宣统二年八月份,由于马家沟矿井下工程缺少测绘师,周学熙总理“谕令雷矿师选人保荐……以精于井下测绘、有阅历、性情平正,兼能英、德文书札,并略知机器理法为合格”。雷满矿师一时找不到合适的人选,周学熙就要求总理处向德国的和睦·昆德发函,要他在德国代为物色,并明确表示“其薪水约每月二百余两,至多三百两之谱。其职务系担任井上下一切绘图,兼英、德文书机(记),并兼教测绘学生功课制图一门”。于是,克洛伯被从德国招募到唐山,成了滦矿公司的第三位德国人。
克洛伯于宣统二年十二月初九日(1911.1.9)从德国动身,坐轮船历经一个半月多,到宣统三年正月二十九日(1911.2.27)才到唐山。在马家沟矿,他最初的职务是技师。
克洛伯刚到马家沟矿的时候,该矿正在建设之中,连住的地方都没有。周学熙总经理在陈家岭的山里有一处避暑的房子,克洛伯正月里到唐山,就顶着严寒借住在陈家岭这个房子里。后来天气逐渐暖和,总经理即将来避暑,需要住这个房子,于是写信到马家沟矿,把克洛伯给赶到了开平镇。随后,由于清政府进行秋操阅兵式,克洛伯在开平的住室也被要求让出来,“暂作秋操报界访员接待处”,成了记者们临时的住处。
马家沟矿给克洛伯的评价是“该洋员办事勤谨,人极和平”。生活中的克洛伯还多才多艺而且很时尚,业余爱好是弹琴。到唐山后,发现唐山没有风琴,他就委托在德国的和睦·昆德为他购买了一架风琴。这架风琴连邮费和关税共花了180余马克,此时他的月薪合600马克。那时候滦州煤矿用电还不普及,根本没有给洋员司住室安电灯的计划,但是克罗伯第一个提出要自费在自己的住宅安电灯,费了不少周折。
克洛伯最初负责“井上下测绘,并兼授学堂画图课及化验煤质所含灰数、查井下包工账等事”,实际上是身兼四职。滦州煤矿档案里说他给学生授课“连日以来尚为勤恳”。由于测绘学堂没有教学用的“测绘各器具”,克洛伯就提出让矿方到洋行购买,给33名学生每人一套。这一阶段滦矿档案里对他的称呼是测绘师。雷满后来打算离开唐山回国的时候,档案里开始称克洛伯为“矿师”,这是周学熙挽留雷满不成后,指示说雷满的矿师职位,“应由克洛伯暂代”,准备委他以重任。
不料,此时的克洛伯灾难降临。当时关东爆发瘟疫,波及到唐山,所有通往东北的火车停止运行,将到奉天(沈阳)办事的克洛伯困在那里。克洛伯给唐山的雷满矿师联系,说自己没有钱了,走又走不了,“请为电汇二百元”。雷满急忙汇报给马家沟矿,矿经理马上上报天津的总理处,向奉天汇款。偏偏与滦矿有业务的直隶银行在奉天没有对口银行,只好找天津银行电汇。这个细节是滦州煤矿档案所记载。档案还显示,克洛伯从奉天回唐山之后,健康状况欠佳。1911年12月15日这天,克洛伯突然发病,其症状是“腹痛”。唐山的王姓中医诊断为“系水土不服,胃经失调”,档案文件中说:“……医治许久,有时较好,有时则又照常。该疾所染甚重,一时恐难痊愈……”
克洛伯初犯病时,到设在马家沟的矿医院找关锵庭大夫。关大夫是毕业于英国医科大学的高材生,回国以后得到周学熙的重用,也深得唐山名流及外国人的信任。克洛伯到了矿医院,正好赶上关锵庭“告假回籍”。克洛伯对其他值班的医生“不甚凭信”,于是就直接到唐山的医院看病去了。按照滦州煤矿的规定,职员在本矿医院治病用药是免费的,医院治不了的病到外地医院治疗也可以报销,但是“须先为声明,得允许后方能前往”。可是,克洛伯当时并没有请示矿方,可能他当时病急来不及。这样一来,他在唐山医院花费的250两白银的住院费、医药费,再加上此前克洛伯“患病两月……请天津医士来唐参证费百金[118]”,一共是350两,按当时规定都是不应该报销的。在这种情况下,马家沟矿仍然格外照顾他,批准“各认一半”,克洛伯只出175两,“以示变通,而资体恤”。报到总理处,周学熙同意了,但在“旁批”里特别强调:“嗣后无论何洋员,概不得援以为例”。当时克洛伯为治病要预支薪水200块大洋,也获得了批准。
1912年8月19日,克洛伯在唐山医院病故。在开滦档案馆馆藏的历史档案里,有一段写于1912年8月21日的文字,记的是滦州煤矿矿师克洛伯去世的信息。文中说:“滦矿矿师克洛伯久病不愈,于前日在唐山病院病故。今日灵柩来津,安葬于英国公坟,执紼者甚多。往来一切车费闻由总局开发,其新娶夫人今年才十九岁,同人皆为之酸鼻。”9月3日,滦州煤矿董事部给马家沟矿经理黄阶平(即黄世泰)发函说:“敬启者,矿师克洛伯因病身故,业经董事会议以该矿师在本公司办事两年,尚称勤慎,身后萧条,殊堪悯恻,议定由本公司加给该矿师阳历九月份薪六百五十马克,又银五十两,外给伊妻[119]回国川资英金七十镑在案,以示优恤。拟请贵处即行知会克洛伯之夫人,告其前项川薪系由本公司给发,可询明愿用何种国币。缘以上川薪共有三种银币,不能不合为一律支给。即希转致该夫人,并嘱出具收据一纸寄下,以便备案。特此奉讬。敬颂筹安,鹄候见复。滦矿公司董事部启”。
从此信看,滦州煤矿对克洛伯的抚恤按当时说是优厚的,更重要的是对他的评价不低。
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