148.朱元璋建立明朝

    消灭陈友谅以后，朱元璋任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率领25万大军北伐。过了两个月，徐达的军队取得胜利，占领了山东。

    公元1368年正月，朱元璋在应天即位称皇帝，国号叫“明”，他就是明太祖，是中国历史上唯一一位农民出身的皇帝。同年7月，朱元璋的军队沿运河直达天津，占领通州。元顺帝带领后妃、太子和大臣，开健德门逃出大都，经居庸关逃奔上都。8月，朱元璋的军队进入大都，元朝至此灭亡，蒙古在中国的统治结束，明朝取得了在长城以内地区的统治权。

    朱元璋在位期间，为了缓和尖锐、复杂的阶级矛盾、民族矛盾和统治阶级内部各集团之间的矛盾，实行了抗击外侵、革新政治、发展生产、安定民生等一系列有利于社会前进的政策，在政治、经济、军事、思想等方面大力加强君主专制的中央集权统治，使明朝的经济走向繁荣。

    149.“神人”刘伯温

    刘伯温本来是元朝的官员，因对元朝的政治腐败不满意，常常写文章讽刺时事，后来，被解职回到他的家乡青田。朱元璋的军队打到浙东的时候，把他请出来当谋士。由于他足智多谋，深受朱元璋的信任。

    刘伯温精通天文，他对天下形势观察仔细，考虑问题周到，预见往往比较准确。但是，大家都认为这跟他精通天文有关，百姓都把刘伯温看作一个“未卜先知”的“神人”。

    朱元璋当吴王的时候，江南发生了一场旱灾。朱元璋问刘伯温为什么发生大旱，怎样才能求上天下雨。他说：“天一直不下雨，因为牢狱里关押的人有冤枉。”朱元璋信了他的话，派他去查牢监里关的犯人。刘伯温一查，果然有不少冤案。他向朱元璋奏明后，平反了冤案，把错抓的人放了。其实，刘伯温并不会求雨，但是因为他懂得天文，能观测到气象要发生变化，所以就借这个机会劝朱元璋平反冤案。果然不出几天，乌云密布，接着就下了一场大雨。

    朱元璋当了皇帝以后，要封刘伯温为丞相。他连忙推辞说：“选丞相好比挑栋梁。要挑个大木材，如果用小木头当梁柱，房屋就会倒的。”后来，明太祖撤了丞相李善长的职，又想请刘伯温当丞相。他说：“我性子很急，容不得坏人，再说我年纪大了，也担当不了这样重任。天下有的是人才，希望陛下好好物色。”

    后来，刘伯温回到青田，过着隐居生活，但他仍然很关心朝廷的事情。有一次，明太祖派人到青田向刘伯温问天象吉的凶。他说：“冬天刚下过大雪，接下来便是温暖的春天。现在国家已经安定，希望陛下施政稍为宽和一点。”公元1375年，刘伯温病逝。

    150.开国文臣宋濂

    宋濂，著名的文学家，曾被明太祖朱元璋誉为“开国文臣之首”。他与高启、刘伯温并称为“明初诗文三大家”。

    宋濂出生在一个贫穷的农民家庭，只上过几年学。他12岁时，就帮着父亲放羊，整天和羊打交道。他虽然天天放羊，但是心里还想着读书。他把家里仅有的几本书读了又读，还到处借书读。他把借来的书，先抄一遍，然后把书还回去。抄书是一件很辛苦的事情，除了需要时间以外，还需要克服一些自然条件带来的困难。例如冬天，天气很冷，墨汁都经常结冰，宋濂的手指有的时候冻得都不能弯曲，但他还是坚持了下来。后来，宋濂结束了放羊的日子，开始进学堂读书。

    宋濂学习很勤奋，功课也很好。后来，学堂的教书先生因为生病不能教书，他就成为了教书先生。他凭借自己的努力，终于从一个放羊娃成为一位大文学家。

    朱元璋当了皇帝以后，宋濂经人推荐，被任命为江南儒学提举和太子经师。他学识渊博，朱元璋很器重他，他向朱元璋提出的治理国家的建议，大都被采用了。

    宋濂晚年的时候准备辞官回乡，但是却出了一件不好的事情。宋濂的孙子被牵扯到一件案子当中，宋濂也受牵连被判处死刑，幸亏得到皇后的帮助，才捡回一条性命。于是，宋濂全家被放逐到四川，宋濂在途中得病，不久就病逝了。

    151.明成祖夺权

    明太祖60多岁的时候，太子朱标死了，朱标的儿子朱允炆被立为皇太孙。各地的藩王大都是朱允炆的叔父，眼看皇位的继承权落到侄儿手里，心里不舒服。特别是明太祖的第四个儿子——燕王朱棣，对朱允炆更不服气。

    公元1398年，明太祖死去，朱允炆即位，这就是明惠帝，历史上又叫“建文帝”。朱棣暗中练兵，准备谋反。朱棣知道公开造反，对自己不利，就找个起兵的理由，说要帮助建文帝除掉奸臣黄子澄、齐泰，历史上把这场内战叫做“靖难之变”。

    朱棣本来就有带兵打仗的经验，他带兵南下，很快攻下了一些据点，许多州县的官员纷纷投降。建文帝害怕起来，撤了齐泰、黄子澄的职，想要朱棣退兵，但朱棣不答应。这场内战，差不多打了3年，到了公元1402年，朱棣带兵到应天城下。建文帝见形势紧急，一面要将士拼死守城，一面派人向朱棣求和，表示愿意割让土地，请求朱棣退兵，朱棣拒绝了。

    过了几天，守卫京城的大将李景隆打开城门投降，京城被朱棣的大军攻破。朱棣带兵进城，只见皇宫大火熊熊，正在燃烧。他赶快派兵把大火扑灭，已经烧死了不少人。他查问建文帝的下落，有人报告说，燕兵进城之前，建文帝下令放火烧宫殿，建文帝和皇后都跳到大火里自杀了。

    不久之后，朱棣继承王位，他就是明成祖。到了公元1421年，明成祖迁都北京。从那时候起，北京一直就是明朝的京城。

    152.才子解缙

    解缙是明代有名的大才子，他从小就聪明过人，被誉为“神童”。由于他知识渊博，回答皇帝的问题准确得体，受到皇帝的赏识，成为内阁大学士。他主持修订了著名的《永乐大典》。

    朱棣当了皇帝以后，在立大儿子高炽与他偏爱的二儿子高煦谁为太子一事上左右为难，于是就征询解缙的意见。解缙主张立高炽为太子，朱棣听了他的建议，不久便立高炽为太子。

    高煦没当上太子，十分生气，他将解缙视为自己的敌人。永乐五年（1407年），解缙见朱棣非常宠爱高煦，而高煦又常常不守规矩，做一些坏事，便劝朱棣对高煦严厉一点。但是，朱棣不但没有听他的话，反而认为他是挑拨自己与儿子的关系，因而疏远了他。高煦趁机诬陷解缙不守朝规，泄露宫中的机密。朱棣一怒之下，将解缙贬到广西，降为参议。4年之后，解缙入京，正好朱棣没在宫中，只有太子在，解缙就入宫见了太子一面。

    这件事被高煦知道后，便在朱棣面前说解缙敢趁皇上不在京城时，私自去见太子，可能要谋反。朱棣非常生气，就将解缙抓到京城，关进牢房。高煦买通狱官，对解缙严刑拷打，逼他承认与太子高炽密谋造反，想以此陷害太子。解缙却只是自认罪状，一句话都不提及太子。就这样，解缙在狱中一待就是5年。

    公元1415年冬天，高煦让狱卒用酒把解缙灌醉，将他扔到雪地里，活活冻死了。解缙死后，他的妻子儿女都被发配到了北方。

    153.郑和远航下西洋

    郑和，小名叫“三保”，最初在燕王宫里当太监。由于他聪明能干，得到明成祖的信任，郑和这个名字就是明成祖给他起的。

    公元1405年6月，明成祖为了显示明朝的威望，派郑和为使者，带一支船队出使“西洋”。那时候，人们叫的“西洋”，并不是指欧洲大陆，而是指我国南海以西的海和沿海各地。郑和第一次出海，带着大批金银财物，每到一个国家，先把明成祖的信递交国王，并且把带去的礼物送给他们，希望同他们友好交往。郑和这一次出使，一直到第三年九月才回国。西洋各国国王也都派了使者带着礼物跟着他一起回访。

    明成祖看到出使西洋既提高国家的威望，又能促进跟西洋各国的贸易往来，好处很多。所以，一次又一次派郑和带领船队下西洋。从公元1405年到公元1433年的将近30年时间里，郑和出海7次，一共到过印度洋沿海30多个国家，最远到达非洲的木骨都束国。

    明成祖死后，他的儿子明仁宗朱高炽即位后，不到一年也死了。继承皇位的明宣宗朱瞻基，是一个八九岁的孩子，由祖母徐太后和三个老臣掌权。大臣们认为郑和7次出使西洋，国家花费太大，到国外航行的事业就停了下来。

    郑和的7次航行，表现了古代人民顽强的探索精神，也说明当时中国的航海技术已经有很高的水平。通过郑和的出使，促进了中国和亚非许多国家的经济文化交流和友好往来。直到现在，那些国家里还流传着郑和的事迹。

    154.于谦保卫北京城

    于谦是明朝著名的民族英雄。小时候，他的祖父收藏了一幅文天祥的画像，于谦十分佩服文天祥，把那幅画像挂在书桌边，表示一定要向文天祥学习。长大以后，他做了几任地方官。

    于谦为人很正直，他也因此得罪了大臣王振。王振指使别人诬告于谦，把于谦抓进牢房，判了死刑。河南、山西的地方官员和百姓听到于谦被诬陷的消息，成千上万的人联名向明英宗请愿，要求释放于谦。王振有些害怕了，只好释放了于谦，恢复了他的原职。后来，于谦被调到北京担任兵部侍郎。

    在北京面临危险的时候，于谦担负起守城的重任。他一面加强京城和附近关口的防御兵力；一面整顿内部，逮捕了一批奸细。敌军很快打到北京城下，于谦立刻召集将领商量对策。一位大将认为明军兵力弱，主张把军队撤进城里，然后把各道城门关闭起来防守，日子一久，也许敌军就会自动退兵。于谦说：“敌人这样嚣张。如果我们向他们示弱，只会助长他们的气焰。我们一定要主动出兵，教训他们一下。”他派将领带兵出城，在京城外摆开阵势。

    于谦在城外把各路人马布置好后，他亲自率领一支人马驻守在德胜门外，叫城里的守将把城门全部关闭起来，表示有进无退的决心。并且下了一道军令：谁临阵脱逃，就砍谁的头。将士们被于谦勇敢坚定的精神感动了，下决心跟敌军拼死战斗，保卫北京。城外的百姓也配合于谦，跳上屋顶墙头，用砖瓦砸敌人。经过5天的激战，敌军死伤惨重，全部撤退。北京城保卫战取得了胜利。

    155.“青词宰相”严嵩

    严嵩是明朝的宰相，他专权达20年之久。严嵩小时候，家庭并不富裕，但他非常聪明，据说，他8岁时就能写出很好的文章，被人称为“神童”。

    公元1505年，严嵩考中进士，被选为翰林院庶吉士，担任编修工作。后来，他拜礼部尚书夏言为师，从此开始升官。

    真正帮助严嵩升为大官的是一纸青词。当时的皇帝宠信道教，整日不理朝政，日夜祈求长生不老。他在向神仙祈福的时候，必须有一份奏章祝词，这份奏章祝词通常写在青藤纸上，所以被称为“青词”。大臣们都清楚，要想升职，讨好皇帝，就要写好青词。严嵩很擅长写青词。他写的青词不仅用词优美，而且能说出皇帝的心里话，所以皇帝非常欣赏他，经常升他的官，后来成为宰相，因此，有人称严嵩是“青词宰相”。

    严嵩当了宰相以后，掌握了朝廷的大权。他把一些对自己有意见的大臣都除掉了，从此，明朝的历史进入了严嵩专政时期。后来，皇帝越来越不满意严嵩的行为。而且，由于年纪的增长，严嵩也写不出让皇帝满意的青词了，就渐渐被皇帝疏远了。1564年，有人告发严嵩说他要谋反，皇帝就下令逮捕了他。1562年，皇帝下令，撤掉严嵩的官职，抄了他的家。一无所有的严嵩只好住在乡下的破庙中，靠乞讨生活。

    156.正直的海瑞

    在严嵩掌权的日子里，上至朝廷大臣，下至地方官吏，谁都让他和他的同党几分。可是在浙江淳安县里，有一个小小知县，却对严嵩的同党，一点不讲情面，他的名字叫海瑞。

    海瑞20多岁时中了举人，不久后，当上了浙江淳安县的知县。过去，县里的官吏审理案件，大多是接受贿赂，胡乱定案的。海瑞到了淳安，认真审理积案。不管什么疑难案件，到了海瑞手里，都一件件调查得水落石出，从不冤枉好人，当地百姓都称他是“海青天”。

    又一次，朝廷派出鄢懋卿到浙江视察，他是严嵩的干儿子。他到一个地方，地方官吏要是不给他一笔大钱，他是不肯放过的。海瑞听说鄢懋卿要到淳安，就给他送了一封信去，信里说：“我接到通知，要我简单地招待你就行。可是据我所知，你每到一个地方都是大摆筵席，这就叫我们为了！要按通知办事，就怕招待不周：要是像别地方一样铺张，只怕违背你的意思。请问该怎么办？”鄢懋卿看过这封信，非常生气。但是他早听说海瑞是个正直的人，有点害怕，就绕过淳安，到别处去了。

    后来，海瑞到了京城做官。那时候，明世宗已经有20多年没有上朝了，海瑞大胆地写一道奏章劝导明世宗。明世宗看了之后，又气又恨，把奏章扔在地上，对侍从说：“快把这个人抓起来，别让他跑了！”海瑞被抓了起来，直到明世宗死去，才被放了出来。

    157.戚继光抗击倭寇

    明世宗的时候，有一批日本的海盗经常在中国东南沿海一带骚扰。他们和中国的土豪、奸商勾结，到处抢掠财物，杀害百姓，闹得沿海不得安宁，历史上把这种海盗叫做“倭寇”。

    戚继光是历史上著名的民族英雄，朝廷派他抗击倭寇。戚继光是个精通兵法的将领，他懂得士兵不经过严格训练是不能上阵的。他根据南方沼泽地区的特点，研究了阵法，亲自教士兵使用各种长短武器。经过他严格训练，军队的战斗力特别强，“戚家军”的名气就在远近传开了。

    倭寇在哪里骚扰，戚家军就打到哪里，取得一次又一次的胜利。最后，倭寇在陆地上待不住了，就逃到海船上，戚继光又用大炮轰击。倭寇的船起了火，大批倭兵被烧死或掉到海里淹死，留在岸上的也只得乖乖投降。

    后来，倭寇又到福建沿海骚扰，朝廷又派戚继光出兵抗击。戚继光打听到敌人的军营在横屿岛，那里四面是水，地形险要。戚继光亲自调查了横屿岛的地形，知道那条水道既不宽，也不深。晚上潮落的时候，戚继光命令士兵每人随身带一捆干草，到了横屿对岸，把干草扔在水里。几千捆干草扔在一起，居然铺出了一条路来。戚家军兵士踏着干草铺成的路，进入倭寇的军营。经过一场激烈战斗，二千多个倭寇全部被消灭。倭寇头目率领残兵逃到兴化，戚家军又连夜追击，一连攻下了倭寇60多个军营，取得了胜利。

    一年后，倭寇又侵犯福建，攻下兴化。朝廷派俞大猷为福建总兵，戚继光为副总兵，两个名将一起大败倭寇，收复兴化。公元1565年，俞、戚两军再次配合，大败倭寇，入侵明朝几十年的倭寇被彻底赶走了。

    158.李时珍与《本草纲目》

    李时珍是明代伟大的医学家、药物学家，他的祖父、父亲都当过医生。李时珍从小受父亲的影响，常常跟小伙伴一起上山采集各种药草。时间一长，他能认得各种草木的名称，还能知道什么草能治什么病，他的医药知识渐渐丰富起来。

    为了研究医术，李时珍读了许多古代的医书。因为他常常替当地的王公贵族看病，那些贵族家里有很多书，李时珍就向王公贵族借书看。这样一来，他的学问就越来越丰富，医术也越来越高明了。

    李时珍从长期的医疗工作和采集药物的过程中，得到了不少科学的资料。他发现古代医书上的记载，有不少错误，而且经过那么多年，人们又陆续发现了许多古代书上没有记载过的药草，他就决心编写一本新的药书。他花了将近30年的时间，写成了著名的医药著作《本草纲目》。在这本书里，他一共记录了1892种药物，收集了一万多个药方，为发展祖国的医药科学做出了伟大的贡献。

    《本草纲目》出版以后，一直流传到全世界，已经被翻译成日文、德文、英文、法文、俄文、拉丁文等许多种文字，在世界医药界中占有重要的地位。

    159.传教士利玛窦

    利玛窦是意大利人，他曾在中国居住，是天主教在中国传教的开拓者之一，也是第一位阅读中国文学，并对中国书籍进行钻研的西方学者。他除了传播天主教的教义外，还传播西方的天文、数学、地理等科学技术知识。

    利玛窦最初到肇庆传教的时候，当地的百姓对他有很大的敌对情绪。为了消除人们的偏见，他穿起了中国的衣服，由于他精通四书五经，尊重孔子和孟子，所以逐渐赢得了人们的信任。同时，他还用西方的科学技术和新奇的事物来吸引百姓，以博得他们的好感。后来，他还到南京、南昌等地传教。

    公元1601年，利玛窦来到北京，他在这里买下一座大房子，修建了礼拜堂。从此，天主教在北京站住了脚。

    利玛窦在中国的20多年里，曾经多次绘制五大洲的地图，还在中国人的帮助下，完成了100多部用中文写作的介绍西方宗教、天文、数学等的著作。从公元1591年开始，他花了4年时间，把“四书”翻译成拉丁文寄回意大利，成为把孔子和儒家思想介绍给西方的第一人。1610年5月，利玛窦病逝，明神宗下旨将他葬于北京阜成门外的一处墓园中。

    160.努尔哈赤建立后金

    明朝末期，朝廷越来越腐败，边防也越来越松弛，在东北地区的女真族的一支——建州女真趁机扩大势力，开始强大起来，它的领袖是爱新觉罗·努尔哈赤。

    努尔哈赤从小就练习骑马射箭，有一身好武艺。他25岁时，建州女真部有个土伦城的城主尼堪外兰，带着明朝的军队攻打古勒寨。努尔哈赤的父亲和祖父都在这场战争中被杀。    努尔哈赤痛哭了一场，决定找尼堪外兰报仇。

    努尔哈赤带着手下的兵士，向土伦城进攻，杀了尼堪外兰，还征服了建州女真的一些部落。过了几年，他就统一了建州女真，这就引起女真族其他部的恐慌。当时的女真族，共有三部，除了建州女真之外，还有海西女真和“野人”女真，海西女真中有个叶赫部最强。公元1593年，叶赫部联合了女真、蒙古9个部落，结成联盟，合兵3万，分三路进攻努尔哈赤。

    努尔哈赤英勇善战，并善于用计，在他的指挥下，士兵们击败了敌军。又过了几年，基本统一了女真族各部。

    努尔哈赤在统一女真过程中，把女真人编为八个旗。旗既是一个行政单位，又是军事组织。公元1616年，他在八旗贵族的拥护下，在赫图阿拉当了大汗，国号大金。为了跟过去的金朝区别，历史上把它称为“后金”。

    161.萨尔浒之战

    努尔哈赤建立后金后，花了两年多时间扩大兵力。公元1618年，他决定起兵，进攻明朝。

    明神宗派杨镐与后金作战。杨镐分兵四路，由四个总兵官率领，进攻赫图阿拉。中路左翼是山海关总兵杜松；中路右翼是辽东总兵李如柏；北路是开原总兵马林；南路是辽阳总兵刘铤。杨镐坐镇沈阳，指挥全局。

    杜松先攻占了萨尔浒，把一半兵力留在萨尔浒扎营，自己带了另一部精兵攻打后金的界藩城。经过侦察，努尔哈赤决定先对付杜松。他集中八旗的兵力，一口气攻下萨尔浒的明军大营，截断了杜松后路。接着，又到了界藩，打败杜松的部队，杀死杜松。北路的马林刚到离开萨尔浒40里的地方，就被努尔哈赤的军队打败了。

    杨镐没想到两路人马都失败了，这才知道努尔哈赤的厉害，连忙传令另外两路军队停止战斗。中路右翼的辽东总兵李如柏本来就胆小，接到杨镐的命令后，急忙撤退。剩下的一路是南路军刘铤。杨镐发出命令的时候，刘铤的军队已经深入到后金军阵地。努尔哈赤知道刘铤打仗厉害，就用计杀死了他。

    这场战争从开始到结束，只有5天时间，这就是历史上著名的“萨尔浒之战”。过了两年，努尔哈赤又率领八旗大军，接连攻占了沈阳和辽阳。公元1625年，努尔哈赤把后金的都城迁到沈阳，把沈阳称为“盛京”。

    162.明熹宗贪玩误国

    在历史上，有这样一个皇帝，在国家危难的时候，他不想拯救国家的办法，而是对木匠活有浓厚的兴趣。他整天与斧子、锯子、刨子打交道，只知道制作木器，盖小宫殿，将国家大事抛在脑后不顾，被人称为“木匠皇帝”，他就是明熹宗。

    明熹宗是一个心灵手巧的人，他常常自己雕刻一些小人或是小动物，像活的一样。他派手下的人把这些东西拿到市场上去卖，总能卖到很高的价钱。他不仅雕刻一些小东西，他还想当一名出色的建筑师。凡事他看过一眼的房子、宫殿，都能照原样制作出来。他曾经仿照乾清宫的样子，制作了一个小的宫殿。他还发明了中国最早的喷泉。

    明熹宗还有很多优秀的作品，总之，只要当时的木匠会做的一切东西，他都很精通，而且比大多数木匠做得更好。但是他的手艺再高，对治理国家也没有用，反而因此荒废了很多时间，让身边的一些奸臣趁机夺取了管理国家的大权，使明朝逐渐走向灭亡。

    163.袁崇焕被害

    公元1627年，明熹宗去世，明思宗继承皇位，也叫“崇祯帝”。崇祯帝重用了一员大将——袁崇焕。

    袁崇焕非常善于打仗，他曾经宁远一战中，大败努尔哈赤的军队，努尔哈赤因此加重病情，没过多久就去世了，他的儿子皇太极做了后金的大汗。

    皇太极知道宁远、锦州防守严密，决定改变进攻路线。公元1629年10月，皇太极率领军队，从龙井关、大安口绕到河北，进攻明朝的京城北京。袁崇焕赶快出兵，想在半路上把后金的军队拦住，但已经来不及了。一些奸臣趁机对崇祯帝说，这次后金的军队绕道进北京，完全是袁崇焕引进来的，说不定里面有阴谋。崇祯帝是个猜疑心极重的人，听了这些谣言，也有些怀疑。

    正在这个时候，有一个被后金的士兵抓去的太监从金营逃回，向崇祯帝密告，说袁崇焕和皇太极已经订下密约，要出卖北京。原来，这个太监被关在后金的军营里。有天晚上，他听见两个士兵在外面说话。一个士兵说：“刚才我看到大汗和明朝的两个人谈话，那两人就是袁崇焕派来的，他已经跟大汗合作了，我们就要胜利了。”这个太监偷偷地逃了出来，向崇祯帝报告，崇祯帝听了也信以为真。其实，这个情报完全是假的，两个后金士兵的谈话是皇太极预先设计好的。

    崇祯帝下令袁崇焕马上进宫，也不听他的解释，就让锦衣卫把他抓了起来，关进大牢。一些奸臣又趁机诬陷他。到了第二年，崇祯帝下令把袁崇焕杀害。

    164.徐霞客游神州

    徐霞客，原名叫“徐弘祖”，霞客是他的别号。他从小爱读历史、地理一类的书籍、图册。他的父亲死后，他决心亲自到名山大川去游历考察一番。

    他先后游历了太湖、洞庭山、天台山、雁荡山、泰山、武夷山和北方的五台山、恒山等名山。每次游历回家，他跟亲友谈起各地的奇风异俗和游历中的惊险情景，别人都吓得说不出话来，他的母亲却听得津津有味。

    徐霞客在旅途中，每天晚上休息之前，把当天见到的听到的都详细记录，即使在荒山野林里露宿的日子，也总是在篝火旁，伏在包袱上坚持写日记。公元1641年，徐霞客去世后，留下了大量日记，这实际上是他的地理考察记录。他经过实地考察，纠正了过去地理书上记载的错误，发现了过去没人记载过的地理现象。他在游历中考察最多的是岩溶现象，在桂林七星岩，他对那里千姿百态的石钟乳、石笋、石乳等地形，进行详细的记载，这是世界上最早研究岩溶现象的记录。后来，人们把他的日记编成一本书——《徐霞客游记》。这本书不但是古代地理学上宝贵文献，也是一部优秀的文学著作。

    165.李自成举旗造反

    公元1628年，陕西闹了一场大饥荒。老百姓没粮食吃，连草根都挖光了，只好吃山上的泥土。但是一些地方官员，照样逼老百姓交税，老百姓没法忍受下去，陕西各地爆发了农民起义，比较有名的起义将领就是李自成。

    李自成一开始在一个姓王的人领导的农民军中当一个头领。后来，这个人投降了明朝的军队，李自成不得不另找队伍。后来，他打听到高迎祥领导一支队伍起义，自称“闯王”，就决心投奔高迎祥。高迎祥听到李自成带兵来投奔，十分高兴，马上叫他担任一个队的将官，大家称他为“闯将”。

    高迎祥和李自成带兵多次打败明朝军队，崇祯帝和一些大臣千方百计地想消灭他们。有一次，高迎祥带兵进攻西安，陕西的巡抚孙传庭在途中埋下伏兵拦击。高迎祥没有防备，不幸牺牲了。

    起义军失去了主帅，心里十分沉痛。大家认为闯将李自成是高迎祥最信任的将领，加上他的武艺高强，打仗勇敢，就拥戴他接替高迎祥，做了闯王。从那以后，李闯王的名声就在远近传开了。

    公元1638年，李自成从甘肃转移到陕西，准备打出潼关去。明朝的将领在潼关附近布置了三道埋伏线，故意让开通向潼关的大路，引诱李自成进入他们的包围圈，李自成中计了。    他和部将刘宗敏等17人奋力冲出包围圈，到了陕西东南的商洛山区，隐蔽起来。

    166.崇祯皇帝自杀

    在明朝军队放松了对李自成的搜捕后，李自成离开商洛，到了河南。这时的河南正发生一场大旱灾，成千上万的百姓到处流亡。河南的百姓听到李闯王来了的消息，纷纷前来投奔。

    起义军的队伍壮大以后，李自成开始整顿部队，严肃纪律，还接受手下将士李岩的建议，提出“均田免赋”（“赋”就是税收）的口号。李岩派出一批起义兵士打扮成商人模样，混进官军占领的城里，逢人就宣传：“李闯王带的队伍是挺讲纪律的，不杀人也不抢东西。”人们对官军的杀人抢劫，早就恨透了。现在听说李闯王的队伍纪律严明，自然向着李闯王了。

    李自成的起义军受到人民的支持，在杀死福王朱常洵之后，又在河南接连打了几个大胜仗。公元1643年，李自成攻破潼关，打死明朝督师、兵部尚书孙传庭，没多久就占领了西安。

    公元1644年，李自成在西安正式建立了政权，国号大顺。接着，李自成率领100万起义将士，渡过黄河，分两路进攻北京。3月，两路大军在北京城下会和，城外驻守的明朝最精锐的3支军队全部投降。

    起义军开始进攻北京城。崇祯帝眼看着国家保不住了，就登上了皇宫后面的煤山，他在山上往四周一望，只见到处都是火光，他赶快跑回宫里，拼命地敲钟，想召集官员们来保护自己。但等了好久，连个人影儿都没有，他才知道末日要到来了。他又回到煤山，借助寿皇亭边的一棵槐树上吊自杀。统治中国200多年的明王朝，宣告灭亡。

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