营救那些女子，素心无能为力，眼泪和心痛救不了人，她连自己都救不了啊！素心一会儿觉得浑身充满力量，那些姐妹的生命都在她的手中；一会儿觉得自己一事无成，空有一身医术却束手无策。
万里成没有再来攻山，他也无法攻山，有官兵尚且是那个结局，何况他一个文弱书生。日子，就在素心的忧虑和怨愤中流逝了。
此后，素心又被带到过虎爷面前。用医者的眼光来看，素心发现虎爷的气色一日不如一日。每一次，他不是凶狠地警告素心老实地呆在山上，就是说些莫名其妙的话，有时候还会说得非常悲凉。夜狐狸被素心扎倒过，他真想立刻将素心变成他的女人，那样能够肆意蹂躏她。毒豹子贪恋素心的美色，也几次要对素心下手。但后来虎爷严厉地命令守卫，不许放夜狐狸和毒豹子进素心的房间。
虎爷留着素心，到底是为什么呢？夜狐狸饶是聪明绝顶工于心计，也和毒豹子一样猜不透。但他们真的不敢对素心下死手。虎爷的话语越来越少了，有时候还会坐在虎皮大椅上发呆。虎爷发呆的时候，夜狐狸和毒豹子都心头发憷，因为虎爷不把心里的话说出来，就总叫他们心里不踏实。
一晃，两个多月过去了。素心已经被消磨得失去了仅有的那点锐气。她心中既牵挂那些等待她医治的病人，也牵挂着新婚丈夫万里成。两个多月了，他到底怎么样了？为什么没有一点音讯啊？山上的食物很粗糙，但虎爷对她却是特别关照，送给她吃的东西都比较精细。
夏天的气候变化很大，铜鼓山又比较高，就是太阳正当午，有树荫掩映，也不觉得多么炎热。山上的蚊子也猖獗，但素心的房间里总是点着驱蚊的药草。虎爷对于素心，确实有几分莫名其妙的关照。
这日午后，虎爷病恹恹地来到素心房间里。他的脸色很差，整个人都像虚脱了的样子，一点也提不起精神。素心虽然还是个黄花闺女，但因为学过医，所以知道虎爷是因纵欲过度而肾亏，使得他体内虚火旺盛，连同血液也消耗太多了。因此，他已经失去了蹂躏女人的本领，患了男人最不愿意患的病。
病恹恹的虎爷完全失去了往日的霸气，那双骇人的眼睛里一点光芒也没有，就是那条粗糙的辫子，也仿佛不堪重负似的。虎爷说话的语调也缓慢了很多，还有点气喘。他要素心给他把脉，然后给他开方子。
素心心里巴不得这个魔王立刻死去，但还是搭上了他的脉搏。虎爷的脉搏很弱，果然是纵欲过度，他的身体健康急剧下降。此时的虎爷，素心如果想逃出去的话，估计他也没有多少力气去追她。但素心没有逃，因为就算过得了虎爷这关，也过不了夜狐狸和毒豹子那关。尤其是夜狐狸，他有了一次教训，就有了防备。
素心提出要她的药箱。虎爷立刻让人将她的药箱取来。素心从药箱里取出正常情况下使用的银针，要给虎爷扎穴位。虎爷立刻警觉起来：“你想封住我的穴位让我麻木，然后你好逃出去吗？”素心平静地道：“此时此刻你在我面前就是病人，我在医病的时候，是想不到其他的。要是不相信我，那就不必来找我。”
虎爷想了想，最后点点头。素心捻起银针，选准虎爷腰后的几个穴位，一点点慢慢扎了下去。虎爷趴在桌子上，按素心吩咐的放松全身肌肉。约一个时辰后，素心抽出针，虎爷站起来，感觉有些精神了。就让素心开药。素心开了一张方子交给虎爷。
虎爷走后，素心脸上掠过一丝煞气。她在心中喊道：“爹，原谅女儿违背了医道。”虎爷来看病，无非就是要重振雄风，继续有能力蹂躏那些女人。而素心就在针上施了手段。素心虽然那样做了，但还是担心虎爷察觉出来，不料一件突然发生的事，使素心得以解脱出来。
就在虎爷找素心看过病的第二天，虎爷正在吃药，一个被他蹂躏过的女子突然呕吐起来，说是浑身无力。虎爷急忙让人将素心带到他房间里给那女子把脉。素心一把脉，心头凉了，原来那女子怀孕了。
眼前这个女子，长得秀丽，虽然只是村姑，却天生一副讨人喜欢的模样。她被抢上山后，是最先被虎爷蹂躏过的。后来因为颇有几分姿色，就常常被虎爷强行甩上床。但每次过后，她都和其她姐妹一样被送回关押她们的地方。这次她突然发病，被守卫的棒老二报告给了虎爷。
女子名叫春姑。当素心告诉她怀孕的消息时，她凄惨地哭了。而虎爷却是异常兴奋，捧着春姑的手说：“从此你就是我老婆了，我绝对不会亏待你。”春姑一副无可奈何的样子。
看到虎爷对春姑突然表现出的柔情，素心陡然间想到了脱身之计，于是借口给春姑仔细检查，让虎爷出了房门。然后，素心问春姑是否认识她。春姑说虽然不认识她，但知道她的大名。素心看出春姑是个善良而极富同情心的人，便将心中打算跟她说了。
随后几天，虎爷一刻也不离开地守护着春姑。春姑渐渐地跟虎爷亲近起来，一副准备专心生养的样子。然后找准机会，春姑说她从小就喜欢兰花，听说素心会种素心兰，她想要几盆来摆在房间里。虎爷满口答应，遂让素心尽快下山去了。素心下山了。她离开之前对虎爷说，素心兰需要精心培植才能在明年的春季开花，因此到明年春季之前的这几个月，她不能被打扰。同时，素心还给虎爷留下了医治他的病的方子。
素心真的就这样自顾逃命下山了吗？当然不是，她知道自己无法救出山上的姐妹，更无法消灭山上的棒老二，她是要回去联络官府，好好地使计谋，然后再来消灭他们。她知道凭自己一个人的力量是不行的。
铜鼓山下有一棵数百年历史的大黄果树。素心站在那棵树下，扭头仰望铜鼓山，自言自语道：“姐妹们，我会回来的。”
素心离开家几个月了，突然回到了家里，四乡八邻很快都晓得了，纷纷前来向她表示祝贺，并了解铜鼓山的具体情况。大家都说到失踪了很多妙龄女子，都猜测她们是被铜鼓山棒老二抢去了，个个义愤填膺。素心告诫大家，凡事都不能急，一定要前后左右想周到才行。
冷家以及附近的兰花苗圃，往日的美丽景象已经不见了，就是有些兰花还活了下来，开着一些花朵，但那副破败景象还是让素心流泪。岈屿山一带种植培育兰花是出了名的，有的人家已经种植了几百年了，就像冷家，还用兰花医治过很多人的病，对兰花的感情更深。往日葱郁的素心兰，也因为缺少人管理，在被毒豹子等人摧毁后，就残破不堪了。
素心回来了，原以为万里成会非常高兴，两人师兄妹数年，又结成了夫妻，虽还没来得及圆房就分别了几个月，但两人的感情那是有目共睹的。可是让素心感到心酸的是，她回来后，万里成并没有表现出多么高兴的样子，每天不是循规蹈矩地坐堂行医，而是尽量出诊。就算病人来了，他也劝说人家回家去，然后就跟着去。
素心一边整理着残存的兰花，一边将素心兰的根茎精心培育起来，同时也看出万里成在故意躲她。她回来后，他不但没有夫妻的热情，也失去师兄妹的感情，两人就是坐在一起吃饭，话也很少，而且他绝口不提两人同房睡觉的事。晚上如果不出诊，就会早早地去他原来的房间，不到天亮，就再也不会出来。
素心开始还忍着，总是努力地找话跟他说，或问他医术上的问题，或关心他的身体和家人情况，或问他看病时遇到的一些问题，等等。她问的话，万里成也会回答，但态度很漠然。渐渐地，素心终于从乡亲们口中知道了事情的原委：因为夜狐狸说了她已经做了铜鼓山的压寨夫人。
这夜，素心特意多烧了几个菜，摆放到桌子上后，等着万里成回来。直到天黑尽了，万里成才背着药箱回来。看到满桌子的菜和打扮一新的素心，万里成却说了一句：“我吃过了，师妹，你自己吃吧。”说着就要进房间。
“师兄，你坐下，我们说说话。”素心道。万里成迟疑了一下，只得坐下。素心给他倒了杯酒，又给自己倒上酒，然后举起杯子，微微一笑道：“师兄，你我能够重逢，是爹在天之灵保佑了。来，我们为感谢爹的庇佑干一杯吧。”万里成淡淡地“哦”了一声，稍微跟素心碰了一下杯子，就仰起脖子喝干了酒，然后重重地放下杯子。
素心连忙又倒上酒，说：“师兄，我们已经是夫妻，我们从小一起长大，难道你还不相信师妹的为人吗？”万里成道：“我——我自然相信师妹的为人。”“师妹保证仍是处女之身，这方面也全靠爹保佑。师兄，你为啥子对我这样冷漠呢？”万里成张皇地道：“没、没有哇。”“师兄，师妹在那匪窝里，没有一刻不想你。就是想到有你在家等着我，我才有勇气跟那些恶贼斗智斗勇。师兄，师妹本就是弱女子啊，可是我保护了自己，我可以对天发誓的。”
万里成却还是非常冷淡，连话也不想说了，推说劳累了，胡乱喝了第二杯酒，然后进了房间再不出来。素心的眼泪再也忍不住，纵情地流淌起来。她喝了一杯又一杯，直喝得失去知觉。
以后的一段时间里，万里成依旧冷淡，总是尽量出诊。素心饶是医德高尚，但在匪窝里几个月还是清白之身的事实，却是谁也不会相信的，因此她就听到了很多风言风语。乡亲们当面对她还是比较尊重，背转身就指指点点，这让素心真是碎了心啊！
原本兰花争艳的冷家，如今虽然经过素心巧手栽培，却依然显得衰败和残破，那些抢救回来的兰花，完全失去了往日的美丽容颜，就像素心，比起在铜鼓山时，又憔悴了不知多少。她心中伤痛，跟万里成的隔膜越来越严重，发展到万里成经常不回家睡觉了。素心就只有在一株株兰花面前默然落泪。
素心救回了很多素心兰，但现在的素心兰，每片叶子上都滴落着素心悲伤的泪珠，那些能在夏季或秋季开花的兰花，连花朵里都滚动着素心那颗伤痛的心。而那必定要到春季才能开花的素心兰，它们的根茎，真是素心用泪和血浇灌而成的啊！
肃杀的冬天过去了，春天眼看着就要来了。看着素心兰打着花苞的样子，素心的心才稍微有了一些安慰。她忙碌的身影在素心兰丛中穿行的时候，毒豹子卷起的一股邪风，再一次打破了这份难得的幽静，从此使素心那颗静雅的心，蒙上一层挥之不去的尘埃。
素心望着毒豹子卷起的那股邪风，知道自己更加难以逃脱被困铜鼓山的命运。几个月的努力，一点也没有如当初的设想那样去实现，官府怕棒老二，而她不能怕。
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