王祥王览兄弟相护

    三国时，一个中秋前夕。王氏兄弟家中，哥哥王祥与弟弟王览伫立在屋檐下，抬头仰望着星空。王祥高兴地说：“明日就是中秋佳节，又是弟弟你十五岁生日，真是双喜临门啊！”

    王览却叹了口气说：“哥哥，你说我长大后，我们还会像小时那样好吗？”王祥说：“原来你担心的是这个呀，不论何时，你我都是最好最好的兄弟！”这时母亲回来了，她把王览拉到里屋，塞给他一块点心。王览不满意地说：“怎么又只给我买，不给哥哥买？”王母很生气地说：“傻孩子，跟你说过多少次了，王祥又不是我亲生的！都这么多年了！我容易吗？你一个就够了，还要带上个他！唉！都十五了，还是这么不懂事！一点也不体谅当母亲的艰难！”原来，王祥和王览是一对同父异母的兄弟。哥哥王祥两岁时，母亲死了，父亲娶了后母。后母开始还对他挺好，可不久生下了弟弟王览，从此王祥可就遭了殃。后母总是支使他去干这干那，也不管他小小年纪是不是受得了。父亲在世的时候，还能帮他一把；父亲病死后，王祥就更惨了。但是这对同父异母的兄弟从小却亲密无间。

    王览见母亲生气了，只好承认说：“孩儿错了。”王母摇摇头，忙碌着将买来过节的食品从篮子里摆出来……忽然掉下一只黄色布包，包上写着“砒霜”二字，王览大吃一惊：“啊？！”王母冷酷而严厉地说：“这都是为你好！你已经十五岁了，成家立业在即。家里这么点家当本来就不够，到时势必还要和你那个兄弟一分为二！所以……”

    中秋之夜，王家三人围坐在一起，喝酒赏月。王览一改往日的活泼，神情紧张，低着头若有所思。王祥什么都不知道，看到弟弟这样，很是奇怪：“弟弟今天怎么了？”王母笑道：“没什么，大概是偶感风寒，有点不舒服吧。”王览默不作声，脑海里回忆起儿时的情景：那是一个冬日，大雪满山。王祥衣衫单薄，在奋力地砍柴。寒风阵阵袭来，他被冻得直打哆嗦，只好更加使劲地砍着。这时，一个身影由远而近，原来是弟弟王览。王祥惊讶道：“你怎么来了？”王览说：“我来帮你。”王祥拉住弟弟说：“快回家吧！外面太冷了，母亲让你留在家里是对的！”王览说：“要回家，就一块儿回家！”王祥一愣，想了一想说：“我送你下山！走。”王览说：“不，要回家，就一块儿回家！”王祥很感动，把斧子往腰间一插：“好！一起回家！”风雪越来越大，王祥脱下外套，将两人一起罩住，靠得紧紧地下山去了……王览从回忆中缓过神来，下意识地说：“哦，对……没什么，也许是昨夜小感风寒……”王祥说：“弟弟今日身体不适，就早些回房休息吧。”说完，就想让弟弟走。王母大急：“哎哎，等等，今天是弟弟生日，总要干完这一杯再走吧！”王祥说：“弟弟过生日应该干一杯！这杯酒我替他喝了吧。”说完，拿起弟弟的酒一饮而尽。他正要起身，王母急道：“还有你这杯！”王祥笑道：“哎呀，差点把自己这杯忘了。”他拿起酒杯……突然，王览一把将哥哥的酒杯夺下：“你替我喝了，我也替你喝！”说完，拿起酒杯就往嘴边送。王母大叫：“使不得！”伸手一巴掌打翻酒杯，毒酒洒在地上“嗤嗤”地冒烟，慢慢地流淌……王祥吃惊地看着。

    第二天一大早，王家门前。王祥背起行囊，向王母作揖辞行，王母默默无语。王祥出发了，穿过热闹的集市，经过寂静的村庄，爬过绿色的山坡……忽然他发现一个熟悉的身影跟在后面——是弟弟！王祥大惊：“你……你怎么……”王览说：“要走，就一块儿走。”王祥说：“傻瓜！我们兄弟俩各有各的路要走，家里太小，我是哥哥，理应搬出来。快回去！母亲还要你去照顾！”王览说：“要回家，就一块儿回家。”说着，死死拉着哥哥的衣服不放。王祥长叹一声：“弟弟，不是我不想与你一起回去。我已经没有母亲了，你不能再没有了母亲！不必远送了，唉！我们兄弟俩总有再见之日……”说完，回头欲走，却看见王母不知何时已站在了小路的尽头，她惭愧地朝王祥跪下了。原来王母思考了整整一夜，终于良心发现……

    曹操五十立大志

    三国时，军阀袁绍以十万精兵称雄北方，对只有四万兵卒的曹操不屑一顾。他骄纵蛮横，致使谋士许攸愤而投奔曹操，献出火烧袁军粮草之计，从而发生了中国历史上著名的以少胜多的“官渡之战”，袁绍也在不久之后暴病身亡。袁绍死后，曹操最大的威胁消除了。

    古代瓷器曹操带兵凯旋。一路上，将士们都很兴奋，认为袁军败退，北方已定，大家可以弃甲归田，过安稳日子了。但是大胜而归的曹操却郁郁寡欢，满腹忧思。

    黄昏时分，曹军来到一高坡前，曹操策马上坡，远眺着苍茫暮色和万丈彩霞，不禁吟道：

    岁月悠悠，老年已将来临

    转战南北，何时能回故乡？

    天下没有统一，我的壮志未酬。

    战马不卸下鞍，铠甲不离开肩。

    谋士郭嘉紧随其后，默默无言。可是不远处却传来战士们悠扬的歌声：

    离家数载无音信，姑娘等得烦了心。

    如今战胜得回还，喜抬花轿迎亲归。

    月亮照在我头上，姑娘不要嫁他人。

    原来，此时曹军上下都认为北方平定，可以安享太平了。但曹操胸中的大志却是：平定中原，进而统一全国。郭嘉深知曹操之心，于是怒斥那些贪图安逸的将士，代曹操说出统一中原的大志。曹操见他如此知心，甚为相惜。就在这时，探马来报：袁绍之子袁尚、袁熙已经投靠东北乌桓。曹操因势利导，趁机激励全军将士直捣乌桓。

    兵发乌桓的路上，连日干旱无雨，将士们口渴难耐，正在无计可施之时，天降大雨，曹操欣喜若狂。可谁知连日暴雨，洪水泛滥，行军速度异常缓慢。这时，有谋士建议驻军休整，但曹操担心延缓时日错失良机，执意不肯。这时，郭嘉献出一计：丢弃重物、扔掉盔甲、轻装行军。这一计策遭到众人反对，因为一旦遭遇敌军，后果不堪设想。曹操沉思片刻，下令依计而行。

    可怕的事终于发生了：在地势险峻的白狼山(在今辽宁喀剌沁左翼蒙古族自治县东境)，曹军遭遇乌桓三万骑兵的伏击！一时之间，曹军上下惊惶失措，乱成一团。曹操见此情景，拔出宝剑，高喊：“大家不要惊慌！随我来！”他带头纵马杀开一条血路，直冲白狼山头，在制高点上镇定自若地指挥战斗。将士们深受鼓舞，奋力拼杀，大败三万乌桓骑兵。

    随后，将士们士气高涨，纷纷要求乘胜追击，但郭嘉却坚决反对，并说：如今诸侯割据势力，矛盾重重，我们一旦进攻，他们就会联合抵抗；我们不进攻，他们反而会起内讧，自相残杀，到时我们只需坐收渔翁之利！曹操听后，有些犹豫，但最终还是采纳了郭嘉的建议，按兵不动。可是，几个月过去了，乌桓毫无动静，曹操变得非常焦虑、急躁。郭嘉深知其意，便宽慰他再等一等。曹操一听，大怒道：“等！我已经五十岁了！再等我就……”郭嘉终于明白曹操一直郁郁寡欢，是因为他担心自己已经老了，无法完成统一大业了！

    事隔不久，乌桓果然派人携袁尚、袁熙的头颅拜见曹操，曹操由此更加赏识、信任郭嘉。征服乌桓后，曹操信心大增，决定发兵南下。然而在南下途中，曹军却因缺水而经历了前所未有的艰难险阻，军心开始涣散。对曹操打击最大的是：郭嘉因病去世了。此时，年过五十的曹操扪心自问：要不要就此放弃？最后，他毅然决定继续统兵南下。

    南下途经渤海时，曹操临海凭眺，看着惊涛拍岸，巨浪滔天，写下了著名的诗篇《龟虽寿》：

    老骥伏枥，志在千里；

    烈士暮年，壮心不已。

    自此，他更加坚定了意志，再也没有消沉，直到统一中原。

    刘备三顾茅庐

    三国时，军阀混战，天下大乱，汉室后代刘备欲恢复刘氏江山，干一番事业，苦于没有能人辅助。一天，隐士徐元直向刘备推荐了南阳居士诸葛亮(即孔明)，说他是当今贤士，不可多得。刘备向友人司马徽打听情况，司马徽也对其赞不绝口，愈加增强了刘备拜见这位贤士的迫切愿望。

    第二天一早，刘备就和关羽、张飞二位兄弟骑着马寻到卧龙冈。三人来到茅庐前，刘备下马亲叩柴门，有书童出迎，刘备笑问孔明在否？书童称主人外出未归。刘备无奈，只好和二位兄弟扫兴而回。

    行至数里，忽见林中有人走出，容貌轩昂，丰姿俊爽。刘备猜想此人可能就是孔明，急忙下马向前施礼，不料来人说自己不是孔明，而是孔明的朋友崔州平，正欲拜访孔明。刘备听后无奈，三人继续行路回家。

    几旬以后，刘备听说孔明在家，忙叫张飞备马前往。张飞以为一个村夫，没有必要劳驾哥哥前往，可以派人把他叫来即可。刘备认为不妥，孔明是当今能人，应该亲自去请。于是刘、关、张三人又一起前往卧龙冈。

    行不多远，天空下起了鹅毛大雪。张飞埋怨天气太冷，刘备听后说：“这正好使孔明知道我的殷勤诚意。”三人骑着马、顶着风雪进入山里，忽然听到路旁酒店有人正在饮酒作歌。张飞看到酒店顿时来了精神，想进店喝酒御寒。三人悄然走进酒店，只见暖炉旁有两位长者在对歌。刘备以为是孔明，待其歌毕，急忙上前行礼询问，不料他们还是孔明的朋友。

    三人快马来到卧龙冈孔明茅庐，刘备问书童：先生在家吗？书童回答说：正在堂上看书。刘备听后喜形于色，马上跟书童进了屋子，只见草堂之上，有一青年拥炉抱膝正在咏诗。刘备等其咏毕，急忙上前行礼：“刘备久慕先生，今特冒风雪而来，得瞻道貌，实为万幸！”青年慌忙答礼：“将军是刘豫州，想见我哥吧？”刘备一听是孔明之弟，连忙打听孔明在家否？孔明弟弟说他哥出外闲游了，刘备颇感失望。

    三人无精打采地骑马返回。途中见一人暖帽遮头，骑着毛驴，后跟一个青衣小童，刘备一见：“此真卧龙先生！”下马快步向前拜见，结果却是孔明的老岳父。

    几个月后，刘、关、张三人再次前往卧龙冈。刘备听说孔明在家，但在草堂午睡未醒，就叫关、张二人等在门口，自己入内探望。刘备从窗外瞧见孔明确在草堂卧睡，就静静侍立在门口。孔明醒后，听说有客人来访，连忙整装换衣出来会客。刘备目睹孔明尊容，马上下拜行礼，请孔明出山辅助自己。孔明推说自己年幼才疏，有误下问。刘备恳求：“望先生以天下苍生为重，开备愚鲁而赐教。”孔明听过刘备之志，又念他三顾茅庐之诚意，终于答应出山相助。当夜，孔明留三人住宿草堂，彼此围坐一起，纵论天下大事。

    诸葛亮巧设空城计

    忽听一声急报：“报丞相，马谡、王平失守街亭！”紧接着又是一声：“报丞相，司马懿统领大军，欲夺取西城！”诸葛亮轻叹一声，不停摇动着手上的羽扇。“报……报……报丞相，司马懿大军已经到了离城不远的山头，步步逼近！”又有探子来报。此时的蜀军大帐中，文臣武将都屏气凝神，表情严肃，气氛十分紧张。

    诸葛亮低头凝思了一刻，站定后大声说道：“传令下去，各军收拾行装，准备秘密撤退。”说罢，转身对大将马岱、姜维说：“你们两人断后，掩护全军撤退后，才可退兵。”两人齐声答道：“是！”诸葛亮望了望蜀军全部人马，然后果断施令：“余下五千兵马随我去西城搬运粮草，二千五百名一批轮番调换。”

    古代青铜器又有一探子飞马赶来：“报丞相，司马懿率领十五万大军，正在向西城蜂拥而至！”“来得如此之快！”诸葛亮连忙抬头张望，远处果然尘土冲天。诸葛亮身边只有一班文臣和替换搬运的二千五百名士兵。文臣们紧张得睑色煞白，大气都不敢出。士兵们开始窃窃私语起来。

    诸葛亮大声发号施令起来：“所有的旌旗都藏起来，士兵各守岗位，有敢高声说话者，斩！”众将士个个面露诧异之色，豆大的汗珠顺着脸颊不断地流下来。诸葛亮又道：“大开四门，每门派二十名老兵，扮作百姓清扫街道。告诉他们，只顾扫地，丞相已布下天罗地网，只等引诱魏军进城！”

    远处，司马懿大军叫嚣着：“杀啊！”他们越来越近，那地动山摇的气势，使人骇然。将士们纷纷劝阻诸葛亮别冒这个险。诸葛亮一甩手，道：“你们都别说了。这步棋，我非走不可！”

    魏军正飞速向西城拥来，司马懿率领大军，冲在队伍最前端。他望见不远的西城城门大开，而且诸葛亮居然只有两个书童伺候左右，在城楼上饶有兴致地抚琴。司马懿大喝一声：“众将士止步！”身后的十五万大军纷纷勒住了马。

    诸葛亮身旁的两个书童紧张得厉害。一个手捧书卷，不住地颤抖；另一个惊慌中失手将诸葛亮的羽扇跌落到地上，他连忙弯腰捡起扇子，下意识地举起宽大的袖子擦拭汗如雨下的脸。但一直在城楼中央抚琴的诸葛亮却不为所动，仍然专注地拨动着琴弦。

    远处的司马懿亲自策马前来观望：城楼下有几个老汉正在旁若无人地扫地；城楼上青烟袅袅，琴声悠悠。司马懿暗自思量：“连老百姓都可以如此镇定，看来此中必有玄机！”司马懿抬头观望诸葛亮：诸葛亮正在全神贯注地弹琴，连头也不抬一下。司马懿：“且看诸葛亮有何诡计！”琴声时而低沉，时而激昂。“嘣”的一声，琴弦绷断，琴声嘎然而止……司马懿听得不由打了个寒颤，说道：“这琴声充满杀气，西城内定有埋伏！”

    他举起手，正想下令撤退，儿子司马昭突然策马上前，道：“父亲，千万不要被老奸巨猾的诸葛亮所骗，他一定是没兵可用，才故作姿态，诱你上当！”诸葛亮见此情景，不由大笑：“哈……司马兄不必害怕，我并未在城中设下埋伏，尽管进来吧！”司马昭：“父亲！诸葛亮明明是在设计骗你，我们十五万大军，难道怕他一座空城吗！”司马懿断然否定：“你们年轻人懂什么！诸葛亮为人细心谨慎、决不冒险。他大开城门，正是想引诱我们进城，我们岂能中计？”

    司马懿深深地吸了一口气，下令：“后军作前军，立即退兵！”司马懿率领大军垂头丧气、灰溜溜地往回撤。不多时，魏国十五万大军已经撤得无影无踪了，地上只留下许多马蹄印。城内的蜀军将士都如释重负地舒了口气。

    城楼上，历经考验的诸葛亮望着所有的魏军都撤了回去，才轻轻吐了口气，举起衣袖擦了擦头上的冷汗，不由脱口而出：“好险哪！”早已赶上城楼的将士们惊奇地问道：“丞相为何敢冒如此大的风险？”诸葛亮正色道：“我不是冒险，而是不得已。我方二千多人难抵强敌，仓促逃走也必然被追上活捉。在危急关头，唯有出其不意，才能保平安。”

    仓慈智治敦煌

    敦煌城内。忽然传来一阵鸣冤的击鼓声，这鼓声已经好多年没有听见了。原来当地财主豪强横行霸道，州府二十多年来一直没有太守，昨天魏明帝派来了一位新太守，名叫仓慈。

    仓慈一上任就碰到了一起棘手的案子——村民王老汉和张财主都告对方欺诈。仓慈让他们一个一个地说。

    王老汉说：“去年九月，家女小兰刚满十八。张财主见我女儿相貌姣好，要强娶为妾。我起初决不同意，无奈家中实在贫困不堪，张财主又许以重金作聘礼，明媒正娶，我才勉强答应。本说好十一月过门，可张财主等不及，竟于十月初八在集市上硬要将我女儿拉进他张家宅院。我女儿小兰执意不从，但张财主苦苦相逼，我女儿她……她竟被逼得跳下河去！连尸首也遍寻无着！至今已一年有余。敦煌府久无官员，我也不指望能让他偿命，只要他遵守婚约，拿出聘礼，还我女儿小兰名份。可他……他竟连这也抵赖得一干二净！说小兰之死与他毫无关系！大人一定要为我伸冤啊！”仓慈直皱眉头。

    张财主说：“大人不可听他一面之辞！小兰既未过门，婚约自然不成立！聘礼、名份何来之有？再说那日我只是想邀请小兰去家中喝喝茶，说说话，并无他意。不料小兰竟无缘无故跳下河去。这一切一定都是他们父女二人设下的骗局，分明是要诈骗我张某人的家产，令我人财两空啊！小兰至今死不见尸，说明根本就没死，而是被他藏起来了！所以我非但拒绝履行婚约，还要反告王老汉骗我钱财，毁我名誉！！！大人明察！”

    两人吵得不可开交，谁是谁非，一时难以判断。仓慈决定微服私访，调查这个案子。

    他先来到那条河的河边，从船家处得知河并不深。此外，敦煌城地处边关，河上游是胡人的草场营地，胡人经常顺流而下，进城与汉族贸易通商。互通有无，本来十分繁荣，可近年来，城里的地主豪强们越来越骄横跋扈，不但欺压百姓，对胡人也非常歧视，胡人渐渐就不来了，于是敦煌城一天比一天冷清。接着，仓慈去了小兰跳河的桥上。从一个卖唱的小女孩处得知了整个事情来龙去脉：当时，小兰就在这里卖柳条筐，和前来买筐的胡人青年二虎情投意合。张财主从中作梗，棒打鸳鸯，赶走了二虎，又来戏弄小兰，小兰不堪被辱，跳河自尽……

    仓慈打听完情况，刚从外面回到家，就被几个财主拦住了，他们拿出金子进行贿赂，仓慈想了想，决定先“收下”。

    第二天一大早，公堂上挤满了百姓。仓慈胸有成竹地问：“张财主，你家有多少亩良田？”张财主回答：“一千七百亩。”仓慈点点头，又问王老汉：“王老汉，你呢？”王老汉：“本有七分薄地，前年被张财主强买去了。”仓慈又问：“张财主，近来城内汉胡两族边关贸易几近断绝，此事你可知道？”张财主道：“……这……小人不知。”仓慈问：“王老汉，你可知道？”王老汉说：“这都是他们做的好事！！！他们欺行霸市……”张财主立即反驳说：“你不要血口喷人……”

    仓慈喝住两人：“二位都别吵，我给你们看一个人。”胡人青年二虎走上公堂，张财主大惊。二虎指证张财主的劣迹，众百姓也纷纷附和。张财主愤怒地喊道：“这与本案有何关系？！！”

    仓慈道：“当然有关系。我再给你们看一个人，带小兰！”众人大惊。小兰出现在公堂上，王老汉悲喜交加，与女儿哭抱成一团。原来她落水后被二虎救起，此后一直住在城外的胡人帐中！仓慈继续义正词严地喝道：“张财主，你好厚颜无耻！明知小兰已有所爱，还要棒打鸳鸯，硬插一手。你明知王老汉田少家贫，还要强买他的土地，令他雪上加霜，使他不得不将女儿给你作妾！”张财主威胁道：“你……你……你收了我的钱！可竟然……”众人哗然。仓慈大笑：“哈哈哈！不错。不过，钱我分文未取，原封不动！你既然送来了，也就别想再拿回去！就用来为二虎和小兰举办一场热闹的婚礼，算你捐献的，你看怎么样啊？”张财主一下子昏倒了。

    仓慈朗声道：“本府决定，自即日起，平均田赋，保护工商，使务农者有田可种，经商者贸易自由。只要我仓慈在敦煌为官一日，此令便执行一天！”

    李密呈表陈情

    晋朝时，某县令的儿子管黎为了在朝廷谋个一官半职，将一对夜明珠送给自己的舅父——当朝司马(掌管军政)胡虬。因而，当晋帝问及群臣可有贤能俊才举荐的时候，胡虬极力推荐自己的外甥，说他才思敏捷、生性廉慧，有振邦济世之才。其实大臣们都知道管黎是个不学无术、仗势欺人的无能小人，但是惮于胡虬的淫威，只能敢怒不敢言。这时，刺史王逵站出来，举荐前朝东吴郎官李密，大家一听纷纷赞许。晋帝见此情景，满口答应，封李密为郎中(尚书曹司长官)，由胡虬、王逵召他进京。胡虬因自己的计划落败而怀恨在心。

    两人来到家徒四壁的李密家，李密正在服侍九十六岁的老祖母。王逵把晋帝封官之事告诉李密，李密婉言拒绝：“我自幼丧父，母亲又被舅舅逼迫改嫁，从小只有祖母和我相依为命。祖母将我抚养成人，不知受尽多少辛苦，如今她老人家年事已高，实在需要我在身边终日伺候。况且此去京城最快也要六七天的路程，只恐老人家无法承受路途之苦。而且老人的心愿是叶落归根，我实在古代风景画不忍老人家客死他乡。就让我再尽最后的孝道，待祖母百年之后，小人必当披肝沥胆，忠心事奉我皇。”王逵左右为难，只好答应，胡虬则一阵窃喜。

    回朝之后，胡虬并不罢休，因为一旦老人去世，李密还是会做官的，于是他想出毒招，欲置李密于死地：他诬陷李密恃才傲物，刁蛮无礼，嫌郎中一职太小，拒绝入朝。他满以为晋帝会龙颜大怒，诛杀李密，谁知晋帝竟然加封李密更高的官职——太子洗马(太子出行的前导官)。胡虬哭笑不得：本想让他死无葬身之地，却偷鸡不成反蚀把米。

    两人再次来到李密家，李密闻风装病，想借机推脱，但却被胡虬看出了破绽：李密因为情急之下装病，所以没有脱靴。胡虬装作很关切的样子，故意撩开被褥，意在言外地说：“您可病得不轻啊！连靴子都没力气脱了。”李密紧张得说不出话来。

    两人走后，李密焦急地来回踱步，祖母劝他进京做官，否则会招来杀身之祸，但李密执意不肯，他思考很久，毅然决定带着祖母逃走。临走时，他写下了情深意切的《陈情表》。

    与此同时，胡虬、王逵回到京城，禀报晋帝，胡虬大肆渲染李密欺君枉上，目中无人。晋帝得知李密装病抗旨，当下暴跳如雷，命令胡虬、王逵立即带人缉拿李密。王逵冒死求情，差点殃及自身。

    两人带兵赶到李密家，发现早已人去楼空。胡虬气急败坏地派人搜索，却一无所获，但王逵无意中发现了《陈情表》，他悄悄地藏了起来。

    两人无功而返，晋帝余怒难消。王逵拿出李密的《陈情表》，恳请晋帝过目。胡虬见势不妙，立即挑唆道：“李密欺君抗旨，证据确凿，分明是对旧朝念念不忘，对大晋耿耿于怀。现在死到临头，还想妖言惑众，皇上万不可看这种文章，里面定是辱骂我朝之辞。”晋帝果然大怒，扬长而去。

    王逵心急如焚，手捧《陈情表》追出金銮殿。这时，石柱后面有人向他招手，他定睛一看，是皇帝身边的太监田公公。田公公主动帮忙，拿走了《陈情表》。

    不久后的一天，晋帝在御花园饮酒，兴致很高。田公公趁机拿出《陈情表》，晋帝看后热泪盈眶，非常感动，提出要重赏作者。田公公道出原由，晋帝幡然悔悟，当下宣布李密无罪，并严惩了胡虬。

    陶渊明不为五斗米折腰

    东晋时，一块菜地上。时任荆州刺史桓玄幕僚的陶渊明正在锄地，一名官差赶来招呼陶渊明，说桓玄召见。桓玄府上，桓玄的师爷责问陶渊明为何只顾种菜，而不思报效。陶渊明坦言：“要救民于水火，就必须放宽课税，使民安息……”话没说完，就被桓玄打断，他要求陶渊明在三天之后为东征大军筹足粮饷，不然扣他的俸禄。陶渊明苦劝不听，只好明言：“我一直以为大人关心百姓，今天看来我错了。你也不用扣我的俸禄，我自己革自己的职！”说罢，扬长而去。桓玄和师爷恼羞成怒，欲治陶渊明重罪，但又恐得罪天下名士，只好暂时作罢，只等东征大军获胜后再行处理。

    归隐的途中，陶渊明看到一路上饿殍遍地，百姓们对官府加重赋税，怨声载道。陶渊明长叹一声：“这官不当也罢！”回到乡下后，陶渊明整日和百姓们种菜谈天，倒也快活，只不过生活较为清苦。每每和乡亲们谈天，乡亲们都不理解他为何要辞官，陶渊明但笑不言。生活日益窘迫，书童劝说他再去做官，却遭到陶渊明呵斥。

    日光荏苒，不知不觉几年时光倏忽已过。一天书童飞快地跑来，上气不接下气地说：“老……老爷，桓玄被刘裕打败了！新任郡守派人来请老爷来了，刚刚我在村外看见的，估计马上就要到了。”陶渊明应了一声不再说话。不一会儿，院子里挤满了人，陶渊明拒绝了郡守的好意：“请转告郡守，经历了两次官场生涯，陶某今生今世不想再做官了。”那个官吏仍在苦求陶渊明：“先生此言差矣，‘邦无道则隐，邦有道则仕’，这是圣人的话。桓玄本是无道之人，先生当然可以辞官不做；现在刘裕刘将军乃有道之人，先生自然要出来做官，难道您就心甘情愿一辈子隐逸山林？”这句话深深地打动了他，作为一个饱读诗书的人怎么会没有抱负呢？陶渊明思考良久，决定再度出仕。

    陶渊明惜别众乡亲，前往郡守府。郡守的态度令他十分失望，原来只是奉上头命令招揽有学识之人装点门面，并不是真心礼贤下士。郡守告诉他，以后只需听师爷的吩咐就是了。陶渊明只得黯然回府。

    第二天，陶渊明面见师爷，令他意想不到的是，这个人原来就是那个跟随桓玄为难自己的师爷。陶渊明愤而离开。

    陶渊明本以为换了皇帝，老百姓的状况会好起来。谁知情况恰恰相反，刘裕当上刘宋朝皇帝以后，更加变本加厉，老百姓的生活反而不如以前。陶渊明怒见郡守，慷慨陈词：“常年战乱，民不聊生，百姓都盼望着有朝一日能够安安稳稳地过日子。而自大军获胜以来，军费有增无减，赋税徭役比以前尤甚。陶潜(陶渊明的名字)前来就是企求大人减免税收，让百姓都回到家乡从事农耕。”此言使郡守大为不快，师爷趁机进谄：“与其留他在身边聒噪，不如打发他到彭泽县当县令去。”郡守点头应允。

    陶渊明徙官彭泽县(今江西湖口县东)，勤于政事，百姓无不称道。而师爷却在郡守耳边挑唆：“陶渊明在彭泽县整日斗狗赏花，不问百姓死活……”于是郡守命师爷以督邮的身份前去查个明白。

    一路上，所过诸县都奉上丰厚礼品，师爷全部笑纳。眼看前面就是彭泽县，师爷吩咐衙役前去通报，决意要羞辱陶渊明。陶渊明已经接到消息，又后悔自己不该出来做官。衙役催促他快置办礼品，陶渊明将一个盒子交给衙役：“待会儿督邮来，你把这盒子给他，就说是我给他的礼品。”

    师爷到来，听说陶渊明准备好了礼物，非常高兴，让衙役拿来打开，里边的礼品却让他大惊失色。原来，那里边是彭泽县的印玺。陶渊明看透了官场，不愿为区区五斗米的俸禄向这种无耻小人折腰，已经挂印而去了！

    高允宁死不说假话

    南北朝时，北魏皇宫里，太武帝正在召集群臣议事。太武帝说：“我魏国统一北方，只可惜有此文治武功，却被人讥讽为蛮夷洪荒之地。朕深以为恨！”司徒(综理全国政务，相当于丞相)崔浩进言：“只要陛下颁令书写我魏国国史，就可平息这些无稽言论！”太武帝遂下令崔浩主持编写，太傅(太子的老师)高允辅助。

    崔浩府上。崔浩翻看编写好的史书，看到自己统领大军横扫北方一节时，连连拍案叫好。编写这一章节的谢舫赶忙应承：“不能将大将军的丰功伟绩尽载史册，下官之罪也！”崔浩哈哈大笑。谢舫灵机一动：“何不将国史全部刻在石碑上，让天下的人都知道将军的勇武？”崔浩略一思索，答应让他去办。谢舫刚要领命前去，高允前来劝阻：“大人乃汉人，虽建功于魏国，终不是鲜卑族。本来朝中鲜卑贵族对大人已有不满，如若如此，只能给他们口实，招致祸患啊！”崔浩不听，并且还责备高允。

    消息迅速传到太武帝耳中，太武帝早就对崔浩的跋扈有所不满，但苦于没有借口，乃密令大臣严密注视崔浩动向，只要石碑一立，立即拿人。而这时崔浩还全不知晓。

    谢舫主持雕刻石碑，高允几次劝阻，都被谢舫斥走。高允长叹：“祸将不远矣！”石碑刻成，立于郊外祭坛两侧的大路旁。由于国史据史实编写，魏国前几代的文化还十分落后，有些事情甚至是不很体面，来往行人无不驻足，看后嬉笑而去。

    太武帝得知消息，忍无可忍，密令借设宴之机将所有修史者全部拿下。这些都被正巧赶来的太子听到，他十分挂念老师高允的安危，急忙去找高允商议说：“明天我陪你去见皇上，如果皇上有话问你，你就照我的意思回答，别的什么也别说。”高允不知所以然，也不便多问。

    第二天，所有修史者端坐皇宫大殿中，静候太武帝到来。谢舫坐在崔浩一侧，颇为得意，他们还不知道祸事将临。

    太武帝书房。太子将高允带到，先奏道：“高允一向谨慎行事，这次虽然参与编写国史，但所写甚少，并且所有文字的修饰、定稿均由崔浩承当，和高允无关，请父皇赦免。”说完不停地朝高允使眼色。太武帝素知高允为人，也有意饶恕他，便问：“太子所说都是真的吗？”不料高允却不顾太子在一旁使眼色，老老实实地回答：“不！崔浩的事情多，所以他只管抓纲要，具体内容方面我比他写的多。”太武帝转对太子说：“你看，高允的罪行比崔浩还严重，怎么能饶恕呢？”太子急了：“高允是见了陛下心里害怕而胡言乱语。我刚才还问过他，他说是崔浩干的。”太武帝仍让高允证实，高允仍然说实话：“我不敢欺骗陛下。太子所说只是想救我的命，刚才太子并没有和我说过这件事。”太武帝大笑，不仅没有责怪他，反而称赞他宁死不说假话，决定赦免他。

    皇宫里。崔浩等人正在焦急等待，几路士兵蜂拥而上，将他们团团围了起来。太武帝缓缓走出，痛斥崔浩假公济私，欲借修史提高自己声望，还将朝中不体面之事张布天下，罪在不赦！下令拘捕众人。

    太武帝赦免高允以后，令他起草一份诏书：处死参与修史的一百二十八人，连带崔浩九族。高允托病不出。太武帝将高允叫到跟前，责备他有违皇命。高允慷慨陈词：“崔浩如果有其他的罪名，当然可以处死，但如果只因为写史而获罪，决不至于死罪！”太武帝大光其火，要连高允一同杀掉。太子急忙跪下，说出一番道理：“我魏国建国以来与汉人和睦相处，而且朝中多用汉人，习其风俗，学其礼仪，六七十年后才有今日之局面，魏国之盛，实赖汉人。而自北方一统以来，天下安定，鲜卑和汉人矛盾却逐渐加深，崔浩等一百多人尽为汉人，如果尽数杀绝，势必引起汉人不满，到那时再想回头，势必难矣！孩儿认为此时正是化解矛盾的好时机，只要将获罪之人无罪释放，天下汉人感父皇恩德，必效死力，我魏国何愁不兴旺发达？！”听完这一席话，太武帝豁然开朗，连忙询问：“这都是你的想法吗？”太子笑道：“都是太傅平日所教。”太武帝急忙扶起二人，叹道：“我险些做了错事，魏国有你高允实乃大幸，孩儿以后继承大统，定能光大我魏国！速速颁旨，只杀崔浩一人，其他全部赦免！”

    明山宾诚实卖牛

    南朝梁时，明山宾担任某州从事史(事务官)，正好赶上旱灾，庄稼颗粒未收，百姓饥饿难耐。为民担忧的明山宾决定打开粮仓，放粮给老百姓。掾史(州郡县佐吏)周显良却认为此事非同小可，必须报告朝廷。但是等到朝廷下达命令，只怕州里的老百姓早就饿死了。明山宾犹豫了一下，毅然决定私开粮仓，并说：“朝廷怪罪下来，我一人承担！”为了维持放粮时的秩序，明山宾下令约法三章：不排队的关押十天，冒充穷人来领的关押十五天，多次领米的关押十五天；拘禁期间，家属也不能领米。告示张贴后，百姓们都严格遵守约定，放粮井然有序。

    一天，一个叫李虎的中年男子急匆匆地跑到放粮处，没有排队便领米，其实李虎也是情急无奈——三岁的儿子已经饿出病了。但士兵却不问缘由，便将他关押起来。十天后，李虎回到家时，发现儿子已经奄奄一息了，李虎大骂妻子为什么不去领米，妻子泪流满面：章法规定一人被抓，家属也不可以领米。李虎一听，将满腔愤恨记在明山宾的头上，发誓要让明山宾家破人亡。

    就在这时，明山宾私开粮仓的事被朝廷知道了。朝廷大为震惊，并派命官前来追查。周显良很是担忧，但明山宾却心静如水，他说：“我早就说过，出了事我自己承担！”他吩咐周显良负责放粮，自己则等待朝廷的发落。明山宾万万没有想到的是，跟随他多年的周显良为了取而代之，竟然会背地里耍阴招：朝廷命官让周显良找几个老百姓调查情况，结果找来的都是在放粮中有所不满的人，其中也包括李虎。李虎当着朝廷命官和周显良的面，大骂明山宾，并说出自己惨痛的经历。朝廷命官得知此事后，大发雷霆，认为明山宾私自开仓并非救民心切，而是别有用心。他当即将明山宾革职，并终身不再录用。

    明山宾默默地带着夫人回会稽(治今浙江绍兴市)老家了。但李虎并没有善罢甘休，他竟然背井离乡，千里迢迢去寻明山宾报仇。但是，他到了会稽后，找遍所有的豪宅大院，却没有找到明山宾的家。其实，明山宾一家住在一间茅屋里，度日艰难。无奈之下，明山宾决定将家中唯一值钱的东西——一头黄牛牵到集市上去卖掉。明山宾来到集市，往牛脖子上挂了一块价牌：“纹银三两”。行人都很惊讶：“这么壮实的一头牛竟然只卖三两银子？！”明山宾一经提醒，便想更改价牌，但一个年轻人眼疾手快，抢在明山宾换牌之前，坚持买下这头牛。明山宾说一不二，以三两银子的价钱将牛卖给他。行人见了都说明山宾傻。

    古代钱币明山宾回到家，把卖牛的经过告诉妻子，妻子哈哈大笑，说：“这头牛能卖三两银子就不错了。”原来，这头牛几年前曾得过漏蹄病。明山宾一听，说：“那买牛的人不是吃亏了吗？”他匆匆忙忙赶到集市，已不见年轻人踪影，便四处打听，费尽九牛二虎之力，终于找到了年轻人，反复说明情况。但是那年轻人却以为明山宾是嫌牛卖得太便宜，想反悔了，所以执意不肯退还，两人就在路边拉拉扯扯……说来也巧，正好被李虎撞见。李虎一见明山宾分外眼红，拿出匕首，想趁机刺杀。但是，当他看见明山宾身上穿的是粗布衣服，又得知他生活拮据，竟然到了卖牛求生的地步，不由得疑惑了。而明山宾并不知道李虎与自己有仇，还误以为年轻人是李虎的儿子，便将病牛的事一五一十地告诉李虎，还说：“买卖总要诚实，如果得过病的牛被当作好牛卖掉，我心里会不安的。”李虎一听，不由得从心中赞叹明山宾是个真君子。李虎说出当年之事，得到明山宾一番解释后，满腔的仇恨也顿时烟消云散了，因为他认为一个品德如此高尚的人是不会做出危害百姓的事的……

    范缜不卖论取官

    南北朝时，竟陵王萧子良十分赏识范缜，便向齐武帝举荐他做官。而此时的范缜在大街上，看见竟陵王府衙的官兵以齐武帝修建陵台为由，强抢百姓财产。他路见不平，与官兵发生争执，并说世间并无神灵。官兵认为范缜亵渎神灵，对他大打出手。正在危急时刻，好友萧衍赶到，救下范缜。萧衍也很赏识范缜的才华和学识，两人正在叙旧时，一官差策马而来，请范缜立即前往竟陵王府。临别时，萧衍善意地提醒范缜：面见竟陵王时，切莫提佛教一事。原来，南北朝时，佛教盛行，帝王将相极力推崇，为的是麻痹百姓，安定民心。

    范缜一到王府，萧子良满面春风地把举荐之事告诉他，并开玩笑地说：“从此你我同朝为官了。”范缜谢过萧子良，犹豫了一下，说起官兵强抢百姓财物之事，并感叹百姓种种疾苦，但萧子良却不以为然：“贫富都是因果报应、六世轮回的结果。他们前世作恶，如今理当受些惩罚。”范缜据理力争：“人生在世好比花在树上，同长一树的花被风吹落，有的落到高处洁净的地方，有的却落到低处污秽的地方。落到洁净的地方是王爷这样的人，而落到了污秽之地的则是在下这般的人。这两者之间的贵贱确实有不同的地方，但又何来的因果报应呢？王爷如此英明之人，难道连这样的道理也不懂了？”萧子良无言以对，生气地拂袖而去。

    第二天，在金銮殿上，范缜再次说起百姓疾苦，并进谏齐武帝取消建造陵台的工程。齐武帝很不高兴，因为他认为陵台是他死后神魂安息的地方，意义重大。但范缜却不识时务地说：“我以为人的肉体是本质的东西，灵魂只是人体的一种功能。肉体存生，灵魂就存在；肉体死亡，灵魂也就随之消灭。肉体与灵魂的关系就像刀口与锋利的关系，刀是物质，锋利只是刀口的作用，离开了刀口就无所谓锋利。因此，如果说，肉体消失而神魂仍在，岂不是无稽之谈吗？”齐武帝气得发抖，大家不欢而散。文武百官对范缜议论纷纷，只有萧衍暗地里支持他。

    为了驳斥一些谬论，范缜写下了论著《神灭论》，并以奏章的形式呈给了齐武帝。齐武帝怒不可遏，把萧子良叫来，严厉斥问：“这就是你举荐的人？！”萧子良诚惶诚恐，答应给齐武帝一个满意的答复。

    当夜，萧子良将范缜召到王府，要求他将文章销毁，并说：“以你的才学，只要好好干，完全可以做中书侍郎，何必发表这种不合时宜的议论呢？！”范缜不为所动，笑道：“假如我范缜靠卖论取官的话，再大些的官也能做到，何止这区区中书侍郎呢！”萧子良一怒之下将他押入大牢，革职查办。幸而萧衍冒死替他求情，才免掉杀头之罪。

    两年以后，改朝换代，萧衍成了梁朝的皇帝，也就是历史上的梁武帝，范缜被无罪释放了。他得知萧衍做了皇帝很高兴，满以为百姓再也不会受苦了。可是，当他走出监牢时，看见的第一幕便是随处可见趾高气扬的僧侣，全国上下都在大兴土木，修建寺院，百姓苦不堪言。范缜简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。就在这时，萧衍派人来请范缜进宫。

    范缜发现萧衍完全变了，无奈之下，再次拿出尘封的《神灭论》，公开刊刻。萧衍无计可施，想以荣华富贵收买，使他归依。但令人始料不及的是，范缜却主动要求辞官，云游各地。他说：“皇上以大兴迷信而立国，而臣则认为世间无神。因此，臣若再为官，非但不能为朝廷出力，甚至还会触怒皇上。”萧衍暗暗佩服范缜的聪明，但是又担心他去别国为官，对梁朝造成很大的威胁。左右为难时，有人提议：让学识渊博的僧侣和大臣与其辩论，让他心服口服。

    于是，金銮殿上便有了激动人心的一幕：萧衍找来僧侣、大臣共六十六人与范缜辩论，却无人能及。一僧侣理屈词穷，骂道：“呜呼范子！竟不知祖宗所在！”范缜大义凛然地驳道：“呜呼此子，知其祖宗所在，却不肯从而往之！”范缜据理力争，终于把所有的人都驳得哑口无言。后来，萧衍无可奈何，就把他放逐到广州(治今广东广州市)去了。

    冼夫人维护统一大业

    南朝时的高凉(今广东阳江市西)城里，有一位巾帼女将冼夫人。冼夫人是俚族的首领，拥有十几万的部族子民；她的丈夫冯宝是个汉族人，担当梁朝高凉太守。

    这天，冼夫人大战而归，顾不上休息就和丈夫谈起改革之事。原来，冯宝看到俚族有一些旧规不合民意，想进行改革，推行一些中原的政令。冼夫人一听极力支持，正要谈论新政内容，刺史李仕迁登门拜访，言语中竭尽恭维、谄媚之能事，并暗示冼夫人反叛朝廷，自霸一方。冼夫人严厉地叱责了这种想法，李仕迁有些尴尬。

    轰轰烈烈的新政改革开始了，百姓极力拥护，但新政触动了包括冼夫人兄长冼挺在内的许多特权阶层的利益，他们对新政非常不满，冼挺甚至公然反对冼夫人夫妇的改革。李仕迁看出了其中的矛盾，极力拉拢冼挺，并煽动他规劝纺织图冼夫人反叛。一天，两人在酒楼喝酒，酩酊大醉的冼挺无故打死一平民百姓，在百姓中引起轩然大波。冼夫人闻讯赶到冼挺家，严厉质问，但冼挺却不以为然，甚至还主张冼夫人反叛朝廷，独霸一方。冼夫人一时气极，将冼挺缉拿归案，并按照新政“王子犯法与庶民同罪”的条例，将其判为死刑。

    冼夫人的母亲连夜赶到，要求冼夫人立即放掉冼挺。冼夫人向母亲说明利害，并坚持自己的决定，母女俩反目为仇。法场上，众人求情，冼母更是以死相拼，连老百姓也在求情了，但是冼夫人却不为所动，坚持行刑。冼挺临刑前呐喊：“天亡我！外人尚知帮我冼家扬名立威，亲妹子却要灭了亲兄长！”冼夫人看了一眼李仕迁，似乎觉察到了什么。

    李仕迁见冼挺这张王牌没了，又想出一条奸计：假意宴请冼夫人夫妇，拉拢两人谋反，如若不从，就让他们命丧黄泉。与此同时，他又派人送一封密信给广州刺史欧阳纥，拉拢他共同谋反。谁知密信被冼夫人手下截获，李仕迁的阴谋大白于天下。冼夫人决定将计就计，召集军中勇士三百人化装成运送礼物的仆人，长驱直入李仕迂老巢。冼夫人夫妇光临，李仕迁大喜过望，亲自迎接。不料他刚上前，冼夫人飞起一脚，长剑已架在他的脖间。但是，李仕迁毕竟早有防备，一场混战后，虽然冼夫人最终大获全胜，但她自己不幸受伤，李仕迁成了漏网之鱼。

    夜晚，冼夫人正在包扎伤口。突然，噩耗传来：冼夫人的爱子冯仆失踪了！冼夫人当场昏厥。几天后，冼夫人收到了李仕迁和广州刺史欧阳纥的最后通牒：若不投降，冯仆小命不保！原来，李仕迁勾结欧阳纥，绑架了冯仆，并以他为筹码，胁迫冼夫人谋反。面对他们的卑鄙行径，冼夫人斩钉截铁：“我儿能为国捐躯是大丈夫的光荣！”她当下毅然决定向朝廷请命，准备出征广州。欧阳纥一气之下要杀冯仆解恨，但狡猾的李仕迁却竭力阻止，因为他有更加恶毒的计划。

    冼夫人出征广州，所向披靡，叛党溃不成军。就在最后决战之时，李仕迁绑着冯仆走到队伍的前列，原来他想以冯仆做最后的一搏。谁知冼夫人一见冯仆却镇定自若，随即大笑起来：“哈哈……冯仆根本就不是我儿子，他任你处置好了。”李仕迁始料未及，一时惊慌起来，冼夫人趁机一箭将他射死，并在混战中救出儿子。母子相见，冯仆却不肯认冼夫人为娘亲。冼夫人大哭不已，昏厥过去。终于，冯仆扑过去和母亲拥抱在一起。

    后来，为了维护隋朝的统一大业，冼夫人虽已年逾古稀，仍一直坚持与岭南地区的反叛势力作斗争。隋文帝对冼夫人非常赞赏，册封她为“谯国夫人”。

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