周宁试着打他的手机，还是关机。单位说他在休完假后又打电话请了几天假，下周才来上班。周宁紧接着又挨个打他朋友的电话，只要是她查得到的统统打了一遍，都说好久没见过他了。方希平的老家在千里之外，他是独子，没什么亲戚，只有几个表亲在那边。自从他父母去世后，他们没再回去，平日里更是没有联系。
周宁决定亲自到他老家一趟。
方希平还真去了老家，但在前一天已经离开了，周宁晚到了一步。他回来干什么？周宁找到邻居详细打听，得出的结论正好吻合她的猜想。他回来把父母留下的一幢老宅卖了！这幢房子是全木结构，已有些年代了，门楣上屏风上的华美雕刻都保存完好，据说是他的太爷爷在清代置下的。他父母过世后，曾有人出资八十万收购这幢房子；周宁要方希平卖了房回城里换个大房子，但他死活不同意，说这是祖宗留下的财富，他不能做败家子。两人还为这事多次争吵。如今他主动回家卖了这幢老宅，足以说明他急需钱，父亲挪用的钱肯定跟他有关了。
周宁又辗转找到了方希平的一些表亲，都说他来借过钱，刚走，问他出什么事了，他说以后再解释。
周宁马不停蹄地往回赶。回到市里，她到母亲家去接儿子。一进门，看到母亲坐在沙发上阴沉着脸。
“妈，你怎么啦？是不是阳阳惹您生气了？”周宁问。
“如果是阳阳就好了，孩子不懂事，你也不懂事？做出这样丢脸的事，叫我们怎么见人啊？”母亲说着脸都气白了。
周宁一惊，意识到什么，想解释，但怕母亲一激动又发病，什么都没说。母亲却不依不饶，愤怒地说：“现在连你爸在里边都知道了，他大发雷霆，说：‘我宁愿老死牢中也不要这不干净的钱来替我还债！’我知道你救父心切，但也不能这样什么都不顾啊！你以后还怎么做人呢？你太糊涂了啊你！”
母亲的话，特别是她转述的父亲的话，让周宁感到莫大的委屈！她突然放声痛哭，边哭边诉：“我不这样做还能怎么做？我为了筹钱受尽了屈辱，到头来还被自己的亲人责骂！这个家到底发生了什么？你们还有多少事瞒着我，我在这个家里究竟算什么？我怀疑我不是你们亲生的……”
“奶奶，你怎么啦？”儿子的惊叫打断了周宁的哭诉，她看到母亲倒在了沙发上，连忙找来药喂母亲吞下，母亲才缓过气来。
侍候母亲躺下后，哥哥也赶过来了。母亲看着他们兄妹俩，眼泪不住地流。周宁握着母亲的手，说：“对不起，妈。”
母亲说：“我们是有事瞒着你们，原本这辈子不说的，现在看来瞒不住了，但还是要跟你爸商量后再告诉你们。你们再等等吧，估计快了。”
兄妹俩你望望我，我望望你，最后周宁说：“不急，妈，您先休息，什么时候说都行。”
周宁带儿子回家时，周安追了过来，悄悄地问：“这几天你上哪去了？你跟那个老美到底怎么回事？现在大家都知道了，我们家都成全市的焦点访谈了。”
“我现在不想说什么，等过了这一段我会解释的。”周宁牵着儿子就走。
第二天是星期六，儿子阳阳不用送幼儿园。周宁感觉累就多睡了会儿，醒来发现阳阳不见了。她喊了几声没人应，慌忙跳下床满屋找，最后在卫生间找到他。他正蹶着小屁股专注地洗什么东西。
“阳阳，你洗什么呀？”周宁非常好奇，儿子才四岁，可从来没洗过什么东西啊，难道是幼儿园的老师布置的作业？
“来，妈妈教你洗。”周宁走过去，顿时惊呆了：盆子里装满冒着泡泡的洗衣粉水，水上漂着几张一元的纸币，隐约看到盆底还沉着几个一元的钢嘣儿，是平日里奖给他的零花钱。阳阳正抓起一张一元的纸币像模像样地搓洗。
“你在干什么？”周宁又惊又怒，一把抓起儿子的手。
“我在洗钱啊！”儿子抬头认真地看着她说，“他们不是说你的钱不干净吗？我洗洗不就干净了？”
周宁顿时如五雷轰顶，呆呆地说不出话来。儿子没理会她，继续埋头洗钱。
周宁扶住墙，幽幽地看着儿子，问：“你听谁说妈妈的钱不干净了？”
“奶奶啊，还有贝贝、圆圆、豪豪、汪洋……他们都不吃我的东西，还不跟我玩了，唔……”阳阳放下正在洗的钱，用满是肥皂水的手去擦眼睛。周宁一把将儿子揽在怀里。他说的几个小朋友有同院子里的也有幼儿园的，看来，关于自己的闲话已是满城风雨了。
“妈妈，他们为什么说你的钱不干净啊？你的钱为什么不干净啊？”儿子在她怀里好奇地问。
“你别听他们瞎说，妈的钱没有不干净，你要相信妈妈的话！”她不知道如何向儿子解释。
“就是嘛，我说他们造谣；他们就说不信你问你妈妈去，她还有艾滋病呢。妈妈，艾滋病是什么东西？”
周宁的脸一下子惨白，她放下儿子，愤怒地问：“这是谁说的？走，带妈找他去！”
阳阳怯怯地说：“是贝贝说她妈说的。”
贝贝家就住在一楼，周宁气冲冲地拽着儿子的手下楼，走到拐弯处，她突然停住了。她现在去找人家闹，势必出现难堪的场面，很可能还会引来围观者。本来已是流言的主角了，这样一闹，不正好是往自己头上扣屎盆子吗？还当着儿子的面……她不能这样做，对付流言最好的武器就是沉默。你只要保持沉默，那点捕风捉影的事就像口香糖一样，被人嚼来嚼去，嚼得没味了自然就会吐到垃圾桶去。
周宁牵着儿子转身回家，说：“算了，不跟他们计较了，阳阳说得对，他们在造谣！”
儿子似懂非懂地看着她。回家后，儿子从柜子里搬出玩具，自言自语道：“他们不跟我玩我自己玩！”
儿子的落寞让她难过和无奈，新愁旧恨不禁同时涌上心头……她把自己锁进卫生间，呜呜地哭出了声。
刚刚吃过午饭，手机响了，是马丁，他约周宁陪他喝酒。放下电话，周宁在红肿的眼睛周围涂了点眼影，基本上能掩饰刚刚哭过的痕迹。上午在卫生间里，她已做出了一个决定：为了儿子，她将割掉跟马丁的一切往来！她知道，在梅市这个小地方，只要你跟一个老外搅在一起你就百口莫辩，即使你什么都没做，也没人相信你是清白的，何况她跟他还有那个协议。她这次去一定要跟马丁说清楚，她要单方面撕毁合同，请求他谅解，至于钱的事，她已写好欠条，她一定会想办法还上。
刚下楼，看到一个熟悉的身影：方希平！周宁的脚步猛地停了下来。
“大白天打扮成个妖精似的，看来外面流传的还真是不能不信啊！”方希平阴阳怪气地说。
见方希平回了，周宁本想跟马丁改日再见，先跟丈夫回家，找他的事急着呢，但听他这口气，她还是硬着头皮坚持原计划。
见她根本不理他，方希平突然愤怒地拉起她回家。她也愤怒地甩开了他的手。两人拉拉扯扯之际，旁边已围了好些人。他们这一闹正好给那些流言一个很好的注释。周宁感到脸上火辣辣，捂着脸就冲出院子，冲向马路。这里，迎面一辆货车来不及躲闪。她感到一记重击，随即倒在地上……
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