——《诗经·国风·邶风·日月》
夏侯府中，庭园里的玉兰树上开满白色花朵，地上生长的紫藤、芍药、白枝莲、海棠等也是争相开放，争奇斗艳。这些花朵散发出妖娆的芬芳气息，弥漫在宽阔华丽的庄园内，带着难以抗拒的迷人气息，以至于诗缨刚步入这儿，就觉得扑面而来的是整个春天。
对于夏府和李府来说，今日都是极其重要的日子，李由和夏筱蝶将在这晚定下亲事，择日完婚。
李斯带了李由、李夫人及诗缨同时赴宴，显示了对夏家绝对的尊重，夏侯爷含笑相迎，甚是得意。男人们坐在厅堂内聊天，女人们则有女人们的世界，夏夫人热络地拉着李夫人和诗缨话家常，一打开话匣子就没个完。
“呀，这就是诗缨吧。几年不见了，出落得越发水灵了呢！”夏夫人赞叹道。
诗缨款款一笑，施礼道：“见过夏伯母。”
“瞧瞧这丫头，真是惹人喜欢。”夏夫人笑呵呵地对李夫人道，“每次见了你家诗缨后，我都很羡慕你，她知书达礼，又温柔听话，我们筱蝶要是有她一半就好啦，也不用我整日操心！”
李夫人笑言道：“瞧你说的，筱蝶不挺好的么，我就很喜欢她。”
“哎呀，这样倒是最好！我真是要谢天谢地，一家人不说两家话，我正想拜托你呢，筱蝶进了你家门后，劳烦你跟诗缨帮我好好管教她。”夏夫人乐得合不拢嘴，甚觉女儿找对了婆家。
“我们疼她还来不及，谈什么管教，你这可就见外啦！”李夫人四处看看，一直不见夏筱蝶的身影，这才问夏夫人道，“咦，怎么不见筱蝶？”
“哈哈，这丫头一早就在房里打扮了，这么半天也不出来，估计是害羞呢。你们先坐着，我差人去叫她过来，咱们娘儿们几个聊聊天，说说贴心话。”夏夫人心直口快，为人又极其爽朗，说着就一阵风似的走了，留下诗缨和李夫人坐在厅堂。
诗缨无意地向前一瞥，正对上李由的目光，李由也不参与夏侯爷与李斯的谈话，就那么一直沉默着，表情虽不算僵硬，但明眼人是极容易看出他的敷衍的。不知为何，诗缨总觉有愧于他，她一直想要跟他好好谈谈的，希望自己能像个姐姐那样，听听弟弟心中到底想些什么，有哪些烦恼。但想归想，她却从未这么做过，李由也没跟她倾诉过任何心事。
至于今天的这种场合，诗缨总觉得有些拘谨，她本是一直回避着不想来的，却拗不过李斯。让诗缨尴尬的理由有二：一是她觉得自己终归不是李家亲生女儿，以非血亲关系来参加两家人的会晤，多少显得有点儿不自在；二是在上次的躲避之后，她唯恐在不经意的状况下与丹霄迎面相逢，毕竟他是夏芙先的挚友，极有可能会突然出现在这儿。
诗缨最后发现自己的担心有点儿多余，因为这是夏家和李家的大事，彼此都只有至亲参加，李家四人，夏家四人，除此之外并无外客在场。
不知有意还是无意，入坐在筵席上时，众人将李由和夏筱蝶的位子放在一起，他们相邻坐着，彼此都显得有点儿不自在。尤其是夏筱蝶，她盛装打扮了一番，本来就精致玲珑的面容，衬着鲜艳的衣衫，显得更加亮丽清雅。但她却不敢抬头去看众人，一直害羞地默默垂着眼睑，全然掩饰不住忐忑和幸福的表情。
诗缨坐在李由和夏筱蝶的对面，她凝望他们的时候，心内觉得非常欣慰。李由意气风发，筱蝶娇俏可爱，两人看上去真是非常般配，虽然不知之前李由为何反对这门亲事，现在又应允和妥协下来——但诗缨是实实在在为李由祝福的，在她心里，这个六年前于门口拯救她的少年，已然是她的亲人。
夏筱蝶今年刚满二十岁，长得很漂亮，眉梢向上微挑，带着点骄矜的英气，不像一般的大家小姐那般娇弱任性，反倒是有点男孩的脾性，性格亦是直来直去。只是在李由面前的时候，总显得那么乖巧和低眉顺眼，诗缨看得出来，这绝非伪装，筱蝶不是一个擅长伪装的孩子，她不过是容易在所爱之人的面前紧张罢了。
诗缨每回见到筱蝶的时候，都有些似曾相识的感觉，起初她还疑惑，筱蝶究竟像谁。后来她终于明白，因为从筱蝶青春飞扬的面容上，总能看到自己年轻时的影子。她也是那样爱过一个人的，被他讨厌过，为他追随过、受苦过、忍耐过、期待过——可是，他还记得她吗？她不知道。
“咱们而今已是一家人了，也就不必藏着掖着说话。”夏侯爷朗声笑道，“这亲事既已定下，接下来就是要选个好日子大婚。我觉得以咱们夏家和李家的地位，此事不如就上报给大王，请大王定下婚期，如何？”
李斯赞同道：“甚好，甚好。”
夏侯爷望着李由，又道：“我也算是看着李由长大的，这孩子打小就不俗，难怪筱蝶对他一片痴心。如今终能达成夙愿，也算是皆大欢喜。”
这话听上去并无什么不对，细细琢磨下来，其中却寓意深长。筱蝶与李由的婚事，夏侯爷已经多次提及，全是李由一直回避，才拖到今天。
李由听得出夏侯爷意有所指，心里并不高兴，抬眼去望父母，却见李斯赔着笑脸同夏侯爷道：“夏兄这是哪儿的话，我可是早就把筱蝶当成自家女儿看待的，她能嫁到我李家来，实在是犬子的福分！”
夏侯爷与夫人乐得哈哈大笑，夏夫人道：“你们是有所不知，有阵子筱蝶见不到李由，窝在家里哭了很久，这不知羞的姑娘啊，把我这当娘的给急得哟，我能有什么办法呀，总不能差人去把李由绑了来——”
“娘！”筱蝶又羞又恼，急忙拦住话茬，“您说什么呢！”
“哈哈哈，瞧瞧，这还害羞呢。嫌娘话多啦，当着你伯父伯母的面儿，还有什么好遮掩。等大王将婚期给你们定下来，你可是想听娘多说几句话都难，从此咱们娘儿俩见面的时间也少啦！”夏夫人心直口快，情感也是说来就来，提及嫁女儿的心情，眼睛忽然就湿了。
李夫人忙安慰她道：“这是说哪儿的话呢，咱们两家离得又不远，筱蝶嫁去了也能常回来看看的。无论到什么时候，这儿都是她的家，你要是舍不得，就让她经常回来陪你住上一段日子。”
“可别！可别！”夏侯爷摇头叹息，接话揶揄道，“我这好不容易送走了一个惹事精，终于能让她离开我的眼，再不用让我头疼和担惊受怕了，还回来干嘛呢！不要，千万不要！”
“爹爹！”筱蝶更是恼了，撒娇赌气道，“您这会儿就把我往外赶啦？娘编排我，您也这么对我。”
夏侯爷继续跟她开玩笑道：“可不是吗？你在家多待一天，爹看着就头疼。”
“你……你们——”筱蝶气呼呼的，也不知说些什么好，在场的人却都笑了，甚是觉得她可爱。可是筱蝶扭头去望李由的时候，看到的还是一张面无表情的脸，她的心情立刻又跌到了谷底。
夏芙先自幼看着筱蝶长大，甚是了解妹妹的心意，为了开解筱蝶的心情，使众人的话题不再围绕在她和李由身上，他就转移了话题，礼貌地问诗缨道：“上次去做客时，听说李姐姐病了，因此未能见到面，不知现在是否康愈？”
诗缨忙道：“早已好了，多谢夏公子挂怀。”
夏芙先便又道：“小弟一直有个事情要拜托李姐姐呢，想跟姐姐讨要一件礼物，又觉得有些唐突，不知当讲不当讲。”
诗缨愣了一下，随即道：“夏公子不必客气，直言便是。”
夏芙先便和众人及诗缨道：“上次饮的那种酒，甚是清奇美味，后来听李大人说是姐姐亲自酿制的，是么？”
“啊……是。”诗缨有点儿紧张，她想起那天来，若不是她装病逃过与他们的会面，则一定会跟丹霄迎面相逢，只要想到将与他面对面站着，无处躲避和掩饰，她就觉得内心战栗不安。
夏芙先有些不太好意思地解释道：“那晚我带了个朋友同去，他是我极好的兄弟，因他极爱那酒的滋味，所以我打算送他一坛。今天冒昧提出请求，是想看姐姐能否有空帮小弟酿制。”
“好。”诗缨几乎没作考虑，直接就应承下来。
她的爽快倒是令众人都吃了一惊，尤其夏芙先，他没想到诗缨那么快就应了下来，赶忙道：“多谢姐姐。”
“无须。”诗缨仍是回以礼貌笑容，极力让自己看起来显得镇定。
“就是嘛，大家都是一家人了，酿酒对诗缨来说也非难事。”李夫人接话道，“若是你们喜欢，家里还有很多未启坛的佳酿，都是诗缨亲自酿制的，改日让由儿送来给大家尝尝。”
“甚好甚好！”夏侯爷笑对李斯道，“李大人，我可真是羡慕你，平白多了个这么好的女儿，真是天降的福分！”
“谁说不是呢！”李斯望了一眼李夫人，又看看诗缨，目光里满含慈祥，他道，“诗缨对我们夫妻来说，与亲生女儿无异，我想这就是天意使然，恰好让她入了我的家门，成为我们家的一分子。”
“当然，当然。”夏侯爷亲眼目睹这六年来李斯夫妇对诗缨的宠爱，也将诗缨当成了李家人看待，众人言笑间，好不热闹，整个晚宴的氛围显得很是祥和。
诗缨食着饭菜，却味同嚼蜡一般，她内心还是忐忑不安的。怎么办呢？即便现在丹霄不知她在何处，以后又能一直不知吗？待那酒酿好了送至他面前，他一定会问夏芙先，这酒是谁酿的？——夏芙先一定会答，是李斯大人的女儿。
只要谈及这个话题，谁也不能保证是否会牵涉出她的名字和身世来，若夏芙先全部如实相告，说她是李斯家的养女，六年前被收留，名为李诗缨，那么……他会很惊讶吗？
天下虽大，又哪里有那么巧，会出现许多叫李诗缨的人。……丹霄若听到了她的名字，知道了她的去处，会来找她吗？
她无从预料，却也不敢深想，就这么战战兢兢的，思绪全飘离了身体之外。众人谈笑着，热络着，谁也没有注意到她的异常，除了李由——李由的一双眼睛全锁在她身上，几乎片刻也不曾离开。
从夏侯府回李府后，已经是入夜时分，李斯携着李夫人在前，诗缨和李由跟在后面，李斯刚进门就问婢女道：“陌儿和漪儿呢？”
婢女答道：“回老爷夫人，小小姐和小公子食了晚饭后玩闹了一阵子，刚刚说累了，已经服侍他们歇息，这会儿刚刚睡着。”
“那便好。”李斯回头望了一眼李由和诗缨，嘱咐道，“忙了一天了，你们也各自回房去歇息吧。”
“嗯，爹娘晚安。”诗缨与李斯夫妇道别后，径自回了房间去。她同孩子们住在一起，一间房内摆着相邻的床铺。诗缨进门之后看到两个孩子已经睡着了，就问婢女道：“他们今儿个闹了么？”
“起先吵着要找您，后来就安静了，算是乖巧。”婢女答道。
诗缨点点头，轻声同她道：“你也歇着吧，这儿不用人了。”
“好，小姐晚安，奴婢告退。”
婢女出了房去，将门虚掩上，诗缨待她走了，将屋子又重新收拾了一下，归整好漪儿和陌儿的玩具。忙完之后，诗缨正准备从里头把门闩插上，却听见轻微的脚步声，接着是轻轻的两下叩门声。
“谁？”诗缨问了句。
外头没有回答，她就打开了门，见是李由站在门前，先是愣了一下，随即报以微笑问他道：“噢，是你。怎么还没睡？”
李由坦然自若道：“我有事找你，所以过来一趟。”
“什么事？”诗缨顿了一下，邀请他道，“进来坐吧。”
“不用。”李由站在门槛边，将背在身后的手伸出来。
诗缨看到他手中握着一柄漂亮的剑鞘，便道：“是剑么？”
“嗯。这是我答应给陌儿的礼物。”李由握住剑把，从鞘内轻轻一抽出来后，诗缨就看到了一柄小巧玲珑的木质宝剑，雕刻得甚是精致，李由对她解释道，“放心，我有分寸，这是木头做的，他现在还小，不能舞弄真正的刀剑。”
“谢谢你。”诗缨接过剑来，由衷对他致谢。
李由却问她道：“其实陌儿很有天分，但你并不想让他习武，是不是？”
诗缨怔了一下，未料想他会谈这个问题，便并没隐瞒地直言道：“是。”
“为何？身为男孩子，会些功夫不是很好吗？虽不必让他去闯荡江湖，起码能有强身健体的用处，出门也不用受人欺负。”
诗缨不语。她不知要如何回答李由了。是的呢，为什么从不想让陌儿习武？也许只是因为，念书识字的陌儿，在她看来是另一个人生命的延续，她在陌儿身上寻找那人的影子，当成是自己对生命和爱情的寄望。
叹息一声，诗缨敷衍李由道：“不早了，快去歇息吧。”
李由点点头，转身走了，待诗缨去关门的时候，他忽然顿住脚步，又回了头去望她，他说：“等等——”
诗缨顿住手中的动作，问他道：“怎么？”
“……你当真希望我娶夏筱蝶吗？”李由盯着她的眼睛问。
诗缨有些错愕，随即笑了，静静回答他道：“当然，你与筱蝶姑娘门当户对，自幼又算是青梅竹马，她那么好，跟你是相当匹配的。”
她说完这些话后，看出李由的表情有些僵硬，便觉得有些尴尬。事实上她也不知自己有什么地方说错了，惹得李由这番模样，最近这段时间，她似乎是随时能触怒他似的，总感觉他目光不甚友善。直至今日，他还是没称过她一句姐姐，诗缨多少有些介怀此事，却从不表露。
“此话当真？”李由为了确认似的，又问了她一遍。
“是。”诗缨点头。
她决然没想到的是，李由在听完她的回答后，接下来的话竟是：“那么，好，姐姐，我便如你所愿。”
“由儿，你——”诗缨觉得他如同在赌气似的，总觉得哪里不对劲，她刚想同他再多谈谈，问问他心里究竟想些什么，却见他已经转过头去，大步地离开她的院子，背影坚毅孤独，脚步仓促决绝。
他怎么了？那些话是什么意思？为何要说“我便如你所愿”？又为何突然对她有了尊称，叫了一句从没叫出口的“姐姐”？
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