清末京剧名丑刘赶三经历了道光、咸丰、同治、光绪四个皇帝。他最初学老生，后来改演丑角。他以扮演《群英会》之蒋干、《钓金龟》之张义著称。他演出的许多剧目标新立异，尽扫陈书，嬉笑怒骂，借题发挥，成为轰动一时的京华名丑。

    刘赶三平时讲究穿戴而不讲究吃饭。一日之内，早晨、中午、晚上气温不同，他就要换三次衣服；可是吃的，一般都是粗粮窝头。他自己养了一头小驴，上街时骑着，有时遇见了达官贵人的车子，他就故意骑在驴背上挡住去路。当对方愤怒地问他为何挡道时，他便从驴背上跳下来，垂手屈膝道：“小的，刘赶三也！”对方听了，哭笑不得，只好悻悻而去。

    有一次，刘赶三演出《探亲相骂》，竟把自己的那头小驴牵到了舞台上。这头小驴因平时训练有素，竟很熟悉台步，还跑了个“圆场”。刘赶三因此名震京师，盛极一时。后来，慈禧太后知道了，便让他到宫里演出《探亲相骂》。刘赶三照样将小驴牵上舞台，慈禧太后观戏后很高兴，赏给小驴四两银子。

    刘赶三举止随便，言谈诙谐，演出时经常借题发挥，插科打诨，嘲讽权贵。

    同治初年，有一天，惇、恭、醇三位王爷到戏园子看戏。当时台上正演《思志诚》一剧，刘赶三扮演鸨母。嫖客来到妓院，鸨儿召唤妓女们出来接客。这时，刘赶三便在台上斜视着戏楼上坐着的三位王爷，然后高声叫道：“五儿、六儿、七儿，下来接客呀！”因为惇、恭、醇三位王爷分别排行老五、老六、老七，观众听得出是在嘲讽三位王爷，不由哄然大笑。而三位王爷呢，也听出是在讽刺自己，但表情不一：恭亲王喜欢诙谐，听了不以为然；醇亲王平时谨慎，听了很不高兴；惇亲王平时严厉，听后大怒道：“什么人敢如此无礼，把他抓起来，打他四十大板！”可是，当随从们到了后台，刘赶三早已逃走了。

    同治甲戌年（1874）朝廷会试，出的题目是“君子坦荡荡”。考试之后，戏园里一些演员都来问刘赶三：“‘君子坦荡荡’是何意？”刘赶三回答说：“‘君子’是京官老爷的称呼；‘坦’字是十一‘旦’；两个“荡”字里各含着一个‘旦’，合起来十三‘旦’。‘君子坦荡荡’，也就是京官老爷看上了十三旦的意思。”（当时有一名伶叫十三旦，名噪京师，老爷们办堂会，必定请十三旦去）刘赶三一席话引得众人大笑不止。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com