他说，我离开天津多年，回想抗战前我在天津刚进报馆时，有一次陪朋友在饭店吃饭，正巧隔壁餐厅里有招待记者的宴会。只听服务员们指点着那边带着绸条的人们说：“那些人是专敲竹杠的！”我一看，带绸条的原来是些新闻记者。也不怪人家说，新闻记者里确实有人尽干坏事。我们要严肃对待新闻工作，不能让人背后指指点点！
最近看到一部三联书店出版的《六十年来中国与日本》，这八卷本的一套巨作，就出自这位严肃认真的新闻工作者王芸生的手笔。但谁能想到他并未进正式学校念过书呢！
王芸生的父亲是从静海县流落到天津后，在南运河岸的芥园庙给和尚烧菜做饭的。生了三个儿子，王芸生行三，他念了几年私塾，十三岁就到商店做学徒，但他勤苦好学，每晚总是想方设法找书报看。他后来的读写能力，就是来自少年时期的苦学。
1931年“九一八”事变后，日本帝国主义侵占了我国东三省。当时，王芸生已在《大公报》做编辑。他奉报馆老板张季鸾之命，编写一套日本侵略中国的历史过程，以启发读者，教育国民。他就搜辑史料，撰写专栏文章，“六十年来中国与日本”这个专栏就在王芸生的笔下诞生，开始逐日连载。1932年，曾以单行本出版。这部著作史料丰富，持论公允，刚一问世，即被视为从清末黄遵宪的《日本国志》以来的第二部研究中日关系的好书，引起人们的重视。作者王芸生的名声也在新闻出版界崭露头角。
王芸生1980年在北京逝世，终年七十九岁。新版的这部著作是他晚年重新修订的，直到逝世前方完成七卷修订稿；第八卷生前安排了编写计划，由他的助手在他逝世后补足的。五十多年的心血，终告全部完成。
王芸生在《大公报》工作了将近四十年，以卓越的新闻工作者闻名于世。他的妻子同他一样，原是个出身寒苦的识字不多的人，但两位老人甘苦与共，终身相偕，感情弥笃。闻友人谈，王芸生逝世后，他的夫人很伤痛，但有女儿和女婿侍奉身旁，老夫人足能颐养晚年了！
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