想着想着，一颗心就往下沉，下面是无底深渊。
……
夜半时分，丹霄正好好睡着，猛然被霹雳雷鸣惊醒，朝窗外看去，见闪电映亮了整所院子，大雨滂沱倾洒，状况甚是令人触目惊心。诗缨这几日不在家中，徒留他一人睡这一张床，不知怎么的，心头觉得无比孤寂，十分期盼她能快点归来——这感觉以前是没有的，以前他忙碌得极为充实，很少有这么空虚的时刻。
也不知是否心里惦念的缘故，一早起来，丹霄正在吃早餐的时候，听得外头管家来报：“主子，夫人回来了！”
丹霄面露惊喜，见诗缨进门，忙道：“怎么回来得那么早？吃了早饭没？没吃的话一起吃，来人哪，去给夫人拿个碗——”
“不用了！”诗缨急匆匆地打断了他的话。
丹霄望着她，这才发现她神色惊惶，似乎是遇到了什么事，所以他赶忙搁下碗筷，问她道：“怎么了？是不是出了什么事？”
“我也是今早才得知，有人去丞相府给爹娘报信，我听见了，就觉得应该让你知道，所以尽快赶了回来。”
“出了什么事？”丹霄脑子飞快运转着，生怕是燕离的事情暴露了，因为他就是当年击杀秦始皇的武士，一直没被找到。会不会是燕离身份暴露了？如果是的话，一定就会连累丹凝，到时他也将会被揪出来，李斯也难以幸免。
丹霄正在胡思乱想中，却听诗缨踌躇道：“是夏家出事了！”
丹霄回过神来，问道：“夏家怎么了？”
诗缨察看着他的脸色，半晌才道：“昨天一早，夏夫人去世……后来……连羽桐，她也——”
“你说什么？”丹霄疑心自己听错了，不敢相信。
诗缨艰难地道：“连羽桐半夜上吊自杀，也死了……夏家一下子没了两条人命，就剩下夏芙先一个人了！”
丹霄怔怔半晌，看着外面艳阳照耀的天，又想起昨夜雷鸣电闪的癫狂来，心道：原是早有预示的，那场呼啸分明是来提醒他，连羽桐走了！
丹霄匆匆换上庄重的衣衫，同诗缨道：“我要去夏家。”
诗缨担忧道：“万一夏芙先对你不利，那可怎么好？”
“我会带着蒋牧和韩野一起，他们会保护我，你放心吧。”
诗缨猜测着，这些年丹霄虽说跟夏芙先已不来往，心里还是惦念着过往的情分，何况连羽桐已经死了，他去送一场也是应当……诗缨摒弃心中顾虑和杂念，叮嘱他道：“要平平安安的，早些回来。”
“我知道。”临去前丹霄握着她的肩膀，宽慰道，“不必担心。”
自从夏侯爷被处死之后，夏家就开始处在败势，经过夏芙先这些年的死命折腾，非但没有有转机，反倒越来越颓唐。如今又因嬴政的抑商政策，夏芙先已然无法翻身，因而夏家的状况窘迫得很，偌大的庭院之中，花朵植物都已枯萎，到处显得乱糟糟的，很不成样子。
丹霄进门之时，见有两人正同夏芙先交涉，夏芙先苦苦哀求，那二人却是毫不留情，催促他道：“快把钱付清，不然有你好看！”
“二位爷，求求你们，我现在手头真是拮据，你们放心，稍后我只要有了转机，定会立刻给你们送上门去！”
“你得穷成什么样儿，才能连两副棺材都买不起！”那二人讽刺地看着他，满目鄙夷神色。
丹霄大步走上前去，喊那二人转身，自荷包内掏出一枚金币，问他们道：“这些够了吗？”
那二人大喜，赶紧从丹霄手中接过金币走了。如此，厅堂内便就剩下丹霄和夏芙先两人，夏家早就请不起婢仆，因而连个服侍和招呼的人都没有。夏芙先对于丹霄帮他解决窘境一事，丝毫没有一点感激，反倒皱眉冷对，问他道：“你为何而来？来看我如何凄惨吗？”
丹霄不理会他，径自撩起长袍往前走去，先是跪拜叩头，给夏夫人上香，接着是对连羽桐的牌位鞠躬，给连羽桐上香。
夏芙先眼冒妒火，一把冲上前去，把丹霄插进去的香火拽出来扔掉，又在脚下踩了几脚，口中道：“你给我滚开，她们不需要你来祭拜！”
丹霄冷冷地看他，问道：“到了这种地步，你还是死不悔改？”
夏芙先恼怒道：“现在你终于找到机会了，所以就想来尽情羞辱我，是不是？”
“是啊。”丹霄也不反驳，倒是大大方方承认了，接着不慌不忙坐在一旁的椅子上，依旧是用冷冷的目光看他。
夏芙先的身体有些战栗，但还是极力撑着，对丹霄大声道：“我不会永远输给你！”
“你已经输给我了！”丹霄盯着他，讥讽问道，“你以为你还有机会翻身吗？”
夏芙先不服气地道：“你以为你还能风光多久？总有一天，你会比我现在都不如！”
“是吗？”丹霄冷冷问道，“你还有什么手段和筹码？你连房子都没了。你变卖房契换得钱财，请人辗转送给赵高，目的就是让他处处针对我，把我拉下马，你以为这些我都不知道？还有，你嫉妒公孙兄与我情深意重，就派人恶言造谣，说他与金大人私通！你明知嬴政心胸狭窄，绝不会放过公孙兄！”丹霄越说越气，恨恨道，“是你害得他尸首分家，凄惨死去！”
夏芙先没想到他会说出这番话来，吓得掩面失色，软弱地瘫倒在地上，口中喃喃道：“你，你怎会什么都知道？”
“若要人不知，除非己莫为！夏芙先，我与你无冤无仇，你却屡次害我与我家人。若不是我时时提防着你，现在躺在棺材里的就是我和我的亲人！我到底哪里对不住你，惹你如此仇恨我？”
夏芙先为自己辩解着，结结巴巴道：“我，我何时害你亲人了？”
“当初你狠心派人烧死我姐姐！你明明知道我费了多少工夫才能跟她重逢，也明明知道，她是我在世上唯一的亲人！”
“她不是没死么？”
“若没有人相救，岂不就死了！你害她一次还不够，还有第二次！若不是她命大，跳入山崖就淹死了！这且不算，萧城和高若两条人命，是不是死于你手？”
夏芙先心中怯懦他的咄咄逼人，声势虚弱道：“那，那都是我爹做的，他不愿看我跟你分享少府职位，所以想要除掉你！高若和萧城也是他的属下杀的！”
丹霄指着他道：“知道你今天为何落得这个下场吗？你父子二人处心积虑，一样狠毒，这就是报应！”
夏芙先与他目光相迎，忽然想起一事，问他道：“你怎么会事事都知道？你派人一一查了吗？那你告诉我，我爹究竟被谁陷害？他根本没建过什么地下庄园，便是他有这种念头，也不会傻到建在自家地下！”
丹霄笑了笑，冷哼道：“你倒是聪明，懂得其中蹊跷，你可知道，当初为了打造那座地下庄园，我派人挖了多少暗道！为了怕人发现，工程又只能在夜里进行，委实耗费了不少时光！”
夏芙先呆了，眼睛里几乎要冒出火来：“是你！原来是你！”
“没错，是我。是我故意施计，伪造玉馆被破坏的痕迹，这样就无人再追踪玉馆的收入，而那些钱财，我早已都花费在铸造兵器上。”
夏芙先瞠目结舌，不敢相信地直摇头，问道：“原来你忍辱偷生离开咸阳，就是为了让公孙景给你作证，你好清白脱身。”
“没错！我只是用了苦肉计！”丹霄不再隐瞒，索性一一诉于他道，“公孙兄带我回咸阳的时候，也是我提前放出风去，才会有人来捉拿我，这样，我被诬告的假象就显得更真了些！”
夏芙先整个人几乎都要疯了，他怎能料到丹霄会有这般心思？嘴唇哆嗦半晌，居然一句话都说不出来。
丹霄接着说道：“只有这样，我才能成功扳倒你爹，本来我还想放他一马，没想到他会如此狠毒，将我姐姐逼上绝路……不过有一点倒是我没想到的，兵将冲进你家拿人的时候，居然真在你爹书房发现他私通敌国的书信，如此他就百口莫辩，我也算歪打正着！”
夏芙先恨不能将丹霄千刀万剐，口中愤愤道：“我以为我狠，却原来你比我更毒！你害死我爹，害死筱蝶，现在又害死羽桐！”
“不可理喻！”丹霄横眉望他，骂道，“到现在你还执迷不悟！他们是我害死的吗？你仔细想想，他们中哪一个人的死与你无关？说到底，这一切都是你咎由自取！”
夏芙先恼了，冲上去想伤害丹霄，却不料藏在门口的蒋牧和韩野一个箭步飞来，生生将他踢翻。他在半空中甩了一圈，才重重跌在地上，吐出一口黏稠的鲜血。韩野问丹霄：“主子，要不要——”
丹霄扬了扬手，吩咐他们道：“他伤不了我。你们出去吧，守好门口，留神莫让谁进来。”
“是。”二人领命离去。
夏芙先瘫倒在地，挣扎了几下，却一直无力爬起来，他怔怔半天后开始狂笑，嘴唇还带着血迹，看上去极为骇人。他沮丧道：“我没想到你有这些连环计，丹霄，我还以为，你总有疏漏的时候。”
丹霄回敬他道：“我也没想到，你会一而再再而三地加害于我！哪怕你稍有羞惭，停手不再继续，我就会放你生路！可是，你都做了些什么？羽桐既嫁给了你，你为何不好好待她，反将她打得浑身是伤？还有筱蝶，她已经都快要生了，却被自己亲哥哥害死！夏芙先，你自己数一数，你身上到底背负多少条人命？”
夏芙先望着丹霄，不知为何，此时此刻，他觉得丹霄有一种王者的气势，那是足以将他吞噬连骨头都不剩的气势。他害怕了，哆哆嗦嗦往丹霄身边爬去，放下姿态，口中哀求着：“丹霄，霄弟，看在咱们过去的兄弟情分上，哥哥求你，求你再饶我一次，你帮帮我，给我一条生路——”
“情分？我们之间的那点情分，早被你的嫉妒给挥霍光了，被淹没得不见踪影！”丹霄斥他道，“兄弟？你还配谈兄弟二字？公孙兄这一生都拿你当成亲人，可你是如何待他的？”
“我……我……”
“你我已过不惑之年，我以为你会放下仇恨，静思己过，从此跟羽桐安安分分过日子，却万万没想到，现在她躺在这儿！”丹霄指着连羽桐的棺材，心里的愤懑再也无从克制，对夏芙先道，“你不觉得吗，最应该躺在那儿的人不是别人，正是你夏芙先！”
夏芙先被他吓得往后退，在地上挣扎的样子非常丑陋，哆嗦着嘴唇，不敢相信地问丹霄：“你想干什么？”
“你以为你还出得去这个门吗？”丹霄目光如炬地锁定他。
“你想怎么样？你，你若杀了我，别人都会知道的，传出去你就成了凶手——”
丹霄打断了他的话，稳稳道：“没人会知道的！等你死了，我就放出话去，说你心中悲恸，所以追随母亲和妻子而去，而我会以兄弟的名义，为伯母和兄嫂送丧。你放心，我一定把你们的丧礼办得风风光光，妥妥当当！”
说着，丹霄转身便走了，出门前交代韩野与蒋牧道：“交给你们了！”
“是，主子！”
丹霄一步步往前走，耳朵里听到夏芙先挣扎的声音。他如何能不知夏芙先？这种人，一旦给了他翻身的机会，必然还会有更多不择手段的报复行为，因而，不能再留他活着了，绝不能……
可是为什么，当脚步迈出夏府的门，自己却泪眼模糊？丹霄不明白自己究竟是怎么了，他脑海里一幕幕闪过的，都是年少在蓝田的时光，公孙景携夏芙先来见他，三人一同饮酒，酒后又骑马去温泉洗浴。彼时意气风发，心无猜忌，那是多么美好的年月，可惜时光逆转，已再不能复返归来。
——“我再也没有兄弟了。”丹霄喃喃复诵着这句话。
赵高受邀来到“戒忧堂”时，丹霄已经备上好茶等候着。赵高装腔作势进了门去，冷着眼四处打量一番，丹霄忙赔着笑脸上前，邀请道：“赵大人快快有请！”
“你面子倒是不小，我堂堂太仆还要屈尊来见你。”赵高颇觉不满。
丹霄赶忙奉上好茶，道：“小人现在不再做官，无法出入宫廷，要见赵大人一面甚难，所以才出此下策请大人屈尊来此，还望大人见谅。”
赵高皱眉喝了几口茶，不耐烦地道：“有话快说，有屁快放！”
丹霄坐在赵高身畔，问他道：“小人听闻大王听了李丞相的建议，正准备制玺印，是否有此事？”
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