芥花也笑了，我也料到晚上这一餐会在这里吃，我只是在床上小睡了一会儿，如果今晚上在秋旺阁里饮酒，缺我便不成席。
陶三春匆忙起身，说道，小妹，快快坐下。
芹花已经把芥花看透了。芥花从小就自作聪明，其实她的脑子很简单。但是，芹花却永远也看不透那个叫谢尔盖的俄国人。在二十多年的生活中，她很少接触俄国人。木香镇虽然有很多俄国混血，可他们的笨拙木香镇的当地人都能感觉到。俄国人也有他们的优点，他们平时在生活中无忧无虑，哪怕是屋子里的粮食只够吃一顿的，他们也好像根本不在意。每当他们在极度困难的时候，会用勤劳和执着去打发窘迫的生活。真正的俄国人在木香镇只有四个人，一个是安娜和她的丈夫维克多，他们在木香镇上开了一家成衣店。他们的成衣店里有一台洋缝纫机，缝出的线码很均匀。最初的时候到他们那里做衣服的人不多。后来镇上的人见安娜做的中式服装，包括长衫马褂都很匀称，所以到他们那里去做活儿的人就越来越多了。在木香镇他们的成衣店也可以被列入有钱的大户。近几年，他们入乡随俗，镇上无论谁家有了红白喜事，他们也都去随份子、坐席。还有一个俄国人是个列巴匠，叫列昂尼，他自己盖了一间烤列巴的作坊，占的地方不大，却每天能烤出近百只列巴。他烤列巴的炉子，里面烧的都是桦木炭，只要他的炉子点起来，半个木香镇都能闻到列巴的香味儿。列昂尼不吝啬，在他的列巴坊门前常有外地的乞丐，这些乞丐是奔着他的烤列巴的香味儿来的，列昂尼就把烤焦的列巴给他们吃。别人曾劝他，说他每天烤炉里烤焦的列巴渣子足够喂一头肥猪的，可他并不喜欢养猪。现在他的列巴坊有四个人，他有三个孩子，这三个孩子应该是混血。列昂尼到木香镇的时候曾经娶了一个中国女人，可这个女人在她最小的孩子四岁的时候，就跟着一个厨子跑了，一跑就是十二年，现在也没有下落。列昂尼的三个孩子长得都很出色，老大是个小伙子，老二和老三是闺女。列昂尼的儿子完全学会了他父亲的手艺，去年，安娜曾经做媒人，想让芹花嫁给列昂尼的儿子，芹花没同意。现在在芹花的眼里，这个谢尔盖和列昂尼的儿子也分不出谁英俊。芹花总是认为，芥花相中的不是谢尔盖的本事，而是他的英俊。
陶三春说，小妹，今天晚上的这一餐我心里有数，是你姐姐专门为你准备的。因为父亲走后，咱们幺家大院儿全靠你了，将来你也会成为这个大院儿的主事。我和你姐姐都很心疼你，更佩服你。
芥花给姐姐和姐夫倒满了酒。她举起酒碗说道，谢谢姐姐、姐夫，刚才姐夫的这一番话说得有些假。我们姊妹两个谁当家谁都知道柴米贵。其实，今晚上我姐姐特意把我们领到这秋旺阁，只有一个意思，那就是无论到什么时候，我们姐俩儿都有主次。哪有妹妹当家的道理。不过，将来幺家大院儿真正能够当家做主的还不是你陶三春！
陶三春不知说什么好，看着芹花。
芹花笑了，不过就是一个晚餐罢了，哪有那么多的说道。这秋旺阁一年一直冷清着，咱们家也没有来过高贵的客人，按说应该等到父亲和妹夫回来的时候，咱们才能打开这秋旺阁。咱们先到这里吃顿晚餐，也算是给父亲和妹夫提前温温屋子罢了。
芥花一声长叹，不知父亲和谢尔盖此次远行是否顺利？虽然刚走几天，还挺让人惦记的。现在，日本人扶持宣统皇帝成立了满洲国，日子也不会太平，哪有不让人惦记的道理。
陶三春说，乾坤不得大逆，善恶不得倒置，日本人到咱们关东来根本就没安好心，但终究恶有恶报。关东国人自不必忧虑……阿弥陀佛！
……
幺家大院儿归于平静。每个人各自都在干自己的事情。芥花在大院儿里主事，其实也无多少大事可主。虽然幺家在乡下置了许多地，但靠地吃租子也不会让幺家成为木香镇的大财东，主要还得靠幺庆春炼金子的手艺。木香镇还没被满洲国完全统治，但日本开拓团的人渐渐地在木香镇的周边跑马占荒。许青灯被叫到满洲伪县府，县长是中国人，叫梁中孝，和木香镇多少也沾些亲戚。木香镇炭铺子的掌柜冯桦青的老婆是梁中孝的表姑。炭铺子和幺家的首饰店是邻居，两家虽然不走动，可平时如果谁家有大事小情也必随份子。刚好冯桦青的大公子订亲也摆了宴席，幺家自然也会去随份子。幺家的份子从来不是钱而是首饰，芥花代表幺家送给了冯家两只银钗和两只耳坠，折合成大洋至少也得二十多块。而芥花和芹花结婚的时候，梁家随的份子也刚好是每个份子二十块大洋。也就是在宴席上，芥花知道了梁家夫人和满洲国的县长是亲戚关系。但梁夫人也透露出一个消息，说自己的侄儿虽是县长，但说了不算，因为在县长的背后还站着一位日本知事。这个知事叫矢村一郎，他应该是县里的太上皇。幺家也只有芥花对政治敏感，她觉得日本人进驻木香镇是早晚的事儿，所以生意不能做得太大。她急等着父亲回来，她想让父亲把金子锻造坊关闭了，将明生意变成暗生意，省得日本人将来进驻木香镇的时候看着惦记。
原计划幺庆春和谢尔盖一个月定能返回来，眼见得深秋到了，地里的庄稼也都熟透了，有的时候天阴还会落下一些清雪。今年的年景不算太好，春旱秋涝，地里的庄稼收成大都不足十成。在春节前是必须要把佃户的租金收上来的，但幺家在乡下购置的都是好地，日本开拓团看着这些肥沃的土地，觉得应该占有。芹花也希望父亲早点回来，把地留下一部分，而大部分最好把它们卖掉。不然，让日本人占了那也是没有办法的事儿。
转眼一个月过去了，仍然没有幺庆春和谢尔盖的消息。芹花感到了事情的严重，她想让陶三春和妹妹芥花一起到江苏老家去找回他们。他们准备好要上路的时候，父亲忽然半夜回来了，但谢尔盖却没有回来。
姊妹俩和陶三春也顾不得让父亲歇息，就在父亲狼吞虎咽吃饭的时候，急着问他发生了什么事儿，为啥谢尔盖没有回来？
父亲把一碗饭吃下以后，又让丫鬟给他倒一碗酒来。他喝了一口酒，才说道，现在天下大乱，国民政府没有能力操纵天下，蒋介石在南京成立了新政府，面对日本人他也无力回天。老家的生意难做，许多丝绸作坊都被日本人在那里的企业给吞占了。今年的茶叶比往年的收成要好，可大部分好茶叶也都被日本人从上海拉回日本了……这次我在老家购置了三百多匹丝绸，走的是铁路，估计要是不出事儿的话，还得十几天这批货能到省城，往后咱们就得靠这几百匹布渡过难关了。现在中国的大量铁矿、煤矿和木材都被日本人吞占了，奉天城里一向牛烘烘的张大帅也被日本人在皇姑屯炸死了。少帅也被老蒋调到京城，老蒋阻止他抗日，咱们关东的沦陷已成事实。现在咱们的当务之急就是要把店该闭的就闭了，把值钱的东西都变成金子，将它们深藏起来……
芥花急着说，这就不必说了，日本开拓团已经把木香镇周边的许多地方占了，咱家的地也快保不住了。将来咱们怎么办？我们只有听您的……现在我急于想知道的是，谢尔盖为啥没回来，他到底怎么了？是不是在火车上押货……
幺庆春说，这次回老家最让我闹心的一件事儿就是谢尔盖这个王八犊子走丢了。我先把老家的一个茶叶商介绍给他，让他在那个茶叶商家小住几天。茶叶商也不是外人，和咱家还有点亲戚，姓邱，和你母亲同一个姓，应该算是你母亲的堂弟。他给咱们的茶叶价格很低，因为咱们要了三千斤茶叶，所以就没在铁路上运过来，而是你们的表舅给联系上商船，预计二十天就能到省城……可谁知道，这个谢尔盖很不着调，他听说在南京领事馆的一个英国人也是钟表收藏家，他要回国了，想把他收藏的钟表卖掉。这谢尔盖就去了南京。他一去就是二十多天，我急得怕他出啥意外，就到南京的英国领事馆去找，领事馆也不知道谢尔盖的下落。好在谢尔盖身上没带多少钱，他就是被人骗了的话也不会有太大损失，但毕竟人还是失踪了。谁知道这个谢尔盖这么不安稳，其实当初我并不看好芥花和这个老毛子的婚事，我也是太宠着二闺女了。也许你们的婚姻注定长不了，丢就丢了吧，不是咱们害的，中国的天下这么大，现在又是兵荒马乱，我也没有精力和能力去找他。我们再给他一个月的时间，如果他还不回来，那就随他去罢……不管怎么样，我还是回来了，为了你们我不能死。从明天开始关闭咱们的金子锻炼作坊，镇上的几家铺子也都关板。咱们在镇外的上百垧地只要能剩下十几垧就够了。如果日本开拓团要买，咱们可以卖给他们；如果要强行占领，那咱们也只好和他们一决高低了。其实咱们也并不怕他们，三泉山的胡子还在，大瓢把子袁子恒毕竟和我还有一面之交，咱们每年给三泉山袁子恒一车白米、一车私盐，这些年也没断过。听说，袁子恒山里的兄弟至少也有两千多人，不少人过去都是职业军人，山上还有俄国产的洋枪洋炮，到时候我去求他，他不会不下山帮我……
芥花说道，谢尔盖不能不明不白地就丢了，是死是活我们得知道。我想明天就去找他。
陶三春说，现在兵荒马乱的，你一个年轻女子出门也不安全，还是我去吧。
幺庆春说道，谢尔盖是个俄国人，日本人虽然瞧不起他，但也不会害他。谢尔盖也不像个有钱人，倒像是一个流亡者。如果要找他我就在苏州等他几天了。可这个谢尔盖人很犟，就像我们木香镇人说的那样，他就是一根筋。还是别去找他了，让他自己回来吧。如果再等他一个月还不回来，那就当作他死了……芥花你也别难过，其实当初你和这个老毛子结婚，我心里是不太愿意的，他除了会倒腾洋货，别的什么也干不了，到了我们幺家其实也是在吃闲饭。如果他要真能回来，你和他生活在一块儿，将来说不定他还会给你惹什么麻烦。
芥花不再说话了，其实她还算是知道谢尔盖的脾气秉性的，他心肠不坏，为人也善良，估计他可能又找到了赚钱的生意，她相信谢尔盖会回来的。
……
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源