“二酉”实际是个藏书的地方，那么，它究竟在哪里？若干世纪以来众说纷纭。《辞源》问世后，对“二酉藏书”作了较明确的注释：“二酉，指大酉小酉二山，在今湖南沅陵县西北。《太平御览·四九荆州》记：小酉山上石穴中有书四卷。相传秦人于此而学，因留之。后称藏书名二酉。”这就清楚地告诉我们，二酉藏书在湖南沅陵县西北的二酉山洞。
准确地说，二酉山本是一座山，并不是古人所说的大酉、小酉两座山。发源于四川酉阳县的酉江和源于湖南古丈县的酉溪河，在这座山西面汇合，故名此山为二酉山。
二酉藏书洞，深藏在悬崖峭壁的正当中。要想入洞，须通过一段段风化脱落的岩基路，路道窄得只容半边脚落地。扒岩贴壁，牵藤拽葛，心悬悬、胆怯怯才能上去。爬上去，在一个不到一米宽的长形台阶上，矗立着四块大石碑，上面分别刻着古、藏、书、处四个斗大的楷体字，旁边还有一行小字：“清光绪庚寅年（1890）湖南督学使者闽张亨嘉书。”
在古藏书处的石碑后面，是一丈多高笔直的岩壁，须绕道爬行，才能找到二酉藏书洞，洞口宽阔，洞内敞亮，在洞两三步处，地面有一块很大的平板石，就像是当年有意放在这儿的，可以用来下棋和吃饭。藏书洞是一个天然的石洞。相传尧时，善卷隐住过此洞。它岩层坚固，底似钢筋水泥地板，顶呈波浪形的花纹。几千年来无裂缝，也无风化脱落，真是“玉屏为顶，莲花为座”，宛如仙境。在洞口的正当中，当年有一块高大的石碑记岩。记岩记藏书之由，由于年代久远，字迹磨灭。现在碑岩已不复存在。山洞的洞身由半山腰舒展内进，而后倾斜向下延伸，进洞十五米处比较宽敞，相传藏书就在右侧。右侧的石台阶上，当年有“藏书箧”。洞的上方有炼丹池。炼丹池岩缝里常年喷水，清澈明净。继续深入，不少地方已倒塌，显得阴森森的。相传，洞的尽头通向酉江河底，前人游览时，贴壁侧耳，可以听到江面上的篙橹声。
站在二酉洞洞口，前方是起伏如涛的群山，脚下是奔腾不息的酉水，那古老的传说犹如风涛之声远远传来：相传秦始皇焚书坑儒时，两个“秃发老儒生”偷偷将家存一千多卷竹简打点成箱，从咸阳经河南日夜南奔，然后经洞庭湖，再沿沅水转酉水逆江而上，最后藏在这“鸟飞不渡”、“兽不敢临”的二酉山山洞里。之后，这两个秃发儒生隐居此处，长日与书为伴。两人除在洞内下棋外，一个揣罐顶钟，操练武功，一个化水炼丹，求神成仙。即使偶尔下山，也要留下一人站在洞口，手持刀棒。正是“二酉奇篇人鲜识，焚书翻遣书遍存”。
此后，历代朝廷都把“二酉藏书洞”列为一大圣迹。历代都有达官显贵、文人墨客专程到二酉山访古朝圣。
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