“夫人请说。”
诗缨严肃问道：“丹少府都在忙些什么？”
“这……夫人您不是也知道的么？无非公事而已。”蒋牧不慌不忙地答道，“主子奉秦王之命，在咸阳城立商业统盟，全国各地商家只要交付重金，便都可以加入，成为皇家御用。因此主子他最近确实很忙，须得接见全国各地来的老板，又要应酬各式各样的酒局。”
诗缨冷哼一声，犀利道：“莫与我说这些冠冕堂皇的话，便是有酒局，用得着常常留宿在外吗？你们如实回答我，除了公事之外，他还差遣了你们什么事？”
起先二人还不肯说，被诗缨问得急了，又因敬重她的品行，没当她是外人，所以就如实禀告道：“主子要我们去找一个人。”
“什么人？”
“一个女子，名叫清音。”蒋牧道。
诗缨怔住了，她不知清音是谁，别说没见过，就连听也从没听说过这个名字，可即便是如此，她还不知事情缘由，就已经怒火中烧。
诗缨自问无意让自己成为妒妇，却觉得丹霄生生将她逼上了这条路，她顿了顿，问二人道：“你们找到了吗？”
“回夫人，暂时还没有下落。”韩野唯恐诗缨误解，便细加解释一番道，“似乎这人是主子的救命恩人，所以他才想寻回报恩。”
“是吗？”诗缨装作大度，不动声色道，“好，我知道了，今日我问起你们的事，不必告诉丹少府。”
韩野与蒋牧应了话道：“是，夫人。”
“丹少府如今人在何处？”临走之时，诗缨突然这么问。
“这……”韩野与蒋牧对望一眼，均不知是否该如实禀明，他们虽是丹霄的属下，事事听从丹霄的指挥，对诗缨却也不敢怠慢。
诗缨瞧出了他们表情有异样，不由得警觉起来，一字一句又问道：“丹少府如今人在何处？回答我！”
“星月教坊。”
听到这几个字，诗缨的一颗心顿时犹如跌进冰窖，凉得通透。
三日之后。星月教坊。
这儿的院落在从前的基础上又修葺了一番，雕梁画栋，亭台楼阁，愈发显得气派非凡。时节正值夏末，满园的花朵争奇斗艳，香气扑鼻，璀璨宜人。
诗缨一身男装的打扮，看上去英姿飒爽，俊朗高挑，陌生人看见了肯定不会疑心她是女人。她走起路来可以让自己像个男子，步伐宽阔，姿态潇洒。
来迎接她的这位坊主被人称作冯姨娘，已是徐娘半老，却仍旧风韵犹存，热络地招呼诗缨往里走，口中甜甜地道：“这位公子，里面请。”
诗缨稍显矜持地点了点头，没有出声，就随着她一路沿着长廊往里走。冯姨娘见他一直默不作声，就笑嘻嘻地打趣问道：“公子为何不说话？莫不是害羞么？不知该如何称呼您？”
“姓李。”诗缨故意低沉地回答，让自己的声音听起来像个男人。
“哦，原来是李公子。”冯姨娘眉开眼笑，问她道，“您这是第一次来咱们教坊吗？看着脸生。”
诗缨道：“是，我听人说这儿很不一般，所以特意来见识见识。”
“那您可真是来对地方了，我们这儿的姑娘应有尽有，不知李公子您喜欢什么样儿的？”说话间冯姨娘已将诗缨领入雅间，邀请她道，“来，公子请坐。”
诗缨撩袍坐下，便有两名小婢依次摆上点心与酒茶招待她。冯姨娘款款施了一礼，依旧是甜腻腻的声音，与年龄极不相符，问她道：“公子还未回答，不知您是喜欢什么样的姑娘？唱小曲儿的？弹琴的？还是说体己话解闷儿的？”
“不知戒忧堂丹老板常点的姑娘是哪位？”诗缨忽然问。
冯姨娘愣了一下，继而带笑寒暄道：“原来李公子跟丹老板是相熟的啊，怎么不早说？莫非你也想指名珠儿？”
“珠儿？”诗缨略略扬眉。
冯姨娘甩着手中的帕子，颇为骄傲地介绍道：“珠儿姑娘乖巧懂事，才艺惊人，也只有她呀，才能让丹老板一掷千金！今儿您可是来巧了，李公子，珠儿正好闲着，平日里除了丹老板，我是不让她伺候其他客人的，但您是贵客，那可就例外啦！”阿谀谄媚地说完这番话，冯姨娘就吩咐一名小婢道，“去请珠儿姑娘来，就说有贵客，让她好好打扮打扮！”
小婢领了差遣走了，冯姨娘就开始跟诗缨斟酒，嘴里絮絮叨叨说了很多话，诗缨根本没兴致与她交谈。此时此刻诗缨心里起伏万千，她真想快一点见到那个叫珠儿的姑娘，看她究竟有多出色，才能使得丹霄一掷千金沉迷此地，连家都舍不得回。
没过多久，小婢就带着珠儿来了，但见她穿了一身鹅黄色的深衣，滚着镶边刺绣的花纹，整个人粉黛轻施，眉目似雪，倒真是个不折不扣的美人。诗缨忍着嫉妒看她坐在身旁，见冯姨娘还堆着笑脸不肯离去，就伸手递了几个金币过去，故意问道：“姨娘也要在这儿一直作陪么？”
“啊，不是。”冯姨娘赶紧起了身，把金币牢牢握在手中，赔着笑脸道，“我还有事要忙，珠儿，你要好生伺候李公子，他是第一次来，陪他喝喝酒解解闷，千万别怠慢了贵客！”
珠儿笑眯眯道：“是，姨娘，您放心。”
赵姨娘对屋中的小婢也使了一个眼色，如此，她们便都退了出去，独留诗缨和珠儿两人在房内。珠儿见诗缨表情有些肃穆，还当她是放不开，就主动问道：“李公子是要听曲儿呢，还是看珠儿给您跳支舞？”
诗缨面无表情，沉声问道：“不知丹老板都喜欢哪些？”
“丹老板？他喜欢的可多了。”一提起丹霄，珠儿就不禁眉飞色舞，十分热情地说道，“他这人有趣得很，或他弹琴我来跳舞，或他行令我来吟诗。”
“是吗？他常来？”
“那是自然！”珠儿扬扬得意道。
诗缨越是看她这样高兴，自己心头的怒火就越来越炽烈，她忍不住一把捉住了珠儿的手腕，紧紧握着也不松开，珠儿挣扎了两三下，却抵不过她的力气，就故作娇羞的姿态，笑嘻嘻道：“哎呀，李公子，我还当你不解风情，却原来这般折磨人，别着急嘛，你弄疼珠儿了。”
珠儿说了这些话后，眼波流转，故意对诗缨送去含情脉脉的目光，却不防诗缨脸色一变，痛声斥责道：“你便是用这种狐媚法子勾引了他吗？下作！”
话一出口，诗缨露出了嫌恶的表情，愤恨地一把将珠儿推开。因为没有刻意掩饰声音，珠儿听出了她是个女人，望着她眼中的妒火，不由得非常害怕，慌张地爬到门边喊：“来人哪！来人哪！姨娘！姨娘！”
短短的时间内，门立刻被推开，冯姨娘带着几名婢女出现在门口，急匆匆问道：“怎么了，发生何事？”
珠儿赶紧爬起来，怯怯地躲在冯姨娘身后，指着诗缨道：“她根本就不是什么李公子！她，她是个女人！”
冯姨娘闻言大惊，仔细去辨认诗缨的眉目，愈发觉得她白净柔弱，俨然是个女子伪装的，怎刚才就被她骗过去了。她不由得勃然大怒，将珠儿护在身后，皱眉质问诗缨道：“你究竟是谁？莫非故意来搅局？”
诗缨根本不理睬她，目光如炬般锁定珠儿，厉声问道：“休要废话，珠儿，你告诉我，他来这儿都做了些什么？你们相识多久了？你对他是逢场作戏，还是假戏真成？”
珠儿被她阵势给震慑住，吓得连话都不敢说了，怯懦地低头不语。倒是冯姨娘见过不少世面，登时看穿了诗缨的身份，冷笑两声，问诗缨道：“若我没猜错的话，您是丹夫人？”
“是！”诗缨高昂头颅，并不隐瞒。
冯姨娘讽刺道：“听闻丹老板的夫人是李丞相的义女，才貌双全，贤良淑德，所以一直慕名想见识一番，却未料是这般蛮不讲理的模样！”
诗缨听得出她话中的挑衅，怒火就被勾得更盛，回骂道：“你们做这不要脸的勾当，还好意思说别人不讲理？”
冯姨娘不卑不亢地回击道：“丹夫人，不管你财权多高，出身多贵，星月教坊也不是你能随便搅局的地方。小人明明白白告诉你，往来此处的客人都是心甘情愿，我们也是正大光明，怎容你这般欺侮人！再说了，你与丹老板成亲多年，便也该知道他是星月教坊的老主顾了，从前多少年他混在这儿你都睁眼不管，现在闹什么闹！”
“从前？从前他也来？”诗缨惘然了，她只当他不过这阵子才来而已，却不想此前还有渊源。
“怎么？你不知情么？”冯姨娘挑了挑眉，又冷笑道，“那会儿他跟连姑娘可是极为要好。”
诗缨急了，也不管什么脸面，迫切问道：“怎么还有个连姑娘？谁是连姑娘？”
“这你也不知道么？啧啧，真是……”冯姨娘故意激将诗缨，话中有话地说道，“连姑娘以前可算是我们教坊的头牌！不过，她现在已经嫁给夏老板，是堂堂的夏夫人了！”
诗缨联想到了什么，却不敢相信地问：“哪位夏老板？”
“夏芙先啊，夏侯爷的长子。连姑娘去年才进的门，怎么，丹夫人连这也不知道么？据小人所知，那夏老板的妹子可是您的弟媳，怎么说也都是一家亲戚，莫非都不来往的么？”
诗缨被她这么一说，顿时愣住了。一时竟也不知还能再说些什么，却见冯姨娘脸色一变，不容置疑道：“本教坊不接女客，丹夫人，恕小人无礼了，您还是请回吧！下回若还是这么冒冒失失地闯进来，能否回去，小人可不能保证了！”
这话半是撵人半是威胁，诗缨听得心里很不是滋味，偏又再没力气与人争吵。她恍恍惚惚地出了门去，整个人失魂落魄，俨然霜打的茄子一般。快出星月教坊的大门时，却听见后头有人喊她：“等等，丹夫人！丹夫人！”
诗缨顿下脚步，回过头去，见是珠儿气喘吁吁地追过来。珠儿在她跟前停住，左顾右看了一番，见没有旁人在场，这才说话：“丹夫人，我觉得您是误会了，所以才追出来告诉你。”
“你想说什么？”诗缨对她还是满怀厌恶。
却见珠儿一本正经，轻声地说道：“冯姨娘只是要气气你，挫挫你的锐气罢了，所以才故意说了许多难听的话。其实我们星月教坊只卖艺，从不委身。至于丹老板，他为人很有君子之风，只是同情和怜惜我，并无其他情愫，便是逗留这里，也不过是附庸风雅，听听曲子喝喝酒，绝无其他。”
诗缨没想到她会追来说这些，心中却还介怀着，皱着眉头问珠儿道：“我为何要信你？他又因何单单同情怜惜你？”
“这，这我也不知。”珠儿细想了想，回答她道，“不过我倒是听丹老板无意中提过一句，说是我像极了他的一位故人。”
诗缨问道：“哪个故人？叫什么名字？”
珠儿答道：“似乎是叫清什么……哦，对了，想起来了，叫清音。”
诗缨悬吊的心本已经放下了一半，如今听到这个名字心里更加愤恨，到底还是和清音有关！那个叫清音的女子究竟是谁？她有什么好？弄得丹霄痴迷成这样，连跟她样貌相似的女人都如此宠溺！
诗缨越想越难受，扭头离去，步伐决绝，竟连马都忘了牵走，兀自怔怔地走在大街上。路人看着她仓皇的模样甚觉惊讶，不知这看似白净俊朗的公子为何泪流满面，俨然像个伤心欲绝的女人。
丹霄忙碌了一天，傍晚到了家中之后，却见妻女都不在，甚觉有些讶异，遂问管家道：“怎么人都不在？夫人和小姐去了哪儿？”
管家答道：“丹漪小姐去医馆了，说是去看姑母，晚上才回来。至于夫人，小的也不知她去了哪儿，从早上便没见踪影。”
丹霄猜测诗缨也许是去探望筱蝶了，便没多问，他正准备进门歇息，却听门外有人道：“丹少府请留步。”
丹霄回过头来，见是一个家丁打扮的瘦小男人，此前并未见过，于是便问：“你是何人？”
来人自胸中掏出一张拜帖，呈予丹霄道：“回丹少府，小人是受主子差遣，邀丹少府去天一阁饮酒。”
丹霄接过帖子，尚未打开，问他道：“你的主子是？”
“夏芙先。”瘦小男人答道。
丹霄将帖子打开，见果真是夏芙先的笔迹，就答允道：“你先回吧，跟你们主人说，我稍后就到。”
“是，小人告退。”
丹霄洗去尘土劳顿，换上干净的衣衫，心中暗暗想着，不知夏芙先这个邀请是什么意思。叙旧？绝非如此简单。以夏芙先的城府，必定是有别的用意。因此丹霄出门前嘱咐管家道：“让韩先生和蒋先生去天一阁候命。”
管家忙领命出门了，丹霄则乘着轿子直奔天一阁而去。他前脚刚走没多久，诗缨就回到了家中，她已经在别处换回了女装，步履显得非常疲惫，进门后问护院的家仆道：“丹少府还没回来？”
家仆答道：“回夫人，少府回是回了，不过刚巧接了个拜帖，被人请去喝酒了。”
“谁的拜帖？”诗缨随口问道。
“说是叫夏芙先。”
诗缨又问：“约在何处？”
“好像是天一阁，小的没太听清楚。”家仆答道。
诗缨点了点头，表示已经知晓，她回房之后，先是差人准备热水，好好地洗了个澡。等她洗完换好衣衫，外头天色已经暗下来了，丹漪也已经从医馆回来，缠着她说今日在丹凝那里的点点滴滴。诗缨心不在焉，与丹漪一起用晚餐的时候，话也没说上几句，丹漪觉得奇怪，便问她：“娘，你身体不舒服？”
“没有。”诗缨摇摇头，觉得十分疲惫，虽一整天粒米未进，这会儿却也不觉得饿，恹恹起身，对丹漪道，“你自个儿吃吧，娘有点累，先去歇息了。”
丹漪极少见母亲这般失落，又不敢过多打搅，只得“哦”了一声，继续自己吃饭。
与此同时，丹霄则困在天一阁内无法脱身。他万万也没想到，约他来此饮酒的人并非夏芙先，而是连羽桐！出于礼貌，丹霄并未直接离去，毕竟他与连羽桐也算是有旧情，虽不知她邀约所为何事，总还是得听听看她什么用意。
酒也喝了，饭也食了，丹霄望着外头越来越暗的夜色，嘱咐连羽桐道：“这么晚了你还不回家，夏兄该担心了。”
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