦水，整座海岛层次丰富而饱满，风吹树摇，飞鸟欢歌，在海浪的低音伴奏中，构成最优美的乐章。伯牙把自己的感受用古琴演奏起来，弹着弹着，大自然和谐之美在琴声中流淌出来，一直难以突破的关节一个个打通，琴艺发生了不可思议的变化，突飞猛进。伯牙不顾一切地弹奏，想把眼前的美景和自己的领悟全都展现出来。这时候成连回来了，静静地站在伯牙身旁，为他击节庆贺，告诉伯牙其实这世上并没有那位仙人老师，带他到这里就是让他感受大自然，获得心灵的感悟，只要内心虔诚，对天地充满敬意，就一定能够学到古琴最精妙之处。伯牙成功了，成为最好的乐师。
伯牙学艺的经历告诉我们，如果没有对事物的敬爱和不懈的追求，永远不可能真正踏入最高的境界。
伯牙后来到晋国做官，当了大夫。有一次，他出使楚国，遇到大风，只好在汉阳江口停留。待到风停之后，他站在船头，见一轮秋月从云中缓缓露出，仰望清澄夜空，俯视烟波浩渺，顿时琴性大发，拿出琴来，抚曲一首。弹得正在兴头，山里走出一位樵夫，连连赞美伯牙。伯牙很吃惊，一个砍柴樵夫也懂琴啊？他试探着问道：“您知道琴的优劣吗？”樵夫要过伯牙的琴，仔细端详一番，告诉他：“这把琴叫瑶琴，是伏羲氏所造。做成琴身的那棵梧桐树很高，有三丈三尺，截为三段，上段树木做的琴声音太轻，下段树木造的琴声音太浊，只有中段做的琴正好轻浊相济，以后再把这段木头浸在水中72天，择吉日良辰做成乐器。这把琴最初有五根弦，那是根据金、木、水、火、土五行，定音为宫、商、角、徵、羽，五根弦据此确定下来。周初文王给它加了一根弦，就是文弦；后来周武王又给它加了一根弦，就是武弦。因此，这张琴称作文武七弦琴。”说得伯牙一阵阵心惊，山野竟有如此高人！他太高兴了，推琴而起，向樵夫施礼道：“贤士，请问贵姓大名。”樵夫还礼，回答说：“敝姓钟，贱名子期。”这就是钟子期。伯牙感叹道：“相识满天下，知心能几人？”他让身边的童子焚香，和钟子期结为兄弟，相约来年中秋时节，到此地再相会。
第二年中秋节，伯牙如期而至，可谁知道这一年里他们两人已是阴阳相隔，子期去世了。伯牙非常伤心，到子期坟前抚琴，弹奏自己平生最喜欢的琴曲，泪流满面，最后弹了《高山流水》，曲终弦断，伯牙仰天叹道：“知己不在，我还为谁抚琴呢？”言罢将瑶琴祭在坟前，从此不再弹琴。
在这个故事里，我们看到伯牙和钟子期两人，一位是对艺术满怀热情，专心致志地追求而达到至高的境界；另一位则对音乐有非常深刻的理解，显然也是感情纯朴之人。他们都对自己喜欢的事物身怀敬意，至诚至真，进入纯朴的境界。当这样两位性情至纯的人不期而遇，通过音乐而心灵相通，互相敬重，成为一生难得的知己。这种心心相印的相互敬重成为人生最难获得的知音，犹如琴曲《高山流水》上八段为高山，下七段为流水，相互呼应，天造地设，最为完美。敬而至诚，物我两忘，《高山流水》的境界成为中国千年传颂的美谈。从伯牙学琴到获得钟子期这位知音，都围绕着一个“敬”字展开，有敬重、敬畏之心，凡事便诚心诚意，追求完美，便能够拒绝与之无关的许多诱惑，专心致志，不会漂浮与轻狂，变得像巨石一般沉稳，任凭风吹雨打毫不动摇。家训强调“敬”，为的是打造子孙刚毅的性格。具有敬畏之心，自然会对天地间万事万物满怀珍惜与感激之情，能够和谐地融入大自然，努力工作，回馈社会。所以，“敬”是为人处世的根基，打好这个基础，便可立于不败之地。
【处世以诚：曾参杀猪】
万事须以一诚字立脚跟，即事不败。未有不诚能成事者。虚伪诡诈，机谋行径，我非不能，实不为也。
——［明］王汝梅《王氏家训》
万事都必须以“诚”字立足，就可立于不败之地。没见到不诚的人能够成事的。虚伪诡诈，权谋手段，我不是不会使，而是不使。
每当春天来临，漫步于鲜花盛开的风景胜地，人人脸上绽放出最纯真的笑容，灿烂而率真，大家都显得轻松自如。那是因为我们把一切都放下，敞开心扉，回归大自然。此时，人变得如此纯朴，感觉到外面的世界什么都美好。本真让世界变得美丽，因为这里包含着一个非常重要的因素，那就是诚，诚恳的诚，诚实的诚。
在人与自然的关系中，我们一定要敬畏自然，有敬畏之心才能做成事情。同样，我们还要有诚，去除各种杂念和偏见，真正感受到自然之美，产生发自心底的喜悦。人和自然的关系只能是坦诚相见。为什么呢？因为对大自然的敬重，是人类赖以生存的基础。
对于大自然的敬畏，在古人身上表现得非常明显。从人和自然的关系中，古人体会到人必须顺从大自然的规律进行各种生活和生产活动，才能得到好的结果。在大自然面前，容不得半点虚假和傲慢。上古时代有一本书叫《鬼谷子》，其中说道：“持枢，谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之。逆之者，虽成必败。故人君亦有天枢，生养成藏，亦复不可干而逆之，逆之虽盛必衰。此天道、人君之大纲也。”这段话告诉我们，天地运行自有其规律，春生、夏长、秋收、冬藏，四季往返循环，这是天之正也，也就是天道的规律。我们必须遵照自然规律进行生产和生活，如果你非要逆着做，即便偶尔取得成功，最终必将失败。作为国家最高统治者的人君也必须知道这个道理，率领百姓春季耕种，夏季生成，秋季收获，冬季储藏，同样不能违背这个规律，逆着做哪怕取得短暂的繁荣也必将归于衰败，只有老老实实地面对它，才能繁衍生息，经久不衰，这也是天道，是统治者治理天下的大纲。人类社会的发展有生产、教育、创造、保持等阶段，必须同自然界相调适，才能繁荣昌盛。所以，古人跟我们说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
老老实实地承认并遵循自然与社会规律，就是“诚”。诚这个字，其写法也表现出最基本的要素。诚字的偏旁是“言”旁，表示说话。言旁的另一边是“成”字，有靠近的意思。靠近什么呢？靠近言行一致，靠近真诚，靠近诚信。所以，“诚”字告诉我们，做人要注意两个方面：
第一讲的是对外方面，对外人，对外界，要真诚相待。
第二讲的是内在方面，要老老实实地面对自己。
从以上两个方面组成的“诚”字，我们分别来考察。
我们先来看“诚”对外的方面，首先就是要诚实。大家都知道“狼来了”的故事。从前有个牧童在山里放羊，他总想捉弄大家，便想出一个花招，大声喊叫：“狼来了。”大家听说狼来了，奔跑过去救他，结果没有狼，被骗了，白跑一趟，满头是汗，牧童很得意。第二次他又喊狼来了，大家又信以为真，再跑过去救他，还是没有狼，又被骗了。第三次，狼真的来了，牧童拼命呼救，喊得声嘶力竭，一个人也没来，因为大家以为还是恶作剧，结果牧童被狼吃了。这个故事告诉我们，做人首先要诚实，这是与人相处最重要的基本点。
诚实要从日常生活的一点一滴培养起，对于小孩子更不能随便，小的时候，父母亲的一举一动会对孩子产生终生影响。我们说教育，教育是言传身教。人生最初的教育来自父母，如何培养孩子的诚实之心，不撒谎、讲真话呢？这件看似容易的事情，许多父母亲却常常出错。
孔子有三千个弟子，其中最杰出的有七十二个，曾参堪称楷模。有一次，曾参要同夫人上街，儿子很小，吵着也要去。带孩子不方便，曾参夫人便安抚孩子道：“你别闹，在家里好好待着，妈妈回来后杀猪做肉给你吃。”孩子听了很高兴，不闹着出去了，乖乖待在家里。其实做母亲的只是哄哄孩子，哪里舍得真杀一头猪给孩子吃呢。可是，回来以后，她一看不好了，曾参真的把猪给杀了，剁肉给孩子做菜。妻子上前责怪曾参：“咱们哄孩子，你怎么可以当真呢？”曾参对妻子说：“孩子是不能欺骗的。他年纪小，不懂世事，只得学习别人的样子，尤其是以父母作为生活的榜样。今天你欺骗了孩子，玷污了他的心灵，明天孩子就会欺骗你、欺骗别人；今天你在孩子面前言而无信，明天孩子就会不再信任你，你看这危害有多大呀。”
曾参杀猪的故事，值得我们好好品味。如果自己的孩子爱撒谎，那就要寻找根源，他为什么形成这个习惯呢？是不是我们哪里没有做好呢？
“诚”首先从诚实做起，这是做人之本。一个人满口谎言，投机取巧，喜欢骗人，甚至以为反正我骗了你，拿到利益，以后也见不着，怕什么呢？这想法似乎有道理，其实是自己挖坑往里跳。什么道理呢？因为他没想到整个社会是环环相套的链条，你这么想别人也这么想，结果你一定会被骗。我在乡村做调查的时候，见到有的农家种田养猪，一块地种的是自家吃的粮，一栏养的是自家吃的猪，其他则是卖给别人吃的。自家吃的不用有害的农药，卖的那份则放胆使用，化肥、催生素超标不知多少倍。也许他觉得自己是安全的，可是人人都这么做，你怎么知道种子、化肥是真的？在这条链上，有谁能够幸免呢？从整体而言，欺诈是“搬起石头砸自己的脚”。
【诚实有善报：高允因祸得福】
君子之言，信而有征，故怨远于其身；小人之言，僭而无征，故怨咎及之。
——《左传·昭公八年》
君子说话有根有据，所以远离怨恨，祸不及身；小人讲话没根没据，谣言中伤，因此引来许多是非，惹祸上身。
讲话不老实，会惹来很多是非。中国古代历史的经典著作《左传》告诉世人这条道理。其实，诚实是最好的护身符。
南北朝时代，北魏有位大臣名叫高允，出自河北的名门望族——高氏家族。这个家族有名望不是因为有权有势，而是家风好，孩子教育出众。高允出自这个家族，小时候在家里喜欢读书，重学轻财，曾经把家产让给弟弟，自己出家为僧。在寺院里，他无书不读，不光是念佛经，而且也读文史百家，对于人情世故看得透彻。为了读书，他甚至背负书笈不远千里拜师求学，弄通一门门学问。光阴似箭，他到了四十多岁，还是埋头读书，没有出来做官的意思。可是，他做学问的名气太大了，有人推荐他，朝廷硬是给他安了一份差事，让他去审理案件。然而，这次办案出了大问题，原来一道办案的官员贪污受贿，遭到检举。朝廷追查下来，确有其事，审案官员一个个被抓了起来，只有一个人安然无恙，就是高允，整个班子就他一个人廉洁奉公，没有贪赃枉法，让大家看到了他品德的清白无瑕。
这个案子尘埃落定之后，高允得以全身而退。他无心继续做官，回家教书去了，带出数以千计的学生，其中不乏佼佼者。由于他的名气实在大，学问又好，北魏朝廷请他去编修史书。
在古代，修史是非常重要的国家事业，因为国家只有客观地总结历史，才能找到自己的问题和前进的方向，所以，历朝历代总是挑选富有学养的高官，组织一流学者编修历史，史官成为受人尊敬的清要官职。北魏皇室来自北方大草原，建立政权之后，深知治国需要文化的道理，逐步转型，越来越重视文化，不断提升自己，特地安排最重要的官员崔浩主持编修本朝历史，给他配备高允等最好的学者，一同修国史。
一个班子搭起来，里面就有各式各样的人，尤其这个组织的权力越集中，主事者对于部下黜陟权力越大，下面溜须拍马、推卸责任的人就越多，崔浩修史班子当然也不例外。崔浩手下有一个叫闵湛的人，此人见崔浩官大权重，便使劲逢迎拍马，吹嘘崔浩注的儒家经典水平之高，前所未有。崔浩之前注疏儒经的是大学者，诸如马融、郑玄等人，他们的注本至今仍是必读之作，堪称不朽。闵湛为了吹捧崔浩，竟说前人的注疏错误百出，远不及崔浩，因此上表请求朝廷将前代大学者的注本统统收掉，颁行崔浩的注本，供天下学习。而且，他还建议朝廷让崔浩不但继续注释儒经，还主持编修国史，将新修国史刊刻于石碑之上，永垂不朽。高允感觉到不对头，如此胡吹瞎讲，其本质是闵湛在钻营，为自己捞好处。崔浩被这么吹捧，把持不住自己，真以为自己水平如此之高，飘飘然，其实他离祸不远了。果然没多久，崔浩“国史案”就爆发了。
北魏皇室起自今日内蒙古呼伦贝尔大草原，起初文化落后，陋习不少，组织制度和官职名字都保存了不少原始的东西。进入中原以后，他们文化提高了，不喜欢有人再提起过去那些事情。崔浩修史，秉笔直书，触碰到北魏这些事情，如同揭人伤疤。更严重的是史书真的刻在石碑，立于通衢大道边，引来许多人围观议论，激起北魏权贵恼羞成怒，纷纷到太武帝拓跋焘那里告状，于是爆发了国史大案。
太武帝勃然大怒，动真格要杀人了。这一天，高允在宫中，太子突然跑来找他，跟他讲：“等会你随我入宫见皇上，我怎么说你就跟着说，千万别乱讲。”高允随太子入宫，见到皇上端坐在皇位上，一脸怒容。太子先上前跟皇上说：“高允这些年跟着我，教我读书。他为人谨慎，品行端正。所以崔浩做的那些事与他无关。”高允这才知道，皇上今天亲自审问国史案。
太武帝听了太子的介绍后，问高允：“崔浩修的国史到底是谁写的呢？”高允回答哪些部分是谁写的。到了最让太武帝生气的部分，高允如实说：“这部分是崔浩和我一起写的。崔浩因为国务繁忙，所以更多是我写的，他只是总的把握一下。”这下子坏了，高允把责任揽到自己身上了。太子想帮他洗脱，他反而自己揽上身来。太武帝一听，呵斥道：“原来你比崔浩还坏，这些竟然是你写的。”场面顿时变得非常恐怖，因为皇上要杀人了。太子赶快出来打圆场说：“皇上，您今天太威严，高允被您吓坏了，所以胡言乱语，别听他的，我知道他没写。”太武帝再一次问高允：“是这么回事吗？”高允说：“不是。主要部分真的是我写的。我今天见到您，没有慌张，也没有吓得胡言乱语，真的是我写的。”
杀人的刀眼看就要落下了。太武帝死死盯着高允，内心的思考和感情都在大起大落的撞击中转盘似的滚动，脸色竟然出现神奇的变化，从盛怒到和缓，在四周死寂般的沉静中，太武帝转过眼睛，对太子说：“一个人敢讲真话，特别是在生死关头坚持讲真话，真是人才难得，可以称作诤臣。我们宁可不追究他的过错，也必须要保全诤臣。”高允没有死，他被保下来了。不是太子救了他，而是他的诚实把自己从鬼门关前拉回来了，阎罗王也不收纯真至诚的硬汉。不但如此，太武帝和太子对高允产生新的看法：此人临危不惧，忠诚可靠。
在历史上，这种通天大案通常出现的情况是涉案者相互推卸责任，甚至相互检举，撕咬成一团，结果牵连的人越来越多，而审案者觉得这些人说话都不老实，没有一个可靠的，倾向于从重处罚。他们被人看不起的原因是不诚实，没骨气。高允正好相反，他没有投机取巧推卸责任，而是靠真诚打动人。
如果我们说的诚只是诚实，那还远远不够，因为诚还有更高的境界。《中庸》说：“诚之者，择善而固之者也。”也就是说，“诚”还要做到择善而从，并且坚守不易。做人要有原则，要敢于坚持正确的立场，这是“诚”更深刻的方面。
上述高允的事情还没有结束，太武帝信任了他，就把审理国史案交给他来办理。崔浩被带了进来，太武帝审问他，他可不像高允那样在皇帝面前淡定自如，回答问题经常出现错漏，没办法将每件事的条理说清楚，没有把该自己负的责任担起来，而是胡乱推卸。太武帝决定对崔浩满门抄斩，要高允来起草这个诏令。高允接到这道命令，久久不能落笔，他写不下去。皇帝一再催促，要他抓紧把诏书写出来。高允请求皇帝见他一面，说只有再见一面，才敢落笔。太武帝见了他，高允说：“您要我起草杀崔浩的诏书，但是，我觉得崔浩犯的错误罪不至死。所以这道诏令我写不了。”这下子把太武帝惹怒了，呵斥道：“你要气死我，是吗？”高允并不想气死皇上，但是，他真的没办法落笔写这种枉法的诏令。高允再一次坚持了原则，也再一次面对难测的君威。这么一位敢于为原则赴汤蹈火的文臣，太武帝真没办法，只好另外找人起草诏令，杀了崔浩一家，而高允则安然无恙。
等到这件案子风平浪静以后，太子跑去责怪高允，说道：“人要懂得见机行事，不懂此理，书读再多也没有用。”这个说法似乎很高明，许多人也都是这么想的。所谓见机行事在很多时候其实就是见风使舵，投机取巧。对于太子这个说法，高允不认同。虽然太子救他，但是他还是要跟太子讲真话。他说：“我一生读书，并没有想谋求官职。读书就是要读出做人的本分，做人的立场。我们来看崔浩这件案子，他当官有骄横跋扈和办事出格的地方，这些都是罪有应得，那是在做官的方面。但是，就国史这件案子来讲，他秉笔直书。历史如果不客观，我们怎么能得到真相呢？没有真相就没有智慧。所以，我觉得在国史案这件事上，崔浩没有什么错误。我应该坚持做人的原则。”他这一说，让太子由衷折服。
这个案子也让我们来想一想，很多人以为官场充满尔虞我诈，欺骗说谎，其实还不一定，政治人物在择人之时还是非常看重诚实的。北魏太武帝信任高允，看中他的是什么呢？看重他的诚。人们以为高允在劫难逃，怎会想到他不但平安无事，而且经历生死关头的考验，让他获得了北魏太武帝与太子的信任，历任高官，一生平安。做人如何面对外界，如何与他人相处，最重要的是真诚。真诚能消除很多误会，能化解很多怨恨，能够得人喜欢，真诚的人一定人缘好。所以，好人缘不是靠逢迎别人，而是靠真诚。
诚不仅有对外的方面，还有面对自我的另一面。我们再回到高允这个人来。国史案过去之后，高允曾经对朋友说：“如果我当时不坚持原则，就对不起黑子这个人。”这又是怎么回事，怎么会扯出黑子这个人呢？原来北魏有一位大臣叫翟黑子，他奉皇上的命令充任专使巡视并州。翟黑子官大，又是奉命出巡，下面都怕他，给他送了好多礼物，大量的行贿，他都笑纳了，收了几千匹绢布，这在当时是犯了重罪。回京之后，有人揭发他，眼见事情会败露，翟黑子第一个想到向高允请教，帮忙出个主意脱身。高允跟他说：“你作为大臣替朝廷做事必须忠诚，赶快去自首吧。老老实实地交代出来，应该没有太大的事。”可是，翟黑子不放心，又去问别人，有两个高官朋友跟他讲：“你怎么能招呢？再怎么样都得把这些事情给推得干干净净。你说没收，谁能查得到呢？”这一说，翟黑子生气了，他痛恨高允，从此和高允绝交。但是，真以为贪污的事情没人知道吗？所以，这个案子查下去，果然查得水落石出。皇帝从此对翟黑子失去信任，这个人说谎，不可靠。后来翟黑子又犯了其他罪，数罪并罚，被杀了。他也算是罪有应得。
高允现在为什么重提起翟黑子这个案子呢？因为高允劝翟黑子自首，这是他做人的原则。他不光是对翟黑子这么说，对自己也是如此。他对翟黑子说的话，没人知道，只有自己清楚。高允是非常坦然地面对自己。什么是真诚呢？要对自己老实。有很多事情只有你自己才知道，你不说谁知道呢？但是，你心里很清楚的。这就是孔子、孟子反复给我们讲的一句话：“诚者，天之道也。诚之者，人之道也。”（《孟子》）
诚是天地人间的大道，我们要学会诚，坚守诚，这是做人的道，做人的本分。所谓的“诚”，是两面的，对外和对内都须要诚，要诚实面对自然，也要诚实面对自己。一个人的修养、风度和学识，是由内而外流露出来的。一个人真诚于内心，则此人纯洁无瑕，表现出来的就是待人真诚的热情，君子坦荡荡。
曾国藩曾经说过：“一念不生是为诚。”一念不生即为纯粹之人，内诚于心，外信于人，诚实、诚恳，真实不虚，率真自然，身上充满阳光雨露和阳刚正气，大家都能感觉到其内心的纯净无染，倍感可靠，具有感人至深的力量。
诚是立身处世的不二法门，只有诚，一生才能走得远，走得稳。孔子说治理好国家需要有三个方面：足食、足兵、民信。也就是说国家经济基础要深厚，大家都有饭吃；国家军事力量要强大，不被人欺负；国家要取信于民，老百姓讲真话，上下左右相互信任，团结一心，安定繁荣。孔子的学生问道：“如果咱们做不到，那么这三条里面哪条是可以去掉，哪条是绝对不能去掉的呢？”孔子回答：“可以拿掉足食，可以拿掉足兵，但是不能拿掉民信。”所以他讲了很有名的话：“民无信不立”。一个社会如果没有诚信，就一定是一个混乱的、危险的、不稳定的社会。同样的道理，在管理国家的时候，如果朝廷是撒谎的，没有信用的，那么老百姓不相信它，上下离心离德，朝廷没有号召力，就在很大程度上失去了组织能力，难以调动整个社会，这样的国家不会真正强大。由此可见，“诚”从为人，到管理一个单位，乃至治理一个国家，都无比重要，它是根本所在。
宋朝著名的政治家王安石对此发表过见解，他在《商鞅》诗中写道：“自古驱民在信诚，一言为重百金轻。”自古管理百姓最重要的就是靠诚信，有了诚信，才能调动老百姓去做事。所以执政者讲一句话、一个字，比百金还要重。然而，注重功利的人往往不相信，见到社会上不少老实人吃亏，就不相信诚，热衷于用心计，耍手段，粉饰自己，推卸责任，经常把很简单、很纯朴的事情弄得花里胡哨，做得很巧。民国时期著名政治家和学者于右任曾说过一句话：“造物所忌者巧，万类相感以诚。”做人做事要往实处去，投机取巧，虚言诳语，见利忘义，此乃造物者所深忌者。人与人能够长远相处，轻松愉快，是因为大家坦诚相待，以心相交，互相感动。而感动的力量在哪里呢？万类相感以诚。
【方圆之道：越权逾矩的教训】
君子敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。“直、方、大、不习，无不利。”则不疑其所行也。
——《周易·系辞》
君子虔敬地涵养心性使之合于道，以原则规范外部使之端方正直，虔敬和道义立了起来，就不会孤立。正直公平、以原则处世、宏大宽容，不用俗间那套虚伪钻营的做法也一样无往不利。具备这种品行的人无须怀疑其行为。
家庭教育在日常生活的点点滴滴里，无处不在。从生活中学习各种规矩，可以事半功倍。孩子小的时候，开始与人接触，从家庭的亲人开始，教会他各种礼节，如何同人打招呼，向父母及长辈请安，见到小朋友相互问好，吃饭睡觉，行住坐卧，各有规矩。这些礼节、规矩加起来有不少，小时候没有学会，长大以后再想学就非常困难了。不懂得行为的规范，站没站样，坐没坐相，会被人视为没有家教。如果小时候点拨几次，小孩子学起来很快，习惯成自然，长大就很有范了。良好的风度来自生活习惯，所以，从小养成好习惯非常重要。
更加重要的是通过这些礼貌规矩，让人从小就懂得收心，不会放肆而轻狂。我们经常会见到一些人，其实人挺不错，但是言谈举止轻浮，不懂得收敛，显得浅薄，甚至招人嫌。他们往往是因为小时候没有得到这方面的教育，随心所欲而造成这种结果。学习规矩从内在而言，是让人的心不野，学会自我约束，做什么都懂得掌握分寸，善于和人相处，会照顾人，情商高，受人欢迎。
有礼貌、懂规矩的人，做人有原则，办事有底线。《周易·系辞》上面引述的话，讲道“君子敬以直内，义以方外”，也就是做人要正直，不能太圆滑；做事要方正，讲原则。朝着这个方向培养出来的人，古人称为“君子”，现在的人则常说“靠谱”。靠谱的人重道义原则，对人对事都十分牢靠。所以，人才培养，一要懂规矩，二要讲忠诚。
为什么讲规矩同忠诚密切相连呢？因为讲规矩的人坚持原则，成为其做人的基本立场。什么是忠诚呢？不是大哥小弟那种江湖义气，也不是拉帮结派的个人恩义。现代社会，形成了环环相扣的社会与生产链条，每个人都在这根链条上一起工作，不是几个拜把兄弟能够操控的，因此，忠诚必须超越狭隘的人对人的忠诚，形成对于理想、信念、事业、原则的忠诚。只有这样的忠诚才可靠。
忠诚不是与生俱来的，需要学习与培养，从最细微的事情起步。例如人小的时候，就要培养他如何做事情，哪怕是玩耍，都应该有头有尾，养成习惯。小孩子不缺乏好奇心，却也容易见异思迁，没有长性，兴趣点转移很快，思维常常是跳跃式的。大人不能仅在一旁夸孩子聪明，而是要加以引导，有时甚至是有约束力地要求他把一件事情做完，才能转到另一件事上。从小培养孩子有定力，长大以后学习自律，就像树木有根，将来才会壮硕。不要看他人如何投机取巧取得利益，因为咱们看不到那些人内心的煎熬和将来的失败。更何况你不具备狡黠的本事，或许败得更快、更惨。做事有始有终，有恒心，做人自律，有定力，便会立于不败之地。世上成事者几乎都是善于思考并且有持之以恒的精神，道理就在于此。
看一个人靠谱不靠谱，可以从几个方面进行观察。
第一个方面观察其言行。人总是喜欢听好听的话，但古人说“忠言逆耳”，一定要警惕阿谀奉承的甜言蜜语。看一个人有没有忠诚心，不要过于相信个人之间的关系，更不要听信肉麻的效忠言辞。这些道理说起来容易，但时刻保持冷静却难以做到，特别是有权有势之后，表扬的话听多了，人就会犯浑。古人在总结许多了不起的领导人犯下常识性错误的教训时，讲到一个现象，那就是这些领导人都懂得用君子，远小人的道理，但他们十有八九是重君子而不能用，远小人而不能去。什么缘故呢？因为他很注重人与人之间的私人关系，很看重对方怎么表白，把迎合当作真心。唐玄宗宠信安禄山是一个典型的事例。唐玄宗是一位精明强干的政治领袖，经历过武则天时代残酷的政治斗争，也经历过中宗、睿宗时代官场腐败与争权夺利，他政治经验丰富，善于识人用贤，拨乱反正。这样一位将唐朝推向盛世的皇帝，却在晚年无比信任安禄山，亲手了结了自己创造的辉煌，让后人叹息不已。
安禄山来自东北边疆，出身胡人，会讲六种胡人语言，在边境口岸做翻译，投机倒把，有机会时也干点偷窃营生，熟悉多民族风情乐舞，后来在唐朝当兵，立下军功，一直升任节度使，相当于东北军区的司令官，有机会入朝面见唐玄宗。安禄山善于揣摩唐玄宗的心意，经常在他前面装傻，讲笑话，模仿各族人的样子，惟妙惟肖，逗得唐玄宗开怀大笑，很是喜欢。
安禄山是个大胖子，体重据说有三百五十斤，每次穿衣束腰，都要身边的侍从用头顶起他的大肚子，才能系上腰带。他的身材不是一般马匹所能承受，属下为他备马的时候，要先让马儿驮上五百斤的大石头奔走，才敢让安禄山骑乘。哪怕是如此健壮的马匹，也被他压垮累死好多匹。而且，他的马鞍与众不同，在前面要加装一个小鞍，专门用来托住肚子。安禄山和唐玄宗混得很熟，君臣可以随便开玩笑。有一天，唐玄宗问安禄山：“你这肚子这么大，里面装的是什么东西啊？”安禄山马上回答：“里面装的都是赤胆忠心。”唐玄宗相信了，相信安禄山满肚子赤胆忠心。结果爆发了“安史之乱”，把唐玄宗从皇位上拉扯下来的就是这个赤胆忠心的安禄山。所以，你能相信这种表白吗？
人与人的关系之中，忠诚献到谄媚，讲话讲到肉麻，这类“忠诚”须要格外警惕，这样的人往往不忠诚。为什么呢？因为其中掺杂了太多的私心和功利。
第二个方面观察懂不懂规矩，守不守分寸。前面讲过一个人成长的时期要学会守规矩，这一点很重要，是一生的准则。有些人曾经做出很大的贡献，也忠诚可靠，但是随着地位上升，最后背叛了自己的初心，完全走到反面。为什么呢？因为随着权力地位的增长，心收不住，得意忘形，做事逾越规矩，欲望膨胀起来，在私利驱动下，欺上凌下，争权夺利，伸手捞取利益，贪污腐败，最后败了下去。此类事例在历史上比比皆是。
北魏拓跋族是来自草原的游牧民族，进入中原以后，整个生产和社会组织形态都发生了根本性变化。中原是农业社会，游牧民族如何管理不同性质的中原呢？他们任用一批汉人来辅佐，其中汉族高门崔浩受到重用。崔氏家族从北朝到隋唐一直是名满天下的望族，当时人排出崔、卢、李、郑、王为天下五大姓，崔氏位居第一。崔家兴旺，分成多支，子弟遍天下，受到很好的教育，崔浩是其中的佼佼者。
北魏统一华北、建立政权之后，重用崔浩，争取到士族大家的帮助，逐步适应中原农业社会，学习汉族的礼仪文明，一步步向中华文化传统靠拢，国家政权日益稳定，社会经济复苏，成为“五胡之乱”以来治理得最好的政权。在此过程中，崔浩立了大功，做出很大的贡献。毫无疑问，他是北魏的功臣。
地位高了，权力大了，崔浩自我感觉越来越好，也越来越看不起北魏统治者，认为他们文化低下，没有自己这种高人指点，恐怕难于成事。人一旦骄傲，做事情就会逾越规矩，甚至发展到不把皇帝当回事。权力是一种腐蚀剂，考验着每个人的品性。
崔浩长期处理政务，水平高，别人难于插上手。久而久之，他变得独断专行起来。在官场上，人事权是各方都想争取到手的，崔浩当然不会客气。有一年，他一口气推荐了冀州、定州、相州、幽州、并州五个州几十个士人到朝廷来当官。因为是崔浩推荐的，下面马上安排职务，各就各位，上任履职。
实际上，任用官员是皇帝权力最重要的部分，崔浩这样做已经逾越了规矩，侵犯到君权。他推荐的人立刻上任，那前面积压下来的官吏候补者怎么办呢？要做官的人太多了，各方推荐的人一般要在组织部门排队等候，这已经成为惯例。崔浩的做法等于插队。于是皇帝亲自同崔浩商量，说为了公平起见，是不是按照过去以年资排队的做法，从积压下来的人开始选派工作，不然下面怨气很大，总不好让新人压在旧人上面嘛。皇帝的意见是合理的，可是，崔浩不这么想，他很不高兴，和皇帝争了起来，不肯让步。崔浩如此固执己见，皇帝拿他没有办法，只好收回意见。结果崔浩获得胜利。
崔浩可能没觉得这是什么大不了的事情。然而，他这么做首先是破坏了以往按照年资逐年安排的用人规则。其次是他让皇帝很没有面子，侵犯了皇帝的权威。他大概没有感觉到这件事情的严重性，早已经习惯大权在握，不容他人置喙。在一旁观察的大臣就不这么看，他们私下议论崔浩越权，再这么下去迟早要出事的。果然，没过多久崔浩国史案爆发，北魏皇帝对他下了重手，满门抄斩。
历史上许多官员变质，大多是从不遵守制度和规矩开始，一步步走向深渊。
第三个方面观察是否摆正公私关系。古代家教强调公私分明，力戒贪小便宜，就是担心孩子长大以后贪污受贿，毁了一生。朝廷选拔官员也非常重视这个方面，注重考察是否廉洁自律。一个损公肥私的官员，他忠于的不是国家，而是在利用国家，因为他很清楚要依赖国家才能最大限度地捞取私人利益，所以，一旦国家发生真正的危机，这些官员就纷纷叛变，中国历史上此类事例实在太多了。然而，“手莫伸，伸手必被捉”。
唐朝的武则天，为了掌握政治权力，大量任用人品不佳的政治爬虫，为她清除政敌，鸣锣开道。其中重用的一个人叫李义府，原来是朝廷中级官员，舞文弄墨，起草文书，做些文字工作，但人品不好，喜欢背后打小报告整人，上上下下都嫌恶他，上司决定将他打发到地方去。李义府绝不肯离开都城这个权力中心，便拼命寻找救命稻草。此人政治嗅觉非常灵敏，特别善于捕捉政治风向。他看到武则天为了废王皇后而陷入苦斗，遭到满朝重臣共同反对，感觉有机会了，连夜到皇宫上表请愿，要求立武则天为皇后。
李义府主动找上门来表忠心，愿为武则天赴汤蹈火，充当打手。这回他投机押宝准了，武则天困境中见到救兵，大喜过望，把他提上来，而他也奋勇冲杀，制造舆论，纠集同党，诬陷大臣，为武则天杀出一条血路。武则天当上皇后，李义府也成为宰相，权势熏天。李义府支持武则天不是出于道义，也不是出于情谊，完全是为了获利而进行的一次豪赌，所以，他当宰相怎能不大肆捞取现实利益呢？他做了很多出格甚至是犯罪的事情，曾经被人举报多次，遭受过处罚。但是，每一次都因为有武则天这个后台，李义府很快就没事了，更奇怪的是每处罚一次，他都能扳回来，而且复出当更大的官，所以处罚简直成了他升官的台阶。如此一来，他在朝廷里气焰更高，目中无人。贪污受贿收的钱，不如卖官鬻爵收入稳定，李义府公然干起这勾当，《旧唐书·李义府传》记载他“与母、妻及诸子、女婿卖官鬻狱，其门如市。多引腹心，广树朋党，倾动朝野”。全家一起出动，不单卖官，连司法审判都可以交易，他家成了巨无霸公司，外间沸沸扬扬。
事情传入高宗耳朵里，他知道李义府有恃无恐的原因，也算是给皇后留面子，他采用温和的手法处理这件事。有一天百官下朝，大家都比较轻松的时候，高宗轻声对李义府说：“外面有人举报你的女婿和家人经常做一些出格的事，你看是不是回去约束他们一下，别传得沸沸扬扬的。”高宗让李义府自我纠正，明显在保他。可是，这时候的李义府已经膨胀到狂妄自大的程度，他竟然不领高宗的情，毫无羞愧之色，涨红着脸直接追问高宗：“这是谁告诉您的？您把他说出来。”李义府竟要逼皇上交代是谁揭发的。高宗还是隐忍着，说道：“你就回去查一查有没有这事，别管是谁说的。”李义府很生气，掉头昂然而去。这对高宗非常无礼，简直是当场扫高宗的面子，让高宗下不了台。高宗被激怒了，下定决心要收拾李义府。
要收拾李义府还真不难，因为一个人不懂规矩，逾越了分寸，政治上一僭越，出格的事情就不会少。李义府相信命，有位叫杜元纪的风水先生告诉他，说他家里有狱气，要积钱二十万缗来镇邪。他听了很高兴，钱没关系，花钱才好，因为这就有名目敛财，收受贿赂，在这方面他绝不会手软。长孙无忌遭诬陷倒了霉，李义府便派儿子李津去找长孙无忌的孙子长孙延索贿，收钱七百缗，替他谋了个掌管池沼的官职司津监。为了敛财，李义府是无孔不入的。这一回，他母亲去世，丧事却被他办成喜事一般。唐朝有个很人性的制度，给官员假期办丧事，称作“哭假”。李义府不在家里好好哭丧，却利用这个假期带着风水先生杜元纪微服出城东，登古冢，看风水，四处望气，占卜算卦，谋划哪里占地，哪里敛财。这回他遭报应了，有人检举他窥觇灾眚，阴有异图，也就是图谋不轨。右金吾仓曹参军杨行颖更是挺身而出，状告李义府。高宗正想收拾李义府，一旦有人揭发，马上将他交给最高司法部门查处。因为李义府官大，高宗特地命令德高望重的元老李勣出来监案，把不可一世的李义府逮捕下狱。官员们抓紧办案，审讯下来，所指控的罪状都有实据。高宗快刀斩乱麻，三天后拍板将李义府除名，长期流放嶲州（今四川省西昌市）；其子李津长流振州；另外几个儿子李洽、李洋和女婿柳元贞也都被除名，长流庭州，一个气焰熏天的政治暴发户就这样轰然垮台了。
这是一个让朝野举杯相庆的消息，人们奔走相告，用各种方式抒发心头的喜悦。京师内外，流传这样一句话：“今日巨唐年，还诛四凶族。”“四凶”指的是李义府的儿子及女婿。还有人编写《河间道行军元帅刘祥道破铜山大贼李义府露布》，张贴于通衢道口。李义府占有许多奴婢，他一垮台，奴婢各归其家，故露布借用古语称：“混奴婢而乱放，各识家而竞入”，描绘了一幅鸟兽散的零乱凄惨场面。
然而，人们始终无法抹去心头的担忧，李义府遭贬已经不是第一次了，每次他都能仗着武则天如此坚强的后台而东山再起，这回该不会例外吧？三年后，高宗封泰山，大赦天下，但却特地规定长流人不在赦免之列。李义府见此诏令，才知道自己大势已去，忧愤发病而死，而提着一颗心过日子的人们，也才长长地舒了这一口气。
从李义府的案子，我们可以看到，一个人私心太重，其忠诚度会逐渐降低，哪怕原来有一点点忠心，但随着私欲膨胀而压倒了公心，其忠诚便会发生动摇。随着官职提升，权力增大，品德上的缺陷会日益暴露出来，从不守规矩越权办事开始，要名要利，损公肥私，习惯以后胆子逐渐大起来，贪污受贿，卖官鬻爵，目无法纪，狂妄自大，到此份儿上，不但背叛了官德，也不会忠于国家了。所以，坚守做人的规矩和原则绝不松懈，至关紧要。
【规矩与忠诚：做有原则的人】
君之所贵者，仁也。臣之所贵者，忠也。父之所贵者，慈也。子之所贵者，孝也。兄之所贵者，友也。弟之所贵者，恭也。夫之所贵者，和也。妇之所贵者，柔也。事师长贵乎礼也，交朋友贵乎信也。
——［清］朱柏庐《朱子家训》
为君贵在仁慈，为臣贵在忠诚。为父贵在慈爱，为子贵在孝顺。为兄贵在友善，为弟贵在恭敬。为夫贵在和睦，为妻贵在温柔。对师长贵在礼貌，交朋友贵在诚信。
做人要懂得守本分，古代君臣、父子、兄弟、夫妻和师友都有各自的做人原则，家庭教育从学习做人的本分和原则开始，铭刻心间，坚守不渝。
唐朝名臣李勣是跟随唐太宗打天下的开国元勋，立下的军功最大，官也越当越大，从大将军到宰相，再晋升为三公，位极人臣。他地位越高，对家里人的管束则越严格，族人也懂得各自的本分和规矩，所以虽然家大业大，大家和睦相处，相亲相爱，没有一个子弟敢逾越分寸。
后来李勣老了，一病不起，自己知道这次不行了，于是有一天精神稍好的时候，把家里人都召集在一起，郑重地跟弟弟交代后事，说道：“我这一生打天下的经历，看到和我一起立大功的开国元勋，像房玄龄、杜如晦等人，位高名重，却连家门都保不住。为什么呢？因为家教出了问题，子女倚仗权势，没规没矩，以为自己是功臣子弟就可以为所欲为，结果触犯法律，甚至大逆不道，把好端端一个家给败了，你们要引以为戒。”李勣把家交给弟弟主持，再三叮嘱道：“我走了以后，每天晚上要把家门关得紧紧的，让子弟趁早回家，好好读书。有哪个敢逾越规矩，操行不端，交友非类，你马上动用家法严加惩处，甚至直接杖杀，再奏明皇上，切莫让他们到外面做坏事。”显然，李勣从许多元勋家族的破败，深深地担心自家子女不懂规矩，张狂作歹，祸害家族。
李勣担忧的事情最终还是发生了。他孙子后来起兵反对武则天，结果被镇压，祸及李勣，连墓碑都被推平了。这件事情说明，人不管权力有多大，家世如何显赫，都要教育子女懂规矩，摆正公和私的关系，做到为人清廉，切不可私欲太重。
常言道无欲则刚，没有那么多私心杂念，就敢于坚持原则，守本分的人处理事情刚正不阿。在中国古代历史上，唐太宗以知人善任著称，他有底气，胸怀宽广，所以在看人的时候，不注重个人表忠心，不被世俗的人际关系所迷惑，总能提拔经得起考验的官员。他为什么看人很准呢？因为他看重的是官员是否忠于职守。知道职责所在，并勇于坚守，这才是最可靠的。
唐太宗晚年出了一件大事，废了太子承乾，改立李治。此事对于唐朝政局造成了深刻的影响。李治为人老实忠厚，唐太宗担心他能否镇得住百官，于是殚精竭虑进行人事布置，建立以长孙无忌为主的心腹大臣辅佐班子，逐步进行权力过渡。为了保证长孙无忌掌控局面，唐太宗将一些同长孙无忌不和的大臣清除出去，这就发生了一些复杂的政治事件，张亮案件便是其中之一。
刑部尚书张亮是个能干的人，受到重用，主持全国的司法。这时被人告发，检举他请人算命，称他的命贵不可言。“贵不可言”在古代常常是皇帝命的婉转说法，这就是在政治上企图谋逆的证据。当然，光是这一条还不够，人家还揭发张亮养了特别多的养子。为什么要养子呢？那是暗中积蓄武装，图谋发动政变。唐太宗派人去查，果然有这么回事。于是张亮谋反的罪名成立，被判处死刑。其实唐初地方官员有养子的情况相当多，根本谈不上暗中组织非法武装。在中国古代的乡村，大姓豪强势力强大，地方官想控制一个地方，往往需要他们的支持，所以常常将他们的子弟收为养子，以利于地方管理。因为养子多就断定张亮密谋造反，证据严重不足。可是，当时唐太宗盛怒，断然处以死刑。朝廷官员见此情况，心中有疑问的也不敢多言，只有李道裕站出来跟唐太宗抗争，说加在张亮身上的罪名都缺乏证据，而且也不足以构成死罪。李道裕一个人反对并不起作用，张亮还是被处斩了。
李道裕虽然只是白争了一场，但是他敢于挺身而出，坚持原则，给唐太宗留下深刻印象。后来，朝廷刑部侍郎，相当于司法部副部长，这个官职出空缺，组织部门推荐了好几个人选，唐太宗总觉得不满意。因为他觉得执掌司法大权的官员一定要公正，而且要敢于坚持法律原则，似乎有更加合适的人选。唐太宗先把这事给按了下来，拖了好几天，突然间脑子里面闪现出李道裕的名字，他苦苦思索了好几天的名字浮出来了。于是，唐太宗亲自提名李道裕出任刑部侍郎，推荐的理由是什么呢？唐太宗说：“张亮的案子，现在想起来判罪确实过分了，证据不足。当时只有李道裕一个人敢于坚持法律和我抗争，所以这样的人就应该用。”
唐太宗提拔李道裕，是因为他敢于坚持原则，忠于职守，这才是真正的忠诚。
贞观期间，唐太宗提拔了一大批文臣武将，他们确实忠于职守，在各自的岗位上勤奋工作，表现杰出。他们中间不少人是从隋朝官吏队伍中吸收过来的，唐朝这样做是为了让新政权从一开始就有较高的社会管理水平，不至于因为政权交替而造成社会混乱和管理水平下降。唐朝采用的做法是让隋朝地方官自己向唐朝申报原来的职务，重新录用，使得唐朝各级政权快速获得一大批经验丰富的官吏。这个政策推行以后，产生了新问题。隋末动乱，档案散落遗失，难于审查申报内容的真实性。有人钻空子，造假高报，原来是当科长的伪冒处长，处长报厅长。造假的事情有一个人成功，便产生示范效应，不少人觉得这是一条升官捷径，纷纷仿效。这种事情多了，政府就有所察觉。唐太宗采取比较和缓的手段来纠正，颁发政令，让伪冒者限期自纠，据实录用；过期不改者，属于故意欺骗政府行为，一律处斩。
俗话说杀头的生意有人做。有些官员心存侥幸，没有出来自纠，企图蒙混过关。期限过后，有关部门开始审查，查出一批伪造资历者，按照政令规定处以死刑。判刑要通过司法部门，所以，这批人的案子移交大理寺，相当于法院。戴胄是这个部门的主要负责人，他拒绝签署，死刑无法执行。而且，他还同唐太宗反复争辩，说这些人犯的是欺诈罪，按照唐律够不上死刑，因此不能处斩。唐太宗不高兴，对戴胄说死刑是当初在政令上申明过的，不落实岂不是朝廷没面子吗？戴胄坚持说审判机构只能根据法律判案。双方都不肯让步，反复争辩，最后戴胄对唐太宗说：“法乃国之大信，我们不能在法律上失信于民。”唐太宗想通了，戴胄是对的。这个案子最后以唐太宗的让步结束，伪造资历者按照唐律审判，而戴胄从此被唐太宗牢牢记住，被提拔起来，一直当到宰相，成为贞观时期杰出官员的一位代表。
在看人和用人方面，唐太宗始终注重忠于职守，坚持原则，有公心，有情怀，从而出现了人才大量涌现的情景，留下许多感人至深的人物。马周就是其中之一。
马周出身于底层贫寒子弟，深知民间疾苦，上书直言，因而被唐太宗发现，逐级提拔上来，当上监察官员。改进政风首先要从上面做起，领导率先严格遵守法律、法规和道德，下面就不敢肆意妄为。所以，马周走马上任，上表直接批评唐太宗存在不孝等几大问题。在古代，说人不孝是非常严厉的。那唐太宗哪里不孝呢？因为唐太宗的父亲做太上皇，住在郊外，房子不大；唐太宗的儿子是太子，住在城中央，房子宽阔，在老百姓眼里，孙子的待遇远远超过爷爷，规矩坏了，朝廷将如何向老百姓劝孝呢？
唐太宗被批评以后，没有生气，反而感到欣慰：马周说的是对的，自己平时注意不够，立即改正。最重要的是马周连皇帝都敢批评，那么他作为监察官员，有哪个官不敢弹劾？马周用对了，有这样的人把关，唐太宗可以放心。
可惜的是马周操劳过度，四十多岁就去世了。临终前，他让家人把自己生前写过的所有的文字、奏折全部找出来，家人以为他要出文集了。其实不是，他拼着最后一口气，下床把所写的东西全部烧掉，跟家人交代：“我出自贫寒子弟，一辈子只有一个爱好：读书。因为读书，我懂得怎么治国。但是，我对写书的人有疑问，比如管子、晏子，他们把批评国王的奏折都收进文集里，后人读了会觉得国王不行，是因为他们在，国家才治理好。”马周接着说道：“我们能够达到天下大治，是因为唐太宗的伟大，我不希望后人把这些功劳记在我身上，所以，我写的东西一个字都不能传出去。”
马周烧完自己的文稿之后，总算放下心里这块石头，轻松地走了。见到他临终这一幕，人们会明白他为什么严格批评唐太宗的原因，他把唐太宗的提拔信任化成对国家纲纪的维护，展现出对国家最大的忠诚，体现了古人说的士为知己者死。
上面这几位人物，能够得到上上下下的信任，做出一番事业，千古传颂，与他们受到的教育密切相关。古代家教非常重视培养人守本分，懂得职责所在，恪守不移。不守本分，投机取巧，可以一时邀宠，暂时成功，但肯定走不远，世人常说“出来混迟早要还的”。行得正，才能走得远，唐太宗推荐戴胄的一段评语，值得好好品味：“戴胄于我无骨肉之亲，但以忠直励行，情深体国，事有机要，无不以闻。所进官爵，以酬厥诚耳。”（《旧唐书·戴胄传》）
【谦受益、满招损】
德行广大而守以恭者荣，土地博裕而守以俭者安，禄位尊盛而守以卑者贵，人众兵强而守以畏者胜，聪明睿智而守以愚者益，博闻多记而守以浅者广。此六守者，皆谦德也。
——［汉］刘向《说苑·敬慎》
德行广大而能保持恭敬者昌盛，地大物博而能保持节俭者平安，位高权重而能保持谦卑者尊贵，兵强马壮而能保持慎畏者得胜，聪明睿智而能保持沉潜者受益，见多识广而能坚持求知者渊博。坚守的这六条，都是谦虚美德。
人在贫穷的时候，往往不容易犯大错。因为艰难困苦能够激发人内在奋发向上的精神，努力拼搏。在这个时候，人也没有什么资本可以挥霍，便会处事小心谨慎。倒是不少获得成功的人，拥有名望、财产、官爵、人马、聪明、知识，似乎可以呼风唤雨的时候，却迅速败了下来。《朱子治家格言》说：“德不配位，必有灾殃。”也就是说，人的内在修养必须与外部的成功同步增长，拥有的物质财富才能镇得住。能挣钱不足为傲，守得住才是本事。挣起一份家业却眼睁睁地看着它破败，比未曾拥有还要痛苦。为什么守不住呢？就因为随着财富和知识的增多，内心的骄气也大了起来，奢侈腐败，横行霸道，怎能不败？权力、财富和知识增多了，自己的德行却没有提高，两者失衡是非常危险的，必须对此有充分认识，下大力气纠正。
基于这个道理，古人从许多经验教训中做了深刻的总结，教导我们一定要慎重做好六个方面：“德行广大而守以恭者荣，土地博裕而守以俭者安，禄位尊盛而守以卑者贵，人众兵强而守以畏者胜，聪明睿智而守以愚者益，博闻多记而守以浅者广。此六守者，皆谦德也。”这六个方面，一言以蔽之，就是做人要懂得谦和。
第一条，大凡品行高尚者待人和蔼，平等相处，与之交往如同冬日烤火，暖洋洋的。比如在大学里，越是博学而有名望的学者，待人越谦和，讲话越幽默，特别善于团结人；在和他相处的过程中，你会越发感受到他的人格力量，可亲可敬，学问博大精深，从温和相处到肃然起敬，不知不觉受到感染而获得提升。相反，读书一知半解、有一孔之见的人，特别喜欢贬损他人，炫耀自己，难于和人处好关系。在日常生活中，一个人的高度常常流露为让人舒坦的程度，自然而亲切。谦和是自信和修养的自然流露。
中国长期的儒家文化熏陶，养成一种大众心理，那就是道德人格化，对位高名重者的道德要求更高，希望他们成为表率。所以，一个人没出名时可以做的事情，出名后就得慎重，必须处处用更高的道德标准要求自己，一举一动都不能随便，因为处在聚光灯下，你的成就被放大，你的错误也同样被放大了，切不可把名位当作享受，而应视为更大的义务。也许你会说当名人不是太累了吗？事实就是如此，既然你要当名人，就必须承担更重的社会责任。
第二条，拥有财富要保持勤俭节约。创业不容易，守业更难。有了钱以后，怎么花钱，无意间暴露出你的底蕴。有些人什么都要买名牌，追求高大上，开豪车，住豪宅，一饭千金，这么做也许是面子问题，怕被人看轻；也许是骄躁浮华，都是不自信的表现。大手大脚挥霍，失去了以前勤俭的精神，奋发向上的拼劲在放逸中懈怠，贪图享受，气势一旦转颓，各种不安随之不断出现。“成由节俭败由奢”，守成就是要守住一路走来的优秀传统。
节俭并不是说什么东西都要将就，生活停留于贫困年代，这种理解过于狭隘。节俭是指花钱要理性，消费要合理，让财富造福于人，成为我们实现理想的工具。财富不是用来炫耀，更不能被其主宰。能够克制内心涌起的奢侈冲动，才能对于各种物欲诱惑淡然面对，自己把持得住，财富和事业不去扰乱它，它自然安稳。
第三条讲的是同一个道理，告诫当官的人，权力和财富都只是工具，用来实现我们的理想，做出一番事业。但是，权力和财富的特点本身，使得不少人把它作为目的，垄断霸占用以享受，结果身败名裂。因此，面对将权力和财富作为目的的诱惑，必须坚持不可逾越的红线，懂得知止。佛教讲究持戒。什么是戒呢？违背原则和正义的事情坚决不做。没有戒，人就定不来，这是印度的智慧。中国古人也有相同告诫，《大学》说：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能德。”一个人能不能有大智慧，品德高洁而受人敬仰，要从哪里做起呢？知止，当止则止。所以家训中就讲到人富贵了，有权有势，要懂得知止。知止而后才能定。当官的人，权力越大，地位越高，要越懂得谦卑对待下属，以德服众，而不能以权力去压人，压是永远不会服的。谦和有能的上级才能得到部下真心的爱戴。
魏徵与唐太宗探讨过，在权力面前滥用权力的官员，得到的是表面上看服服帖帖的部下，实际情况怎么样呢？“貌顺而心不恭”，表面对你越是服帖，内心越是鄙视你，因为你没有能让他信服的德行与才能。倨傲的官员，其家教往往也不好，纨绔子弟和败家子居多。因为家庭条件好，有保姆、部下、警卫员等，孩子从小颐指气使，看不起人，长大以后把所有人都看成部下，横行霸道。
唐朝的大官李勣，前面曾经提到过他，其一生的变化给我们很多启示。他晚年总结自己的一生，说年轻的时候是一个坏脾气的人，起兵反隋，遇到坏人统统杀掉，非常暴躁。可是，随着军功地位升高，他变了。到三十岁以后，他已经是一代名将，位高权重，越来越喜欢动脑子，从以前的斗勇变成喜爱读书，人变得谦和，善于观察一个人的长处。每个人都有优点和特长，看人是看他的不足之处，还是看他的优点特长，反映的其实是观察者的胸怀。学会多看人优点，那么你就善于与人平等相处而发现人才。
第四条，当你手中握有大量资源，特别是握有强力的资源，比如军事力量，这个时候更要慎重使用。这比较难，美国谚语说，手中拎着一把大锤，看什么都是铁钉。这就是说拥有强力的人喜欢用简单粗暴的手段直接解决问题，把钉子钉进去不就看不见了吗？这会产生滥用暴力的倾向。追求立竿见影，马上见效，处理事情往往不多考虑后果，只想用最快的效率马上解决。什么手段最快呢？行政高压。所以到处都施行政高压，好发命令，动不动处罚，很少正面引导，缺乏鼓励表扬。这种相当负面的领导，强力行使过多，渐渐地反弹也日渐增强。而且，每一次行使行政强力，伤害了一大片，很多怨气就这么积累起来。所以，古人告诫当官的人，拥有的实力越强，越要学会平等待人，善于和人讲道理。简单粗暴是德才不佳的表现。
成都武侯祠有一副很好的对联，不少领导人将它抄录下来，铭记心间，勉励自己，也抄送朋友，一起分享，体会其中深意。这副对联写道：“能攻心则反侧自消，从古知兵非好战。不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思。”对很多社会问题要懂得讲道理，这就是攻心。人家心服了，不稳定因素自然消除；要慎用暴力，自古以来真正懂军事的人从不好战，因其深知暴力是把双刃剑。
第五条，聪明的人要大智若愚，不要处处显露。卖弄聪明者只是小聪明，你处处显得高人一等，看不起人，人家就不跟你讲真话，明明看出你一知半解，却不肯把真正精髓之处告诉你。相反，你放下身段，虚心求教，多听少说，别人就乐意告诉你事物的道理。你博闻强识，多做调查研究，弄明前因后果，来龙去脉，智慧便能够得到提升。
第六条，博学多识的人要保持谦虚，不要到处去炫耀。自己有知识，到处吹嘘，还喜欢挑别人的不足，冷嘲热讽，这也不对，那也不行，处处显摆，招人嫌恶，落落寡合。自吹自擂的人其实内心是封闭的，而真正聪明的人则谦虚好学，不耻下问，学识越来越渊博。
这六条归根结底就是中国传统美德常称道的，“满招损，谦受益”，做人一定要保持谦和的态度，以敬畏之心对待各种事物，不管是富还是穷，也不管得意还是失意，在任何时候都怀有一颗平常心，敞开心扉，热心学习。在和人相处的时候，只要不是原则性问题，能让人的地方多让人，温良恭俭让，做谦谦君子。
【退一步海阔天高】
宠利毋居人前，德业毋落人后，受享毋逾分外，修为毋减分中。
——［明］洪应明《菜根谭》
遇到恩宠利禄之事，不要抢在别人前头，但在养德立业方面，不要落在别人后面；生活享受不要超过本分，修身养性不要低于应有的标准。
古代家训经常告诫子弟：“处事让一步为高，退步即进步的纲本。”（《菜根谭》）做人做事，只要不伤大原则，就多让人一点。一件事情能不能成功，甚至能不能做起来，常常不是因为大原则或者大方向正确与否，而是因为人事关系处理是否得当而至关紧要，这样的经验教训在历史上屡屡可见。
春秋时代，赵国有一位新崛起的大臣叫蔺相如，因为“完璧归赵”而声名远扬，立下大功，突然间跻身高位。这是怎么回事呢？原来，赵国有一块稀世珍宝和氏璧，秦王听到后，非常想要，派人同赵王说，愿意拿大片土地和赵国交换。赵王心里清楚秦王是想巧取豪夺，骗取和氏璧。但是，赵王没办法既让秦王露出真相，又能够保全和氏璧，如果不同秦王交换，秦国就有了攻打赵国的借口，同意交换则明显是肉包子打狗有去无回，赵王踌躇万分，想不出两全其美的办法。这时候蔺相如自告奋勇，愿意充当赵国使者，完成交换使命。赵王万般无奈，也只能赌一把，死马当活马医，让蔺相如试试。
蔺相如怀揣和氏璧来到秦国，献给秦王。秦王仔细端详，果然是一块好玉，便让身边宠妃相传观赏，大家啧啧赞叹，七嘴八舌，根本就没提到要割地交换这件事。蔺相如在一旁冷静观察，看清秦王的真实态度之后，缓缓说道：“你们只看到这块玉的绝美，没注意到它有一点瑕疵吧。”大家一听，赶忙问在哪里？蔺相如让秦王把和氏璧交给他，马上起身走到殿堂柱子前边，跟秦王说道：“我看您是不想履行约定，所以只字不提交换的城池，因此，这块玉不能给您。如果您要抢夺，我现在就抱着这块玉撞死在柱子前边，人和玉一起粉碎，您休想得到。”秦王傻眼了，假装同意割地换玉。蔺相如拿着玉回到客店等候秦王履行承诺，暗中派人悄悄带着玉返回赵国。过几天，秦王召见蔺相如，索要和氏璧，蔺相如告诉他：“我看您根本没有真心要用城池交换和氏璧，所以我已派人将玉送回赵国了，您要杀要剐，悉听尊便。”秦王无可奈何，只得放蔺相如回去。这就是历史上著名的“完璧归赵”的故事。蔺相如在秦王面前视死如归，名声大振，回国后受到赵王重用。
然而，强大的秦国经常欺负赵国，所以，纷争不断，赵王十分头疼。有一次，秦王要和赵王约个地方会盟，也就是今天的国家元首会谈。赵王到了会见场地，入座不久，秦王身边的人站出来，对赵王说道：“听说您善于弹琴，现在请您弹一首曲子给秦王听。”来人眼露凶光，哪里是邀请，分明是在胁迫赵王。赵王不得已起身拨了一下琴弦，秦国官员马上叫来史官，要他记录下来：某年某月某日，秦王和赵王相会，赵王为秦王弹奏乐曲。这是公然羞辱赵王，将他贬为属下乐师之流。外交重视对等，体现的是国家的尊严，所以，元首是不能被人凌辱的。蔺相如抱出一只瓦罐，走到秦王面前说：“听说秦王善于敲磬，现在请您敲一曲。”秦王怎么肯敲呢。于是，蔺相如再进到秦王跟前，说道：“我请您无论如何都得敲一曲，不然的话，我就死在您五步之内。”蔺相如直瞪着秦王，一副拼命的样子，秦国卫士要救秦王已经做不到了，因为蔺相如就站在秦王跟前。秦王见势不妙，硬着头皮敲了一声。才敲一声，蔺相如马上叫赵国史官出来，提笔记下：某年某月某日，赵王和秦王相会，秦王为赵王敲磬奏乐。秦国一点便宜也没有沾到，还落下笑话。
蔺相如大智大勇，临危不惧，在如此重大的场合挽回了赵王的面子，也给赵国争了一口气，立下大功，所以回国后被提拔上来，成为国家重臣，深受赵王信任。
可是，有人并不满意。赵国有一位老将军，曾经立下赫赫战功，受国人敬重，名叫廉颇。廉颇见身份低下的蔺相如转眼同自己平起平坐，甚至更受重用，很不高兴。他对手下人说：“蔺相如算什么？下次咱们在路上见到他时，我一定要当众羞辱他，看他敢对我怎么样？”
这话传了出去，蔺相如听到后，每次上朝总是吩咐手下躲避廉颇。部下深感委屈，摩拳擦掌，要同廉颇见个高低。他们来到蔺相如面前，批评他胆小，害怕廉颇，就像老鼠躲猫一样，他们咽不下这口气。蔺相如对他们说道：“是廉颇还是秦王的权力大？是廉颇还是秦王凶？我在秦王面前都不曾畏惧过，难道会怕廉颇吗？问题是现在秦国为什么不敢来欺负我们赵国呢？就因为有我和廉颇在。如果我们两雄相争，那么国家马上就会陷入危机，内讧招致外患，因此我应该忍让。我忍让换来了赵国的团结，敌人便无隙可乘。”
蔺相如在风光得意的时候，深明事理，委曲求全，用自己的退让争取赵国的团结，可谓有眼光，有胸怀，品格高尚。蔺相如的话传入廉颇的耳朵里，廉颇觉得自己人品低了，惭愧不已。廉颇是个痛快人，知道自己不是，就借一次人多的场合亲自负荆向蔺相如请罪，希望蔺相如宽恕他。廉颇这一举动让许多人意想不到，传为美谈，也成为后人传颂的故事。人家对你谦让，你要懂得回报，这是君子所为。如果是小人的话，人家让他，他更加得意，不但不懂得回报，还要追上去再踩你一脚，这就没有品格可言，关系也会变得越来越紧张。廉颇能够降低身段，向自己原来看不起的人请罪，除了深明大义之外，还具有见贤思齐的优秀品格。当别人的高风亮节在自己面前表现出来，马上向别人学习看齐，自己也会获得提升。蔺相如和廉颇各让一步，赵国不但没有内部斗争，反而更加团结，两人共同主持国政，赵国获得了稳定，真可谓退一步海阔天高。
谦虚礼让是古代家教的重要内容，这种美德要从小培养，形成习惯，长大以后如影随形，形成高贵的气质。所以，要在孩子很小的时候就开始教会他与人为善，懂礼貌，守秩序。《朱子家训》对此做了比较详细的规定：
见老者，敬之。见幼者，爱之。
有德者，年虽下于我，我必尊之。不肖者，年虽高于我，我必远之。
慎勿谈人之短，切莫矜己之长。仇者以义解之，怨者以直报之，随所遇而安之。
人有小过，含容而忍之。人有大过，以理而谕之。
勿以善小而不为，勿以恶小而为之。人有恶则掩之，人有善则扬之。
这段家训告诉人们，要尊老爱幼，多看别人的优点，宣扬别人的善良，不要在别人背后窃窃私语，蜚短流长，讲人家的坏话，甚至传播谣言。懂得尊老爱幼，少年时的急躁和傲慢之心会被自然磨平，人变得和气而安详，人缘好，机会自然来到。汉朝有一位大智慧的人，辅佐刘邦得天下，此人就是刘邦在总结获胜原因时提到的三杰之一的张良。
张良是韩国的贵公子，身上难免有公子气，年轻时自视甚高，脾气不好。有一次，他走在路上，迎面过来一位老人，到张良跟前的桥上坐了下来，故意把鞋子落在地上，喝住张良：“年轻人，过来，给我捡鞋子。”张良见老人如此无礼，一股怒气涌上来，想痛殴他一顿。
张良可是会杀人的。韩国被秦国灭亡之后，他为了报此国仇，雇了刺客，埋伏在一个叫作博浪沙的地方暗杀秦始皇，可惜流星锤击中了副车，没有成功。连秦始皇都敢刺杀，可知他的勇气有多大。所以，当时他的第一个念头就是拔剑斩杀这老头。就在这一念之间，幼年受到的敬老教育在心头闪现，眼前是位老者，年龄比自己大那么多，给他捡双鞋子有何不可？张良气消了，帮老人捡起鞋子。这时候，老人却把脚一伸，要张良给他穿鞋。张良跪坐下来，帮老人把鞋穿好。这时候，老人才对他说道：“你这小子可以调教。这样吧，三天以后，凌晨时分再到这个地方见我，我教你。”
三天以后，天蒙蒙亮，张良来到桥边，老人已经坐在那里。中国传统文化非常讲究秩序，与人约会，必须年少者先到，学生先到，这是规矩。例如学校上课，学生应该先到，坐整齐等候，造成一种崇敬的学习气氛，这堂课的效果才好。如果学生任意迟到，听课如同听相声，怎么会学到心里去呢？学校不懂得维持学习秩序，是严重失职和误人子弟。所以，老人训斥张良：“与老人相约怎可迟到！过三天以后，还是这个时间，你来这里见我。”
这一回张良学乖了，天还没亮就去了。可是，老人已经到了，张良又被训斥一回，约好三天以后相同时间再见。被骂了两次，张良内心变得十分恭谨，觉得自己真的太不知礼，待人不够谦恭。于是，他晚上不敢睡觉，才过半夜就去桥边守候，再不能迟到了。他到桥上刚坐好，就看见老人远远地走来。这回老人表扬他：“年轻人知过能改，竖子可教。”说完，老人传授他一部书《黄石公兵法》，告诉他学透这本书，可以辅佐明君得天下。据说这位老人是黄石公，张良得他真传，帮助刘邦建立汉朝，创下不世之功。
张良的本事是不是黄石公教的，以及黄石公究竟是怎样的人，让历史学家去研究。张良拜师的经过却给人许多启发。首先，做人要谦和低调，不要斤斤计较。如果张良一开始不肯让老人，就通不过老人对他的考验，也就不可能拜高人为师。多让人点，人缘便好，大家愿意同你交朋友，也愿意帮你一把。所以我们常常看到在社会上人缘好的人，做事风生水起，顺顺当当。其次，谦让也反映在做事情的规矩上，例如约会的守则，等等。中国古代做人做事的规矩，基本精神是多让人一点，也就是人们常说的厚道，哪怕你是对的，古语也说“得饶人处且饶人”。什么道理呢？“与人方便，自己方便。”每个人都不肯让人，不肯妥协，更加恶劣的是见不得别人好，没事也要给别人添堵，大家都这么想，在这样的社会里人人都寸步难行，结果是给自己添堵。一个好的社会是让大家生活其中，心情舒畅，做事顺利。我曾经在国外开车，好多路口没有红绿灯，也没有警察维持秩序，大家都非常礼让，一边通过三辆车子，第四辆主动停下来，招呼另一方通过，井然有序，不急不躁，十分畅通。现在中国许多大城市的道路比国外宽阔，但是车辆通过的量却远远比人家低很多，主要是大家不顾别人地抢路，一旦有一方通过，后面跟着一大串，谁也不让谁，结果谁都走不了。不肯给人方便的人，一生必定坎坷。谦恭礼让于人是君子风度，于社会是高效与和谐。
中国古语还开导人们“吃亏是福”。有人不理解，吃亏怎么会是福呢？什么是吃亏呢？这个问题并不容易讲清楚。许多事情，如果你不认为被占了便宜，你就不曾吃亏。所以，吃亏与否不是简单到算账便能判明的，它反映出来的还是人的心理感觉，更是胸怀心量。
春秋时代，秦国的崛起经历了好几代国王的努力，靠的不是盘剥百姓。在这过程中，秦穆公是一位重要的奠基人物。秦穆公在位的时候，秦国还比较落后，而东邻的晋国则是大国，两国交往中秦国吃亏好几次，秦穆公多有忍让。晋献公去世，晋国围绕王位继承发生动乱，晋献公的儿子夷吾流亡在秦国，秦穆公派兵护送他回国登基，夷吾很感激，答应将晋国河西八城割让给秦国。夺位成功后，夷吾成为晋惠公，他反悔不肯割地给秦国，秦穆公只好认了。不久以后，晋国发生灾荒，秦穆公不计前嫌，发送粮食救济晋国。可是，几年后秦国发生饥荒，向晋国求援，晋惠公不但不接济粮食，还乘人之危起兵攻打秦国，恩将仇报。这一切秦穆公都忍了，虽然吃了一些哑巴亏，但是，他高明的地方在于始终站在有理的一方，是非曲直自有公论。
晋惠公进攻秦国，以为秦军饥饿好欺负，轻敌冒进，被秦军反击，大败。古代打仗，王公贵族和军队将领冲锋在前，秦穆公当然身先士卒，奋勇追击晋惠公，不料追得太快，一马当先，和自己的部队脱节了，反而陷入晋军的重重包围之中。战场的形势就这样转来转去，变幻莫测。眼看着秦军的大好形势马上要逆转，变成一次惨败，秦军再拼命冲杀也救不出秦穆公了。就在最危险的时候，突然出现了一支奇兵，无比英勇，不顾生死，拼死杀过来，救出秦穆公，还把晋军阵势给冲乱了。战场形势再一次逆转，晋军回天乏术，彻底战败，晋惠公成了俘虏。
秦穆公死里逃生，简直是得天相助。这到底是从哪里冒出来的军队，为什么要拼死相救呢？秦穆公也想不明白，胜利之后，他亲自犒赏这支三百多人的队伍，打听缘由，这些人告诉他：“我们是秦国周边的乡村野人，既不懂礼，又不懂法，也没有文化。有一次，我们看到一群好马，就把它们偷来吃了。没想到那些是您心爱的马，我们犯了盗窃重罪，还得罪了国王，被秦国官府捕获，非死不可了。让我们没有想到的是您知道这件事情以后，同情我们，说我们一来没文化，不懂礼法，二来饥饿，生活贫苦。被偷吃掉的马反正活不过来了，杀这些人也于事无补。于是将我们给放了。”秦穆公饶恕了这些人，他们回去以后，深受感动，认定秦穆公是好人，立誓要报恩。秦晋大战给了他们报答的机会，在秦穆公最危险的时刻，他们及时赶到，改写了历史。
秦穆公听了这些人的叙述，一定深有感触。多做善事，助人为乐，不求回报，便是积德。注重现实的人会问，我做了善事，怎么没见到回报啊。其实，人做了善事，哪怕福报未至，但祸已远离。就日常生活而言，为人谦和，容忍别人的过错，才能团结更多的人。在大生产的现代社会，亲和力和组织能力至关重要，胸怀的宽度决定着事业的高度。
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