吕君昌：到目前为止，还没有一个让大家都信服的生物大灭绝的原因。这些爬行动物留存至今的原因也非常复杂，也许知道了它们为何能存活下来，就能反推出多数爬行动物没能闯过大灭绝的真相了。
主持人：相信它们一定各有各的生存高招。请专家们介绍一下这些家族都有哪些成员，让我们认识认识它们吧！
认识现在的爬行类
刘立泉：龟鳖目包括生活在陆地、淡水和海水里的各种龟，还有鳖。龟都有坚硬的外壳，而鳖壳的外表皮却是软的。有鳞目是现代爬行动物里最庞大的一个类群，包括各种蛇和蜥蜴，它们或是生有4条腿，或是没有腿，不过身上都带有鳞片。鳄目自然是各种各样的鳄了，它们是爬行动物中最高等的。而喙头目是爬行动物中最古老的类群之一，现在只有楔齿蜥一种，生活在新西兰东北部的一些小岛上，被称为“活化石”。
蛇：无脚走天下
主持人：把蛇归到爬行动物里，总让人觉得有些怪。印象中，爬行动物都应该有4条腿，可蛇却没有腿。那么，蛇的祖先是什么样子的呢？
吕君昌：蛇的祖先应该是一种体长40厘米～50厘米，类似蜥蜴的动物。到目前为止，最早的蛇化石发现于1.3亿年前的非洲撒哈拉大沙漠。
李建军：那时候的蛇有脚，脚生在蛇身体后部的肋骨处，很细小，只有不到2厘米。由于这个老祖宗的生活年代和恐龙繁盛时期相当，甚至更早，所以蛇的祖先可能和蜥蜴有关。
主持人：蛇没有脚，靠什么爬行呢？
刘立泉：蛇爬行起来时，靠脊柱的左右弯曲和皮下肌肉的作用使肋骨移动，带动它腹部的鳞片也随着运动。蛇的鳞片很宽大，能“抓住”地面，蛇就能以腹部贴着地面爬行了。
主持人：蛇在进化的过程中，为什么会退化了自己的脚，而改为现在这种行进方式呢？这对它的生存有什么好处吗？
刘贯中：蛇的脚应该是为了适应穴居生活而退化的。据说，早期的蛇是在地下穴居生活的，经常要钻洞，长着四肢多麻烦。久而久之，它的四肢就慢慢退化了。
主持人：蛇的脚是在从海洋登上陆地之前就退化了，还是登上陆地以后才退化的呢？
吕君昌：有一种观点认为，蛇的脚是在海里退化的，因为在一些海生蛇类的化石上发现有残留的肢骨；另一种观点认为是在陆地上退化的，因为它要适应穴居生活。
李建军：我认为应该是登上陆地以后退化的。因为如果在海里时就长出了脚的话，那它们的脚应该进化成鳍，比如像蛇颈龙那样。
不生蛋的卵生动物
主持人：蛇是爬行动物，可是它们的生殖方式好像并不都是卵生？
刘贯中：对，大部分蛇是卵生的，蛇的卵壳就像皮革似的，很有弹性。但也有一部分是卵胎生的，像蝮蛇、竹叶青等毒蛇。其实卵胎生也是卵生的一种，只不过孵化的位置不同。卵生是把蛋生出体外，在体外孵化；卵胎生是让成熟的卵留在输卵管里，在体内孵化。不过，受精卵还是通过卵黄来提供营养，并不是直接从母亲体内吸收营养，所以，它又不同于胎生。卵胎生比起卵生来进化程度要高，对后代的保护也强多了。
主持人：蛇凭着它对环境的不断适应，快速发展，为自己在自然界占据了一个不小的位置，现在的蛇类大约有2400种呢。
但是蛇未来的发展方向是什么？它能不能像有些科学家预测的那样，成为未来世界的恐怖一员，我们后面再讨论。
龟：不急不慌寿命长
主持人：龟也是一类很独特的动物。好在现在还有龟生活在世界上，假如它们现在已经灭绝，就凭它们那奇怪的甲壳，古生物学家也许都不知道该把它们归到哪个门类的动物中去呢。
李建军：龟鳖类是非常古老的爬行动物，现在发现的最早的龟化石是产于德国西部2.2亿年前的原颚龟，但发现的时候，它身上就已经有了壳。所以，龟的祖先是什么动物，它是从哪里进化来的，龟壳和龟身体奇怪的结构是如何形成的，至今还是个谜。
主持人：龟的寿命很长，一般可以活几十年，最多的可以活一二百年，所以有“千年王八万年龟”的说法。关于龟的长寿有很多传说。后面我们接着谈吧。
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