刘贯中：有很多都是真的。比如前不久，有一处老房子拆迁，结果从房基里挖出一只龟，可能当年房主是把它作为镇宅之物的。它居然还活着，年龄肯定已经很大了。但挖出来后，当我们见到它时，它已经死了。大概是因为它已经适应了那种生活，突然的变化令它的身体猝不及防，结果一命归西。
主持人：还真有这种事！看来，龟适应环境的能力真是超一流。
超慢速“装甲车”
主持人：其实，龟鳖类最与众不同的是它们进化出了厚厚的壳。
李建军：龟的肋骨通过分化生长，包裹了肢带和肢骨的上节，以支持骨质的背甲，同时腹面也长出了骨质的腹甲。背甲和腹甲又都被角质的甲套覆盖，并在两侧互相连接。龟鳖类就用这样的方式进化成了装甲车般的爬行动物。虽然它们牺牲了灵活性，行动起来慢吞吞的，但是这身笨重的保护壳却经得起时间的考验，使得龟鳖类成为现生四足脊椎动物当中最古老的动物之一。
主持人：有一种闭壳龟完全闭合了自己的上下骨板，这是不是代表了龟鳖类今后的进化方向——更紧密地把自己包裹起来？
李建军：很难说。
鳄：几代元老
主持人：终于该说到凶猛的鳄了。还是请专家谈谈鳄的家史吧！
李建军：鳄起源的时间应该比恐龙还要早。不过，从化石记录来看，最早的鳄和恐龙一样出现于三叠纪晚期。从那时起，鳄经历了爬行动物的衰落、恐龙的灭亡、哺乳动物的兴起和人类的成长。经过2亿年的演化，鳄今天仍然活跃在地球这个大舞台上，真可谓是一类极其成功的爬行动物。
主持人：鳄为什么能这么成功呢？
刘立泉：鳄的成功应该归功于它的身体结构：它的心脏已经和比较进化的鸟类、哺乳类一样有4个房室；它忍饥挨饿的能力极强，有的种类即使半年不进食也不致饿死。
吕君昌：大多数鳄都长着扁平的头，长长的吻部，嘴里长着圆锥形的牙齿。在近几千万年里，它们的身体构造基本定型，没有太大的变化，所以也被称为“活化石”。
鳄
曾与恐龙争高下
主持人：曾有巨大的鳄活跃在中生代，据说它们体长达到11米～12米，仅头部就有一人多长。它们不仅吞食小动物，甚至敢和恐龙一争高下，一些食植物的恐龙经常成了它们的美餐，人称”魔鬼巨鳄”。
李建军：其实，这种鳄还不算最大的鳄，在美国晚白垩世的地层中发现过一种恐鳄化石，它体长达到15米，是已知鳄中的超级“巨星”。
温度决定性别
主持人：鳄的生殖也很奇怪。小鳄的性别并不是从受精的那一刻就决定了，而是由快出壳时的温度来决定，比如，温度较高时，孵出来都是雌性；温度较低时，孵出来都是雄性。真的是这样吗？
刘立泉：确实是这样的。在野生环境下，鳄的性别就取决于雌鳄把卵产在什么地方，如果产在向阳处，温度高些，也许出来都是一种性别；产在背阴处，又会是另一种性别。
主持人：那么未来的全球变暖，会不会造成鳄的性别比例失调，而使它们不能再繁殖后代了呢？
吕君昌：从理论上讲，全球变暖会造成鳄性别比例失调。但实际上，随着外界温度的逐渐变化，鳄的生理机能可能也会逐步调整。如果调整得合适，适应了新的温度，那么对小鳄的性别影响就不会太大。只要不是突然的极端的变化。
各路英豪的生存秘诀
主持人：看来我们这些元老级的爬行动物各有各的生存之道，不管是温顺的慢性子，还是凶猛的暴脾气，都能顺应环境的变化，以不变应万变，才得以延续至今。尽管它们真正的生存秘诀，我们今天依然不得而知，但是在哺乳动物当道的今天，它们依然能够有自己的生存天地，还是有一些共同的绝招的。
李建军：首先一条，新陈代谢慢。这些爬行动物都是变温动物，它们不需要用食物来维持自己的体温。不像我们人类，要维持恒定的体温，就要不断地进食。它们可以很长时间不吃东西，也可以维持自己的生命。
刘贯中：就是。像我们饲养这些爬行动物，对此是深有体会的。比如像蟒蛇，我们一星期也就喂它一两次，吃上几只鸡就够了。不像那些哺乳动物，每天都要按时喂。
刘立泉：新陈代谢慢还体现在行动慢、消耗小。这些动物除了捕食的时候会迅速地出击外，其他时候都不大动。比如那些鳄，还有一些蜥蜴，真的就可以像雕塑一样一动不动地呆上几个小时，我们人类和其他哺乳动物是绝对做不到这点的。
关于未来的梦想
主持人：爬行动物已经爬行了几亿年了，那么它们的未来会是什么样呢？
李建军：现在，人类对自然界的干预太厉害，比如龟类，现在在海洋里生活的海龟有很多种，可是就因为它们的经济价值高，就遭到了人类的疯狂捕杀，加上生存环境日渐恶化，数量正在急剧减少，现存的海龟大多已被列入濒危物种。
主持人：蛇的未来发展方向呢？
李建军：如果考虑人类的影响，我觉得它们会变得更加小巧灵活，以逃避人类的追杀。可是养殖场的蛇会向肥胖的方向发展。
主持人：龟鳖类有着极强的适应环境的能力，如果不考虑人类的干预，它们能否一直存活下去，成为地球上最后灭绝的物种？
吕君昌：这种可能性是有的。它们缓慢的新陈代谢，缓慢的生活节奏，加上壳的保护和与世无争的生存方式，是有可能在动物界的激烈竞争中或突然的大灾变中悄悄躲过，就像躲过几千万年前的大灭绝事件一样，生存下去的。
主持人：日本有一部科幻影片《哥斯拉》，讲的是一只蜥蜴受到了核辐射，变成了一个像恐龙那么大的巨型怪物，踩塌楼房，踩死人类，弄得人类社会一团糟。最后，人们动用了现代武器，费尽周折，才把它除掉。不知这种恐怖的事情是否真能出现，受到污染的动物真的能产生这种变异吗？
刘贯中：那尽管是故事，但是动物们受到污染确实是会产生某些变异的，比如现在有很多双头蛇、双头龟，那都是污染造成的。这些动物都活不长，而且活得很痛苦。
主持人：动物们未来是会向巨型化发展，还是会向小型化发展呢？
李建军：从进化规律看，体型增大是一种进化趋势，但是如果环境长期不改变，其中得到身体增大好处的动物会继续增大体型，达到极端化的程度。从地质历史上看，动物极端化的程度越高，适应环境变化的能力就越小。可是，环境从来没有一成不变的，所以那些极端化了的动物都灭绝了。日常生活经验告诉我们，干什么都要有个度。动物的体型也是一样，不能过度增长。因此，从环境不断变化的角度来看，脊椎动物能够像狗一样大小应该是最佳的。而在无脊椎动物中，昆虫的大小是最佳的，这是几亿年的演化证明了的。
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