从公园里回来，丁教授向丁太太宣布，一定要在有生之年再买套房子，搬出三村六号楼。丁太太一阵惊喜，嘴上却故作埋怨道：“我早就说了再买套房，瞧瞧这房价涨的，要是你当初听我的，现在这一转手不知赚了多少呢。”丁教授心里同意妻子的话，但还是用一贯平静淡泊的口气说：“当初是当初，现在主要是想换个环境，六号楼里外国人比中国人还多，杂七杂八闹哄哄的，做学问也不安心。”丁太太知道这是丁教授临时找的借口，其实外国人住在楼里大多安分守己，十分自律，不会给中国邻居添什么麻烦，楼道里比从前安静多了。不过既然如今夫妇二人心往一处想决定买房，接下来要商量的细节就变得很具体。丁教授想买套一百万元左右的房子，地段要好，不能输给对面那些新楼里的同事。这些年丁教授的工资和职称津贴岗位津贴都大幅度增加，还主编了好几套专业教材，挣了不少稿费，拿出个几十万来做首付款是不成问题的，而丁太太想的是自己和丈夫年纪大了，向银行贷款年限不可能很长，买一百万元左右的房子每月至少要还五六千块钱的贷款，夫妇俩这把年纪了，总不见得节衣缩食地去供房吧。于是丁太太就有意给在美国的儿子写封信，提一下要买房的事。儿子在美国硅谷有份好工作，买车买房还娶了个洋媳妇，让他资助一下老父老母买房总是理所当然的事吧。可是丁教授坚决反对，说是独生儿子早让美国资本主义金钱风熏黑了心，自私吝啬六亲不认，决不会拿出钱来资助父母。几年前丁教授曾得到个去美国当访问学者的机会，在儿子家小住，因为太空闲就常给丁太太和浦江市的亲朋好友写信，用掉了儿子书桌上的一些邮票。儿子就不高兴了，说有事跟妈一个人说就行了，再让妈分别打电话转告，不必浪费这么多邮票，好歹也是钱买来的。丁教授当时气昏了头，第二天就从儿子家搬了出来。当父亲的用了几张邮票就让儿子心疼成这个样子，何况买房要的是巨款。
丁太太觉得丈夫说得有理，不过她很快就想到了另一个切实可行的挣钱途径，开学店。以前最早从六号楼里搬出去的住户，大多为夫妻二人中有一个是J·T大学附中的教师，随着这些年中考高考竞争激烈程度年年升级，请重点中学教师补课也成了学生和家长心甘情愿砸钱的事。那时六号楼里时常可以看到一些人家门前堆着十几双鞋子，都是开了学店在给人补课的，若是每个周末像开电影院似的多开几场，每月挣个上万元灰色收入是不成问题的。丁太太是J·T附中的高级英语教师，凭着这块牌子不愁没生源。而且丁太太想得更远，她准备拉楼下的美国人克拉克先生也来入股，一起开学店。克拉克先生是J·T大学英语系的外籍教师，单身一人来浦江市，课余时间闲着也是闲着，若让他来给学生补习听力口语，与丁太太真可谓是珠联璧合，学店的收费也可以往上涨一大截子。丁教授起先不太赞成让克拉克先生来入股的事，他对美国人总有点耿耿于怀，可是丁太太说得有理，英语补习班里有个正宗的美国人，还怕没学生上门么！丁太太因为擅长英语，平日里跟克拉克先生见了面总要寒暄一番，也算相熟，于是她想找个机会认真地跟克拉克先生谈一谈开学店的事，不料没等丁太太去找克拉克先生，克拉克先生倒先敲丁家门来了。
克拉克先生从进门到入座这几十秒钟内已经说了十几个“对不起”，他再三表示若不是事情紧急，是不会如此唐突地来打扰中国邻居的。克拉克先生跟丁教授打了个招呼后，就急忙跟丁太太说起了快速英语。克拉克先生说他要找中国警方来制止六号楼里发生的家庭暴力，施暴者是住在一楼的印度人拉兹太太，她几乎天天虐待儿子小拉兹，太不讲人权了，克拉克先生决定要向警方告发。丁太太心里犯嘀咕，她还当克拉克先生有什么大事呢，原来是拉兹太太在打儿子。这黑皮小拉兹是小区里出了名的捣蛋鬼，三天两头闯祸，拉兹太太当娘的教训他几下有什么可大惊小怪的，克拉克先生也太爱管闲事了。
丁教授听完丁太太的翻译后，脸上露出一丝不屑的讥讽：“克拉克先生，你们美国人做事情有时真让人难以理解，比如不准十八岁以下的孩子抽烟喝酒，可是一满十八岁，却可以把他们送到伊拉克去打仗；再如美国人最爱讲保护个人隐私，却天天趴在墙头上看邻居院里的动静，好随时去报警。”丁太太没有将丈夫的话翻译给克拉克先生听，她还惦记着开学店的事，不能得罪了这位重要的合作伙伴。于是丁太太和颜悦色地说：“克拉克先生，在我们中国，不习惯样样事情都去找警察的，比如拉兹太太打孩子，可以通过居委会来调解，宣传一下中国的《青少年保护条例》。”克拉克先生听丁太太说居委会也是中国政府的一级派出机构，认为也不错，就请丁太太尽早让居委会的人来教育教育拉兹太太。丁太太觉得克拉克先生除了爱管闲事，还是个做事“一根筋”的主儿，想到的事就要立刻做到，只是出于开学店的考虑，不得不应付他几句，敷衍他一下子。
丁太太陪同克拉克先生到居委会找到毛阿姨。毛阿姨听说了拉兹太太虐待孩子的种种行为后，表示一定要上门教育这个印度女人，这也是毛阿姨的工作重点，上次是为了教育小拉兹，这回是要帮助小拉兹他妈提高思想认识。
拉兹太太生性爽朗好客，只要有人上门，不管为何事而来，她都表现出极大的热情。她明白是克拉克告了她的状，居委会主任阿姨才会再次登门拜访。可她一点都不生克拉克先生的气，要不是他生出些事来，拉兹太太这个下午也许会觉得很寂寞。毛阿姨说：“拉兹太太，请你以后最好不要三天两头打孩子，影响不好，对孩子要以说服为主。”陪同在一旁的丁太太也搭腔附和：“是啊，从小挨打的孩子长大后性格会扭曲，心理不健康。”拉兹太太跑进厨房拿来一瓶川味辣酱举到众人面前说：“我现在已经不打小拉兹了，你们看，这是我的新武器，只要小拉兹在外面做错事，我就挖一勺辣酱塞进他嘴里，辣他一次能乖好几天呢。”克拉克先生双手交叉捂住胸口仰面长叹：“我的上帝，你们看，难道世界上还会有这样的母亲吗？”这时小拉兹想玩电脑游戏，可是客人不走吵得他心烦，他跑到毛阿姨跟前一本正经地说：“毛主任阿姨，克拉克先生瞎说，我妈妈爱我，从来不打我的。”毛阿姨知道小拉兹撒谎，因为上次她来告状时，拉兹太太就当着众人面给过儿子一巴掌，只是她不便说出来。而一旁的克拉克先生着急了，他弯下高大的身子对小拉兹说：“昨天中午你妈就不让你吃午饭，还叫你脸朝墙壁站在院子里对不对？”不料小拉兹的英语听力也不错，没等丁太太将克拉克先生的话翻译成汉语，他就跳起来说：“那是我肚子不饿不想吃饭，我在院子里撒尿浇蚂蚁呢。”丁太太和毛阿姨面面相觑，只好跟拉兹太太打招呼，拉着克拉克先生退了出来。克拉克先生倒不失望，他觉得自己已经尽到了责任，听不听劝是拉兹太太的事。因为丁太太在教育拉兹太太这件事上表现出来的合作精神，让克拉克先生很感动，他一口答应加入丁太太开设的英语补习班，双休日来为中国学生补习英语，连给多少报酬都不问。
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